Tập 02 - Chương 1: Nhắm vào đêm của thiếu niên và tung đòn bất ngờ

Chương 1: Nhắm vào đêm của thiếu niên và tung đòn bất ngờ

1. Đầu đuôi chuyện làm Watson

Những bọt nước trắng xóa như tung cước đá văng mặt biển Thái Bình Dương xanh thẫm.

Đứng trên boong tàu đánh cá, hứng trọn gió biển vào người, tôi đưa mắt nhìn về phía bóng dáng hòn đảo nơi đường chân trời xa tít.

Sao chuyện lại thành ra thế này chứ...

Đang mải suy nghĩ về sự khó lường của dòng đời, bỗng một cơ thể nhỏ nhắn nhảy phắt đến bên cạnh tôi.

"Cậu trợ lý ơi ♥ Đang thẫn thờ gì thế?"

Người đang gọi tôi bằng giọng ngọt xớt, kèm theo nụ cười mỉm gợi đòn đó chính là đàn chị Fiona. Banjou Fiona, đàn chị năm hai sống cùng Ký túc xá Genei với tôi, và đồng thời cũng là...

"Có gì đâu. Em chỉ đang phân vân không biết quyết định của mình có đúng hay không thôi. Ai ngờ đùng một cái bị lôi ra giữa Thái Bình Dương thế này."

"Được mà, được mà. Cứ coi như đi du lịch chút đỉnh đi! Đặc quyền còn gì?"

Nhihihi, bà chị cười như một con quỷ vừa chốt xong hợp đồng. Thật tình, tôi có cảm giác như mình vừa bị lừa đảo vậy.

Tại sao tôi lại ở giữa Thái Bình Dương với người này, nguyên nhân bắt nguồn từ sự yếu lòng của tôi vào đêm hôm đó.

"Nè, cậu em lớp dưới. Cậu làm trợ lý cho Fio đi."

Trong căn phòng tối om, đàn chị Fiona vừa thì thầm vừa ngồi đè lên bụng tôi.

"Hả? Trợ lý?"

Tưởng đâu bả định mò vào phòng "đột kích" ban đêm, ai ngờ... tự nhiên nói cái quái gì vậy?

Đàn chị Fiona nghiêng cái đầu với khuôn mặt non choẹt chẳng giống người lớn chút nào sang một bên.

"Không biết hả? <Chế độ Watson> ấy."

"<Chế độ Watson>...?"

"Là chế độ cho phép học sinh lớp trên thuê học sinh lớp dưới làm trợ lý. Chỉ giới hạn với đối tượng có thứ hạng thấp hơn mình thôi nhé. Đổi lại việc phải làm báo cáo các kiểu, trợ lý sẽ có quyền tham gia vào các vụ án có cấp độ cao hơn hạng của mình. Nhanh hơn nhiều so với việc cày cuốc tăng hạng bình thường đấy nhé?"

Nhắc mới nhớ, hình như tôi có đọc được điều đó trong nội quy trên thiết bị học sinh.

"Đang kẹt tiền đúng hông? Kiếm được kha khá đấy nhá. Nếu làm trợ lý cho Fio!"

"...Kèo thơm đấy, nhưng sao lại là em? Trong ký túc xá cũng có Evrard mà."

Đúng là trong kỳ thi tuyển sinh cuối cùng vừa rồi tôi có chút đất diễn. Nhưng tôi làm gì có kinh nghiệm thực chiến, xét về năng lực tổng hợp thì nhỏ đó hơn hẳn tôi. Nếu muốn tuyển trợ lý thì chọn nhỏ đó chắc chắn tốt hơn. Với lại...

"Chị đã đạt Hạng Sherlock rồi còn gì. Giờ còn cần trợ lý làm quái gì nữa?"

Đó là điều khó hiểu nhất. Một người đã đơn độc leo lên đỉnh cao từ lâu, tại sao giờ lại cần một tân binh non nớt như tôi?

"Hưm~"

Đàn chị Fiona lại nghiêng cái cổ mảnh khảnh, những ngón tay thon dài bắt đầu mân mê vùng xương ức của tôi.

"Fio ấy mà... thật ra không giỏi suy luận đâu."

"Hả?"

Bả đang nói cái gì vậy?

"Bịa chuyện thì chị giỏi lắm nha. Nhưng hễ đụng đến việc điều tra sự thật thì chị tịt ngòi luôn. Thế nên chị mới toàn dựa vào Tòa án Phân loại để leo rank đấy chứ!"

"Hả? Thế chẳng phải... dù có tốt nghiệp thì chị cũng không thể làm việc như một thám tử sao?"

"Bị phát hiện rồi à?"

Tehepero, bà chị lè lưỡi lấp liếm một cách dễ thương. Vì là đàn chị nên tôi chỉ dám nghĩ trong đầu thôi. Bà này hết thuốc chữa rồi.

"Thế nên là, thực ra chị đã âm thầm tìm kiếm từ trước rồi. Không phải người viết thuê mà là thám tử thuê! Một cậu trợ lý có thể suy luận thay cho chị!"

"Tóm lại... ý chị là em sẽ phải làm việc như trâu ngựa thay cho chị, còn công trạng thì dâng hết cho chị hả?"

"YES!"

"Chị coi thường người khác vừa thôi!"

Hèn gì không dám nhờ Evrard! Định đường đường chính chính làm cái trò như nghệ sĩ đạo nhác của đệ tử à! Động cơ giết người đấy!

"...Fuhi."

Trước tiếng quát của tôi, bà chị không hề ngạc nhiên hay sợ hãi, cũng chẳng thèm phản bác một cách ngạo nghễ, mà chỉ nở một nụ cười nhầy nhụa. Sau đó chẳng hiểu sao, chị ta bắt đầu dùng đôi tay lả lướt vuốt ve vùng bụng dưới của mình.

"Được đấy... Chính là nó, chính là nó. Lý do chị chọn cậu trong số bao nhiêu đứa lớp dưới là vì..."

"Cái... cái gì vậy...?"

"Lúc bị cậu phản biện trong phiên tòa ấy... chỗ này trong bụng chị, nó cứ thắt lại... Ehehe. Xấu hổ quá đi mất..."

Có gì đó... có gì đó sai sai.

Ánh mắt đàn chị Fiona nhìn tôi... cứ như đang sôi sục lên vậy...!

"...Chị thấy... sướướướng vô cùng luôn... ♥"

Nguy... nguy cơ mất trinh tiết rồi!

Đàn chị Fiona chống tay lên ngực tôi, đè chặt cơ thể tôi xuống, ghé sát mặt vào tôi với đôi mắt rực lửa.

"Chị nhé, chị nhé, chị cực kỳ thích phản biện người khác... Biểu cảm nhục nhã khi cứng họng... ánh mắt lườm nguýt đầy oán hận... mỗi lần nhìn thấy những thứ đó là người chị lại run lên bần bật... Nhưng mà nhé, nhưng mà nhé, hơn cả thế, hơn bất cứ thứ gì..."

Bà chị ghé môi sát cổ tôi như muốn cắn xé, thì thầm những lời như mật ong đặc quánh chảy xuống.

"(...Được người khác phản biện lại, chị còn thích hơn gấp vạn lần... ♥)"

Một cảm giác rùng mình chạy dọc sống lưng, không biết là ghê tởm hay khoái cảm, tôi nghiến răng chịu đựng.

Cái, cái gu quái đản gì thế này...! Gọi là khổ dâm phản biện à!? Đúng là có những kẻ không cãi thắng người khác thì không chịu được, nhưng đến mức thích bị người khác cãi lại thì...!

Đàn chị Fiona vừa lắc lư cái cơ thể nhỏ bé một cách đầy ma mị trước sau, vừa tiếp tục rót những lời thì thầm ướt át vào tai tôi.

"Nè? Được không? Như lúc nãy chị nói đó, kiếm tiền dễ hơn hẳn... thậm chí Fio làm cái ví cho cậu cũng được luôn? DY thì chị có đầy... Được không? Cậu đâu có hứng thú với thứ hạng đâu đúng không? Thế thì được quá còn gì? Đâu có thiệt hại gì đâu? Với lại nhé, với lại nhé... nếu là bây giờ, chị sẽ cho cậu làm chuyện người lớn luôn... ? ♥"

...Đây là cái bẫy!

Không biết lý do là gì. Không có bằng chứng nào cả. Nhưng đây là bẫy. Bản năng đàn ông của tôi đang gào thét. Người phụ nữ này là loại tuyệt đối không được dây vào!

Hơn nữa bà chị này coi việc trêu chọc kiểu này như cơm bữa. Không biết bao nhiêu lần bả lấy chuyện lộ quần lót ra để vòi tiền tôi rồi... Lần này chắc chắn cũng y hệt. Nếu tôi đồng ý, bả sẽ rút thang rồi cười hô hố cho xem. Chắc chắn là thế!

...Nhưng mà.

Thử xác nhận xem sao cũng chẳng mất gì. Xem bà chị nghiêm túc đến đâu... Phải rồi... Là một mầm non thám tử, không nên quyết định mọi việc chỉ dựa trên phỏng đoán mà không xác nhận gì cả. Để chứng minh nền giáo dục của Học viện Thám tử đang hoạt động đúng đắn, tôi phải hỏi cho ra lẽ tại đây!

Tôi nói.

"Chuyện người lớn mà chị nói... cụ thể là, như thế nào...?"

Đàn chị Fiona cười toe toét.

Rồi chị ta đưa tay nắm lấy gấu áo hai dây của mình.

"Là như thế này ♥"

Chiếc áo hai dây bị lật phắt lên tận vai, và bộ ngực căng đầy so với vóc dáng của chị ta nảy ra, rung rinh ngay trước mắt tôi.

Không có chuyện tối quá không nhìn thấy.

Cũng chẳng có cái kết kiểu bên trong mặc đồ bơi.

Một cách bình thường, hoàn hảo, ngực trần của đàn chị Fiona choán hết tầm nhìn của tôi và...

"Mububoaahhh──────!?"

Và thế là.

Tôi trở thành người đàn ông đã nhìn thấy ngực trần của người khác ngoài gia đình, đồng thời, trở thành trợ lý thám tử của Banjou Fiona.

"Ây da, cậu dễ dãi quá làm chị đỡ vất vả hẳn!"

Bên cạnh bà chị đang cười nhihihi, tôi nhăn nhó khổ sở.

Nói được chắc! Bị làm thế rồi thì sao mà nói "em vẫn không chịu" được chứ!

Cảm giác như vừa ăn quỵt vậy. Bởi vì cái dáng vẻ nảy tưng tưng mềm mại, đường cong hình bán nguyệt tuyệt đẹp, và cả màu hoa anh đào đó... tất cả đã in sâu vào não tôi rồi! Tôi đã bị dính lời nguyền là từ nay về sau, dù có nhìn thấy ngực của ai đi nữa, tôi cũng sẽ đem so sánh với của đàn chị Fiona mất thôi...!

"Nếu cậu cố gắng, chị sẽ thưởng cho nhiều cái hay ho hơn nữa nha? Nè nè trợ lý-kun, cậu thích gì? Vẫn muốn bóp hả? Muốn bóp đúng hông?"

"Tha cho em đi..."

Tôi đã nghĩ từ lâu rồi, người này không có liêm sỉ hay sao ấy.

"Quan trọng hơn," Tôi chống khuỷu tay lên lan can tàu cá, đi vào vấn đề chính. "Chị mau nói cho em biết đi. Phía bên kia đại dương chúng ta sẽ phải làm cái gì?"

Vừa mới làm trợ lý, chưa gì đã bị bảo "Trợ lý-kun! Đi thôi! Chuẩn bị đi!", rồi loáng cái đã nộp đơn đi điều tra công tác cho trường, nghỉ học hôm thứ Sáu, ngủ lại làng chài một đêm và giờ đang lênh đênh trên Thái Bình Dương. Biết là nhận ủy thác gì đó rồi nhưng mà...

"Nhihihi. Chắc cái sự bất ngờ cũng hết hạn sử dụng rồi nhỉ. OK, chị nói cho nghe!"

Đàn chị Fiona dùng ngón tay ngắn cũn chỉ về phía bóng hòn đảo chúng tôi đang hướng tới.

"Đảo kia là đảo Kanagami. Đất tư nhân của một đại phú hào nào đó đấy."

"Nguyên cả cái đảo luôn á?"

"Cũng chẳng hiếm lắm đâu. Đảo nhỏ chu vi tầm 2 cây số thôi mà."

Thế giới của người giàu đúng là không hiểu nổi. Nghe nói Nhật Bản có nhiều đảo không người hơn ta tưởng...

"Trên đảo đó nhé, có một sự kiện. Một sự kiện giải đố mời toàn thám tử thật đến tham gia."

"Sự kiện giải đố? Mời thám tử thật đến làm mấy trò đó á?"

"Chuẩn! Thiệp mời gửi đến Học viện Thám tử trường mình chỉ định đích danh một ai đó thuộc Hạng Sherlock, và vì Fio rảnh nhất nên bị lôi đi đấy."

"Bất ngờ ghê. Em tưởng chị thuộc tuýp người sẽ bơ mấy vụ này chứ."

"Thì bơ chứ sao. Bình thường là thế. Nhưng thù lao cao ngất ngưởng, với lại tỷ lệ tăng hạng do AI ước tính cũng ngon quá xá luôn."

"Chị vẫn định cày hạng à?"

"Thì đấy, không tăng hạng thì sao đấu với Hội trưởng được?"

Nihi, đàn chị Fiona cười. Ra là vậy... Không vượt qua về tỷ lệ thắng thì không thể thách đấu trận thay thế. Không thách đấu trận thay thế thì cũng không thể dùng tòa án để "bán hành" cho người ta được.

"Tiện thể thì thù lao cụ thể là bao nhiêu?"

"Tiền thưởng vô địch là 100 triệu."

"Một trăm tr... !?"

"Lại còn cộng thêm khoản thưởng phụ tùy điều kiện nữa. Mấy vụ ủy thác cho Hạng Sherlock đôi khi cũng lên tới 4 con số hàng vạn, nhưng cái này thì đúng là phá giá. Nếu ẵm được giải chắc Fio khỏi cần đi làm luôn quá ~ ♪"

"Hàaa... Thú vui của người giàu có khác. Hèn gì nhà trường cũng hợp tác..."

"Non non. Dù có đắp bao nhiêu tiền đi nữa, đời nào trường lại cử một Hạng Sherlock với danh sách chờ lên tới 10 năm đi tham gia ba cái sự kiện cỏn con này chứ. Bình thường là thế."

Nãy bả mới bảo bả rảnh mà ta?

"Tức là, vụ này không bình thường."

"Chính xác. Sự kiện lần này có..."

"...Oa! Kia có phải cá heo không!?"

Một tiếng reo hò chen ngang đúng lúc gay cấn.

Ở phía đối diện với chỗ tôi và bà chị đứng, tức là phía đuôi tàu, Ushinai Houka đang nhảy cẫng lên phấn khích. Ông chú lái tàu phải nhắc nhở: "Coi chừng ngã đó!".

Hai thằng con trai khác cũng xen vào.

"Đó là cá heo Spinner. Tên tiếng Nhật là Hashinaga nghĩa là cái mỏ dài..."

"Mày là Wikipedia đấy à! Cá heo thì con nào chả là 'cá heo', thế là được rồi!"

Một cậu nam sinh đeo kính trông có vẻ trí thức - Motomiya Shinohiko, và một cậu nam sinh tóc nhuộm sáng màu tính tình hài hước - Enshuutei Ougiku. Cả ba người họ, tính cả Ushinai, đều là bạn cùng lớp của tôi.

"Chị cho bọn nó đi theo thật sự không sao chứ? Chị bảo mang bạn theo nên em đã tận dụng hết các mối quan hệ rồi đấy."

Thực ra tôi có rủ cả Matsuridate nhưng bị từ chối thẳng thừng, thay vào đó Ushinai lại bám theo.

