Chương 2: Hai người và một người
(Jinguji Rumi)
Dù đã thở thật chậm, nhưng lồng ngực vẫn thấy khó chịu.
Khó chịu là do trời nóng, tôi quyết định là như thế.
Thế nên, không phải vì tôi nghĩ quả nhiên là vậy.
Cũng không phải vì tôi nhìn thấy sự căng thẳng đằng sau sự quan tâm giả vờ tự nhiên kia.
Tất nhiên không phải vì tôi nhận ra ánh mắt cậu ấy cố ý lảng tránh sau khi nhìn Naori.
Cũng không phải vì tôi nhận ra Jun đang cố gợi chuyện để quan tâm đến tôi.
Tất cả là do trời nóng. Nóng đến mức mồ hôi làm hỏng cả tóc mái. Là tại mùa hè.
Tôi không nhận ra gì cả. Tôi không biết gì hết. Chỉ là hơi say nắng chút thôi.
Có nói cũng chẳng giải quyết được gì. Tôi đã quyết định hôm nay phải vui vẻ khi bước ra khỏi nhà. Nên tôi sẽ không bận tâm.
Thế nhưng── dù đã quyết định không bận tâm, tôi chỉ có thể giả vờ như không nhận ra mà thôi.
Chúng tôi đã lên tháp Landmark, nơi mà lần trước tôi chưa vào. Nào là thang máy chạy với tốc độ 750 mét một phút, nào là có cục bê tông to đùng như quả tạ giúp giảm rung lắc, hai người họ hào hứng với mấy câu chuyện đó hơn cả ngắm cảnh, thi thoảng Jun lại giải thích cho tôi, nhưng cái nào thì đối với Naori cũng chẳng cần giải thích, Naori chen ngang 「Đã thế thì, cậu có muốn xem thiết bị giảm chấn kiểu con lắc đa tầng, thứ cốt yếu của Landmark không?」, rồi Jun lại bảo 「Chắc trên mạng có đấy」, rồi cậu ấy cũng cho tôi xem đoạn video tìm được nhưng tôi chẳng hiểu gì mấy, tôi nhìn trộm ra ngoài cửa sổ── phát hiện thấy "Thang thiên sứ" ở phía xa, tôi vui sướng, dù tự thấy mình giống đứa trẻ con muốn gây sự chú ý nhưng tôi vẫn muốn cậu ấy nhìn về phía mình, tôi bắt chuyện với Jun: 「Nè, Thang thiên sứ kìa.」
Vậy mà── khi Jun ngẩng mặt lên, Naori lẩm bẩm nhỏ điều gì đó, và Jun hỏi lại câu đó.
「Thang Jacob── Có bộ phim tên là Jacob's Ladder ha.」
「Có ha.」
Lần trước, chẳng phải Jun đã nói là Thang thiên sứ sao? 「Jacob? Đó là tên chính thức hả?」
「Jacob là tên một thiên thần. Nên gọi là Thang thiên sứ…… Chắc Rumi thích tên đó hơn.」
「Ừm, em thích gọi là Thang thiên sứ hơn.」
Đó là lời nói cậu ấy dành cho tôi, khoảng thời gian dành cho tôi nên tôi đã thành thật nói thế. Vì tôi thực sự nghĩ vậy── Thế nhưng, lại một lần nữa 「Cầu thang thiên sứ, tia sáng Rembrandt, God Ray, tia sáng Chạng vạng, Hào quang…… Có nhiều cách gọi lắm. Người nói rằng thà chơi đàn ống làm bằng ánh sáng đầy trời còn hơn là Miyazawa Kenji」 Naori nói, và 「Hình như là trong 『Xuân và Tu La』 nhỉ」 Jun đáp lời.
Tôi biết Naori không có ý xấu. Những cuộc hội thoại kiểu này của hai người họ là chuyện thường ngày đối với tôi, không phải là tôi bị cho ra rìa── nhưng hôm nay tôi không đủ dư dả để nuốt trôi điều đó.
Thế nên, việc Naori nói móc 「Là học sinh tốt nghiệp mẫu giáo trường dòng, ít nhất chị cũng nên nhớ tên của Jacob chứ nhỉ?」 khiến tôi cảm thấy rất chướng tai, và tôi chỉ ậm ừ cho qua chuyện.
Trên con tàu lớn tên là Nippon Maru cũng có cảm giác tương tự── Nippon Maru tôi cũng đã từng đến. Chỉ có tôi và Jun đi cùng nhau. Khi đó Jun hào hứng ngắm nhìn khắp nơi trong con tàu, giải thích cặn kẽ cho tôi cái này thế này cái kia thế kia rất vui vẻ── Hôm nay không phải trực tiếp với tôi, mà ở giữa còn có Naori.
Những nơi chưa từng đặt chân đến dần hóa thành chốn cũ, nhưng ngay cả ở những nơi từng ghé qua, phản ứng của Jun lại hoàn toàn khác trước... Khác hẳn với lúc đi cùng mình, bởi lần này đã có người hợp chuyện với cậu ấy.
Cậu ấy đang nói chuyện với Naori về những thứ mình không hiểu.
Nhìn dáng vẻ đó của Jun, mình lại lỡ suy nghĩ lung tung.
Đi bên mình không đủ vui sao?
Cậu ấy đã phải cố chiều theo mình sao?
Những chuyện Jun thích, những điều Jun muốn nói, có phải mình đã bắt cậu ấy phải kìm nén không... Chắc là có rồi. Xin lỗi anh.
Gương mặt Jun khi bàn luận về mấy thứ chuyên sâu với Naori trông thực sự rất vui vẻ. Đó là biểu cảm của Jun mà mình yêu thích nhất, nhưng mình lại chẳng thể làm cho cậu ấy lộ ra vẻ mặt đó. Điều ấy khiến mình thấy bản thân thật kém cỏi, buồn bã và đau lòng.
Lúc hẹn hò với em, anh có vui không Jun?
Em thì vui lắm, còn anh thế nào?
Jun chắc chắn sẽ nói là vui rồi, nhưng đó có phải thật lòng? Hay chỉ là sự dịu dàng của anh?
Jun có thích em hơn bất cứ ai không?
Em thích anh nhất, còn Jun thì sao?
Chuyện anh bảo đã dứt khoát tình cảm với Naori, là thật chứ? Hay là nói dối?
Mấy cái đó, làm sao mà hỏi được.
Hơn nữa, chẳng cần hỏi cũng biết.
Chỉ cần nhìn gương mặt rạng rỡ đó của Jun là biết ngay mà. Tụi mình quen nhau mười năm rồi đấy.
Khi hai người họ... chỉ hai người họ hào hứng với nhau, còn mình bị bỏ lại một mình, mình cứ suy nghĩ mãi.
Đã tự nhủ là phải vui lên, đã cố chen vào câu chuyện của hai người, nhưng sao thấy đau lòng quá.
Nhưng mà. Dù vậy──biết là trận đấu sẽ thua mà buông xuôi thì không đúng. Mình chưa bao giờ thi đấu kiểu đó. Huấn luyện viên và các đàn chị đã bảo bao nhiêu lần là cấm được thi đấu một cách khó coi, và bản thân mình cũng nghĩ vậy nên lúc nào cũng chiến đấu hết mình.
Hôm nay cũng thế đúng không?
Ừ, hôm nay cũng thế──mình buộc phải nghĩ như vậy. Nếu không thì không chịu nổi mất.
Được đi chơi cùng nhau, lẽ ra phải thích lắm chứ, sao lạ vậy nhỉ, hôm nay mình thấy đau quá.
Sau khi rời tàu Nippon Maru, vì Naori làm ầm lên nên cả bọn đi cáp treo. Vừa xuống cáp treo ra ngoài thì trời bất chợt đổ mưa. Dự báo thời tiết đâu có báo mưa, dù cũng chẳng mang theo, mọi người xung quanh cũng nháo nhào chạy tìm chỗ trú──Sáng nay, mình đã tự kiểm điểm bản thân vì lỡ nói với Naori lúc em ấy định mang dù che nắng theo là: "Đến chỗ đông người vướng víu lắm, mang làm gì?". Lúc đó, Naori đã càu nhàu: "Cái này kiêm cả che mưa đấy, nhỡ đâu lại cần thì sao? Thật sự không mang à?" rồi để cây dù lại ngay thềm cửa.
Lẽ ra mình nên nghe lời Naori.
Naori đã chuẩn bị cả phần cho mình nữa.
Dù em ấy có buông lời móc mỉa theo kiểu "Chắc Rumi chẳng quan tâm chuyện cháy nắng đâu nhỉ", nhưng rõ ràng là có hai cây dù. Vậy mà──người từ chối lại là mình.
Tuy là mưa bất chợt nhưng may mắn duy nhất là không đến mức xối xả, dù vậy cũng không đủ can đảm để đi bộ thong thả dưới trời này. Trong màn mưa ngày càng nặng hạt, đôi chân mình cứ thế chạy nhanh hơn hai người họ một cách sốt ruột, phải quay lại mấy lần để điều chỉnh tốc độ. Lối vào Nhà kho Gạch Đỏ nơi mọi người nháo nhào chạy vào chật ních, mình phải lách qua dòng người để xí một chỗ bên trong. Vì vội vàng chạy trước giữ chỗ nên mình bị tách ra khỏi hai người họ──Mình muốn chứng minh là không phải mình định chạy trốn một mình đâu, nên đã gọi ngay vào máy Jun để báo vị trí.
Lúc mình đang dùng khăn tay lau nước mưa thì Naori đến nơi, chậm hơn một chút, và nói với vẻ "thấy chưa": "Biết thế cứ mang dù đi, chẳng thèm nghe lời Rumi nữa."
"Xin lỗi... Chị đang nghĩ lẽ ra nên nghe theo lời Naori đây."
Naori bắt đầu dùng tay chải lại tóc với vẻ mặt đầy bất mãn như muốn nói "đã bảo rồi mà".
"Bình thường tớ hay để dù gập trong túi xách lắm, thế mà đúng hôm nay lại quên... Xin lỗi nha."
"Không phải lỗi của Jun đâu. Mà kể cả Jun có mang dù thì ba người cũng đâu che hết."
"Khúc này phải ưu tiên phái đẹp (Lady First) chứ? Nhìn này, tóc em xoăn tít hết cả lên, quần áo thì ướt nhẹp, báo hại lộ cả áo lót ra rồi... Ghét ghê. Xấu hổ chết mất." Naori uốn éo người một cách đầy kịch nghệ rồi kéo áo blouse của mình──"Rumi cũng lộ hết rồi kìa."
"Mồ, đừng có cố tình nói toạc ra thế chứ!" Mình đã lấy tay che để không bị lộ rồi mà!
"Chị có mặc áo khoác nên đỡ hơn em đấy chứ? Bên này là 'lộ thiên' hết rồi đây này."
