Những hiệp sĩ của Verdure(4)
Ngọn lửa xanh biếc phản chiếu trong đôi mắt Irina.
Cô dốc toàn lực lao về phía dinh thự khi tà áo choàng tung bay phía sau.
Những người hầu gái đã tụ tập hết ở bên ngoài.
Ngay cả đội lính gác cũng lộ rõ vẻ bất lực.
Sân trước của dinh thự hoàn toàn là một khung cảnh hoàn toàn hỗn loạn.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Irina thở dốc khi hỏi dồn một người hầu.
Cậu bé lắp bắp với vẻ mặt kinh hoàng.
"Thần không rõ. Rõ ràng là đã tắt hết lửa của bếp rồi, chẳng có lý do gì để hỏa hoạn bùng lên cả, thế mà đột nhiên...!"
Trong lúc cậu đang giải thích, ngọn lửa đang ngày càng bùng lên dữ dội hơn, tiếng kính vỡ vang vọng khắp không gian.
"Áaaa!!"
Những mảnh vụn tòa nhà và mảnh kính vỡ rơi xuống sau cú va chạm.
Đám hầu gái tán loạn chạy trốn để tránh né.
Mọi người đều rơi vào tình trạng hoảng loạn.
Tôi lặng lẽ theo sau và nhìn Irina.
Tôi cứ ngỡ cô cũng sẽ lâm vào trạng thái chấn động.
Nhưng...
Công chúa đã khác.
Đôi mắt cô nhanh chóng trở nên tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng.
Rồi, với gương mặt kiên định như của Hoàng đế, cô cất tiếng gọi đám người hầu.
"Tất cả các ngươi, mau tập trung nghe ta ra lệnh!"
Thanh âm của cô vang vọng khắp nơi.
Tất cả người hầu ngay lập tức đổ dồn sự chú ý vào cô.
"Nếu vào kho ngay lúc này, thì các ngươi sẽ thấy những xô nước mà ta đã chuẩn bị sẵn."
Irina cởi bỏ áo choàng.
Sau khi xắn tay áo lên, cô tiếp tục nói:
"Những người hầu gái hãy lấy nước từ trong kho, còn những người hầu nam thì xếp thành hàng và thay phiên nhau dập lửa!"
Công chúa nhấc một chiếc xô lên.
Rồi chính cô tiến vào kho và bắt đầu múc nước.
Theo lẽ thường thì vương tộc nên lui về nơi an toàn.
Nhưng Irina đã dốc hết lòng vì dinh thự và thuộc hạ của mình.
Nhờ có cô, những con người đang hoang mang đã đoàn kết lại và bắt đầu dập lửa.
Và kết quả là, ngọn lửa lan đến tầng một dần dần dịu đi.
Nhưng.
Không lâu sau khi nước được đổ vào, ngọn lửa lại bùng lên dữ dội.
Như thể có ma thuật vậy.
Tôi nhìn lên tầng ba của dinh thự, nơi có vẻ là khởi nguồn của đám cháy.
Đó là phòng của Irina, nơi lưu giữ những món đồ của cô.
Lửa bắt đầu từ một nơi không có lý do gì để bùng phát.
Và nó không hề tắt dù đã tưới bao nhiêu nước—một sức mạnh thật đáng gờm.
Đây không phải là một tai nạn đơn thuần.
Có kẻ đã cố tình phóng hỏa.
"Cái này... hoàn toàn không thể dập bằng nước. Đây là ma thuật...!"
Công chúa đang ướt sũng nhanh chóng đánh giá tình hình.
Cô liền quay sang một lính gác bên cạnh và nói: "Mau đến chính điện mời pháp sư hoàng gia tới đây!"
Để truyền đạt tính cấp bách của tình hình, công chúa tháo chiếc nhẫn đang đeo đưa cho gã.
Bảo vật hoàng gia sẽ chứng minh cho sự khẩn cấp của sự việc.
Chứng kiến cảnh này, tôi cũng góp thêm sức lực.
"Dựa vào cường độ của ngọn lửa, tên pháp sư phóng hỏa có lẽ vẫn còn ở quanh đây."
Nếu bắt được chúng thì tôi có thể tìm ra kẻ đứng sau cuộc tấn công nhắm vào Irina.
Tôi lập tức dồn mana xuống đôi chân.
Và ngay khi tôi định rời đi,
Công chúa, với mái tóc rối bời, khẽ gọi tôi lại.
Với gương mặt đượm buồn, cô nói: "Vail, hãy cẩn thận..."
Irina tiến lại gần tôi.
Với những ngón tay thanh mảnh, cô vuốt ve lòng bàn tay tôi.
