Chương 04: Trận quyết đấu(2)
Sả: Cho ai thắc mắc tại sao mình sủi thì.... mình đi bận viết fanfic ZZZ. Tee-hee. Với lại công việc làm thêm cũng ngốn kha khá thời gian của mình nữa. Giờ thì đang bí ý tưởng fanfic nên quay về dịch.
...
...
...
Những ngọn lửa màu xanh thẳm bao trọn hai vị hiệp sĩ đang đối diện.
Sự chênh lệch hiển nhiên về cường độ mana hẳn đã phơi bày khoảng cách đẳng cấp giữa họ một cách rõ rệt.
Các nàng Công chúa chăm chú dõi theo những ngọn lửa ấy.
Chẳng bao lâu sau, họ khẽ lắc đầu, trên gương mặt thấp thoáng thần thái buông xuôi đầy chấp nhận.
“Em đoán là trận giao đấu này đã định rõ kết cục rồi nhỉ? Thật đáng tiếc cho tên hiệp sĩ thường dân đó—”
Tam Công chúa Lidia lên tiếng, ngón tay nghịch nghịch vỏ kẹo.
Đại Công chúa Leah đặt bút lông ngỗng xuống, dường như cũng có vẻ đồng tình.
“Kiếm thuật dù có xuất sắc đến đâu, thì vẫn có một ngưỡng giới hạn không thể vượt qua khi nền tảng mana là không đủ.”
Đại Công chúa đặt khuỷu tay lên bàn.
Khuôn mặt tựa lên những ngón tay đan xen, cô tiếp tục theo dõi hai hiệp sĩ.
Tuy nhiên...
Nhị Công chúa, Irina, lại hoàn toàn khác biệt.
“Chiến trận không phải là nơi chỉ dựa vào mana để phân định thắng thua.”
Nàng ôn tồn cất lời, ánh mắt theo dõi luồng mana xanh lam nhạt tỏa ra từ Vail.
“Cậu ta là một ngoại lệ.”
Bực dọc vì Irina nói như thể chỉ cô thấu tỏ mọi chuyện, Lidia cười khẩy rồi khoanh tay lại.
“Sao thế, chị cảm thấy đồng cảm vì cả hai cùng chung dòng máu thường dân à?”
“Nếu em không tin tưởng vào nhận định của chị, thì hay là ta thử cược một ván đi?”
Trước lời khiêu khích điềm tĩnh của Nhị Công chúa, viên kẹo của Tam Công chúa vỡ tan trong hàm.
“Cược sao? Kết quả đã rõ mười mươi rồi, Richard tất nhiên sẽ là người chiến thắng.”
Nhị Công chúa nở nụ cười thong dong trước thái độ không hề kiêng dè của Lidia.
“Được rồi, tôi đặt cược vào Richard.”
Sau đó, với đôi mắt khẽ khép hờ, Irina nói thêm một cách dịu dàng:
“Chị sẽ đặt cược vào Vail.”
Cảm thấy nụ cười ấy thật đáng ngờ, Lidia nhổ viên kẹo còn nhai dở ra.
Cô dùng chiếc khăn lụa do cận vệ đưa để lau khóe môi, rồi hỏi:
“Thôi được, xét tới tình hình tài chính eo hẹp của chị, tôi sẽ chỉ cược 500 vàng mà thôi.”
Một khoản tiền tương đương giá trị của cả một cỗ xe ngựa.
Lidia thản nhiên hất đầu khi đề xuất số tiền lớn đó.
Sau đó, cô quay sang Đại Công chúa Leah, rồi hỏi:
“Chị không định tham gia cá cược sao?”
Đại Công chúa giữ im lặng trước câu hỏi của cô em út.
Cô đã sớm đặt cây bút lông ngỗng sang một bên, thứ cô dùng để phân tích sự chênh lệch giữa hai đấu thủ.
“Không, chị không đầu tư vào những thương vụ mà mình không chắc chắn.”
Lidia nghiêng đầu khó hiểu trước lời nói của Đại Công chúa.
Mái tóc tết đuôi sam đôi của cô khẽ đung đưa.
“Vậy ý chị là cái gã vô danh không tên tuổi đó có thể thực sự giành chiến thắng?”
Leah chỉ nhún vai đáp lại, dường như cô vẫn tận hưởng cuộc đối đầu, bất kể kết cục có ra sao.
Cô chỉ đơn giản là nhặt tập giấy trên bàn bằng những ngón tay thanh tú.
“Ai mà biết được chứ.”
