Các thành viên của Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa, nhân viên Tập đoàn Daydream, đều là kiểu người dám đem cả mạng sống đặt lên bàn cân, chỉ vì một điều ước tuyệt vọng họ muốn thực hiện bằng mọi giá.
Nói cách khác, hầu hết bọn họ chẳng ngại lợi dụng bất cứ ai (từ đồng nghiệp, thường dân, thậm chí cả những câu chuyện ma méo mó) chỉ để đạt được mục đích.
Điều duy nhất họ quan tâm là số điểm phúc lợi đủ để đổi lấy ước nguyện của mình.
Và ngay trước mắt tôi lúc này, có ba ví dụ sống sờ sờ cho kiểu người ấy.
Tất nhiên, chẳng phải chỉ có ước nguyện mới khiến họ trở thành như vậy…
“Đội phó, còn mấy người bị bỏ lại khi lần đầu chúng ta gặp người cá nhí thì sao…?”
“Không quan tâm.”
“Cô Ngựa, việc có người bị bắt đúng là bi kịch, nhưng… đó là số phận thôi, nhỉ? Chúng ta phải tiếp tục, phải tìm được món đồ của mình…”
“Đúng, đúng. Nhưng có khi họ làm rơi thiết bị gì đó lúc bị bắt thì sao, để tôi xem thử… Hahaha!”
“...”
Đúng là họ sẽ chẳng bao giờ thay đổi.
‘Có nói cho bọn họ biết rằng ‘người cá nhí’ chính là trẻ con thật…’
…cũng chẳng khác gì nước đổ lá khoai. Trái lại, loại người này sẽ lập tức nghĩ cách tận dụng tình thế. Có gương mặt quen thuộc trong nhóm cũng hoàn toàn vô ích.
Mà ngay từ đầu, với cái thân mèo hoang hiện tại, tôi đâu có cách nào can thiệp trực tiếp. Nên việc quen biết họ chẳng giúp ích được bao nhiêu.
Ẩn mình trong bóng đen đổ xuống từ cột đèn gãy, tôi, người trong bộ dạng động vật đường phố, dõi theo mấy nhân viên Daydream đang rà soát con hẻm.
Rồi…
“Yên lặng.”
Jin Nasol dừng lại, hạ thấp người.
“Người cá.”
“...”
“Đang tới.”
Cả ba lập tức nín thở, dán sát vào tường.
Kyararara…
Một âm thanh như tiếng cười trẻ nhỏ vang vọng.
‘Hah…’
Toàn thân tôi đông cứng, nhưng buộc phải xác nhận.
Tôi thu gọn bốn chân, leo lặng lẽ lên vách tường và hé mắt, nhìn ra ngoài mép hẻm.
Và cuối cùng, tôi đã thấy ‘người cá nhí’.
Kyarararara…
Một cảnh tượng dị dạng.
Trên con phố tan hoang, những thân hình nhỏ bé mang dáng người tập tễnh bước.
Có kẻ mô phỏng biểu cảm người với nụ cười gượng gạo rợn người. Có kẻ thì gương mặt phồng rộp vì những khối u, những cục bướu rung rinh và méo mó.
Dưới mỗi gương mặt, lớp niêm mạc sống phập phồng, rò rỉ khí theo từng nhịp, tạo ra âm thanh như tiếng cười trẻ con.
Những mảng thịt hồng loét, khối thịt xanh nhớt, dính nhầy nhụa, chảy dài như đuôi từ tay chân chúng.
Trên người chúng khoác những món đồ rách rưới và tạp nham, nói chúng là đồ bỏ đi, trông như đang cố gắng giả làm con người.
Ngay cả khi biết đó vốn là trẻ con vô tội…
“...”
Lông gáy, râu mèo của tôi dựng đứng. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Bản năng tôi chỉ hét lên một điều.
‘Chạy’.
========================
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Tập đoàn Daydream: Chuyện Ma
[Ngôi Mộ Của Nàng Tiên Cá] : Khi chạm mặt dịch nhiễm:
Tránh bị phát hiện và lập tức rút lui, kéo giãn khoảng cách hết mức. Trường hợp thất bại, không có phác đồ cứu chữa. Không khuyến nghị giải cứu những cá nhân đã thất bại trong việc thoát khỏi phạm vi lây nhiễm.
========================
Đám dịch nhiễm diễu hành trên phố như một đoàn rước quái dị.
Mọi người trong hẻm, cả nhân viên Daydream lẫn tôi, đều nín thở.
Bất ngờ thay, có kẻ lao ra từ một con ngõ khác.