"Nếu có kẻ nhắm vào ta, thì đó chắc chắn là một thành viên hoàng tộc khác đang muốn kiềm chế quyền lực của ta."
Những ngón tay cô tái nhợt vì nước lạnh giữa mùa đông.
Tôi có thể cảm nhận rõ cô đang run rẩy mãnh liệt.
"Chúng sẽ mạnh hơn bất kỳ hiệp sĩ nào anh từng đối đầu từ trước đến nay."
Thế nhưng, gương mặt cô vẫn giữ vẻ bình thản.
Có vẻ cô đã phân tích đối thủ và đưa ra lời khuyên cho tôi.
"Vì vậy..."
Rồi cô lẩm bẩm với giọng đầy bi thương.
"Xin hãy cẩn thận. Đừng cố gắng gánh vác mọi chuyện một mình."
Sau khi căn dặn, cô ngước nhìn tôi chăm chú.
Có lẽ đây là một lời cảnh báo vì tôi chỉ là một hiệp sĩ phòng thủ, lại còn là một lính mới.
"Thần đã rõ."
Nhưng tại sao lòng tôi lại thấy ngổn ngang đến thế?
Tôi không thể hiểu được lý do.
Mang theo những cảm xúc kỳ lạ ấy, tôi tiến về phía sau dinh thự.
Nơi tốt nhất để thi triển một đại ma thuật thế này hẳn phải là một nơi có tầm nhìn bao quát.
Tôi nhìn lên ngọn đồi phía sau dinh thự.
Và chẳng mấy chốc.
Tôi phát hiện ra hai bóng đen lấp ló giữa bụi rậm.
Mana mạnh mẽ tỏa ra từ một trong hai kẻ đó.
Kẻ đó chắc chắn là người thi triển ma thuật.
Tôi bao bọc mana quanh đôi chân.
Rồi khuỵu gối thật thấp.
———.
Tôi nén mana cho đến khi mặt đất dưới chân như bị lún xuống.
Và rồi, khi tôi bật thẳng người dậy.
Tôi nhảy vọt và đáp ngay trước mặt chúng.
"Tại sao lại thiêu rụi ngôi nhà của một cô Công chúa không có gì trong tay vậy?"
Một pháp sư đang đặt tay lên mặt đất để duy trì vòng tròn ma thuật.
Và một kiếm sĩ với dáng người nhỏ nhắn cùng thanh Rapier(Liễu kiếm).
Dù chúng mặc áo choàng, tôi vẫn có thể đoán được vai trò của mỗi người.
"Lũ này không phải hạng đánh thuê tầm thường."
Tôi rút thanh kiếm bên hông.
Và ngay khi tôi định vung kiếm về phía tên pháp sư,
Một lưỡi kiếm từ dưới lớp áo choàng của ả kiếm sĩ đang đứng quan sát bên cạnh lao ra.
"Tại sao một hiệp sĩ phòng thủ lại ở đây?"
Giọng nói của một người phụ nữ tầm đôi mươi vang lên.
Cô ta mạnh mẽ đẩy lui thanh kiếm của tôi.
Trong khoảnh khắc giao tranh ngắn ngủi đó, tôi có thể cảm nhận được.
Ít nhất cũng ở cấp độ phó đoàn trưởng của một đoàn hiệp sĩ danh tiếng.
"Nếu là hiệp sĩ, chạm kiếm là phải hiểu," ả kiếm sĩ mặc áo choàng nói, một tay giơ cao thanh kiếm.
Chĩa mũi kiếm về phía tôi, cô ta bình thản nói: "Rằng anh không thể ngăn cản tôi chỉ với kỹ năng của một hiệp sĩ phòng thủ."
Cô ta bao bọc thanh kiếm trong luồng mana màu xanh lá.
Chưa đạt đến sắc vàng rực rỡ, nhưng đã vượt qua giai đoạn xanh lam.
"Vì vậy đừng dấn vào những cuộc chiến vô ích. Hãy quay lại và gọi pháp sư đi."
Cô ta có vẻ muốn rời đi sau khi đạt được mục tiêu.
Cô ta không muốn lấy mạng người.
"Đồng bọn của một thành viên hoàng tộc sao?"
Vậy thì tôi chắc chắn không thể để cô ta đi.
Tôi đẩy mạnh thanh kiếm đang khóa vào nhau.
Để đáp trả, ngay khi cô ta định dùng kiếm khí để đẩy ngược lại,
Tôi dẫm mạnh lên chân cô ta bằng đôi ủng chiến đấu.
