Tập 05 - Chương 04

Chương 04

4

Ngày hôm sau, tôi đã phải tự mình nếm trải sự đáng sợ khi nhận làm công việc thám tử. Sau giờ học, vừa ló mặt vào phòng Kế toán, Kirika đã phán một câu xanh rờn:

"Vì Hikage là người nhận ủy thác nên phương hướng điều tra cũng do Hikage tự nghĩ đi."

Nói thì nghe cũng hợp lý đấy, nhưng làm tôi khốn đốn quá chừng.

"Điều tra mà không để lộ thông tin... chẳng phải là quá khó sao?"

"Giờ này cậu còn nói cái gì thế hả," Kirika ngán ngẩm.

Người ủy thác, Yayoi-san, đã lặp đi lặp lại rằng cô ấy muốn tôi điều tra mà tuyệt đối không để Saki-san hay các thành viên khác trong CLB Kịch biết chuyện. Cô ấy không muốn làm mọi người lo lắng, và cũng không muốn chuyện bé xé ra to gây ảnh hưởng xấu đến buổi công diễn tại Lễ hội Văn hóa.

Bảo tôi phải làm sao bây giờ! Có than vãn với Kirika cũng vô ích. Nhưng ơn trời, ngài thám tử của chúng ta cũng chịu đưa ra lời khuyên cho gã trợ lý ngu ngốc này.

"Trước mắt cứ đến CLB Kịch xem sao. Nếu là cậu thì Tsukishima-senpai vốn đã có hứng thú kỳ lạ rồi, nên việc cậu đến tham quan chắc không vấn đề gì đâu. Quan sát nơi những người liên quan tập trung lại, biết đâu sẽ tìm ra manh mối."

"À ừ, tớ sẽ làm thế..."

Khi tôi định rời khỏi phòng Kế toán, Kirika còn hăng hái gọi giật lại:

"Nếu bị bắt giả gái thì đừng có quay về đây, cậu sẽ không được vào phòng Hội học sinh đâu đấy!" Vâng vâng, biết rồi.

Hôm nay CLB Kịch có lịch tổng duyệt (dress rehearsal) tại Hội trường lớn, nơi sẽ diễn ra buổi biểu diễn chính thức. Trang phục, đạo cụ lớn, âm thanh ánh sáng, tất cả đều y hệt như khi diễn thật, hay còn gọi là chạy chương trình.

Tôi mò đến Hội trường lớn đang trong quá trình dựng sân khấu và đụng độ một nhân vật cực kỳ bất ngờ ngay tại cánh gà. Đứng bên cạnh Saki-san đang diện trang phục Romeo, là một người phụ nữ đang tắm mình trong ánh đèn flash, khoác trên mình bộ Kimono với thiết kế vô cùng táo bạo—vạt áo ngắn cũn cỡn để lộ đôi chân đến tận đùi, phần ngực xẻ sâu hoắm, dải đai lưng xòe rộng sặc sỡ như cánh bướm—đó chính là Tokiko-san. Mái tóc được búi cao cài những chiếc lược và trâm sơn son đỏ chót trông thật lẳng lơ, quyến rũ.

"Tuyệt vời lắm, Tokiko-hime. Nếu là thời xưa thì nàng chính là đóa mẫu đơn đại đóa nở rộ chốn lầu xanh Yoshiwara, vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành đấy."

"Chờ chút Tsukishima-san, chẳng phải chỉ là thử trang phục thôi sao? Tại sao lại chụp cả những bức ảnh thế này chứ, tôi đâu có nghe—"

Tôi đứng chết trân ngay lối vào cánh gà vì quá ngỡ ngàng, và ánh mắt Tokiko-san bắt gặp tôi. Ngay lập tức, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên.

"Makimura-kun? Kh, không phải đâu, cái này, cái này là..."

"A— vâng vâng, hỏng dáng rồi kìa," anh chàng nhiếp ảnh gia nhắc nhở. "Thẳng lưng lên, thu cằm lại chút nữa nào— vâng tốt lắm— cute lắm— tấm nữa nào."

"Ô kìa? Hikage-hime."

Saki-san nhận ra tôi và tiến lại gần.

"Sao thế? Mang giấy đăng ký kết hôn và giấy đồng ý phẫu thuật đến cho tôi hả?"

Phẫu thuật cái quái gì. Nghe sặc mùi máu me, bỏ đi giùm. Nhờ thế mà tôi lấy lại được chút bình tĩnh. Tôi nhìn Tokiko-san rồi lại nhìn Saki-san, trong lúc còn đang phân vân chưa biết hỏi từ đâu thì Saki-san đã giải thích.

"À, cậu đang ngạc nhiên trước vẻ yêu kiều của Tokiko-hime chứ gì. Tôi định giữ bí mật đến phút chót để làm Kotetsu-hime phải kinh ngạc từ tận đáy lòng, nhưng bị nhìn thấy rồi thì đành chịu thôi. Vũ khí bí mật cho cuộc thi Miss Con năm nay do tôi sản xuất đã được quyết định là Tokiko-hime."

"Hảảảảảảảảảảảảảả."

Tiếng hét quái dị của tôi khiến các thành viên CLB Kịch và nhân viên hội trường đang bận rộn đi lại trong hậu trường lườm cháy mặt. Tokiko-san xấu hổ quay mặt đi.

"Tạ, tại sao lại là Tokiko-san chứ?"

"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều," Saki-san nói. "Khi bị bảo rằng Idol là không được phép thì tôi chẳng còn lựa chọn nào khác. Thứ có thể đối đầu với ánh hào quang hoàng kim của Misono-hime chỉ có thể là nét quyến rũ đen tuyền huyền bí của Tokiko-hime mà thôi."

"Vậy chuyện tham gia từ bên ngoài trường thì sao ạ..."

"Kết quả là đối với tôi nó đã trở nên vô nghĩa. Nhưng cũng tốt mà. Cơ hội để yêu thương những đóa hoa xinh đẹp vô danh nở giữa đồng hoang lại tăng lên rồi."

Không, ừ thì cũng tốt thôi nhưng mà...

"Buổi tổng duyệt hôm nay có stylist, thợ trang điểm và nhiếp ảnh gia thân thiết của tôi đến, tiện thể tôi nghĩ nên hoàn tất việc thử trang phục cho Tokiko-hime luôn."

