Chương 69 Khi đêm trăng kết thúc (4)
『Cần gì phải lên từng người một?』
『Lên hết một lượt đi cho cân bằng.』
Lời Na Jin thốt ra là sự khiêu khích rõ ràng.
Phản ứng lại sự khiêu khích đó – tên kỵ sĩ vừa bước lên một bước, Phileon. Hắn chính là kẻ từng bị Na Jin đá văng vào tường lần trước.
Sự sỉ nhục phải chịu đựng trước mặt chủ nhân.
Phileon không quên sự sỉ nhục đó.
Đó là đòn tấn công mà sự lơ là của hắn đã cho phép xảy ra. Nếu đánh lại, kết quả sẽ khác. Cầm kiếm lên, đối đầu trực diện ở một nơi đàng hoàng thì hắn sẽ không bị đánh bại một cách lãng xẹt như thế… Hắn thực tâm nghĩ vậy.
Không phải cam chịu thất bại mà là phủ nhận nó.
Phủ nhận để bảo vệ lòng tự trọng của mình.
Đó là con đường Phileon đã chọn. Và tất nhiên, đó là 1 đáp án sai lầm . Tất nhiên, Phileon đã được cung cấp nhiều manh mối để nắm bắt tình hình.
Một là, tốc độ vận hành mana của Na Jin rất bất thường.
Hai là, năng lực thể chất đó thật kỳ dị.
Ba là, tin đồn Na Jin sống sót sau khi chạm trán với Kỵ sĩ đoàn trưởng Arvenia.
Nhưng Phileon phủ nhận những gì mình thấy, bỏ ngoài tai những tin đồn cho là nhảm nhí, và quay lưng lại với những thông tin đáng lẽ phải xem xét. Đó là sai lầm được tạo ra bởi lòng tự trọng và sự cố chấp của một kỵ sĩ.
『Xấc xược hết chỗ nói.』
Phileon nhăn mặt tiến lại gần Na Jin.
Ngay từ đầu hắn đã cầm kiếm, bộc phát kiếm khí và luân chuyển mana trong cơ thể. Bỏ lại những đồng đội đang trợn mắt trước sự khiêu khích xấc xược của Na Jin, hắn đứng lên tiên phong.
『Dám coi thường kỵ sĩ của Arvenia…』
『Nói nhiều quá.』
Cắt ngang lời Phileon, Na Jin ném thanh kiếm lên không trung. Hành động kỳ quặc khi buông bỏ vũ khí ngay trước mặt đối thủ đang bừng bừng kiếm khí. Trước khi Phileon kịp suy đoán ý nghĩa của hành động đó, Na Jin đã bước lên một bước.
Thanh trường kiếm (Longsword) đang xoay tròn trên không.
Na Jin đang bước tới.
Phileon đang chĩa kiếm vào Na Jin.
Thay vì hiểu hành động kỳ quặc của Na Jin, Phileon đặt mục tiêu tấn công kẻ đang lao tới. Phileon vung kiếm về phía Na Jin. Vì là quyết đấu nên hắn sẽ không giết, nhưng dù kiếm có dính máu thì cũng chẳng ai trách được.
Vút!
Phileon vung kiếm. Kiếm thuật của Đế quốc. Thanh trường kiếm vẽ nên một quỹ đạo gọn gàng nhắm vào vai Na Jin. Một đòn đủ để chém toạc đối thủ không phòng bị đang lao tới mà không cầm kiếm…
Đó là những gì Phileon nghĩ.
Không phải cam chịu mà là phủ nhận. Không phải chấp nhận mà là quay lưng. Và vì thế hắn đã chọn sai đáp án. Sai lầm trong sai lầm. Tất nhiên, cái giá phải trả cho việc chọn sai đáp án trong một cuộc quyết đấu là không hề nhẹ.
Phập.
Thanh kiếm đang vẽ nên quỹ đạo gọn gàng bỗng dừng lại.