Irina liếc mắt nhìn tài liệu của Leah.
Tập giấy đó chứa danh sách đề cử ứng viên hiệp sĩ.
Và...
Leah vẫn chưa điền tên bất kỳ ai vào vị trí đề cử đầu tiên của cô.
“...”
...
...
...
Tôi chăm chú nhìn thẳng vào Richard.
Hắn thở dốc nặng nề, mũi thanh trường kiếm vẫn chĩa về phía tôi.
“Haaah...”
Khoảnh khắc hắn khuỵu gối xuống,
Hắn phóng vọt lên với một lực mạnh mẽ đủ để khiến nền đá cẩm thạch nứt toác.
KENG———!!
Tôi kịp thời đỡ được nhờ phản xạ nhanh nhạy.
Tuy nhiên, ngay sau đó là chuỗi những nhát chém liên tiếp tàn bạo và không khoan nhượng của hắn.
Mỗi lần chặn đứng, cổ tay tôi lại nhói buốt như va phải thép nguyên khối.
‘Thật là một tên bạo tàn... ngay cả hồi đấy thì sức mạnh thể chất vẫn là chuyên môn của hắn.’
Trong cổ họng tôi, vị tanh kim loại của máu dần lan tỏa.
Có lẽ vì vị đắng chát đó,
Tôi nhận ra cơ thể mình không còn đạt trạng thái sung mãn như khi còn hoạt động nơi Mặt trận phía Bắc.
Ở thời điểm này, tôi chỉ là một học viên thường dân 21 tuổi.
“...!”
Trước mặt tôi, hắn ta không hề do dự khi thi triển những kỹ thuật thấm đẫm sát ý.
Cứ như thể hắn đang mong tôi sẽ đầu hàng vì sợ hãi.
Nếu Cain đối mặt với những đòn như thế này thì cánh tay cậu ta sẽ gãy lìa ngay lập tức.
Và gã quý tộc đó sẽ chỉ đưa ra lời bào chữa và tuyên bố rằng hắn chỉ lỡ tay như mọi lần mà thôi.
Đó là cách tầng lớp quý tộc luôn luôn hành xử.
Vậy nên...
‘Hôm nay mình sẽ vá lại thái độ khệnh khạng đấy một cách triệt để.’
Ngay khi quyết tâm đó được định hình,
Richard lao thẳng vào tôi, tách đôi không khí.
“Ngươi còn định cố thủ đến bao giờ...!!”
Khi hắn giương kiếm hướng thẳng lên bầu trời,
Bóng tối sâu thẳm, bị ánh mặt trời làm lu mờ, phủ kín tôi.
Tất cả những người quan sát đều trở nên căng thẳng trước cái bóng khổng lồ của đòn kiếm.
Họ nghĩ rằng tôi sẽ tử vong nếu để nhát kiếm đó giáng xuống.
Tuy nhiên, khi bóng tối càng lúc càng sâu hoắm, đồng tử tôi lại càng trở nên sáng sủa hơn.
Khoảnh khắc hoàn hảo để tôi áp đảo hắn ta là...
Chính là ngay lúc này.
“...!”
Mọi thớ cơ trên trán tôi đều căng cứng.
Tôi dốc toàn bộ sức mạnh vào cánh tay và thanh kiếm, đồng tử co rút lại một cách đầy tập trung.
Trong khoảnh khắc đó,
Mana xanh nhạt của tôi chuyển thành sắc vàng kim.
Tôi dung hợp sinh lực với mana để khuếch đại uy lực của nó.
‘Kiếm Khí.’
Một kỹ thuật chỉ có thể được vận dụng bởi Kiếm Sư hoặc những người đã cận kề ngưỡng đó.
Tôi giương thanh đại kiếm, bao bọc bởi những dòng năng lượng vàng kim rực rỡ.
Sau đó, tôi nghênh chiến một cách táo bạo, đỡ lấy lưỡi kiếm đang lao xuống của hắn.
——————!!
‘Xoay!’
Với âm thanh ma sát chói tai của hai thanh kiếm,
Tôi thực hiện một cú xoay người trong khi vẫn khóa chặt kiếm của cả hai.
Điều này khiến thanh trường kiếm đồ sộ của Richard bị bẻ cong một cách thô bạo.
“Ugh...!”
Cú đánh dốc toàn lực của hắn bị làm chệch hướng, khiến hắn loạng choạng.
Trong khoảnh khắc sơ hở đó,
Tôi vung kiếm chém sượt qua hông hắn khi chạm đất.
