Chương 95
Chương 95
Alon im lặng trước lời nói của Yuman.
Nói chính xác hơn, anh đang chìm sâu trong suy nghĩ.
‘Anh ta đang nói về cái gì vậy?’
Đằng sau vẻ mặt điềm tĩnh, anh che giấu sự bối rối khi lặp lại lời của Yuman trong tâm trí.
‘Mang cùng gánh nặng với mình? Có lẽ còn nặng hơn nữa…? Điều này có nghĩa là gì?’
Alon nhìn Yuman. Sự tôn trọng và kinh ngạc rõ ràng trong mắt Yuman là không thể phủ nhận, chứng tỏ lời nói của anh ta không phải là một trò đùa mà là chân thật.
“...???”
Alon càng trở nên bối rối hơn.
‘Anh ta thực sự nghĩ mình ấn tượng đến vậy sao? Có phải là kiểu như thế không?’
Anh nhớ lại sự ngưỡng mộ và ưu ái gần đây mà các linh mục đã dành cho mình, nhưng nhanh chóng lắc đầu.
Dù nghĩ thế nào đi nữa, lời nói của Yuman không phải là những biểu hiện tôn trọng hay kính trọng thông thường.
Do đó—
“Thứ lỗi, nhưng… chính xác thì anh muốn nói gì?”
“Hửm?”
“Anh nói tôi mang cùng gánh nặng với anh. Ý anh là gì?”
Alon quyết định hỏi thẳng. Vì anh ta dường như không nắm bắt được những gợi ý tinh tế, lần này Alon đặt câu hỏi một cách rõ ràng.
Không chút do dự, Yuman giải thích.
“Ý tôi chính xác là những gì tôi đã nói. Chúng ta chia sẻ một gánh nặng tương tự, mặc dù gánh nặng của ngài nặng hơn của tôi.”
“…Tôi?”
“Vâng.”
Mặc dù Yuman đã làm rõ, Alon thậm chí còn ít chắc chắn hơn về ý định của anh ta.
Tuy nhiên, một điều trở nên rõ ràng:
‘Anh ta chắc chắn đã hiểu lầm về điều gì đó.’
Rõ ràng là có một số hiểu lầm.
Thoạt nhìn, Alon không thấy có sự tương đồng nào giữa mình và Yuman.
Ngay cả về cấp bậc, Alon được sinh ra trong gia đình quý tộc Palatio, trong khi Yuman là một đứa trẻ mồ côi lớn lên trong trại trẻ mồ côi. Sự giáo dục của họ cách xa nhau—Alon lớn lên một cách nhàn nhã, thưởng thức miếng thịt được phục vụ tại bàn ăn của gia đình, sống theo ý mình, trong khi Yuman được chọn làm Thánh Nữ khi còn trẻ sau một cuộc sống khó khăn trong trại trẻ mồ côi.
Ngoài ra, tính cách, khuynh hướng và thậm chí cả giá trị của họ hoàn toàn khác nhau.
Theo những gì Alon biết về Yuman, hoàn toàn không có gì họ có điểm chung.
‘Mình có nên chỉ ra điều này không?’
Anh cân nhắc nội tâm.
Anh không chỉ nhận ra rằng Yuman đang hiểu lầm điều gì đó, mà còn nhận ra rằng lòng tốt của Yuman bắt nguồn từ sự hiểu lầm này.
Nói cách khác, làm sáng tỏ sự hiểu lầm ở đây và ngay bây giờ có khả năng khiến lòng tốt đó biến mất.
Mắc kẹt trong tình thế tiến thoái lưỡng nan này, Alon nghĩ:
‘Mình nên nói gì đó.’
Cuối cùng, anh quyết định.
Anh quyết định làm rõ vấn đề.
Tất nhiên, anh không muốn làm hỏng mối quan hệ của họ. Rốt cuộc, Yuman là cánh tay phải của Eliban, nhân vật chính của Psychedelia, và là Thánh Nữ của Thánh Quốc.
Tuy nhiên, dựa trên những kinh nghiệm trong quá khứ, Alon biết rằng những hiểu lầm như vậy càng để lâu không được giải quyết, chúng càng có thể gây ra những vấn đề lớn hơn khi được tiết lộ.
Do đó, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng anh cũng mở miệng.
“Thánh Nữ.”
“Vâng, Hầu tước?”
“Tôi tin rằng có một số hiểu lầm. Hãy để tôi làm rõ: Tôi không ở cùng vị trí với anh.”
Alon nói một cách dứt khoát, quyết tâm giải quyết sự hiểu lầm của Yuman.
Tuy nhiên—
“Vâng, tôi hiểu. Hầu tước phải gánh một gánh nặng lớn hơn nhiều so với tôi. Có lẽ thậm chí đang đi trên một con đường không được ai công nhận.”
…???
Trước câu trả lời của Yuman, như thể anh ta đã hoàn toàn hiểu, Alon lại mở miệng.
“Không, ý tôi không phải vậy.”
“Vậy ý ngài là gì?”
