Bên ngoài cung điện nguy nga, là bầu trời sao trăng giao hòa, là thành phố về đêm đèn đuốc huy hoàng.
Nữ Vương Bệ hạ uống không ít rượu, gần như cả một chai đều bị cô uống cạn, đến lúc còn lại không nhiều, cô gái bắt đầu ngăn cản, ôm chai rượu không cho cô uống tiếp, Nữ Vương Bệ hạ thuận miệng nói rượu đã được để thở, nếu trong ba tiếng không uống hết, thì rượu sẽ không uống được nữa, rất lãng phí.
Cô gái nghĩ rất lâu, vì không muốn lãng phí, cuối cùng đành phải nhíu mày, giúp cô chia sẻ một chút xíu.
Nhưng chính là một chút xíu đó, đợi đến khi cô gái từ trong Vương Cung đi ra, đã say đến mức đi không vững nữa.
Nữ Vương Bệ hạ dìu cô lên Xe Giác Mã, cô gái mặt đỏ bừng, mềm oặt dựa vào ghế, đôi mắt say mờ mịt như sắp rịn ra nước, cô tựa đầu lên vai Victoria, ngửi mùi hương thanh nhã thoang thoảng trên người cô, mơ màng, nhỏ giọng thì thầm.
“Vicky…”
“Ta đây.”
“Chị… chuốc say, em rồi…”
“Là em tự chuốc say mình.”
“Chị lừa người… chị xúi em… uống rượu… là… cố ý… đừng tưởng… em ngốc nghếch… không biết…”
“Em có thể không uống.”
“Em không uống… chị, chị sẽ uống…”
Giọng nói mềm mại của cô gái, như viên kẹo dẻo, ngọt ngào dính răng.
“Dù sao… chị cũng luôn, có cách… để em, nghe lời chị…”
“Chúng ta về thôi.”
Nữ Vương Bệ hạ không muốn tiếp tục chủ đề này nữa.
“Về, đâu… về… chị, có phải… muốn làm, chuyện gì… xấu với, em không…”
“Không đâu.”
“Thật không?”
“Ừm.”
“Vậy, chị hứa… sẽ không…”
“Ta hứa.”
“…Vậy chị đưa em, về học viện đi… Mai em, có tiết học… không đi, thầy sẽ mắng em…”
“Được.”
Victoria xoa đầu cô: “Em ngủ một lát đi, đến nơi ta gọi em.”
“Ừm…”
Cô gái mơ màng nhắm mắt lại, tay ôm lấy eo Nữ Vương Bệ hạ, ôm không chặt lắm, đầu dụi dụi vào vai cô, tự tìm một tư thế thoải mái, rồi hơi thở đều đều, không động đậy nữa. Nhưng cô không thực sự ngủ, đợi đến khi cảm nhận được xe ngựa dần lăn bánh, cô đột nhiên lại mở mắt ra.
“Vicky…”
“Sao thế?”
“Chị không được, lừa em đâu nhé…”
Cô gái có chút không yên tâm nhấn mạnh.
“Ừm, ta không lừa em.”
Victoria giọng điệu thản nhiên, trả lời nhanh chóng và chắc chắn. Nghe những lời như vậy, cô gái liền “hì hì” cười một tiếng, dựa vào cô, lại nhắm mắt lại.
Xe Giác Mã xóc nảy đi suốt chặng đường.
Trong xe, cô gái đã chìm vào giấc ngủ dường như cảm thấy có chút không thoải mái, thân hình nhỏ bé không ngừng ngọ nguậy, tay nắm chặt vạt áo Nữ Vương Bệ hạ, thỉnh thoảng khẽ nhíu mày, phát ra tiếng nói mớ “i i a a”.
Victoria vẫn luôn nhẹ nhàng ôm cô, để cô dựa vào vai mình, giữ thẳng lưng, duy trì một tư thế không đổi, như vậy, có thể để cô gái ngủ ngon hơn.
Bên ngoài xe, là màn đêm phồn hoa náo nhiệt.
Giấc ngủ của cô gái không kéo dài được bao lâu, đợi đến khi lờ mờ cảm nhận được Xe Giác Mã dừng lại, men say của cô cũng đã tỉnh đi một chút, tuy đầu vẫn rất choáng, mắt nhìn không rõ mọi vật, nhưng ý thức đã không còn mơ hồ như vậy nữa.