"Dù chỉ là sự kiện nhưng cũng là công việc đàng hoàng mà. Thế mà cứ như đi du lịch..."

"Nghiêm túc gớm nhỉ. Không sao đâu. Chi phí bên kia lo hết mà. Luật cho phép mang theo tối đa 5 trợ lý. Với lại biết đâu đấy, có khi lại cần thêm nhân lực."

"Nhân lực?"

"Thám tử được tập hợp lên đảo đấy? Có bão bùng hay gì xảy ra cũng đâu có lạ."

"Trời đang quang mây tạnh thế này mà..."

Bão thì hơi sớm. Chắc do gần xích đạo nên cảm giác nhiệt độ đang tăng dần lên thì phải.

"Sắp tới đảo rồi bà con ơi!"

Ông chú lái tàu hô lớn. Mất nhiều thời gian hơn vẻ bề ngoài, nhưng bóng dáng đảo Kanagami đã hiện ra ngay trước mắt.

"Là bản kế hoạch đấy."

"Hả?"

Câu nói bất ngờ của đàn chị Fiona khiến tôi quay phắt lại.

"Bản kế hoạch phạm tội do Vua Tội Phạm Fumizaki Mizen để lại. Trong số đó, có bốn bản kế hoạch mà chính Vua Tội Phạm cũng phải niêm phong không dám thực hiện vì mức độ khủng khiếp của nó."

Bà chị vừa cười mỉm vừa nói như đang thử thách tôi.

"<Macbeth>... Đó chính là kịch bản được sử dụng cho sự kiện trên đảo lần này."

2. Các thám tử

Bản kế hoạch của Vua Tội Phạm.

Sự tồn tại mang tính truyền thuyết đô thị đó tôi cũng từng nghe qua. Đúng như tên gọi, những lời đồn đại về việc các bản kế hoạch phạm tội do ông nội tôi tạo ra vẫn còn sót lại đâu đó trên thế giới này...

Evrard từng dạy tôi rằng kế hoạch phạm tội của <Đoàn Kịch>, dù là hàng giả mạo cũng có cái giá trên trời. Vậy thì kế hoạch do chính tay Vua Tội Phạm Fumizaki Mizen tạo ra sẽ có giá trị đến mức nào... Tôi không muốn nghĩ rằng kế hoạch giết người lại có giá trị, nhưng sự thật là nó rất hiếm.

Chủ nhân hòn đảo Kanagami này, Ooe Danzaburou, cũng là một kẻ cuồng <Đoàn Kịch>, đã sở hữu được nó và tổ chức sự kiện này thay cho buổi ra mắt. Tóm lại là một đại hội khoe của hoành tráng.

"Fumizaki Mizen thường đặt tên cho các bản kế hoạch của mình theo tên các vở bi kịch của Shakespeare."

Đàn chị Fiona vừa chuẩn bị xuống tàu vừa nói.

"Và tiêu đề lần này là <Macbeth>... Chắc cậu biết chứ?"

"Chị nghĩ em có cái trình độ văn hóa đó à?"

"Không nha ♪"

Biết rồi còn hỏi. Không khịa người khác là không chịu được hay sao ấy.

"Là Tứ đại bi kịch."

Trong lúc đàn chị Fiona đang "lấy le" kiến thức một cách tự nhiên như hơi thở, Motomiya vừa đẩy kính vừa nói. Trong khi mọi người đều mang hành lý gọn nhẹ, Motomiya lại vác trên vai một cái túi Boston to đùng nhét vừa cả người. Nghe nói bên trong toàn là sách.

"Hamlet, Vua Lear, Othello, và Macbeth. Một trong những vở kịch được gọi là Tứ đại bi kịch của Shakespeare. Vị tướng Macbeth được ba mụ phù thủy tiên tri sẽ trở thành vua, để hiện thực hóa lời tiên tri đó, ông ta đã ra tay sát hại chủ nhân của mình và đau khổ vì tội lỗi nặng nề đó. Đây được cho là tác phẩm được viết cuối cùng trong Tứ đại bi kịch."

"Ừ ừ. Biết rõ ghê ha." Đàn chị Fiona nói như khen trẻ con, rồi tiếp, "Tiện thể cậu có biết Macbeth có nguyên mẫu không?"

"Nếu ý chị là nguyên mẫu nhân vật thì đó là vua Macbeth của Scotland thế kỷ 11. Còn nếu là nguồn gốc cốt truyện thì là từ 'Biên niên sử' của Raphael Holinshed."

"Hừm. Cũng được đấy chứ."

Đấu đá cái gì không biết.

Tôi vác hành lý của mình và của đàn chị Fiona, bước từ tàu cá xuống cầu tàu. Theo sau là Ushinai vừa đi vừa lảo đảo "Úi chà chà" băng qua cầu thang lên bờ. Tôi đưa tay ra, Ushinai mỉm cười "Cảm ơn nha" rồi nắm lấy tay tôi, đặt chân lên cầu tàu.

"Mới đầu năm đã bị lôi đi làm cái nhiệm vụ vất vả thế này rồi ha, Fumizaki."

"Cũng như đi trông trẻ cho bà chị tính khí thất thường thôi. Còn cậu sao lại đi theo thế? Nghe nói Hạng Sherlock đắt show lắm mà."

"Tại người ta tranh nhau lôi kéo tớ quá nên tớ trốn ấy mà."

Người này là Phật Bà Quan Âm nghìn tay hay gì?

Nhưng mà, với người này thì cũng không hẳn là nói đùa. Bởi lẽ cuộc sống thường ngày của cô ấy đã bận gấp đôi người thường rồi - vừa là cô nàng năm nhất ngực bự vui vẻ Ushinai Houka, vừa sống với thân phận thám tử mạnh nhất Học viện Thám tử Shinrimine kiêm Hội trưởng Hội học sinh Rendou Rurika.

Ushinai vừa giữ cái mũ che nắng bằng một tay, vừa nói:

"Lúc thì là cô bạn cùng lớp dễ tính, lúc lại là thám tử lừng danh bận rộn, nhưng thân phận thực sự là...?"

"Sắp tới cậu nói cho tớ biết thì tốt quá."

Tôi vẫn chưa biết tuổi thật của bà chị cùng lớp kiêm tiền bối này. Cả lý do cô ấy bênh vực tôi trong vụ án trước nữa.

"Là nhóm của tiểu thư Banjou Fiona phải không ạ?"

Khi tất cả đã xuống tàu, một cô hầu gái đứng đón ở chân cầu tàu.

Một cô hầu gái dáng người mảnh khảnh và khá cao. Vì sống chung với một cô hầu gái chuyên nghiệp nên tôi đã mất đi phản xạ ngạc nhiên, nhưng Ougiku thì trố mắt: "Hầu gái kìa bây!".

Cô hầu gái nở nụ cười người lớn:

"Tôi tên là Rindou. Chỉ là nhân viên làm thêm thôi nên xin mọi người đừng quá câu nệ."

"Làm thêm á? Hầu gái á?"

"Tôi đang theo học trường quản gia nội trợ. Trường có đăng tuyển. Mọi người cứ coi như Vu nữ làm thêm dịp Tết là được ạ."

"Hừm."

Đàn chị Fiona đùn hết hành lý cho tôi, tay không nhìn về phía cầu thang dẫn vào trong rừng. Nhìn từ xa cũng thấy, đảo Kanagami hầu như bị rừng bao phủ, chỉ có một con đường lâm nghiệp hẹp nối liền những vùng đất khai hoang ít ỏi.

"Nghĩa là bình thường đảo này không có ai sống hả?"

"Vâng. Dinh thự cũng mới được xây dựng gần đây thôi ạ. Để phục vụ cho sự kiện này."

Chuẩn bị nguyên cả một hòn đảo chỉ để làm sự kiện thôi á. Đại gia ở cái tầm khác biệt thật.

Phía sau, chiếc tàu cá chở chúng tôi đang rời bến. Không biết bao giờ mới về được, nhưng sóng điện thoại vẫn căng đét, chắc không đến nỗi bị cô lập đâu.

Được cô hầu gái tên Rindou dẫn đường, chúng tôi leo lên cầu thang.

"Cho đến gần đây thì vẫn là đảo hoang, nhưng hòn đảo này từ xưa đã nổi tiếng trong giới ngư dân lân cận rồi ạ." Rindou vừa đi vừa nói. "Về truyền thuyết kho báu ấy."

Nghe thấy thế, Ougiku hớn hở:

"Được à nha, được à nha. Ra dáng trinh thám rồi đó."

"Mời xem cái này ạ."

Leo hết cầu thang, Rindou dừng lại, chỉ tay về phía bên đường.

Ở đó có một bia đá hình tứ giác cao khoảng 50cm, khắc bốn dòng chữ.

Thiên Chiếu rọi, đám tôi tớ rời đi

Biển nuốt chửng, hóa bọt nước chia ly

Xác chết kia, tự bắc cầu lên nguyệt

Núi vàng ròng, vạt áo đỏ chạm thi

"Bài vè này được truyền miệng trong giới ngư dân. Người ta nói rằng qua thời gian, từ ngữ hiện đại đã bị pha trộn vào để thành hình thức như bây giờ."

Nhìn thấy những từ ngữ sặc mùi nguy hiểm trên bia đá, tôi nghĩ ngay đến một điều.

Cùng lúc đó, phía sau Ougiku và Motomiya thì thầm to nhỏ.

"(Giết người mô phỏng hả?)"

"(100% là thế rồi.)"

Đúng kiểu bài bản luôn. Chắc chắn sẽ có án mạng xảy ra dựa theo bài vè này cho xem.

"Mà sao tụi bây trông vui vẻ thế hả."

Tôi bắt chuyện với đám con trai, Ougiku hào hứng đáp:

"Thì chả vui! Ai dè được đi điều tra thực địa sớm thế này đâu! Mấy đứa trong lớp ghen tị nổ mắt luôn á!"

Với đám năm nhất mới nhập học thì việc nghỉ học đi điều tra là niềm mơ ước. Kể cũng đúng, cứ nghĩ như diễn viên nghỉ học đi đóng phim thì cũng hiểu được phần nào.

Đi qua bia đá, chúng tôi đi bộ một lúc trên con đường rừng quanh co.

Cuối cùng, một tòa nhà kiến trúc phương Tây mái nhọn cũng ló ra sau những tán cây. Trông giống phiên bản phóng to của mấy cái nhà nghỉ ở trại hè, chắc đó là cái dinh thự chăng.

"Kia là nhà khách. Về cơ bản quý khách sẽ nghỉ ngơi ở đó."

Không chỉ dinh thự mà còn xây cả khu nhà ở cho sự kiện này nữa hả?

"Bây giờ sẽ là buổi gặp mặt với các thám tử khác, nhưng mỗi người chỉ được mang theo một trợ lý vào đó. Những người còn lại vui lòng mang hành lý và chờ ở đây ạ."

"Vậy là tụi tui tạm chia tay ở đây ha."

"Fumizaki! Cố lên nhé!"

...Thì đành vậy thôi. Dù sao tôi cũng là trợ lý chính thức mà.

Giao hành lý cho nhóm Ushinai, chỉ còn tôi và đàn chị Fiona đi theo Rindou.

Đường rừng không thể gọi là dễ đi. Nó uốn lượn như rắn, mặt đất trồi sụt lồi lõm, thỉnh thoảng rễ cây còn trồi lên chắn ngang đường. Đàn chị Fiona với đôi chân ngắn cũn cứ thế nhảy phóc qua.

"Mà sự kiện này hoành tráng thật đấy. Chắc cần nhiều nhân lực lắm nhỉ?"

Nghe đàn chị Fiona hỏi, Rindou quay lại cười nhẹ.

"Ngoài tôi ra còn rất nhiều nhân viên khác ạ. Nhưng mọi người không cần bận tâm đâu."

"Hửm. Sao thế?"

"Các nhân viên đều được gắn thiết bị định vị GPS trên người, chỉ cần một ứng dụng là biết rõ ai đang làm gì ở đâu... Tóm lại là không cần liệt kê vào danh sách nghi phạm đâu ạ."

Ra là vậy... Nếu tính cả đám nhân viên đông đảo vào diện nghi phạm thì không biết bao giờ mới xong. Để ngăn chặn điều đó, họ đã thiết lập sẵn cơ chế chứng minh sự trong sạch một cách khách quan. Triệt để thật.

"Trừ tôi ra nhé ♪ Vì tôi là diễn viên có tên tuổi mà!"

Rindou nói với vẻ tinh nghịch.

"Các nhân viên hậu trường có GPS sẽ tuyệt đối không xưng tên, dù là tên thật, họ hay biệt danh để tránh bị nhận diện cá nhân. Đó là quy tắc."

"Nói ngược lại, kẻ nào xưng danh thì có thể tính là nghi phạm hả?"

"Chính là như vậy."

Vừa đi vừa nói chuyện, dáng vẻ của dinh thự dần hiện ra.

Dùng từ "dinh thự" có lẽ hơi khiêm tốn. Ba tòa tháp nhọn bao quanh ba phía như để bảo vệ, tòa nhà chính được xây bằng đá tạo cảm giác lạnh lẽo, gọi là lâu đài thì đúng hơn.

"<Dinh thự Tenshou>." Rindou nói. "Nó được đặt tên như vậy. Không cần nói cũng biết là bắt nguồn từ bài vè lúc nãy. Nào, mời vào trong."

Trước sân tòa nhà chính có một dòng suối sâu chảy ngang như hào nước. Băng qua cây cầu bắc ngang suối, chúng tôi đứng trước cánh cửa đôi nặng nề ở lối vào.

Rindou dùng đầu ngón tay lướt trên những hình chạm khắc trên mặt cửa, tiếng khóa lạch cạch vang lên, cánh cửa tự động mở ra.

"Xác thực sinh trắc học cầu kỳ ghê."

Đàn chị Fiona lẩm bẩm. Nhìn thì cổ điển nhưng vì mới xây nên toàn công nghệ cao.

Sảnh vào hiện ra trước mắt được bài trí theo phong cách cổ xưa mà tôi chỉ từng thấy trong phim trinh thám. Sàn trải thảm đỏ rực, trần treo đèn chùm lớn sáng chói lòa mắt. Chính diện là một cầu thang rộng dẫn lên tầng hai tối om.

Trong không gian như sân khấu kịch đó, những con người cũng giống như diễn viên đang tụ tập.

Có 6 người... Trong đó nổi bật nhất là một thiếu nữ tóc vàng trông như tinh linh.

"Ơ...? Fumizaki?"

"...Evrard?"

Đó là cô bạn cùng lớp kiêm bạn cùng nhà của tôi, Shia E. Hazeldine.

Bên cạnh nhỏ là cô hầu gái da ngăm nhỏ nhắn quen thuộc, Kaila Judge.

Đàn chị Fiona vẫy tay theo kiểu kỳ quặc, các ngón tay cứ ngo ngoe:

"Yahho~ ♪ Công chúa với bé hầu gái!"

"Đàn chị Banjou... Không lẽ chị là thám tử thứ 6 sao?"

"Không thì là xâm nhập gia cư bất hợp pháp à."

Evrard cùng Kaila bước tới với vẻ mặt nhăn nhó.

Hôm nay có lẽ là dịp đặc biệt nên nhỏ không mặc đồng phục trường, mà diện bộ đồ diêm dúa kiểu bánh bèo nhưng phối thêm thắt lưng da và kính bảo hộ hầm hố theo phong cách Steampunk. Hình như trang phục lúc livestream của nhỏ cũng kiểu này thì phải. Mấy tên Otaku chắc thích lắm đây.

"Xét theo mục đích sự kiện thì chuyện nhà trường được mời cũng dễ hiểu... Nhưng sao Fumizaki lại ở đây?"

Khuôn mặt nhăn nhó cùng ánh nhìn khó chịu hướng về phía tôi. Lý do của biểu cảm đó là tôi chứ ai.

Chưa đợi tôi giải thích, đàn chị Fiona đã cười tủm tỉm một cách kỳ lạ:

"À, tại chị chọn cậu ta làm trợ lý."