Tôi chuyển ánh mắt sang Tokiko-san.

"Gì, gì hả."

"Không, cái đó..."

"Sắp bắt đầu tổng duyệt rồi, hai người có muốn ở lại xem không? Đến hôm diễn chính thức chắc chẳng có thời gian mà xem đâu nhỉ?"

"Khoan, khoan đã Tsukishima-san, tôi phải để nguyên bộ đồ này sao?"

"Nghĩ đến việc dáng vẻ yêu kiều của Tokiko-hime đang hiện diện dưới hàng ghế khán giả, diễn xuất của tôi cũng sẽ nhiệt huyết hơn đấy."

Saki-san đẩy chúng tôi về phía khán đài. Ngay trước khi cánh cửa khép lại, tôi thoáng thấy bóng dáng Yayoi-san trong hậu trường. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong khoảnh khắc, và cô ấy khẽ cúi đầu chào bằng mắt.

Cửa đóng lại, đèn trần hội trường lần lượt tắt ngấm, quá trình kiểm tra thiết bị chiếu sáng bắt đầu. Tôi và Tokiko-san nhìn nhau, đành bất đắc dĩ ngồi xuống hàng ghế thứ tám. Dưới khán đài còn có vài người đàn ông lạ mặt khác. Tất cả đều đeo thẻ ra vào trường và thẻ nhân viên trên cổ, có lẽ là người của giới truyền thông. Mới giai đoạn tổng duyệt mà đã có báo chí đến đưa tin sao, tôi thầm thán phục. Quả không hổ danh là một trong những tiêu điểm của Lễ hội Oshiraho.

Cơ mà...

Ở ghế bên cạnh, Tokiko-san đang nỗ lực trong vô vọng để kéo vạt áo Kimono ngắn cũn cỡn che đi đầu gối.

"Chị không lạnh sao, bộ đó ấy."

"Hơi lạnh một chút."

Tháng Mười cũng sắp kết thúc rồi còn gì. Tôi cởi áo khoác blazer ra đắp lên đầu gối cho Tokiko-san. Cô ấy tròn mắt ngạc nhiên.

"A, xin lỗi, áo đồng phục của em hơi bẩn."

"Kh, không phải chuyện đó. ...Cảm ơn cậu."

"Hôm thi chính thức là ở ngoài trời đấy ạ. Chị nên đi tất da chân như mọi khi thì hơn."

"Chị cũng nói thế, nhưng Tsukishima-san bảo để chân trần chắc chắn sẽ có lợi thế hơn."

Trên sân khấu, Saki-san đang bận rộn chạy qua chạy lại từ cánh trái sang cánh phải để chỉ đạo.

"Mà sao chị lại quyết định tham gia vậy? Lại còn bắt tay với Saki-san nữa."

Rõ ràng chị ấy từng bảo ghét phần thi áo tắm nên sẽ không tham gia mà.

"Chị đã suy nghĩ lại. Vì cuộc bầu cử."

"Bầu cử?"

"Chị muốn tăng độ nhận diện lên chút nào hay chút đó trước khi bỏ phiếu, và việc thắng được đối thủ là Takeuchi-san ngay trong Lễ hội Văn hóa sẽ giúp cải thiện hình ảnh đáng kể, đúng không?"

Có lẽ nhận ra tôi đang ấn tượng với cách nói đầy mạnh mẽ "thắng được", Tokiko-san vội vàng nói thêm.

"Không phải chị nghĩ mình chắc chắn thắng đâu nhé. Đối thủ là Takeuchi-san, lại còn có Kotetsu chống lưng nữa, chị nghĩ mình bất lợi ở mức bốn-sáu. Vì thế chị mới hợp tác với Tsukishima-san. Dù cũng có rủi ro là nếu thua thì danh tiếng sẽ giảm sút."

"Việc hợp tác với Saki-san, là ai đề xuất thế ạ? Chị ấy rủ chị sao?"

"Là chị nhờ chị ấy đấy."

Tôi thở hắt ra. Đúng là một người đáng nể. Nghĩ ra được sách lược đó đã giỏi, dám quyết tâm thực hiện nó còn giỏi hơn. Quả không hổ danh là người đã đảm nhiệm vai trò cánh tay phải của Tennoji Kotetsu suốt ba năm trời.

"...Phải đến mức đó thì mới thắng được Hội trưởng nhỉ... ghê thật. Em thì, chỉ được cái mồm mép... chẳng thể bắt chước được."

"A, cậu không cần phải giả gái để tham gia Miss Con đâu nhé?"

Không phải chuyện đó. Chị làm ơn đừng lôi chuyện giả gái ra nữa được không.

Trước mắt tôi, tấm màn nhung hạ xuống. Các loại đèn sau khi kiểm tra xong cũng tắt ngấm, bóng tối bao trùm lấy tôi và Tokiko-san. Những tiếng hắng giọng, tiếng sột soạt của trang phục và tiếng cọt kẹt khẽ khàng của sàn gỗ tạo nên sự im lặng căng thẳng trước giờ khai diễn.

*Vậy, cậu sẽ làm gì?*

Câu hỏi không thành lời của Tokiko-san truyền qua bờ vai khẽ chạm vào nhau. Chị ấy không phải là người sẽ hỏi đi hỏi lại cùng một chuyện. Sự quan tâm đó khiến tôi thấy vui, nhưng tôi vừa nghe khúc dạo đầu vừa suy nghĩ mãi, và trả lời một điều mà chị ấy thậm chí còn chưa hỏi. đến.

"Em không biết làm thế nào để thắng cả."

Tiếng đàn dây nức nở dự báo một bi kịch tình yêu.

"Không phải ý em là không tìm ra cách, mà là, ...làm thế nào để được tính là em thắng, em vẫn chưa nhìn ra luật chơi."

Con đường Tokiko-san đi rất dễ hiểu. Đối đầu trực diện tại chiến trường sở trường nhất của Tennoji Kotetsu là cuộc bầu cử Hội học sinh, và đánh bại bằng số phiếu bầu. Rất đơn giản. Và với hai người đang học năm hai cao trung, đây là cuộc bầu cử cuối cùng. Là cơ hội cuối cùng để chiến đấu với Hội trưởng trên chính trường học đường.