Cô được Victoria dìu xuống xe, gió lạnh thổi qua, không kìm được mà rùng mình một cái, dụi dụi mắt, lảo đảo đứng một lúc lâu, luôn cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không nói được rốt cuộc là không đúng ở đâu.
Trong bóng tối ánh đèn đường mờ mờ ảo ảo, cô gái ngơ ngác đi theo Victoria vài bước, đợi đến khi tầm mắt lờ mờ dần tập trung lại, cô đột nhiên giật nảy mình, cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.
Cô gái ngẩng đầu, cô thấy thứ sừng sững ở phía trước không xa, không phải là bức tường cao của học viện trong tưởng tượng, mà là trụ cổng đá điêu khắc tinh xảo, cổng rào sắt màu đen tuyền vừa mới xây xong không lâu của nhà mình, cùng với tấm biển cửa ẩn hiện ánh sáng, với dòng chữ khí phái “Vilo Viên”.
Rồi cô gái ngây người ra.
“Vi, Vicky…”
Cô nhận ra giọng mình đã bắt đầu run rẩy, mặt cứng đờ, tay chân lạnh ngắt, chân mềm nhũn không bước nổi. Đó tuyệt đối không phải vì say rượu, thực tế khi nhìn rõ đây là đâu, chút men say còn sót lại của cô gái, đã sớm tan biến lên chín tầng mây rồi.
Kinh ngạc, xấu hổ, hoảng hốt, bực bội, tức giận - Victoria đang nhìn cô - sợ hãi, vô cùng sợ hãi, sợ đến tột cùng.
Tâm tư của cô gái trong vòng chưa đầy hai giây, đã trải qua những thăng trầm kịch liệt như tàu lượn siêu tốc.
“Chị lừa em...!”
Cô hét lớn một tiếng, nhân lúc Nữ Vương Bệ hạ bị tiếng hét làm cho sững sờ, vì ngẩn người mà lơ là trong khoảnh khắc, liền ba chân bốn cẳng bỏ chạy! Vừa chạy, vừa vừa tức tối vừa ấm ức hét lớn: “Chị đã nói rồi mà! Sẽ không lừa em...”
Cô gái nhỏ, trong khoảnh khắc này dường như đã tìm lại được cảm giác của một năm trước khi liều mạng trốn khỏi lưỡi kiếm của kỵ sĩ, cô dùng hết sức bình sinh như lúc đó, đôi chân ngắn cũn xoay tít, như mũi tên rời cung, “vút” một tiếng lao qua con phố tĩnh lặng, chỉ trong chốc lát đã bỏ xa trạch để của mình ở phía sau.
Thình thịch! Thình thịch!
Tim cô gái đập rất nhanh, lúc này cô hoảng đến mức tức ngực.
Vừa nghĩ đến Victoria lại lừa mình về trạch để, muốn làm chuyện xấu với mình lần nữa, chân cô gái lại có chút mềm nhũn, bởi vì đối với chuyện xấu đó, cô gần như không có sức phản kháng, một khi bị người phụ nữ kia chớp được thời cơ, cô gần như sẽ biến thành một con búp bê vải, mặc cho đối phương sắp đặt, muốn giãy giụa cũng không còn sức lực.
Cô gái thầm nghĩ, tuyệt đối, tuyệt đối không để chuyện lần trước xảy ra nữa, cô phải liều mạng chạy trốn trước khi đối phương ra tay, thoát khỏi móng vuốt của tên lưu manh đó.
Đây là sự giãy giụa cuối cùng mà cô gái có thể làm được.
Cô rất sợ.
Sợ đến mức chưa ra khỏi con hẻm đã dùng ngay Nguyệt Bộ.
Rầm...
Đá vụn dưới chân bay tứ tung, thân hình nhỏ nhắn vọt lên cao, băng qua hai con phố, vẽ một đường cong không mấy đẹp mắt trên bầu trời đêm, rồi “rầm” một tiếng rơi xuống nóc nhà, đứng không vững, người nghiêng ngả ngã xuống, lăn mấy vòng mới dừng lại, sau khi dừng lại liền lập tức gắng gượng bò dậy.
Tiếng chó sủa vang lên dưới ánh đèn đêm, loáng thoáng, cô gái nghe thấy có người hét lớn dưới mái hiên, dường như đã thấy cô, nhưng lúc này, cô gái không còn bận tâm đến những điều đó, cô loạng choạng đứng dậy, chỉ cảm thấy cơn say lại ùa lên, đầu óc quay cuồng, buồn nôn muốn ói.