Miệng thì nói vậy nhưng em ấy chỉ phẩy phẩy quần áo chứ chẳng chịu lau gì cả, hay là không mang khăn tay nhỉ? Con bé này hay quên khăn giấy với khăn tay lắm, nên lúc mình định đưa chiếc khăn đang dùng cho em ấy thì... Jun, người nãy giờ giả vờ nhìn ra cửa sổ ngắm cảnh như không nghe thấy gì, chỉ tay về phía bầu trời xa xa: "Đằng kia tạnh rồi, mây đang trôi đi nên chắc chỗ này cũng tạnh sớm thôi", rồi dù bản thân cũng đang ướt, cậu ấy thản nhiên đưa chiếc khăn tay nhỏ cho Naori: "Nè, dùng đi."
Vì mình vào Nhà kho Gạch Đỏ trước──không phải mình định thoát thân một mình đâu, mà vì người ùa vào đông quá nên mình muốn tìm chỗ để lau quần áo, nếu vậy thì người chạy nhanh như mình đi trước sẽ tốt hơn... Mình làm thế vì hai người họ mà.
Thế nên──mình hiểu chứ. Jun đưa khăn cho Naori là chuyện hiển nhiên, mình đang dùng khăn của mình lau rồi, trong trường hợp này thì đành chịu thôi, mình hiểu mà. Nhưng cái cách Jun đưa khăn cho Naori một cách hiển nhiên như thế, mình thấy cực kỳ khó chịu.
Ít nhất cũng nói một câu... hỏi mình một câu thôi cũng được mà.
Cậu ấy đưa cho Naori. Quả nhiên là thế.
Nhưng, nếu Jun hỏi "Cậu có dùng không?", chắc chắn Naori sẽ nghĩ "Tại sao lại là Rumi trước mà không phải em? Còn em thì sao?"... Nếu nghĩ thế thì Jun làm đúng rồi.
Đúng là đúng, nhưng cảm giác như mình không hề tồn tại trong mắt cậu ấy, như thể mình bị xếp hạng thấp hơn vậy. Cảm giác đó thật sự──thật sự rất cô đơn. Rõ ràng là đi ba người, mà cứ như "hai người và kẻ thừa ra", buồn lắm.
Đã làm tóc, đã chọn quần áo, đã trang điểm dù không quen, đã làm cả móng tay, vậy mà chỉ tại cơn mưa bất chợt này mà tóc tai quần áo ướt nhẹp, tất cả trở nên lộn xộn chẳng ra đâu vào đâu, mọi thứ sao cũng được nữa rồi──không chịu đâu.
Không chịu.
Không chịu.
Không chịu.
Không chịu đâu──Làm ơn nói với em là không phải đi.
Hãy nhìn em nhiều hơn nữa. Hãy quan tâm đến em hơn nữa──Không thể thành hiện thực đâu. Mình biết chứ.
Dù chưa có gì chắc chắn, nhưng mình chẳng thể nghĩ khác được.
Khoảng thời gian chờ đợi như chờ tuyên án tử hình này đau đớn và khổ sở đến mức mình muốn bỏ chạy.
Nhưng trong đầu lại vang lên tiếng nói: "Mày không có tư cách để nói câu đó."
Một mặt mình nghĩ đừng nói thế, mặt khác mình lại muốn dựa vào giọng nói đó để đứng vững.
Mình biết là mâu thuẫn, mình đã nói chuyện với Naori bao nhiêu lần rồi, cũng nghĩ là để tâm chuyện cũ chẳng giải quyết được gì, nhưng cứ lỡ suy nghĩ mãi. Lại quay về xuất phát điểm ngày xưa.
Một kẻ đã chia tay──một kẻ đã đá Jun như mình dù có cố gắng đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chẳng có ý nghĩa gì, nhưng chắc chắn vẫn tốt hơn là không làm gì cả. Chắc là vẫn tốt hơn.
Mình chỉ còn cách tự thuyết phục bản thân như thế, tự đặt dấu chấm hết cho cảm xúc của mình.
Rumi của ngày đó đã mong Jun chọn Naori mà.
Bây giờ là phần tiếp theo của chuyện đó.
Đúng rồi, thế này là đúng như ý nguyện ban đầu của mình. Nếu không chia tay, Jun và Naori sẽ cứ mãi dây dưa tình cảm. Hai chọi một. Mình thua. Chuyện đã biết trước khi bắt đầu rồi còn gì.
Mình đã lao vào một trận đấu biết chắc là thua, với tâm thế "nếu không thử thì sao biết thua thật hay không", nhưng kết quả chỉ đúng như dự đoán thôi. Thế nên──đừng khóc.
Chưa được khóc.
Đầu óc thì hiểu rõ, nhận thức đầy đủ, nhưng cảm xúc thì không theo kịp.
Hôm nay mình đã quyết định sẽ cười thật tươi, sẽ vui chơi từ tận đáy lòng mà. Dáng vẻ Jun vui vẻ bên Naori chẳng phải là dáng vẻ mình yêu thích, dáng vẻ mình hằng mong ước sao? Thế nên đừng khóc vội. Làm ơn đi. Chịu đựng đi.
Đúng rồi, chưa được đâu. Phải ráng lên. Quà tặng còn chưa đưa nữa──A! Quà tặng! Cơn mưa ban nãy không làm ướt chứ? Có bọc ni lông rồi, chắc là không sao đâu nhỉ?
Mình lén kiểm tra trong ba lô để Jun không chú ý.
Của mình, và của Naori──may quá, vẫn ổn. Không bị thấm vào trong. Quần áo thì ướt kha khá nhưng may là không mưa như trút nước. Nguy hiểm thật.
Nhưng mà──giá mà mưa như trút nước thì mình đã chẳng cần phải kìm nén nước mắt.
Đến lúc ăn trưa xong ở Nhà kho Gạch Đỏ thì trời tạnh mưa đúng như Jun nói.
"Tính sao tới lúc ăn tối đây? Trước mắt cứ đi xem bên trong nhé?"
※ ※ ※
(Shirasaki Jun)
Ăn trưa xong, chúng tôi đi xem các cửa hàng bên trong Nhà kho Gạch Đỏ. Tuy phần lớn là cửa hàng bán phụ kiện sành điệu, nhưng cũng có vài tiệm bán tạp hóa nên không thấy chán. Trên kệ của một cửa hàng tạp hóa Mỹ, tôi bất ngờ tìm thấy vật phẩm phim ảnh, thế là dù thấy hơi có lỗi với Rumi, tôi vẫn mải mê ngắm nghía mấy chiếc xe mô hình và hào hứng bàn luận với Naori. Tôi đã mua một chiếc mô hình Mustang xuất hiện trong phim John Wick, thứ mà bình thường tôi sẽ không đời nào mua (tự bào chữa là vì sinh nhật). Chúng tôi ghé vào nhiều cửa hàng khác nhau, hai cô nàng cứ tíu tít ngắm nghía nào là dây chuyền, bông tai, rồi mấy món đồ nhỏ xinh như ví đựng vé hay túi nhỏ──Hai người họ cứ ngại ngùng bảo "Vì là sinh nhật Jun mà", nhưng tôi đã mua tặng Rumi một sợi dây chuyền hình chiếc giày đỏ, và tặng Naori một chiếc chun buộc tóc họa tiết dâu tây.
Tôi muốn mua tặng họ để gửi gắm lòng biết ơn mỗi ngày.
Khi bước ra ngoài, thời tiết đã hoàn toàn hồi phục.
Tuy vẫn còn cảm giác khó chịu do hơi ẩm bám vào người vì cơn mưa, nhưng ánh nắng rực rỡ khiến người ta tin chắc rằng mấy vũng nước nhỏ rải rác sẽ sớm bốc hơi, nên quần áo chúng tôi đã khô hoàn toàn trên đường đi bộ đến công viên Yamashita──hoặc có khi đã khô từ lúc đang đi dạo trong Nhà kho Gạch Đỏ cũng nên. Tóm lại, tôi đã vui đến mức chẳng bận tâm đến chuyện đó, và trông hai người kia cũng có vẻ đang tận hưởng──Trước khi ăn trưa, tôi nhận ra Rumi bỗng im lặng. Lúc đó Rumi mang một biểu cảm như đang suy tư điều gì, gương mặt mất đi thần sắc, khiến tôi vừa phải tự kiểm điểm vì đã lỡ mải mê nói chuyện với Naori về những chủ đề mà Rumi không hiểu. Thế nên, thấy Rumi cười trở lại làm tôi yên tâm hẳn.
Tôi dùng khăn lau qua chiếc ghế dài sắp khô hẳn rồi ngồi xuống nói chuyện một lúc. Về kế hoạch nghỉ hè, về bài tập, những câu chuyện vụn vặt và không đâu vào đâu, nhưng với đám học sinh chúng tôi thì đó cũng là những chuyện liên quan đến phạm vi thế giới của mình──Hiện tại chỉ cần thế là đủ.
Đến tầm cơ thể bắt đầu gào thét vì nóng và mồ hôi tuôn ra từng dòng, Naori chỉ tay về phía tàu Hikawa Maru và hỏi: "Cái kia cũng vào trong được nhỉ? Hồi trước mình đi chưa ta?", tôi và Rumi gật đầu gần như cùng lúc.
Khác với tàu Nippon Maru lúc nãy, lần thứ hai ghé thăm tàu Hikawa Maru, chúng tôi có thể bình tĩnh tham quan hơn. Nếu lần đầu tiên bước lên con tàu đã trải qua chiến tranh trong lịch sử hàng hải 30 năm này, chắc chắn tôi lại chìm vào thế giới riêng của mình mất──cùng với Naori. Tất nhiên việc có Naori ở bên cũng giúp tôi nhận ra nhiều điều mới mẻ và những thứ mình đã bỏ sót, nhưng khi thấy Rumi nói với Naori rằng: "Trên bàn thờ thần có đặt bùa của đền Hikawa ở Omiya đấy", tôi đã thầm thán phục "Cậu ấy nhớ dai thật", và cả ba đã có thể cùng nhau tham quan trọn vẹn mà không bị sa đà vào những câu chuyện khiến Rumi bị ra rìa.
Sau khi rời tàu Hikawa Maru, dù nghĩ là hơi sớm nhưng chúng tôi vẫn hướng về phía Phố Tàu để tiện ăn tối luôn.
Lúc quyết định đi Yokohama, Rumi đã bảo: "Hiếm hoi mới có dịp sinh nhật, hay là chọn quán nào tử tế chút đi?", nhưng tôi nghĩ thay vì ăn uống khép nép, cứ vừa ăn vừa nói chuyện rôm rả ba người sẽ tốt hơn, nên tôi cố tình không đặt bàn trước. Tôi nghĩ chắc chắn như thế sẽ vui hơn.
