"Ngươi lấy được những thứ này?"
Đôi mắt vàng kim của Hameln lóe lên. Cô lướt qua cuộn giấy Muen đưa—không chỉ là danh sách tên, mà là một sổ điều tra dân số hoàn chỉnh: tuổi, giới tính, địa chỉ, huyết thống... chi tiết đến đáng sợ.
Đây là một tấm lưới khổng lồ bao trùm toàn bộ thành phố.
Như Muen đã nói, kết hợp sổ đăng ký này với bản thiết kế nền móng, trò chơi trốn tìm đặc biệt này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.
"Ai bảo ta yếu chứ?" Muen nhún vai. "Không có sức mạnh như Quý cô, ta đành phải thể hiện giá trị bằng cách khác. Lòng tự trọng của một người đàn ông không cho phép ta chỉ đứng làm bình hoa."
"Lòng tự trọng của một người đàn ông..." Hameln nhìn Muen chăm chú. "Lúc ngươi bám đùi ta, ta không thấy ngươi đỏ mặt chút nào."
"Khụ!" Muen ho khan dữ dội, nghiêm túc phản bác: "Đó là vì cứu Annabavi! Cứu người... cứu người thì sao gọi là bám đùi được? Hơn nữa, điều đó không hề mâu thuẫn với việc ta là đệ nhất nam tử hán của Belland!"
"Vậy sao..."
Hiếm khi Hameln không tỏ ra khinh bỉ trước lời khoác lác của hắn. Cô cúi đầu, nhìn lại danh sách, một nét phức tạp thoáng qua trong mắt... rồi cô đột nhiên lẩm bẩm.
"Phân chia khu vực... cố định dân số... thu hẹp phạm vi... Cách này quả thực rất hiệu quả. Nếu ta nghĩ đến sớm hơn, có lẽ..."
"Hả?"
"Không có gì." Hameln đập cuộn giấy vào mặt Muen. "Chuẩn bị đủ rồi thì bắt đầu làm việc. Đánh nhanh thắng nhanh."
"...Vâng." Muen day trán. Bao giờ Quý cô Long mới dịu dàng hơn một chút đây?
Nhưng... cú đập vừa rồi không mạnh. Cô ta đang thưởng cho mình sao? Lẽ nào quan hệ của cả hai đã thân thiết hơn một chút?
"Đang 'giúp' thì đừng có lười biếng." Giọng Hameln lạnh đi.
"...Vâng." Muen xụ mặt. Được rồi, mình lại ảo tưởng.
Hắn liếc trộm Hameln. Gương mặt cô vẫn bị sương mù che phủ. Hay là... cô ta biết gương mặt thật của mình quá hung dữ, dễ dọa người khác nên mới phải che đi?
"Hhử?" Đôi mắt Hameln trở nên nguy hiểm. "Ngươi muốn 'luyện tập' nữa à?"
"Xin lỗi! Tôi không nghĩ gì cả! Tôi đi làm việc ngay!"
Với tư cách là một người đàn ông tốt tôn trọng phụ nữ, Muen khiêm tốn lùi bước.
"Ngài Morton!" Muen quay sang Quyền Lãnh chúa. "Lập tức ra lệnh cho toàn bộ cư dân trở về nhà. Bắt đầu từ bây giờ, cấm tất cả mọi người ra ngoài, cấm di chuyển, cấm mọi hoạt động xã hội. Nói tóm lại, ngoài gia đình mình, không ai được phép tự ý tiếp xúc với người khác! Rõ chưa?"
"Hả? Đây... đây chẳng phải là phong tỏa toàn thành phố sao?" Morton bàng hoàng. "Còn cuộc sống của mọi người thì sao?"
"Ta cũng đang định hỏi đây," MOne nheo mắt. "Theo quan sát của ta, tài nguyên ở nơi này không đủ để các người sống một cuộc sống 'tốt đẹp' như vậy."
"Chuyện này..."
"Trả lời."
"Là... là các vị Anh Hùng (Kẻ Sáng Lập) mang về." Morton do dự, nhưng không dám chống đối Muen. "Ban đầu thành phố rất nghèo khó. Nhưng một ngày nọ, các vị Anh Hùng mang về rất nhiều vật tư từ 'bên ngoài', cuộc sống của chúng tôi mới dần tốt lên."
"Bên ngoài?"
"Phải, họ nói đã tìm thấy một khu vực giàu tài nguyên trong sương mù..."
Muen vô thức liếc nhìn Hameln. Cả hai lập tức hiểu ra. Nguồn gốc của những vật chất này chắc chắn không bình thường.
[Một Vị Thần Tà Ác nhúng tay vào sao?] Muen truyền âm.
[Có lẽ. Lũ chuột đó không thể tự mình tích trữ nhiều phô mai như vậy. Có thể là Vua Dịch Bệnh.] Giọng Hameln vang lên trong đầu Muen.
[Kỳ lạ. Hắn ta lại đi phát lương thực? Hắn tốt bụng vậy từ bao giờ? Những thứ đó có 'sạch' không?]
[Ta không biết, cũng không quan tâm. Kẻ đứng sau là ai không quan trọng. Điều đó không ngăn cản ta giết lũ chuột.]