Mau chạy đi…
Đừng để chị ta bắt được…
Cô gái không ngừng thúc giục bản thân trong lòng, nhưng đôi chân lại mềm nhũn, có chút không nghe lời, cô cố gắng gượng, bước Nguyệt Bộ thứ hai, vạt váy kêu “phần phật”, “rầm” một tiếng nhảy lên mái hiên của trạch để đối diện, loạng choạng bước hai bước trên mái ngói, cảm thấy đầu càng choáng váng hơn, cô chống tay lên gối định nghỉ một lát, kết quả còn chưa kịp thở, đã đột nhiên nghe thấy tiếng gió rít từ phía sau.
Là Victoria…
Chị ta bay tới rồi!
Cô gái lập tức sợ đến hồn bay phách lạc.
Cô muốn dùng Nguyệt Bộ một lần nữa, nhưng còn chưa kịp dùng sức, mắt đã bắt đầu hoa lên, không nhìn rõ phương hướng, cũng không thấy rõ chỗ đặt chân ở đâu, thế là đành khó nhọc nhảy xuống mái hiên, rơi vào con hẻm nhỏ, suýt chút nữa thì ngã, cô cố gắng vực dậy tinh thần, chạy dọc theo con hẻm, chạy chưa được bao xa thì bị một bức tường chặn lại.
Cô gái thở hổn hển quay đầu lại, giây tiếp theo, Nữ vương tóc vàng phiêu dật đáp xuống, một tay ôm chầm lấy cô.
“Á! Chị...”
Thân thể cô gái được ôm vào lòng ấm áp, cô cứng người trong giây lát, sau đó bắt đầu giãy giụa.
“Em chạy đi đâu!”
Nữ Vương Bệ hạ ôm cô rất chặt, lời nói mang theo chút quở trách, cùng hơi thở ấm nóng, truyền đến bên tai cô: “Em suýt chút nữa là ngã từ trên mái nhà xuống rồi đấy.”
“Em, em sợ…”
“Em sợ gì chứ, em chỉ về nhà thôi, có gì đáng sợ?”
“Chị, chị lừa em… Em muốn… về ký túc xá…”
“Ta sẽ không làm gì em đâu.”
Victoria ôm chặt cô gái không buông, có chút lo lắng cô say rượu lại nhảy lên mái nhà lần nữa, rồi trong lúc choáng váng mà bị ngã – mặc dù cô rất rõ, Luyện Thể Chi Lực của cô gái mạnh đến mức phi thường.
“Em say rồi, để em ở ký túc xá ta không yên tâm.” Nữ Vương Bệ hạ lạnh nhạt nói, cô nhanh chóng kẹp chặt hai bàn tay đang giãy giụa của cô gái, ghì chặt cổ tay cô bên người, không cho cô cử động nữa.
“Em…”
“Đừng động, nghe lời.”
“Vicky…”
Cô gái lí nhí, dần dần im lặng.
Thực ra nếu cô thật sự muốn thoát thân, một cành vàng lá ngọc, tay chân mảnh khảnh như Nữ Vương Bệ hạ, hoàn toàn không thể giữ được cô. Nếu thật sự hết sức giãy giụa, không kiểm soát được lực đạo, nói không chừng có thể làm gãy eo của người phụ nữ này.
Cô gái sợ sẽ làm đối phương bị thương, cộng thêm hơi thở của Victoria phả bên tai, khiến má cô bắt đầu nóng ran, cơ thể mềm nhũn, cảm giác khác lạ khó tả từng cơn ập đến, cô thuận thế mềm oặt trong lòng Nữ Vương Bệ hạ, ngoan ngoãn không động đậy nữa.
Vút...
Bất chợt, một tiếng rít vang lên từ bầu trời đêm xa xăm.
Âm thanh đó vô cùng chói tai, cô gái giật nảy mình, cơ thể run lên, khẽ “a” một tiếng trong căng thẳng, bất giác ngẩng đầu theo hướng âm thanh.
BÙM!
Ánh sáng vàng rực rỡ, trên nền trời đêm thăm thẳm của Vương Thành, tựa như đóa hoa bất chợt bung nở.
“Bắt đầu rồi à.”
Nữ Vương Bệ hạ buông cổ tay cô gái ra, một tay vòng qua eo cô, nhẹ nhàng vuốt lưng cô.
Vút...
BÙM!
Vút...
BÙM!
