Thứ khiến tôi canh cánh nhất, chính là việc liệu chiếc đĩa DVD "Cuộc phiêu lưu của Water & Biscuit" có thực sự tồn tại ở Kamisaki này hay không.
Nếu không có nó, mọi tiền đề của tôi sẽ sụp đổ. Tức là cái giả thuyết cho rằng Toma đang cố chiếm lấy rạp chiếu phim của CLB Kinema chỉ để xem bộ anime đó trên màn ảnh rộng cũng sẽ tan thành mây khói.
Vì nỗi bất an cứ day dứt mãi không thôi, tôi đã quyết định dùng quyền đặt câu hỏi cho Nhà điều hành để xác nhận việc này. Và chiếc DVD quả thực có ở đây. Nó nằm tại cửa hàng cho thuê trong lãnh thổ của Xứ Sở Bình Yên.
Nếu là Toma, chắc chắn cậu ấy đã đoạt được nó. Dù cậu ấy có gia nhập Xứ Sở Bình Yên chỉ vì mục đích ấy, âu cũng chẳng có gì là lạ.
Nếu vậy, tình hình đã trở nên khá rõ ràng. Tôi hoàn toàn có thể lập kế hoạch dựa trên dòng tư duy của Toma.
＊
Khi Kaya Ayumu quay lại rạp chiếu phim, các thành viên của Xứ Sở Bình Yên đã rút đi hết.
Chỉ còn lại trơ trọi một mình Toma ngồi giữa hàng ghế khán giả.
Máy chiếu đang hắt lên màn bạc hình ảnh giao diện khởi động của đầu đĩa DVD. Thứ ánh sáng ấy mờ ảo soi tỏ gương mặt Toma.
Kaya ngồi xuống bên cạnh cậu ta.
"Cái bộ dạng gì thế kia?"
"Tôi đã lục tung cả Kamisaki lên để tìm bộ đồ giống Water nhất đấy."
"Thú thật là nhìn cậu cosplay thế này làm tôi hơi tụt cảm xúc."
"Là tuyên ngôn của ý chí đấy. Biểu tượng của sự giác ngộ."
"Giác ngộ là thứ chỉ nên giữ trong tim. Một khi nói ra thành lời, nó chẳng khác nào đang tự hăm dọa chính mình."
Đó là lời thoại trong tập 12, "Chó dẫn đường chỉ sủa một lần duy nhất".
Toma bật cười.
"Tập đó hay thật. Mắt của Toto đẹp tuyệt. Tớ nghĩ con bé thực ra biết chủ nhân đã chết rồi."
"Ừ. Tớ cũng nghĩ vậy."
Cảm giác như sắp khóc òa. Kaya cắn chặt môi dưới.
Lúc này đây, ngay bên cạnh tôi là Toma. Chẳng biết tôi đã mơ thấy cảnh tượng này bao nhiêu lần rồi.
"Cầm cái điều khiển đi mất là hơi ác đấy nhé."
Toma nói với giọng đùa cợt.
"Sai thuộc hạ ấn nút phát là được mà."
"Ta làm gì có thuộc hạ. Ta chỉ có đồng đội thôi."
"Gì vậy, cái kiểu xưng 'Ta' đó?"
"Mô phỏng theo Water đấy. Không hợp sao?"
"Chẳng hợp chút nào."
Kaya đưa chiếc điều khiển từ xa cho Toma.
Cậu ta nhận lấy, hướng về phía phòng chiếu, nhưng rồi lại nghiêng đầu thắc mắc.
"Quả nhiên tớ vẫn thấy lấn cấn. Trước tiên, hãy đối chiếu đáp án đã."
"Đáp án gì?"
"Chuyện về anh Kido ấy. Có thật là đúng như kế hoạch không?"
Việc Toma bắt giữ Kido. Thực ra mà nói, bảo là "đúng như kế hoạch" thì hơi quá lời. Nhưng đó là một trong những kịch bản đã được tôi giả định.
"Nếu là cậu thì sẽ không đối xử tệ với anh ấy đâu. Tớ vốn chẳng có chút hứng thú nào với sự tồn vong của CLB Kinema cả. Tớ nghĩ để anh ấy ở chỗ cậu còn an toàn hơn là Đế quốc Mike."
"Tại sao? Cậu không tin tưởng Đế quốc Mike à?"
"Đúng hơn là tớ không đọc vị được Xứ Sở Bình Yên."
Tôi không biết liệu việc các thành viên CLB Kinema chạy sang Đế quốc Mike có khiến họ từ bỏ hay không. Có khi họ lại tuyên chiến với Đế quốc Mike cũng nên.
Nhưng nếu Kido rơi vào tay Xứ Sở Bình Yên, câu chuyện sẽ khác. Xứ Sở Bình Yên sẽ tiến hành mọi việc êm thấm hơn. Đế quốc Mike cũng là một team khá mạnh. Xứ Sở Bình Yên đang bận tranh chấp với một tổ chức lớn khác là PORT, nên chắc chắn sẽ không thể manh động.
"Ra là vậy."
Toma gật gù. Cậu ta tiếp lời với vẻ thỏa mãn.
"Quả nhiên, tớ vẫn chưa thể thắng cậu triệt để được."
