Chương 3: Căn Chòi Rách Nát (3)
Có vẻ như cô bé thực sự đã rất khát.
Sirien uống nước một cách ngon lành. Có lẽ cổ họng cô đã khô khốc vì đám bụi bặm lúc nãy.
Dù khuôn miệng nhỏ nhắn, cô cũng đã uống khá nhiều trước khi thở phào một tiếng “Aaa” đầy sảng khoái.
Cơn gió mơn man mái tóc Sirien. Lớp tuyết đọng lại lấp lánh dưới ánh mặt trời, và mái tóc bạc dài mềm mại của cô lại một lần nữa ánh lên rạng rỡ. Đôi mắt đỏ lướt nhìn xung quanh, cánh đồng tuyết bao la, khu rừng đại ngàn và bầu trời trong xanh không một gợn mây. Cuối cùng, ánh mắt Sirien dừng lại nơi tôi. Cái đầu nhỏ nhắn khẽ nghiêng qua một bên đầy tò mò.
“Mà này, sao cậu lại giúp chị ấy?”
“Giúp gì cơ? Ý người là giúp Hena dọn dẹp à?”
“Phải.”
“Chỉ là muốn giúp thôi. Xong sớm thì tốt hơn mà.”
Câu hỏi của cô bé dường như không ẩn chứa ý đồ đặc biệt nào.
Nó giống như một sự hiếu kỳ thuần túy hơn.
Vì vậy, tôi cũng trả lời mà chẳng suy nghĩ gì nhiều.
Thế nhưng Sirien chắc hẳn đã suy ngẫm về chuyện đó suốt thời gian tôi đi lấy nước. Câu trả lời mà cô ấy đưa ra sau đó thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi.
Đôi mắt cô sáng rực lên như thể vừa nhận ra một điều gì đó trọng đại.
“Bởi vì không có người lớn ở quanh đây nên mới làm được như vậy đúng không!”
“Sao tự nhiên người lại nhắc đến người lớn?”
“Mỗi khi tôi định giúp Hena làm việc, người lớn đều nổi giận. Đặc biệt là với Hena ấy. Nhưng bây giờ ở đây không có người lớn nào cả. Vậy nên chắc là sẽ ổn thôi nhỉ?”
“Ơ... Chắc là vậy?”
“Đúng rồi!”
Tôi chợt nhận thức rõ ràng hơn rằng giờ đây chỉ có chúng tôi ở trong căn chòi này.
Và đối với một đứa trẻ, “khoảng thời gian không có người lớn” mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Sirien cũng không nằm ngoài quy luật bất biến đó.
Nghĩ lại thì, đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời cô ấy trải nghiệm cảm giác này.
Dù tôi vẫn chẳng ưa gì căn chòi rách nát kia, nhưng tôi cũng bắt đầu trân trọng tình cảnh hiện tại, nơi chỉ có những người trạc tuổi nhau tụ họp.
Việc phải tự mình xoay xở mọi thứ mà không có người lớn khiến trái tim Sirien đập rộn ràng vì phấn khích.
Ai mà biết được đã có bao nhiêu điều bị cấm đoán đối với một tiểu thư quý tộc như cô.
Trong cái xã hội phân chia giai cấp nghiêm ngặt này, với tất cả sự tôn nghiêm mà một người con gái của công tước phải giữ gìn, Sirien đột nhiên nhận ra rằng mọi xiềng xích đang kìm kẹp mình đều đã biến mất.
Phấn khích quá đỗi, Sirien chạy biến vào trong chòi trước cả tôi.
Rồi cô mở toang cửa và hét lớn, khiến Hena được một phen hoảng hốt:
“Hena! Tôi cũng muốn giúp dọn dẹp nữa!”
“Hảaaa?”
***
Hệ thống giai cấp ở thế giới này vô cùng cứng nhắc.
Có lẽ đó là đặc trưng của những bộ ngôn tình kỳ ảo dành cho phái nữ.
Không giống như những cuốn tiểu thuyết dành cho nam giới với hệ thống giai cấp tương đối lỏng lẻo, trong cuốn tiểu thuyết này, khoảng cách giữa các tầng lớp xã hội dày đặc và khó vượt qua hơn nhiều.