Nhờ đó, trong khoảnh khắc cô ta nhăn mặt,
Tôi trượt lưỡi kiếm xuống và chém vào tay cô ta.
"...!"
Cô ta không hề tỏ vẻ hoảng loạn khi thấy kiếm khí.
Thay vào đó, cô ta vội vã lùi lại trước sự tiếp cận đầy hung hãn của tôi.
Tên pháp sư cũng trở nên luống cuống khi thấy máu chảy không ngừng.
Hắn do dự, không chắc có nên giải trừ vòng tròn ma thuật để giúp cô ta hay không.
"Tôi đã chờ đợi một ngày như thế này từ lâu rồi."
Tôi khẽ lắc lư lưỡi kiếm đã nếm máu của cô ta.
Với nụ cười nhếch mép, tôi nói:
"Cái ngày mà tôi có thể đánh bại lũ quý tộc ngạo mạn các người mà không cần đến quy tắc đấu tay đôi."
Cho đến giờ, tôi vẫn cảm thấy chút tội lỗi khi đối đầu với những hiệp sĩ tân binh cùng tuổi.
Nhưng với những kẻ phản diện thực thụ thì lại là chuyện khác.
Tôi tập trung mana ở mũi kiếm.
Giống hệt như cách Allen đã làm.
Tuy nhiên, đôi chân của tôi đã trải qua quá trình rèn luyện sức mạnh tàn khốc suốt thời gian qua.
Nhờ vậy, tôi không cảm thấy gánh nặng khi vung kiếm.
———!!
Tôi vung kiếm một đường rộng, nhắm vào cả ả kiếm sĩ lẫn tên pháp sư.
Kiếm năng màu xanh lam phóng ra.
Ả kiếm sĩ giơ kiếm lên đỡ đòn.
Nhưng tên pháp sư đã không thể chống chịu nổi.
Hắn buộc phải giải trừ vòng tròn ma thuật và rút lui.
Ngọn lửa bắt đầu dịu xuống.
"Thật phiền phức..."
Tên pháp sư đứng dậy với vẻ bực bội.
Thấy vậy, ả kiếm sĩ cúi đầu tạ lỗi.
"Tôi xin lỗi."
"Ta mang ngươi theo vì họ nói ngươi có triển vọng, nhưng thế này thì thật đáng thất vọng."
Tên pháp sư thản nhiên khiển trách cô ta ngay trước mặt tôi,
Rồi hắn chắp tay lại và bắt đầu tỏa ra những tia chớp đỏ từ lòng bàn tay.
Hắn duỗi lòng bàn tay đầy mana cô đặc về phía trước.
Ngay khoảnh khắc đó, tôi cúi người để tránh cái nóng gay gắt đang bắn về phía mình.
Tôi suýt soát tránh được những tàn lửa.
Tuy nhiên, sức nóng ngày một cao này đang dần bốc qua người tôi và bắt đầu lan rộng cả khu rừng.
"Ngươi định thiêu rụi cả khu vực này sao...?"
Tôi giơ kiếm lao về phía hắn.
Nhưng mỗi khi tôi định áp sát, ả kiếm sĩ đang bị thương lại chặn đường và dùng lực hất văng thanh kiếm của tôi.
Khi con đường tiếp cận bị chặn, những ngọn lửa của tên pháp sư lập tức ập đến.
Tôi rơi vào tình thế khó khăn khi phải đối phó với cả đòn đánh tầm xa lẫn cận chiến.
"Nếu ngươi cứ phóng hỏa bừa bãi thế này thì vị trí của ngươi sớm muộn cũng sẽ bị bại lộ thôi, người biết chứ?"
Tôi dùng tâm lý chiến để áp chế ma thuật của hắn.
Nhưng hắn khịt mũi đáp lại.
"Chẳng quan trọng. Lẩn tránh lũ lính gác tầm thường đó chỉ là chuyện nhỏ."
Tuy nhiên, tên pháp sư dường như đã thấu cảm ý định của tôi và đập mạnh lòng bàn tay xuống đất.
Theo sau sự rung chấn đó, những ngọn lửa nhỏ đang cháy xung quanh bắt đầu bùng lên dữ dội.
Chẳng mấy chốc, lửa bốc cao và bao vây lấy tôi như một chiếc lồng giam.
"Hóa ra đó là lý do hắn bắn lửa khắp nơi sao."
Sau đó, tên pháp sư đưa tay ra, bao phủ cơ thể ả kiếm sĩ bằng những ngọn lửa xanh lam.
"Ta đã hạn chế cử động của hắn rồi, giờ thì xông lên và kết liễu hắn đi!"
