Chương 14: Hành Trình Kết Thúc (3)
Thật là một trải nghiệm thú vị.
Dù chỉ là một chuyến tản bộ đơn giản, cùng nhau chia sẻ những món tráng miệng ngọt ngào, hay xem những trò giải trí nhẹ nhàng trên phố, thế giới này, nơi vốn dĩ sẽ trở nên buồn chán không chịu nổi nếu so với thời hiện đại, giờ đây lại như được tô điểm bởi sắc màu của những vì sao.
Rian. Ngay cả cái tên giả được tạo ra vội vàng của anh ấy cũng thật dễ thương, Đứa Con Của Hoàng Đế Bị Phế Truất. Mặc dù anh ấy có đôi chút khác biệt so với những gì tôi tưởng tượng dựa trên ký ức về nguyên tác, nhưng tôi không hề cảm thấy một chút thất vọng nào. Ngược lại, tôi thấy phiên bản sống động này của anh ấy còn quyến rũ hơn cả bản gốc, người vốn chỉ suy nghĩ như một con búp bê cơ khí và bám lấy một người phụ nữ duy nhất.
Tôi thường đưa ra những yêu cầu vô lý với Rian. Việc anh ấy bằng cách nào đó vẫn chiều lòng tôi khi tôi lấn tới vừa có vẻ không giống anh, lại vừa mang đậm phong thái của anh. Tôi cảm thấy thỏa mãn khi thấy anh bước ra khỏi cái bóng của nguyên tác mà tôi từng thương hại.
“Rian.”
“Vâng. Cô gọi tôi sao?”
“Tôi gọi vì thấy chán thôi.”
“...Tôi xin lỗi. Tôi không giỏi làm trò vui cho người khác lắm.”
“Anh đang nói nhảm cái gì thế?”
Anh chỉ cần đi bên cạnh tôi thôi là đã vui rồi. Không phải vì chiếc mặt nạ của anh thú vị, mà chính sự tồn tại của anh mới là niềm vui. Sau khi sống một cuộc đời cứng nhắc như một bánh răng rỉ sét ở kiếp trước, tâm trạng của tôi chưa bao giờ tốt hơn thế này.
Mặc dù phải thú thật rằng, chẳng có gì vui bằng việc trêu chọc anh ấy.
“Tôi vừa mới bật cười khi nghĩ đến việc lột chiếc mặt nạ của anh ra đấy.”
“Tôi bắt đầu hiểu cảm giác của phụ nữ khi bị đem ra làm trò đùa rồi.”
Rian vào một tư thế lấp lửng, gần như định khoanh tay nhưng lại thôi. Tôi có thể nhận ra rõ ràng anh ấy đang vô thức ở thế phòng thủ.
“Làm trò đùa... đùa giỡn. Nếu là với Rian... thì cũng tuyệt đấy chứ. Anh có cho phép không?”
“Sao cô có thể nói những lời dung tục như vậy...”
“Thôi nào, có gì mà dung tục? Lại đây và nép vào lòng tôi đi, mèo con của tôi.”
“Cái biệt danh ‘mèo con’ đó... tôi ước gì cô sẽ ngừng gọi nó.”
“Phụt, hi hi...”
Tôi đang trực tiếp trải nghiệm sự tiện lợi của thế giới lãng mạn kỳ ảo, nơi đàn ông thường nắm thế chủ động. Sau tất cả, chẳng phải có một luồng văn hóa phổ biến luôn phủ nhận việc phụ nữ đùa giỡn với đàn ông sao? Chính điều đó đã tiếp thêm động lực để tôi tiếp cận Rian một cách táo bạo như vậy.
“Tôi thực sự muốn cắn anh một cái quá.”
“Cái gì? Cô vừa nói gì...”
Rian hỏi khẽ, như thể nghi ngờ lỗ tai mình. Lần này, ngay cả tôi cũng hơi bối rối và chỉ có thể lúng túng hỏi lại.