Trong khoảnh khắc, Evrard ngớ người ra, còn Kaila thì nheo mắt lại đầy nguy hiểm.

Chẳng biết có gì vui mà đàn chị Fiona cười nhihihi:

"Chị chưa nói hả? Xin lỗi nha. Mà chị cũng đâu có nghĩa vụ phải báo cáo đâu nhỉ? Tại bạn cùng lớp đâu có làm trợ lý cho nhau được đâu nè?"

"Hả... à thì, đúng là..."

"Cậu trợ lý cũng sung lắm nha, chị vừa bảo 'Làm trợ lý cho chị đi ♥' là cậu ấy mừng rỡ nhận lời liền à. Vào ban đêm, trong phòng cậu trợ lý, chỉ có hai người thôi ♥"

"Ban đêm...?"

"Chỉ có hai người...?"

Evrard và Kaila nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ. Tin vịt! Muốn nói thế lắm nhưng sự thật thì chẳng sai chữ nào nên không cãi được...

"──Ngài là Fumizaki, phải KHÔNG?"

Một giọng nói lơ lớ chen ngang từ bên cạnh.

Nhìn về phía giọng nói, một cô gái mặc bộ đồng phục lạ mắt tông màu đen và vàng đất đang nhìn chằm chằm vào mặt tôi với vẻ rụt rè.

"Không lẽ, ngài là... ngài Fumizaki Misaki?"

...Lộ tẩy nhanh thế.

Tôi nén tiếng thở dài, liếc mắt ra hiệu cho đàn chị Fiona xin chỉ đạo. Bà chị nháy mắt cái "tách" ra hiệu OK. Haizzz...

"...Phải. Tôi là Fumizaki Misaki."

Vừa xưng tên xong, ba vị khách mời khác đang đứng đằng xa cũng liếc nhìn sang. Không có phản ứng kịch tính như tôi lo sợ, nhưng đúng như dự đoán, cái tên của tôi đã nổi lềnh phềnh từ lâu rồi.

Chỉ duy nhất một người - cô gái mặc đồng phục lạ lẫm bắt chuyện với tôi là phản ứng mạnh mẽ.

"Ôi chao!"

Nhưng không phải kiểu nhìn thấy sâu bọ như tôi tưởng tượng.

"QUẢ NHIÊN! NGÀI chính là...! Từ khi nghe tin đồn ở bản quốc, mình đã luôn mong được nói chuyện với ngài một lần!"

Trong đôi mắt cô gái không hề có sự sợ hãi hay chế giễu, chỉ có sự tò mò thuần túy cuộn trào.

Bị đôi mắt lấp lánh quá mức đó áp đảo, tôi ngả người ra sau. Thế là cô bé cũng rướn người tới đúng bằng khoảng cách tôi ngả ra. Gần quá rồi đấy?

"...Cô Rona. Fumizaki đang khó xử đấy."

Evrard cứu nguy, cô bé mới "Á" lên một tiếng rồi lùi lại.

"Thất lễ quá, mình vẫn chưa tự giới thiệu."

Cô bé túm lấy vạt váy, hơi nhón gót và cúi người chào.

"Mình tên là Rona Goldie. Đến từ Học viện Thám tử Baker ở Anh Quốc. Mong ngài chiếu cố."

...! Học viện Thám tử Baker!

Cơ sở đào tạo thám tử ở London, Anh - được coi là Học viện Thám tử danh giá nhất thế giới!

Bảo sao bộ đồng phục tông đen vàng của cô ấy lại mô phỏng trang phục của Sherlock Holmes nổi tiếng. Thế giới rộng lớn, thám tử nhiều vô kể, nhưng dám công khai giương cao ngọn cờ bảo thủ chính thống của Holmes đến mức này thì chỉ có BDC (Baker Detective College) mà thôi.

Nghe nói có mời thám tử thật, nhưng không ngờ mời cả thám tử từ học viện nước ngoài...

"Xin lỗi vì mình phấn khích quá. Đây là lần đầu mình đến Nhật Bản, không ngờ lại được gặp cháu trai của Mizen Fumizaki lừng danh..."

"Phấn khích thế có ổn không? Ông nội tôi là kẻ thù không đội trời chung với thám tử các người mà?"

"Ghét tội chứ không ghét người. Đó là câu tục ngữ Nhật Bản mình rất thích. Hơn nữa ngài chỉ là người thừa kế dòng máu thôi mà. Nhìn đời qua lăng kính định kiến không phải là thái độ khoa học - đúng vậy, theo phong cách trường mình thì đó là điều sơ đẳng (Elementary)."

Ra vẻ thông thái xong, cô gái tên Rona mỉm cười ngượng ngùng.

"...Nói vậy thôi chứ thực ra là do tính tò mò thắng thế. Có bất cẩn quá không nhỉ?"

"...Không đâu. Với tôi thế là may rồi. Rất vui được gặp... ừm."

"Ngài cứ gọi là Rona là được rồi ạ."

"À, thế thì... Rona."

"Fufu. Vậy thì mình sẽ gọi là ngài Misaki nhé... Nghe nhột nhột sao ấy nhỉ?"

Sao thế nhỉ. Cô bé này... nói chuyện cùng thấy dễ chịu lạ lùng.

Do lễ phép chăng? Nếu Evrard là công chúa thì cô bé này đúng chuẩn tiểu thư đài các - sự giáo dục tốt toát ra từ mọi cử chỉ, cái vẻ chưa trải sự đời khơi dậy bản năng muốn che chở. Một sức hút đặc biệt khiến người ta tự nhiên muốn ở bên cạnh bảo vệ.

Rona chuyển ánh nhìn sang đàn chị Fiona bên cạnh tôi:

"Đây là tiểu thư Banjou Fiona nhỉ. Tin đồn về chị mình cũng nghe nhiều rồi..."

Vừa nói Rona vừa đưa tay ra định bắt tay.

Đàn chị Fiona nhìn chằm chằm bàn tay đó vài giây, rồi nói:

"Rửa tay sạch sẽ chút đi được không?"

"..., Dạ?"

"Tay mới sờ chim xong đừng có chạm vào tôi. Đồ đĩ thõa."

Không khí đóng băng.

Nếu là trên mạng xã hội thì chắc chắn câu này đủ gây bão lửa, đến cả các thám tử cũng phải đứng hình.

"...N, này chị! Tự nhiên nói cái gì thế...!"

Với tư cách trợ lý tôi lên tiếng nhắc nhở, nhưng đàn chị Fiona chỉ gạt phắt bàn tay đang đưa ra cái "bép", rồi ngoảnh mặt làm ngơ.

Rona bối rối giữ nguyên bàn tay bị gạt lơ lửng giữa không trung:

"M, mình đã làm gì khiến chị ghét sao..."

"Không, xin lỗi nhé. Chắc tại bả đang khó ở..."

Mà sao hôm nay đàn chị Fiona lạ thế nhỉ. Bình thường hay nói móc mỉa người khác, nhưng chửi thẳng mặt thế này thì... Cách của bả là dồn ép đối phương bằng những thủ đoạn vòng vo tam quốc hơn cơ.

Với lại, nếu nói về đĩ thõa thì tự vả vào mặt mình à. Làm cái trò đó với tôi xong.

"...Thở dài thật chứ. Công việc lần này là đi trông trẻ à."

Người vừa thở dài thườn thượt là một gã đàn ông khoác áo choàng đen kịt.

"Biết thế từ chối cho xong. Dù có liên quan đến kế hoạch của Vua Tội Phạm, nhưng tiếp tay cho cái trò hề này đúng là..."

Cơ thể mảnh khảnh nhưng cao ráo, nhìn qua là biết có võ. Bộ áo choàng và vest lỗi thời trông như nhân vật phim thời Showa, nhưng lại hợp với cái dinh thự đậm chất hư cấu này đến lạ.

"Gã kia là...?"

"...Đích tử nhà Tsukuyomi, ngài Tsukuyomi Akira."

Kaila lướt tới thì thầm giải thích.

"Nhà Tsukuyomi...? Là sao?"

"Người Nhật mà không biết <Tam Đại Thám Tử Gia> à?"

Evrard nói với giọng chán nản.

"Là gia tộc phân tích, tái hiện và kế thừa phương pháp thám tử của ba đại thám tử lừng danh Nhật Bản: Akechi Kogoro, Kindaichi Kosuke, và Kamizu Kyosuke. Ngoại lệ của quy tắc 'Thám tử không lập gia đình' - cả gia tộc từ lớn đến bé đều được huấn luyện làm thám tử, một gia tộc thám tử thuần chủng đấy."

À... nói mới nhớ. Có nghe chuyện về một gia tộc như thế hoạt động hồi thế kỷ 20.

"Nhà Kinshi kế thừa Kindaichi Kosuke, nhà Mikumari kế thừa Kamizu Kyosuke, và kế thừa Akechi Kogoro là..."

"Thôi, tóm lại là một lũ hoang tưởng ấy mà."

Evrard chưa kịp giải thích xong, đàn chị Fiona đã chen vào với thái độ khinh khỉnh.

Gã áo choàng đen - Tsukuyomi Akira, khẽ nhíu đôi mày thanh tú.

"Đặc biệt là Akechi Kogoro ấy, làm gì có siêu nhân nào như thế thật chứ. Thời kỳ đầu thì không nói, chứ Akechi Kogoro trong series Đội thám tử nhí hoàn toàn là sản phẩm sáng tác của Edogawa Ranpo còn gì? Edogawa Ranpo vốn viết tiểu sử cho Akechi Kogoro, lúc bắt đầu series cho trẻ em chỉ mượn cái tên thôi. Định tái hiện cái thứ đó thì khác quái gì trò chơi siêu nhân của tụi con nít đâu."

"...Này, con ranh..."

Tsukuyomi Akira lầm bầm với giọng trầm đục đầy sát khí, tiến lại gần đàn chị Fiona, từ trên cao nhìn xuống cơ thể nhỏ bé của chị ta.

"Học sinh quèn mà dám sỉ nhục sự rèn luyện lâu đời của gia tộc ta sao?"

"Sỉ nhục chứ. Cái đồ quý tộc hết thời bị Hiệu trưởng trường tôi cướp mất danh hiệu 'Akechi'."

Ê ê ê! Bà chị hôm nay bị làm sao thế! Gây sự khắp nơi vậy!

"Danh hiệu do cái bọn <UNDEAD> tự tiện đặt ra..."

"Hể~. Nhưng nhà Mikumari vẫn nhận danh hiệu 'Kamizu' đàng hoàng đấy thây? Nhật Bản hiện tại chỉ có hai người đó là thám tử bậc S (Stair) thôi đúng không? Thua đứt đuôi rồi còn gì. Quê một cục (Cười)."

"Chỉ là học sinh của cái lò đào tạo do bọn trọc phú lập ra mà dám...!"

"──Oa! Dừng lại, dừng lại ngay!"

Một giọng nói thiếu quyết đoán chen vào can ngăn, là một trong hai thám tử còn lại - người đàn ông đeo kính gọng tròn có vẻ hiền lành, xin lỗi chứ trông hơi thiếu tin cậy. Chắc tầm ngoài hai mươi.

"Em Banjou nói hơi quá rồi đấy! Cậu Tsukuyomi cũng đừng chấp nhặt trẻ con làm gì...! Sự kiện vui vẻ mà, vui vẻ lên nào? Nhé?"

Tsukuyomi Akira tặc lưỡi quay lưng đi, đàn chị Fiona cười nhếch mép nhìn theo.

Người đàn ông đeo kính tròn thở dài thườn thượt, rồi nở nụ cười mệt mỏi nhìn đàn chị.

"Vẫn chứng nào tật nấy nhỉ, em Banjou. ...À ừm, em còn nhớ thầy không?"

"Nhớ chứ ạ? Em học mấy lớp của thầy rồi mà. Ờ thì, thầy Gamano?"

"Là Amano... Amano Moritate. Thật ra em nhớ mà đúng không. Đã lôi cả nhà Mikumari ra so sánh thì..."

Nihihi, đàn chị cười tinh quái.

Thầy giáo? Trường có giáo viên thế này à. Toàn giáo viên cá tính mạnh, có người bình thường thế này thì ngược lại phải ấn tượng lắm chứ...

Người đàn ông tên Amano nhìn về phía tôi, nở nụ cười thân thiện dễ mến.

"Em là Fumizaki nhỉ. Thầy có nghe nói về em. Thầy là Amano - thỉnh thoảng cũng lên tivi đấy, em chưa thấy bao giờ à?"

"Dạ... xin lỗi thầy. Em ít xem tivi..."

"Vậy à. Giới trẻ bây giờ là thế mà... Bình thường thầy hay làm bình luận giải thích suy luận của người khác, thỉnh thoảng cũng được mời làm giảng viên ở Học viện Thám tử Shinrimine. Biết đâu sẽ có lúc gặp nhau ở trường đấy."

Thỉnh thoảng tức là kiểu giảng viên thỉnh giảng à. Hèn gì không thấy quen.

"Thầy Amano xuất thân từ phân gia của nhà Mikumari đấy."

Evrard bổ sung lời giải thích, rồi lườm đàn chị Fiona với ánh mắt trách móc.

"Biết thế mà còn nói móc, chị xấu tính quá đấy, tiền bối."

"Chị chỉ nói sự thật thôi mừ."

Trước bà chị cư xử như con nít, Evrard thở dài, còn thầy Amano chỉ cười trừ.

Nghe qua đoạn hội thoại và tình hình thì có vẻ Học viện Thám tử và nhà Tsukuyomi cơm không lành canh không ngọt, nhưng với nhà Mikumari thì không đến nỗi nào. Thám tử cũng chia phe phái ha. Phiền phức thật.

"Rồi sao? Còn bà cô đằng kia?"

Đàn chị Fiona chỉ tay về phía người phụ nữ trẻ đang dựa lưng vào tường im lặng quan sát tình hình. Dáng người cao ráo mảnh mai trong chiếc áo blouse trắng, trông như nhân viên y tế tài năng. Nhưng đã ở đây thì cô ấy cũng phải là thám tử.

"À... Cô ấy là Kadokari Chigusa. Thám tử y tế tài ba đấy. Cô ấy hay làm bình luận viên cho các chương trình thời sự hoặc đăng video giải thích trên mạng, nổi tiếng hơn thầy nhiều - hay nói đúng hơn là người hiểu biết rộng như em chắc phải biết chứ?"

"Giải thích cho cậu trợ lý thiếu kiến thức cũng là nhiệm vụ của vai Holmes mà lị."

"Người giải thích nãy giờ là thầy mà?"

Lúc đó, Kadokari Chigusa mới mở đôi môi tô son hồng nhạt.

"Cô bé kia... Khỏe khoắn thì tốt thôi nhưng mà."

Liếc nhìn đàn chị Fiona một cái, cô ấy chỉ tay lên trần nhà.

"Nên chú ý xây dựng hình ảnh bản thân cho tốt vào."

Nhìn lên trần nhà nơi treo chiếc đèn chùm, tôi mới nhận ra.

Vè vè... tiếng động cơ ro ro.

Nheo mắt nhìn kỹ, ẩn sau bóng của chiếc đèn chùm là một chiếc drone cỡ nhỏ đang bay lơ lửng. Thứ phản chiếu ánh sáng lấp lánh đang hướng về phía này, chẳng lẽ là... ống kính camera!?

"Bị quay lại hết rồi đấy. Toàn bộ cuộc hội thoại vừa rồi."

Nghe nói là sự kiện giải đố, tôi đã đoán là sẽ có livestream dưới hình thức nào đó.

Nhưng mà đánh úp thế này á? Còn chưa được giải thích gì cả...! Nếu những lời lẽ thô tục nãy giờ của đàn chị bị phát trực tiếp lên mạng, thì chắc chắn sẽ bị ném đá tơi bời cho xem!

"Không sao đâu. Mấy vụ đó em làm kỹ lắm."

