Chương 4: Căn Chòi Rách Nát (4)
Razen Vertus vốn là nhân vật trùm cuối trong cuốn tiểu thuyết.
Hắn được mô tả là kẻ mạnh nhất nếu xét về khả năng chiến đấu thuần túy.
Một kẻ vừa có thể sử dụng kiếm khí hung bạo với kỹ thuật chuẩn xác, vừa nắm giữ những sức mạnh áp đảo.
Ngay cả Thái tử, người xuất hiện với tư cách nam chính hoàn hảo nhất, cũng không thể đánh bại tôi trong một cuộc đấu tay đôi.
Điều đó vẫn đúng cho đến tận trận chiến cuối cùng. Phải cần đến sự hợp lực của vài nam chính và nỗ lực tột cùng mới có thể kết liễu được tôi.
Thế nên, việc tôi có tài năng thiên bẩm về kiếm thuật là lẽ đương nhiên.
Và tôi cũng chưa bao giờ lơ là việc luyện tập.
Lưỡi kiếm của chúng tôi va vào nhau. Tôi và Terion không ngừng tìm cách phá vỡ lớp phòng thủ của đối phương.
Hai lưỡi thép cọ xát, rít lên những âm thanh chói tai.
Tại thời điểm mà lực đối lực đang giằng co quyết liệt, tôi khẽ nâng chuôi kiếm để thay đổi quỹ đạo của lưỡi kiếm.
Kiếm vốn dĩ chỉ là một đường thẳng, nhưng thế giới của chúng ta tồn tại trong không gian ba chiều với chiều rộng, chiều dài và chiều cao. Chỉ cần một thay đổi nhỏ về hướng đi cũng đủ để tạo ra sơ hở.
Khi hàng phòng ngự bị lung lay, Terion lùi lại không chút do dự.
Việc tạo khoảng cách là một quyết định sáng suốt. Nếu cứ tiếp tục đọ kiếm, chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về tôi. Tất nhiên, lợi thế vẫn đang nằm trong tay tôi.
“Ghi một điểm nhé!”
Rất khó để tung ra một đòn quyết định lên một đối thủ đang hoàn toàn cảnh giác.
Vì vậy, tôi quyết định phá vỡ thế đứng của anh ta trước. Tôi nhanh chóng áp sát, tung ra một đòn giả bằng kiếm trong khi tung cú đá về phía Terion.
Trúng đích. Thử lại lần nữa nào. Cú đá thấp của tôi đập trúng chân Terion.
Khi Terion tiếp tục phải lùi lại, đôi mắt của Sirien mở to đầy phấn khích.
“Ồô! Làm tốt lắm, tốt lắm!”
“Này, em đứng về phe ai đấy hả?”
“Dĩ nhiên là phe Razen rồi. Em không đời nào đứng về phe anh đâu, anh trai!”
“Lát nữa anh sẽ xử em sau!”
Sirien cười khúc khích.
Người ta bảo rằng anh chị em thời hiện đại được lập trình để triệt hạ lẫn nhau. Anh chị em quý tộc thời này cũng chẳng khác là bao. Terion từ nhỏ đã đầy năng lượng, còn Sirien thì luôn toát ra vẻ ngây thơ.
Tuy nhiên, quanh đây không có nhiều người để họ có thể trở thành mục tiêu của những trò “nghịch ngợm”. Sự thật đó chính là bi kịch của hai anh em.
À không, chính xác hơn thì đó là bi kịch của Sirien.
Trong suốt chiều dài lịch sử, những cô em gái đang tuổi ăn tuổi lớn chẳng bao giờ thắng nổi anh trai mình.
Trong số tất cả những giọt nước mắt mà Sirien đã rơi cho đến nay, Terion phải chịu trách nhiệm cho ít nhất là một nửa...
“Anh ơi, giờ anh nên lo nhìn em này!”
“Razen! Nữa đi, nữa đi!”
Sau khi phá được thế đứng của anh một lần, tôi tập trung vào các đòn tấn công bằng kiếm. Thay vì đọ sức khi hai lưỡi kiếm khóa chặt, tôi liên tục vung kiếm để duy trì áp lực. Terion không chỉ phòng thủ; thỉnh thoảng anh ta cũng tung ra những cú phản đòn vô cùng tinh tế.