Việc tôi dùng cùng một thủ đoạn là hoàn toàn phi thực tế. Dù có ra tranh cử với tư cách ứng viên thứ ba thì cơ hội thắng cũng bằng không.

Vậy thì phải làm sao?

Trong khi còn chưa tìm được manh mối nào cho câu trả lời, tấm màn đã được kéo lên.

Tiếng súng, ánh chớp lóe liên hồi, những người trẻ tuổi giằng co, quấn lấy nhau, gục ngã trong khi nhảy múa giữa bóng tối. Tôi nín thở, dán mắt vào màn một cảnh một đầy chấn động. Vở "Romeo và Juliet" với dàn dựng mới là một vở kịch ảo mộng dị thường được dệt nên bởi phong cách trang trí quý tộc và những màn đấu súng ác liệt. Romeo do Saki-san thủ vai sử dụng hai khẩu súng lục màu trắng tráng lệ trên hai tay, lần lượt bắn hạ người nhà Capulet. Những lời thoại Shakespeare viết đã được lược bỏ đến mức tối đa, thay vào đó là những màn chém giết thê thảm không cho người xem kịp thở. Việc toàn bộ diễn viên đều là nữ đã giữ cho sự máu me dừng lại ở ranh giới mong manh của vẻ đẹp duy mỹ.

Chẳng mấy chốc, cảnh vũ hội diễn ra. Giữa những người của hai gia tộc đang nhảy múa hỗn loạn, đôi tình nhân định mệnh bị dòng người xô đẩy sang trái sang phải nhưng vẫn vươn tay tìm kiếm nhau. Tôi bị cuốn hút bởi Juliet hơn là Romeo của Saki-san. Dáng hình thiếu nữ trắng trẻo mảnh mai tưởng chừng như sắp gãy, bị nuốt chửng giữa vô số những cái bóng, rồi lại vụt sáng, hiện ra từ khe hở bị xé toạc bởi ánh đèn spotlight. Tôi đã ngờ vực liệu đó có thực sự là Yayoi-san hay không. Cô gái yếu đuối co rúm người chực khóc trước mặt tôi và Kirika đây sao? Nhìn Juliet trao nhau ánh mắt và bắn ra những tia lửa tình yêu với Romeo, tôi đau đớn hiểu ra lý do Saki-san chọn Yayoi-san. Tại sao Yayoi-san lại thiếu tự tin đến thế nhỉ? Rõ ràng là một Juliet hoàn hảo đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng thấy nhói lòng thế này cơ mà.

Giữa giờ giải lao, Tokiko-san thở ra một hơi đầy phấn khích.

"...Tuyệt thật đấy."

Tôi cũng gật đầu. Chẳng thốt nên lời nào khác.

Thế này thì hằng năm vé bị tranh giành quyết liệt cũng là điều dễ hiểu. Tsukishima Saki không chỉ có được sự nổi tiếng nhờ vẻ đẹp tựa hoàng tử. Chị ấy là hàng thật giá thật. Và, tôi nhớ lại lá thư mà Yayoi-san mang đến. Việc sinh ra những kẻ cuồng tín dám làm những hành vi như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Tôi, và có lẽ cả Tokiko-san nữa, đã quên béng mục đích ban đầu khi đến đây và chờ đợi màn hai. Sự cố đã xảy ra ở đó. Cảnh hai, cảnh ban công đêm nổi tiếng nhất. Romeo lẻn vào khu vườn nhà Capulet, tìm thấy Juliet xuất hiện bên cửa sổ tầng hai. Như thể sự chóng mặt của màn một là dối trá, lời thoại của Romeo tái hiện trung thực những nét bút tuyệt đẹp của Shakespeare.

Rồi Juliet bấu móng tay vào lan can, gập người than khóc.

"Ôi, Romeo, chàng Romeo! Sao chàng lại là Romeo!"

Chính vào khoảnh khắc đó. Chiếc lan can cô ấy đang nắm lấy nghiêng hẳn đi, vẻ kinh hoàng đập vỡ chiếc mặt nạ Juliet từ bên trong. Cùng với tàn tích của chiếc lan can bị gãy tận gốc, cơ thể Yayoi-san bị hất văng từ độ cao vài mét.

Romeo đang quỳ gối—Saki-san—đạp mạnh xuống sàn bật dậy, lao tới đỡ lấy Yayoi-san ngay trước khi cô ấy đập người xuống đất. Một âm thanh khủng khiếp vang lên, bối cảnh rung chuyển, và sau một thoáng ngập ngừng, tiếng la hét thất thanh vang lên từ hậu trường.

Người hành động đầu tiên là Tokiko-san. Chị ấy nhảy qua đầu gối tôi, lao lên sân khấu.

"Tsukishima-san!?"

Tôi cũng va chân vào ghế gấp, đuổi theo sau.

Saki-san đã làm đệm đỡ cho Yayoi-san, nhưng ngay khi nghe thấy tiếng chân chúng tôi, chị ấy lập tức vòng tay trái qua eo Yayoi-san, đứng dậy và kéo cô ấy lên.

"Sao rồi, Yayoi, có bị thương không?" chị ấy hỏi với vẻ mặt bình thản.

"Em... đau quá."

Yayoi-san cũng nghiêng người như muốn bảo vệ chân, khuôn mặt nhăn nhó.

"Kh, không sao đâu ạ, em đi được, quan trọng hơn là Tsukishima-senpai..."

"Tôi hoàn toàn không sao, tôi lo cho chú mèo con dễ thương của tôi hơn."

"Saki-sama!" "Saki-sama, chị có sao không!"

Các cô gái từ hậu trường cũng chạy ùa ra. Saki-san chỉ cần một cái liếc mắt sắc lẹm đã khiến đám đông thành viên đang tụ tập phải đứng lại.

"Đừng lại gần. Có thể vẫn còn sập nữa đấy. Tôi sẽ đưa Yayoi đến phòng y tế."

"Đã bảo là em không sao mà senpai."

"Không được." Saki-san chặn họng Yayoi-san bằng một nụ hôn lên má. Rồi quay sang các thành viên khác. "Gọi CLB Mỹ thuật đến ngay. Buổi tập hôm nay hủy bỏ."

Saki-san kéo tay Yayoi-san và nhanh chóng rời khỏi hội trường. Nhân viên âm thanh và ánh sáng cũng leo xuống, nhao nhao bày tỏ sự lo lắng và sợ hãi. Vì toàn bộ thành viên kể cả hậu đài đều là nữ, nên bầu không khí trên sân khấu càng trở nên dị thường.