Thế nhưng đàn chị Fiona lại cười nhếch mép đầy đắc ý.

"Mọi người thích mấy cô bé hỗn hào, mồm mép chua ngoa nhưng dễ thương như Fio lắm đúng hông? Nếu thấy ghét thì cứ cố gắng comment phản biện lại xem nào ~ ♪ Đằng nào cũng chả làm được đâu!"

Chẳng lẽ những lời thô tục nãy giờ là diễn để xây dựng nhân vật cho buổi livestream sao - không không, hãy nhớ lại đi, cái gu của bà chị này! Người này về cơ bản chỉ nghĩ đến việc sướng cho bản thân thôi. Câu nói với Rona chắc chắn là thật lòng.

Làm trợ lý cho một người không tưởng rồi... Giờ tôi mới thấy hận cái suy nghĩ nông cạn của mình.

"Mọi người đã chào hỏi xong chưa."

Đột nhiên một giọng nói ồm ồm vang lên, ánh mắt của cả 8 người chúng tôi, bao gồm cả tôi, đồng loạt hướng lên tầng hai.

====================

Trên đỉnh cầu thang lớn dẫn lên tầng hai, một gã đàn ông béo mập chậm rãi xuất hiện. Bộ vest căng cứng như muốn bục chỉ vì cơ thể tròn vo, nhìn qua là biết ngay một lão già mới bước vào tuổi xế chiều nhưng nứt đố đổ vách.

Gã béo đứng từ trên cầu thang nhìn xuống chúng tôi và tuyên bố:

"Tôi là chủ nhân của dinh thự này, Ooe Danzaburou. Rất hân hạnh khi các vị đã nhận lời mời của tôi."

"Wao," chị Fio lầm bầm rất khẽ. "Béo tốt ghê ha. Chắc lão gặp chuyện gì buồn phiền nên mới ăn nhiều thế chăng?"

"Ý chị là sao?"

"Ooe Danzaburou đã không xuất hiện trên truyền thông khoảng 6 năm nay rồi. Chẳng biết lý do là gì... nhưng nhìn cái tướng đó thì chắc là tinh thần cũng bất ổn lắm."

Trong lúc chúng tôi thì thầm to nhỏ, vị đại gia vẫn tiếp tục bài diễn văn.

"Trong suốt sự kiện này, mỗi vị sẽ có một chiếc drone đi theo hộ tống."

Từ phía trong tầng hai, 6 chiếc drone bay ra và sà xuống bên cạnh 6 thám tử.

"Mỗi drone đều có gắn camera, hình ảnh thu được sẽ được phát trực tiếp trên trang web đặc biệt dưới dạng góc nhìn của từng người. Tất nhiên, các vị có thể tùy ý tắt livestream, hoặc chỉ phát âm thanh, hay chỉ phát hình ảnh. Tuy nhiên, để khán giả có thể thưởng thức quá trình suy luận một cách công bằng, tôi mong các vị hãy bật livestream nhiều nhất có thể, trừ những lúc riêng tư như thay quần áo."

Cơ bản là bắt livestream 24/24 chứ gì... Cảm giác cứ như bị giám sát, chẳng dễ chịu chút nào.

"Tổng cộng có 7 chiếc drone. Cũng tức là có 7 luồng livestream. Ngoài góc nhìn của các vị, chiếc drone 'Góc nhìn Thần thánh' kia sẽ tự động quay những nơi tập trung nhiều thám tử nhất. Chiếc đó về cơ bản không thể tắt, nhưng đã được cài đặt để không bay vào các khu vực riêng tư như nhà tắm."

Ooe chỉ tay vào chiếc drone đang bay lượn quanh chùm đèn chùm. Ra là vậy. Khán giả được tự do chọn xem những cảnh hành động gay cấn hoặc chỉ chăm chăm theo dõi một thám tử mà mình thích.

"Thám tử nào giải mã được chân tướng vụ án sắp xảy ra nhanh nhất sẽ là người chiến thắng và nhận được 100 triệu yên tiền thưởng. Ngoài ra, chúng tôi sẽ trả thêm thù lao dựa trên lượt xem livestream của từng người."

...Càng được chú ý thì càng kiếm được nhiều tiền... Nghe đến đây, tôi bắt đầu lờ mờ hiểu ra mục đích của sự kiện này.

Tóm lại, đây là một show thực tế—không phải show hẹn hò, mà là show trinh thám thực tế.

Nghĩ theo hướng đó thì tôi cũng hiểu được ý đồ chọn người của lão.

Evrard thì khỏi phải bàn, nữ thám tử thần tượng nổi tiếng toàn cầu. Chị Fio và Rona chắc là để tạo thế đối đầu giữa Nhật Bản và Quốc tế. Tsukuyomi Akira của nhà Tsukuyomi hình như cũng có xích mích với Học viện Thám tử Shinrihou, còn hai người kia thì mặt mũi cũng nhẵn trên truyền thông rồi.

Quan trọng hơn hết, ai nấy đều có ngoại hình sáng láng.

Ngay cả thầy Amano, người có vẻ lớn tuổi nhất, trông cũng chưa qua đầu 30—rõ ràng 6 người này có mặt ở đây với tư cách là "diễn viên".

Những thám tử trai xinh gái đẹp, mang theo ân oán cá nhân, đấu trí suy luận vì một đống tiền.

Đã thế kịch bản lại còn là kế hoạch của Vua Tội Phạm—người ngoài nghề nhìn vào cũng biết. Đây đúng là mỏ vàng câu view.

Nghe đồn Ooe Danzaburou là một doanh nhân, quả nhiên tay nghề kinh doanh không phải dạng vừa.

"Và còn một điều nữa tôi cần giải thích về những chiếc drone này cũng như hòn đảo này."

Ooe nói xong liền búng những ngón tay mập mạp.

Ngay lập tức.

7 chiếc drone phát sáng, chiếu ra một hình ảnh dạng tấm bảng mỏng ngay trên đầu chúng tôi.

Thứ được chiếu ra là hình ảnh hòn đảo nhìn từ trên cao xuống.

Tôi biết cái này.

Hologram... Hệ thống HALO!

Thiết bị sân khấu được sinh ra để giúp công chúng hiểu rõ hơn về suy luận của thám tử—công nghệ tối tân mà ở Học viện Thám tử cũng chỉ có trong Đại pháp đình Phân loại, vậy mà lại xuất hiện trên cái đảo này sao!?

"Mỗi chiếc drone vừa là máy chiếu của hệ thống HALO, vừa là thiết bị điều khiển GPT. Các vị có thể sử dụng hologram để cụ thể hóa suy luận của mình mọi lúc mọi nơi. Xin mời các vị hãy xưng tên với drone của mình."

6 thám tử lần lượt giới thiệu bản thân với drone. Chị Fio cũng õng ẹo xưng danh: "Banjou Fiona đây nhen."

"Vậy là giọng nói của các vị đã được đăng ký vào hệ thống. Về cơ bản, hệ thống HALO sẽ chỉ phản ứng với giọng nói của người đã đăng ký."

Nghĩa là tôi có gào thét vào mặt cái drone thì cũng chẳng có cái hologram nào hiện ra đâu. Điểm này thì giống hệ thống ở trường—cái ở trường được thiết kế để không phản ứng nếu không tham gia <Tòa án Phân loại Quy tắc Thứ Chín - Van Dine's Select>.

"Ngoài ra, các vị cũng có thể sử dụng hệ thống HALO để thách đấu <Tòa án Phân loại Quy tắc Thứ Chín> với người khác. Nếu thách đấu Select Judgment với thám tử khác và chiến thắng, các vị có thể xóa đăng ký giọng nói của kẻ thua cuộc và loại họ khỏi sự kiện."

"Được đấy."

Chị Fio cười liếm môi. Với chị ấy thì luật này đúng là gãi đúng chỗ ngứa. Kiểu này thì chắc tôi hết đất diễn rồi nhỉ? Nếu là vụ án thật thì không nói, chứ trong một trò chơi mà phải dùng mấy cái suy luận bịa đặt thì tôi cũng chẳng hơi đâu mà làm căng. Trừ khi chị ta lại bắt đầu công kích nhân phẩm người khác như hồi đấu với Evrard thì lại là chuyện khác...

"Luật chơi chỉ có vậy. Vụ án dự kiến sẽ mở màn vào ngày mai, từ giờ đến lúc đó xin mời các vị cứ thong thả tận hưởng hòn đảo này."

Nói rồi Ooe cúi đầu, lui vào phía trong tầng hai.

Khi cái lưng tròn vo của lão khuất bóng, Tsukuyomi Akira hừ mũi, ném một cái nhìn đầy ẩn ý về phía chị Fio.

"Dù là trò hề, nhưng luật chơi cũng khá đấy. Nó cho ta phương tiện để đập chết mấy con ruồi vo ve ngứa mắt."

"Vâng vâng, mấy vai lót đường vất vả ghê cơ. Hào quang nhân vật chính bằng không luôn á."

Tsukuyomi Akira nhíu mày khó chịu trước lời khích bác của chị Fio rồi bỏ đi vào sâu trong tầng một. Chắc là đi thám thính bên trong.

"Vậy tôi đến nhà khách đây. Còn chưa xem phòng ốc thế nào nữa."

Kadogari Chigusa nói rồi xách cái túi đặt dưới chân lên.

"Thầy Amano, còn thầy?"

"Chắc tôi cũng đi thôi... Cũng chẳng có việc gì làm."

Trong khi những thám tử người lớn tản ra đi mỗi người một ngả, Rona bắt chuyện với chúng tôi.

"Mọi người bên Shinrihou định làm gì tiếp theo? Nếu không phiền thì tôi muốn đi cùng..."

"Cô không định đi thám thính dinh thự à?"

Rona cười ngượng ngùng:

"Thực ra tôi đến sớm nên đã kiểm tra một lượt rồi. Đừng lo, có vẻ không có lối đi bí mật nào đâu."

"Tiếc nhỉ."

Không biết có phải là kiểu đùa của thám tử không mà Evrard và Rona nhìn nhau cười, thế là nhóm học sinh chúng tôi quyết định đi cùng nhau.

Rốt cuộc, chị Fio vẫn không chủ động bắt chuyện với Rona câu nào.

3. Đồ bơi có độ co giãn

"Lão ta chỉ bảo là kiếm view thôi, chứ đâu có bảo là phải kiếm view bằng suy luận đâu nhỉ?"

Cách bến cảng nơi chúng tôi cập bến một đoạn không xa có một bãi cát trắng được quy hoạch đẹp đẽ.

Và trên bãi cát ấy, ngay lúc này đây—một sự bạo lực về trọng lượng đang nhảy múa!

"Đỡ nè!"

Ushinai tưng bóng chuyền lên, và như một sự liên kết kỳ diệu, hai quả bóng trước ngực cô nàng cũng nảy lên bừng bưng.

Chị Fio vừa dùng drone quay lại cảnh đó vừa thuyết minh:

"HEY mọi người! Lý trí để suy luận còn đó không nà~? Hửm, gì đây gì đây? 'Đừng có dùng mấy cái livestream thô tục làm vấy bẩn trò chơi trí tuệ'? Gớm, nói thế mà vẫn vào xem ầm ầm đấy thây! Còn đầy góc nhìn khác sao không xem! Mấy thanh niên 'nghiêm túc' bớt giùm cái~♪"

Đại loại là chị ta đang bận "phím chiến" với khán giả.

Tôi ngồi dưới bóng cây nhìn cảnh đó mà lầm bầm.

"Dùng đồ bơi của trẻ vị thành niên để kiếm tiền... Bà chị này không có chút đạo đức nghề nghiệp nào à."

Nghe nói đi đến nơi có biển nên tất cả chúng tôi đều mang theo đồ bơi. Dù chưa đến mùa nhưng nắng khá gắt, nóng như mùa hè, nên tôi cũng không phản đối đề xuất tranh thủ xuống biển chơi lúc này. Miễn không phải là mấy trò câu view rẻ tiền của bà chị kia là được.

Cái khu trò chơi điện tử ngầm lần trước... rốt cuộc là thật hay là phim trường dựng lên cho kỳ thi tuyển sinh cuối cùng thì tôi không rõ, nhưng nếu chị Fio thực sự điều hành một nơi như thế thì cũng chẳng lạ. Chị ta toát ra cái khí chất của mấy tay trùm xã hội đen đội lốt trí thức hơn là thám tử.

Còn thằng trợ lý là tôi đây chắc đóng vai tốt thí...

Mà nói đi cũng phải nói lại, ngực của Ushinai rốt cuộc là thế nào vậy? Nếu mặc quần áo thì còn có thể dùng áo lót hay miếng độn để gian lận kích cỡ, nhưng với bộ bikini bé tí xíu kia thì làm kiểu gì... Chẳng lẽ kích thước đó là hàng thật? Không không—

"Fumizaki! Đằng trước!"

"Hả? —Hự!"

Đang mải nghĩ mấy chuyện tào lao, quả bóng chuyền bay tới đập thẳng vào mặt tôi.

Ushinai đáp xuống bãi cát, làm động tác chiến thắng.

"Dô! Một điểm!"

"Sợ cô luôn... Cú đánh đẹp lắm, Barnaby."

Tôi ngã ngửa ra bãi cát nóng hổi, nhìn lên bầu trời xanh ngắt.

Thật không thể tin nổi là ngày mai mình phải đi điều tra án mạng...

"Shia ơiiiii! Hai người ra đây chơi đi!"

Người mà Ushinai đang vẫy tay gọi là Evrard, cô nàng cũng đang ngoan ngoãn ngồi dưới bóng cây giống tôi. Khác với Ushinai phơi phới trong bộ bikini, Evrard khoác thêm chiếc áo chống nắng rash guard để che chắn cơ thể. Kaila đứng hầu bên cạnh thì có vẻ không ngại ngùng gì, đang mặc một bộ đồ bơi một mảnh.

Evrard cười khổ sở:

"Dù sao tôi cũng là người có thân phận... Không thể tùy tiện phơi bày da thịt trên livestream được."

"—Được không đó~?"

Chẳng biết từ lúc nào chị Fio đã lù lù xuất hiện bên cạnh, vẻ mặt như thể đã thấu hiểu hồng trần.

"Mọi người sẽ thích lắm cho mà xem~? Một cô gái có thân hình hoàn hảo như Công chúa đâu có dễ kiếm đâu nà. Ảnh chụp màn hình mà lan truyền ra ngoài thì, chà chà, mạng xã hội sẽ bùng nổ với câu hỏi 'Cô gái siêu cấp đáng yêu này là ai!?' cho coi. Biết đâu lại có lời mời chụp sách ảnh gửi tới cũng nên—"

"—Haizz. Đáp lại tiếng lòng của dân chúng cũng là nghĩa vụ của công chúa mà."

Khoảnh khắc tiếp theo, Evrard đã dứt khoát cởi phăng chiếc áo khoác ngoài.

Cơ thể ẩn sau bộ bikini màu nhạt ấy, tuy nhiên, không thể gọi là "thanh thuần" được. Sở hữu gương mặt ngây thơ như búp bê và vóc dáng nhỏ nhắn thấp hơn mức trung bình, nhưng thân hình của Evrard lại cực kỳ bốc lửa: ngực tấn công, eo thắt đáy lưng ong như sắp gãy, và vòng ba căng tròn.

Trước đây tôi từng thấy cô ấy mặc đồ bơi học sinh rồi, nhưng bộ bikini tỏa sáng dưới ánh mặt trời này lại mang một sức sát thương hoàn toàn khác biệt. Nghĩ đến việc mình đang sống cùng ký túc xá với cái "vũ khí" này, tôi thấy mình thật đáng được tuyên dương vì vẫn giữ được bình tĩnh.

"Ồ hô~! Bạo quá! Bạo quá nha Công chúa! Cho chị xin số đo ba vòng đi!?"

"Phufufu... Cái đó thì không thể tiết lộ được, nhưng tôi có thể cho chị biết chênh lệch giữa vòng ngực và vòng eo ít nhất là trên 30 cm!"

