Chương 10: Nơi Tôi Muốn Rời Đi (6)
Hena là thường dân duy nhất trong số chúng tôi.
Cha tôi, dù là một người giản dị, vẫn là một Bá tước có địa vị quý tộc. Mặc dù ông không sở hữu lãnh địa, nhưng danh hiệu “Thanh Kiếm Của Ilensia” của ông có sức nặng hơn cả danh xưng của hầu hết các quý tộc khác. Là con trai của ông, tôi đương nhiên mang dòng dõi quý tộc.
Về phần Terion và Sirien, những hậu duệ trực hệ của dòng máu Ilensia, huyết thống của họ không cần phải giải thích thêm.
Tất nhiên, không ai trong chúng tôi coi thường Hena vì địa vị của cô ấy.
Tôi thừa hưởng bản tính không cầu kỳ của cha mình và luôn hòa đồng với những người hầu. Bây giờ với những ký ức của một người hiện đại, tôi hoàn toàn không cảm thấy có chút dè chừng nào về xuất thân thường dân của cô ấy.
Đáng ngạc nhiên là hai anh em họ cũng cảm thấy như vậy. Đó là nhờ địa vị cực kỳ cao quý của họ.
Từ góc nhìn của họ, không có nhiều sự khác biệt giữa quý tộc bình thường và thường dân. Điều này có nghĩa là họ có thể trở nên cực kỳ kiêu ngạo hoặc cực kỳ rộng lượng, và may mắn thay, họ đã chọn sự rộng lượng.
Nhưng bức tường địa vị xã hội không bao giờ thực sự biến mất. Chúng tôi có thể đối xử thân mật với nhau khi riêng tư, nhưng khi có người khác quan sát, hệ thống phân cấp phải được tuân thủ nghiêm ngặt.
Những “ánh mắt quan sát” đó bao gồm cả khoảng thời gian sau khi cuộc sống tại căn chòi này kết thúc. Để Hena có thể tiếp tục làm hầu nữ khi mọi thứ trở lại bình thường, cô ấy cần phải làm việc như một hầu nữ ngay cả bây giờ.
Đó là lý do tại sao Hena cũng là người bận rộn nhất trong số chúng tôi.
Nhiệm vụ của cô ngay từ đầu là hầu hạ Terion, và giờ cô đang chăm sóc cho tất cả chúng tôi. Sirien.
Đặc biệt, cần rất nhiều sự chú ý đúng với tư cách là một tiểu thư mười hai tuổi. Hena thực sự có rất nhiều việc phải làm.
‘Terion và Sirien đang chơi cờ, nhưng mình không thấy Hena đâu.’
Có vẻ như Hena vẫn đang làm việc chăm chỉ. Tôi tìm cô ấy quanh căn chòi nhưng không thấy.
Giống như bất kỳ ai khác, thỉnh thoảng tôi cũng ngủ nướng.
Sự mệt mỏi hẳn đã tích tụ mà tôi không hề hay biết. Đây là lần đầu tiên tôi ngủ quên kể từ khi đến đây, và cũng chẳng có ai buồn đánh thức tôi dậy.
Kết quả là tôi thức dậy khá muộn.
Ngay cả khi ngày mới bắt đầu muộn, thói quen của tôi vẫn không thay đổi.
Nếu thức dậy muộn, tôi vẫn có thể hoàn thành các công việc trễ hơn một chút. Sau khi kết thúc bài tập thể lực đơn giản, tôi luyện tập với thanh kiếm của mình.
Đến khi tôi hoàn thành mọi việc, mặt trời đã bắt đầu lặn. Muộn hơn vài tiếng so với thường lệ.
Vì vậy, tất cả những chuyện này đều là sự tình cờ.
“Cái gì đây? Vai áo này bị rách rồi.”
Việc tôi ngủ quên và lịch trình bị trì hoãn là tình cờ, việc trong tất cả quần áo tôi lại rút ra đúng chiếc có tình trạng tồi tệ cũng là tình cờ.
Thế nên, lẽ tự nhiên, việc tôi đi vào phòng kho dưới tầng hầm, một nơi tôi hiếm khi ghé tới, cũng là một sự tình cờ.
Sau cùng thì, quần áo là thứ mà Hena vẫn mang ra cho chúng tôi mỗi sáng, nên chẳng có lý do gì để tôi hay hai anh em phải xuống hầm cả.
‘Có phải bọn mình đã để quần áo ở đây khi mình giúp khuân vác hành lý không nhỉ? Mình nghĩ là vậy.’
Chúng tôi thường gọi tầng hầm của căn chòi là kho chứa đồ, nhưng điều đó không có nghĩa là toàn bộ tầng hầm chỉ là một không gian duy nhất.
Thực tế, tầng hầm được chia thành nhiều phòng hơn cả tầng một hay tầng hai.
Có sáu căn phòng nhỏ, quá hẹp để có thể sử dụng vào việc gì khác ngoài lưu trữ.
Và tôi đã tình cờ chọn đúng một trong sáu căn phòng đó.
