Chương 6: Nơi Tôi Muốn Rời Đi (2)
Cuộc sống trong căn chòi vẫn cứ thế tiếp diễn.
Mười ngày đã trôi qua, nhưng rồi ngày hôm sau và cả ngày sau đó nữa, Bá tước Roxen vẫn bặt vô âm tín.
Trong khoảng thời gian ấy, chúng tôi đã dần thích nghi hoàn toàn với nơi này.
Khi mới trải qua ngày đầu tiên ở đây, cảm giác của tôi khá giống với ngày đầu nhập ngũ ở thời hiện đại. Một kiểu thắc mắc không hiểu sao đây lại là hiện thực của mình.
Dù lúc đó tôi đã cảm thấy choáng váng và mâu thuẫn ra sao, thì giờ đây, mỗi sáng thức dậy nhìn thấy trần nhà bằng gỗ, tôi chẳng còn nghĩ ngợi gì nhiều nữa.
Chúng tôi đã thiết lập được những thói quen sinh hoạt riêng.
Hena và tôi là những người bắt đầu ngày mới sớm nhất.
Vừa thức giấc là tôi chạy bộ quanh cánh đồng tuyết để rèn luyện thân thể, trong khi Hena chuẩn bị bữa sáng và nước rửa mặt.
Sau khi vận động cho ra mồ hôi, tôi sẽ đi bổ củi.
Việc bổ củi tốn nhiều sức lực hơn tôi tưởng. Mỗi khi vung rìu hết bình sinh, tôi lại cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ. Tôi đặc biệt thích cảm giác các khối cơ bắp của mình đang dần phát triển.
Chúng tôi tiêu tốn khá nhiều củi vì Sirien vốn rất sợ lạnh. Dù đã tích trữ một lượng lớn nhưng chúng cũng cạn kiệt rất nhanh, nên tốt hơn hết là cứ chuẩn bị thật dư dả.
“Hai người dậy rồi à?”
“Ừm...”
Khi tôi quay lại căn chòi, hai anh em nhà Ilensia cũng bắt đầu buổi sáng của họ.
Sirien đang rửa mặt dưới sự giúp đỡ của Hena, còn Terion thì đang dùng dao đánh dấu lên bức tường nơi góc chòi.
Anh đang đếm số ngày chúng tôi đã kẹt lại đây.
“Hôm nay là ngày thứ mười bảy rồi đúng không?”
“Phải. Ăn sáng xong rồi đấu tập nhé.”
“Được thôi.”
Dù chưa từng chính thức thỏa thuận, nhưng giữa chúng tôi đã hình thành những quy tắc ngầm.
Chúng tôi không còn nhắc đến việc muốn quay về sớm nữa. Vì ai cũng mong mỏi điều đó nên chẳng cần phải nói ra làm gì.
Cứ mãi ôm ấp những khao khát ấy chỉ tổ đem lại đau khổ mà thôi.
Chúng tôi cố tình tránh né chủ đề đó.
Tôi và Terion đấu tập mỗi ngày.
Ở đây cũng chẳng có việc gì khác để làm, vả lại thanh kiếm nếu bị bỏ xít dù chỉ vài ngày cũng sẽ rỉ sét ngay.
Và vết rỉ sét đó không chỉ xuất hiện trên lưỡi kiếm, mà còn xuất hiện trên chính con người nữa. Nếu không nỗ lực không ngừng, người ta không thể nào duy trì được kỹ năng và một cơ thể đã qua rèn luyện.
Mỗi buổi tập của chúng tôi kéo dài khoảng một đến hai tiếng theo cảm tính.
Vì sợ Hena nổi giận nên chúng tôi kiềm chế các kỹ thuật vật lộn trên đất mà chỉ tập trung thuần túy vào kiếm thuật.
Sau khi đấu tập, chúng tôi sẽ ra chỗ rửa mặt để gột sạch mồ hôi.
Lẽ tất nhiên, vào những lúc thế này chỉ có tôi và Terion. Terion mang một vẻ mặt nghiêm túc khác hẳn thường ngày.
“Razen. Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”
“Anh mà cũng suy nghĩ cơ à?”
“Này nhé.”
À thì, thật ngạc nhiên là anh lại thực sự suy nghĩ về một vấn đề gì đó đấy.
“Tôi đâu có hoàn toàn ngốc nghếch. Tôi cũng có những suy tư của riêng mình chứ, dù có thể không nhiều bằng cậu hay Sirien.”
“Được rồi, tôi hiểu. Thế anh đã nghĩ gì?”
“Cuộc chiến chống lại Ma Vương đang diễn ra không suôn sẻ, đúng không? Thậm chí có thể tệ hơn những gì chúng ta tưởng tượng. Thế nên, tôi đã cân nhắc đến tình huống xấu nhất.”
“Tôi tưởng chúng ta đã đồng ý là sẽ không nghĩ đến những điều tiêu cực rồi mà.”