Chẳng mấy chốc, máu đỏ tươi bắn tung tóe, nhuốm màu lên bộ đồng phục trắng của Richard.
“Cái... cái gì thế này...?”
Lần đầu tiên phải nếm trải cảm giác của một kỹ thuật chiến đấu thực thụ,
Hắn ôm chặt lấy bên hông.
“Máu, là máu...”
Hắn nhìn chằm chằm vào vệt máu trên tay mình một cách trống rỗng.
“...”
Đồng tử của con trai Đội trưởng Hiệp sĩ run rẩy như thể chưa từng chứng kiến cảnh máu đổ.
Đó là điều tất yếu.
Bị thương trong một cuộc đấu kiếm có nghĩa là thất bại.
Một sự thất bại hoàn toàn.
“Ta thua rồi...?”
Gia tộc hắn đời đời đều sản sinh ra Kiếm Sư.
Trong lịch sử, chưa từng có ai thất bại trong một trận đấu kiếm tại lễ bổ nhiệm.
Đó là lý do tại sao Richard của kiếp trước đã luôn dốc hết sức để giành chiến thắng trước mọi đối thủ.
Lần này, hắn chọn một đối thủ yếu nhưng cuối cùng lại chuốc lấy thất bại ê chề.
“...”
Tôi tra kiếm vào vỏ trong khi quan sát hắn run rẩy.
‘Mong là không ai chú ý đến Kiếm Khí.’
Tôi đã muốn che giấu sự thay đổi màu sắc của mana bằng mọi giá.
Nhưng do sức mạnh vẫn chưa thực sự ổn định, một sắc vàng kim mờ ảo vẫn còn lẩn khuất trong mana của tôi.
Kỹ thuật này chỉ nên được những người gần đạt đến cấp độ Kiếm Sư sử dụng.
Nếu mọi người phát hiện ra một học viên sử dụng sức mạnh đó, họ sẽ điên cuồng săn đón tôi.
Đối với một người như tôi, người không hề mong muốn trở thành cận vệ của bất kỳ Công chúa nào— khi mà tất cả họ đều sẽ bị thanh trừng trong vòng năm năm—thì đây sẽ là tình huống tồi tệ nhất.
Với một nỗi lo lắng canh cánh, tôi khẽ quay đầu.
Nhưng ngay lúc đó,
Mọi lo lắng của tôi đều bị nhấn chìm bởi tiếng reo hò vang dội từ các học viên đồng nghiệp.
“Vail—! Vail—!!”
Tiếng reo hò lớn đến mức sàn của cung điện phụ rung chuyển.
Ngay cả các cận vệ Hoàng gia cũng không thể làm họ im lặng.
Họ chỉ đơn giản là đang kinh ngạc trước kỹ thuật tôi vừa phô diễn.
“...”
Đặc biệt là các nàng Công chúa.
Họ lộ vẻ mặt sững sờ, kinh ngạc trước kết quả bất ngờ.
À, trừ một người.
“Cái... chuyện này đã xảy ra như thế nào?”
Cánh tay Lidia run rẩy khi cô chống cằm.
Mi mắt dưới của cô run lên như thể đây là lần đầu tiên cô chứng kiến một cuộc đấu kiếm.
Leah đặt bàn tay lên vai Lidia.
“Chị đã nói với em rồi. Chưa đấu xong thì chẳng nói trước được kết quả đâu.”
Lidia bực tức đến nỗi đôi hoa tai của cô cũng lắc lư theo.
Cô phẫn nộ vì những người khác dường như biết thông tin gì đó mà cô không biết.
“Đây rõ ràng là một sự sắp đặt, đúng không? Một học viên thường dân vừa dùng kỹ thuật của bậc tiền bối!”
Cô không thể chấp nhận rằng ngay cả Irina, người mà cô thường xuyên phớt lờ, cũng biết về điều này.
“Chị đã nói với em rồi, cậu ta rõ là khác biệt.”
Nhị Công chúa không hề để tâm đến sự tức giận của em gái mình.
Cô chỉ kiêu ngạo nhìn xuống cô em gái đã xem thường cô trước đó.
“Làm sao chị có thể biết được điều đó?!”
Phớt lờ câu hỏi của Tam Công chúa, Irina hướng ánh mắt về phía tôi.
Cảm nhận được ánh nhìn của cô, tôi nhanh chóng đối diện với đôi mắt cô.
“Chị đã quan sát vị hiệp sĩ đó từ rất lâu rồi.”