Lúc đó, tôi chắc chắn đã nghe thấy. Từ phía cánh gà bên phải.

"...Đã bảo rồi mà... đáng đời lắm."

Tôi quay lại, căng mắt nhìn vào bóng tối. Rèm cánh gà đang đung đưa. Có ai ở đó cho đến vừa nãy sao? Nghe nhầm à? Không, chắc chắn có tiếng người.

Là giọng đàn ông. Không phải thành viên CLB Kịch ư?

Tôi băng qua sân khấu, vén rèm đi vào bên trong cánh gà. Giữa không gian tranh tối tranh sáng ngổn ngang đạo cụ và thiết bị chiếu sáng, các nữ sinh đang hớt hải chạy qua chạy lại. Tôi thử mở cánh cửa sắt dẫn ra bên ngoài hội trường. Bãi đỗ xe hiện ra dưới ánh đèn huỳnh quang mờ ảo. Cơn gió chiều lạnh lẽo làm xao động những hàng cây xung quanh. Chẳng thấy bóng dáng ai cả.

"Makimura-kun! Cậu làm gì ở đó thế?"

Nghe tiếng gọi, tôi quay lại thì thấy Tokiko-san đang ngó ra từ sau rèm cánh gà.

"Dạ, không, không có gì đâu ạ."

"Báo cáo ngay cho Ban Chấp hành Lễ hội đi. Tôi sẽ trông chừng ở đây."

Nói rồi cô ấy thụt đầu vào ngay. Qua tấm rèm, tôi nghe thấy tiếng cô ấy chỉ đạo mọi người bình tĩnh và tránh xa khu vực đạo cụ vì nguy hiểm.

Đêm hôm đó, phải quá giờ giới nghiêm hơn một tiếng đồng hồ Kaoru-kun mới lết được về phòng ký túc xá. Chắc hẳn em ấy đã phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi vì vụ việc của CLB Kịch, trông bộ dạng phờ phạc hết cả người.

"Dù sao thì... cũng may là Juliet-san không bị thương..."

Kaoru-kun thở hắt ra, mặt mày tái mét.

"Nếu xảy ra chuyện lớn thì trường hợp xấu nhất là buổi công diễn của CLB Kịch có thể bị hủy bỏ luôn ấy chứ. Em bị giáo viên mắng té tát vì cái tội kiểm tra an toàn lỏng lẻo."

Thấy em ấy có vẻ suy sụp quá rồi, tôi cũng đắn đo không biết có nên nói thêm chuyện gì làm em ấy lo nghĩ nữa không, nhưng rốt cuộc tôi vẫn quyết định kể về lời nhờ vả của Yayoi-san.

"Có... chuyện như vậy... thật sao ạ?"

Kaoru-kun cũng không giấu nổi vẻ bàng hoàng. Em ấy ngồi phịch xuống giường bên cạnh tôi.

"Không lẽ nào, cái chuyện... tay vịn bị gãy đó, cũng là do ai đó..."

Kaoru-kun ngập ngừng nói. Tôi không thể gật bừa được nên đành nói lảng đi.

"Cũng chưa chắc chắn là vậy mà."

"Ư ưm..."

Kaoru-kun rên rỉ đầy sầu não rồi ngả đầu cái "cộp" lên đùi tôi.

"Senpai, anh có ngăn được vụ quấy rối đó không? Nếu là Senpai thì anh là tay lừa đảo siêu hạng mà."

"Em đừng có nói người ta cứ như chuyên gia quấy rối được không?" Rốt cuộc trong mắt Kaoru-kun thì tôi ở cái vị thế quái nào vậy nhỉ. "Có ba bức thư tay, nhưng có vẻ mỗi bức là do một người khác nhau viết. Nếu là nhiều thủ phạm cùng làm thì rắc rối to đấy. Chưa chắc vụ giày đi trong nhà hay vụ cái bàn là do cùng một kẻ làm đâu, đã thế lại còn..."

Phá hoại đạo cụ sân khấu, đó là điều tôi không muốn nói ra nhất. Nó đã vượt qua ranh giới của sự quấy rối và đe dọa đến tính mạng, khả năng hung thủ là người trong CLB Kịch càng trở nên rõ rệt. Nhưng đó là khả năng không thể lờ đi được.

"Yêu cầu không để Saki-san biết chuyện đúng là quá khó. Nếu là Kirika, có khi cổ chỉ cần đến hiện trường hỏi han người liên quan vài câu là ra ngay chân tướng, nhưng nếu 'Thám tử Hội học sinh' mà ra tay thì người ta sẽ nghi ngờ đây là vụ án nghiêm trọng mất..."

"Senpai cũng nổi tiếng là trợ lý của Kirika-neesama mà, kiểu gì chả bị nghi ngờ."

"Ừ thì... cũng đúng."

"Vậy để em điều tra cho."

"Hả? Kaoru-kun á? Không, chuyện này..."

"Em sẽ lấy danh nghĩa Ban Chấp hành Lễ hội điều tra chi tiết về vụ tai nạn lần này, như thế sẽ xông vào được ở một mức độ nào đó mà không bị nghi ngờ."

"Ra là vậy. Nhưng em đang bận lắm mà, còn ba ngày nữa là đến Lễ hội Văn hóa rồi."

"Nó ảnh hưởng đến sự thành bại của Lễ hội Văn hóa nên là việc của em mà!"

Chà, những đứa trẻ thế này rồi sẽ tự nhiên trở thành người đứng trên thiên hạ thôi, tôi thầm thán phục. Nếu nhóc này sinh sớm ba năm thì có khi đã đánh bại được Tennoji Kotetsu rồi cũng nên.

"Về chuyện, cái giọng nói của ai đó mà anh nghe thấy trong cánh gà lúc xảy ra tai nạn ấy."

"À, ừ."

Vì sự ác ý bộc lộ quá rõ ràng nên tôi đã cố nghĩ là mình nghe nhầm, nhưng rốt cuộc tôi không thể tự lừa dối bản thân được. Chắc chắn tôi đã nghe thấy.

