“Mọi loài thú đều có thể tham gia ư…”
Morten giật mình.
Nói vậy cũng không hẳn là sai nhỉ?
Thật ra, nếu xét theo nghĩa rộng thì con người cũng là động vật.
Suy cho cùng, con người cũng chỉ là loài dùng trí thông minh và khả năng tư duy để xây dựng nên nền văn minh mà thôi.
“Không, không, không phải thế này-!”
Morten co giật.
Bây giờ chuyện đó thì có liên quan gì chứ?
Ngay từ đầu, mình đâu cần phải đôi co với cái lý lẽ cùn vớ vẩn này?
Dĩ nhiên, nếu xét kỹ thì việc nói con người cũng là động vật không hoàn toàn sai, nhưng…
‘Dù có thế đi nữa, cũng chẳng ai nảy ra cái ý tưởng con người sẽ tự mình chạy đua cả. Có làm quá một chút thì cũng là cưỡi một con vật bốn chân như báo hay voi chứ.’
Suy nghĩ của hắn cực kỳ lý trí, bởi một người bình thường dù có thấy dòng chữ đó cũng sẽ không bao giờ nghĩ đến việc tự mình chạy.
“Mày không thấy mồ hôi đang chảy ròng ròng đây à? Cái công tao vất vả muốn chết vừa rồi mày định đền bù thế nào?”
Nhưng vấn đề là Sera không phải ‘người bình thường’.
Vốn dĩ cô đã khác xa người thường rồi.
Chỉ là sau khi phải vật lộn với khoản nợ hàng trăm triệu won, khoảng cách đó lại càng xa hơn mà thôi.
“Vì lịch sự nên dù nóng chết đi được tao vẫn đội cái mặt nạ ngựa này, và quan trọng hơn, tao đã về nhất với một cấu trúc cơ thể bất lợi hơn hẳn. Chẳng phải đến mức này thì đồng loại với nhau cũng nên thấy đáng khen mà đưa tiền thưởng cho rồi sao?”
Sera vừa cãi cùn vừa lay động cảm xúc.
Nhưng Morten cũng không thể lùi bước.
‘Thế quái nào hôm nay tiền cược lại gấp ba lần ngày thường cơ chứ…!’
Với cái tính không muốn mất dù chỉ một won, hắn không thể nào chấp nhận mất đi số tiền cược khổng lồ này được.
‘Cái trò chơi chữ vớ vẩn gì đây không biết, sau hôm nay nhất định phải chỉ nhận ngựa đua thôi.’
Morten thề với lòng mình. Hắn cảm thấy nếu cứ để những kẻ như thú nhân đến đây chơi bời giải khuây nhân dịp này, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn mất.
‘Lại vớ phải một con điên dở hơi, đúng là xui xẻo mà.’
Chả trách tối qua ngủ không yên, thì ra là để báo trước cái sự kiện chết tiệt này.
Nhưng chẳng phải kinh nghiệm chính là để vượt qua những biến số thế này một cách trơn tru hay sao?
Khụ! Morten hắng giọng một tiếng để trấn tĩnh lại tinh thần đang hỗn loạn.
“Nào nào… bình tĩnh đã.”
Dù có chiếm được vị trí này một cách bẩn thỉu, nhưng kẻ đứng đầu vẫn là kẻ đứng đầu.
Hắn phải giữ phẩm giá cơ bản của một ông chủ.
“…Hãy thử suy nghĩ một cách logic lại lần nữa xem.”
“Logic gì? Cái logic là ai nhìn vào cũng thấy tôi về nhất à?”
“Là cái hành động của cô bây giờ có phải là đang cãi cùn hay không ấy.”
“Cãi cùn?”
“Không phải sao? Ai nhìn vào cũng thấy đây là luật lệ được viết ra dành cho những loài vật bốn chân, cô nghĩ việc một con người đột nhiên nhảy vào có hợp lý không?”
“Thế thì phải ghi rõ là con người bị loại trừ, hoặc ít nhất cũng phải ghi là loài đi bằng hai chân không được tham gia chứ. Sao bây giờ lại đổi trắng thay đen thế?”
“Không phải là đổi trắng thay đen… mà là, tôi nói lại lần nữa, chúng ta hãy suy nghĩ một cách logic. Con người là linh trưởng của vạn vật, vô cùng tôn엄, đặt ngang hàng với động vật đã là một chuyện vô lý rồi.”
Quả nhiên sức mạnh của đồng tiền thật đáng kinh ngạc.
Nó có thể biến một kẻ ác sống bằng nghề buôn người thành một nhà từ thiện, hay một nhà hoạt động nhân quyền.
“Aiss, tôi đếch quan tâm mấy cái đó.”
Dù hắn có nói gì đi nữa, Sera cũng chỉ lườm hắn từ trên xuống dưới.