Trước tiếng hò reo "Ồ hô~!" của chị Fio, Evrard càng ưỡn ngực tự hào hơn.

Con quái vật thèm khát sự chú ý...

Nghĩ đến việc một đứa con gái sống ảo ngầm như thế này lại là thám tử đại diện cho giới trẻ, tôi không khỏi cảm thấy lo ngại cho tương lai. Tham gia sự kiện này chắc chắn cũng là để được nổi tiếng chứ gì, cá chắc luôn.

"Anh Misaki không bơi ạ?"

Nghe tiếng gọi, tôi ngẩng lên thì thấy Rona, trên làn da còn đọng những giọt nước, đang cúi người nhìn vào mặt tôi. Có vẻ cô ấy vừa bơi dưới biển lên.

Dù không nổi bần bật như Evrard, nhưng Rona cũng sở hữu một thân hình đủ sức hút mắt, tôi khéo léo lảng tránh ánh nhìn và đáp:

"Tôi cũng chẳng ham hố gì việc tiếp tay cho bà chị kia kiếm tiền."

"Fufu. Trông vẻ ngoài thế kia mà anh nghiêm túc thật đấy."

Rona vuốt mái tóc ướt ra sau rồi ngồi xuống ngay cạnh tôi. Tại sao... Tôi khẽ nhích người ra xa một chút.

Bên cạnh Rona cũng có một chiếc drone đang bay. Nhưng đèn đỏ báo hiệu đang livestream không sáng.

"Cô không cần livestream à?"

"Tôi không tự tin vào bản thân như mọi người..."

Khiêm tốn quá. Đúng là so với Evrard, Ushinai hay chị Fio thì ít điểm nhấn hơn, nhưng Rona cũng thừa sức được xếp vào hàng mỹ nhân rồi.

"Nhắc mới nhớ, Rona học năm mấy vậy? Bọn tôi trừ bà chị kia ra thì toàn là năm nhất."

Nhận ra mình lỡ mồm nói trống không, tôi tự hỏi có ổn không, nhưng Rona vừa nhẹ nhàng ôm lấy đầu gối vừa đáp:

"BDC là hệ 6 năm, từ 12 đến 18 tuổi, nên tôi là sinh viên năm 4. Vừa khéo ngày kia là sinh nhật 16 tuổi của tôi đấy."

"Hả? À, chúc mừng nhé."

"Để đến ngày kia chúc cũng chưa muộn mà."

Rona mỉm cười khúc khích.

Ra là vậy. Thì ra cô ấy bằng tuổi chúng tôi. Cùng là dòng máu nước ngoài nhưng trông cô ấy chững chạc hơn hẳn Evrard hay Kaila. Hay là do mấy người kia trẻ con quá mức quy định nhỉ.

"Vậy, cho phép tôi cũng được hỏi một câu nhé?"

"Hửm? Gì thế?"

"Tại sao anh Misaki lại vào Học viện Thám tử?"

"À..."

Ai nhìn vào cũng thấy bất thường thôi. Cháu trai của Vua Tội Phạm mà lại đi học làm thám tử.

"Nếu khó nói thì thôi ạ... Chẳng lẽ là để rửa sạch ô danh cho ông nội!?"

"K-Không, rửa thế quái nào được."

Bối rối trước ánh mắt lấp lánh của cô nàng, tôi lựa lời.

"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát đâu... Chỉ là tôi nghĩ nếu bớt bị người đời soi mói bằng cặp kính màu thì sẽ dễ sống hơn chút... đơn giản vậy thôi. Với lại an ninh của Học viện Thám tử rất tốt, đám phóng viên không bám theo được."

"Chà... Anh đã vất vả nhiều rồi nhỉ."

"Cũng thường thôi. Ai mà chẳng có nỗi khổ riêng, ít hay nhiều."

Vừa mới gặp mà tôi đã lỡ miệng nói hơi nhiều rồi. Cô gái này có cái gì đó khiến người ta dễ dàng trút bầu tâm sự. Kiểu như rất dễ nói chuyện ấy...

Ngay lúc đó, lời dạy của người ấy bỗng sống lại trong tâm trí tôi.

—Cậu chủ, hãy nhớ kỹ điều này. Khi cậu cảm thấy mình đang nói chuyện rất thoải mái, thì phần lớn trường hợp là cậu đang bị đối phương dẫn dắt để nói đấy.

—Những màn giải thích thao thao bất tuyệt thường gây chú ý, nhưng một thám tử thực sự xuất sắc là người biết lắng nghe hơn là biết nói. Nếu sau này cậu có trở thành tội phạm thì hãy cẩn thận.

Hồi đó tôi đã gạt đi, nghĩ rằng làm gì có chuyện đó, nhưng giờ ngẫm lại mới thấy thấm thía—và nó trùng khớp với tình huống hiện tại.

Cô gái tên Rona Goldie này—quá dễ để bắt chuyện.

Một cảm giác sai lệch mơ hồ. Nếu không có những lời độc địa của chị Fio thì có lẽ tôi đã bỏ qua... Nhưng lạ lùng thay, cái mũi thính nhạy với sự dối trá của tôi, thứ đã vạch trần bộ mặt thật của Evrard chỉ trong một nốt nhạc, lại hoàn toàn không phản ứng gì với cô ấy. Nó khác hẳn với cái cảm giác khi chứng kiến diễn xuất, hay đúng hơn là màn biến hình hoàn hảo của Ushinai Houka—có lẽ là do tôi đa nghi quá chăng.

Thấy tôi trầm ngâm, Rona nhích mông lại gần hơn.

"Có thể hơi thất lễ, nhưng tôi rất tò mò. Sinh ra là cháu của Vua Tội Phạm, anh đã phải vượt qua những khổ nạn như thế nào—"

"—Anh Fumizaki."

Ai đó chọc vào vai tôi từ phía sau. Ngước lên, tôi thấy Evrard trong bộ đồ bơi đang nhìn xuống.

"Gì thế? Chán được tung hô rồi à?"

"Tôi chưa bao giờ buông thả bản thân theo những ham muốn tầm thường như vậy."

Xạo ke.

"Anh đi với tôi một chút."

Evrard nói với giọng điệu không cho phép từ chối, rồi lôi xềnh xệch tay tôi đi. Bỏ lại Rona ngơ ngác ở đó, tôi bị kéo vào khu rừng ngay sau lưng.

Khi tiếng của chị Fio và Ushinai đã xa dần, và bóng dáng Rona cũng khuất sau những hàng cây, Evrard mới chịu dừng lại.

Lúc cô ấy quay lại, tôi có cảm giác ngực cô ấy khẽ rung lên, nên vội vàng lảng mắt đi chỗ khác.

"...? Sao anh lại lảng tránh ánh mắt tôi?"

"Không..."

Nhìn gần quá hại mắt lắm.

"Hửm...?"

Evrard cười nhẹ, khoanh tay trước ngực làm đôi gò bồng đảo hơi nâng lên.

"Cô cố tình đấy à!"

"Cháu trai Vua Tội Phạm cũng là một chàng trai khỏe mạnh nhỉ. Nghe nói Fumizaki Mizen là người đa tình lắm, không biết anh thì sao?"

"Ai mà biết... Cái đó cũng di truyền được à?"

Evrard cười khúc khích vẻ đắc thắng. Dạo gần đây toàn bị tôi trêu nên có vẻ cô nàng rất vui khi phản công được.

"Rồi sao? Lôi tôi vào chỗ vắng vẻ này làm gì? Định tỏ tình hả?"

"Nếu anh có ý định đó thì tôi xin phép từ chối một cách trang trọng."

Đòn phản công yếu ớt của tôi bị bật lại cái một. Không được rồi. Evrard mặc đồ bơi là vô địch.

"Tôi chỉ muốn nhắc nhở anh sớm một chút."

"Nhắc nhở? Về cái gì?"

"Về việc anh đừng có cái gì cũng bô bô cái miệng ra."

Ngón tay thon dài trắng muốt của Evrard chọc vào giữa ngực tôi.

"Tôi đã nói rồi, bất cứ thông tin nào liên quan đến <Đoàn Kịch> đều là thứ mà vô số tổ chức thèm khát đến nhỏ dãi. Nếu họ biết anh từng tiếp xúc thường xuyên với tàn dư của <Đoàn Kịch>, không khéo gia đình anh cũng bị vạ lây đấy."

"Tôi biết rồi mà... Chuyện đó tôi có nói với ai ngoài cô đâu."

"Cẩn thận vẫn hơn. Trông anh có vẻ yếu lòng trước phụ nữ lắm."

"Tôi không muốn nghe câu đó từ cái người hễ được khen là mềm nhũn ra đâu nhé..."

"Ai bảo được khen là tôi mềm nhũn hả!?"

"Tự nhận rồi kìa!"

Lo quá. Giới thám tử có ổn không đây?

"...Mà này."

"Gì nữa?"

"Cô thôi chọc vào cơ ngực tôi được chưa?"

Ngón tay của Evrard vẫn đang chọc chọc vào ngực tôi nãy giờ.

"Bớt tự luyến đi anh Fumizaki. Nói thế chẳng khác nào bảo tôi đang hứng thú với cơ bắp của anh vậy."

"Thế thì đừng có chọc nữa! Này, ê! Cô đang sờ soạng đấy à!"

"...Qua lớp áo thì không thấy rõ được những thớ cơ săn chắc này... Phải cởi ra mới thấy được vẻ đẹp nguyên sơ như tuyết đầu mùa... fufufu."

"Tôi bóp lại bây giờ đấy..."

"...Cho tôi 1 phút suy nghĩ."

"Đừng có suy nghĩ!"

Lo thật sự...

4. Máy nghe lén

『—....................................................................................—』

5. Phân loại mật thất của Edogawa Rampo

Từ biển trở về nhà khách, tôi tắm qua loa cho hết dính nhớp rồi quyết định đi dạo một vòng quanh nhà khách.

Đúng như ấn tượng ban đầu, nhà khách này giống như một căn lodge cỡ lớn. Ở giữa là phòng khách với lò sưởi khổng lồ, đi dọc hành lang sẽ tới nhà tắm, nhà bếp, phòng giải trí và nhiều tiện ích khác.

Phòng ngủ nằm ở tầng 2, có vẻ tổng cộng là 12 phòng. Mỗi thám tử được mang theo tối đa 5 trợ lý—tức là dự kiến có tới 36 người ở, vậy tính ra mỗi phòng 3 người sao?

Rốt cuộc chỉ có chị Fio và Evrard mang theo trợ lý, nên tổng số người ở lại nhà khách là 11. Chúng tôi mỗi người được chia một phòng. Dù một mình một phòng thì hơi rộng quá, tôi cũng chẳng ngại nếu phải ở ghép với mấy tên con trai khác...

Bước ra khỏi nhà tắm, tôi nhìn quanh. Từ phía phòng khách vọng lại tiếng nói chuyện rôm rả của hội con gái. Phía ngược lại... có cái gì nhỉ?

Nghĩ rằng nên nắm rõ cấu trúc nơi mình ở, tôi bước về phía đối diện phòng khách. Cuối hành lang có một cánh cửa, trên đó khắc dòng chữ mạ vàng.

Thư viện—à.

Tôi không phải mọt sách. Đọc tiểu thuyết tiểu sử thám tử—kiểu Conan Doyle hay Yokomizo Seishi—được coi là thú vui tao nhã của những kẻ muốn làm thám tử, nhưng tôi chỉ biết sơ sơ nội dung chứ chưa bao giờ thực sự đọc.

...Cơ mà về lại phải viết báo cáo điều tra nữa chứ.

Đó là một trong những công việc chính của trợ lý. Phải tổng hợp lại quá trình điều tra càng chi tiết càng tốt rồi nộp cho trường. Hình thức thì tùy, tiểu thuyết hay video đều được.

Hồi thi tuyển sinh cuối cùng tôi cũng bị bắt viết, nhưng lúc đó là thi thử trong trường nên viết qua loa cũng được cho qua. Nhưng vụ án bên ngoài thế này thì không dễ ăn như thế.

Tôi dốt văn lắm—chị Fio từng bảo "Văn tài là kỹ năng cơ bản của trợ lý thám tử đấy, Watson à"... Chắc chắn bả toàn bắt tay sai viết hộ chứ gì.

Than vãn cũng chẳng giải quyết được gì. Nghĩ rằng biết đâu tìm được cuốn sách nào giúp ích cho việc viết báo cáo, tôi mở cửa thư viện.

Mùi giấy đặc trưng xộc thẳng vào mũi.

Gọi là thư viện thì hơi sang, chỗ này giống kho sách hơn. Những kệ sách cao chạm trần xếp thành hàng san sát nhau. Kệ nào kệ nấy nhét đầy sách.

Trong không gian chật chội ấy, có một người đang ngồi trên chiếc thang gấp, chăm chú đọc sách.

"Motomiya... Ngồi chỗ đó nguy hiểm đấy."

"...Hửm? Edmond đó à."

Gọi tôi bằng cái biệt danh kỳ quặc rồi ngẩng lên, đó là Motomiya Shinohiko.

Nghe đâu nhà cậu ta mở tiệm sách cũ hay gì đó, nên trong cái trường toàn mọt sách này, cậu ta thuộc dạng mọt sách chúa. Đến mức mặc định gọi người khác bằng tên nhân vật tiểu thuyết là hiểu rồi.

Tuy nhiên, cậu ta cũng là một người khá dễ tính khi đồng ý tham gia chuyến đi này ngay tắp lự—tôi vừa bước lại gần chân thang vừa hỏi:

"Tìm được cuốn nào hay à?"

"Tất nhiên. Đây là lý do chính tôi đến hòn đảo này mà."

"Thế à?"

"Ooe Danzaburou nổi tiếng là người yêu sách. Được chiêm ngưỡng kho sách của ông ta thì có vượt biển tôi cũng đi. ...Cơ mà, ở đây chủ yếu toàn là truyện trinh thám—tiểu sử thám tử hoặc tiểu thuyết mô phỏng thôi. Nhìn sơ qua thì có vẻ ông ta rất thích Edogawa Rampo và Agatha Christie."

Nhìn sơ qua đống sách này...? Bằng cách nào vậy.

"Trong này còn lẫn cả những cuốn hiếm thấy ở các tiệm sách cũ bình thường nữa. Nhìn này. Cuốn 'Tiếp - Ảo Ảnh Thành' xuất bản năm 1954 đấy."

Nói rồi Motomiya giơ bìa cuốn sách cũ kỹ ra cho tôi xem.

"Ảo Ảnh... Thành? Nghe giống tên ký túc xá của tôi nhỉ."

"Chắc là lấy từ đó đấy. Nguồn gốc là tiêu đề tập bình luận của Edogawa Rampo. Trong cuốn 'Tiếp - Ảo Ảnh Thành' này có cả mục 'Tập hợp các loại thủ thuật' nữa."

"Mục đó... là sao?"

Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Motomiya chớp mắt, thốt lên "Ái chà".

"Chắc trong sách giáo khoa nhập môn mật thất chỉ dạy mấy cách phân loại mới hơn nhỉ. Tập hợp các loại thủ thuật là những thủ thuật giết người mà Edogawa Rampo cá nhân sưu tầm được, sau đó phân loại và tổng hợp lại. Nổi tiếng nhất là mục thủ thuật mật thất, Rampo đã chia 83 ví dụ thủ thuật thành 4 loại lớn."