Tôi định đi lệch giờ ăn một chút, nhưng Phố Tàu đông nghẹt người đến mức muốn ngộp thở. Rumi cười tươi rói bảo: "Đến sớm có khi lại là quyết định đúng đắn đấy."──Đáp lại yêu cầu muốn ăn thử cháo Trung Hoa của Naori, chúng tôi đã ăn cháo nóng giữa mùa hè, rồi Naori làm ầm ĩ cả lên vì cắn phải cái tiểu long bao mua ở sạp lề đường làm nước thịt nóng hổi bắn ra từ khóe miệng, hay cảnh Naori đang trêu chọc Rumi mải mê chụp ảnh tự sướng lúc ăn kẹo hồ lô dâu tây thì bị Rumi bắt quả tang chính mình cũng đang lén chụp ảnh và bị phản đòn──Quyết định không ngồi lì một chỗ mà đi bộ vòng quanh quả là chính xác. Nếu bảo vì là sinh nhật hiếm hoi, thì với tôi chỉ cần được đi chơi cùng ba người là đủ, và hơn hết, chỉ cần nhìn thấy dáng vẻ vui tươi của hai người họ là tôi mãn nguyện rồi──Nói thế thì hơi làm màu quá nhỉ. Nhưng đó là những lời thật lòng không chút giả dối.
Tôi chạm mắt với Naori đang phồng má nhai bánh rán vừng. "Hono... ưm, xin lỗi, tiếp theo đi đâu?"
"No bụng chưa?"
"Nếu là đồ ngọt thì vẫn còn chút dư địa, nhưng nếu định nghĩa no bụng là ăn đến tám phần mười thì no rồi."
"Thế thì tốt. Rumi thì sao?"
"Tớ cũng no căng rồi. Ăn hơi quá đà luôn ấy chứ. Jun no chưa?"
"Ừ. Cả hai ăn khỏe thật đấy. Có người thì bảo còn chút dư địa, người thì bảo tám phần mười."
"Mấy người ngày nào cũng như 'cheat day' thì cấu tạo dạ dày chắc khác bọn tớ nhỉ?"
"Nghe thấy hết đấy nhé. Sao, muốn bơi dưới biển hả? Quay lại công viên Yamashita không? Tớ đẩy lưng cho nhé?"
Tôi biết khoảng thời gian này sắp kết thúc. Người đẩy lưng sẽ là tôi.
Tôi phải tự thúc đẩy chính mình.
Trong lòng không còn chút do dự nào. Tôi đã suy nghĩ nhiều đến mức không thể nghĩ thêm được nữa, và giờ có muốn lật lại cũng không kịp.
Chỉ là──mấy ngày nay, tôi cứ dao động giữa nỗi lo sợ mối quan hệ này sẽ tan vỡ và cái hy vọng rằng "nếu là bọn mình thì sẽ ổn thôi". Tôi cứ đứng mãi giữa ngã ba đường của hai lựa chọn đó. Nếu chỉ có thế thì còn đỡ.
Tôi đã nhận ra──cái hy vọng "nếu là bọn mình thì sẽ ổn thôi" chỉ là một suy nghĩ ích kỷ tiện lợi, rốt cuộc chỉ là áp đặt tất cả lên Rumi và bắt cô ấy phải chịu đựng. Nếu vậy, đó không phải là hy vọng mà chỉ là một yêu cầu ích kỷ đối với Rumi. Tôi không có tư cách để nhờ vả chuyện đó, và cũng không thể thốt ra những lời thiếu suy nghĩ như "từ nay về sau vẫn mong được giúp đỡ như cũ".
Thứ còn lại, chỉ là nỗi lo sợ.
Lo sợ? Không phải. Là nỗi sợ hãi rõ ràng. Nỗi sợ hãi rành rành về việc không thể quay lại như trước nữa.
Dù vậy tôi vẫn phải nói.
Vì tôi thích Naori.
Vì tôi muốn tiếp tục được ở bên cạnh cô ấy.
Từ giờ về sau, mối quan hệ của chúng tôi sẽ thay đổi thế nào, nói thẳng ra là tôi không biết.
Bầu không khí kỳ lạ bao trùm giữa chúng tôi, chắc chắn cô chú cũng sẽ nhận ra.
Thế nên, lần này tôi sẽ không giấu giếm. Nếu tôi hẹn hò với Naori, tôi sẽ nói rõ mối quan hệ với cô chú và cả bố mẹ tôi. Tôi nghĩ làm vậy mới thực sự công bằng.
Chỉ là, ít nhất──điều duy nhất tôi cầu nguyện là mong Rumi và Naori vẫn hòa thuận với nhau. Chuyện của tôi sao cũng được. Hai người bạn thuở nhỏ sống cạnh nhà nhau... nếu là hai người họ thì chắc chắn... thôi, bỏ đi.
"Nào, cuối cùng là công viên Đồi Cảng nhìn ra bến cảng nhỉ?"
"Đúng rồi." Rumi gật đầu với vẻ mặt dịu dàng thoáng nét cười.
"Từ đây đi gần đúng không? Chân tớ sắp phân rã ở cấp độ nguyên tử rồi."
"Phân rã thì tớ cõng cho."
"Jun làm sao mà cõng Naori được. Chắc không đứng dậy nổi đâu? Coi thường Naori là nếm mùi đau khổ đấy? Chắc chắn sẽ đau lưng cho xem."
"Rumi, hay cậu về trước một mình đi? Jun-kun đã nói một câu thoại sến sẩm rẻ tiền đầy cảm động là sẽ cõng tớ, thế mà cậu nỡ lòng nào trù ẻo người ta đau lưng. Có thiếu tế nhị quá không đấy?"
"Đừng có bảo là sến sẩm rẻ tiền. Biết thế khỏi nói."
Thiếu tế nhị thì cả hai chị em nhà này đều như nhau cả.
"Đùa thôi, đùa thôi. Vui lắm luôn á. Cảm động sắp khóc rồi nè. Giờ muốn được cõng ngay lập tức luôn." Naori nắm lấy tay tôi rồi ngồi xổm xuống. "Chân tớ đau quá không đi nổi nữa rồi. Cứ đà này tớ sẽ kết thúc cuộc đời tại mảnh đất Yokohama này mất. Lần sau gặp lại chắc tớ chỉ nói được tiếng Trung thôi. Joigin (Tạm biệt)."
Bị Naori đang ngồi xổm kéo xuống làm tôi suýt mất thăng bằng, nhưng may mà trụ lại được.
"Sao lại là tiếng Quảng Đông thế hả. Mất một lúc mới hiểu đấy." May mà hiểu được chắc là nhờ xem phim Hồng Kông. "Nào, làm ơn đứng dậy đi."
"Đã bảo cõng người ta rồi mà... Thôi được rồi. Vì cậu nghe được tiếng Quảng Đông nên tha cho đấy."
Naori buông tay tôi ra và đứng dậy. Miệng thì nói thế nhưng chắc cũng tự giác được là đang cản trở giao thông──Phố Tàu đông đến mức đó cơ mà. Dù trời đã gần tối nhưng nhiệt lượng từ người đi lại và sức nóng từ các hàng quán khiến cả khu vực này nóng hầm hập một cách bất thường.
Khi đi hết Phố Tàu và chui qua gầm cầu cao tốc, cái nóng nhớp nháp bám lấy gáy mới dịu đi được một chút. Có lẽ con sông được kè bê tông cũng góp phần làm mát đôi chút.
Nhìn thấy cổng chào của phố mua sắm Motomachi bên tay phải, chúng tôi hướng về phía công viên Đồi Cảng. Khi nhìn thấy quảng trường qua cầu đi bộ, Rumi cười bảo: "Từ đây lên công viên là dốc suốt đấy. Lên dây cót tinh thần mà cố nhé", rồi vỗ nhẹ vào lưng Naori bôm bốp, xong quay sang tôi tìm sự đồng tình: "Nhỉ?"
"Ừ ha... Mà nói chứ, tớ cũng bắt đầu thấy mệt──"
Naori đứng khựng lại. "Thôi chịu. Cõng đi."
"Xin lỗi Naori, chân tớ cũng sắp phân rã rồi."
"Không chịu đâu. Không cõng là không tha đâu đấy."
"Đừng nói ngốc nghếch nữa, đi thôi."
Rumi kéo tay Naori bước phăm phăm lên cầu thang. Tôi bước theo sau, ngắm nhìn bóng lưng hai người họ đi giữa những bậc thang rợp bóng cây. Trái ngược với Naori đang rên rỉ "Cầu thang này còn dài bao nhiêu nữa?" hay "Nhấc chân hết nổi rồi", chiếc váy đung đưa trước mắt tôi cứ phấp phới theo từng bậc thang bước lên──Tôi nghĩ cứ nhìn chằm chằm vào mông... à nhầm, thiết bị giảm chấn của Naori lắc lư qua lại mãi cũng kỳ, nên đành hạ tầm mắt xuống.
Lướt qua vài người, chúng tôi cũng lên đến quảng trường. Nếu nhớ không nhầm thì còn một đoạn nữa mới tới đài quan sát.
Chẳng biết lấy đâu ra sức lực, Naori vừa nhìn thấy cái ghế dài đã chạy biến tới với tốc độ đáng kinh ngạc. Rumi quay lại nhìn tôi cười khổ.
"Cảm giác như hôm nay đi bộ hết phần của cả một tháng rồi ấy."
"Chắc cậu sống cuộc đời ít đi bộ lắm nhỉ... Nhưng mà chân tớ cũng mỏi nhừ rồi."
"Cả hai người lôi thôi quá... Nè, Jun cũng ngồi đi?"
"Rumi không ngồi à?"
"Tầm này chưa xi-nhê gì đâu. 'Base' thể lực của tớ khác Jun với Naori mà."
Tôi lén quan sát biểu cảm của Rumi. Có vẻ không giống kiểu thật ra muốn ngồi nhưng nhường cho tôi──lắm.
"Vậy tớ không khách sáo nhé." Tôi ngồi xuống bên cạnh Naori.
"Nè, chân tớ căng cứng hết cả rồi, không có dịch vụ bóp chân à?"
"Chỗ đông người qua lại thế này ai lại đi bóp chân."
"Nghĩa là nếu không đông người thì được chứ gì?" Naori ghé sát mặt vào nhìn chằm chằm tôi.
"Đòi hỏi quá đấy bà tướng. Nào, để chị bóp cho."
Rumi ngồi xổm xuống dưới chân Naori, bắt đầu chậm rãi xoa bóp bắp chân cho em gái. Động tác thành thục đúng chất dân chơi thể thao──Nói gì thì nói, cái khoản chịu khó massage cho người khác này đúng là rất ra dáng Rumi.
"Mồ, đang định nhờ cái gã đàn ông máu lạnh không chịu cõng mình bóp cho mà... Nhưng thôi, cảm ơn nha. Nếu vậy thì, nhờ vị công tử lạnh lùng thiếu lòng từ bi bóp vai cho tớ vậy."