Thằng cha này sao lắm lời thế nhỉ?
Trông cũng có vẻ nhiều tiền, sao không thể tỏ ra phóng khoáng mà cho qua một lần?
Và vốn dĩ con người chẳng phải là động vật sao, cái danh xưng linh trưởng của vạn vật cũng chỉ là cách diễn giải của con người mà thôi.
Do đó, theo lập trường của Sera, kẻ đang cãi cùn không phải là cô, mà là Morten.
“Giờ thì tôi biết chắc chắn anh là kẻ xấu rồi đấy.”
“…Gì cơ?”
“Kẻ xấu thì có gì khác biệt đâu? Chính là những kẻ như anh, quỵt tiền và lật lọng.”
“Con ranh này ăn nói hàm hồ…!”
Tôi nhếch mép cười khẩy trước cái vẻ mặt hoang đường của gã khốn đó.
“To xác mà bẩn tính thế. Nếu là tôi thì đã cứ thế mà vứt cho vài đồng bạc lẻ cho xong chuyện rồi.”
“Hửm?”
Lúc đó, cậu út mắt tròn xoe, nghiêng đầu thắc mắc.
Chẳng có ý gì sâu xa, chỉ là sự tò mò ngây thơ của tuổi mới lớn.
Chẳng phải chị cậu cũng đang sống chết bám lấy mấy đồng bạc lẻ đó sao?
“Chị ấy bảo hòa giải đi! Cứ thế này có ngày chết thật đấy-!”
Dù sao thì bầu không khí cũng ngày càng căng thẳng, Ezekiel bèn nhẹ nhàng khuyên nhủ Morten.
Ezekiel, cậu út ngây ngô và tốt bụng so với bạn bè đồng lứa.
Cậu có thể không ngại quái vật, nhưng chẳng đời nào lại thích nhìn thấy máu của một người mới gặp lần đầu.
“Gây sự với chị Sera là sẽ hối hận thật đấy~! Sẽ biến thành lật đật rồi nổi lềnh bềnh trên mặt hồ đó~!”
Ezekiel thật lòng lo lắng, nhớ lại kết cục của đám sơn tặc mà họ gặp trên đường.
“Chết, chết thật á? Cái thói mất dạy này rốt cuộc là học từ đâu ra-!”
Tuy nhiên, vì người mà Ezekiel nhìn và lớn lên là Sera, nên cách diễn đạt của cậu có vấn đề.
Ngược lại, Ezekiel chỉ nhận được sự oán trách từ chị gái mình.
“Này, em…”
Sera ra hiệu bằng mắt với cậu út.
*Sao em lại nói kiểu đó làm chị buồn thế?*
*Ai nghe thấy lại tưởng chị là con điên thật thì sao.*
“Nói chuyện không thông rồi. Tôi đã cố gắng giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp nhất có thể…!”
Dù sao đi nữa, mặt Morten ngày càng đỏ bừng. Hắn không có ý định phủ nhận mình là kẻ xấu, nhưng việc bị một con ranh con kém mình cả một con giáp lên mặt dạy đời khiến hắn không ưa nổi.
“Con khốn này ăn phải cái gì vậy!?”
“Con khốn…?”
Sera cảm thấy hoang mang.
Không, chuyện gì cô cũng thấy hoang mang.
‘Cứ ra khỏi lãnh địa là không có ngày nào không bị chửi là ‘con khốn’ nhỉ?’
Ở thế giới này, hở ra là bị chửi con khốn, con điên, con đĩ.
Làm gì cũng bị chửi bới thậm tệ, cô chẳng biết phải cư xử thế nào nữa.
Có lẽ việc vắt cái bộ não đã tốt hơn của mình ra suy nghĩ cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Lần sau cứ đấm trước rồi nghĩ sau vậy.
“Không biết cô đã dùng mánh khóe gì, nhưng có vẻ cô đang tự tin vào chút sức mạnh của mình nhỉ.”
Dù vậy, Morten không lập tức túm cổ áo Sera.
Hắn nhận ra rằng, xét đến việc cô có thể chạy ngang ngửa với ngựa đua, thì đây không phải là một con ranh tầm thường.
“Cô có biết đến người sử dụng Aura không?”
“Dĩ nhiên…”
Một kỵ sĩ như cô làm sao lại không biết được, nhưng Morten lại hiểu lầm phản ứng hiển nhiên của Sera là sự ngu dốt.
*Phải rồi, một con nhà quê không biết từ đâu chui ra thì làm sao biết đến Aura được chứ.*
Đã đến lúc cho nó thấy núi cao còn có núi cao hơn.
“Trong số đó, các thành viên của ‘Binh đoàn Lính đánh thuê Đa Chiều’ chống lưng cho ta ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.”