Bởi vì bàn tay trái nhẹ nhàng vươn ra của Na Jin đã tóm chặt lấy hai tay đang cầm chuôi kiếm của Phileon. Phileon trợn mắt định cử động tay nhưng không hề nhúc nhích.
‘Sức mạnh gì thế này…!’
Hai tay bị nắm chặt gào thét trong đau đớn.
Phileon cau mày. Khoảnh khắc hắn định nhấc chân đá Na Jin để giãn khoảng cách, Na Jin đã hành động trước.
Rắc.
Na Jin đá vào đầu gối Phileon.
Rắc rắc, tiếng xương vang lên và đầu gối Phileon gập ngược vào trong. Đom đóm nổ trước mắt Phileon, hắn không thể đứng vững được nữa và quỵ xuống. Tư thế hạ thấp, tự nhiên Phileon rơi vào thế ngước nhìn Na Jin.
Hai tay bị tóm chặt. Đầu gối quỳ xuống.
Giờ đây kẻ không phòng bị không phải là Na Jin mà là chính hắn. Khoảnh khắc Phileon nhận ra điều đó. Tầm nhìn của hắn lại nổ đom đóm lần nữa. Lần này cơn đau không phải ở đầu gối mà là ở mặt.
『Khụ hự…?』
Tiếng rên rỉ đầy nghi hoặc.
Máu tươi bắn ra. Nơi máu phun ra là mũi. Cùng với cơn đau nhức nhối ở sống mũi, Phileon nhăn mặt. Phileon muộn màng hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra.
Dùng tay trái tóm chặt hai tay hắn ấn xuống.
Rồi dùng tay phải nắm chặt đấm thẳng vào mặt hắn.
Bốp, bốp, bốp… Tầm nhìn của Phileon chớp tắt liên hồi. Đầu hắn liên tục bị đánh bật ra sau rồi lại gục xuống trước. Mỗi lần Na Jin vung nắm đấm, máu trên mặt Phileon lại bắn tung tóe.
Những kỵ sĩ đứng xem trố mắt.
Và chủ nhân của Phileon, Agesio, nuốt khan.
Thứ Na Jin đang thể hiện không phải là quyết đấu. Càng không phải là kiếm đấu. Đó là một cuộc hành hung đơn phương. Từ lúc nào đó, Na Jin đã buông tay đang giữ chặt tay Phileon ra, nhưng Phileon không hề nghĩ đến việc vung kiếm.
Vì ánh mắt hắn đã dại đi rồi.
Đến lúc đó Na Jin mới dừng tay, túm lấy tóc Phileon bắt hắn nhìn thẳng vào mình. Thanh trường kiếm Na Jin ném lên trước đó xoay tròn trên không rồi rơi xuống, cắm phập xuống đất.
『Còn muốn đánh nữa không?』
Đây là quyết đấu.
Khi một bên chưa thừa nhận thất bại, cuộc quyết đấu chưa kết thúc. Khoảnh khắc chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Na Jin, Phileon mới vỡ lẽ.
Việc Na Jin ném kiếm lên trời ngay khi bắt đầu quyết đấu chẳng có ý nghĩa sâu xa gì cả. Chỉ là muốn nói rằng:
Đối với ngươi, ta chẳng cần dùng đến kiếm.
Sự thật đó khiến Phileon cảm thấy nhục nhã. Nhưng còn hơn cả nhục nhã là nỗi sợ hãi. Nhìn vào mắt Na Jin, Phileon cảm thấy rợn người. Phileon cúi đầu thay cho câu trả lời.
Na Jin để mặc cho đám tùy tùng của Agesio lôi Phileon đi, hắn im lặng nhìn Phileon và đám kỵ sĩ hộ vệ. Na Jin dùng ánh mắt để nói. Tiếp theo là ai? Nếu vẫn muốn lên từng người một thì ta cũng chẳng cản.
…Các kỵ sĩ đang cân nhắc.