Một vệt, hai vệt, ba vệt, vô số ánh vàng từ từ bay lên từ giữa những tòa nhà phía bắc, rồi nổ tung, những tia sáng lấp lánh hòa cùng ánh trăng, nhuộm cả bầu trời đêm thành một màu huy hoàng, thành phố trong khoảnh khắc này sôi sục, tiếng reo hò náo nhiệt từ bốn phương tám hướng gào thét vang lên, tựa như sóng biển.
Đây là…
Cô gái nhìn đến ngẩn ngơ.
Đây là pháo hoa… không, là Thần Tích…
“Mỗi năm vào Lễ Thánh Brun, Giám mục và các tu sĩ của Vương Thành đều sẽ thi triển Thần Tích lên bầu trời vào ban đêm.”
Nhận thấy cô gái dần thả lỏng, Victoria siết chặt cánh tay đang ôm eo cô, như thể sợ cô lại chạy mất: “Đây là để tưởng niệm những Thần Chức Giả đã chết trong cuộc tranh chấp vô nghĩa tám trăm năm trước, nhưng ở đời sau, người ta thường xem nó như một biểu tượng của sự lãng mạn… Rất đẹp, phải không.”
“…Ừm.”
Cô gái khẽ đáp.
Thế giới này cũng có pháo hoa đẹp như vậy, cô nghĩ.
Rồi cô tượng trưng vặn vẹo người: “Chị buông em ra, nóng quá…”
“Ta vốn định cùng em xem ở trên sân thượng.”
Con hẻm tối tăm được vầng sáng soi tỏ, gương mặt tuyệt mỹ của Nữ Vương Bệ hạ trông có vẻ cô đơn khó tả, cô khẽ thở dài.
“Hơi đáng tiếc…”
“……”
Cảm nhận được cảm xúc của Victoria, cô gái bất giác muốn xin lỗi: “Em xin…”
Nhưng lời chưa nói xong, tiếng gió đã nổi lên.
Cô cảm thấy hai chân mình đột nhiên rời khỏi mặt đất.
“Á!”
Cô gái không hề chuẩn bị tâm lý, không kìm được mà kinh hô một tiếng, men rượu khiến đầu óc cô càng thêm mơ màng, lúc này cô đã quên cả giãy giụa, cũng quên mất sự thật là mình cũng biết bay, sợ hãi vòng tay ôm lấy cổ Nữ Vương Bệ hạ, ngoan ngoãn rúc vào lòng cô, ngửi mùi hương thơm dịu dàng trên người cô, bay lên khỏi mặt đất trong tiếng gió gào thét, từ từ bay lên bầu trời đêm.
BÙM!
BÙM!
BÙM...
Ánh sáng vàng rực rỡ, trong đôi mắt trong veo của cô gái, phản chiếu những tia sáng lộng lẫy.
Chị ấy nói, muốn cùng mình xem cái này…
Thì ra chị ấy chỉ muốn xem cái này…
Nhìn vô số đóa hoa vàng rực nở tung trên bầu trời, cô gái đột nhiên cảm thấy áy náy.
“Vicky…”
Cô muốn nói ra lời xin lỗi chưa kịp nói lúc nãy, nhưng vừa gọi tên, miệng đã bị một bàn tay mát lạnh bịt lại.
“Em quên lời ta nói lúc trước rồi sao.”
“…Ưm.”
Cô gái cúi đầu.
Cô nhớ Victoria đã nói, đừng xin lỗi, vì cô không thích.
“Thực ra thế này cũng không tệ.”
Giọng nói trong trẻo như suối của Nữ Vương Bệ hạ, từ bên tai róc rách truyền đến: “Đóa hoa vàng đêm nay, xem ở đâu không quan trọng, quan trọng là xem cùng ai.”
“…Aiya, chị…”
Cô gái vùi đầu vào ngực cô.
Cô có chút không chịu nổi khi Victoria nói những lời này, má bất giác lại nóng lên.
Vút...
BÙM!
Ánh sáng nhuộm trên nền trời đêm như mộng như ảo, cả bầu trời thành phố được những đóa hoa vàng nở rộ soi sáng, bóng dáng cô gái và Nữ vương trôi trong gió đêm, lúc ẩn lúc hiện trong vầng sáng rực rỡ ấy.
“Peipei.” Lát sau, Victoria khẽ gọi cô gái mặt đỏ bừng trong lòng.
“Gì cơ…”
“Chuyện chiến sự ở Sirgaya, em vẫn luôn quan tâm, phải không.”