(A) Thủ thuật mật thất (83)

① Hung thủ không ở trong phòng khi gây án (39)

(a) Cơ quan máy móc trong phòng (12)

(b) Giết người từ bên ngoài qua cửa sổ hoặc khe hở (13)

(c) Nạn nhân tự gây ra cái chết trong mật thất (3)

(d) Tự sát giả dạng tha sát trong mật thất (3)

(e) Tha sát giả dạng tự sát trong mật thất (2)

(f) Hung thủ không phải con người trong mật thất (6)

② Hung thủ ở trong phòng khi gây án (37)

(a) Cơ chế của cửa (17)

(b) Tạo hiện trường giả để thời điểm gây án trông như xảy ra sau thực tế (15)

(c) Tạo hiện trường giả để thời điểm gây án trông như xảy ra trước thực tế — Giết người siêu tốc trong mật thất (2)

(d) Phương pháp đơn giản: nấp sau cánh cửa (1)

(e) Mật thất trên tàu hỏa (2)

③ Nạn nhân không ở trong phòng khi gây án (4)

④ Thủ thuật thoát khỏi mật thất (3)

Con số trong ngoặc đơn hình như là số lượng ví dụ thực tế trong dữ liệu mà Rampo thu thập được. Hừm.

"Loại ① và ② thì tôi lờ mờ hiểu được, nhưng loại ③ nạn nhân không ở trong phòng nghĩa là sao?"

"Là trường hợp nạn nhân bị giết ở nơi khác rồi dùng thủ thuật di chuyển xác chết đưa vào trong mật thất, hoặc là mật thất nội xuất huyết."

"Mật thất nội xuất huyết...?"

"Là trường hợp nạn nhân bị thương chí mạng nhưng không chết ngay, tự mình đi vào mật thất khóa cửa lại rồi mới chết. Trong kỳ thi tuyển sinh cậu suy luận xuất sắc thế mà mấy chỗ này lại hổng kiến thức nhỉ."

Đừng có coi mấy từ chuyên môn đó là kiến thức thường thức chứ.

"Tiện thể thì loại ④ thủ thuật thoát khỏi mật thất chính là mấy mánh khóe vượt ngục—như cưa song sắt, đào hầm. Lối đi bí mật cũng thuộc loại này."

"Công phu thật đấy, nhưng sao ông ấy lại làm thế nhỉ. Rảnh quá à?"

"Muốn sắp xếp lại những thứ hỗn độn là bản năng của con người. Nhờ thế mà hậu bối chúng ta được nhờ, nếu ông ấy rảnh thật thì cũng phải cảm ơn cái sự rảnh rỗi đó chứ."

Nói rồi Motomiya nhét cuốn 'Tiếp - Ảo Ảnh Thành' vào khe hở trên kệ sách.

Phân loại thủ thuật à... Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó. Những thủ thuật người ấy kể cho tôi nghe, tôi chỉ nhớ mang máng trong đầu thôi.

...Kế hoạch <Macbeth> mà ông nội đã viết rồi niêm phong lại.

Vụ án do người đàn ông được mệnh danh là Vua Tội Phạm nghĩ ra sẽ sử dụng loại thủ thuật nào đây.

Liệu phân loại của Edogawa Rampo có bao quát được thủ thuật của Vua Tội Phạm không?

Chân tướng vẫn chỉ có Ooe Danzaburou, người đang nắm giữ bản kế hoạch, là biết rõ.

6. Ma lực của Macbeth

"Vậy tụi tớ đi tắm đây!"

Đêm đã về khuya, nghe Ushinai tuyên bố mà tôi không tin vào tai mình.

"...Cậu á? Với mấy bạn nữ khác?"

"Chứ sao? Cấm nhìn trộm đó nha~?"

Nói rồi Ushinai cùng Evrard và những người khác biến mất vào nhà tắm.

Đồ bơi thì còn có vải che nên có thể gian lận, chứ tắm thì tính sao? Định viện cớ là tạng người mặc quần áo vào trông béo lên chắc?

Tôi cứ nhìn chằm chằm vào lối vào nhà tắm nơi hội con gái vừa đi khuất, cho đến khi bị Ougiku vỗ vai cái bốp từ phía sau.

"Tui hiểu cảm giác của ông. Nhưng là học sinh trường thám tử, dù có giỡn nhây đến đâu cũng cấm nhìn trộm nghen."

"Không... không phải thế."

"Đàn ông với nhau thì tâm sự mỏng chút đi. Ông chấm em nào? Hử?"

Bị Ougiku khoác vai lôi đi một cách nóng nực, chúng tôi di chuyển sang phòng của cậu ta.

Và rồi bắt đầu màn... nói chuyện phiếm kiểu trai tân trong chuyến du lịch học đường—nhưng không phải.

"Nhân tiện, các cậu biết được bao nhiêu về kế hoạch <Macbeth>?"

Motomiya vừa lật giở những trang sách mang từ kho sách về vừa hỏi.

Ougiku nằm ườn ra giường, đáp:

"Gì đây, chuyện vụ án hả. Mấy ông khô khan quá đi."

"Nếu là ngực thì tôi thích cúp J."

"............ Chủ nghĩa pháo to súng lớn quá mức làm tui câm nín luôn."

Gravure Idol cũng hiếm người được cỡ đó đấy.

Bị sốc trước gu mặn mòi của chàng trai tri thức đẹp mã, tôi lái câu chuyện về chủ đề chính.

"Nội dung chi tiết thì tôi chịu chết. Ông già có để lại di chúc gì đâu."

"Tui cũng rứa. Chỉ nghe đồn thôi."

"Tôi từng đọc một luận văn điều tra về <Macbeth>. Theo đó, UNDeAD nghi ngờ <Macbeth> đã được sử dụng trong 2 vụ án từng xảy ra."

Motomiya là người có thứ hạng cao nhất trong 3 đứa chúng tôi. Tôi dù cộng cả điểm từ kỳ thi tuyển sinh cũng chỉ suýt soát hạng Bạc, Ougiku thì vẫn lẹt đẹt hạng Đồng. Nhưng Motomiya ngay từ đầu vào đã là hạng Bạc, thuộc loại khá ưu tú trong lớp.

"Vụ thứ nhất là vụ án mạng trong một nhà nghỉ trượt tuyết bị bão tuyết cô lập ở vùng núi nước Mỹ. Vụ thứ hai là vụ thảm sát trên một chuyến tàu hỏa ở Canada. Vụ đầu có 6 nạn nhân. Vụ sau số nạn nhân lên tới tận 12 người."

"12 người..."

Nếu là do một hung thủ, một kế hoạch gây ra thì con số này quá khủng khiếp. Tất nhiên nếu là giết người bừa bãi kiểu đánh bom liều chết thì còn nhiều hơn, nhưng xét về tội phạm trí tuệ mà thám tử phải đối đầu thì đây chắc chắn thuộc hàng top.

"Số lượng nạn nhân khác nhau à? Thế sao lại bảo là dùng cùng một bản kế hoạch?"

"Trong vụ ở Mỹ, hung thủ đã viết lại trong nhật ký. Rằng hắn nhặt được một cái chai trôi dạt trên biển, bên trong có chứa bản kế hoạch giết người viết bằng tiếng Nhật. Nhờ cuốn nhật ký đó mà sự tồn tại của <Macbeth> bị bại lộ, đồng thời đặc điểm của nó cũng được làm sáng tỏ."

"Đặc điểm?"

"Chỉ được sử dụng trong môi trường bị hạn chế ra vào về mặt vật lý và thông tin, hay còn gọi là Closed Circle. Và toàn bộ vụ án phải được cấu thành từ các vụ giết người trong phòng kín."

Closed Circle—thuật ngữ chuyên ngành cỡ đó thì tôi cũng biết. Đảo hoang bão tố hay sơn trang bão tuyết, tóm lại là không gian kín. Hạn chế ra vào về mặt thông tin nghĩa là không thể liên lạc với bên ngoài.

"Tại sao lại có điều kiện đó thì nhật ký không ghi. Có lẽ trong bản kế hoạch cũng không giải thích."

"Tóm lại là hai vụ đó đều khớp với điều kiện này hả?"

"Ừ. Đặc biệt là vụ thứ hai, trong một đoàn tàu chật hẹp mà xảy ra tới 12 vụ giết người trong phòng kín thì quá bất thường đúng không?"

"Hai vụ đó, hung thủ là ai?" Tôi chồm người tới hỏi. "Đã điều tra nhật ký của hung thủ thì chắc chắn phải biết danh tính hung thủ rồi chứ?"

"Ừ. Cả hai đều biết. Hung thủ vụ ở Mỹ đã bặt vô âm tín, còn hung thủ vụ ở Canada thì bị giết sau khi gây án. Theo điều tra sau này, giả thuyết hung thủ vụ đầu bị tàn dư của <Đoàn Kịch> bắt cóc, còn hung thủ vụ sau bị mafia địa phương giết để cướp bản kế hoạch là rất cao. Nhưng trong cả hai trường hợp, bản gốc của kế hoạch đều không được tìm thấy."

Nếu chuyện hung thủ vụ đầu bị <Đoàn Kịch> bắt cóc là thật, thì khả năng cao bản kế hoạch đã bị <Đoàn Kịch> thu hồi. Nhưng thực tế là sau đó những vụ án nghi là do <Macbeth> gây ra vẫn tiếp diễn, và giờ đây bản kế hoạch đang nằm trong tay Ooe Danzaburou.

Cứ như thể bản thân kế hoạch đó có ý thức, cứ lẩn tránh và trôi dạt khắp nơi vậy.

"Kỳ cục ha. Biết hung thủ là ai rồi mà nội dung kế hoạch vẫn mù mờ sao? Toàn bộ là mật thất thì chắc phải có thủ thuật mật thất gì ghê gớm lắm chứ."

"Cậu nghĩ thế đúng không? Nhưng không phải vậy. Hai vụ án đó, và 18 cái mật thất, tất cả đều đã được các thám tử thời đó giải mã. Về mặt thủ thuật, không có điểm nào đáng ngờ cả. Tất cả đều là những mánh khóe rẻ tiền cũ rích.

Chính vì thế—mới không hiểu nổi.

Trong <Macbeth> viết cái gì. Tại sao mỗi lần thực hiện thì số lượng nạn nhân và thủ thuật lại thay đổi. Chỉ có một câu nói mà hung thủ viết lại trong nhật ký là cứ lan truyền mãi.

Khi đọc <Macbeth>—"

"—Khi đọc <Macbeth>, người ta sẽ khao khát được giết người đến điên cuồng."

Giọng nói của Fiona vang vọng trong nhà tắm, không gian chìm vào tĩnh lặng.

Tỏng, một giọt nước từ vòi rơi xuống, tạo ra những vòng sóng lăn tăn trong chậu nước nóng.

Fiona gác tay lên thành bồn tắm, cười tủm tỉm nhìn ngắm các thiếu nữ.

"Mà đâu chỉ riêng kế hoạch của Vua Tội Phạm, kế hoạch của <Đoàn Kịch> ít nhiều đều có tính chất đó. Trong lịch sử, chưa có bản kế hoạch nào được thu hồi thành công mà chưa từng được thực hiện. Kiểu như có đồ chơi mới thì phải chơi thử cho biết ấy mà? Đại loại thế."

"—Tuy nhiên, tỷ lệ thực hiện của <Macbeth> là bất thường."

Shia búi tóc cao, vừa ngâm chân trong bồn vừa nói.

"Chỉ tính những vụ đã được xác nhận là 2 lần. Nếu tính cả những vụ chưa được phát hiện, thì việc cùng một bản kế hoạch được sử dụng lặp đi lặp lại nhiều lần như thế là chưa từng có tiền lệ."

"Thường thì người ta sẽ chùn tay chứ. Dù có vớ được kế hoạch giết người đi nữa. Nếu là mafia hay yakuza thì không nói, đằng này hung thủ của <Macbeth> cho đến giờ toàn là công dân lương thiện."

Lương thiện à. Fiona cười khẩy trong lòng. Nếu thực sự là công dân lương thiện, thì họ đã bị ác quỷ mê hoặc rồi. Con ác quỷ mang tên Kế hoạch của Vua Tội Phạm.

"Ooe Danzaburou chắc cũng không kìm được ham muốn thử nghiệm. May là lão có tiền nên mới biến tấu thành sự kiện thế này."

Ooe Danzaburou nổi tiếng trong giới là một kẻ cuồng <Đoàn Kịch>. Nghe đâu lão đã lùng sục kế hoạch của Vua Tội Phạm như một món đồ sưu tầm từ lâu. Việc lão không chịu ngồi yên giấu nó đi mà phải đem ra dùng, có lẽ cũng là do ma lực của <Macbeth> sai khiến.

"—Nhân tiện!"

Rona vỗ tay cái bốp, vui vẻ thay đổi bầu không khí.

"Tôi có chuyện muốn hỏi các bạn."

"Hửm? Gì thế?"

"Trong số các bạn, có ai đang hẹn hò với anh Misaki không?"

Một thoáng im lặng bao trùm lấy các thiếu nữ.

Người phản ứng đầu tiên là Ushinai Houka.

"Uầy, tớ cũng tò mò vụ này! Tạm thời tớ thì không phải rồi... Còn Shia thì sao?"

"Hả... T-Tôi á?"

"Dạo này thấy hai người thân thiết lắm nha~. Nhất là từ sau kỳ thi tuyển sinh cuối cùng. Nghe nói ở cùng ký túc xá hả?"

"Không không, không phải kiểu đó đâu! Thỉnh thoảng thì... ừm... tôi có nhờ cậu ta giết thời gian cùng thôi."

Chuyện Shia hay lôi Fumizaki vào phòng chơi game thì Fiona cũng biết. Nhưng vì Shia giấu nhẹm chuyện mình là game thủ với người ngoài ký túc xá Genei, nên cái cách nói ấp úng đó lại vô tình tạo ra bầu không khí mờ ám.

Houka chồm tới tóm lấy bờ vai mảnh khảnh của Shia:

"Khả nghi nha~! Giết thời gian là làm gì dợ~?"

"Q-Quan trọng hơn là chị Banjou kìa! Chị nhận cậu ta làm trợ lý từ bao giờ thế? Chuyện ban trưa chị bảo hai người ở riêng làm gì đó là..."

Fiona cười đầy ẩn ý, rồi cũng đầy ẩn ý té nước lên vai mình.

"Thì như chị nói đó? Đêm hôm mò sang phòng cậu trợ lý~... năn nỉ cậu ấy làm trợ lý cho mình~... nếu chịu làm trợ lý thì đổi lại—"

"Đổi lại...?"

Trước những ánh mắt tò mò của đám năm nhất, Fiona chỉ cười khúc khích đáp lại.

"Đoạn sau thì trẻ con chưa nghe được đâu nha?"

"Hả~! Tò mò quá đi mất~!"

Mặc cho Houka gặng hỏi, Fiona vẫn cứ giữ nụ cười bí hiểm. Với Fiona thì Fumizaki hẹn hò với ai cũng chẳng quan trọng, nhưng thấy thú vị nên cứ tỏ ra có gì đó mờ ám cho vui. Ai bảo cậu nhìn thấy ngực chị, xui cho cậu rồi, nhóc trợ lý ạ.

"Cơ mà, Fio tò mò về bé hầu gái hơn nha."

Bị hỏi sâu quá cũng phiền, nên cô chuyển mũi dùi sang Kaila.

"Ở ký túc xá thấy hai người hay nói chuyện lắm, lại còn hay massage cho nhau nữa? Chẳng lẽ đã~..."

"Không."

Cô gái da nâu ngâm mình trong nước đến ngang vai, nói mà cơ mặt không hề biến sắc.

"Vẫn chưa."

...Vẫn chưa?

Câu trả lời quá sức hàm ý, nhưng vì Kaila quá bình thản nên chẳng ai dám hỏi dồn.

"Tóm lại là... không ai đang hẹn hò với anh Misaki phải không?"

Rona nói với vẻ mặt như trút được gánh nặng.

"Bất ngờ thật. Một người tuyệt vời như thế, tôi cứ tưởng đã có chủ rồi chứ."

"Không đâu." Shia vừa cười nhẹ vừa xua tay. "Cháu trai Vua Tội Phạm đấy? Người hời hợt thì không dám dây vào đâu—mà khoan, cô bảo người tuyệt vời là sao..."

"Thực ra thì, ừm... nói ra hơi xấu hổ, nhưng tôi rất ngưỡng mộ những người trông có vẻ hư hỏng như thế..."