“Tôi không kìm lòng được. Dù sao thì, cứ nghe đi đã. Tôi đã suy nghĩ cực kỳ nghiêm túc đấy.”
Terion ực một ngụm nước lớn. Vừa mới đổ mồ hôi xong nên anh đang rất khát.
Anh thốt ra những lời đó nhẹ nhàng như thể đang nói chuyện phiếm.
“Cậu biết đấy, tôi thực sự nghĩ rằng Sirien quan trọng hơn tôi nhiều.”
“Vì cô ấy là em gái anh à?”
“Đó cũng là một phần, nhưng tôi luôn nghĩ con bé giỏi giang hơn tôi.”
Giọng điệu của anh rất thản nhiên.
Đó là tông giọng của một người đang khẳng định một chân lý hiển nhiên, giống như việc số hai phải đứng sau số một vậy.
Tôi có thể nhận ra rằng anh đã tự mình đi đến kết luận này từ lâu.
“Chuyện đó thì có gì mới đâu.”
“Cậu có biết là thỉnh thoảng cậu đáng ghét lắm không?”
“Tôi biết.”
“Cái câu trả lời đó cũng đáng ghét nốt.”
Terion khẽ cười.
Cơ thể anh khi gột rửa bụi bẩn lộ ra khá nhiều vết thương nhỏ. Dù chúng tôi có cẩn thận đến đâu để không bị thương, thì những vết trầy xước nhẹ như vậy là không thể tránh khỏi khi kiếm chạm nhau. Mặc dù hay phàn nàn về mọi thứ khác, Terion chưa bao giờ than vãn về những vết thương có được trong lúc đấu tập.
Khi tình huống đòi hỏi sự nghiêm túc, anh thực sự rất nghiêm túc.
Tôi không hề ghét điểm đó ở Terion.
Đó là lý do tại sao tôi có thể chịu đựng được những cơn hờn dỗi khi anh không hành xử đúng mực của một người anh cả, và tôi cũng chẳng bao giờ để bụng.
“Mấy ngày trước. Khi chú của chúng ta không đến. Lúc đó tôi đã sai. Một lần nữa, tôi thực sự xin lỗi.”
“Tôi đã nhận lời xin lỗi đó rồi.”
“Tôi chưa bao giờ xin lỗi riêng cậu một cách đàng hoàng cả. Những gì tôi làm rõ ràng là hèn nhát. Tôi không nên đối xử với cậu như vậy, và tôi cũng không nên để lộ bộ dạng đó trước mặt Sirien hay Hena.”
Anh xin lỗi một cách bình tĩnh.
Tôi gật đầu, thầm nghĩ sẽ dễ dàng hơn cho cả hai nếu tôi cứ thế chấp nhận mà không thêm thắt điều gì.
Vẻ mặt Terion dãn ra.
“Đến một lúc nào đó, tôi bắt đầu nghĩ rằng ngay cả khi chúng ta rời khỏi đây, chưa chắc chúng ta đã an toàn. Việc họ vẫn chưa đến đón chúng ta đi có nghĩa là bên ngoài hẳn phải đang rất nguy hiểm.”
“Có thể là vậy.”
“Nên tôi nghĩ chúng ta cần chuẩn bị cho những khoảnh khắc thực sự nguy cấp. Ví dụ như, tình huống tồi tệ nhất chẳng hạn. Nếu Sirien và tôi gặp nguy hiểm, và cả hai không thể cùng sống sót, thì ai nên là người được sống?”
“Tôi hơi tự ái đấy. Tôi học kiếm thuật là để ngăn chặn những tình huống như thế. Anh không đủ tin tưởng tôi sao?”
“Tôi nói điều này chính là vì tôi tin tưởng cậu.”
Được tin tưởng luôn khiến trái tim người ta xao động.
Tôi không muốn để lộ rằng mình đang vui mừng trước lời nói của Terion. Thật là ngại quá đi mà, nên tôi vờ như không hề hấn gì.
Hình như có một chỗ hơi mẻ trên lưỡi kiếm. Lẽ ra có thể mặc kệ nó, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy mình cần phải mài nó ngay lúc này.
“Ngay cả cậu cũng không thể vượt qua mọi cuộc khủng hoảng. Nhưng tôi tin rằng cậu chắc chắn có thể bảo vệ được ít nhất một người trong chúng tôi.”
“Hừm.”
“Nếu chuyện đó xảy ra, hãy ưu tiên Sirien trước. Hứa với tôi đi.”
“...Anh sẽ ổn với điều đó chứ?”
“Tôi buộc phải ổn thôi. Tôi cũng là một người nhà Ilensia mà. Quý tộc phải có khả năng đưa ra quyết định trong những thời khắc mấu chốt. Và phải gánh vác trách nhiệm đó nữa. Tôi đã được nuôi dạy như vậy.”
Xoẹt. Xoẹt.
Tiếng đá mài và lưỡi kiếm ma sát vào nhau nghe như tiếng khóc rền rĩ.