“Tôi nói ra thành tiếng rồi à?”
“Đúng vậy.”
Dù vậy, điều này có vẻ giống một lời tán tỉnh trực diện hơn là một cách diễn đạt ẩn dụ...
Có lẽ bộ lọc của tôi đã bị nới lỏng vì hôm nay là ngày cuối cùng rồi.
Trong trường hợp đó, thái độ tôi nên chọn là...
“Chà, không còn cách nào khác. Nếu đã lỡ lời rồi, tôi có thể cắn anh một cái không?”
Mặt dày mà thừa nhận thôi.
“Đó là một hình phạt sao?”
“Đó là một phần thưởng.”
Một phần thưởng dành cho chính tôi.
Tôi muốn để lại dấu răng từ những ngón tay cho đến sau gáy và xương quai xanh của anh ấy. Đến tận bây giờ tôi mới nhận ra ham muốn đen tối này đang ẩn nấp bên trong mình.
“Đôi khi tôi tự hỏi trong đầu Serin đang chứa cái gì nữa.”
“Nếu anh tò mò thì cứ chạm vào thử đi.”
“Không cần đâu. Dù sao thì cũng chẳng biết được gì.”
“Sao không thử trước khi đưa ra giả định như thế?”
“Serin...? Ư.”
Tôi táo bạo kéo bàn tay thon dài của anh ấy. Sau đó, hạ thấp người, tôi dẫn dắt tay Rian đặt nhẹ lên đỉnh đầu mình. Hơi ấm như truyền từ đầu xuống mặt, cổ và ngực tôi.
“Nó mềm hơn tôi tưởng đấy.”
“...”
Tôi cọ lòng bàn tay đang im lặng của anh vào trán mình. Tiếp theo, tôi ép hơi ấm của anh vào má, rồi tựa cả trọng lượng cơ thể vào vai anh. Cho đến khoảnh khắc đó, Rian vẫn không thốt ra một lời nào.
“Sự tò mò của anh đã được thỏa mãn phần nào chưa?”
“Tôi nghĩ là tôi còn thấy bối rối hơn nữa.”
“Như thế cũng tốt theo cách riêng của nó mà.”
Những câu đố chưa có lời giải thường chiếm giữ tâm trí lâu hơn những vấn đề đã được giải quyết. Nếu tôi có thể trở thành một sự tồn tại như thế đối với Rian, khắc sâu vào tâm trí anh, thì đó sẽ là một thành tựu đáng kể. Ít nhất anh ấy sẽ không quên tôi một cách dễ dàng.
Khao khát được lưu lại trong ký ức anh thật lâu là điều tự nhiên đối với tôi.
Nghĩ đến việc tôi gặp được anh thông qua sự trùng hợp khủng khiếp như vậy khi tôi tưởng mình đã hoàn toàn mất dấu nhân duyên giữa hai người. Thành thật mà nói, tôi tin chắc đó là định mệnh. Tôi thậm chí còn mơ mộng rằng đó là một đặc quyền mà thế giới này dành riêng cho bản thân mình sau khi tái sinh.
Bởi qua kiếp trước và kiếp này, anh ấy đã trở thành người đặc biệt nhất đối với tôi.
Dù tôi chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt hay nghe thấy giọng nói của anh, nhưng cảm xúc đó vẫn vẹn nguyên, không thay đổi.
“Rian.”
“...Vâng.”
“Anh giận à? Vì tôi trêu anh một chút sao? Thật á?”
“Tất nhiên là không.”
Rian phủ nhận thẳng thừng, nhưng tôi thấy khó lòng gạt bỏ sự nghi ngờ của mình.
“Hừm, thực sự rất khó đoán vì cái mặt nạ đó.”
“Tôi sẽ không tháo nó ra đâu.”
“Ai thèm bảo anh làm thế chứ?”