Rona cúi mặt e thẹn, cười bẽn lẽn.

"Nói theo kiểu Nhật thì là—đúng gu tôi luôn ấy ạ."

...Đúng là lời lẽ của mấy cô tiểu thư được nuôi trong lồng kính.

Fiona nghe mà thấy nhạt nhẽo.

Nghĩ rằng chẳng đáng để phản ứng, cô chống cằm quay mặt đi chỗ khác, thì ngay bên cạnh, một thiếu nữ bất ngờ đứng phắt dậy khỏi bồn tắm làm nước bắn tung tóe.

Là Kaila.

Những giọt nước lăn dài trên làn da nâu, cô bước ra khỏi bồn, đi lạch bạch đến chỗ Rona đang đứng giữa nhà tắm.

Rồi cô ưỡn ngực đầy tự tin, ngước lên lườm Rona.

Chênh lệch chiều cao giữa hai người khoảng 20 cm. Về độ khủng của vòng một thì càng không có cửa so sánh. Bộ ngực đồ sộ của Rona suýt thì chạm vào cằm Kaila.

Dẫu vậy, cô gái chỉ là một trợ lý kiêm hầu gái vẫn đường hoàng đối mặt với thiếu nữ ngoại quốc.

"Làm ơn đừng đụng vào người đàn ông của người khác."

Quả là khí phách của một samurai Nhật Bản.

Đáp lại, Rona cũng đối đáp bằng sự tao nhã của một quý cô.

"Ồ. Vậy ra cô đang hẹn hò?"

"Sẽ là như vậy."

Một bầu không khí căng thẳng như kim châm lan tỏa khắp nhà tắm.

Shia khẽ thốt lên "Hả!? Kaila thích cậu ta á!?" đầy kinh ngạc, nhưng có vẻ hai thiếu nữ đang đối đầu nhau không nghe thấy.

Cả hai đều chưa tỏ tình mà cứ làm như đúng rồi, Fiona cười thầm trong bụng. Muốn tranh giành thì ít nhất cũng phải cho người ta xem ngực cái đã chứ.

"Nếu vậy, xin cô hãy cứ vững tâm."

Rona nở nụ cười điềm nhiên, nói.

"Dù sao tôi cũng chỉ ở bên anh ấy vài ngày này thôi—chẳng lẽ người trong mộng của cô lại là gã đàn ông dễ dãi đến mức bị cưa đổ chỉ trong vài ngày sao?"

—Non nớt quá.

Fiona khẽ lầm bầm trong lòng.

"Hả...? Đùa à...? Ể..."

Chỉ có Shia là đỏ mặt tía tai luống cuống một mình, trông đến là hài, Fiona thấy cảnh đó là thú vị nhất.

7. Kẻ mang lạc ấn

"À, rồi rồi hiểu rồi. 'Hung thủ là nhân cách thứ hai của nạn nhân. Vì thế hiện trường không có ai ra vào, nhưng vẫn là tha sát'."

"Á á á á—!! Đó là mánh tủ tui nghe được từ đàn anh trong ký túc xá mà trời ơiii!!"

Sau khi tắm xong (đổi ca với hội con gái), đám học sinh chúng tôi tụ tập ở phòng khách nhà khách chơi trò "Xích Bích".

Đây là trò chơi tự phát sinh trong Học viện Thám tử, luật chơi là "nhà cái" đưa ra một tình huống bất khả thi (thường là mật thất), "người chơi" sẽ đưa ra các khả năng để giải thích. Nhà cái sẽ phản biện bằng cách đưa ra thông tin mới, xem ai trụ được đến cùng. Vì chỉ là trò chơi nên chân tướng có hoang đường đến đâu cũng được chấp nhận.

Tên trò chơi bắt nguồn từ giai thoại: ngày xưa có một học sinh dùng bút đỏ để ghi chép thông tin, viết hăng say đến mức tràn ra khỏi vở, lan kín cả một bức tường đỏ rực.

Nhân tiện thì hiện tại, chị Fio đang "bón hành" cho cả lũ... Khi chị ta đưa ra chân tướng "Thực ra mật thất này nằm ở dị giới, hung thủ là một con slime chui qua đường ống nước", đến cả Evrard cũng phải gục ngã trên ghế sofa vì bất lực.

"Này mấy đứa. Ngủ đi thôi."

Nghe tiếng nhắc nhở như giáo viên chủ nhiệm của thầy Amano, cả đám đáp "Vâng ạ" rồi giải tán.

Trong lúc mọi người lục tục về phòng ở tầng 2, Rona khẽ bắt chuyện với tôi.

"Anh có muốn nói chuyện thêm chút nữa không? Tôi vẫn chưa ngủ được..."

"Sao lại là tôi? Cô rủ mấy bạn nữ khác không được à?"

"Mọi người có vẻ mệt cả rồi... Anh Misaki lúc nãy đâu có bơi đúng không?"

Đúng là tôi vẫn còn thừa năng lượng. Với lại về phòng cũng chỉ có một mình.

Tôi đồng ý và cùng cô ấy rời khỏi phòng khách.

Cuối hành lang tầng 2 có một ban công nhỏ, có thể ngắm cảnh biển. Nhìn ra mặt biển đen thẫm trong đêm, Rona khẽ đưa tay giữ mái tóc đang bay trong gió biển.

"...Anh đang cảnh giác à?"

Nở nụ cười trêu chọc, Rona bất chợt hỏi.

Cảm giác như bị nhìn thấu tâm can, tôi giả vờ gãi đầu lảng mắt đi.

"Mới gặp lần đầu mà cô cứ tấn công dồn dập thế thì tôi phải đề phòng chút chứ."

"Dù là học sinh nhưng vẫn là thám tử mà. Thái độ đó là đúng đắn đấy. Nhỡ tôi là kẻ lừa đảo hay truyền đạo đa cấp thì nguy to."

Rona khúc khích cười đùa. Tôi cũng cười hùa theo.

"Nhưng tôi thực sự chỉ tò mò về anh thôi, anh Misaki ạ. Về anh, người đang sống và gánh trên lưng cái lạc ấn quá lớn mang tên Vua Tội Phạm."

"Đó là sự hiếu kỳ? Hay là..."

"Sự đồng cảm... chăng?"

Vẫn giữ nụ cười đượm buồn, Rona nhìn về phía đường chân trời đen kịt.

"Thực ra tôi cũng sinh ra với một lạc ấn trên lưng. Đối với tổ quốc Anh Quốc của tôi, đó là một lạc ấn quá đỗi nặng nề..."

"Đó là..."

====================

"Jack the Ripper."

Trước khi tôi kịp hỏi, Rona đã trả lời bằng giọng đều đều.

"Ở Nhật Bản chắc cũng nổi tiếng nhỉ. Vụ án chưa có lời giải lớn nhất và tồi tệ nhất lịch sử nước Anh... tên sát nhân gây ra vụ đó. Tôi chính là hậu duệ của hắn."

Cái tên quá mức đình đám ấy xuất hiện khiến não tôi không kịp xử lý ngay lập tức. Jack the Ripper... Hình như là tên sát nhân có thật vào cuối thế kỷ 19, cùng thời đại mà Sherlock Holmes hoạt động. Hắn giết hại liên tiếp các cô gái điếm, gửi thư khiêu khích cảnh sát và hoạt động vô cùng rầm rộ, nhưng rốt cuộc danh tính thật sự vẫn chìm trong bóng tối...

Hậu duệ của hắn ư? Rona sao?

"Chờ chút đã... Sao cô biết mình là con cháu hắn? Jack the Ripper vốn không rõ danh tính mà..."

"Thực ra những năm gần đây, nhờ sự phát triển của kỹ thuật phân tích DNA, người ta đã đưa ra được vài nghi phạm. Một trong số đó là tổ tiên của tôi... Thú thật thì bản thân tôi cũng không biết danh tính thực sự của Jack the Ripper. Nhưng mà... anh hiểu chứ? Chỉ riêng việc 'có nghi vấn' thôi cũng đủ sinh ra bao nhiêu lời nguyền rủa rồi."

...Tôi hiểu chứ. Dù lý trí biết rõ có sự khác biệt to lớn giữa thủ phạm và nghi phạm, nhưng phần lớn mọi người không thể tách bạch hoàn toàn hai khái niệm đó. Giống như việc người ta cứ mãi đánh đồng tôi với ông nội vậy...

"Thế nên, khi nghe tin cháu trai của Vua Tội Phạm vào Học viện Thám tử Nhật Bản, tôi đã cảm thấy như tìm được đồng minh vậy."

"...Nhắc mới nhớ, cô có nói nhỉ. Rằng để rửa sạch ô danh..."

"Vâng. Nếu lý do anh hướng tới việc làm thám tử cũng giống như tôi..."

Rona đan chặt hai tay trước ngực, đôi mắt ầng ậc nước nhìn thẳng vào mắt tôi.

"...Đây là lần đầu tiên đấy. Có người có thể chia sẻ nỗi đau này với tôi."

...Tôi cũng vậy, vẫn luôn cô độc một mình. Dù có đứa em gái cùng cảnh ngộ, nhưng đó là đối tượng tôi cần bảo vệ... chứ chẳng có lấy một người nào cùng tôi kề vai sát cánh chiến đấu cả.

Rona cười tự giễu, khẽ chạm vào tay áo tôi.

"...Không được sao? Vì muốn được người đồng minh duy nhất yêu mến mà trở nên bất chấp..."

"......, không..."

Chính vào lúc đó.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng bộp bộp bộp từ phía sau, và rồi một thứ gì đó mềm mại phập một cái dính chặt vào lưng tôi.

"Nhóc trợ lý, tìm thấy rồi nhớ!"

"Khoan... Chị Fio?"

"Thì ra là ở đây. Sắp đến giờ bắt đầu buổi báo cáo hôm nay rồi đó nha!"

Báo cáo? Có vụ đó hả?

Fio tiền bối vừa đu trên cổ tôi, vừa quay mặt về phía Rona nói.

"Chuyện là vậy đó. Phiền cô giải tán giùm được không?"

"...Tiếc thật đấy, nhưng đành chịu vậy."

Rona mỉm cười như đã bỏ cuộc, rồi quay lưng về phía ban công.

"Vậy thì, anh Fumizaki. Chúc ngủ ngon."

Để lại một cái liếc mắt chào tạm biệt, Rona biến mất vào sâu trong hành lang.

Xác nhận cô ta đã đi khuất, bà chị tiền bối mới thì thầm vào tai tôi.

"Hỏng bét. Ở riêng với loại phụ nữ đó á. Bị ăn thịt như chơi đấy?"

"...Tôi muốn nói từ trưa rồi, chị Fio à, nếu phải so sánh thì người lẳng lơ là..."

"Hàm."

"Á á á! Tai! Đừng có gặm tai tôi! Đấy, chính là cái kiểu này đấy!"

"Tại cậu nói lời thất lễ chứ bộ. Nói thế với một thiếu nữ thuần khiết không tì vết này sao."

"Điêu toa vãi..."

Trái ngược với Ushinai tự nhiên đến mức không nhìn ra lời nói dối, người này thì cái gì cũng sặc mùi điêu toa nên chẳng biết đâu là nói dối nữa. Hạng Sherlock toàn mấy kẻ như này sao?

"Hay là muốn kiểm chứng thử? A, hay là cậu không tự tin mình làm được đàng hoàng...♪"

"A vâng vâng! Báo cáo chứ gì!"

Có nên bất chấp hậu quả mà xử đẹp con ranh này không nhỉ.

8. Máy nghe lén

『──..................................................................──』

9. Cái bóng

Cái gọi là buổi báo cáo được tổ chức tại phòng tôi.

Phòng khách của nhà khách được khóa bằng mật mã giống như két sắt. Ngoài ra còn có ổ khóa riêng, có vẻ là hệ thống được lắp thêm sau này, nhưng nếu để cho mấy thám tử tự hào về trí tuệ ở lại thì việc dùng mật mã sẽ hiệu quả hơn là giao chìa khóa vật lý.

Khi tôi đang nhập mật mã, Fio tiền bối thản nhiên ghé mắt vào nhìn trộm.

"Uầy, ngày tháng năm sinh kìa. Thời nay mà vẫn còn người có ý thức bảo mật bằng không thế này sao."

"Tự dưng bắt nghĩ ra 8 con số thì tôi chỉ nghĩ được cái này thôi chứ sao!"

Dù sao thì sau khi vào trong và chốt khóa trong, Fio tiền bối không chút do dự nhảy phịch lên giường tôi. Ống quần short rộng thùng thình làm lộ hết cả ra. Hình như là màu xanh.

"Rồi sao? Chị định báo cáo cái gì?"

"À thì~, quả nhiên vì mặc đồ bơi nên mọi người đều 'hàng họ' chỉnh tề lắm."

"Báo cáo cái kiểu gì đấy!"

Bà chị nằm ngửa ra, ôm lấy cặp đùi một cách đầy khiêu khích và cười đầy ẩn ý.

"Người có chuyện cần báo cáo là cậu mới đúng chứ?"

Vẫy vẫy ống tay áo hoodie rộng thùng thình vẫn mặc từ trưa đến giờ, tiền bối nói.

"Được ưa chuộng ghê nhỉ. Được con ả lẳng lơ đó để ý cơ mà."

"Đã bảo là nếu phải so sánh thì..."

"Hử?"

"Vâng xin lỗi."

Cảm giác như lần đầu tiên tôi thấy bà chị này tỏa ra sát khí đúng chất đàn chị. Cứ dính đến Rona là chị ấy lại mất bình tĩnh thật sự.

"Báo cáo báo cầy gì, cũng chẳng có chuyện gì to tát đâu. Chỉ là chút chuyện về hoàn cảnh bản thân thôi..."

"Hoàn cảnh bản thân hả... Cụ thể là?"

Tôi hơi do dự, không biết có nên kể chuyện riêng tư của Rona ra không.

Bình thường thì tôi sẽ không nói. Bản thân tôi cũng chẳng muốn chuyện của mình bị đem đi rêu rao.

Nhưng mà... trong đầu tôi cứ lấn cấn một cảm giác kỳ lạ.

Chân tướng của nó là gì... Tôi không tự tin mình có thể tự mình tìm ra được.

Chắc đây là biểu hiện của sự thiếu gắn kết với người khác mà Fio tiền bối từng nói trước kia.

"Nhaaaaanh lêeeeen! Cụ thể làaaa!"

Thấy bà chị bắt đầu giãy đành đạch chân tay, tôi đành chịu thua và kể vắn tắt câu chuyện lúc nãy.

Nghe xong, Fio tiền bối lăn lộn trên giường rồi nói:

"Jack the Ripper hử..."

"Chị nghĩ là nói dối sao?"

"Ai biết? Cũng chẳng có cách nào kiểm chứng. Nhưng trước mắt thì đó cũng là lý do hợp lý để muốn làm thân với cậu đấy chứ?"

Quả thật về điểm đó thì tôi cũng bị thuyết phục. Nếu là hoàn cảnh đó thì tôi đúng là lựa chọn không thể tốt hơn...

"Fio thì sao cũng đượccc, nhóc trợ lý có phát tình với ai thì cũng kệ thôi... cơ mà."

"Cái cách nói."

"Chỉ cần cẩn thận chút đi nhớ? Công chúa cũng dặn phải giấu kỹ rồi đúng không? Khỏi tàn dư của <Đoàn Kịch> ấy..."

◆

『──Nghe được nhiều chuyện về kế hoạch ngày xưa ghê ha.』

Một cái bóng đang dỏng tai lắng nghe giọng nói truyền qua máy nghe lén.

Cái bóng không hề cử động. Như thể đã gỡ bỏ mọi chức năng khác, chỉ còn lại là một sinh vật tồn tại để thu thập thông tin...