“A…”
Không ngờ Victoria đột nhiên hỏi chuyện này, cô gái ngẩng đầu nhìn mặt cô, ngẩn người một lúc, thở ra một hơi, rồi chậm rãi gật đầu.
“Ừm.”
“Em rất lo cho bà cụ đó.”
Nữ Vương Bệ hạ vẫn nhớ câu chuyện mà cô gái đã kể cho mình.
“Ừm…”
“Vậy nên, nếu bên đó truyền đến tin tức khiến em lo lắng…”
Victoria dừng lại một chút, giọng có chút trầm xuống: “Em sẽ chọn rời khỏi Vương Thành, phải không.”
“……”
Giáo Tông Kỵ Sĩ nhỏ bé im lặng.
Cô không muốn trả lời câu hỏi này.
Nhưng Nữ Vương Bệ hạ đã biết câu trả lời.
“Nếu ta nói…”
Cô cúi đầu nhìn gương mặt nhỏ nhắn có chút e thẹn, đồng thời có chút bất an trong lòng, ánh mắt tĩnh lặng như nước.
“Nếu ta nói em đừng đi, em sẽ đồng ý với ta chứ.”
“Vicky…”
Cô gái quay đầu đi, không còn nhìn thẳng vào đôi mắt sáng như sao trời kia nữa.
Cô muốn giải thích điều gì đó.
Tuy không biết nên giải thích gì, nhưng dường như lúc này cần phải giải thích điều gì đó, nhưng lời xin lỗi lại không thể nói ra. Đầu óc mê man của cô gái nhất thời không nghĩ ra nên nói gì với cô, đang lúc khó xử, Nữ Vương Bệ hạ lại đột ngột chuyển chủ đề.
“Tối nay ngủ cùng ta nhé.”
“…Hả?”
Cô gái nhất thời không phản ứng kịp.
Cô mở to đôi mắt xinh đẹp, đợi một lúc lâu, mới từ trạng thái ngây ngốc dần hồi phục, vệt hồng trên má còn chưa tan hết, đã lại bắt đầu lan ra, cô khẽ giãy giụa mấy cái để tỏ vẻ kháng cự, miệng lí nhí nói: “Em không muốn… Chị mau, thả em xuống…”
“Vậy em hứa với ta, em sẽ không đến Sirgaya.”
“Ưm…”
Cô gái lại không nói gì nữa.
Cô không thể đưa ra lời hứa như vậy.
“Không được sao?”
“……”
Đợi một lát, không thấy cô gái trả lời.
“Peipei.”
“Ừm…”
“Về nhà với ta nhé.”
Nữ vương Victoria lại một lần nữa đề nghị với cô gái. Mà lần này, cô gái sau một hồi cau mày do dự, đã gật đầu đồng ý.
“…Được.”
Gió đêm thanh mát thổi qua.
Trong sân vườn tĩnh lặng của Vilo Viên, hoa cỏ xanh tươi lay động theo gió, tựa như sóng biển.
Nữ Vương Bệ hạ ôm cô gái nhỏ vì căng thẳng mà níu chặt áo mình, gần như co rúm lại trong lòng, bay đến sân thượng của tòa nhà phía tây Vilo Viên, mũi chân chạm lên phiến đá, phiêu dật đáp xuống.
Tiếng Thần Tích vang vọng, ánh sáng lộng lẫy nở rộ trên bầu trời đêm, đã lặng lẽ kết thúc từ lúc nào không ai hay.
Đứng trên sân thượng, Nữ Vương Bệ hạ nhẹ nhàng đặt cô gái xuống.
“Không được chạy nữa.”
Cô dùng giọng điệu ra lệnh, nói với cô gái đang tự mình rối rắm ở phía trước.
“Em, em không chạy nữa…”
Giọng cô gái lí nhí, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
“Ta sẽ không làm gì em đâu. Nhưng…”
Đôi mắt vàng của Victoria ánh lên vẻ dịu dàng, khóe miệng nở nụ cười nhàn nhạt, cô vuốt mái tóc mềm mại của cô gái: “Lần sau nếu em còn dám chạy như vậy, lúc bị ta bắt lại, thì không nói trước được đâu.”
Đối mặt với lời dọa dẫm này, cô gái ngẩng đầu lên, khịt khịt chiếc mũi xinh xắn.
“Chị dọa em.”
Cô dường như muốn làm ra vẻ mặt hung dữ, nhưng vẻ mặt đó còn chưa kịp bày ra, chính cô đã không nhịn được mà bật cười trước: “Hừ, em không sợ đâu.”