Điều này đặc biệt đúng bởi ở thế giới này, giới quý tộc thực sự sở hữu những sức mạnh đặc biệt thông qua dòng máu của họ.
Lấy ví dụ như câu hỏi lúc nãy.
Nếu đây là Leheim, tòa lâu đài của Đại công tước Ilensia, Sirien sẽ không bao giờ được phép giúp đỡ một hầu nữ.
Hành động đó sẽ bị diễn dịch như một tuyên bố đanh thép rằng cô không muốn người hầu nữ hiện tại đảm nhận công việc đó nữa.
Người hầu nữ ấy rất có thể sẽ mất việc vì dám để con gái công tước làm những việc thấp kém như vậy.
Đó chính là mức độ khác biệt giai cấp giữa dân thường và giới đại quý tộc.
Quý tộc trong số các quý tộc. Một gia tộc hiển hách mà trong đế quốc rộng lớn này, họ chỉ công nhận hoàng gia là bề trên của mình.
Vậy mà, cô con gái cưng của nhà Đại công tước Ilensia lại dõng dạc tuyên bố.
“Có khi tôi lại có năng khiếu làm việc này cũng nên.”
Câu nói đó thốt ra từ miệng vị tiểu thư mới mười phút trước còn đang loay hoay bên những kệ sách đầy bụi và ho lấy ho để.
Từ một cô con gái quý tộc lẽ ra có thể sống cả đời mà không bao giờ cần phải động tay vào việc dọn dẹp bất cứ thứ gì.
Gương mặt Hena lộ rõ vẻ có ngàn lời muốn nói, nhưng cô vẫn phải gượng ra một nụ cười.
Là một hầu nữ của dinh thự Đại công tước, hẳn cô chỉ muốn giật phăng chiếc giẻ ướt khỏi đôi bàn tay mảnh khảnh ấy ngay lập tức, nhưng đáng buồn thay, Hena không đủ can đảm để dập tắt tâm trạng đang hào hứng của Sirien.
Nụ cười của cô bé lúc này đơn giản là quá đỗi ngây thơ.
“A, ha ha ha. Tiểu thư làm tốt lắm ạ.”
Trong lúc đó, Hena lén lướt ngón tay lên mặt bàn.
Chính là cái bàn mà Sirien vừa mới lau xong. Quả nhiên, đầu ngón tay cô dính lại một lớp bụi đen ngòm. Đôi lông mày của một chuyên gia nội trợ khẽ nhếch lên trong giây lát.
Hành động đó diễn ra nhanh đến mức tôi suýt chút nữa đã bỏ lỡ.
“Hừm, tôi phải thưởng cho tiểu thư mới được. Hay là tiểu thư và thiếu chủ đi thám hiểm xung quanh một lát nhé? Có gì thú vị thì hãy kể cho tôi nghe với!”
“Ơ? Nhưng lúc nãy tôi thấy anh trai đang ngủ mà.”
“Cái gì? Ngủ sao? Ở đâu cơ ạ?”
“Ở trên giường trên gác mái ấy. Tôi không muốn đánh thức anh ấy nên mới đi xuống.”
Trong một khoảnh khắc, dòng suy nghĩ của Hena đóng băng.
Giường? Cô bé đang nói đến cái giường nào vậy?
Chắc chắn không phải là cái giường bỏ hoang trên gác mái đó chứ.
Cái giường đó thậm chí còn chưa được chạm vào, nói gì đến chuyện giặt giũ. Đó là cái giường mà bất cứ ai nằm lên cũng sẽ bị bụi phủ kín từ đầu đến chân. Theo logic thông thường, chẳng ai lại nằm ở đó cả.
Không. Không đúng.
Cái tên Terion mà Hena biết thì chẳng cần loại logic đó.
Vị thiếu chủ trẻ tuổi ấy đâu cần phải hiểu cái khái niệm rằng bụi bẩn có thể tích tụ trên giường và chăn màn cơ chứ!