『Biết rồi mà. Hồi trưa cũng bị dằn mặt rồi.』

『Lo ghê á. Giá mà nhóc trợ lý có thêm chút khả năng kháng cự con gái thì tốt biết mấy.』

『Không có mới lạ đấy! Tôi đang sống trong cái ký túc xá toàn nữ đây này!』

『Thật hông đó... Lại đây chút coi?』

『Gì thế? ...Oái, khoan...!』

『Nè nè! Phải giữ bình tĩnh chứ! ...Á nè! Ehe, giận rồi hả...?』

Ngay cả những lời tán tỉnh vớ vẩn của nam nữ, cái bóng vẫn kiên trì nghe không sót một từ...

10. <1313>

Chuyện của Fio tiền bối, chuyện của Rona, và cả chuyện về <Macbeth>... tôi vừa suy nghĩ miên man về đủ thứ chuyện vừa chìm vào giấc ngủ.

Và rồi... tôi mơ thấy một giấc mơ hoài niệm.

『Hân hạnh được gặp cậu, cậu chủ nhỏ.』

Tôi không nhớ rõ ấn tượng đầu tiên khi gặp người đó.

Một người chẳng có gì đặc biệt... đi trên phố thì chắc 10 người cả 10 sẽ lờ đi. Lúc đó tôi đâu có biết rằng chính điều đó mới là sự bất thường.

Người đó nở nụ cười trông quen quen ở đâu đó, nên tôi chẳng thấy có gì đặc biệt.

Rằng người đang đứng trước mặt mình là một tên đại tội phạm mà thám tử khắp thế giới đang đỏ mắt truy lùng.

『Nè. Là đồng bọn của ông nội, tức là anh cũng là kẻ cực kỳ xấu xa hả?』

『Đúng vậy. Tôi là một tên đại ác nhân trốn chui trốn lủi.』

Người đó vừa cười hiền hậu vừa luôn tự xưng như thế.

『Tôi cũng đã làm rất nhiều chuyện xấu rồi. Có lẽ sẽ khác với những kẻ xấu mà cậu chủ tưởng tượng đấy.』

『Đánh đập, phá hoại, hay giết người?』

『Không... có lẽ là ngược lại.』

『?』

『Bảo vệ, sửa chữa, cứu sống... trên đời này, đôi khi cần phải có kẻ xấu để làm những việc đó.』

Tôi khi ấy còn nhỏ, hầu như chẳng hiểu người đó nói gì.

Nhưng từng câu từng chữ dường như đều ẩn chứa một cốt lõi tĩnh lặng, lọt vào tai tôi nghe đáng tin hơn bất kỳ lời nào của những người lớn khác.

Sự thật.

Chắc hẳn trong thâm tâm tôi đã luôn khao khát điều đó... chán ngấy cái thế giới hời hợt, tùy tiện này, tôi khao khát một ai đó sẽ dạy cho tôi biết sự thật.

Vì thế, tôi dần cảm thấy người đó như cha... không, như một người anh trai vậy.

Dù anh ta là tội phạm bị truy nã, là kẻ đáng ngờ không rõ lai lịch, nhưng đối với tôi, anh ta là người lớn duy nhất dạy cho tôi biết sự thật.

『Cậu chủ. Cậu phải tự hào về hoàn cảnh của mình.』

Khi tôi khóc vì uất ức do bị bắt nạt, người đó đã nói vậy và lau nước mắt cho tôi.

『Thiện và ác đã bị tương đối hóa từ lâu rồi. Dưới danh nghĩa của sự đa dạng, mọi hành vi và tư tưởng đều được định nghĩa là công lý cá nhân, cái ác tuyệt đối đã tuyệt chủng khỏi thế gian này. Công lý cá nhân, đứng trước tâm lý đám đông, chỉ là thứ yếu ớt mong manh như ngọn đèn trước gió mà thôi.』

Cười nhạt như thương hại, người đó tiếp tục.

『Để thực sự xác lập được công lý cá nhân, cần phải biết được cái ác thực sự. Cậu chủ... vì sinh ra trong hoàn cảnh đó, nên cậu hẳn đã biết điều đó từ khi còn nhỏ.』

Thế nào là việc xấu. Lần đầu tiên được hỏi, tôi mới có thể diễn đạt rõ ràng thành lời.

『...Là những lời vô hồn.』

Bằng những từ ngữ trẻ con, nhưng vô cùng nghiêm túc, tôi kể về cái ác mà tôi biết.

『Là những lời hèn hạ và nhẹ hẫng, muốn làm tổn thương ai đó từ một nơi an toàn mà chẳng dám đặt cả linh hồn mình vào đó. Trên đời này... không có gì xấu xa hơn thế.』

『Vậy thì phải tự hào chứ.』

Mỉm cười mạnh mẽ, người đó nói.

『Người tự hào về công lý của cậu chỉ có cậu thôi. Người tự hào về hoàn cảnh đã dạy cho cậu điều đó cũng chỉ có cậu thôi. Nếu muốn tiêu diệt cái ác, cậu phải có lòng tự hào về chính mình...』

...Tại sao người đó... lại nói những lời như vậy nhỉ.

Rõ ràng là thuộc hạ của ông nội, vậy mà không lôi kéo đứa cháu là tôi làm đồng bọn... sao lại làm như muốn dẫn dắt tôi vào con đường thám tử...

Ý thức dần nổi lên, rẽ lối qua những dòng suy nghĩ trôi nổi.

A, gì vậy... tỉnh rồi sao.

Đáng lẽ mình muốn đắm chìm trong sự hoài niệm này thêm chút nữa...

Tôi từ từ mở mắt.

Trong bóng tối, một bóng người lạ mặt đang nhìn xuống tôi.

...Lại là tiền bối hả?

Không, Fio tiền bối nhỏ con hơn nhiều...

...Hả...?

Vậy thì, là ai...?

Một vật gì đó lạnh lẽo và mảnh mai khẽ chạm vào cổ tay tôi...

"──Rồi, đến đó thôi."

Tách, đèn điện bật sáng.

Bóng tối bị xua tan, cái bóng hiện rõ màu sắc, và cuối cùng tôi cũng nhận ra thứ đang đặt trên cổ tay mình.

Kim tiêm.

Ý thức bừng tỉnh ngay lập tức, tôi rụt phắt tay lại, khiến ống tiêm trên tay kẻ đang đứng cạnh giường tôi rơi xuống.

Ống tiêm nảy trên sàn rồi lăn lóc, một người nữa đang ở trong phòng cúi xuống nhặt nó lên.

"Thuốc nói thật hả?"

Vừa khẽ đẩy một ít dung dịch thuốc từ đầu kim ra, người đó... Fio tiền bối cười.

"Vội vàng quá đấy. Sao phải cuống lên thế? Hay là đang giận chuyện gì? Đằng nào thì cũng non nớt quá... nhỉ, Rona Goldie-chan?"

Đứng cạnh giường tôi, Rona nhìn chằm chằm vào mặt tiền bối với biểu cảm lạnh băng.

Fio tiền bối nở nụ cười nhếch mép đầy khiêu khích:

"Màn trình diễn ở nhà tắm làm hơi lố rồi đấy. Chắc là để tạo cớ tiếp cận nhóc trợ lý, nhưng không giấu nổi cảm giác ưu việt đâu. Tự hào về kỹ năng của mình đến thế cơ à? Đúng là chuyên gia mỹ nhân kế có khác."

Mỹ nhân kế...? Chuyên gia...?

"Nhóc trợ lý."

Có vẻ thấy tôi chưa theo kịp tình hình, Fio tiền bối chỉ vào Rona và nói.

"Ả ta ấy mà, bắt chuyện với cậu là để gắn máy nghe lén lên quần áo cậu đấy. Phải gắn sau khi tắm xong thì mới có ý nghĩa chứ... Hậu duệ của Jack the Ripper hay gì đó, chỉ là thiết lập để cậu lơ là cảnh giác thôi. Xạo ke hết. Mục đích là thông tin về <Đoàn Kịch> mà cậu nắm giữ đấy."

Máy nghe lén ư...? Mục đích là thông tin của tôi? Từ một học sinh trường thám tử bình thường? Rona rốt cuộc là...

"Nè?"

Trước ánh mắt cảnh giác của Rona, tiền bối vạch trần sự thật.

"Đặc vụ của Cục Tình báo Mật Anh Quốc... hay còn gọi là MI6, mật danh <1313 - Double Thirteen>?"

...MI6...!? Tổ chức tình báo nổi tiếng nhất thế giới đó sao!?

Biểu cảm của Rona không hề lay chuyển. Nhưng thấy vậy, tiền bối càng cười sâu hơn, như đang tận hưởng thế thượng phong.

"Phản ứng tốt đấy. Biết là không lấp liếm được nên giữ bộ mặt vô cảm để không lộ thêm thông tin. Không thốt lên 'Sao cô biết!?' là giỏi lắm, giỏi lắm ♪"

"...Sau khi tắm xong, cô ta nói muốn tổ chức buổi báo cáo với ngài Misaki là..."

"Để bắt cậu đeo máy nghe lén ♪"

"Biết là bị nghe lén mà vẫn nói mật mã phòng và kiến thức của ngài Misaki là..."

"Tất nhiên là để dụ cô ra rồi. Tiện thể chim chuột tí, thấy sao hả?"

Hóa ra cái đó là để cho Rona nghe thấy à! Thảo nào cứ thấy giọng điệu nũng nịu lạ thường...!

"...Haizz."

Sau tiếng thở dài, gương mặt Rona hiện lên nụ cười của một ác nữ tàn nhẫn, khác hẳn với thiếu nữ thân thiện lúc trước.

"Nên nói là 'quả không hổ danh' chăng, cô bé hạt tiêu? Dù chỉ là tạm thời nhưng cũng xứng đáng mang danh hiệu 'Sherlock' đấy."

Trong giọng điệu đó, vẻ lơ lớ của người nước ngoài đã hoàn toàn biến mất.

Là cố tình. Người nước ngoài nói tiếng Nhật bập bẹ trông sẽ dễ thương hơn trong mắt người Nhật. Cô ta nhắm vào điểm đó nên cố tình nói lơ lớ...!

"Tiện thể, cho tôi hỏi được không? Làm sao cô suy luận ra thân phận của tôi?"

"Suy luận á? Ai rảnh mà làm cái việc phiền phức đó."

"Hả?"

Cũng như Rona, tôi ngớ người trước phát ngôn của tiền bối.

Không phải thám tử lừng danh mà là quan tòa, kẻ ngoài vòng pháp luật của Học viện Thám tử - Banjou Fiona, với vẻ mặt tràn đầy sự ưu việt, tuyên bố với nữ điệp viên.

"Thói quen của tôi ấy mà. Gặp ai lần đầu là cứ gắn máy nghe lén lên người đó cái đã."

Rona há hốc mồm, chết lặng.

Tôi cũng lạnh sống lưng khi nhớ lại. Trong phiên Tòa án Phân loại trước, tiền bối đã nghe lén cuộc trò chuyện giữa tôi và Evrard... Tôi cứ thắc mắc chị ấy làm thế nào, chẳng lẽ là từ lần gặp đầu tiên đó...!

"Nghe hết rồi nha ♥ Cuộc hội thoại giữa cô và cấp trên ♪ MI6 đã theo đuổi <Macbeth> từ lâu rồi nhỉ?"

Rona nhanh chóng sờ lên cổ tay mình. Nhớ lại thì, tiền bối chỉ chạm vào Rona một lần duy nhất... là lúc gạt bàn tay muốn bắt tay của cô ta ra. Nếu gắn máy nghe lén thì chỉ có thể là lúc đó.

Khoan đã. Rona đã tắm xong rồi. Nếu gắn ở cổ tay thì phải bị trôi đi rồi chứ, thật vô lý. Vậy thì ở đâu...

"Ở đâu ta? Tay à? Cổ à? Tóc à? Hay là..."

Rona sờ soạng khắp cơ thể, rồi chợt cứng người lại, từ từ đưa tay lên một cách sợ hãi... cho ngón tay vào trong miệng.

Đùa hả? Nhưng đúng là chỗ đó thì đi tắm không rửa tới. Nếu nó mắc vào răng, thì cho đến khi đối phương đánh răng...

Ngón tay Rona run rẩy rút ra khỏi miệng.

Trên ngón tay đó kẹp một vật màu đen, nhỏ như hạt bụi.

"Chính xáaaac ♥ Máy nghe lén dạo này xịn ghê ha? Nhỏ đến mức không nhìn thấy, cỡ đó thì không cần chạm vào, chỉ cần phụt... à không, bặp một cái bắn vào là được. Ví dụ như nhân tiện lúc chửi thề chẳng hạn?"

Con ả lẳng lơ (Bitch).

Tôi nhớ lại câu chửi mở màn của chị ấy.

Âm 'B' là âm bật. Nếu chị ấy nhổ nó ra như phi tiêu ngay khoảnh khắc phát âm chữ 'Bi' thì...

Rona bóp nát cái máy nghe lén siêu nhỏ bép một cái, rồi trừng mắt nhìn Fio tiền bối.

"Cô bị điên à? Gắn máy nghe lén lên người lạ mặt..."

"Không nghĩ đó là lời của một điệp viên đâu nha. Với lại trong Hạng Sherlock thì cỡ này vẫn còn dễ thương chán."

...Đây là đỉnh cao của Học viện Thám tử Shinrihou.

Không thấy tuyệt vời chút nào.

Nếu phải nói thì... thấy đáng sợ hơn.

Như thể đang bị tát thẳng vào mặt rằng thám tử là nghề mà người có thần kinh bình thường không thể làm được.

"Chắc cô đã ghi âm lại rồi... Cô muốn gì?"

"Chả gì cả? Tại thấy ngứa mắt nên muốn bắt nạt tí thôi. Ừm, nếu bắt buộc phải nói thì..."

Nở một nụ cười tươi rói, Fio tiền bối tiếp lời.

"Biến ngay đi, con ả lẳng lơ. Nhóc trợ lý là của tao."

Sống lưng tôi lạnh toát. Đây là lần đầu tiên tôi thấy tiền bối bộc lộ sự tức giận rõ ràng như vậy.

Rona im lặng một lúc, rồi khẽ cười nhạt như chịu thua.

"Lần này tôi nhận thua... Nhưng ngài Fumizaki? Xin hãy nhớ cho kỹ."

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác ánh mắt Rona lóe lên tia nhìn u ám về phía tôi.

"Chỉ vì lộ danh tính mà nghĩ mỹ nhân kế của tôi sẽ..."

"Đã bảo biến ngay đi mà!"

Tiền bối tung cước vào đùi Rona. Rona đứng yên hứng trọn cú đá, rồi nói "Vâng vâng, biết rồi ạ" và ngoan ngoãn rời khỏi phòng tôi.

Kết thúc hơi lãng xẹt, nhưng sự hiện diện của ống tiêm trên tay tiền bối vẫn không thay đổi. Chỉ chút nữa thôi là tôi đã dính thứ thuốc đó...

Thấy tiền bối vẫn hậm hực nhìn chằm chằm cánh cửa nơi Rona vừa biến mất, tôi mới dám mở lời.

"À... Tiền bối. Cảm ơn chị đã cứu. ...Nhưng mà sao chị giận dữ thế?"

"Tại sao nhỉ," Tiền bối thở dài, "...Chắc là ngửi thấy mùi đồng loại."

Đồng loại? Tiền bối và Rona á? ...Hội bạn thân mỹ nhân kế hả?

Haizzz, thở dài thườn thượt thêm cái nữa, Fio tiền bối vừa ngáp vừa nhảy tót lên giường tôi.

"Mệt quá nên nay ngủ luôn đây nhé. Chúc ngủ ngon..."

"Hả? Cái... Khoan...!"

Trong lúc tôi còn đang bối rối, tiền bối đã bắt đầu thở đều đều. Lại còn khuyến mãi thêm tiết mục ôm chặt tay tôi như ôm gối ôm nữa chứ.

Đúng là được cứu thật, nhưng rốt cuộc nằm dưới sự bảo hộ của bà chị này có phải chuyện tốt hay không, kẻ non nớt như tôi thật không thể phán đoán nổi.

--------------------

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!