Nhìn từ trên trời xuống, mặt đất chỉ toàn là biển cây xanh. Đảo Tanglang lớn hơn tưởng tượng. Diện tích mà thị trấn chiếm giữ dường như chỉ là một phần nhỏ không đáng kể.
Những con Byakhee bay không hề chậm, nhưng biển cây vẫn tiếp tục lan ra, và tàn tích đền thờ cũng chưa có dấu hiệu xuất hiện.
Điều này khiến mọi người đều có cảm giác mất phương hướng về không gian. Hòn đảo dường như đang lớn hơn. So với hòn đảo Tanglang mà họ thấy ban đầu trên thuyền, thời gian dài như vậy đã đủ để Byakhee bay một chuyến khứ hồi.
**'Rượu mật ong vàng kim'** đã phát huy tác dụng. Gió lớn trên không trung gào thét bên tai Ella, nhưng cô không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào.
Sương mù dày đặc bắt đầu xuất hiện xung quanh. Chúng mang theo một sự lạnh lẽo ẩm ướt kỳ lạ. Điều này rất khác so với khí hậu trong thị trấn. Ánh nắng mặt trời cũng dần ẩn mình trong sương mù, tầm nhìn trở nên u ám
Những con Byakhee hạ cánh xuống một khu rừng thưa thớt. Ella nhảy xuống khỏi lưng nó. Cô nhận thấy môi trường xung quanh đã rất khác so với rừng mưa.
Hình dạng của các loài thực vật trở nên kỳ dị và bị bóp méo. Thân cây trở nên trong suốt, chất liệu cũng giống như thủy tinh. Ở vị trí đáng lẽ phải có cành lá xanh, lại nở đầy đủ loại hoa với màu sắc khác nhau. Những bộ phận vốn thuộc về các loài thực vật khác nhau đang quấn chặt vào nhau một cách dày đặc.
Violet, Cà độc dược, Dạ lan hương, hoa hồng, hoặc một số loài thực vật không xác định đã nở rộ trên những cành cây trong suốt một cách không hài hòa. Rễ của chúng đan xen bên trong, giống như những mạch máu rõ ràng.
Những vật thể phát sáng không phân biệt được là khoáng chất hay thực vật được phân bố rải rác trên mặt đất. Chúng có thể là những tinh thể hình bầu dục nhưng lại mang đặc điểm của nấm.
Mọi thứ trước mắt giống như một giấc mơ hão huyền, hoặc một thế giới hoang đường được mô tả bởi một nhà văn tiểu thuyết hạng ba.
Cách đó không xa, có một kiến trúc đá hình tháp nhọn. Điều này rất khác so với phong cách của người bản địa trên đảo.
Kiến trúc này đầy rẫy những hình chạm khắc lớn nhỏ. Hầu hết chúng là những con quái vật có hình dạng bị bóp méo. Ngay cả một nhà quỷ học trong một số tôn giáo tà ác ở thế giới phàm tục cũng không thể nghĩ ra những hình dạng như vậy.
Không phải vì những bức tượng quá đáng sợ hoặc kinh dị một cách bệnh hoạn, mà là vì chúng về cơ bản đã vi phạm cảm giác đối xứng hoặc hợp lý mà con người bình thường theo đuổi. Chỉ có một kẻ điên loạn với tinh thần không bình thường mới có thể cắt những thứ không liên quan đó thành nhiều mảnh và ghép chúng lại với nhau một cách tùy tiện.
Nếu vạn vật trên thế giới đều do Thần tạo ra, thì vị Thần đã tạo ra những con quái vật nguyên mẫu của những bức tượng này, hẳn là đã sớm rơi vào điên loạn.
Sương mù gần ngôi đền được nhuộm một màu hồng nhạt. Ella nhận thấy rằng môi trường xung quanh lấy di tích làm trung tâm. Càng đến gần, nó càng trở nên hoang đường và bị bóp méo. Trong khi đó, những nơi xa hơn vẫn giữ lại một số hình ảnh của rừng mưa.
"Trên đảo lại có một nơi ma quái như thế này sao? Đây đã là một sự kiện rất nghiêm trọng rồi. Ngay cả người mù cũng có thể thấy di tích đó không bình thường. Có lẽ chúng ta cần phải yêu cầu hỗ trợ rồi."
Hyde lau tay một cách bừa bãi trên mặt đất, làm khô chất lỏng dính trên đó. Sắc mặt cậu ta trở nên cực kỳ khó coi. Tình hình trên đảo Tanglang đã vượt quá sức tưởng tượng của mọi người. So với danh dự của gia tộc, Hyde vẫn cảm thấy mạng sống của mình quan trọng hơn một chút.
"Trên thực tế, sáng nay tôi đã dùng sứ giả để thông báo cho giáo sư Christ và thầy của tôi rồi."
Đối với câu trả lời của Ella, Hyde ban đầu cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó không có ý kiến gì khác. Theo cậu ta, đây chắc chắn là một lựa chọn đúng đắn. Điều duy nhất khiến cậu ta không hài lòng là Ella đã không thảo luận với cậu ta.