Morten khẽ lùi chân về sau, và như thể phản ứng với cử động nhỏ đó, hai gã đàn ông bước ra.
“Cô sẽ phải trả giá vì đã làm ta mất mặt, con ranh. Bây giờ có khóc lóc van xin cũng vô ích thôi.”
Ánh mắt hắn nhanh chóng quét từ trên xuống dưới cơ thể cô.
Tính cách thì sao cũng được, nhưng trước hết đây là một cô gái trẻ trung, thân hình nóng bỏng.
Có vẻ sẽ bán được giá cao đây.
“……?”
Sera nhất thời lặng thinh.
Binh đoàn Lính đánh thuê Đa Chiều với đẳng cấp khác biệt đây rồi.
Nhìn bề ngoài họ không quá đồ sộ, nhưng đó là vì họ không thuộc định nghĩa của một con người bình thường.
Cả hai đều có cánh tay dày như cột sắt, chi chít vô số vết sẹo, và hình xăm cánh cổng không gian thể hiện sự thuộc về của họ.
Hoa văn được khắc bằng máu, và cái khí thế áp đảo khiến người ta cảm thấy chỉ cần bị chúng nhắm tới một lần thôi là toi đời.
‘Trông cũng có vẻ ra gì đấy nhỉ?’
Ngay cả Sera, người không thể sử dụng Aura, cũng nhận ra đây không phải là những tên côn đồ tầm thường.
Chỉ sự hiện diện của chúng thôi cũng đủ khiến không khí trở nên nặng nề.
Nhưng tại sao lại…
‘…Trông như bọn tép riu nhỉ?’
Có lẽ là do gần đây cô vừa solo với một con quái vật của các loài quái vật chăng?
Những kẻ cỡ này thậm chí còn không đáng được coi là tép riu.
Cũng có thể là do sau khi uống thứ Nước Thánh đắt đỏ, tất cả chỉ số của cô đã tăng 10%.
Thật đáng tiếc là hiệu quả cường hóa cơ thể của Nước Thánh không cộng dồn, nhưng dù sao thì…
‘Cũng hiểu tại sao hắn lại tự tin như vậy, nếu thế thì chuyện này có vẻ không giải quyết bằng lời nói được rồi.’
Cô không biết chính xác cái giá phải trả vì làm hắn mất mặt là gì, nhưng cô có thể đoán đó là một việc rất tồi tệ.
Nếu vậy thì cô cũng đành chịu thôi.
Ăn miếng trả miếng.
Sau khi đưa ra phán đoán, Sera quyết định thực hiện quyết định của mình.
“Phù, mát quá đi…”
Cô thản nhiên cởi bỏ mặt nạ ngựa, tận hưởng cảm giác thoải mái sảng khoái.
Nếu không giải quyết được bằng lời nói, thì giải quyết bằng cơ thể là được.
“…Vào trong nói chuyện nhé? Tôi có chút chuyện riêng.”
“Ơ, ết? Ơ ơ!?”
Morten đột nhiên phản ứng một cách ngớ ngẩn.
Đó là một sự thay đổi thái độ đột ngột, nhưng cũng phải thôi.
Vẻ đẹp của Sera không nằm trong phạm trù của người thường.
Vốn dĩ Morten đã giả vờ không quan tâm nhưng vẫn liếc nhìn ngực và háng của Sera.
Hắn thậm chí còn từng đắn đo có nên giữ cô lại bên mình một thời gian chỉ vì thân hình của cô.
Nhưng khuôn mặt cô còn lộng lẫy hơn thế, nên hắn hoảng hốt cũng là điều dễ hiểu.
“Khụ, khụ-!!! Chà, là ta thất lễ rồi. Được, nếu cô đã nói như vậy thì-!”
Dù Sera không cố ý, nhưng thời điểm lại rất hoàn hảo.
Để lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp như vậy rồi đề nghị một nơi riêng tư để nói chuyện?
Đối với Morten, câu nói đó quá đủ để hiểu thành ‘tôi sẽ dùng thân mình để trả’.
Câu nói ‘tôi có chút chuyện riêng’ được hắn hiểu là ‘tôi có lý do mới phạm phải sai lầm này’… tức là một lời cầu xin sự thương hại muộn màng.
Có lẽ, hắn cho rằng cô đã sợ hãi khi thấy Binh đoàn Lính đánh thuê Đa Chiều xuất hiện sau lưng hắn.
‘Nếu là cỡ này thì…’
Không những không mất tiền mà còn có lời. Thậm chí, hắn còn nghĩ sẽ không tệ nếu biến cô thành nô lệ thuốc, giữ làm tình nhân bên mình suốt đời.
‘Haizz… Mấy thằng cha này cứ thấy mặt đẹp là lại giở cái trò đó ra.’