"Kiểu gì cũng muốn bắt tớ massage cho bằng được nhỉ..."
"Đứng trước người 'khủng' thật sự thì tớ cũng sợ không dám nói đâu, nhưng mà này, tớ cũng có ngực mà đúng không? Với cả, tớ biết là không tốt nhưng lúc đọc sách hay học bài tớ toàn bị gù lưng xuống, nên vai mỏi kinh khủng luôn. Thế nên cậu bóp cho tớ thì tớ vui lắm. Hơn nữa Jun-kun cũng đâu có ghét chuyện này đúng không? Được chạm vào nữ sinh cấp ba 'hàng thật' đấy? Được bóp vai cho Naori-chan đấy? Nào, sướng quá còn gì? Mặt cậu hiện rõ chữ sướng kìa?"
"Hiện cái khỉ mốc."
Mặt tôi chẳng nhớ là có hiện chữ sướng hay không, nhưng cái sự thật phũ phàng là to mồm xong chẳng làm được tích sự gì thì đúng là nghiêm túc thật. Bóp vai thôi thì──"Mỏi chỗ nào?"
"Hả? Cậu bóp cho thật á?"
"Ừ. Một chút thôi đấy."
Chưa từng nói với ai bao giờ, nhưng tôi khá tự tin vào khoản xoa bóp vai gáy.
Hồi nhỏ, có lần thấy mẹ xoay cánh tay với vẻ mặt đau đớn, tôi đã hỏi: "Để con bóp vai cho mẹ nhé", đó là cơ duyên bắt đầu. Chắc là trái tim non nớt lúc đó cảm nhận được mẹ đang mệt mỏi vì công việc. Sau khi bóp vai xong, mẹ bảo: "Thoải mái hơn nhiều rồi. Cảm ơn con", làm tôi vui lắm. Giờ nghĩ lại thì lực tay của trẻ con chẳng đáng là bao, nhưng việc giúp ích được cho mẹ khiến tôi thấy rất tự hào.
Có lẽ là vài ngày sau đó, trên đường đi mua sắm về, mẹ mua cho tôi một cuốn sách và bảo: "Vì hôm nọ con đã bóp vai cho mẹ đấy." Kể từ đó, những lời nhờ vả massage của mẹ bắt đầu pha lẫn chút tà niệm──tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy có nghĩa vụ phải làm việc sao cho xứng đáng với cuốn sách được tặng.
Bây giờ thì tôi không còn được mua sách cho nữa, nhưng thói quen ấy vẫn duy trì đến mức mỗi khi thấy mẹ có vẻ mệt mỏi, tôi lại buột miệng hỏi: "Để con bóp vai cho nhé?". Nhờ vậy mà chỉ cần chạm vào là tôi biết ngay chỗ nào đang bị căng cứng.
Tôi đặt tay lên vai Naori. Vừa day nhẹ vài cái như véo yêu, tôi đã cảm nhận được những thớ cơ ở vùng cổ đang căng cứng truyền qua lớp áo sơ mi ẩm mồ hôi. Quả nhiên là mỏi thật.
Tôi dò đúng vào thớ cơ đang căng, từ từ dồn lực vào ngón cái. "Chỗ này hả?"
"Ưm. Haaa... chỗ đó." Một giọng nói ngọt lịm thoát ra từ mũi──hay đúng hơn là một âm thanh đầy vẻ gợi cảm, ướt át.
"Cậu phát ra cái tiếng gì thế hả──"
Bất chợt, một giọng nói lạnh tanh vang lên. "Làm cái gì đấy?"
Rumi đứng dậy, ném về phía tôi một ánh nhìn sắc lạnh.
"Tớ định bóp vai cho cổ chút..."
"Tớ thì đang xoa bóp chân cho cậu, thế mà Jun lại đi bóp vai cho Naori, không thấy kì cục sao? Naori nữa, đừng có mà được đà lấn tới."
"Em cũng đâu có ngờ là cậu ấy sẽ bóp vai cho em thật đâu..."
"Vậy ý là Jun sai vì đã bóp vai cho em hả?"
"Em đâu có nói là sai hay gì đâu?"
"Không, là tớ sai. Thế nên là, bình tĩnh lại đi nào. Nhé."
Một phần là vì muốn dẹp yên chuyện này nhanh chóng, nhưng sự thật đúng là tôi đã hơi quá trớn.
"Ừm... xin lỗi." Lời của Rumi nhẹ nhàng rơi xuống đất. "Naori cũng thấy đủ rồi chứ? Nào, còn chút nữa thôi, đi nào." Chẳng thèm đoái hoài đến lời xin lỗi vừa rơi rụng, Rumi ngẩng mặt lên.
Sau đó, chúng tôi lẳng lặng đi giữa những hàng cây. Dọc đường tôi có bắt chuyện với Rumi, nhưng cuộc hội thoại chẳng kéo dài được bao lâu.
Tự mãn về tài bóp vai──sự kiêu ngạo non nớt ấy đã làm tôi mờ mắt, khiến tôi cảm thấy xấu hổ vì sự nông cạn của bản thân khi làm những chuyện thừa thãi. Trong khi Rumi đang xoa bóp chân cho tôi, việc tôi đi bóp vai cho người khác quả thực là quá đáng. Naori cũng đâu có thực sự bảo tôi phải bóp vai cho cậu ấy. Là do sự tắc trách của tôi khi đã quá ảo tưởng... Nhưng mà, thái độ đó của Naori đâu phải mới ngày một ngày hai, đó chính là cách tương tác không đổi từ xưa đến nay của chúng tôi, vậy mà Rumi lại khó chịu đến mức đó──Rumi của buổi sáng nay cũng có chút lạ lùng. Chẳng lẽ, Rumi đã nhận ra điều tôi sắp nói? Chuyện tôi với Naori──Không, đừng suy nghĩ sâu xa quá. Vừa nghĩ những chuyện đó vừa cư xử như bình thường, e rằng tôi không làm nổi. Hơn nữa, dù có cố gắng quan sát thì cũng chẳng có cách nào xác nhận được. Sao mà hỏi được chứ.
Bước vào con đường lát gỗ, đài quan sát hiện ra ngay sau những tán cây. Đã nhìn thấy nó rồi. Tôi không muốn nói ra trong bầu không khí thế này──nhưng dù có hối hận về những chuyện xảy ra vài phút trước thì mọi thứ cũng đã quá muộn.
Rốt cuộc, tôi cho đến tận phút cuối cùng vẫn... Naori chọc nhẹ vào lưng tôi. "Xin lỗi vì đã nói mấy lời thừa thãi nhé."
Naori lách qua người tôi khi tôi định cất tiếng, rồi vòng tay ôm lấy vai Rumi. Hai người họ có vẻ đang nói chuyện gì đó, nhưng tôi không nghe rõ nội dung. Góc nghiêng khuôn mặt của hai người dưới ánh đèn đường không hề u ám.
Nhìn hai người họ như thế, tôi lại càng thấm thía một sự thật hiển nhiên chẳng hề thay đổi từ ngày xưa.
Hai người và một người──đó là kết cấu mối quan hệ của ba đứa chúng tôi. "Một người" lúc nào cũng là tôi. Người bạn quan trọng đầu tiên tôi có được khi chuyển đến vùng đất lạ lẫm này, luôn là "hai người". Là con một, tôi ghen tị với điều đó và luôn ước ao được hòa mình vào giữa hai người họ. Nhưng rốt cuộc, vẫn luôn là hai người và một người.
Từ khi còn nhỏ, cho đến tận khoảnh khắc này.
Phải rồi──tôi đúng là ngu ngốc. Toàn suy nghĩ những chuyện nông cạn và hẹp hòi. Dù tôi có nghĩ gì đi nữa, dù chuyện giữa tôi và một trong hai người họ có ra sao, thì tôi cũng chẳng có đủ sức ảnh hưởng để phá vỡ mối quan hệ của hai người──mãi mãi là hai người và một người. Tôi thấy xấu hổ vì bản thân đã tự mãn và hiểu lầm. Tôi biết rõ hai người họ đã cãi nhau bao nhiêu lần, làm hòa bao nhiêu lần, tranh luận bao nhiêu lần, và bắt đầu nói chuyện lại bao nhiêu lần.
Tôi đã luôn nhìn thấy điều đó ở cự ly gần nhất.
Dù suốt ngày cãi vã, nhưng mối quan hệ của hai người họ không hề mong manh yếu ớt đến mức dễ dàng sụp đổ.
"Tới nơi rồi!" Với giọng nói hào hứng, Rumi quay lại.
Tôi không biết hai người họ đã trao đổi những lời gì.
Leo hết những bậc thang cuối cùng, chúng tôi đứng trên đài quan sát được thắp đèn sáng trưng──xa xa có thể nhìn thấy cảnh đêm của khu cảng và cầu Bay Bridge. Trên bầu trời vẫn còn vương lại tàn dư của ánh nắng, chưa hẳn là đêm tối hoàn toàn, nhưng những nguồn sáng lấp lánh phía xa đang tỏa ra sự hiện diện rõ rệt──giữa những ánh đèn trải dài đến tận phương xa không bao giờ giao nhau với bầu trời, chỉ có trụ cầu Bay Bridge là đang vươn mình lên cao.
Tôi cứ tưởng đài quan sát nơi chứng kiến màn đêm bắt đầu này sẽ chỉ toàn các cặp đôi, nhưng cũng có cả nhóm toàn nam hoặc toàn nữ, mỗi nhóm giữ một khoảng cách vừa phải và cười nói vui vẻ.
Tôi chạy lại chỗ Rumi đang ngắm cảnh đêm ở mép đài quan sát.
"Cuối cùng cũng tới. Lâu lắm rồi nhỉ." Tôi thở hắt ra một hơi. "Lúc nãy xin lỗi nhé."
"Chuyện gì cơ?" Rumi ngắt lời tôi, rồi tiếp tục. "Quan trọng hơn là, đẹp thật đấy."
Không cần phải nói gì cả──ngữ cảnh đã nói lên tất cả.
"Đẹp thì đẹp thật, nhưng không cao như tớ nghĩ nhỉ. Tớ cứ tưởng cảm giác phải nhìn xuống nhiều hơn chút nữa cơ."
Naori chiếm chỗ bên cạnh Rumi và nói thế, Rumi liền đáp lại bằng giọng điệu thường ngày: "Lúc mới tới nơi, em chẳng bảo là đẹp còn gì." Trong lời nói của hai người không còn chút dư âm nào của chuyện ban nãy.
"Em đâu có phủ nhận chuyện nó đẹp. Chỉ là nói cảm tưởng thấy nó thấp hơn tưởng tượng thôi mà."
Màn đáp trả thường niên và định kỳ của hai người. Tóm lại là hoạt động như bình thường... mà kể cũng lạ, chỉ ngắm cảnh đêm thôi mà cũng cãi nhau được trong thời gian ngắn thế này. Nhưng thế mới là hai người họ.