Ả kiếm sĩ gật đầu đáp lại và bình thản tiến vào chiếc lồng lửa.
Có lẽ nhờ những ngọn lửa xanh lam đó, cô ta tiến vào lồng mà không hề bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn, tự do vung vẩy thanh Rapier bao phủ bởi mana xanh lá.
Lưỡi kiếm của cô ta uốn lượn như một con rắn.
Tôi có thể dễ dàng né tránh bằng cách lùi lại, nhưng hơi nóng hừng hực sau lưng đã cản trở tôi.
Tôi đang phải đối đầu với một cao thủ kiếm thuật trong một không gian chật hẹp, lại còn trong tình trạng không thể sử dụng kiếm khí.
"Bắt đầu thấy phiền rồi đấy...!"
Sẽ rất rắc rối nếu sự tồn tại của tôi bị thành viên hoàng tộc đang nhắm vào Irina phát hiện ra.
Tôi nhẹ nhàng gạt thanh kiếm đang nhắm vào cổ mình.
Sau đó, ngay khi tôi định đá vào đầu gối cô ta, thì cô ta đã nhanh chóng né được, nó cho thấy rằng cô ta khả năng học hỏi cực nhanh.
Cô ta tiếp tục gây áp lực lên tôi bằng những chuyển động nhanh như chớp đặc trưng.
Bên trong lồng lửa do cấp trên tạo ra, khi tôi chật vật thủ thế, cô ta càng tấn công tự tin hơn.
Nhờ vậy, cô ta cuối cùng đã tấn công đúng vào vị trí mà tôi đã dẫn dụ.
Đó là một cái cây đang cháy ở rìa lồng giam.
Trong khi tự do giải phóng kiếm khí, cô ta đã vô tình chém trúng cả cái cây đó.
Cái cây đang cháy đổ ập về phía tôi và ả kiếm sĩ.
Vì chuyện này, cô ta phải tạm dừng đòn tấn công và xoay người để né tránh.
RẦM———!!
Khi cái cây đổ xuống, tên pháp sư nhếch môi cười nhìn vào chiếc lồng mà hắn đã tạo ra.
Hẳn là hắn đang tưởng tượng cảnh kiếm sĩ mình chọn sẽ đánh bại gã hiệp sĩ phòng thủ.
Nhưng cảnh tượng diễn ra trước mắt hắn hoàn toàn nằm ngoài dự tính.
"Tôi xin lỗi..."
Ả kiếm sĩ, người đã đánh mất thời cơ do cái cây đổ, lùi lại với một bên ngực bị chém toác với máu chảy đầm đìa.
Nhìn thấy vệt máu tươi, tên pháp sư giải trừ lồng lửa.
Rồi hắn đưa tay về phía mặt đất phủ đầy tro bụi.
Theo cử động của hắn, bụi bay mù mịt khắp nơi và bắt đầu tạo ra một làn bụi đen bao quanh bọn chúng, hoàn toàn che khuất tầm nhìn của tôi.
"..."
Nhưng tôi đã phần nào quen với sương mù từ khi chiến đấu với Dasha.
Hơn nữa, mana chảy ra từ cơ thể của một pháp sư còn hiển hiện rõ ràng hơn.
Tôi phóng một đường kiếm năng về phía hiện diện của kẻ đang cố gắng lén lút chăm sóc cho ả kiếm sĩ trong khi tạo sương mù.
Một âm thanh va chạm chắc nịch vang lên và tôi lao theo tiếng động đó.
Nhưng chân mày tôi nhíu lại khi nhìn thấy thứ mình vừa chém trúng.
Thứ mà kiếm năng vừa xé toác không phải là tên pháp sư, mà là chiếc áo choàng của hắn.
Hắn đã dồn toàn bộ mana vào chiếc áo choàng đó, rồi ném nó đi như một vật thế thân để sử dụng ma thuật dịch chuyển cùng với ả kiếm sĩ.
"Hóa ra thà chết chứ không để bị bắt sao."
Đó chắc chắn là một màn nghi binh hoàn hảo.
Tuy nhiên, chúng đã để lại bằng chứng quan trọng đổi lấy việc tẩu thoát: Vết máu đỏ trên mũi kiếm của tôi.
Các vị quý tộc này của chúng ta đã bỏ qua một điều.
Rằng những phương thức phi pháp mà họ sử dụng... lại được những kẻ như tôi sử dụng thành thục hơn nhiều.
Tôi cẩn thận chuyển những giọt máu vào một lọ thủy tinh.
Sau đó thong thả quay lại dinh thự nơi ngọn lửa đã bắt đầu dịu xuống.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!