Chương 29: Ma quỷ đêm khuya
Rắc!
Một tiếng động giòn tan đột ngột xé toạc màn đêm tĩnh lặng, như tiếng cành cây bị giẫm gãy, lại như tiếng thứ gì đó khẽ cào vào khung cửa sổ.
Cô gái trẻ đột ngột mở choàng mắt, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Lời đồn vặt vãnh lúc ban ngày không kiểm soát được mà hiện lên trong đầu. Giọng điệu của các bạn bè lúc đó thì thầm, sinh động như thể ở ngay trước mắt:
“Này, cậu nghe tin đồn đang lan truyền gần đây chưa?”
“Tin gì cơ?”
“Là học viện hình như… không được yên bình, có người nói vào buổi tối sẽ có thứ gì đó lảng vảng gần khu ký túc xá.”
“Thứ gì? Chẳng lẽ là đứa con trai nào đó rình trộm à? Ghê quá đi.”
“Không rõ…” Giọng người kể mang theo sự không chắc chắn, “Có người nói vào nửa đêm, lúc khuya khoắt, cảm thấy có thứ gì đó ngoài cửa sổ… Cái bóng đó cử động trông không giống người bình thường, trông ghê lắm.”
“Thật hay giả vậy?”
“Đã có mấy người nói rồi. Có người nói hình như thoáng thấy thứ gì đó nằm bất động trên bậu cửa sổ, vị trí đôi mắt có phản quang, chớp mắt một cái là biến mất, chỉ để lại chút… dấu vết.”
“Dấu vết?”
“Ừ, trên bậu cửa sổ hoặc trên kính sẽ có chút vết bẩn không rõ là gì. Hơn nữa… thứ đó không phân biệt nam nữ đâu, nghe nói có một cậu con trai, sáng hôm sau tỉnh dậy thấy đặc biệt mệt mỏi, trên người có vài vết hằn không rõ ràng, cậu ta cũng không rõ là nằm mơ hay sao nữa.”
“Nghe có vẻ siêu nhiên quá… Nghe như ma vật ác mộng ấy.”
“Không không không! Không phải thứ đơn giản như ma vật ác mộng đâu, ma vật ác mộng không có thực thể, chỉ có thể xâm nhập trong giấc mơ, nhưng nghe nói cái ‘ma vật dâm dục’ kia lại có thực thể.”
“Sợ quá, chẳng lẽ không bắt được sao?”
“Vì thế nên mọi người mới sợ chứ. Có người suy đoán, không biết có liên quan đến một phòng thí nghiệm ma pháp bị bỏ hoang nào không? Chính là nơi có nhiều tin đồn kỳ lạ đó… Nhưng cũng có người nói có lẽ chỉ là ai đó giả thần giả quỷ thôi. Dù sao thì không ai biết rốt cuộc đó là gì.”
Keng!
Lại một tiếng động khác vang lên, dường như là cửa kính đang rung. Cô gái run mạnh người, khó khăn nuốt một ngụm nước bọt. Lý trí bảo cô bé đó chỉ là lời đồn vô căn cứ, nhưng nỗi sợ hãi lại quấn lấy trái tim, không kiểm soát được mà vẽ ra đủ loại hình ảnh kinh hoàng trong đầu.
Cô gái lấy hết can đảm, giật mạnh chăn ngồi bật dậy. Một tay cô bé theo bản năng kéo cổ chiếc váy ngủ rộng thùng thình, tay kia mò mẫm chụp lấy cây pháp trượng bằng gỗ đặt cạnh giường.
Nín thở, cô bé đi chân trần, nhẹ nhàng di chuyển đến bên cửa sổ. Ánh trăng xuyên qua khe rèm, đổ vài đốm sáng lạnh lẽo lên sàn nhà. Cô bé hít một hơi thật sâu, rồi giật mạnh rèm ra.
“Meo ~”
Một chú mèo đen tuyền đang lười biếng nằm trên cành cây ngoài cửa sổ, duỗi người. Đôi mắt xanh lục u ám của nó lơ đãng liếc nhìn cô bé một cái, rồi nhẹ nhàng nhảy về phía trước, ngay lập tức hòa vào màn đêm.
“Phù—”
Cô gái thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng chợt thả lỏng, theo sau là cảm giác xấu hổ vì sự quá nhạy cảm của mình. Gì chứ, lại bị cái truyền thuyết học viện hoang đường này dọa sợ, mình đâu còn là đứa trẻ lên ba nữa.