*── 'Đã bảo rồi mà.'*

*── 'Đáng đời mày.'*

Ý hắn là vì phớt lờ cảnh báo nên mới gặp chuyện này sao? Việc tồn tại một kẻ như thế ngay trong trường học khiến tôi rùng mình.

"Là giọng đàn ông đúng không anh?"

"Anh nghĩ chắc chắn là vậy."

"Những người có thể có mặt trong buổi tổng duyệt trang phục (Dress Rehearsal) rất hạn chế, nên phía Ban Chấp hành Lễ hội có thể tra ra được."

"Hả? Nhưng anh cứ thế xông thẳng vào mà vẫn bình an vô sự đấy thôi."

"Đó là do Senpai được Saki-san ưa thích nên mới không bị đuổi ra thôi."

Thật á? Tức là hôm nay tôi đã làm một chuyện vô duyên hết sức sao? Chẳng lẽ tôi không nhận ra mình bị các thành viên khác trong CLB Kịch nhìn bằng ánh mắt ghẻ lạnh à?

"Em cũng sẽ học tập anh xông thẳng vào điều tra nhé!"

"Đừng có học tập mấy cái chỗ đó, khổ lắm..."

***

Kết quả đến ngay tức thì. Sau giờ học ngày hôm sau, khi tôi đang bàn bạc lại phương hướng điều tra với Kirika trong phòng Kế toán, Kaoru-kun lao sầm vào.

"Em biết rồi!"

Trong thoáng chốc, tôi không hiểu em ấy đang nói gì. Tôi cũng vừa mới giải thích cho Kirika về lời đề nghị hôm qua của Kaoru-kun xong.

"Khoanh vùng được là ai rồi sao?"

Kirika hỏi. Lúc đó tôi mới nhận ra là đang nói về gã đàn ông trong cánh gà lúc xảy ra tai nạn. Mới qua một ngày mà đã điều tra xong rồi sao?

"Vâng. Em đã xác nhận với các chị trong CLB Kịch rồi. Hôm qua, chỉ có duy nhất một nam giới được phép vào khu vực hậu trường trong lúc tổng duyệt. Là một người tên Tamada, học sinh năm hai khoa Phổ thông. Có nhiều người đã nhìn thấy anh ta đứng ở cánh gà bên phải (Kami-te)."

"Kaoru-kun, chẳng phải em hợp làm trợ lý thám tử hơn anh sao..."

Tôi tắc lưỡi trước kết quả điều tra hoàn hảo này. Kirika vẫn ngồi xoay nửa người về phía này, tay lướt trên bàn phím tra cứu danh sách học sinh.

"...Tamada Kouji. Trưởng CLB Diễn xuất."

Nghe Kirika đọc hồ sơ bằng giọng vô cảm, tôi hỏi lại:

"Gì cơ, CLB Diễn xuất là cái gì?"

"Là CLB do các thành viên nam rời bỏ CLB Kịch lập nên."

"À, là mấy người bị Saki-san chiếm quyền nên bỏ chạy ấy hả."

Nói đến đó tôi sực nhận ra và im bặt.

Tức là, hắn có lý do để căm hận CLB Kịch. Nếu coi những lời lẽ nồng nặc mùi thù hận mà tôi nghe được là tiếng oán than của kẻ bị cướp mất nơi hoạt động thì hoàn toàn hợp lý. Và để trả thù, hắn đã phá hoại thiết bị sân khấu...? Nếu các thành viên khác của CLB Diễn xuất cũng dính líu thì việc có nhiều thủ phạm cũng khớp với suy luận.

Nghĩ đến đó, tôi nhận ra ánh nhìn lạnh lẽo của Kirika.

"Ơ, ơ kìa, sao thế?"

"Tôi đang nghĩ chắc cậu lại đang suy diễn mấy thứ ngu ngốc rồi."

Vu khống gì kỳ vậy. Mà xét theo xu hướng trước giờ thì có khi cô ấy nói đúng thật.

"Kiểu gì cậu chả nghĩ là, kẻ bị đuổi khỏi CLB Kịch thì vì hận thù mà làm gì cũng không lạ, đúng không?"

"Thì đúng là thế mà?"

"Kaoru. Người tên Tamada đó, lấy lý do gì để có mặt trong cánh gà lúc tổng duyệt vậy?"

"A, em cũng hỏi người trong CLB Kịch rồi. CLB Diễn xuất sẽ diễn ở hội trường nhỏ, hình như họ hẹn mượn đạo cụ nhỏ nên anh ta đến để nói chuyện đó."

"Ưm..."

Đó không phải là lý do để hắn đứng xem suốt từ lúc buổi tổng duyệt bắt đầu.

"Cơ mà Kaoru-kun này, em điều tra kỹ đến mức đó thì kiểu gì người trong CLB Kịch chả nhận ra có uẩn khúc gì đó."

"Không sao đâu ạ. Em giải thích là đi nhắc nhở mọi người giữ kín miệng, đừng loan tin linh tinh về vụ tai nạn nên ai cũng tin sái cổ."

"Kaoru-kun, chẳng phải em hợp làm kẻ lừa đảo hơn anh sao..."

Nếu thế thì dù có hỏi han cặn kẽ về những người có mặt tại hiện trường cũng không bị nghi ngờ. Nước đi hay đấy.

"Nhưng mà, cái tên Tamada này đâu phải thành viên CLB Kịch đâu nhỉ. Thư đe dọa gửi đến Yayoi-san là ngay ngày hôm sau khi vai Juliet được quyết định, nên nếu không phải người trong CLB thì..."

Kirika nhún vai.

"Quả nhiên Hikage không hợp làm thám tử."

"...Tôi tự biết mà. Ơ thế, suy luận của tôi sai ở đâu?"

Tay Kirika lại lướt trên bàn phím. Màn hình hiện ra bảng tin ẩn danh trong mạng nội bộ trường học. Trong một chủ đề bàn tán về CLB Kịch, có dòng tin thế này:

*『Juliet đã chốt. Morishita Yayoi lớp Nghệ thuật 1』*

Tôi giật mình kiểm tra ngày đăng. Là ngày có quyết định chính thức, đúng như Yayoi-san đã nói. Bên dưới là hàng loạt bình luận nối tiếp: *『Morishita á?』 『Thật á, con nhỏ diễn đơ đó hả』 『Không thể tin nổi』 『Thiên vị rõ ràng』*.