Tận dụng những cú phản đòn đó để biến thành lợi thế cho mình cũng là một kỹ năng, nhưng không phải lúc nào cũng suôn sẻ.
Kẻ thể hiện sức mạnh tối thượng trong tiểu thuyết không phải là tôi của hiện tại, mà là tôi của tương lai. Có một khoảng cách lên đến tận mười năm giữa hai chúng tôi.
Tôi đã phạm sai lầm. Hay chính xác hơn là do thiếu kinh nghiệm? Đôi môi Terion chợt nở một nụ cười thoáng qua.
Anh lao thẳng vào tôi như một con bò tót bằng sắt.
“Bắt được cậu rồi!”
***
Sirien bật cười thành tiếng.
“Phụt, phụt. Hehehe...”
“Thế rồi, rốt cuộc làm thế nào mà hai người lại cùng nhau lăn lộn trên tuyết như thế này?”
Giọng nói của cô ấy đã trở nên lạnh lẽo. Hena vẫn nở một nụ cười hiền hậu và dịu dàng, nhưng ánh mắt cô lại mang theo cái lạnh còn khắc nghiệt hơn cả mùa đông phương Bắc.
Phía sau Hena, Sirien đang ngồi ăn nhẹ với vẻ mặt đầy thích thú.
Cô bé thong thả quan sát chúng tôi từ trên ghế, coi tình huống này là một màn kịch vô cùng giải trí.
Cái tính tinh quái của cô nàng này quả thực không đùa được, dù bình thường cứ giả vờ như không có gì.
“À thì, tại Razen hôm nay cứ cư xử khó chịu quá…”
“Người nghiêm túc đổ lỗi cho tôi đấy à?”
“Cậu Razen, cậu có điều gì muốn nói không?”
“...”
Hena đã thêm từ “Cậu” vào sau tên tôi.
Bình thường, cô ấy chỉ gọi thẳng tên tôi thôi.
Dẫu sao tôi cũng chỉ mới là một hiệp sĩ tập sự, chưa được bổ nhiệm chính thức.
Chúng tôi đã quen biết nhau đủ lâu để không cần đến những lễ nghi rườm rà.
Cô ấy chỉ dùng cách xưng hô này khi đang thực sự rất giận.
Và tôi thì sợ một Hena đang nổi giận vô cùng.
“Không, tôi không có gì để nói cả...”
Mọi chuyện đã diễn biến như thế này:
Tôi đang hăng hái vung kiếm thì vô tình để lộ sơ hở và Terion đã không bỏ lỡ nó.
Rõ ràng là về kiếm thuật và khả năng thực chiến, tôi ở một đẳng cấp cao hơn anh hẳn vài bậc.
Nhưng có một lĩnh vực mà Terion không hề thua kém tôi.
Chính xác hơn, đó là kỹ năng mà tôi không hề thạo.
Đó là vật lộn.
Kiếm thuật và vật lộn có mối liên hệ mật thiết đến mức có thể coi là một, nhưng kỳ lạ thay, kỹ năng vật lộn của tôi chẳng hề tiến bộ chút nào.
Nhớ lại trong cuốn tiểu thuyết, tôi nổi tiếng với kiếm pháp xuất sắc, kiếm khí và những năng lực bá đạo.
Dù có lục lọi ký ức bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng chẳng tìm thấy phân cảnh nào mình khống chế đối thủ bằng kỹ thuật vật lộn cả.
Toàn là những cảnh tôi chém gục họ mà thôi.
Có lẽ tác giả của bộ “Thánh Nữ Oi, Harem Ngược Là Ô Ếu!” không hề biết rằng vật lộn là kỹ năng cơ bản của hiệp sĩ. Vì nó không được nhắc đến trong truyện, nên chắc tôi cũng chẳng được ban cho tài năng thiên bẩm nào ở mảng này.