Lòng tự trọng cá nhân và sự trả thù để chấn chỉnh danh tiếng của Arvenia. Cái nào quan trọng hơn? Những kẻ dâng hiến lòng trung thành cho Arvenia chọn vế sau. Bốn kỵ sĩ còn lại đồng loạt bước lên một bước. Lúc đó Na Jin mới rút thanh kiếm cắm dưới đất lên.
Trên thanh kiếm vừa rút, kiếm khí trắng toát bùng lên.
2.
Có người nói rằng.
Sự khác biệt giữa 1 võ nhân đã nắm bắt được mảnh vỡ của tâm tượng và người chưa nắm bắt được là vô cùng rõ rệt. Điều đó không chỉ giới hạn ở kiếm khí. Việc thức tỉnh tâm tượng chính là quá trình củng cố linh hồn.
Phong cảnh của riêng mình. Màu sắc của riêng mình. Mana của riêng mình.
Trải qua bao năm tháng, nhân loại đã xây đắp nên nhiều thứ. Mọi môn võ thuật rốt cuộc đều là sự mô phỏng của một thứ gì đó, và đây là thời đại hiếm hoi những điều hoàn toàn mới mẻ. Nhưng tâm tượng thì luôn luôn mới mẻ, duy nhất và độc đáo.
Bởi đó là thứ của riêng mình, không sao chép bất kỳ ai.
Thứ chỉ có thể sở hữu bởi kẻ tin tưởng vào chính bản thân mình (Tự Tín). Niềm tin vững chắc đó ảnh hưởng đến cả thể xác và dòng chảy mana. Nghĩa là linh hồn được tô màu và mana mang hình thái cũng như tính chất đặc thù.
Xin nhắc lại.
Sự khác biệt giữa 1 võ nhân đã chạm đến mảnh vỡ tâm tượng và người chưa chạm đến là cực kỳ rõ rệt. Vốn dĩ Na Jin đã không có đối thủ ở cấp độ Cao thủ (Sword Expert). Trong tình huống đó mà còn thức tỉnh được mảnh vỡ tâm tượng thì…
『Hự, khụ…』
『Ư hự, ọe ọe!』
Địa hình, điều kiện đặc biệt, đòn phủ đầu, tiểu xảo.
Ngay cả trong cuộc đối đầu trực diện loại bỏ hết những thứ đó, Na Jin vẫn có thể áp đảo số đông Cao thủ. Bằng chứng đang bày ra ngay trước mắt Na Jin.
Những kỵ sĩ ôm bụng nằm la liệt.
Những ngón tay bị bẻ gãy và đầu gối bị đập nát.
Nếu có sự giúp đỡ của linh mục thì có thể hồi phục, nhưng không phải là vết thương có thể tiếp tục chiến đấu ngay. Trái ngược với những kỵ sĩ nằm gục, trên người Na Jin chỉ có vài vết xước nhỏ.
‘…Rốt cuộc là làm thế nào?’
Chứng kiến quá trình đó, ánh mắt của Agesio Arvenia dao động dữ dội. Vì nhìn thấy mà không thể tin được. Hắn chưa từng nghe nói về một Cao thủ có thể đối đầu và chế ngự cùng lúc bốn kỵ sĩ.
Chẳng phải đã đạt cấp độ Kiếm Tông rồi sao.
Văng vẳng bên tai Agesio là những tin đồn thất thiệt lan truyền gần đây. Tin đồn tên mạo hiểm giả trước mắt đã sống sót khi đối đầu với Kỵ sĩ đoàn trưởng của gia tộc Công tước Arvenia. Agesio đã coi đó là tin đồn thổi phóng đại.
Đó là chuyện đương nhiên.
Vì nếu Ngài Griffon hùng mạnh kia thực sự ra tay thì làm sao có chuyện trận chiến diễn ra được. Agesio đã nghĩ rằng Griffon đến muộn hoặc là do các kỵ sĩ Trevace đã tham gia ngay từ đầu.
‘Nhưng mà…’
Năm tên kỵ sĩ nằm gục.