Khi Ella thực hiện nghi thức triệu hồi sứ giả, cô đã không tránh Linh. Linh đã tỉnh dậy vào lúc đó. Sau khi nghe những lời về lời tiên tri, suy nghĩ của cô ấy cũng giống như Ella.
Linh yêu cầu Hyde tháo sợi dây chuyền ra để làm con lắc, và thực hiện một phép bói toán đơn giản về mức độ nguy hiểm bên trong di tích. Kết quả bói toán là có nguy hiểm, nhưng không phải là đường cùng.
Giọng nói của cái bóng vang lên trong đầu Ella.
"Nơi này cho ta cảm giác rất quen thuộc... Hơi giống với một căn phòng bí mật mà Sybil đã tạo ra trong thế giới tinh thần."
"Ngươi nói đây là thế giới tinh thần sao?"
"Không hoàn toàn. Ta không rõ lắm. Nó giống như một khu vực đặc biệt được tạo ra từ sự pha trộn giữa thế giới tinh thần và vật chất."
Cái bóng không nói gì nữa. Ella lại lấy ra một lọ máu, bôi lên mặt gương, để loại bỏ tác dụng phụ do sử dụng **'Con Mắt của Hermes'** để triệu hồi Byakhee.
"Hyde, tháo nhẫn của cậu ra, dùng **'Cánh Cổng Thần Bí'** triệu hồi thêm cái gì đó. Điều này có thể giảm thiểu rủi ro. Nếu ma thuật của tên pháp sư đó đến từ ngôi đền này, hắn ta nên có một vài sự sắp đặt ở đây."
Nhận thấy hành động của Ella, Linh cũng rút con dao ngắn Cossack từ thắt lưng ra. Cô ấy đề nghị Hyde sử dụng khả năng của **'Cánh Cổng Thần Bí'**. Có thể thấy, Linh rất cảnh giác với tên pháp sư đứng sau ghoul.
"Được rồi."
Hyde gật đầu. Đầu tiên, cậu ta cất chiếc **'Nhẫn của Kẻ Kiêu Ngạo'**, sau đó truyền một lượng lớn ma lực vào sợi dây chuyền.
Một cánh cổng ánh sáng ảo ảnh xuất hiện giữa không trung. Một cảm giác quen thuộc khiến Ella buồn nôn xuất hiện ở sâu bên trong cánh cổng ánh sáng.
Sau khi tiêu hao một lượng lớn ma lực của Hyde, một sinh vật nguy hiểm đã giáng lâm xuống đây.
Đó là một hình thể màu đen sáng bóng như ác mộng, bốc ra mùi hôi thối. Cơ thể vô định hình của nó giống như được đúc bằng hắc ín và máu thịt. Những bong bóng lớn nhỏ lấp lánh ánh sáng mờ ảo. Những con mắt như mủ liên tục hình thành rồi phân hủy trên bề mặt cơ thể nó. Những xúc tu quấn quanh cơ thể dị dạng, giống như một bầy rắn quấn lấy nhau.
Ella đã tìm thấy nguồn gốc của cảm giác quen thuộc này. Đây là một sinh vật nguy hiểm mà cô đã từng thấy. Năm năm trước, một con quái vật tương tự đã tàn phá nhà máy của Henry, nuốt chửng tất cả các công nhân, nghiền nát họ, nuốt chửng họ, và tan chảy họ thành một khối máu thịt nhầy nhụa.
Tên của con quái vật này là Shoggoth.
Kích thước của nó chỉ khoảng hơn mười feet, nhỏ hơn nhiều so với con đã gây ra thảm họa trong nhà máy, nhưng cũng đáng sợ không kém. Sinh vật nguy hiểm này gần như không sợ bất kỳ sát thương vật lý nào. Chỉ có lửa và một số ma thuật nhất định mới có thể làm tổn thương cơ thể kinh tởm của nó.
Mặc dù sự tồn tại của Shoggoth khiến Ella cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng phải nói rằng, Hyde đã may mắn. Sử dụng nó làm tiên phong là hoàn toàn phù hợp.
Khi họ tiến đến gần hơn, đất trước ngôi đền bắt đầu rung chuyển. Một lượng lớn xác sống được tạo ra từ động vật chui ra khỏi mặt đất. Nhớ đến con rắn khổng lồ ẩn mình dưới sông ngày hôm đó, đây hẳn là tác phẩm của tên pháp sư đó.
Shoggoth, dưới sức mạnh của **'Cánh Cổng Thần Bí'**, tạm thời phục tùng Hyde. Theo lệnh của cậu ta, nó tràn lên phía trước.
Móng vuốt và răng của xác sống hoàn toàn không thể gây sát thương cho cơ thể của nó. Tất cả chúng đều bị Shoggoth nghiền nát, hoặc bị những xúc tu to bằng cánh tay cuốn vào cơ thể bùn mềm của con quái vật, giãy giụa và bắt đầu tan chảy.
Kích thước của Shoggoth bắt đầu tăng lên. Sau khi nuốt chửng hơn mười xác sống, kích thước của nó gần như đã tăng lên gấp rưỡi.
Đến đây, tất cả chướng ngại vật ở ngoại vi di tích đã bị loại bỏ. Họ đã đến trước cửa chính của tháp đá nhọn.