“Thiếu chủ! Thiếu chủ ơi!”
Hena vừa gọi tên Terion vừa lao thăng lên gác.
Ngày hôm đó, tôi đã học được một điều rằng mặt của Hena sẽ đỏ gay lên khi cô ấy cố gắng kìm nén cơn giận.
“Tôi đang ngủ ngon mà. Có chuyện gì mà om sòm thế?”
“Ngay cả là thiếu chủ thì cũng sẽ đổ bệnh nếu ngủ ở một nơi như thế đấy ạ.”
“Tôi thật sự ổn mà. Cơ thể tôi đã được rèn luyện rồi.”
“Vấn đề không phải ở chỗ đó!”
“Sao cũng được. Oáp.”
Terion ngáp một hơi dài lười biếng.
Tôi bước đi bên cạnh anh, còn Sirien thì lạch bạch bước theo sau.
Hena, người đang đầy vẻ phẫn nộ, cuối cùng đã chọn cách tống khứ tất cả chúng tôi ra ngoài.
Dù cô ấy vẫn mỉm cười trong khi nghiến răng, một hình mẫu chuẩn mực cho mọi hầu nữ, nhưng ngay cả cô ấy cũng không thể khiến đôi mắt mình mỉm cười nổi trước cơn giận dữ sắc lẹm.
Terion nhanh chóng tháo chạy ngay khi nhận ra cơn thịnh nộ của người hầu nữ đã gắn bó bấy lâu.
Trên danh nghĩa, Hena nhờ chúng tôi đi kiểm tra bên ngoài, nhưng ý nghĩa thực sự của cô ấy chắc chắn là “Làm ơn hãy ra ngoài và đừng có vướng chân vướng tay nữa!”.
Chỉ có Sirien là dường như không nhận ra sự thật này.
Sirien toe toét cười khi chỉ tay vào lưng Terion.
“Anh ơi, sau lưng áo của anh đen thui kìa.”
“Cái gì? Thật sao? Đây là bộ đồ anh thích nhất đấy.”
“Cả cổ anh cũng đen nữa! Á ha ha! Trông anh ngốc chết đi được.”
“Hừ, trên má em cũng dính cái gì đen đen kìa.”
“Cái gì? Anh nói dối!”
“Thật mà.”
Sirien ngoắt đầu nhìn tôi trân trân.
Tôi cảm nhận được ngay lập tức rằng mũi tên đang chĩa về phía mình.
“Sao cậu không nói cho tôi biết?”
“Tôi không thấy. Người cứ đi sau lưng tôi suốt mà.”
“Ồ, thật sao?”
“Thật mà.”
Tôi không thể nói với cô ấy rằng tôi đã nhìn thấy nhưng vì thấy buồn cười nên mới mặc kệ.
Chắc là vết bẩn dính vào lúc chúng tôi rời khỏi căn chòi, nên cũng chưa lâu lắm.
Tôi khéo léo chuyển chủ đề câu chuyện.
“Đằng kia có một con suối. Chúng ta qua đó rửa mặt đi.”
“Được!”
Gần con suối có rất nhiều phiến đá bằng phẳng.
Terion tìm một chỗ thích hợp để ngồi xuống, còn tôi thì dùng nước suối lau má cho Sirien. Nước rất lạnh nên tôi không muốn Sirien tự tay chạm vào.
Chỉ mới chạm chút nước thôi mà Sirien đã khẽ rùng mình.
“Đ-Đã sạch chưa?”
“Đợi một chút. Rồi, xong rồi đấy.”
“C-Cảm ơn cậu nhé. Nó dính vào lúc nào không biết nữa.”
“Ai mà biết được. Tôi sẽ thấm ướt khăn tay để người lau cả tay nữa.”
Tôi thầm nghĩ nơi này quả là có đầy đủ mọi thứ cần thiết cho một nơi ẩn náu.
Nhìn qua thì có vẻ như việc giặt giũ có thể làm ở đây và củi đốt có thể thu lượm từ những cây xung quanh.