Một người vừa đâm thẳng vào đám dịch nhiễm.
“...!”
Cơ thể của người đó vốn đã phủ đầy chất nhầy, các khớp nối của anh ta bị khối u ăn chặt, bị giật đi như con rối.
Vô vọng rồi.
Người đó đã chẳng còn tỉnh táo, song cái miệng của người đó vẫn còn nguyên để gào thét.
“Ahhh!! Aaaah! AAAHHH!”
Lũ dịch nhiễm cười khúc khích, ùa về phía nạn nhân.
Những cụm u như xúc tu cắm phập vào hắn.
Khối u ở bụng nạn nhân nứt toạc và phun trào máu, cùng với dịch nhầy và thứ gì đó khủng khiếp khó tả.
“Aaaa, haaa, huuuuu...”
Nhìn bọn trẻ hút ‘mật ong’ từ anh ta, hết lần này đến lần khác…
Tôi cuộn tròn người, nín thở chịu đựng cảnh tượng ấy.
Cuối cùng, tiếng hét im bặt.
“...”
Nạn nhân gục xuống và chết hẳn.
Với bụng căng đầy máu và chất nhầy, đám trẻ ô nhiễm đầy dịch lại tiếp tục diễu hành.
Hướng về phía tượng nàng tiên cá.
Một ổ u sưng và một bầy dịch bệnh sinh học.
Kyarararara…
“...”
Chỉ đến khi âm thanh tan biến hẳn, ba nhân viên kia mới động đậy.
“…Chỉ cần bị cái đuôi ấy quét trúng là xong luôn, phải không?”
“Đúng.”
Đó chính là lý do họ phải chạy.
========================
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Tập đoàn Daydream: Chuyện Ma
[Ngôi Mộ Của Nàng Tiên Cá] :
Cái đuôi của dịch nhiễm tiết ra chất nhầy gây liệt cực mạnh. Một vết chọc là đủ để toàn bộ cơ bắp mất chức năng vĩnh viễn.
========================
Kẻ dính phải coi như chết chắc.
Đến đây, hẳn bất kỳ ai cũng thắc mắc sao câu chuyện ma này lại chỉ được xếp hạng C.
‘Vì có một cách để vượt qua, đảm bảo tuyệt đối.’
Và như mặt còn lại của đồng xu, cách vượt qua lại nằm ngay trong chính những sinh vật đột biến này.
Thunk, tututung…
Một âm vang khác dội lại từ đại lộ.
Nhưng lần này, âm thanh đó không phải lũ người cá nhí.
Mà là những hình thể to lớn hơn như dáng người trưởng thành.
Kích thước quá khổ khiến các đặc điểm của con người bị biến dạng. Giờ họ chỉ là những thân thể chao đảo, chẳng còn gương mặt.
Những chiếc ‘đuôi’ loang loét u bướu đã biến thành những sợi gân, vươn dài, nối thẳng vào cụm nhiễm trung tâm trên cao.
Chúng đã gần như vứt bỏ toàn bộ dáng vẻ con người, biến thành mồi nhử để ổ u thịt kia lôi kéo con mồi.
…Đây hẳn là hình thái cuối cùng của người cá.
========================
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Tập đoàn Daydream: Chuyện Ma
[Ngôi Mộ Của Nàng Tiên Cá] :
Các cá thể bị đồng hóa hoàn toàn vào cụm nhiễm sẽ hoạt động như đầu mút thần kinh.
Chúng không còn là sinh vật độc lập, mà là phần nối dài của cụm dịch nhiễm.
========================
Đôi mắt Jin Nasol ánh lên một tia sáng.
“Ra rồi.”
========================
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Tập đoàn Daydream: Chuyện Ma
[Ngôi Mộ Của Nàng Tiên Cá] :
Trong trường hợp xác định mối đe dọa là “cơ thể nhiễm” thay vì dịch nhầy truyền nhiễm:
========================
“Hạ nó.”
========================
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Tập đoàn Daydream: Chuyện Ma
[Ngôi Mộ Của Nàng Tiên Cá] :
Hãy xử lý thực thể và thu thập vật chứng.
========================
Ba nhân viên bước ra, dụ con quái lộ diện rồi khai hỏa.
Khi sợi gân nối với cụm bị cắt đứt, cơ thể dịch nhiễm sẽ lập tức héo rũ và chết ngay.
“...”
Trình vật chứng thu thập được, hệ thống sẽ mở quyền tiếp cận con thuyền thoát hiểm còn lại trong thành phố, cho phép hoàn tất quá trình ‘xóa sổ’ Bóng tối liên quan.