Sera, với sự nhạy bén đã tăng lên, cũng nhận ra thái độ của gã kia đã thay đổi hoàn toàn.
Nếu vậy, chắc hẳn hắn đã hiểu lời nói của cô theo hướng đó.
“Anh cũng đừng vì một người phụ nữ mà làm mất mặt mình như thế chứ? Vào trong chẳng phải tốt hơn sao?”
“Xinh, xinh đẹp mà lại bạo dạn đến thế!”
Trước lời mời liên tiếp của cô gái, Morten co giật mấy lần.
Lại còn là một nơi kín đáo nhất có thể, một người phụ nữ như Sera nói những lời như vậy thì không có gã đàn ông nào lại từ chối.
Nhưng Sera chỉ lo rằng nếu gây ra chuyện lớn ở nơi đông người thì sẽ bị bắt bẻ mà thôi.
“Haizz…”
Sera thở dài thườn thượt.
Thôi được, cứ tự mình ảo tưởng, tự mình hiểu lầm đi.
Dù sao cũng là kẻ sắp bị ăn đòn, thuyết phục làm gì cho mệt.
“Vậy, không thích à?”
“……Làm gì có chuyện đó.”
“Thế thì nhanh gọn rồi.”
Vèo vèo, trước cử chỉ ra hiệu dẫn đường của Sera, Morten nhanh chóng cất bước.
Và đúng như một kẻ tiểu nhân, hắn không quên dẫn theo hai tên lính đánh thuê vừa xuất hiện lúc nãy.
……
Khi đến văn phòng của Morten.
Khóe miệng Sera ngay lập tức nhếch lên một cách đáng sợ.
Tay chân đang ngứa ngáy, vừa hay lại không có ai, thật quá tốt.
‘…Dù đã lộ rõ ra rồi, nhưng không ngờ lại là một kẻ xấu xa đến thế này?’
Sera nhớ lại những gì mình đã thấy trên đường đi.
Không chỉ một hai nô lệ và xác chết lọt vào tầm mắt cô.
Nếu vậy, chắc chắn hắn là tên khốn của những tên khốn.
‘Hừm…’
Tiền thưởng thì coi như mất rồi, nhưng đã vất vả đến thế mà về tay không thì thật vô lý.
Chỉ đánh cho một trận có lẽ vẫn chưa hả giận.
‘Vậy tất cả những món đồ xa xỉ ở đây đều là do bóc lột mà có à?’
Sera, đang khao khát tiền bạc, chợt nhớ đến câu chuyện về Hong Gildong ở kiếp trước.
Cướp của người vô tội thì chỉ là kẻ cướp.
Nhưng cướp của một kẻ mặt người dạ thú thì chẳng phải là nghĩa tặc hay sao?
Sera gật đầu như đã quyết tâm.
*Ngay lúc này, ta sẽ trở thành một nghĩa tặc.*
*Tiện thể trả nợ của mình, và giải thoát cho các nô lệ.*
*Ta cũng là một người nghèo đáng thương cần được cứu rỗi mà-!*
Ngay lập tức, đôi mắt Sera đảo lia lịa.
Có thứ gì đáng tiền không nhỉ… Việc tìm kiếm không kéo dài lâu.
Bởi vì tất cả những món trang sức và cả cái két sắt đều là những thứ đáng tiền.
Thật là một điều đáng tiếc cho Morten.
Việc hắn cố tình dẫn cô đến nhà kho chứa người để thể hiện ‘ta là một kẻ đáng sợ thế này đây’ lại vô tình trao cho con điên này một cái cớ chính đáng.
Dù vậy, xét đến những việc hắn đã làm, đây cũng có thể coi là quả báo hay gieo gió gặt bão.
“Chậc chậc…”
Nữ kỵ sĩ tặc lưỡi.
Cho nên mới nói, lúc nói chuyện tử tế thì phải biết điều chứ.
Nếu không biết hắn là một tên rác rưởi thì cô đã tha cho hắn một mạng rồi, thật đáng tiếc.
Nhưng một khi đã biết thì không thể bỏ qua được.
Chỉ đánh ngất thôi thì quá nhẹ nhàng, trong số những xác chết cô thấy lúc nãy chẳng phải có cả trẻ em sao.
Nghĩ đến tuổi thơ của mình và cậu út, cô không còn một chút lòng thương hại nào.
“…Nào, chuẩn bị xong chưa?”
Morten quay lại sau khi đã thay một chiếc áo choàng.
Đáp lại, Sera gật đầu.
*Sự chuẩn bị để xử lý ngươi đã xong từ lâu rồi.*
- Bốp! Bốp!
Không lâu sau, những tiếng động chát chúa vang lên liên tiếp trong văn phòng.
Thứ còn lại ở đó là ba người đàn ông đã biến thành một đống bầy nhầy máu thịt.
Và một cái két sắt trống không.