“Có ai đó nãy giờ cứ nhắc suốt mà.”
“À, tôi hiểu rồi...”
Đúng rồi. Tôi chính là người cứ lải nhải chuyện đó suốt.
Đó là lỗi của tôi, một lần tự gậy ông đập lưng ông.
Nhân tiện, anh ấy đã biết cách phản đòn rồi đấy; anh ấy đã thay đổi quá nhiều trong một thời gian ngắn như vậy. Cho đến giờ, tôi mới chỉ là người hứng chịu những lời phản bác vô thức của anh, như cái lần bị kết tội là dung tục khi tập squat chẳng hạn.
Sau khi vờ như bị xao nhãng một lúc, tôi mua một bông hoa từ một cô bé bán hoa gần đó với giá cao ngất ngưởng. Rian nhìn tôi đầy tò mò trước hành động bất ngờ này. Anh dường như khá bị thu hút bởi nụ cười của tôi.
“Nó thật nhỏ nhắn. Trông không giống loài hoa cụ thể nào cả, tôi nghĩ nó chỉ là hoa dại thôi.”
“Chắc cô bé đó đã hái hoa từ khắp nơi để cho vào giỏ.”
“Nhưng chẳng phải nó rất đẹp sao?”
Biết rõ Rian sẽ không hiểu, tôi vẫn thản nhiên đưa bông hoa dại ra và hỏi ý kiến của anh.
Kể từ khi gặp Rian, tôi đã dần quen với việc chú ý đến những điều mà trước đây tôi chưa từng để tâm. Và thỉnh thoảng tôi lại hỏi anh: anh nghĩ sao về cái này, hay cái kia đem lại cho anh ấn tượng gì?
Mỗi lần như vậy, Rian lịch thiệp sẽ suy nghĩ thật sâu trước khi cố gắng đưa ra một câu trả lời gượng gạo. Anh ấy chắc hẳn không hiểu. Có lẽ anh không thể tìm thấy bất kỳ giá trị nào ngoài ý nghĩa vật chất.
Tuy nhiên, tôi vẫn muốn cho anh thấy. Từ câu chuyện mà tôi đã quan sát ở kiếp trước, rằng ngay cả thế giới đơn sắc của anh cũng có thể được nhuộm những sắc màu rực rỡ. Tôi nở một nụ cười gượng gạo với Rian, người vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức.
“Chà, tôi cho rằng thật khó để thấy ấn tượng khi anh đã đang nhìn ngắm thứ đẹp nhất trên đời này rồi.”
“Cô nói vậy là có ý gì?”
“A ha ha.”
Là khuôn mặt của anh đấy.
Việc anh thực sự không hiểu câu hỏi của tôi quả thực là một kịch bản thuần túy. Chà, dù sao đây cũng là thế giới lãng mạn kỳ ảo mà, nên chắc cũng không có gì lạ.
Dù bị che khuất sau lớp mặt nạ, nhưng những đường nét rõ rệt của anh luôn thu hút ánh nhìn của tôi.
Mái tóc vàng đung đưa trong gió và đôi mắt xanh thỉnh thoảng lại rung động như một cơn địa chấn.
Màu vàng như ráng chiều buông xuống, và màu xanh như mặt hồ ôm lấy bầu trời. Nếu phải so sánh, đó sẽ là một loại đá quý đáng kinh ngạc. Một viên Aquamarine khúc xạ ánh sáng màu sắc thanh tao. Thậm chí chỉ một phần nhỏ những gì anh sở hữu cũng chứa đựng một vẻ đẹp quá đỗi choáng ngợp để có thể che giấu.
“Có những điều thà không biết thì hơn.”
“Việc tôi không biết điều gì đó về chính mình... thật là vô lý.”
“Đúng là như vậy.”
Tôi nhẹ nhàng đồng ý.