“Ha.”
Nữ Vương Bệ hạ cũng cười.
Cô cười vì cô gái mỗi lần rơi vào tay mình, không hiểu sao vẫn có sự tự tin khó hiểu.
“Vicky…”
Cô gái tự tin một cách khó hiểu chớp chớp mắt, ngón tay xoắn vào nhau sau lưng, mũi chân nhón lên rồi hạ xuống, lặp lại vài lần như vậy, dường như cuối cùng đã lấy hết can đảm: “Sau này, em sẽ làm rất, rất nhiều, món ăn nhà họ Pei, cho chị ăn.”
Câu nói này có nghĩa là, cho dù em tạm thời rời đi, cũng nhất định sẽ quay lại, quay lại làm đồ ăn cho chị.
Nhưng ngoài ra, dường như còn có một tầng ý nghĩa khác.
Cô gái lập tức nhận ra tầng ý nghĩa đó, hoảng loạn xua tay: “A! Không phải, ý em là… Em đi không, đến đâu… Cũng không phải… Aiya!”
Cô có chút tức giận dậm chân.
“Dù sao, chị biết ý em mà…”
“Ừm.”
Nữ Vương Bệ hạ nhìn cô, khóe miệng cong lên, cười.
Đêm nay, có lẽ là đêm cô cười nhiều nhất trong một năm qua.
Ánh trăng xanh trắng, lại một lần nữa rải xuống sân thượng.
Nữ Vương Bệ hạ nắm tay cô gái, đi về phía căn phòng sáng đèn, bóng hai người lảo đảo phía sau, đợi đến khi sắp không nhìn thấy nữa, đột nhiên lại nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cô gái.
“Nói mới nhớ, Carlos… có phải đã, đến Đông Châu rồi không? Cũng không biết, bây giờ anh ấy đang làm...”
Lời nói được nửa chừng, liền truyền đến tiếng “đốp” như có thứ gì đó gõ vào đầu, cùng tiếng kêu thảm thiết “Ái da!” của cô gái.
............
“Hắt xì...!”
Trong quán rượu ánh sáng mờ ảo, Hồ Tử Kiếm Sĩ mình mặc ngân giáp, râu ria xồm xoàm hắt hơi một cái, anh ta dựa vào quầy bar xoa xoa mũi, không nhịn được mà lẩm bẩm: “Ai mà tối muộn rồi còn nhớ đến mình…”
“Chắc là cô nhóc nào ở Tây Châu bị anh làm khổ rồi.”
Người phụ nữ thân hình nóng bỏng, mái tóc đỏ rực uốn lượn như sóng từ trong bóng tối bước ra, thuận miệng đáp lời, đồng thời “cốp” một tiếng, đặt ly bia đầy bọt lên trước mặt người đàn ông.
“Này, Manstica của anh đây.”
“A, cảm ơn Lapria.”
Hồ Tử Kiếm Sĩ cảm ơn một tiếng, nâng ly bia lên tu ừng ực hai ngụm lớn, “ha” một tiếng thở ra hơi rượu: “Rượu ngon Manstica của Đông Châu, đã nhiều năm rồi tôi chưa được uống lại hương vị này.”
“Hai ngân tệ một ly, cảm ơn đã chiếu cố.”
Người phụ nữ chìa tay ra đòi tiền anh. Thấy vậy, Hồ Tử Kiếm Sĩ hơi sững người: “Này cô kia, không phải chứ? Mấy năm rồi chúng ta không gặp, vừa gặp mặt uống một ly rượu của cô, mà cô lại đòi tiền tôi à?”
“Vậy là anh muốn đến quán rượu của bà đây ăn chực uống chùa à?” Người phụ nữ tóc gợn sóng đảo mắt. “Cũng không soi lại xem mình có cái mặt đó không, đừng lằng nhằng nữa, ba ngân tệ đây.”
“...Vừa nãy không phải là hai ngân tệ sao? Cô ngồi tại chỗ tăng giá à!”
“Anh làm lỡ mất một buổi tối tốt đẹp của tôi rồi.” Người phụ nữ có chút mất kiên nhẫn gõ gõ quầy bar. “Hoặc là trả tiền, hoặc là sau này đừng đến đây uống rượu nữa. Anh mà lắm lời thêm một câu, tôi sẽ thu anh bốn ngân tệ đấy...”
“Chậc.”
Hồ Tử Kiếm Sĩ chậc lưỡi, có chút bực bội xoa xoa trán.