Cảm thấy ánh mắt cô không thoải mái, tôi khẽ hắng giọng.
Và khi tôi nhìn cô lần nữa...
“Vail...!!”
Biểu cảm của Irina đột ngột thay đổi thành vẻ khẩn thiết.
Giọng nói ai oán đó đã từng gọi tên tôi trong những giấc mơ.
Mắt tôi lóe lên trước sự biến đổi trên khuôn mặt vốn vô cảm của cô.
“...!”
Một cảm giác ớn lạnh buốt giá chạy dọc gáy.
Tuân theo bản năng đó, tôi quay đầu lại thật nhanh.
——————!!
Đó là Richard.
Hắn phóng tới tôi không ngừng nghỉ, sự hung bạo không hề suy giảm.
Khi hắn đến gần, một luồng nhiệt mãnh liệt khiến tôi khó thở.
Mana của hắn, vốn là màu xanh lam, giờ đã chuyển sang màu đỏ thẫm.
“Chuyện này chưa kết thúc đâu...!!”
Mana cuồng loạn.
Một hiện tượng xảy ra khi một người không thể kiềm chế lượng mana khổng lồ mà bản thân đã phóng thích.
“Rút kiếm ra đi, Vail...!!”
Khi cảm xúc bị kích động quá mức, nó thậm chí có thể thiêu đốt sinh lực thay vì mana.
Tròng trắng mắt hắn đã lộn ngược hoàn toàn.
Lời chỉ trích từ cha và gia đình mà hắn sẽ phải đối mặt.
Vết nhơ thất bại sẽ đánh dấu hắn là nỗi ô nhục của dòng tộc.
Không thể chấp nhận sự thật này, hắn vung kiếm với vẻ mặt man rợ.
Chứng kiến điều này, ngay cả Đại Tướng quân Valderian, người đã giữ im lặng bấy lâu, cũng bật dậy.
Đại Tướng quân bắt đầu chạy về phía chúng tôi để ngăn chặn tên học viên đang cuồng loạn.
Nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống, các học viên đồng nghiệp của tôi đã kinh hãi hét lớn.
“Ta tuyệt đối không thể thua...!!”
Tôi giương kiếm.
May mắn thay, nhờ lời cảnh báo của Irina, tôi đã kịp có thời gian phòng thủ.
KÉTTTTT——————!!
Một âm thanh ma sát rợn người phát ra từ hai thanh kiếm khi chúng va chạm.
Richard thúc kiếm của mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
“Đặc biệt là không thể thua một tên thường dân như ngươi!”
Một giọng nói nhuốm đầy điên cuồng, cứ như thể hắn đã mất hết lý trí.
Và từ đấy mà tạo ra vô số sơ hở.
“Giờ thì vị trí của chúng ta đã đảo ngược rồi, Richard.”
Tôi buông lỏng chuôi kiếm đang nắm bằng cả hai tay.
Kết quả là, hai thanh kiếm đang bị khóa chặt của chúng tôi nhanh chóng nghiêng về phía cổ tôi.
Tuy nhiên, tôi không hề chú ý đến điều đó.
Vì tất cả đều nằm trong ý định của tôi.
“Cái thói phần biệt thường dân này, thường dân nọ. Ta đã chán ngấy nó rồi.”
Tôi nắm lấy lưỡi kiếm của hắn bằng bàn tay đã được giải phóng.
Sau đó vặn mình và giật mạnh thanh kiếm khỏi tay hắn.
Vật lộn.
Một kỹ thuật cận chiến được các hiệp sĩ sử dụng trong môi trường chiến trường thực thụ.
Trong khi quý tộc áp đảo đối thủ bằng mana được trau dồi,
Những người như chúng tôi, bị đẩy ra tiền tuyến, chiến đấu bằng kinh nghiệm thực chiến.
“...!!”
Tôi cố ý làm rơi thanh đại kiếm của hắn xuống sàn nhà.
Trước tiếng động lớn đó, mọi người trong cung điện đều lộ vẻ mặt ngây dại.
Bởi vì Richard vĩ đại đã bị khuất phục bằng tay không.
“Aaaaargh!!”
Người đàn ông to lớn nằm vật trên sàn gào thét.
Khi cố gắng đứng dậy, hắn điên cuồng tìm cách chộp lấy thanh kiếm.
“Thật đáng hổ thẹn cho một công tử quý tộc.”
Tôi lặng lẽ xắn tay áo lên.
Sau đó tiến lại gần hắn, người vẫn đang liên tục tỏa ra sát ý.