Trong khi tôi đang co rúm lại trước mặt Hena, thì không hiểu sao sự tự tin của Terion lại tăng vọt. Anh tưởng Hena đang đứng về phía mình à? Những gì diễn ra hôm nay thực sự là một niềm vui lớn đối với Terion.
Tỷ lệ thắng của anh khi đấu tập với tôi trước giờ thấp đến thảm hại, nhưng hôm nay anh đã đạt được một kết quả “hòa”!
“Cô thấy đấy, lúc đó tôi đã tóm được tay Razen. Khi các hiệp sĩ chiến đấu...”
Khi bị khóa tay, tôi đã phải vật lộn vất vả để tránh lưỡi kiếm của anh.
Kiếm của tôi bị chặn, nhưng Terion vẫn có thể vung kiếm của mình.
Chiến thuật hiệu quả nhất lúc đó là quật ngã Terion xuống.
Trong lúc giằng co, cả hai chúng tôi đều phải buông kiếm.
Khi đã ngã xuống đất, cuộc chiến về cơ bản đã biến thành một màn đấu bùn. Chúng tôi tranh chấp quyết liệt để giành quyền kiểm soát, hoặc là khống chế đối phương, hoặc là chộp lấy thanh kiếm trước.
Hôm nay Terion đã thể hiện kỹ năng rất xuất sắc.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này.
Tuyết thực chất là nước mưa đóng băng. Bên dưới lớp tuyết không phải là cỏ mà là đất tích tụ.
Từ góc nhìn của lớp tuyết, cơ thể đang nóng bừng lên vì chiến đấu của chúng tôi chẳng khác nào những khối nhiệt khổng lồ.
Tuyết tan chảy dưới nhiệt độ cơ thể của những thiếu niên đang sung sức.
Tuyết hóa thành nước và đất thấm nước thì tự nhiên biến thành bùn.
Thứ mà Hena thực sự tò mò không phải là “hai người đã đấu tập như thế nào”, mà là “làm sao hai người có thể khiến bộ quần áo quý giá và đắt đỏ kia phủ đầy bùn đất như vậy?”
Theo từng lời kể đầy hào hứng của Terion, nụ cười hiền hậu của Hena càng lúc càng lịm dần.
Đôi mắt cô ấy đã hoàn toàn đóng băng.
“Tôi đã khóa chân Razen trước, nhưng cậu ta lộn nhào một cái rồi thoát ra được. Dù vậy, tôi vẫn chiếm ưu thế…”
Terion.
Dừng lại đi.
“Tôi khỏe hơn cậu ta mà, cô biết đấy? Tôi tóm được cậu ta ngay lúc cậu ta định vồ lấy thanh kiếm!”
Thôi ngay đi mà.
“Xong rồi tôi khóa tay cậu ta thế này này…”
Làm ơn.
Tôi cầu xin anh đấy.
Tôi chỉ dám gào thét trong lòng vì còn mãi dè chừng Hena, nhưng sao anh có thể không nhận ra sự tuyệt vọng của tôi cơ chứ?
“Thiếu chủ.”
“Ngay cả tôi cũng thấy hôm nay thực sự rất… Hả?”
“Tôi cần thưa chuyện với người một chút. Phiền người đi lên lầu cùng tôi được không ạ?”
“Hả? Ơ?”
“Tôi xin phép lên trước.”
Terion đã phải chịu trận nghe Hena giáo huấn suốt một tiếng đồng hồ ròng rã.
May thay, cô ấy tha cho tôi chỉ sau mười phút.
Mặt trời đã bắt đầu lặn.
Terion, giờ đã xìu như bánh đa nhúng nước, vờ cầm một cuốn sách đọc để lén quan sát Hena đang sắp xếp bàn ăn dưới nhà.
Chúng tôi đang ở tầng hai. Căn gác mái có một ô cửa sổ nhỏ.
Nhìn qua ô cửa ấy, có thể thấy vầng thái dương đang chìm sâu vào đâu đó giữa lòng rừng thẳm.
Bầu trời tan chảy thành một màu đỏ thẫm và bóng của những tán cây lá kim trải dài dằng dặc theo ánh nắng xiên khoai.
Sirien có vẻ rất thích ô cửa sổ đó.