Thế nên tôi, theo thông lệ, lại đóng vai người can ngăn. "Đứng trước cảnh đêm thì đừng có cãi nhau chứ."
"Có cãi nhau đâu. Nè, quan trọng hơn là──lúc hai người đến đây thì đã làm gì thế?"
"Lúc đó là ban ngày, bọn tớ cũng chỉ ngắm cảnh bình thường thôi nhưng mà... à, có ghé qua đài tưởng niệm Osaragi Jirō."
"Hình như là tiểu thuyết gia đúng không? Ừm, có đi. Nhớ rồi. Với lại còn tham quan cái tòa nhà gì giống kiểu Anh nữa. Nó nằm ở phía bên kia khu vườn ấy──lúc đó chẳng phải đang tổ chức đám cưới sao?"
Rumi chỉ tay về hướng tòa Công quán Tổng lãnh sự Anh cũ.
"Nhắc mới nhớ, đúng là có vụ đó thật."
Tôi vẫn nhớ những lời Rumi nói lúc ấy──tổ chức đám cưới ở nơi thế này đúng là sành điệu thật đấy.
"Cái chỗ kiểu Anh gì đó giờ còn vào được không?"
"Chắc là đóng cửa rồi chứ nhỉ?" Tôi kiểm tra giờ mở cửa trên điện thoại. "Đóng cửa rồi."
"Còn Osaragi Jirō?"
"Bên đó cũng... đóng rồi. Chúng ta đến hơi muộn."
"Gì vậy trời. Thế chỗ đó là kỷ niệm chỉ của riêng hai người thôi hả?"
"Tớ đâu có ý đó... khi nào đó chúng ta lại cùng đến nhé."
"Đúng rồi đấy, lại đến là được chứ gì."
Nghe Rumi nói vậy, Naori đáp lại một cách yếu ớt: "Lại, à."
"Trước mắt thì đi sang vườn kiểu Anh đi."
Rumi kéo tay Naori hướng về phía vườn hồng English Rose. Đi theo hai người đến một góc xanh um tùm, tuy không phải mùa nở rộ nhưng đây đó vẫn còn sót lại vài đóa hồng. Xen lẫn trong đó là những bông dã yên thảo trắng và hồng đang ngậm ánh sáng, lơ lửng mờ ảo──tôi không rành về cỏ cây hoa lá, nhưng nhớ lại lúc đi cùng Rumi, tôi đã ngạc nhiên khi biết chỉ một tiếng "hoa hồng" thôi mà có biết bao nhiêu loại. Mẹ tôi rất thích hoa nên trong nhà không bao giờ thiếu hoa, nhưng nhắc mới nhớ là không có hoa hồng. Sau khi đi hẹn hò với Rumi về, tôi từng hỏi mẹ. Rằng tại sao không trồng hoa hồng trong vườn nhà. Tôi vẫn ấn tượng mãi việc mẹ cười và bảo: "Với mẹ thì nó hơi quá mạnh mẽ."
Giờ nhìn lại thế này, tôi cảm giác như đã hiểu được ý của mẹ khi nói là quá mạnh mẽ. Dù thưa thớt nhưng sự hiện diện của hoa hồng rất mãnh liệt, khiến người ta có cảm giác hơi e dè, và đâu đó thật chói chang.
"Cậu Jun sính ngoại kiểu Anh, rốt cuộc cũng muốn có một khu vườn thế này hả?"
"Cũng đúng. Nhưng mà, chắc tớ không cần nhiều hoa hồng thế này đâu."
"Ẩn ý là gì đây?"
"Gì nhỉ, chắc tại nó lộng lẫy quá chăng."
"Jun thích những loài hoa có cảm giác trầm lắng hơn một chút nhỉ──A, đúng rồi."
Sau khi nhìn quanh như đang tìm kiếm thứ gì đó, Rumi thì thầm vào tai Naori. "Lại đây."
Đi phăm phăm vào sâu trong khu vườn, Rumi chỉ vào chiếc ghế dài trong một cái chòi nghỉ nhỏ... không, ở đây gọi là Gazebo thì hợp lý hơn, một cái Gazebo nhỏ màu trắng, rồi giục tôi ngồi xuống.
Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, Rumi đứng trước mặt tôi, ra hiệu bằng mắt gì đó với Naori, rồi lấy từ trong túi xách ra một gói nhỏ──"Chúc mừng sinh nhật."
"Cảm ơn cậu. Tớ mở ra xem được không?"
"Ừm. Cái đó, tớ với Naori cùng nhau chọn đấy."
Mở gói quà ra, là một chiếc bọc sách mô phỏng theo... Iwanami Bunko và một cuốn sách khổ nhỏ. Trên bọc sách có ghi dòng tiếng Anh──『No Longer Human』, là "Thất lạc cõi người" sao. Và tựa đề cuốn sách là "Cách viết truyện trinh thám". Tôi lật qua vài trang. Thay vì là sách hướng dẫn, nội dung giống như tuyển tập phỏng vấn các nhà văn trinh thám (toàn những tác giả siêu nổi tiếng)... nói ngắn gọn là trông rất thú vị.
"Cái bọc sách này, trông sành điệu ghê. Cảm ơn nhé."
Cuốn sách này e là──"Cảm ơn cả Naori nữa. Cuốn này có vẻ đáng đọc lắm đây."
"Đúng không? Chắc chắn là cậu sẽ thích mà."
"Được nhận món quà thế này... thật sự cảm ơn hai cậu."
"Khoan đã. Còn một cái nữa."
Rumi đưa thêm một gói khác tới. "Cái này là của riêng tớ."
Mở ra xem, vẻ ngoài cũng giống Iwanami Bunko nhưng... cái này là một chiếc túi pouch. Có gắn cả đai để cài sách và chỗ cắm bút, có vẻ rất tiện dụng cho việc dùng hàng ngày. Tựa đề ghi trên túi là 『An Encouragement of Learning』. Lần này là "Khuyến học" à. Ra là vậy. Dùng làm hộp bút khi học ở thư viện cũng hợp lý đấy chứ.
"Cậu chuẩn bị tận hai món luôn sao. Cảm ơn nhé. Tớ sẽ dùng ngay."
"Còn tớ là cái này." Lần này đến lượt Naori.
"Sang trọng quá vậy. Cảm thấy hơi ngại ghê──" Vừa nói tôi vừa mở gói quà, bên trong là một cuốn tạp chí chuyên đề trông quen quen. "Typography và Thiết kế trong phim SF", đây là cuốn sách tôi đã muốn đọc từ trước. Không ngờ lại gặp được nó theo cách này.
"Cậu thích đúng không?"
"Tớ muốn đọc cuốn này lắm. Cảm ơn cả hai cậu."
Rumi và Naori nhìn nhau, rồi cùng nở nụ cười rạng rỡ. Được tặng quà thế này, lại được đón nhận những nụ cười ấy──khiến tôi trở nên khó mở lời quá. Nhưng mà. Quả nhiên là. Nếu muốn nói thì chỉ có hôm nay thôi.
Người quyết định sẽ thổ lộ tình cảm vào ngày hôm nay không ai khác chính là tôi.
Nói ở đâu thì tôi cũng đã quyết định rồi. Không phải ở chỗ này.
Bây giờ phải đi đến chỗ đó──người duy nhất có thể khơi mào chuyện này chỉ có tôi mà thôi.
"Nào, mình về thôi. Cảm ơn hai cậu vì hôm nay nhé. Tớ đã rất vui."
Chúng tôi đi xuống con đường dốc lúc nãy vừa leo lên. Khác với lúc đi, lần này không ai cãi nhau cả. Thế nhưng những đoạn hội thoại xã giao hời hợt cứ bay lơ lửng trong con đường đêm tối om. Thi thoảng gió thổi qua làm lá cây xào xạc tạo nên tiếng động.
Chúng tôi đi ngang qua những chiếc ghế dài nơi các cặp đôi đang ngồi. Trông họ cứ như đang ôm chặt lấy nhau vậy.
Rumi nắm lấy cánh tay phải của tôi. Chậm hơn một nhịp, Naori ôm lấy cánh tay trái.
Tôi nắm lấy tay hai người họ──cái nắm tay của ba người giống như thuở bé.
Để không bị lạc, để không ai bị ra rìa, ba người cùng nắm tay nhau. Chỉ lúc này thôi.
Hơi ấm của hai người truyền sang tay tôi. Chúng tôi không còn là trẻ con nữa.
Trong mắt người lớn thì vẫn là trẻ con, nhưng đây không phải là cái nắm tay của thuở nhỏ.
Trước lối cầu thang hẹp, chẳng ai bảo ai, chúng tôi buông tay nhau ra. Ba người không thể đi hàng ngang được.
Từ lúc nắm tay, chúng tôi hoàn toàn im lặng──cứ thế lẳng lặng xuống cầu thang.
Yên ắng đến mức thi thoảng tôi phải quay lại để xác nhận xem hai người họ có đang đi theo không.
Naori vấp chân và mất thăng bằng. May mà tôi quay lại đúng lúc. Tôi kịp thời đưa tay ra đỡ lấy người cậu ấy. "Không sao chứ?" Rumi từ phía sau hỏi vọng tới.
"Ừm, không sao. Tại đi bộ nhiều quá... nên chân hơi bị mất lực chút."
"Đi nhanh quá hả?"
"Không đâu. Không sao... nè, tớ bám vào cậu được không?" Nói rồi, Naori nắm lấy cánh tay tôi.
Từ ga Motomachi-Chukagai, chúng tôi lên tàu bắt đầu đường về. Đến Yokohama thì người ra kẻ vào, trước mắt chỉ trống đúng một ghế. "Ngồi đi." Tôi nói với hai người. Rumi để Naori ngồi xuống. Rumi lúc nào cũng ưu tiên Naori. Hôm nay cũng vậy──từ xưa đến giờ vẫn luôn như vậy. Điều duy nhất khác biệt, là chuyện cô ấy bắt đầu hẹn hò với tôi. Nhưng Rumi, cuối cùng đã chọn chia tay.
Chính vì biết sự dịu dàng đó, chính vì đã chứng kiến ở ngay bên cạnh, nên có một tôi khác đang phản đối sự lựa chọn không chọn Rumi của chính mình. Tôi biết chỉ có Rumi là luôn trưởng thành, luôn nhẫn nhịn──nhưng, tôi không thể lấy lý do đó để hẹn hò với Rumi được.
Bởi vì, khi nhận ra tình cảm thật của tôi, e rằng Rumi sẽ không trách tôi mà lại tự trách bản thân mình. Cô ấy sẽ hối hận vì đã khiến tôi phải làm thế──với lựa chọn đó, chắc chắn sẽ chẳng có một ai được hạnh phúc. Sự dịu dàng của Rumi khiến tôi hình dung ra tương lai đó thật quá đỗi đau lòng, và chính vì hiểu rõ Rumi nên tim tôi mới đau thắt lại.