“Thôi thôi, đưa cô là được chứ gì.”
Anh ta lấy túi tiền từ bên hông, đếm ba ngân tệ ném cho người phụ nữ: “Ở Đông Châu, phụ nữ mà tham tiền, sớm muộn gì cũng bị đám người Nedlin để mắt tới, rồi bắt đi làm gái điếm.”
“Vậy thì không phiền ngài Carlos phải bận tâm rồi.”
Người phụ nữ nhận lấy ngân tệ cất đi, vẻ mặt hài lòng, xoay người sắp xếp tủ rượu sau quầy bar: “Hờ, đám người Nedlin đó lại thường xuyên đến đây uống rượu đấy, anh có biết để được uống một ly với tôi, họ sẵn lòng trả giá cao thế nào không? Carlos, tối nay là Lễ Thánh Brun của Tây Châu đấy, không ngờ tôi lại phải ở cùng một gã đàn ông trăng hoa như anh, thật mất hứng.”
“Như nhau cả thôi.” Carlos nhún vai.
Lúc này, cửa quán rượu "loảng xoảng" một tiếng mở ra, một cái bóng to béo khổng lồ đi vào từ bên ngoài. Kiếm sĩ và người phụ nữ nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy một bà lão tay xách bầu rượu, người đầy thịt mỡ, mũi đỏ như quả gấc, đang lảo đảo đi tới, trông như đã say, rồi ngồi xuống trước quầy bar.
“Ợ!”
Bà ta ợ một tiếng rượu rõ to, mắt say lờ đờ nhìn về phía hai người, nhe hàm răng ố vàng cười lớn: "Sao nào, chẳng lẽ gia đây đến đã phá hỏng chuyện tốt của hai người à? Vậy thì thật có lỗi quá! Ha ha ha..."
Tiếng cười của bà lão sang sảng, thịt mỡ trên mặt cũng rung lên theo.
“Ôi trời...”
Người phụ nữ tóc đỏ tỏ vẻ ghét bỏ đảo mắt, khẽ che đôi môi đỏ, cười quyến rũ nói: "Bà Apfel, bà đến đúng lúc lắm ạ, nếu không tôi cũng không biết phải tiếp tục ở cùng người đàn ông này thế nào nữa, thực ra vừa rồi chúng tôi đã chán đến mức phải nói chuyện Lễ Thánh Brun rồi."
Cô dừng lại một chút, đặt ly trong tay về quầy bar, ánh mắt dịu dàng lướt nhanh qua gương mặt có vẻ buồn chán của kiếm sĩ bên cạnh, như thể đột nhiên nghĩ ra điều gì: "Nhưng mà, đã nói đến đây rồi, có một chuyện tôi thật sự rất tò mò."
“Ha à~”
Kiếm sĩ há miệng ngáp một cái.
“Này, Carlos.”
Người phụ nữ lại gõ quầy bar: "Anh nói xem, bao nhiêu năm qua rồi, cũng chẳng thấy người phụ nữ nào có bản lĩnh khiến anh từ bỏ thói lăng nhăng, anh vẫn một mình nhỉ? Thật đấy, tôi chỉ tò mò thôi! Lắm lời hỏi một câu, Carlos, anh đã từng thật lòng thích người phụ nữ nào chưa?"
“Ừm...”
Kiếm sĩ cụp mắt, một tay chống cằm, nghĩ ngợi một lát, rồi bật cười: "Hờ, chắc là có."
“Ồ, vậy là có thật à?”
“Ừm.”
“...Ồ~”
Người phụ nữ "Ồ" một tiếng đầy ẩn ý, vẻ mặt thoáng cứng lại, sau đó dừng việc đang làm, đi đến trước mặt kiếm sĩ, đè cả nửa thân trên lên quầy bar, bộ ngực sóng sánh bị ép dẹt đi, chớp chớp mắt, nụ cười càng thêm quyến rũ.
“Nào, nói cho tôi biết cô ấy là ai đi? Xinh đẹp lắm không? Tôi chỉ tò mò thôi, muốn biết rốt cuộc là người phụ nữ nào, mà lại có thể khiến anh thật sự vương vấn...”
“Đúng vậy, nhóc Carlos.” Bà lão to béo cũng có chút tò mò, người đầy mùi rượu sáp lại gần. "Gia đây vẫn còn nhớ cái bộ dạng chó má của nhóc năm đó ở Vương Thành đấy, chậc chậc... Lại có người thật sự khiến nhóc chịu dừng chân sao? Nói đi, người phụ nữ đó là ai, để gia đây cũng nghe xem nào."