“Thật là tự mình dọa mình…” Cô bé lắc đầu tự giễu.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc cô bé chậm rãi xoay người, chuẩn bị trở lại giường, cô bé đột nhiên nhận ra điều bất thường.
Ánh trăng sáng tỏ vừa rồi lọt vào, không biết từ lúc nào đã trở nên tối mờ bất thường, như thể bị một cái bóng đột nhiên xuất hiện lặng lẽ che khuất. Ngay sau đó, một tiếng sột soạt cực kỳ nhỏ, nhưng khiến người ta da đầu tê dại, rõ ràng truyền đến từ phía sau cô bé.
Có thứ gì đó… ở ngay phía sau!
“Ma vật dâm dục!”
Lông tơ toàn thân Claire dựng đứng ngay lập tức, bản năng tự vệ đè bẹp mọi suy nghĩ. Cô bé không chút do dự nắm chặt pháp trượng, dùng hết sức bình sinh, mạnh mẽ vung ra phía sau!
Choang!
…
…
…
“Chị làm cái trò gì vậy! Sao lại nửa đêm nửa hôm lại chui vào từ cửa sổ!”
“Chuyện này… không phải là thời gian gấp gáp, có việc gấp sao?”
Tôi đứng ở góc tường, có chút chột dạ nhìn Claire đang lộ vẻ bực bội. Chỉ thấy mái tóc đen dài mềm mượt xinh đẹp của em gái giờ đã xù lên như tổ quạ.
Tuy nhiên nhìn dáng vẻ cô bé lúc này, trong lòng tôi lại dâng lên cảm xúc bồi hồi khó tả.
Một năm trước, cô gia sư Serena đã đưa cô bé đến khoa ma pháp của Học Viện Hoàng Gia để học tập, đợi đến khi tôi được đánh thức từ giấc ngủ dài, cô bé đã không còn ở Aerandel nữa. Tính kỹ lại, đây lại là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau sau nhiều năm.
Thành thật mà nói, tôi đã bị sự thay đổi của cô bé làm cho kinh ngạc. Có nên nói là kỳ diệu không? Trong ký ức vẫn còn là một cô bé miệng còn hôi sữa, chớp mắt một cái, đã trở thành một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều rồi.
“Phù... thật là,” Claire thở dài, giọng dịu đi đôi chút, “Hơn nữa, chị à, sao chị tìm được phòng em vậy?”
“À… em có nhắc đến tòa ký túc xá trong thư. Chị nhìn số hiệu tòa nhà rồi mò từng tầng một thôi.”
“Có sao… Thôi kệ, ai còn nhớ rõ những chi tiết vụn vặt đó nữa.” Claire than thở một tiếng, ánh mắt chuyển sang những mảnh kính vỡ lấp lánh trên sàn cạnh cửa sổ, vẻ mặt nhăn nhúm lại, “Tiêu rồi, nếu không dọn dẹp nhanh, mai chắc chắn bị quản lý ký túc xá mắng chết mất! Tại chị cả đấy!”
“Đó không phải là em tự mình đập vỡ sao? Sao lại đổ lỗi cho chị? Em không nói không rằng đã vung trượng qua, ai dạy em cách dùng pháp trượng như thế? May mà chị né nhanh đó.” Tôi không nhịn được phản bác, giả vờ thoải mái phủi phủi góc áo, ngồi xuống ghế bên bàn học, nhân tiện đánh giá căn ký túc xá nhỏ này.
Phòng đơn, đồ đạc bài trí đơn giản nhưng đầy đủ: giường đơn, bàn học, lò sưởi nhỏ, đèn ma thạch treo trên trần nhà cung cấp ánh sáng. Nên nói không hổ danh là học phủ hàng đầu Đế Quốc sao? Hoàn toàn không phải cái khái niệm “ký túc xá sinh viên” sơ sài trong suy nghĩ của tôi.
“Aaaaa, phiền quá đi!” Claire cam chịu nắm chặt hai tay vào cây ma trượng, đây là cây ma trượng chính thức của pháp sư, gần như cao bằng cô bé, nặng hơn và chắc chắn hơn nhiều so với cây ma trượng học việc cô bé dùng hồi nhỏ.