Thậm chí một tên trong số đó bị hạ gục bằng tay không. Nhìn cái cảnh thê thảm này… không thể gạt bỏ đó là tin đồn nhảm được nữa.
Agesio nhìn tên mạo hiểm giả trước mắt.
Na Jin cũng đang nhìn Agesio.
Agesio cảm thấy rợn người trước ánh mắt đó. Giật mình, Agesio lùi lại phía sau. Thấy Agesio như vậy, Na Jin bước tới một bước. Agesio cảm thấy da gà nổi khắp người.
『Dừ, dừng lại.』
Cảm giác sợ hãi.
Khoảnh khắc các kỵ sĩ hộ vệ đều gục ngã, Agesio nhận ra không còn ai bảo vệ mình nữa. Và không thể mong đợi lễ nghi quý tộc từ tên mạo hiểm giả trước mắt.
『Ta ra lệnh dừng lại!』
Hắn hét to nhưng Na Jin không dừng lại.
Agesio cứ lùi lại mãi, vấp phải hòn đá và ngã bệt mông xuống đất. Không thể chạy trốn được nữa, hắn ngước nhìn Na Jin. Ánh mắt hắn run rẩy.
『T, Ta là ai mà…』
『Tôi không quan tâm ngài là ai.』
Na Jin hạ thấp người, nhìn thẳng vào mắt Agesio.
『Chỉ cảnh báo một điều.』
Đôi mắt màu hoàng hôn lóe sáng.
Giống như đôi mắt của một con thú.
『Đừng tùy tiện nhắc đến danh dự và lòng kiêu hãnh. Vì đó không phải là thứ nhẹ hẫng để một kẻ như ngài có thể thốt ra đâu.』
Dứt lời, Na Jin đứng dậy.
Hắn bỏ lại những kỵ sĩ nằm gục và Agesio, bước đi. Khi tiếng bước chân xa dần, Agesio mới thở hổn hển và cúi đầu xuống.
Cảm giác nhẹ nhõm vì tình huống này đã kết thúc.
Và nỗi nhục nhã vì bản thân đã sợ hãi trước một tên mạo hiểm giả quèn.
Hai cảm xúc đó tồn tại song song khiến Agesio nghiến răng. Vì hắn buộc phải nhận ra mình đã thất bại thảm hại, và cũng đã sai lầm.
Cộp.
Tiếng bước chân vang lên khiến Agesio ngẩng đầu. Ở đó có Dieta đang bước về phía hắn. Dieta dừng lại trước mặt Agesio với vẻ mặt vô cảm.
『Bộ dạng thảm hại thật đấy.』
Dieta nhìn xuống Agesio.
Vừa nhìn xuống, cô vừa mỉm cười.
『Cậu chủ Agesio.』
『Đừng có nhìn xuống ta. Đồ con hoang bị gia tộc vứt bỏ…』
『Cậu chủ, tôi không còn là người của gia tộc Arvenia nữa. Nghĩa là tôi không có lý do gì để chịu đựng sự sỉ nhục kiểu đó nữa.』
Dieta ngắt lời Agesio.
Dieta đã hoàn tất thủ tục xóa bỏ tên họ gia tộc tại dinh thự Hầu tước Trevace. Giờ đây cô không còn là Dieta Arvenia, mà là đại thương nhân Dieta của Cambria.
『Cậu đã thách đấu với hộ vệ của tôi, và với tôi, rồi đã thua cuộc. Người chứng kiến cảnh này rất nhiều nên chắc không cần nhân chứng riêng đâu nhỉ?』
Cô mỉm cười.
Vừa cười vừa chỉ tay ra xung quanh. Nơi Agesio chọn để làm nhục Na Jin và Dieta, giờ đã biến thành sân khấu khiến hắn cảm thấy nhục nhã hơn bao giờ hết.
『Quyền lợi cho kẻ thắng.』
Cô thì thầm.