Đột nhiên, tôi nhớ lại buổi chiều tối ở dinh thự Nam tước. Buổi chiều tối khi tôi đã bỏ lỡ cơ hội đầu tiên được nhìn thấy khuôn mặt của Rian. Lúc đó, Rian đã để lại ấn tượng mạnh mẽ bằng cách thể hiện cảm xúc theo cách khiến tôi tự hỏi liệu anh ấy có thực sự là người mà mình biết hay không.
Hơn nữa, đó là lúc tôi xác nhận rằng Rian có rất nhiều cơ hội để đi chệch khỏi nguyên tác. Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra, thế giới đơn sắc của anh đang dần được tô điểm bằng nhiều màu sắc khác nhau, một ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu tôi.
Điều đó càng làm tôi thấy tiếc nuối hơn.
“Bóng tối đã dài ra rồi.”
Bầu trời thiếu thiện cảm đã nhuộm một sắc đỏ nhạt lên mái tóc của Rian. Ánh mặt trời lặn đang bùng cháy những sức lực cuối cùng, chuẩn bị đón nhận bóng tối mịt mù. Khoảnh khắc để đặt dấu chấm hết cho hành trình ngắn ngủi đầy thú vị của chúng tôi đang đến rất nhanh.
“Cô phải đi rồi, Serin.”
“Vâng, tôi nên đi thôi.”
Tôi trả lời ngắn gọn và nắm lấy tay Rian. Bàn tay trắng muốt bị ánh nắng vàng thiêu đốt đang níu giữ khoảnh khắc còn sót lại mà không có dấu hiệu buông ra. Thế là một chút ghen tị lại trỗi dậy. Dù tôi có tiếc nuối một mình bao nhiêu đi chăng nữa, thì đối với Rian, đây có lẽ chỉ là việc hộ tống một người phụ nữ bình thường.
Tôi nên cảm thấy hài lòng với điều này.
Tôi đã xác nhận rằng anh ấy vẫn ổn, thế là đủ rồi. Tôi tin rằng sẽ có cơ hội để chính thức mời anh ấy sau khi cuộc tranh giành quyền kế vị kết thúc. Hiện tại, tôi chỉ có thể trông chờ vào vận mệnh của Rian, thứ mà tôi đã phần nào làm xáo trộn...
‘Nếu anh ấy lại phải lòng nữ chính nguyên tác sau khi mình đã tạo ra ấn tượng như thế này, mình sẽ khóc thật đấy.’
Nếu chuyện đó xảy ra, tôi sẽ chẳng cần cái ngai vàng phiền phức này nữa. Tôi sẽ lập tức trao vương miện cho anh trai mình và bỏ trốn khỏi Hoàng cung.
Trong khi mải mê với những suy nghĩ không mấy trong sáng đó, bóng tối càng sâu thêm, và cuối cùng bầu trời đêm bao trùm lấy đầu chúng tôi, buộc chúng tôi phải đi dưới ánh đèn đường. Hy vọng tôi không làm anh khó chịu khi cứ im lặng bước đi, mải mê với những mộng tưởng của mình. Đến lúc này tôi mới bắt đầu thấy có lỗi với Rian.
Dù có biết điều này hay không, Rian chỉ đơn giản thông báo cho tôi một cách lặng lẽ.
“Chúng ta đã đến nơi rồi, Serin.”
“Vâng... đến rồi.”
Hoàng cung đang ở ngay trước mặt chúng tôi.
Tôi không nói gì cả.
Thay vào đó, tôi nhìn thẳng vào đôi mắt xanh của Rian, chờ đợi anh lên tiếng trước. Nhưng ngay cả sau một cuộc đấu mắt dài, anh ấy dường như cũng không định phá vỡ sự im lặng. Tôi là người bỏ cuộc trước.
“Anh biết rồi sao?”
“Tôi biết.”
“Ha ha...”
Đến mức này thì ngay cả một người khờ khạo như anh cũng không thể không nhận ra.