"Nói cái gì vậy. Tỉ số là bảy-ba, tớ thua đậm ra đấy chứ."
"Làm gì có. Cậu thắng bốn phần mười đấy. Cậu có tật xấu là hay tự đánh giá thấp bản thân."
Có chuyện đó sao? Trước đây chúng tôi từng so kè nhau không biết bao nhiêu chuyện vặt vãnh, nhưng tôi chẳng nhớ nổi tỉ số thắng bại chính xác. Thú thật, chuyện đó thế nào cũng được.
Toma quay sang nhìn tôi, mỉm cười.
"Thế còn bảy phần hai. Cậu biết con số này là thành tích gì không?"
"Chịu chết. Mấy cái số liệu thì đi mà hỏi Akiho ấy."
"Cô ấy cũng không biết đâu. Đó là tỉ lệ thắng của cậu trong những lần mà tớ tự nhủ rằng mình tuyệt đối không được phép thua."
"Làm sao mà biết được cái đó chứ."
Thú thật, tôi chưa từng nghĩ tên này lại có những trận đấu mà hắn cho rằng "thua cũng được".
Toma khẽ cười khúc khích.
"Càng đấu nghiêm túc với cậu, tớ lại càng không thể thắng. Những chuyện cỏn con thì tớ có thể thắng, nhưng cứ hễ đụng đến những thứ tớ thực sự khao khát, tớ lại chẳng thể nào vượt qua cậu."
Chẳng có chút sức thuyết phục nào cả, Kaya thầm nghĩ.
Tôi không nghĩ mình có thể thắng được một Toma nghiêm túc.
"Ví dụ như?"
"Hửm?"
"Ví dụ như Toma đã không muốn thua trong cuộc đấu nào?"
"Huy hiệu Biscuit chẳng hạn."
Kaya nhíu mày. Cậu hoàn toàn chẳng nhớ gì về chuyện đó.
Thấy vậy, Toma nói tiếp.
"Kìa, ngay khi vừa bắt đầu học kỳ ba năm lớp Ba tiểu học ấy. Người tìm thấy chiếc huy hiệu Biscuit mà Akiho đánh mất cũng là cậu mà."
Chuyện đó thì tôi có nhớ mang máng. Nhưng tôi không nhớ là mình đã tranh giành với Toma. Chỉ là cùng nhau đi tìm đồ bị mất thôi mà.
Toma một lần nữa hướng chiếc điều khiển về phòng chiếu. Lần này cậu ta nhấn nút phát.
"Cậu luôn dõi theo Akiho kỹ hơn tớ."
"Không phải đâu. Ăn may thôi."
"Chắc không đó."
Màn hình nhuộm một màu xanh thẳm. Dòng chữ cảnh báo thường thấy hiện lên với phông chữ Gothic cũ kỹ, tròn trịa một cách kỳ quặc.
──Việc sao chép đĩa DVD video này cũng như sử dụng cho các mục đích khác ngoài xem tại gia đình bị pháp luật nghiêm cấm.
"Lúc này đây, tớ cũng đang nghiêm túc muốn thắng cậu. Cho nên, lần này cũng là tớ thua──"
Cơ thể Toma nghiêng về phía này. Chiếc mũ cao bồi đặc trưng trượt khỏi đầu cậu ta.
Ngay lập tức, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, và rất nhanh chuyển thành cơn đau kịch liệt.
Kaya nhìn xuống.
Trong tay Toma là một con dao găm.
Và lưỡi dao ấy, đã ngập sâu vào bụng cậu.
"Có lẽ tất cả đều nằm trong toan tính của cậu."
Trên màn ảnh, đoạn mở đầu của "Cuộc phiêu lưu của Water & Biscuit" bắt đầu chạy.
Ca khúc ấy vang lên. Bài hát chủ đề của Water & Biscuit. Cũng giống như nội dung chính, đó là ca khúc tha thiết ca ngợi sự tôn quý của việc được sống.
Tiếng gào thét vang lên trong lồng ngực.
──Chết thế quái nào được.
Mấy ngày nay tôi cứ run rẩy suốt. Đến Kamisaki. Giết chóc lẫn nhau ở đó.
Azuchi chết ngay trước mắt. Gần như là do Kaya giết.
Bị cuốn vào cuộc tranh giành vô nghĩa, những người mình quen biết lao vào giết hại lẫn nhau, mà chẳng tìm được cách nào để ngăn cản, tôi thực sự ghê tởm nơi này.
Cuối cùng cũng gặp lại Toma, để rồi bị đâm.
Tất cả những thứ đó, chẳng có gì đủ để trở thành lý do cho cái chết cả.
Trên thế giới này, hay ở bất kỳ thế giới nào đi nữa, không bao giờ có một lý do nào xứng đáng để người ta phải chết.
Kaya Ayumu ngẩng mặt lên.
Được soi rọi bởi thứ ánh sáng biến ảo liên tục từ đoạn phim, Toma──Touma Misaki, mỉm cười.
Đó là nụ cười dịu dàng và êm ái mà tôi không thường xuyên bắt gặp, nhưng nó luôn khắc sâu trong ký ức tôi.
Hình như cô ấy còn nói thêm điều gì đó, nhưng Kaya đã không còn nghe thấy nữa.