『Cái giá cho kẻ thua.』
Đôi mắt rắn lóe sáng.
Đôi mắt rắn vàng óng hé mở một nửa.
『Đó là quyết đấu mà. Tôi tin chắc rằng Cậu chủ vĩ đại của Arvenia sẽ không đời nào không biết cái thường thức mà ngay cả một thương nhân quèn cũng biết đâu nhỉ.』
Thế nên là.
『Hãy nói về cái giá mà ngài phải gánh chịu nào.』
Kẻ quyết đấu là kỵ sĩ, kẻ thu thập kết quả và cái giá phải trả là thương nhân. Dieta không có ý định thả con mồi béo bở trước mắt đi dễ dàng. Vì đó là cái túi tiền căng phồng mà chỉ cần dốc ngược lên lắc mạnh là tiền vàng sẽ tuôn ra xối xả.
Con rắn nuốt vàng mỉm cười.
3.
『…Cái gì đây?』
『Phần của anh đấy. Còn là gì nữa?』
Văn phòng của thương đoàn Dieta.
Na Jin chỉ vào túi tiền dày cộm và đủ loại giấy tờ đặt trước mặt mình rồi hỏi. Thấy Na Jin nghiêng đầu thắc mắc, Dieta mỉm cười nói.
『Cái giá của cuộc quyết đấu đấy. Trời ơi, chỉ cào nhẹ một cái mà hắn nôn ra đủ thứ luôn này? Cảm ơn ghê cơ.』
Những thứ trấn lột được từ Agesio.
Vừa nói, Dieta vừa cười khúc khích. Trông cô hoàn toàn trở lại dáng vẻ của một thương nhân.
『Dù sao thì.』
Dieta nhìn quanh văn phòng thương đoàn, nơi đã trở về thuộc quyền sở hữu của cô… nơi mà cô đã nhớ nhung một chút trong thời gian qua, rồi thở dài một hơi dài.
『Lại quay về rồi, nơi này.』
Giờ thì cảm giác nơi này mới là quê hương của mình.
Các nhân viên thương đoàn cũng thở phào nhẹ nhõm khi Agesio rời đi và Dieta trở lại, còn Pasion, người đang canh giữ văn phòng, thì khóc lóc thảm thiết.
May quá, thật sự may quá…
Nhớ lại khoảng thời gian phải dỗ dành Pasion đang gào khóc rồi đuổi đi rửa mặt, Dieta cười gượng.
『Đưa áo đây cho tôi. Tôi sẽ sửa lại cho.』
Dieta chỉ vào chiếc áo khoác Na Jin đang mặc.
Được làm từ da Huyết Troll nên bình thường sẽ không rách, nhưng nghĩ đến đối thủ mà Na Jin đã chiến đấu thì việc nó trở nên te tua cũng là chuyện đương nhiên.
『Tôi sẽ trả nợ dần dần nên cứ mong đợi đi. Anh sẽ nhận được hàng tá thứ mà anh không ngờ tới đó.』
『Tôi làm đâu phải để nhận mấy thứ này…』
『Tôi biết. Anh làm vì muốn giữ lời hứa. Nếu thấy ngại nhận thì cứ coi như là khoản đầu tư đi.』
『Nếu cô nghĩ vậy thì, được thôi.』
Khoảnh khắc Na Jin trả lời như vậy.
Dieta im lặng một lúc. Vì cách xưng hô đã quay trở lại là ‘Tiểu thư’ (hoặc Cô/Chủ thương đoàn). Cảm giác, cảm giác có chút hụt hẫng. Tất nhiên cô đã trở lại làm chủ thương đoàn là đúng, nhưng… cảm giác như có một ranh giới được vạch ra vậy.
‘Nhắc mới nhớ…’
Người này, đã bao giờ gọi tên mình chưa nhỉ?
Ngẫm nghĩ kỹ thì hình như chưa. Na Jin về cơ bản là người hay dùng kính ngữ, và không bao giờ tùy tiện gọi tên người khác.
