"Phiền phức."
Miệng thì nói phiền phức, nhưng Hameln vẫn tiếp tục niệm chú.
Những người xung quanh chớp mắt, ngơ ngác nhìn quanh, như thể cố tình lờ đi cảnh tượng tàn khốc trước mắt, hoàn toàn không có phản ứng gì với Crane đang bị trọng thương.
Muen thở phào nhẹ nhõm.
"Câu nói vừa rồi của cô là có ý gì?"
"Chính là ý đó."
Ngón tay của Hameln tiếp tục ấn xuống. Bả vai trái của Crane bị nghiền nát, xương vụn hòa lẫn với máu thịt, bắn tung tóe.
"Giải thích đi," Hameln tra hỏi. "Tại sao muốn tấn công ta? Hay đúng hơn... dũng khí của ngươi từ đâu mà có?"
"Từ đâu ư? Dĩ nhiên là từ mọi người!"
Khuôn mặt Crane vặn vẹo giữa đau đớn và điên cuồng, trở nên vô cùng dữ tợn. Gã gầm lên: "Đây là quyết tâm của thành phố này, Ác Long! Ngươi sẽ không ngạo mạn được lâu đâu! Rồi ngươi sẽ bị đuổi đi!"
"Nực cười. Kẻ lên cơn điên từ đầu đến cuối chỉ có mình ngươi."
"Vô lý! Mọi người đều đang cổ vũ ta! Ngươi nghĩ tất cả chúng ta đều hèn nhát như lão Morton..."
Crane quay đầu lại, gã muốn Ác Long thấy được quyết tâm của toàn bộ Tales Mới.
Nhưng, thứ gã thấy không phải là những đồng đội đang cuồng nhiệt cổ vũ, mà là những khuôn mặt ngơ ngác, bối rối trước sự thay đổi đột ngột của cảnh tượng.
"Cái... cái gì đang xảy ra? Sao mọi người không cổ vũ ta? Rõ ràng vừa nãy..." Crane sững sờ, rồi vẻ mặt càng thêm hung tợn. "Là ngươi! Ác Long, ngươi đã giở trò gì đó! Hèn hạ!"
"Ta chỉ làm phép để trẻ con không phải nhìn thấy những cảnh không phù hợp," Hameln lạnh lùng nói. "Ngươi bị ngu à? Nếu thực sự có người cổ vũ ngươi, ngươi nghĩ ngươi có cơ hội để tấn công lén sao? Ta đang đứng ngay trước mặt ngươi. Mọi hành động của ngươi đều không thoát khỏi mắt ta."
"..."
Đồng tử Crane co lại. Gã nhận ra lời của Ác Long có lý.
Phải rồi... tại sao cô ta không phản ứng sớm hơn?
Lẽ nào...
"Có kẻ nào đó đang xúi giục ngươi từ bên trong à? Không sao. Ta sẽ giúp ngươi tống nó ra."
Ngón tay của Hameln siết lại. Lần này không còn nhẹ nhàng, mà là nghiền nát.
Như thể đang nghiền chết một con côn trùng.
RẮC!
Cơ thể Crane co rúm lại, gã quỳ sụp xuống. Mặt đất nứt toác như mạng nhện. Gã cảm thấy xương cốt toàn thân đều đã vỡ vụn. Ý thức gã mờ đi. Gã... sắp chết.
Không...
Crane siết chặt nắm đấm, móng tay đâm sâu vào da thịt. Gã là Kẻ mang Dòng Máu Rồng, là người hùng đã thề bảo vệ quê hương, chỉ còn một bước nữa là tới vinh quang...
Vậy mà giờ đây, gã sắp bị giết chết một cách thảm hại như một con bọ.
Lẽ nào... gã thực sự bất lực đến thế?
Anh Hùng... thưa Anh Hùng... Crane tuyệt vọng cầu nguyện. Cứu tôi... Cứu Tales Mới...
"Được rồi."
Vào khoảnh khắc cuối cùng, Crane nghe thấy tiếng thở dài quen thuộc.
"Một đứa trẻ đáng thương. Vì ngươi dũng cảm như vậy... ta sẽ giúp ngươi lần cuối."
...
"Tìm thấy rồi!"
Một tia sáng rực rỡ chưa từng có lóe lên trong con ngươi vàng của Hameln. Cô đột ngột buông tha Crane, xoay người, chỉ tay về phía một người trong đám đông cách đó không xa.
Phập!
Máu thịt bị xuyên thủng. Sâu bên trong cái lỗ kinh hoàng đó là một khuôn mặt trẻ tuổi đang vô cùng... thân thiện.
"Chị Long, lâu rồi không gặp."
Toby, chàng thanh niên phó đội của Crane, mỉm cười chào cô, máu trào ra từ khóe miệng.
"Mấy trăm năm rồi, tính chị vẫn nóng như vậy. Vừa gặp đã 'nhiệt tình' với em thế này."
"Ngươi là... Avik?"
Hameln nheo mắt. "Quả nhiên là ngươi. Chỉ có ngươi mới dám mạo hiểm giở trò ngay trước mặt ta như vậy."
"Chị Long, chị nói thế làm em tổn thương quá," Toby—hay đúng hơn là Avik, một trong những tàn quân—cười nói. "Chị là rồng vô địch. Lũ chuột chúng em chỉ biết trốn chui trốn lủi. Ngoài việc giở chút mưu mẹo, bọn em còn làm gì được?"
"Ngươi nghĩ mấy trò vặt này có tác dụng với ta sao?" Hameln cười khẩy.