“Sirien suy nghĩ sâu sắc hơn tôi. Dù điều này có hơi chạm vào lòng tự trọng của một người làm anh, nhưng con bé có vẻ chín chắn hơn tôi nhiều. Tầm nhìn của con bé cũng rộng mở hơn nữa.”
“À thì, ngoại trừ anh ra thì ai cũng biết điều đó lâu rồi.”
“Cậu định cứ thế này mãi đấy à?”
“Ha ha. Xin lỗi nhé.”
Tôi cười gượng gạo rồi nhìn vào mắt Terion. Anh dường như đang muốn một lời hứa thực sự từ tôi.
Vì vậy, tôi đành phải nói ra, dù trong lòng không muốn chút nào.
“Vậy anh muốn tôi phải làm gì?”
“Hãy hứa rằng, dù có chuyện gì xảy ra, cậu cũng sẽ bảo vệ Sirien bằng mọi giá.”
“Được rồi. Tôi hứa.”
Thực tế, chẳng cần một lời hứa như vậy làm gì.
Cũng giống như Hena là hầu nữ của Terion, tôi chính là hiệp sĩ của Sirien.
Kế hoạch ban đầu là tôi sẽ theo chân các đàn anh hiệp sĩ để tích lũy kinh nghiệm và lập công trạng trên chiến trường, sau đó sẽ chính thức được bổ nhiệm làm hộ vệ cho Sirien.
Theo lời Sirien, Đại công tước Ilensia đã hứa hẹn điều này. Đội trưởng Đội hiệp sĩ và cha tôi đều biết chuyện, nên đó gần như là một sự sắp đặt mặc định.
Dẫu vậy, tôi không muốn bầu không khí cứ mãi nặng nề thế này.
Tôi bèn bồi thêm vài lời thừa thãi.
“Nếu cần thiết, tôi sẽ dùng anh làm mồi nhử đấy, nên đừng có oán hận tôi. Mà dù anh có chết rồi hiện hồn về tìm, tôi cũng chẳng thèm tiếp chuyện đâu.”
“Cậu lúc nào cũng phải…”
“Anh không thích thế à?”
“Không, ổn mà. Chỉ cần giữ đúng lời hứa là được. Và nếu có thể, hãy chăm sóc cả Hena nữa.”
***
Sau khi kết thúc buổi đấu tập với Terion và để thời gian trôi qua một chút, thường sẽ đến lúc Hena chuẩn bị bữa trưa.
Khi rảnh rỗi, Sirien thường đọc sách trong thư viện cũ. Cô nói ở đây có khá nhiều cuốn sách không có trong thư viện của Đại công tước, nên chúng rất thú vị. Vì nơi này đã quá cũ kỹ, có lẽ có những cuốn sách mà bên ngoài chẳng còn tìm thấy nữa.
Chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy ra ở đây cả.
Thỉnh thoảng có vài con dã thú lảng vảng gần đó, nhưng có vẻ đúng là chúng không thể bước qua vòng tròn ma pháp.
Có lần, một con ma thú to hơn cả cơ thể tôi đã lượn lờ xung quanh, nhưng ngay cả nó cũng không thể tiến vào cánh đồng tuyết.
Cuối cùng, tất cả những gì chúng tôi có thể làm để giết thời gian tẻ nhạt là chơi trò đố chữ hoặc làm mấy món đồ chơi thô sơ.
Sau khi tiêu tốn thời gian một cách vô định, chúng tôi thường thấy mình đang thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Cảnh vật nơi đây chẳng bao giờ thay đổi, lúc nào cũng y hệt như thế.
Điều đó đồng nghĩa với việc bất cứ thứ gì mới mẻ xuất hiện đều sẽ ngay lập tức đập vào mắt chúng tôi.
Hôm nay, Sirien là người đang nhìn ra cửa sổ.
Chỉ vài phút trước, cô còn đang càu nhàu về việc cuốn sách mình chọn chán ngắt đến mức nào trước khi chịu thua và đóng nó lại.
Sirien hét lớn.
“Xe ngựa kìa!”
Đó là giọng nói hân hoan nhất mà tôi được nghe trong suốt thời gian qua.
Terion, người vừa mới thiu thiu ngủ, lập tức bật dậy, còn Hena, người đang lau bàn, cũng tròn mắt nhìn về phía chúng tôi.
Tôi tình cờ đang đứng gần Sirien nên có thể nhìn rõ qua cửa sổ.
Đúng là vậy.
Dù không treo cờ của nhà Đại công tước Ilensia, nhưng đó chính là chiếc xe ngựa quen thuộc từ lâu đài Leheim đang tiến về phía chúng tôi.
“Đi nhanh thôi nào!”
Hai anh em đang phấn khích vội vàng lao xuống khỏi căn chòi.
Tôi nán lại quan sát chiếc xe ngựa thêm một chút nữa.
Theo những gì tôi thấy, chiếc xe đó không hề trống rỗng.
Thực tế, nó đang được chất đầy một thứ gì đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!