"Naori ngủ mất rồi kìa." Rumi thì thầm.
"Đi bộ nhiều quá mà. Đến tớ cũng thấy mệt nữa là."
"So với Jun thì hôm nay đi bộ nhiều hiếm thấy thật đấy."
Đến Shibuya lại có một lượng lớn người thay đổi. Bên cạnh Naori không trống, nhưng ghế ở phía rìa đã trống. "Jun ngồi đi." Tôi ngăn Rumi lại khi cô ấy nói thế, và lần này bắt cô ấy ngồi xuống. Chỉ mình tôi đứng là được rồi.
Trên cùng một chuyến tàu, ba đứa chúng tôi lại chia cách nhau.
Đổi tàu giữa chừng, ba người lại tụ về cùng nhau.
Naori bám vào tay vịn, còn tôi và Rumi nắm vào tay nắm treo. Thời gian này sẽ kết thúc trong vài phút nữa.
Về đến ga quen thuộc, chúng tôi bắt đầu đi bộ về nhà. Có lẽ do cảm giác an tâm khi về đến địa phương, khác hẳn với sự ít nói lúc nãy, chúng tôi vừa đi vừa ôn lại chuyện hôm nay: nào là món súp cà ri ăn trưa ngon tuyệt, nào là lần tới muốn ăn bánh hotcake, hay tàu Nippon Maru thú vị hơn tưởng tượng.
Hôm nay thật sự rất vui. Lâu lắm rồi ba người mới đi chơi cùng nhau──cảm giác như quay trở lại ngày xưa vậy.
Sinh nhật của tôi chỉ là cái cớ, chỉ cần nhìn thấy dáng vẻ hai người họ dù thấm mệt nhưng vẫn nhao nhao nói cười vui vẻ là tôi đã thấy hạnh phúc, và chuyến đi này thật đáng giá. Tôi muốn ngắm nhìn mãi──chính vì muốn ngắm nhìn mãi nên việc mở lời càng trở nên khó khăn. Tôi không thể chen ngang vào hai người đang nói chuyện. Dù định len vào khoảng lặng thì một trong hai người lại mở miệng nói ngay.
Tôi muốn cứ thế này ngắm nhìn dáng vẻ vui tươi, không cãi vã của hai người họ.
Nhưng, tôi phải nói. Tôi phải dừng cuộc hội thoại của hai người lại.
"Mình ghé qua công viên mọi khi một chút không?"
Tôi cố gắng nói sao cho không tạo bầu không khí nghiêm trọng ngay tại khoảng lặng hiếm hoi của cuộc trò chuyện mà tôi vất vả lắm mới tìm được.
"Ừm, được đấy. Nhưng mà, Jun nói câu đó nghe hiếm hoi ghê."
"Đâu đến mức đó chứ?"
"Chắc thế."
"Gì vậy, trả lời qua loa thế."
Trái ngược với Rumi đang đối đáp như vậy, Naori chẳng gật đầu mà cứ im lặng. Trên đường đến công viên, vài lần tôi gợi chuyện với Naori nhưng cậu ấy chỉ trả lời ậm ừ, ngay cả khi Rumi hỏi "Naori, sao thế?", cậu ấy cũng chỉ lắc đầu mơ hồ "Ư-ưm. Không có gì", rốt cuộc vẫn không tham gia vào cuộc trò chuyện, nhưng cũng không có vẻ gì là đang khó ở.
Dù bận tâm về phản ứng của Naori, nhưng chẳng thể làm gì được, chúng tôi đến công viên──nơi bắt đầu, và ba người cùng ngồi xuống ghế dài trong chòi nghỉ. Rumi ngồi cạnh tôi, còn Naori ngồi cạnh Rumi.
"Hôm nay cảm ơn nhé."
"Không có gì. Tớ mới phải cảm ơn chứ. Vui lắm." Rumi cười.
"Tớ có chuyện muốn hai cậu nghe... được không?"
"Sao trang trọng thế?" Rumi nhìn tôi. Cách nói chuyện có hơi mang màu sắc kịch nghệ.
Naori chỉ dùng mũi giày gạt gạt đống cát đọng trên nền bê tông nghe lạo xạo, vẫn cứ im lặng như tờ. Khi tôi hỏi "Naori cũng nghe nhé?", cậu ấy chỉ đáp cụt lủn "Ừm".
"Là chuyện tiếp theo của hôm ở công viên Omiya."
Tôi hướng về phía Rumi đang ngồi bên cạnh và nói. Trong khoảnh khắc, nụ cười ban nãy vụt tắt trên khóe môi Rumi.
"Ừm."
"Xin lỗi vì đã để cậu đợi. Xin lỗi nhé."
"Tớ mới là người làm khó cậu, xin lỗi nhé."
"Không có chuyện đó đâu. Cảm ơn cậu đã nói ra."
Chính vì biết được tình cảm của Rumi, nên vô vàn câu hỏi kể từ ngày bị nói lời chia tay ấy đã được giải tỏa cùng với sự hối hận và kiểm điểm──thế nên, biết được là tốt. Đã trăn trở là tốt.
Hơn nữa người gây khó xử là tôi mới phải. Trong thời gian hẹn hò với Rumi, cách cư xử của tôi tệ hại đến mức bị nói là trò trẻ con cũng chẳng oan, giờ nghĩ lại thấy đúng là trẻ con thật.
Nhưng mà, tôi cũng đã nghiêm túc theo cách của riêng mình. Đó là sự nỗ lực hết mình của tôi lúc bấy giờ. Non nớt đến mức ấy đấy.
Bây giờ tôi vẫn thường chán ghét sự ngây ngô của bản thân, nhiều khi chui vào chăn đi ngủ rồi mà vẫn bất an tự kiểm điểm: "Làm thế đã được chưa nhỉ? Chẳng phải có cách nói khác hay hơn sao?", nhưng tôi của ngày đó so với bây giờ còn non nớt hơn gấp bội, mọi thứ đều vụng về.
Tôi đã trải qua biết bao nhiêu chuyện với người bạn gái đầu tiên.
Lần đầu tiên nắm tay với tư cách người yêu.
Lần đầu tiên ôm ấp với tư cách người yêu.
Và──lần đầu tiên hôn.
Tôi đã làm những chuyện mà mình chỉ biết qua tiểu thuyết hay phim ảnh.
Vừa nghĩ chắc mình chẳng có duyên đâu, nhưng đâu đó vẫn nghĩ biết đâu một ngày nào đó sẽ thành hiện thực, tôi của thời học sinh cấp hai đã cùng Rumi trải nghiệm những điều ấy. Cái nào cũng mới mẻ, xấu hổ, ngượng ngùng, làm không tốt, thất bại bao nhiêu lần──nhưng, có một cảm giác thỏa mãn khó diễn tả bằng lời.
Dù là những lúc lén lút gặp nhau trong trường với cái cớ bị gọi nên đành chịu, những lúc hẹn chờ ở nhà ga, những lúc vừa cùng về vừa kể chuyện ở trường, những lúc đắn đo mãi rồi chọn đại bộ quần áo bình thường để đi hẹn hò, những lúc dọn dẹp phòng vì Rumi sắp đến, hay những lúc cố tình tỏ ra lạnh nhạt trước mặt bố mẹ và cô chú──tất cả đều rất vui.
Bản thân cứ tưởng là chín chắn nhưng thi thoảng lại có chỗ ngớ ngẩn,
Cái gì cũng cố gắng làm một mình nên rất dở trong việc nhờ vả người khác,
Vì là chị cả nên cứ đè nén bản thân để ưu tiên cho Naori,
Nhát gan nhưng lại hay tỏ ra mạnh mẽ,
Hay xấu hổ vì tính mơ mộng của mình,
Che giấu sự vụng về bằng nỗ lực và cố gắng,
Hay để ý chuyện bị lên cơ bắp quá nhiều,
Cực kỳ thích những thứ dễ thương và trẻ con,
Dịu dàng, thành thật, nhưng đôi khi lại bướng bỉnh, làm những chuyện khó hiểu, rồi lại cố tỏ ra mạnh mẽ đến mức không tha thứ cho bản thân vì đã khóc do ấm ức──cô ấy là một người bạn gái đáng yêu và dễ thương với tính cách như thế.
Với người bạn gái cũ như thế, tôi buộc phải nói ra.
Ở bên cạnh cậu rất vui──
Ở bên cạnh cậu rất hạnh phúc──
Ở bên cạnh cậu con tim tớ đã rộn ràng──
Nhưng tớ lại thích người khác.
Tớ thích em gái của cậu.
Tôi cũng từng nghĩ rằng hẹn hò với Rumi có khi sẽ tốt đẹp hơn.
Nhưng tôi nghĩ, ngay tại thời điểm cân nhắc xem có tốt đẹp hay không thì đã là sai rồi.
Bởi vì một đứa trẻ con chẳng ra đâu vào đâu như tôi chắc chắn sẽ lại dựa dẫm vào Rumi.
Sẽ lại ỷ lại vào sự dịu dàng của Rumi.
Hơn nữa, tôi đã thực sự cảm nhận được rằng mình thích Naori──thế nên tôi không thể chọn lựa.
Rumi, xin lỗi. Thật sự xin lỗi. Cảm ơn cậu đã hẹn hò với tớ trong suốt thời gian qua.
"Thế nên chuyện tiếp theo là──" Tôi đứng trước mặt hai người.
Nói đi.
Cơ thể cứng đờ lại.
Nói đi chứ.
Miệng nặng trĩu.
Nào, nhanh lên.
Không khí như đông cứng lại.
Còn chần chừ gì nữa?
Hít một hơi thật sâu.
Mồ hôi chảy dài bên thái dương──tôi ngẩng mặt lên.
Hai người họ đang nhìn tôi.
Ánh mắt tôi giao nhau với ánh mắt của hai người.
"Rumi, cảm ơn cậu vì tất cả. Tớ luôn được Rumi giúp đỡ. Tớ biết ơn và tôn trọng cậu từ tận đáy lòng. Cảm ơn cậu đã hẹn hò với tớ. Nhưng mà, xin lỗi. Tớ không thể đáp lại tình cảm của cậu được."
Tôi cúi đầu trước Rumi.
Tôi không thể chứng kiến những giọt nước mắt đọng lại trong mắt Rumi sẽ rơi về đâu.
Tôi chỉnh lại tư thế, nhìn vào khuôn mặt của Naori.
Cô gái đầu tiên tôi thích,
Cô gái mà tôi đã từ bỏ ngay cả trước khi bắt đầu cuộc chiến,
Cô gái luôn ở bên cạnh tôi,
Cô gái có thể cùng tôi thao thao bất tuyệt về những sở thích,
Cô gái luôn phản bội lại những dự đoán của tôi,
Tôi nhìn thẳng vào mắt người con gái mà từ tận đáy lòng tôi luôn muốn ở bên cạnh mãi mãi.