Tôi thở hắt ra, vò đầu bứt tai. Thế này thì không thể giới hạn nghi phạm trong nội bộ CLB Kịch được. Bản thân cái tin về vai Juliet có lẽ là do thành viên CLB rò rỉ, nhưng bất cứ ai trong trường cũng có thể xem được.

"Vậy thì, cái tên Tamada đó vẫn rất đáng ngờ đúng không."

"Đừng có nhảy bổ vào kết luận vội. Đầu tiên──"

Khi Kirika định nói gì đó thì cửa phòng Kế toán bật mở toang, Misono-senpai lao vào với vẻ mặt thất thần.

"Nguy rồi, cái này!"

Thứ chị ấy cầm trên tay là tờ báo thể thao buổi chiều. Trên trang nhất mục giải trí, một tấm ảnh đen trắng mờ tịt được đăng kèm với dòng tít màu sắc lòe loẹt.

*『Tsukishima Saki - Mang thai? Cùng bạn trai siêu soái ca đến khoa Sản』*

Mất một lúc tôi mới hiểu được dòng chữ đó nghĩa là gì. Tôi cũng không thể nuốt trôi ngay được sự thật rằng bốn chữ Hán "Tsukishima Saki" kia chính là nàng Romeo xinh đẹp đang khiến chúng tôi đau đầu. Mang thai? Bạn trai? Khoa Sản?

Cái quái gì thế này?

Chỉ có ánh mắt tôi là như con sâu đói khát bò trườn trên mặt báo, ngấu nghiến nội dung bài viết. Nữ diễn viên xuất thân từ người mẫu ảnh đang lên như diều gặp gió Tsukishima Saki (17 tuổi) bị bắt gặp đang vừa đi vừa nói chuyện vẻ nghiêm trọng với một người đàn ông khoảng hai mươi tuổi, được cho là người yêu, tại khu vực khoa Sản của một bệnh viện đa khoa cao cấp chuyên dành cho người nổi tiếng ở Tokyo...

Tôi dán mắt vào tấm ảnh vỡ hạt. Người phía trước rõ ràng là Saki-san. Hiếm khi thấy cô ấy ăn mặc nữ tính thế kia, áo choàng poncho trắng, váy kẻ sọc và quần tất đen. Có lẽ cô ấy định cải trang bằng cách mặc đồ nữ vốn không hay mặc, nhưng góc nghiêng ấn tượng kia thì không thể nhầm lẫn được. Người còn lại ở phía sau, nhân vật đội mũ bóng chày mặc áo khoác len, cao hơn Saki-san một chút thì ảnh chụp quá xa nên khó thấy mặt, nhưng tôi có cảm giác ngờ ngợ như đã gặp ở đâu đó. Có thể thấy anh ta cũng khá đẹp trai.

Tôi hoàn hồn ngước mắt lên. Mấy cái tò mò thô thiển đó sao cũng được.

"...Cái này... là báo hôm nay ạ?"

"Ừ. Vừa nãy giáo viên mang đến đấy. Trên mạng cũng đang làm ầm lên rồi." Misono-senpai nói. "Mang thai... Saki-san... không lẽ đối phương là Hikage-san?"

"Sao lại thành ra thế được!"

"T-Tại vì Saki-san từng nói kết hôn với Hikage-san hay gì đó mà."

Aaa làm sao đây làm sao đây Hikage-san có con rơi, Misono-senpai cứ lảm nhảm mấy câu mê sảng như thế nên tôi đành mặc kệ chị ấy.

Tôi liếc nhìn Kaoru-kun. Thật thảm hại, tôi hoàn toàn không biết phải làm gì cả.

Vị Trưởng ban chấp hành nhỏ tuổi cũng đang dán mắt vào mặt báo, đứng chết trân một lúc lâu.

"Dù sao thì, chúng ta cứ đến CLB Kịch đã."

Mãi tôi mới thốt ra được câu đó.

"──Vì liên quan đến quyền riêng tư của đối phương nên mình không thể nói chi tiết được."

Saki-san nói, thậm chí còn nở một nụ cười mỉm.

"Mình đã đi kiểm tra rồi. Và yên tâm đi. Mình không hề mang thai."

Lúc đó trong phòng CLB Kịch, ngoài Saki-san còn có vài diễn viên chính khác tụ tập. Thấy họ không tỏ vẻ ngạc nhiên lắm khi Kaoru-kun giơ tờ báo thể thao ra, có lẽ họ đã bàn tán về chủ đề đó từ nãy rồi. Yayoi-san thậm chí còn đang khóc sưng cả mắt.

Kirika đi cùng chúng tôi chỉ nhìn quanh những người có mặt với vẻ không hài lòng chứ chẳng nói năng gì. Sự xâm nhập của chúng tôi có lẽ chỉ như đổ thêm gáo nước bùn vào cái sự im lặng tù đọng như rong rêu trong căn phòng này mà thôi. Chẳng thấy ánh sáng đâu cả.

"Khoa Sản..."

"Saki-sama có bạn trai..."

Mấy cô gái lẩm bẩm như người bệnh. Sau đó, một người bất ngờ chỉ tay vào tôi.

"L-Là ngươi đúng không! Ngươi đã làm vấy bẩn Saki-sama!"

Tôi ngớ người. Những cô gái khác cũng nhao nhao lên như vỡ đê.

"Gần đây thấy hai người cứ dính lấy nhau mờ ám lắm nhé!", "Lại còn có tin đồn hắn ta lăng nhăng với phụ nữ nữa."

"Không thể tha thứ!", "Ngươi dám làm thế với Saki-sama của bọn ta sao!"

"Đã bảo là sao lại suy diễn không có chút logic nào thế hả!" Kirika đừng có lườm nữa mà nói đỡ cho tôi vài câu đi chứ!

Các thành viên CLB Kịch xúm vào chửi rủa tôi nào là trai bao, nào là dê xồm biến thái. Saki-san thấy vậy cũng can ngăn: "Công chúa Hikage không liên quan đâu", nhưng chẳng ai chịu nghe.

Rồi như thể đã kiệt sức, từng người một im lặng, tiếng chửi rủa dần bị thay thế bởi tiếng nấc nghẹn ngào.

Cái quái gì thế này, tôi lại tự hỏi.

Thư đe dọa vai Juliet, quấy rối.

Tai nạn sập đạo cụ sân khấu.