Nước thì lấy từ giếng. Kho dự trữ lại có đủ lương thực. Nói thật lòng, chúng tôi có thể dễ dàng trụ lại đây cả tháng trời chứ chẳng ít, nói gì đến mười ngày.
Mặc dù nếu ở lại đây một tháng, trông hai anh em họ chắc chắn sẽ thảm hại lắm.
Bản thân tôi cũng chẳng mặn mà gì với việc ở lại nơi này mà bỏ lại căn phòng tiện nghi của mình tại Rehaim.
“Này, Razen. Đang rảnh, muốn đấu tập một trận không?”
“Được thôi. Tôi cũng đang thấy bồn chồn, muốn vận động cho ra mồ hôi đây. Bắt đầu luôn chứ?”
“Vậy thì em sẽ xem.”
Chúng tôi chẳng cần chuẩn bị kiếm riêng biệt làm gì.
Ở lâu đài, chúng tôi thường dùng kiếm gỗ tập luyện, nhưng cũng đã không ít lần đấu với nhau bằng kiếm thật.
Mỗi khi như vậy, Sirien đều tỏ ra lo lắng, hỏi xem liệu có ai bị thương không, nhưng giờ cô ấy dường như đã quen và không nói gì nữa.
Sirien tự giác tìm một chỗ cách đó một quãng. Sợ nền đất lạnh, tôi đưa áo khoác của mình cho cô ấy lót ngồi.
Giữa Terion và tôi có những quy tắc ngầm trong các trận đấu tập.
Thứ nhất, Terion luôn là người tấn công trước.
Điều này là bởi xét về kỹ năng khách quan, tôi đang chiếm ưu thế. Cũng giống như lưỡi kiếm không phân biệt đối xử với kẻ nó chém, chúng tôi hứa sẽ đối xử với nhau như những người ngang hàng trong các cuộc đấu.
Điều đó đồng nghĩa với việc Terion đầy kiêu hãnh đã thừa nhận mình là kiếm sĩ kém hơn và chấp nhận quyền được ra đòn trước.
“Đến đây!”
Terion đạp mạnh xuống đất và lao tới.
Tuyết và bùn đất trên cánh đồng bắn tung tóe sau gót chân anh, để lại những vệt dài.
Một thanh trường kiếm nặng nề vẽ nên một đường cung lao về phía tôi. Đó là một cú chém rất gọn gàng.
Terion luôn muốn trở thành một hiệp sĩ xuất chúng như cha mình, Đại công tước Ilensia. Vì vậy, anh luôn nghiêm túc với kiếm thuật, đổ cả máu và mồ hôi vào đó.
Dù sẽ thấy nản lòng khi thất bại, nhưng anh chưa bao giờ để điều đó biến thành mặc cảm tự ti.
Thay vào đó, anh lấy đó làm động lực để cố gắng hơn, nỗ lực hơn nữa.
Tôi cực kỳ tôn trọng điểm đó ở Terion.
Keng! Hai thanh kiếm va vào nhau tạo nên âm thanh kim loại đanh gọn.
“Gì thế? Cậu lại tiến bộ nữa rồi à?”
“Tất nhiên rồi!”
Ngay khi kiếm chạm nhau, Terion lập tức dồn trọng tâm sang một bên.
Một cú đá thấp theo sau một cách tự nhiên. Tôi phản đòn bằng cách đá vào ống chân anh trước.
“Á!”
“Đau đúng không! Đó là cái giá cho việc thực hiện những chiêu thức quá lộ liễu đấy!”
Đây là quy tắc thứ hai của chúng tôi.
Miễn là vết thương không cản trở việc tập luyện vào ngày hôm sau, mọi thủ đoạn đều được chấp nhận.
Lý do là để làm cho nó giống với thực chiến nhất có thể. Vì vậy, dù là quý tộc, các trận đấu của chúng tôi bao gồm đủ mọi phương thức, kể cả cận chiến tay không.
Đây cũng là lý do tại sao Sirien, một người vốn ít quan tâm đến kiếm thuật, lại thường xuyên theo dõi các trận đấu của chúng tôi.
Đối với người ngoài, những cuộc đối đầu của chúng tôi trông khá là khó coi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!