Hộ tống tôi, người mà tung tích luôn được giữ bí mật, đến tận cửa Hoàng cung. Rian chắc hẳn đã nhận ra vào một lúc nào đó... hoặc có lẽ ngay từ đầu anh đã biết tôi là Công chúa.
“Chuyện này khá là xấu hổ đấy, anh biết không.”
“Tôi đoán là cô không muốn chuyện đó bị lộ.”
“Chà, tôi nghĩ chúng ta khá giống nhau ở điểm đó đấy.”
Anh cũng chẳng muốn mọi người biết anh là Đứa Con Của Hoàng Đế Bị Phế Truất đâu. Đó là lý do anh luôn bảo vệ chiếc mặt nạ của mình bằng cả cơ thể như thể đó là mạng sống của mình vậy.
“Tôi có làm phiền anh không?”
“Không hề.”
“Thế thì tốt rồi. Tôi đã quan sát thấy Rian không bao giờ nói dối.”
“...”
“Thay vào đó, anh lại giữ kín lời.”
“Tôi biết thật là vô liêm sỉ khi yêu cầu sự thấu hiểu.”
“Không cần phải yêu cầu đâu. Tôi không giận chút nào cả.”
“Vậy sao? Thế thì tôi mừng rồi.”
Sau khi Rian thở phào nhẹ nhõm, chúng tôi đứng lặng im một lúc lâu. Dù là đang cố chọn những lời chia tay thích hợp hay đang nghĩ ra những cái cớ tử tế hơn, ngay cả chính tôi cũng thấy bối rối và khó có thể nói chắc chắn được.
“...”
“...”
Cộp.
Anh tiến lại gần một bước.
Tôi ngước nhìn Rian và nghiêng đầu.
Chiếc mặt nạ của anh dần tiến lại gần tôi hơn. Khi tôi còn đang sững sờ vì ngạc nhiên trước hành động bất ngờ này, một cảm giác mềm mại khẽ chạm vào trán tôi.
Nếu trực giác của tôi không lầm, thì đó chắc chắn là sự chạm môi.
“Đừng để bị bắt cóc một lần nữa đấy.”
Rian thì thầm vào tai tôi và dùng lòng bàn tay che đi đôi mắt tôi.
Khi tôi chớp mắt một lúc sau đó, bàn tay che khuất tầm nhìn của tôi đã hoàn toàn biến mất, và bóng dáng của Rian cũng không còn nữa. Như thể anh đã tan vào trong bóng đêm.
Trong một lúc, tôi đứng ngây người nhìn vào cái vị trí mà mình vừa cảm nhận được sự hiện diện của Rian.
Khi một cơn gió mát lướt qua và tôi lấy lại được ý thức, tôi chỉ có thể thầm hét lên trong khi vò đầu bứt tai.
Quỳ sụp xuống mặt đất lạnh lẽo.
‘...Á... A... A á á á á á!!!’
Người tôi yêu thích nhất, người mà tôi đã khao khát suốt hơn mười năm qua, đã hôn tôi bằng đôi môi vốn luôn ẩn mình dưới lớp mặt nạ, dù chỉ trong chốc lát.
Ngay trên trán tôi, nơi chưa bao giờ ai được phép chạm tới, và tôi cũng chưa từng lên kế hoạch để ai làm vậy.
Nhiệt độ cơ thể tôi tăng cao như núi lửa phun trào, và tôi cảm thấy choáng váng.
“Đồ... sinh vật... mê hoặc lòng người...”
Tôi đã tin chắc rằng mình sẽ được khắc sâu rõ nét trong ký ức của anh ấy...
Thay vào đó, tôi đã hoàn toàn thất bại trước cuộc phản công của anh, không thể kháng cự.
Một cảm giác dịu dàng vương vấn trêu đùa tôi.
Xác nhận rằng một dấu ấn đã được đóng xuống, vĩnh viễn khắc ghi vào những ký ức của tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!