Hoặc có lẽ, cô bé thấy khung cảnh này thật kỳ thú.
Đôi mắt đỏ tuyệt đẹp của cô cứ mải miết dõi theo bầu trời xa xăm.
“Cảm giác lạ thật đấy. Tôi mới nhận ra đây là lần đầu tiên tôi ngủ ở ngoài lâu đài.”
Ánh hoàng hôn len lỏi qua cửa sổ.
Mái tóc trắng của Sirien cũng nhuộm cùng một sắc màu ấy. Ngay cả trong nơi tồi tàn này, làn da trắng ngần thanh khiết của cô vẫn không hề mất đi vẻ rạng rỡ. Một cô bé trông thật mỏng manh và dịu dàng. Cô chính là người sẽ nhận được sự yêu mến của tất cả mọi người, dù là bây giờ hay trong tương lai xa xôi.
Đám người hầu ở Leheim vẫn thường kháo nhau rằng, khi Sirien chính thức bước chân vào giới thượng lưu vài năm tới, cô sẽ làm xao động trái tim của mọi đàn ông khắp đế quốc.
Điều đó chẳng sai chút nào.
Trong tiểu thuyết, dù Sirien bộc lộ bản tính tàn độc không chút kiêng dè, vẫn có vô số đàn ông trở thành tín đồ dưới chân cô, mê đắm bởi nhan sắc ấy.
Nữ chính nguyên tác được khắc họa như một đóa hướng dương ấm áp và thiện lương. Còn Sirien lại được mô tả như một loài kỳ hoa dị thảo, xinh đẹp nhưng đầy độc tính.
Những hình ảnh minh họa cũng phản ánh điều này. Một vẻ đẹp tinh khôi, trắng muốt được tạc khắc tinh xảo, nhưng luôn luôn hiện diện trên một nền tối đen và những vệt máu loang lổ.
“Razen, cậu đã bao giờ ngủ ở ngoài lâu đài chưa?”
“Tôi ngủ rồi.”
“Khi nào vậy?”
“Thì, khi tôi tham gia huấn luyện hiệp sĩ và đi dã ngoại cùng họ.”
“Cảm giác thế nào? Kể tôi nghe, kể tôi nghe đi.”
Sirien đó vốn dĩ không phải là người có thể mỉm cười xinh đẹp và ngây thơ như thế này.
“Chẳng dễ dàng gì đâu. Dù sao thì đó cũng là huấn luyện mà. Các đàn anh hiệp sĩ cũng nương tay với tôi, nhưng cơ thể tôi thì đã rã rời rồi. Vừa đến giờ ngủ là tôi lăn ra bất tỉnh nhân sự luôn.”
“Hèn gì, cậu lúc nào cũng thế, cứ đặt lưng xuống giường là ngủ khò rồi, Razen à.”
“Sao người biết chuyện đó?”
“Hì… là vú nuôi kể cho tôi nghe đấy!”
“Thật sao? Ừ thì chắc là bà ấy biết.”
Sirien vươn vai một cái.
Đôi má cô áp vào cánh tay trông cực kỳ đáng yêu.
“Chao ôi, tôi nhớ vú nuôi quá. Không biết mọi người ở nhà có khỏe không.”
“Mười ngày nữa là chúng ta có thể về thăm họ rồi.”
“Ừ. Nhất định phải thế.”
Chúng tôi cứ thế tán gẫu đủ thứ chuyện trên đời, mặt trời vốn tưởng như lặn thật chậm chạp nay cũng đã khuất dạng hoàn toàn.
Tôi cứ lo Sirien sẽ khó ngủ ở một nơi xa lạ.
Thế nhưng cô bé đã chìm vào giấc nồng trước khi tôi kịp hát xong đoạn đầu của bài hát ru.
Mười ngày, một khoảng thời gian vừa dài lại vừa ngắn.
Suốt mười ngày đó, chúng tôi đã trải qua những giờ khắc vừa chân thành lại vừa phù phiếm, chỉ có cười đùa và rong chơi.
Và Bá tước Roxen đã không bao giờ quay lại.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!