"Hahaha... mấy trăm năm không gặp, chị Long cũng biết nói đùa rồi đấy," Avik nói. "Đáng tiếc, em không ngu đến thế. Em mạo hiểm ẩn nấp trong đám người này, chỉ là muốn tặng chị một 'món quà gặp mặt'. Ai ngờ lại bị một kẻ ngoài cuộc phá đám. Tức thật."
"Ngươi nên biết, thủ đoạn của ngươi chưa bao giờ có tác dụng với ta. Tám trăm năm trước đã vậy, bây giờ cũng vậy."
"Em biết." Avik vẫn mỉm cười, bất chấp luồng áp lực kinh hoàng từ Hameln. "Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi mưu mẹo đều vô nghĩa. Nhưng... sau khi Priscilla phát hiện ra 'điểm yếu' của chị, em thực sự rất muốn thử."
"Điểm yếu? Ta không có điểm yếu."
"Haha, dĩ nhiên rồi... Trò chơi của chúng ta... chỉ mới bắt đầu thôi, chị Long."
Vụt!
Một luồng sáng rực rỡ đột ngột tỏa ra từ người Avik. Hơi thở của gã thay đổi. Dù không phải Bậc 5, nhưng dưới sự gia hộ của "ánh sáng" đó, khí tức của gã không hề thua kém.
"Lại là quà của Dị Thần à?" Muen đứng bên cạnh nheo mắt, Hắc Hỏa sẵn sàng bùng lên.
Nhưng Avik không hề để ý đến hắn. Gã vỗ tay, ánh sáng bùng nổ, phá vỡ pháp thuật che mắt của Hameln.
"Chuyện gì? Vừa xảy ra chuyện gì?"
"Toby? Toby, cậu sao vậy?"
"Trời ơi! Toby, cố lên!"
Đám đông bừng tỉnh. Họ sững sờ, rồi kinh hoàng tột độ khi nhìn thấy vết thương trên bụng Toby. Một cái lỗ xuyên thủng từ trước ra sau, nội tạng gần như nát bét.
"Nào," Avik dang rộng hai tay, cười lớn. "Hãy cho mọi người thấy bộ mặt thật của chị đi, Chị Long! Hãy cho họ biết tám trăm năm trước chị đã..."
"THUẬT ÁNH SÁNG!"
Một luồng sáng còn chói lòa hơn đột ngột bùng nổ. Thế giới chìm trong màu trắng xóa. Đám đông không kịp phòng bị, bị ánh sáng cường độ cao làm cho lóa mắt, la hét thảm thiết.
"A! Mắt tôi!"
"Khốn kiếp! Kẻ nào hèn hạ vậy?"
"Thằng khốn nào..."
Trong thoáng chốc, không một ai còn chú ý đến Avik, không một ai nghe thấy gã nói gì.
"Ngươi!"
Avik trừng mắt nhìn Muen, nước mắt giàn giụa vì bị ánh sáng kích thích.
Gã tóc vàng này... đúng như Priscilla nói... cực kỳ phiền phức!
Nhưng Hameln không cho gã cơ hội "cảm thán". Bóng hình đỏ rực lóe lên, xuất hiện ngay trước mặt gã.
"Lâu rồi không gặp. Để ta xem ngươi tiến bộ được bao nhiêu, Avik." Hameln cao lớn lạnh lùng nhìn xuống Avik, kẻ giờ trông như một đứa trẻ trước mặt cô.
"...Vâng," Avik giật giật khóe miệng. "Rất mong được chị 'chỉ giáo'."
ẦM!
Hai luồng khí tức hùng hậu va chạm. Cả thành phố rung chuyển. Bầu trời dậy sóng, sấm sét gào thét.
Nhưng cảnh tượng đó kết thúc gần như ngay lập tức.
Luồng khí tức của Avik bị đập tan như thủy tinh. Khoảng cách... quá lớn.
Sắc mặt Avik biến đổi. Gã biến mất, xuất hiện trở lại ở một khoảng cách rất xa.
"Ồ," Hameln cười khẩy. "Ngươi nghĩ ta đã phong tỏa nơi này... mà ngươi còn chạy thoát được à?"
Bóng hình đỏ rực xé toạc không gian, lao theo Avik với tốc độ điên cuồng, như sư tử vồ thỏ.
...
...
"Hôm nay đúng là được mở mang tầm mắt."
Khi hai kẻ đó đã đi xa, chiến trường trở lại yên tĩnh. Muen thở dài lắc đầu.
"Trong một ngày mà có đến hai kẻ không sợ chết dám khiêu khích Hameln. Đúng là ngọa hổ tàng long."
Muen không ngờ một trong các tàn quân, Avik, lại ẩn nấp ngay trong Biệt đội Sát Long. Đó là một nước đi mạo hiểm nhưng cực kỳ thông minh. Hễ Hameln xuất hiện, gã có lý do chính đáng để "chiến đấu" và tiếp cận cô.
"Nhưng... tại sao?"
Muen cau mày. "Mục đích của chúng không phải là trốn tránh Hameln sao? Tại sao lại chọn cách ẩn nấp lộ liễu thế này?"
Nó không khác gì tự sát.
"Và 'món quà gặp mặt' mà gã nói..."
Muen liếc nhìn đám đông vẫn đang la hét vì bị lóa mắt. Nếu có quà, chắc chắn nó nằm trên người những kẻ này. Nhưng Hameln đã kiểm tra... không có gì bất thường.
"Trừ khi," Muen cúi xuống nhìn Crane, kẻ đã bất tỉnh vì mất máu, "món quà đó không phải là thứ có thể nhìn thấy ngay lập tức."
"Mục đích của gã... chỉ là muốn những người này chết."
"Giống như cách Priscilla đã làm ở Annabavi."