Lời oán hận của 'kẻ bị đuổi khỏi CLB Kịch' có mặt tại hiện trường.

Vụ án tưởng chừng như sắp tìm ra manh mối liên kết thì lại bị cái scandal từ trên trời rơi xuống này làm cho rối tung rối mù lên. Vốn dĩ công việc của Hội học sinh vào thời điểm bận rộn nhất trong năm này đã đủ mệt rồi, thế này thì làm sao mà giải quyết ổn thỏa trước ngày khai mạc được. Chỉ càng thêm hỗn loạn thôi.

Không──là do tôi tự làm mình rối trí thôi sao. Tin đồn trên báo thể thao không liên quan gì ư? Tại sao tôi cứ cố gượng ép kết nối chúng lại với nhau? Vụ việc của Saki-san và vụ việc của Yayoi-san chỉ tình cờ xảy ra song song thôi sao? Nếu thế thì thời điểm trùng hợp quá mức rồi. Mà rốt cuộc bài báo này là sao. Saki-san không phủ nhận hoàn toàn, tức là chuyện cô ấy đi cùng bạn trai đến khoa Sản là thật ư?

Saki-san định nói thêm điều gì đó. Kaoru-kun cắt ngang lời cô ấy bằng giọng căng thẳng.

"Tsukishima-senpai, anh là dân nội trú mà nhỉ. Hôm nay anh về đi ạ."

Saki-san chớp chớp mắt. Các thành viên khác của CLB Kịch cũng đổ dồn những ánh nhìn đầy nghi hoặc về phía Kaoru-kun.

"Có thể mọi người vẫn còn lịch trình diễn tập cuối cùng hay họp bàn gì đó, nhưng xin hãy ở yên trong ký túc xá ngày hôm nay và ngày mai. Giáo viên chắc chắn sẽ hỏi han phiền phức, chưa kể phóng viên tạp chí hay báo đài có thể đến săn tin, nên ẩn mình là thượng sách nhất lúc này. Ngày kia, ngay trước buổi diễn tập chính thức, chúng ta sẽ vào hội trường sau."

Ánh mắt Saki-san rơi xuống mặt báo trải rộng trên chiếc bàn lớn, rồi lại quay về gương mặt Kaoru-kun.

"......Cậu không hỏi gì sao? Ý cậu là tớ cứ vác cái mặt lạnh tanh này tham gia Lễ hội Văn hóa cũng không sao à?"

Kaoru-kun cắn môi, im lặng một hồi lâu.

Sau này khi nhìn lại hành động của em ấy lúc đó, tôi trộm nghĩ. Nếu người đứng ở đó không phải là Kaoru-kun mà là Hội trưởng. Nếu là Tennoji Kotetsu──thì có lẽ, chị ấy cũng sẽ làm điều tương tự Kaoru-kun thôi. Có điều, chị ấy chắc chắn sẽ không do dự dù chỉ một giây. Dù cùng đi đến một đáp án, nhưng Kaoru-kun đã trăn trở, đã ngập ngừng.

Đó chính là tố chất của một bậc quân vương giàu lòng nhân ái, thứ khác biệt với Tennoji Kotetsu.

Bàn tay Kaoru-kun vươn về phía tờ báo. Ngay khi vừa chộp lấy, em ấy xé toạc nó ra làm đôi, chập lại xé làm bốn, rồi làm tám, vo tròn lại và ném thẳng vào thùng rác. Chúng tôi chỉ biết nín thở đứng nhìn. Xử lý xong xuôi, Kaoru-kun quay sang nở nụ cười với Saki-san. Đó là một nụ cười giả tạo thượng hạng, tựa như viên kim cương được tổng hợp trong lò áp suất cao vậy.

"Bởi vì, đâu có chuyện gì xảy ra đâu, đúng không ạ?"

Khi ba người chúng tôi rời phòng CLB Kịch và bắt đầu xuống cầu thang, một giọng nữ vang lên đuổi theo: "Khoan đã, xin lỗi!". Quay lại nhìn, là Yayoi-san đang chạy tới. Khi đuổi kịp chúng tôi, cô ấy chống tay lên hai đầu gối, gập người lại thở dốc, vai nhấp nhô cố điều hòa hơi thở gấp gáp đến mức trông hơi kịch.

"À, ừm, ......Trưởng ban Thi hành, chẳng lẽ...... về, về lời thỉnh cầu của tôi."

Kaoru-kun gật đầu với vẻ mặt cứng rắn.

"Em nghe rồi. Hãy yên tâm, chuyện đó Senpai và Kirika-neesama nhất định sẽ lo liệu ổn thỏa thôi. Morishita-senpai cứ tập trung vào vở kịch là được."

"Nh, nhưng mà, chuyện này, chuyện này đã thành ra thế này rồi."

Giọng Yayoi-san méo xệch đi.

"T, tôi nghĩ, hay là hủy buổi công diễn đi thì hơn. Tsukishima-senpai cũng đang gặp rắc rối lớn, cả tôi nữa, tôi trong tình trạng này thì diễn xuất nỗi gì. ......Nếu đến hôm diễn chính thức mà lại xảy ra chuyện gì nữa thì sao, tôi chỉ toàn nghĩ đến điều đó thôi."

Tôi hiểu cảm giác của Yayoi-san đến đau lòng. Những điều cô ấy nói chẳng logic chút nào, nhưng cũng không thể trách được. Mọi sự việc vây quanh bản thân đang rối tung mù mịt lên, khiến cô ấy kiệt sức rồi.

Nhưng Kaoru-kun lắc đầu.

"Không được. Hãy diễn đi ạ."

Yayoi-san trông như sắp khóc òa.

"Đó là vở 'Romeo và Juliet' mà mọi người đều mong đợi đấy. Cả em nữa. Chắc chắn Tsukishima-senpai cũng đang rất mong chờ. Và──tất nhiên là cả chị nữa, đúng không?"

Khi nụ cười hay lời an ủi đều không chạm tới được, thì chỉ còn cách chất đầy hy vọng lên vai đối phương và dùng sức nặng đó để trấn áp họ, không biết Kaoru-kun đã học được điều này ở đâu.

Yayoi-san như bị đè bẹp, cô dựa lưng vào tường và cúi gằm mặt. Kaoru-kun cũng lộ vẻ đau buồn, nhưng không nói thêm lời nào nữa.