Chỉ thấy ánh sáng màu vàng đất lóe lên từ đầu trượng, những mảnh kính vỡ từ từ bay lên, rơi về vị trí cửa sổ, như thể thời gian quay ngược, bắt đầu lành lại và lắp ráp trở lại.
“Đây… là ma pháp cao giai?” Tôi thầm nghĩ trong lòng, vừa quan sát chiếc cửa sổ đang được phục hồi như mới. Cô bé này năm nay mới bao nhiêu tuổi nhỉ—mười bốn? Vậy mà đã chạm đến ngưỡng của pháp sư cao giai rồi sao?
Mặc dù nghe nói khi Hiệp Hội Ma Pháp cấp chứng nhận đẳng cấp, không chỉ tham khảo cấp độ thi triển ma pháp, mà còn xem xét tổng thể thành quả nghiên cứu, nhưng Claire trẻ tuổi như vậy, đã có thể sử dụng ma pháp cao giai, chuyện này đã đủ để gây chấn động rồi.
“Ừm… chị à, chị thấy thế nào.”
Dao động ma pháp lắng xuống, Claire có vẻ hơi mệt sau khi phục hồi xong cửa sổ. Pháp thuật này chắc chắn đã tiêu hao rất nhiều tinh lực của cô bé. Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc cửa sổ đã được sửa chữa như mới, thẳng cổ nhìn hồi lâu:
“Hơi bị lệch?”
“Lệch?… Thôi kệ đi, đóng được là được rồi.” Claire như bị rút hết sức lực, thở phì phò một hơi dài, tiện tay vứt cây ma trượng xuống cạnh giường như vứt rác, rồi cả người đổ ập vào chiếc giường đơn mềm mại, ôm chặt lấy gối, vùi nửa khuôn mặt vào trong, giọng nói nghèn nghẹn vọng ra:
“Vậy thì, chị gái của em, chị không quản ngàn dặm từ Bắc Cảnh chạy đến Vương Đô, không lẽ là để dọa đứa em tội nghiệp của chị đấy chứ?
“Ừm… không phải đã hẹn rồi sao?” Tôi do dự một chút, khẽ nói, “Trong thư có nói rồi, khi nào chị đến Vương đô, việc đầu tiên là tìm em.”
Đúng vậy, thư từ, tôi vẫn luôn duy trì việc liên lạc thường xuyên với Claire bằng thư, và cần đặc biệt lưu ý rằng, là “tôi” đang duy trì việc thư từ thường xuyên, chứ không phải Clytia.
“Nhưng chọn lúc nửa đêm, lại còn dùng cách trèo cửa sổ nữa, có quá đáng lắm không?” Claire lật người, nằm ngửa nhìn tôi, lại cằn nhằn, “Chẳng phải trong thư chị đã nói là sẽ nhập học cùng em sao? Đến lúc đó đường hoàng đi vào từ cổng lớn không phải tốt hơn à?”
“…”
“Chị?”
Không nhận được câu trả lời, Claire nghi ngờ ngẩng đầu lên, sau đó nhìn thấy vẻ mặt trầm lặng của tôi:
“Thực tế là… kế hoạch có thay đổi.” Tôi chậm rãi mở lời, giọng trầm thấp, “Chị bây giờ… không chắc có thể nhập học theo kế hoạch ban đầu nữa. Tạm thời, chị đang ở một tu viện ở phía Tây thành.”
Ánh mắt Claire sắc bén nhìn chằm chằm tôi, nhìn hồi lâu, sau đó khẽ “Ồ” một tiếng, không nói thêm gì nữa. Tuy nhiên tôi lại mong cô bé hỏi dồn tôi thêm vài câu.
“Tóm lại...” Tôi chuyển đề tài, giọng trở nên nghiêm túc, “So với chuyện đó, chuyện chị nhờ em dò la trong thư trước, có tin tức gì chưa?”
“Chuyện dò la… À! Em có đi làm rồi!”
Claire nghe vậy, chậm rãi ngồi thẳng dậy, thần sắc cũng trở nên nghiêm túc hơn, cô bé gật đầu:
“Chị nói về vị kỵ sĩ dự bị tên là ‘Diana Cyril’, đúng không?”
“Em quả thực đã dò la được về người này, hơn nữa, tình cảnh hiện tại của cô ấy e rằng rất không ổn, dường như… đã bị cuốn vào một rắc rối nào đó!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!