“Ư, a... Thiếu chủ... hức. Hàaa.”
Ngay khi vừa bước vào, tôi đã nghe thấy một giọng nói đầy nồng nhiệt.
Lại là một giọng nói vô cùng quen thuộc.
Tiếng rên rỉ khe khẽ của một thiếu nữ đang tuổi dậy thì. Nhịp thở gấp gáp, dồn dập đầy vẻ thôi thúc như đang cù vào tai tôi.
Dù chúng tôi không hề chạm vào nhau, tôi gần như có thể cảm nhận được hơi thở nóng hổi của cô ấy.
Hena đang siết chặt một bộ quần áo trong tay. Trông chúng thật quen mắt.
Đó là bộ đồ Terion đã mặc lúc sáng. Chắc hẳn anh đã thay đồ khác rồi, nên bộ này vẫn còn vương lại mồ hôi và mùi hương của anh.
Hena áp bộ quần áo lên môi, trong khi bàn tay còn lại đang đưa xuống phía dưới.
Âm thanh ẩm ướt đầy nhục dục bỗng chốc dừng lại.
Ngay trong khoảnh khắc tôi còn đang do dự, Hena đã nhận ra sự hiện diện của tôi.
Một bầu không khí ngượng ngùng bao trùm khi ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau.
“Ư, hả...?”
Tôi chẳng còn cách nào khác là đóng cửa lại rồi rời đi.
***
Sau khi một khoảng thời gian trôi qua, Hena đã chủ động tìm đến tôi.
Gương mặt cô ấy đỏ bừng vì xấu hổ.
Tôi biết chuyện này rồi cũng sẽ đến.
“Ừm, Razen. Tôi muốn nói chuyện với cậu một chút. Cậu có thời gian không?”
“Được chứ. Chúng ta ra ngoài nhé?”
“Vâng. Tôi muốn đi dạo một lát.”
Có lẽ cô ấy không muốn hai anh em nhà kia nghe thấy.
Chúng tôi khoác thêm lớp áo ngoài mỏng rồi bước ra ngoài.
Chủ đề của cuộc trò chuyện rõ ràng đã được định sẵn.
Tôi không tàn nhẫn đến mức khơi lại khoảnh khắc đáng xấu hổ của Hena, và Hena cũng chẳng kỳ quặc đến mức tự đi khêu gợi nỗi nhục nhã của chính mình.
Tuy nhiên, chúng tôi vẫn có chuyện cần phải giải quyết, vì người mà cô ấy đã bí mật gọi tên dưới tầng hầm chính là Terion.
Tôi quyết định sử dụng cách diễn đạt khéo léo nhất có thể.
“Hena, tôi nghĩ chị đã hiểu rõ chuyện này rồi. Tôi có cần phải nhắc lại một chủ đề sáo rỗng như vậy không?”
“Không. Cậu không cần đâu. Tôi hiểu mà.”
“Vậy chẳng phải là đủ rồi sao? Tôi vốn là người biết giữ mồm giữ miệng, không phải hạng người đi rêu rao lung tung đâu.”
“Tôi tin cậu. Razen, cậu là người biết giữ bí mật rất tốt. Nhưng, cậu có thể lắng nghe tôi một lát được không?”
“Được chứ. Chị cứ nói bao nhiêu tùy thích.”
Hena thích Terion.
Không, có lẽ đó đã là thứ mà người ta gọi là tình yêu rồi.
Nhưng đó chắc chắn là một tình yêu không bao giờ có thể thành hiện thực.
Dù có thể xảy ra đi nữa, thì đó cũng là một tình yêu không nên tồn tại. Nó giống như trái cấm vậy.
Hena hẳn là người hiểu rõ hơn ai hết tại sao những thứ bị cấm đoán lại được gọi là bị cấm.
“Tôi không hề quên mất vị thế của mình, như cách cậu đã tin tưởng. Nếu tôi quên, tôi đã không thể đi xa đến nhường này. Tôi biết rất rõ vị trí của mình ở đâu.”
Vị trí trưởng hầu nữ hay quản gia trong gia tộc Đại công tước không phải là thứ mà ai cũng có thể đạt được. Nếu Đại công tước là quý tộc trong số các quý tộc, thì trưởng hầu nữ của nhà Đại công tước có thể coi là đỉnh cao trong hàng ngũ người hầu.
Những người như vậy sẽ không bao giờ để tình cảm cá nhân xen vào quá trình tuyển chọn người hầu cận cho gia đình trực hệ. Hena có mặt ở đây vì cô ấy hoàn toàn đủ tư cách.
Những tư cách đó chắc chắn bao gồm cả việc “không bao giờ được quên vị thế của mình dù cho hai anh em họ có đối xử tốt với mình đến đâu”.
“Thiếu chủ là một người tuyệt vời. Thực sự đấy. Ngài ấy đã tỏ lòng nhân từ ngay cả với một cô gái hèn mọn như tôi. Lẽ tự nhiên, một người như ngài ấy sẽ được sánh đôi với một người tốt đẹp hơn tôi rất nhiều.”