Tôi muốn cùng Naori đọc sách, xem phim, và tranh luận thật nhiều──lúc ở thư viện, tôi đã khao khát điều đó mãnh liệt. Tôi tái nhận thức được bản thân đang mong cầu việc được ở bên Naori. Chỉ tưởng tượng đến cuộc sống thiếu vắng Naori thôi đã thấy sợ hãi──tôi thích Naori, thích đến mức chẳng biết phải làm sao.
Dù quan hệ có tốt đẹp đến mấy, dù có ở cùng một không gian, trải qua cùng một khoảng thời gian, hít thở cùng một bầu không khí, cũng không có nghĩa là người ta sẽ suy nghĩ giống hệt nhau. Với người nhà đã đành, ngay cả cặp song sinh như Rumi và Naori cũng vậy, thế nên với người ngoài không cùng huyết thống thì lại càng khác biệt. Chuyện đó hiển nhiên đến mức chẳng cần bàn cãi, và chính điều đó tạo nên sự đa dạng cũng như sức mạnh của loài người với tư cách là một sinh vật, một quần thể.
Thế nhưng, trong một khoảnh khắc bất chợt nào đó, tớ và Naori lại có những suy nghĩ giống nhau. "Đúng ha, tớ cũng nghĩ vậy đó" —— bọn tớ có thể đồng điệu theo cách như thế. Điều đó khiến tớ cảm thấy vô cùng dễ chịu, thậm chí tớ còn cảm thấy việc được ở bên cạnh một người như vậy suốt thời gian dài với tư cách là bạn thuở nhỏ giống như một phép màu. Và trên cái tiền đề đó, Naori lại nói ra những điều mà tớ chưa từng nghĩ tới. Tớ nhận được những kích thích mới mẻ —— chính vì vậy, tớ không thể chịu đựng được việc đánh mất Naori.
Mái tóc dài suôn mượt, đôi mắt to tròn cong lên như trăng lưỡi liềm khi cười, nốt ruồi nơi khóe mắt, cái mũi trông hơi tự cao, đôi môi căng mọng, làn da trắng mỏng manh lộ cả mạch máu; cái miệng chẳng to lắm mà lúc nào cũng phồng lên nhồm nhoàm món ăn yêu thích; tấm lưng uốn cong như cánh cung mỗi khi em chúi người về phía trước để đọc sách; cái dáng vẻ cố gắng trả lời tớ bằng giọng điệu lè nhè làm nũng đầy mâu thuẫn trong khi đang chiến đấu với cơn buồn ngủ díu cả mắt; cái dáng vẻ chống cằm chu mỏ lên vì chán nản, rồi thoắt cái lại bám dính lấy người ta như đứa trẻ đòi được quan tâm; cái tính trẻ con mở miệng ra là ra vẻ người lớn nhưng lại dễ dàng bị dụ dỗ bởi đồ ngọt hay mấy thứ dễ thương; cái kiểu cố tình dùng mấy từ ngữ chuyên môn khó hiểu hay trích dẫn cao siêu để tung hỏa mù nhằm che giấu sự yếu đuối mà không nhận ra là đã bị mấy bà cô hay Rumi nhìn thấu; cái kiểu tự tin là mình có vỏ bọc hoàn hảo nhưng người xung quanh lại thừa biết tớ là một đứa con gái ranh mãnh hơi kỳ quặc; cái kiểu mạnh miệng tuyên bố chưa bao giờ khóc vì phim ảnh hay tiểu thuyết nhưng thực tế mỗi lần rơm rớm nước mắt là lại ngáp ngắn ngáp dài để lấp liếm; cái thói quen lúc nào cũng buông lời cay độc với Rumi nhưng hễ người ngoài nói xấu Rumi là lại nổi điên lên thực sự —— tất cả, tớ đều thích.
"Naori, tớ thích cậu."
※ ※ ※
(Jinguji Naori)
Nếu món tôi thích và món tôi ghét được đặt cạnh nhau, tôi sẽ chỉ ăn món mình thích.
Kiểu người như Rumi sẽ mặc định ngay từ đầu là phải ăn cả hai.
Chắc chắn chị ấy sẽ nghĩ rằng, người ta đặt hai thứ cạnh nhau nghĩa là phải ăn cả hai, hoặc là vì trước giờ vẫn luôn như thế. Những phán đoán dựa trên kinh nghiệm, trong đa số trường hợp, sẽ triệt tiêu sự tư duy. Người ta sẽ không còn tìm cách để không phải ăn món mình ghét nữa. Đó có thể là một cách sống khôn ngoan và thông minh theo kiểu của nó, nhưng tôi thì không thích. Nếu không đưa ra được lý do thỏa đáng để tôi chấp nhận việc đó, thì tôi không thích.
Tôi không muốn thế.
Hiện tại, thiện ý từ người tôi thích đang được bày ra trước mắt tôi.
Không có lựa chọn nào gọi là không chấp nhận cả —— chỉ là, tôi muốn được thuyết phục. Tôi muốn cậu ấy phải khẳng định mạnh mẽ rằng không phải tôi thì không được. Tôi muốn cậu ấy đưa ra lý do rõ ràng rằng tại sao phải là tôi chứ không phải Rumi.
Tóm lại, tôi muốn sự an tâm.
Tôi thừa hiểu Jun-kun đã trăn trở nhiều đến thế nào. Vì tôi luôn quan sát cậu ấy nên tôi chấp nhận điều đó. Dẫu biết đây là kết luận sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng nếu mối quan hệ giữa người với người là một thứ động lực học tạm thời, vô định hình và không chắc chắn, thì chính vì thế, tôi càng muốn có thật nhiều yếu tố đảm bảo —— ừm thì, kiểu như trong mắt cậu ấy không còn hình bóng Rumi nữa, chỉ nhìn thấy mỗi mình tôi thôi. Nói trắng ra là, dù thế nào đi nữa, tôi muốn cậu ấy chỉ nhìn mỗi mình tôi. Nếu không nhìn mỗi mình tôi thì tôi không chịu đâu. Tôi muốn được nghe cậu ấy nói rằng cậu ấy chỉ thấy mỗi mình tôi. Vì muốn được đáp lại tâm tư đó, tôi đã bao lần tìm cách hướng cậu ấy chỉ nhìn về phía mình, nhưng liệu điều đó có thực sự hiệu quả không, liệu Jun-kun có thực sự chỉ nhìn mỗi mình tôi không —— chính tôi cũng thấy bản thân mình phiền phức, nhưng tôi khao khát sự xác nhận đến mức không chịu nổi.
Tôi không khéo léo được như Rumi, nếu cứ dồn nén cảm xúc thật thì tôi sẽ phát bệnh mất. Tôi vừa phiền phức vừa ích kỷ, chỉ muốn làm những gì mình thích, tôi tự biết mình không thể trở thành mẫu con gái thục nữ ngoan hiền biết nghe lời. Chính vì tôi biết rõ điều đó, nên càng phải thế.
Tôi muốn cậu ấy chấp nhận tất cả những điều đó. Muốn cậu ấy khiến tôi tin rằng cậu ấy sẽ chấp nhận.
"Naori, tớ thích cậu."
Vui thì có vui, vui đến mức không chịu nổi, cảm giác như những tình cảm bấy lâu nay cuối cùng cũng được đền đáp khiến tôi muốn bật khóc, muốn nhảy cẫng lên ngay tại chỗ —— nhưng tôi muốn cậu ấy làm tôi yên tâm từ tận đáy lòng.
Tôi muốn cậu ấy chứng minh rằng không còn vương vấn một chút tình cảm nào với Rumi nữa.
Tôi muốn cậu ấy khiến tôi không còn mảy may lo lắng, để tôi tin rằng không phải tôi thì không được.
Tôi muốn cậu ấy nói thích tôi thật nhiều, nhiều đến mức thấm đẫm toàn thân và tràn trề cả ra ngoài.
Những điều muốn nói cứ tuôn trào không dứt, nhưng ngay tại đó, tôi chỉ đáp lại vỏn vẹn một câu: "Cảm ơn cậu".
Tôi muốn nói nhiều thứ lắm chứ, nhưng trước mắt đành gói gọn lại, hàm ý rằng "Lần này đến lượt Jun-kun phải chủ động tiếp cận tớ đấy nhé" —— với lại, bên cạnh là Rumi đang khóc nức nở, tôi cũng không thể cao hứng mà nói này nói nọ được. Mà thực ra, đó là lựa chọn duy nhất, không khí lúc đó hoàn toàn không cho phép tôi nói nhiều. Chút ý tứ đó thì tôi cũng có, và lòng từ bi để xoa lưng cho chị ấy thì vẫn chưa cạn kiệt —— hơn nữa vai trò này Jun-kun không làm được, và tôi cũng không muốn cậu ấy làm.
Thế nên, chỉ có tôi làm thôi.
Cho đến khi Rumi nín khóc, chúng tôi cứ đứng mãi ở đó. Tôi đã vài lần bảo "Jun-kun cứ về trước đi", nhưng cậu ấy chỉ lộ vẻ bối rối chứ không chịu về. Chắc chắn Jun-kun thực sự lo lắng, và hẳn là đang mang cảm giác tội lỗi vì đã làm Rumi khóc, cậu ấy chắc mẩm rằng bỏ về lúc này là bạc tình bạc nghĩa —— nhưng mà, nếu được thì tôi muốn cậu ấy để hai người phụ nữ ở lại với nhau thôi.
Cái cảnh tượng tôi đi an ủi một Rumi vừa thất tình, đúng là địa ngục trần gian.
Nhưng tôi nghĩ mình sẽ nhận vai trò đó —— bởi vì tôi đã không được Rumi an ủi.
Cứ thế chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, chúng tôi nán lại đến tận lúc bố mẹ nhắn tin LINE hỏi "Mấy giờ con về?". Dù trong lòng muốn chấm dứt cái tình cảnh hỗn loạn này càng sớm càng tốt, nhưng Rumi không thể phản ứng gì nên tôi đành phải trả lời thay. Tuy nhiên, nhờ tin nhắn LINE đó mà chúng tôi mới có cớ để di chuyển, kết quả cũng coi như may mắn —— nhìn thấy con gái mắt sưng húp trở về, không biết mẹ đã đoán được những gì, nhưng mẹ không hề tức giận nên mọi chuyện cũng coi như êm xuôi.
Đêm hôm đó, mẹ sang phòng tôi. Không cần hỏi cũng biết lý do.
Ngay lúc tôi đang định gặm nhấm cái cảm giác thực tế là mình vừa được tỏ tình, thì thế giới lại một lần nữa đùn đẩy vai trò sang cho tôi —— mà, cũng được thôi. Người duy nhất có thể hỏi chuyện lúc này chỉ có tôi.