Lúc đó, Kirika nói với tôi.

"Hikage. Vụ này chắc chắn là một vụ án cực kỳ đơn giản."

Tôi nhìn khuôn mặt của vị thám tử. Đôi mắt trong veo của cô ấy nhìn xuyên qua tôi về một nơi rất xa xăm. Và tôi hiểu, cô ấy đang giả vờ nói chuyện với tôi nhưng thực chất là nói cho Yayoi-san nghe.

"Vì có quá nhiều người liên quan nên nó mới rối rắm, nhưng nếu gỡ từng chút một, thì gốc rễ chắc chắn rất đơn giản. Chẳng có gì khó khăn cả."

Dù chưa hiểu hay thấm thía gì, tôi vẫn gật đầu thật mạnh. Là vì Yayoi-san, người đang nhìn chằm chằm vào lưng tôi.

Ngay khi trở về phòng Hội học sinh, Kirika gọi Trưởng ban IT Ito-san đến và bắt đầu cuộc họp ba người cùng với Kaoru-kun. Hình như là để sửa đổi hệ thống bốc thăm vé cho các buổi diễn hot trong Lễ hội Văn hóa. Vừa nghĩ sao lại làm cái việc này vào phút chót thế không biết, tôi vừa lề mề giải quyết đống công việc bàn giấy của mình. Tạp vụ chất đống cả núi, tôi đâu thể cứ dính lấy mấy việc thám tử mãi được.

"......Tóm lại là, yêu cầu mọi người viết tên và tất cả các buổi diễn muốn xem vào giấy đúng không."

"Đúng. Sau đó sẽ xử lý một lần."

"Để tránh trùng giờ, và tránh việc trúng vé bị lệch, nhỉ. Cái này phiền phức gấp trăm lần kiểu phát vé thứ tự đấy nhé," Ito-san vừa nói vừa nhanh tay tổng hợp vào bản đặc tả kỹ thuật.

"Nhưng hệ thống này sẽ giúp vớt được tối đa nguyện vọng xem diễn của mọi người. Ý tưởng hay lắm, đúng là Kirika-neesama. Giá mà em nghĩ ra cái này sớm hơn."

"Chị cũng vừa mới nghĩ ra thôi."

Kirika nói với vẻ hơi khó xử, rồi chuyển ánh mắt sang Ito-san.

"Ito-senpai, làm được không?"

"Em sẽ làm không ngủ luôn!"

Để lại câu thoại thương hiệu quen thuộc, Ito-san phấn khích rời khỏi phòng Hội học sinh. Người bước vào thay thế là Fuuka-san.

"Hijiribashi, nhân sự đã chốt xong. Sáu người là đủ chứ?"

Kirika gật đầu. "Hai người kèm ba người."

"Đây là nhân sự bố trí riêng biệt với đội bảo vệ Đại sảnh đường hả."

"Đúng. Vì buổi diễn vừa kết thúc là họ phải hành động ngay nên không thể làm bảo vệ được."

"Hiểu rồi. Tôi sẽ tập hợp họ lại, lát nữa cô qua bên Ủy ban Kỷ luật nhé. Chúng ta sẽ họp bàn."

Chuyện gì thế nhỉ. Họp bàn về phụ trách bảo vệ Đại sảnh đường sao? Nhưng tại sao Kirika lại điều động Fuuka-san? Chẳng lẽ là nhờ hỗ trợ bên mảng thám tử? Trong lúc tôi còn đang nhào nặn những nghi vấn trong đầu thì Fuuka-san cũng đã rời khỏi phòng.

Ngay sau đó, Hội trưởng đến chỗ Kaoru-kun.

"......Nào, có gì muốn chị giúp không?"

Thấy chị ấy hỏi thẳng mà không cần báo cáo tình hình, có vẻ chị ấy đã biết đại khái rồi. Hoặc có lẽ chị ấy phán đoán rằng không cần biết cũng được.

"À, ừm," Kaoru-kun đặt ngón trỏ lên hai bên thái dương và suy nghĩ một lúc. Tôi hơi lo không khéo em ấy lại đảo mắt rồi ngất xỉu mất. "Nếu nhà tài trợ liên lạc đến, Kotetsu-neesama, xin chị hãy ứng đối giúp em. Hãy bảo là chẳng có vấn đề gì xảy ra cả, ngày kia vẫn tổ chức theo đúng kế hoạch và sẽ cực kỳ sôi động nên đừng lo lắng, kiểu vậy ạ."

"Hiểu rồi. Chỉ vậy thôi?"

"Hiện tại chỉ vậy thôi ạ."

"Còn cách đối phó với phòng giáo viên?"

"Các thầy cô đằng nào cũng chẳng làm gì ngay đâu, nên cứ mặc kệ không thông báo gì cho đến khi Lễ hội Văn hóa kết thúc ạ."

"Fufu, cái gì cần bỏ thì bỏ, cái gì cần nhờ thì biết dựa vào người khác. Ra dáng Trưởng ban Thi hành lắm đấy, Kaoru."

Được Hội trưởng xoa đầu, khuôn mặt mệt mỏi của Kaoru-kun bừng sáng rạng rỡ.

"Em sẽ cố gắng ạ!"

"Nào, vậy thì Misono, chúng ta đi họp chốt hạ cho cuộc thi Misscon thôi."

"V, vâng, nhưng mà......"

"Cứ giao cho nó là được. Quan trọng hơn là màn trình diễn lúc thay đồ bơi ấy......"

Misono-senpai và Hội trưởng đi vào phòng Hội trưởng. Cho đến tận khoảnh khắc cánh cửa khép lại, Senpai vẫn ném những cái nhìn đầy lo lắng về phía này.

Sau đó, mỗi khi có ai đến phòng Hội học sinh, tôi lại giật mình thủ thế, sợ rằng họ đến hỏi về Saki-san, hoặc mang đến thêm tin dữ nào đó. Tuy nhiên, đây là hai ngày trước Lễ hội Văn hóa. Khách đến toàn là những học sinh bận rộn chuẩn bị, người thì hỏi về xử lý kế toán, người thì xác nhận thuê thiết bị cho ngày hôm đó. Nuốt chửng cả nghi ngờ, bất an, lẫn nôn nóng, lễ hội khổng lồ đang ập đến.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!