Tính cách đó không phải là đáng ghét.
Thực sự không ghét đâu.
Nhưng mà, Dieta lỡ nảy sinh ý nghĩ muốn được người này gọi bằng tên. Nhưng nói ra miệng thì xấu hổ quá, nên Dieta nghĩ ra một diệu kế.
『Này, có chuyện này.』
Trong văn phòng chỉ có hai người.
Dieta nhìn Na Jin và nói một cách thận trọng.
『Chúng ta nói chuyện thoải mái đi?』(Bỏ kính ngữ/Xưng hô thân mật hơn)
『…Hm?』
『Nói chuyện thoải mái đi mà. Chắc cũng không chênh lệch tuổi tác lắm đâu.』
『Chênh tám tuổi đó.』
『Đó là tuổi giả mà.』
『……』
『Đấy thấy chưa! Tuổi giả đúng không.』
Thấy Na Jin lảng tránh ánh mắt, Dieta vỗ tay bộp bộp xuống bàn.
『Không lẽ nào, anh nhỏ tuổi hơn tôi hả?』
『……』
『Khoan đã, thật sự nhỏ hơn tôi á?』
Thấy Na Jin lén lút tránh ánh mắt, Dieta thốt lên haa một tiếng rồi thở dài thườn thượt. Nếu tính kỹ thì Na Jin 18 tuổi còn Dieta 20 tuổi, nhưng làm sao Dieta biết được sự thật đó.
『Không phải chứ…?』
『Cứ coi như là xấp xỉ nhau đi. Tám tuổi thì đúng là không đến mức đó thật.』
『Anh vẫn kiên quyết giữ cái thiết lập đó đến cùng nhỉ, thật là.』
Dieta thở dài rồi mở lời.
『Dù sao thì cứ nói chuyện thoải mái đi.』
『…Nhất thiết phải thế sao?』
『Ừ. Gọi bằng tên thì càng tốt.』
Na Jin suy nghĩ một lúc rồi thở dài nói.
『Dieta.』
Giật mình, Dieta run vai.
『Bảo nói thoải mái thì nói thôi, nhưng thế này được chưa?』
『Ơ, ờ ờ. Ờm…』
Dieta mấp máy môi.
Mặt cô đỏ bừng lên, đôi mắt đảo như rang lạc không biết nhìn vào đâu.
『Thôi, thôi chúng ta để lần sau hẵng nói thoải mái nhé.』
『…Lại đột ngột đổi ý nữa?』
『C, Chỉ cần gọi tên thôi là đủ rồi.』
『Nếu cô muốn vậy thì…』
『V, Về cẩn thận nhé. Tôi còn nhiều việc phải làm nên…』
Dieta cúi gằm mặt, lầm bầm với giọng lí nhí trong cổ họng. Na Jin nghiêng đầu thắc mắc rồi nắm lấy tay nắm cửa văn phòng mở ra. Vừa mở cửa thì Na Jin chạm mặt Pasion, người kỵ sĩ hộ vệ vừa quay lại.
『Ồ, đã về rồi sao? Nói chuyện thêm chút nữa…』
Khoảnh khắc Pasion vui vẻ định bắt chuyện với Na Jin. Hắn nhìn thấy dáng vẻ chủ nhân mình đang cúi gằm mặt, đôi tai đỏ ửng lên.
…Pasion im lặng nhìn Dieta rồi lại nhìn Na Jin.
Bầu không khí kỳ lạ bao trùm giữa hai người. Bầu không khí vi diệu. Pasion toát mồ hôi hột. Pasion không phải là tên kỵ sĩ thiếu tinh tế. Trong đầu hắn lướt qua suy nghĩ ‘Không lẽ nào’.
『…Chuyện đó, để sau cũng được. Cậu về cẩn thận.』
Pasion tránh đường cho Na Jin.
Có vẻ như chủ nhân của hắn, người đang mất đi sự bình tĩnh, cần một chút thời gian riêng tư.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!