Nếu hắn cứ tiếp tục đốt cháy mana như thế này, thì người sau cùng mất mạng sẽ là hắn.
THỊCH———!!
Tôi giáng một cú đấm thật mạnh vào gương mặt đang gào thét của hắn.
Y hệt cách hắn đã từng bắt nạt các hiệp sĩ thường dân như một bao cát để trút giận.
“Thứ thường dân dơ bẩn, ngươi mà cũng dám sỉ nhục ta sao...! Mau rút kiếm ra...!!”
Tôi sẽ tiếp tục đấm hắn cho đến khi hắn hoàn toàn tỉnh táo lại.
Ngay cả Đại Tướng quân Valderian, người đã đến gần, cũng lặng lẽ đứng nhìn một lúc.
Cứ như thể muốn gieo rắc sự cảnh tỉnh vào tâm trí của các học viên quý tộc kiêu ngạo.
BỐP———!!
Mái tóc được chải chuốt hoàn hảo của hắn giờ đã hoàn toàn xơ xác.
Làn da trắng nõn đã sưng vù và bầm tím.
“Không phải có phần quá đáng sao?”
“Có ai đó nên ngăn việc này lại không...?”
Khi những cú đấm tàn bạo liên tiếp giáng xuống, các học viên đồng nghiệp của tôi dần dần bắt đầu xì xào.
Tuy nhiên, tôi không hề để tâm đến lời nói của họ.
Rốt cuộc, họ chưa bao giờ xin lỗi những học viên thường dân mà họ đã bắt nạt.
Con người vốn không dễ dàng chết đi.
Từng kinh qua Mặt trận phía Bắc, tôi hiểu rõ điều này hơn ai hết.
Hai nắm đấm của tôi dính đầy máu của Richard.
Trong trạng thái đó, tôi quay sang nhìn các học viên quý tộc.
“...”
Họ không còn dám phớt lờ tôi nữa.
Họ chỉ tránh ánh mắt của tôi, như thể đang khiếp sợ chính con người lúc này của tôi.
“Ưm...”
Tiếng rên rỉ nặng nề của Richard vang lên từ dưới sàn.
Tôi muốn khắc sâu nỗi sợ hãi về cái chết vào hắn một cách triệt để.
Tuy nhiên, tôi nhanh chóng dừng lại.
“Vail, chừng đó là đủ rồi.”
Bởi vì Đại Tướng quân Valderian đã bước đến từ đằng xa.
“Đòn đánh của cậu nên đủ để giúp cậu ta lấy lại lý trí rồi.”
Chỉ sau khi nghe thấy giọng nói của ông, tôi mới có thể cúi xuống nhìn Richard một cách đàng hoàng.
Mana cuồng loạn của hắn đã tan biến từ lâu.
Chỉ khi đó tôi mới buông lỏng mái tóc hắn.
“Tôi thành thật xin lỗi, thưa Đại Tướng quân.”
Tôi bình tĩnh cúi đầu trước ông.
“Tôi đã gây nên sự náo loạn không đáng có trong cuộc đấu kiếm thiêng liêng này.”
Tiếng bước chân của ông đến gần hơn.
Cuối cùng, đôi ủng quân đội của ông xuất hiện dưới cái đầu đang cúi gằm của tôi.
“Tôi xin nhận mọi hình phạt tương xứng.”
Không có người bảo trợ mạnh mẽ hay một gia đình hiển hách, tôi chắc chắn sẽ bị kỷ luật nặng.
Thậm chí có thể bị đày trở lại Mặt trận phía Bắc, xa khỏi thủ đô.
“Hình phạt...? Cậu đang nói về hình phạt gì thế?”
Nhưng.
Đại Tướng quân Valderian lại khác.
“Làm sao việc trấn tĩnh một đồng đội có mana cuồng loạn lại là căn cứ cho hình phạt được?”
Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên trước giọng nói có vẻ vui vẻ của ông.
Đôi mắt của Đại Tướng quân vẫn nghiêm nghị như thường lệ.
Tuy nhiên, khóe môi ông dường như hơi nhếch lên một cách tinh tế.
“Vail, cậu đã hành động đúng theo tinh thần của hiệp sĩ.”
Ông coi trọng tinh thần hiệp sĩ hơn ý kiến của tầng lớp quý tộc.
“Thật... thật sự là như vậy sao...?”
Tôi hỏi ông với vẻ mặt ngạc nhiên.
Nhưng giống như ông, khóe miệng tôi cũng khẽ cong lên một cách tinh tế.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!