"Mẹ hỏi chuyện gì đã xảy ra được không?"
"Vâng." Vừa trả lời, tôi vừa tính toán xem nên kể đến đâu —— không, chẳng cần phải nghĩ. Tôi sẽ không đi vào vết xe đổ của Rumi. "Hôm nay, con được Jun-kun tỏ tình."
"Ra là vậy. Thì ra là thế. Vậy Naori định thế nào?"
"Con đang suy nghĩ xem nên làm thế nào thì mẹ vào."
"Gớm, con chỉ muốn nói câu đó thôi chứ gì. Đúng là không thành thật chút nào. Thôi, mẹ hiểu đại khái sự tình rồi. Nếu vậy thì không phải chuyện mẹ cần ra mặt can thiệp —— thấy mặt Naori hớn hở thế kia là mẹ cũng đoán được phần nào rồi, nói thật là mẹ cũng không lo lắng lắm."
"Gì chứ. Nghe bực mình ghê."
"Đừng có coi thường trực giác của một người mẹ. Tiếc cho con nhé."
Bỏ lại câu đó, mẹ đi ra khỏi phòng —— Gì vậy trời. Bực thật sự. Cơn giận bùng lên vô cớ, tôi ném cái gối vào cánh cửa đã đóng chặt, nhưng tất nhiên chẳng trúng ai cả.
Tuy nhiên, mục đích đã hoàn thành. Tôi đã nói thẳng với người thân mà không giấu giếm —— khác với Rumi.
Tình yêu mà giấu giếm bố mẹ thì chắc là thú vị lắm đấy, nhưng có thể bị giải tán bất cứ lúc nào. Với lại bố mẹ không dễ tính như những người trong cuộc vẫn tưởng đâu. Nếu vậy, nói toạc ra hết thì rào cản sẽ ít hơn.
Nào. Chắc là sẽ không còn kẻ phá đám nào xông vào phòng tôi nữa đâu. Giờ là thời gian riêng tư.
Tôi nhặt cái gối lăn lóc dưới sàn lên, thở hắt ra một hơi rồi ngã vật xuống giường.
Haizzz, cuối cùng cũng yên tĩnh... Jun-kun nói thích mình kìa trời ơi!!!
Mà, đương nhiên rồi. Người nói chuyện hợp gu là tôi, độ dễ thương tôi cũng đâu có thua, tôi cũng ngờ ngợ nhận ra từ trước rồi. Dù nói vậy, nhưng khả năng cậu ấy còn vương vấn Rumi không phải là bằng không, và nếu hỏi tôi có chút nghi ngại nào không thì tất nhiên là có, nhưng mà, thực tế thì, cảm giác "kèo này ngon ăn" cũng hiện hữu rõ ràng —— Fufufu.
Jun-kun đó mà lại nói thích tôi!!! Aaa, chết mất thôi.
Nè, chuyện này, nghĩa là, cuối cùng, rốt cuộc, tình cảm của tôi cũng đơm hoa kết trái rồi đúng không?
Suy cho cùng, cậu ấy đã bị hạ gục bởi sự dễ thương, sức quyến rũ và sự vĩ đại của tôi rồi đúng không?
Chết dở, lơ là một chút là cơ mặt muốn tan chảy ra mất.
Lồng ngực ngập tràn niềm hân hoan tột độ chèn ép nhẹ lên phổi, khiến tôi cảm thấy hơi khó thở. Tôi đã luôn đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát mối tình đầu mà Rumi nếm trải trước tiên, rồi chẳng biết từ bao giờ tôi bắt đầu nghĩ nếu phải yêu ai thì Jun-kun là lựa chọn tốt, nhưng đó chỉ là câu trả lời được xử lý bằng lý trí. Vì vậy, nếu coi đó là khởi nguồn của mối tình đầu thì tôi có chút phản kháng nhẹ. Để gọi là tình đầu thì nó quá sức ngăn nắp, một thứ cảm xúc vuông vức như được cắt ra từ đâu đó —— đáng lẽ là vậy, nhưng giống như hòn đá bị dòng nước bào mòn qua năm tháng sẽ trở nên tròn trịa, khi tôi nhận ra thì mối tình đầu của tôi đã trở thành một khối cầu tuyệt đẹp và lăn đi tự lúc nào.
Đã lâu lắm rồi. Một khoảng thời gian dài khủng khiếp. Nếu ví theo phong cách của Jun-kun thì nó dài đằng đẵng như từ lúc vượn người gặp tấm bia đá Monolith và đạt được trí tuệ, cho đến lúc tàu Discovery hướng về phía sao Mộc vậy —— tấm bia Monolith nhỏ bé, à không, cái điện thoại thông minh HAL9000 reo lên, cắt ngang cơn say sưa ngọt ngào của tôi. Vì đang thả hồn vào vũ trụ của Kubrick nên tôi đã hy vọng là Jun-kun, nhưng nhìn vào màn hình thì hóa ra là Hội trưởng. Ừ, biết ngay mà. Đương nhiên rồi. Vừa mới tỏ tình xong, ai lại tự mình nhắn tin LINE đến chứ. Dù có là Jun-kun đi nữa.
Dòng chữ hiển thị trên thanh thông báo: 《Hôm nay thế nào rồi?》
Giờ không có hứng, tôi cứ để đó không thèm xem.
Tôi muốn đắm chìm thêm chút nữa. Hay đúng hơn là, hãy để cho tôi đắm chìm đi —— lúc mới nghe xong thì tôi còn giữ được chút bình tĩnh, nhưng giờ thời gian trôi qua, sự thông minh vốn là ưu điểm của tôi đã bay biến đi đâu mất, chỉ còn lại cảm giác hân hoan ập đến khiến tôi cứ tự nhiên cười tủm tỉm. Chắc phải một lúc lâu nữa tôi mới nhặt lại được mớ trí khôn đã tan biến kia, não tôi giờ chẳng dùng được vào việc gì nữa rồi.
Mà, chịu thôi chứ sao?
Tôi vừa mới được Jun-kun nói thích đấy? Thế này là đủ bình tĩnh lắm rồi còn gì?
Biết tôi đã muốn nghe câu nói đó đến mức nào không hả.
Tưởng tôi đã chờ đợi câu nói đó bao lâu rồi hả?
Thiệt tình, tại Rumi khóc lóc ầm ĩ —— nên lúc đó tôi chỉ nói được mỗi câu cảm ơn. Những điều muốn nói, còn nhiều, nhiều lắm, nhiều không đếm xuể, không phải hàng ức hay hàng triệu mà phải nhiều như số cát sông Hằng hay A-tăng-kỳ kiếp —— nói thế thì hơi quá. Không đến mức đó. Nhưng thực sự có rất nhiều điều tôi muốn nói, những lời cần phải nói. Vậy mà Rumi lại... thôi. Thế là tốt rồi. Nếu bị cuốn theo cái đà của không khí lúc đó, có khi tôi chẳng giữ được chút bình tĩnh nào thật. Nghĩ vậy thì, việc bị đặt vào tình huống bắt buộc phải nhìn nhận sự việc một cách khách quan cũng là điều may mắn. Rumi, cảm ơn nhé.
Chà chà.
Dù vẫn phải chăm sóc cho bà chị, nhưng điều tôi cần suy nghĩ là những chuyện linh tinh sau này. Vì nhé, nếu mà hẹn hò thật ấy, thì nghĩa là tôi có thể "phá đảo" mấy cái chuyện này nọ kia khác mà trước giờ bị cấm đoán đúng không?
Jun-kun sẽ tiến lại gần, vừa nói "Naori, tớ thích cậu" vừa hôn tôi, rồi cứ thế đè tôi xuống giường, hơi thở dồn dập, những ngón tay run rẩy sẽ từ từ lột bỏ quần áo của tôi, rồi lóng ngóng mãi không cởi được cái móc áo ngực... Aaa, đồi trụy quá đi mất.
Ừm, tôi muốn Jun-kun chủ động.
Tôi muốn được Jun-kun khao khát một cách cuồng nhiệt.
Có hơi cưỡng ép một chút cũng không sao —— ngược lại, mạnh bạo một chút lại khiến tôi thấy yên tâm, hay đúng hơn là vui sướng.
Chắc chắn rồi, tôi muốn cậu ấy tỏ tình với cái khí thế quỷ khóc thần sầu hơn nữa. Kiểu như trong mắt chỉ có mình tôi, ngoài tôi ra không thấy ai khác, nói xa hơn là muốn ôm chặt lấy tôi ngay lập tức, yêu đến mức không chịu nổi, không kìm nén được xung động —— thậm chí nói yêu đến tận xương tủy lục phủ ngũ tạng của tôi cũng được. Có thế tôi mới yên tâm mà trao thân gửi phận. May quá, tôi mới chỉ nói "Cảm ơn" thôi.
Khác với hồi Tuần lễ Vàng, tôi không có ý định chơi trò lạt mềm buộc chặt hay đấu trí gì đâu. Tôi của hiện tại vô cùng hiền dịu, nên chắc tôi sẽ gợi ý khéo cho Jun-kun biết. Trong phạm vi không bị coi là dẫn dụ.
Được rồi, quyết định vậy đi, gọi điện thoại nào... khoan, chờ đã? Bà chị vừa khóc lóc ỉ ôi đang ở ngay phòng bên cạnh, làm thế có hơi thiếu tế nhị không nhỉ? Nhỡ bả dỏng tai lên nghe trộm thì phiền lắm. Thôi, để lúc nào gặp mặt trực tiếp rồi nói. Vừa mới xong chuyện lúc nãy, cũng chẳng cần thiết phải chọc ngoáy hàng xóm một cách vô ích làm gì.
Tuy nhiên, nếu bả cứ ủ rũ mãi thì tôi cũng khó hành động, tôi cũng phải ấp ủ xem làm thế nào để huyết thống nhà mình vượt qua cú sốc này —— mà, đó có phải việc tôi cần lo không nhỉ? Ừ, việc tôi cần lo mà.
Mà, thôi kệ.
Hôm nay cho phép tôi được đắm chìm thong thả một chút. Dù đã viện đủ lý do lý trấu, dù đã cố dùng tư duy để kìm hãm con tim đang rạo rực, dù đã cố trấn áp áp lực cảm xúc đang dâng trào như muốn bốc hỏa, nhưng có lẽ sắp đến giới hạn rồi —— không, giới hạn đã bị phá vỡ từ lâu rồi.
Nè, cậu ấy bảo cậu ấy thích Naori đấy, tin được không?
Với cái mặt nghiêm túc đó, cậu ấy bảo thích. Ghét ghê. Ngại chết đi được. Tớ cũng thích cậu.
Aaa, thực sự, thực sự đến lượt mình rồi.
TUYỆT VỜIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!!!!!!!!!!!!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!