"...!" Quả nhiên là Quý cô Long, thật bá đạo.
"Thế mà các người không chút nghi ngờ?" Muen quay lại hỏi Morton.
"Nghi ngờ? Nghi ngờ gì cơ?" Morton ngơ ngác.
"...Thôi được." Muen bỏ cuộc. Suýt thì quên, dân ở đây vừa ngốc vừa hiền.
"Các người không thiếu vật tư là tốt rồi," Muen ra lệnh. "Trong lúc phong tỏa, cứ phân phát theo khẩu phần bình thường. Ta chỉ yêu cầu không tiếp xúc, chứ không muốn các người chết đói."
Những Tàn dư (Kẻ Sáng Lập) đang ẩn nấp. Ngoài việc tìm chỗ trốn, việc quan trọng hơn là ngăn chặn dòng người di chuyển, để chúng không thể thay đổi thân phận hoặc trà trộn vào dân thường. Đây là biện pháp cách ly mầm bệnh.
"Vậy... vậy thì được." Morton thở phào, nhưng vẫn ngập ngừng. "Nhưng... dù có uy tín của ta, việc này vẫn rất khó..."
"Đây là lệnh của ngài Hameln," Muen nói thẳng. "Dĩ nhiên, ta không ép ngài. Ngài có hai lựa chọn: một là ngài hoàn thành việc này. Hai là... để ngài Hameln tự mình làm."
"Tôi... TÔI LÀM!" Morton không chút do dự, lập tức trả lời. "Tôi nhất định hoàn thành! Cho tôi một ngày... không, nửa ngày!"
"Rất tốt." Muen mỉm cười, vỗ vai Morton. "Làm tốt, sẽ không để ngài thiệt thòi đâu."
"Cảm... cảm ơn ngài Muen." Morton rút khăn tay lau mồ hôi, nở một nụ cười nịnh nọt.
Chết tiệt, Muen thầm rủa. Sao mình giống một tên tay sai Hán gian đang ép bức dân lành vậy? Ta là người tốt... Ta là người tốt...
Muen lẩm nhẩm ba lần, rồi quay sang Hameln. "Đó, một trong những lợi ích của việc dùng biện pháp mềm dẻo. Giữ lại hệ thống quản lý giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều sức lực."
"Cũng được," Hameln liếc nhìn xung quanh. "Vậy bắt đầu kiểm tra từ những kẻ ở đây. Đặc biệt là đám tự xưng là 'Đội Đồ Long Giả'. Lũ chuột kia có thể nghĩ rằng nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất."
"Không thể nào ngạo mạn đến thế chứ?" Muen ngạc nhiên.
"Ai biết được." Hameln vẫy tay gọi Morton. "Ngươi, lại đây."
"Hả?" Morton cứng đờ. Nói chuyện với tên tay sai của Rồng đã là cực hạn, giờ lại phải đến gần bản thể Ác Long...
"Sợ cái gì?" Muen lườm ông ta. "Mới thế đã nhũn ra rồi? Ta bị đánh cho tê liệt mà còn không sợ đây này."
"...So sánh khập khiễng quá..." Morton mếu máo, nhưng vẫn run rẩy bước tới.
Hameln liếc ông ta, rồi giơ bàn tay thon thả của mình lên, định đặt lên đầu Morton.
Nhưng giữa chừng, cô dừng lại. Bàn tay xòe ra thu lại thành một ngón, chỉ vào trán Morton.
"Phải chạm vào mới kiểm tra được à?" Muen hỏi.
"Nếu có sức mạnh của Tà Thần che giấu, như vậy cho an toàn." Ngón tay Hameln dừng lại một giây, rồi nhẹ nhàng gõ lên trán ông ta. "Sạch. Tiếp theo."
"Động tác đó là..."
"Để lại một dấu ấn ma thuật. Đề phòng kẻ đã kiểm tra bị đánh tráo."
"Ra là vậy!" Muen vỗ tay. "Quả nhiên là Quý cô Long, thật lợi hại! Tôi không hề nghĩ tới!"
"Kinh nghiệm cũng là một phần của sức mạnh." Hameln cười khẩy.
"Sự lợi hại của Quý cô khiến tôi lại muốn bám đùi rồi." Muen giơ ngón cái, vội vàng đánh dấu tên Morton vào sổ.
"..." Hameln lười để ý đến hắn ta, cô quay sang người tiếp theo.
________________________________________
Crane đứng tê liệt trong hàng. Hắn nhìn Morton, vị Quyền Lãnh chúa, đang chạy qua chạy lại duy trì trật tự. Đôi môi nứt nẻ của hắn mấp máy, nhưng không thể thốt ra lời nào.
Hắn còn tư cách gì để nói chứ?
Hắn lờ đờ xếp hàng, lờ đờ nhích từng bước, tiến gần đến con Ác Long đã khiến hắn sợ hãi tột độ. Hắn cố gắng để đầu óc trống rỗng.
Bởi vì, chỉ cần hắn suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc lại vang lên trong đầu hắn.
[Như vậy... thật sự ổn sao?]
Giọng nói đó như lời thì thầm của ác quỷ.
[Cứ thế từ bỏ đấu tranh? Để bị xua đuổi như một đám nô lệ... thật sự ổn sao?]