Con cái nhà quý tộc không kết hôn tùy tiện.
Con trai của một Đại công tước Đế Quốc có tiềm năng được hứa hôn với hoàng tộc nước láng giềng. Trong nước, ít nhất anh cũng sẽ được ghép đôi với con gái của một hầu tước. Địa vị càng cao, giấc mơ về một cuộc hôn nhân tự do càng trở nên xa vời. Giá trị của cuộc hôn nhân đó quá lớn. Nếu Terion kết hôn với hoàng tộc nước ngoài, cuộc hôn nhân đó sẽ mang ý nghĩa ngoại giao như một liên minh thông gia.
Lẽ tất nhiên, đó là vấn đề cần có sự can thiệp của Hoàng Đế.
Việc từ bỏ một cuộc hôn nhân như vậy sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Sẽ ra sao nếu sau khi hứa hôn với một công chúa ngoại quốc, người ta lại bỏ trốn cùng một thường dân?
Đó sẽ là một sự sỉ nhục, một sự sỉ nhục ám chỉ rằng vị công chúa kia còn chẳng đáng giá bằng một thường dân. Hoàng Đế sẽ đảm bảo rằng một hành vi xúc phạm ngoại giao như vậy phải bị trừng phạt thảm khốc hơn cả cái chết.
“Vì vậy, tôi sẽ không bao giờ, tuyệt đối không bao giờ thổ lộ tình cảm của mình với thiếu chủ. Tôi hoàn toàn không muốn thấy ngài ấy trở nên bất hạnh vì tôi. Đó là tâm nguyện quan trọng với tôi hơn cả mạng sống này.”
Có vẻ Hena đã hoàn toàn chấp nhận thực tại này. Gương mặt cô đầy kiên định. Rồi biểu cảm đó dịu lại, như thể chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ khiến cô hạnh phúc.
“Thậm chí, giả sử thiếu chủ cũng có tình cảm với tôi, kết quả vẫn sẽ như vậy. Tôi chắc chắn sẽ hối hận và khóc lóc mỗi ngày, nhưng tôi sẽ không đón nhận tình cảm đó. Tôi nhất định sẽ từ chối.”
Nỗi buồn đọng lại trong mắt Hena.
“Tôi chỉ cần thấy thiếu chủ hạnh phúc là đủ rồi. Khi ngài ấy gặp được một người tuyệt vời vào một ngày nào đó, tôi sẽ chân thành chúc phúc cho ngài ấy.”
Đó dường như là một cảm xúc đã cũ. Một nỗi sầu muộn đã được tôi luyện và gọt giũa qua một thời gian rất dài, giờ đây chỉ còn gợn sóng lăn tăn.
Chẳng thể xoa dịu nỗi đau đó, tôi giữ im lặng.
Lạo xạo, lạo xạo. Tiếng bước chân dẫm lên tuyết.
Với mỗi bước chân chúng tôi đi, lớp tuyết bị chà đạp lặng lẽ lún xuống dưới chân.
Giống như lớp tuyết đó, Hena đã giết chết cảm xúc của mình. Một cách thầm lặng.
“Nếu tôi có một tâm nguyện ích kỷ, thì đó là khi thiếu chủ có con cái. Tôi muốn đích thân chăm sóc những đứa trẻ đó. Tôi tự tin rằng mình có thể phục vụ chúng tận tụy hơn bất cứ ai trên thế gian này.”
Hena dừng lại một chút.
Khi tôi nhìn cô ấy lần nữa, cô đang mỉm cười.
Một nụ cười được rèn giũa qua những thử thách nghiệt ngã.
“Vì vậy, khi ngày đó đến, tôi sẽ rất biết ơn nếu cậu có thể tình cờ nhắc với thiếu chủ rằng tôi sẽ là người thích hợp để trông nom những đứa trẻ. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ để cậu không bị mất mặt đâu, Razen.”
“Tôi nghĩ anh ấy sẽ tự nhờ chị mà chẳng cần tôi nói gì đâu. Theo những gì tôi thấy, lý do duy nhất giúp anh ấy trông còn giống con người một chút hoàn toàn là nhờ có chị. Chị biết điều đó mà, đúng không?”
“A ha ha! Cậu không biết những lời đó nghe ngọt ngào với tôi đến thế nào đâu. Nhưng vì chúng ta đang nói chuyện này, để tôi bảo cậu cái này: đừng có nói xấu thiếu chủ trước mặt tôi. Tôi sẽ nổi giận đấy, rõ chưa?”
“À... Được. Tôi xin lỗi.”
Hena khúc khích cười.
“Dù sao thì, đó là cảm nhận của tôi. Miễn là tôi biết rõ những ranh giới mình phải giữ gìn, thì việc thích một ai đó chẳng phải là điều bình thường sao? Ngay cả khi chúng tôi không thể ở bên nhau, tình yêu đâu chỉ đẹp khi nó được viên mãn. Tôi sẽ trân trọng tình cảm của mình. Và cả nỗi đau mà tôi sẽ phải gánh chịu vào một ngày nào đó nữa.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!