“Phụ nữ?”
Hồ Tử Kiếm Sĩ bĩu môi, hớp một ngụm bia, mắt vẫn cụp xuống, mặt đầy vẻ khinh thường: "Ngực không có, mông cũng không... Phụ nữ? Các người đề cao cô ấy quá rồi."
“Hờ~”
Người phụ nữ tóc đỏ ngực đầy đặn che miệng cười khẽ, rướn người lại gần hơn, đôi mắt to không chớp, nhìn Hồ Tử Kiếm Sĩ đầy ẩn ý: "Không nhìn ra đấy, thì ra gu của anh là thế à..."
Kiếm sĩ nhún vai, không tỏ ý kiến.
Người phụ nữ tóc đỏ cố ý ưỡn bộ ngực đầy đặn, híp mắt lại hỏi: "Cô ấy ở đâu? Tây Châu? Vương Thành? Hay là Hàn Đông Chi Thành? Chẳng lẽ lại là cô gái ở Sirgaya? Vũ Cơ của Trầm Mặc Chi Bảo?"
Hồ Tử Kiếm Sĩ nghĩ một lát: "Chắc là đang ở trong lòng một người phụ nữ khác."
“Phụt...”
Bà lão phun hết rượu trong miệng ra.
Người phụ nữ tóc đỏ trợn tròn mắt.
“Hai người nhìn tôi như vậy làm gì?”
Kiếm sĩ có chút lười biếng gãi đầu, hai tay đặt sau gáy: "Ai nói thích thì nhất định phải là tình yêu? Sao tôi có thể thật lòng yêu một đứa nhóc con không ngực không mông được chứ? Hai người đang nghĩ gì vậy, không nghĩ đến tình cảm cha con sao."
Lời này được kiếm sĩ nói ra với giọng điệu lười biếng tùy ý, nhưng lại có vẻ hơi qua loa.
“Khụ khụ, khụ...”
Bà lão to béo bị sặc ho một trận, đưa tay lau vết rượu bên mép, kinh ngạc hỏi: "Carlos, cái thằng nhóc chó chết này, còn tình cảm cha con, hai người có cả con gái rồi à?"
“Sao có thể chứ!” Hồ Tử Kiếm Sĩ vội vàng phủ nhận, “Tôi chỉ ví dụ thôi.”
“Con gái của anh thích phụ nữ à?”
“Đã bảo chỉ là ví dụ thôi mà...”
“Mẹ kiếp!”
Bà lão đột nhiên đập bàn, trừng mắt mắng: "Chẳng lẽ là con nhóc nào ở Vương Lập Học Viện? Carlos, anh mà dám làm hại mấy cô nhóc của học viện chúng tôi, gia đây nhất định sẽ vặt trụi chim của anh!"
“Ờ...”
Két...
Đúng lúc này, cửa quán rượu lại một lần nữa được đẩy ra.
Một ông lão nhỏ thó gầy gò, mặc áo dài vải xám bước vào.
Dáng vẻ của ông lão trông rất bình thường, da hơi ngăm đen, mặt nhiều nếp nhăn, hốc mắt sâu, gò má cao, chiếc áo dài trên người đã hơi cũ, một bên ống quần xẹp lép, nhìn bề ngoài, hệt như một lão nông thật thà chất phác, đã trải qua bao sương gió.
Thế nhưng chính một ông lão như vậy, sự xuất hiện của ông đã khiến bầu không khí hài hước trong quán rượu lập tức ngưng đọng.
Người phụ nữ tóc đỏ thẳng người dậy, nhanh chóng chỉnh lại cổ áo đang hở, bà lão tự xưng "gia" đặt ly rượu xuống, kiếm sĩ lười biếng đứng dậy. Ba vị Giáo Tông Kỵ Sĩ lừng lẫy này, lúc này lại giống như những học trò ngoan ngoãn trong lớp, nhìn ông lão đồng thanh hô: "Tiên sinh."
“Ừm.”
Lão tiên sinh khẽ gật đầu, cúi người phủi cát trên ống quần.
“Các người... đã chuẩn bị xong cả chưa.”
Bên ngoài quán rượu, màn đêm mông lung.
Ở Aporista, cát bụi gào thét, luồng gió mạnh đập vào khung cửa sổ, phát ra tiếng "loảng xoảng loảng xoảng".