“…Ý tôi chính xác là những gì tôi đã nói. Đây không phải là tôi khiêm tốn—tôi đang nói rằng tôi thực sự không ở cùng vị trí với anh.”
Alon cố gắng hết sức để truyền đạt rõ ràng rằng giả định của Yuman là một sai lầm. Khi anh nói xong, anh cảm thấy hơi đau đầu.
Anh không biết loại hiểu lầm nào đã xảy ra, nhưng những tình huống như vậy thường khiến cả hai bên khó xử khi được làm rõ.
Sợ hãi bầu không khí khó xử không thể tránh khỏi, Alon đang tự trấn an mình, nhưng—
“Ồ, tôi hiểu rồi.”
Yuman, trái ngược với dự đoán, trả lời nhẹ nhàng, với một cái nhìn tôn trọng rõ rệt hơn trong mắt anh ta.
“Tôi xin lỗi. Có vẻ như tôi đã khá vô tâm.”
“Thứ lỗi?”
“Có vẻ như tôi đã mắc một sai lầm. Tôi vẫn còn nhiều điều để học hỏi.”
“Khoan đã, anh có chắc là anh hiểu tôi đúng không? Như tôi đã nói, tôi hoàn toàn không ở cùng vị trí với anh…”
“Vâng, tôi hiểu hoàn toàn.”
Yuman trả lời với một nụ cười.
Phản ứng lạnh nhạt đó khác xa với sự khó xử mà Alon đã dự đoán.
Điều này dẫn Alon đến một nhận thức bản năng:
‘Anh ta… không tin mình sao?’
Khi Alon suy ngẫm về ý nghĩ này, Yuman lại lên tiếng.
“Tôi xin lỗi nếu tôi đã gây ra sự xúc phạm. Tôi không có ý định bóp méo sự kiên quyết của ngài.”
“Không, đó không phải là vấn đề. Anh đang hiểu lầm—”
“Vâng, tôi hiểu hoàn toàn, Hầu tước.”
Trước khi Alon có thể kết thúc, Yuman nói theo một cách ngụ ý “Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi, tôi hiểu. Đừng lo lắng về điều đó.”
Thái độ của anh ta, như thể anh ta đã hoàn toàn nắm bắt được tình hình và chỉ giả vờ không biết, khiến Alon không nói nên lời.
‘Cái gì… chính người trong cuộc đang nói với anh rằng đó là một sự hiểu lầm… đây là cái gì?’
Alon cảm thấy chết lặng nội tâm.
“Vậy thì, Hầu tước, tôi sẽ cầu nguyện cho những phước lành của nữ thần Sironia đến với ngài.”
Nói rồi, Yuman rời khỏi phòng.
Alon, bị bỏ lại nhìn chằm chằm vào cánh cửa mà Yuman vừa đi qua, thấy mình không thể nói bất cứ điều gì.
Ba ngày đã trôi qua kể từ đó. Đến bây giờ, các triệu chứng cạn kiệt mana của Alon hầu như đã thuyên giảm, và Yutia đến thăm.
“Ngài cảm thấy tốt hơn chưa, thưa ngài?”
“Rồi.”
Thấy Alon gật đầu, Yutia, người đã đi cùng Yuman hàng ngày, mỉm cười nhẹ nhõm.
Sau đó cô với tay vào áo choàng và đưa cho Alon một mảnh vỡ màu đen.
“Đây là… Lõi Vực Thẳm (Abyssal Core)?”
“Vâng. Có vẻ như, đúng như ngài nghi ngờ, Anderde đã sử dụng Lõi Vực Thẳm. Chúng tôi đã xác định được ít nhất bốn mươi cái.”
“…Bốn mươi?”
“Vâng, và đó chỉ là những gì chúng tôi tìm thấy cho đến nay. Thậm chí có thể còn nhiều hơn.”
Trước lời nói của Yutia, Alon nhìn chằm chằm vào khối lập phương rỗng, màu xám không còn sức mạnh và suy ngẫm.
“Sử dụng Lõi Vực Thẳm để tạo ra Ngoại Thần…”
Tất nhiên, Alon không có kiến thức trước về điều này.
Trong Psychedelia, Lõi Vực Thẳm không được giới thiệu cho đến nhiều năm sau. Ngay cả khi đó, chúng chỉ được coi là một cơ chế để mở rộng cấp độ quái vật cho phù hợp với tiến trình của người chơi.
Tóm lại, Psychedelia không bao giờ đi sâu vào thông tin về Lõi Vực Thẳm, vì vậy Alon hoàn toàn không có kiến thức về vấn đề này.
“Ngay cả khi những Ngoại Thần này được tạo ra một cách nhân tạo, sự khác biệt là rõ ràng. Tuy nhiên, việc Lõi Vực Thẳm có thể tạo ra Ngoại Thần là điều không thể bỏ qua.”
Vì Lõi Vực Thẳm có thể lưu hành, điều đó có nghĩa là những sự cố như vậy có thể xảy ra ở bất cứ đâu.
Sau khi đi đến kết luận đó, anh lên tiếng.
“Yutia.”
“Vâng, thưa ngài?”
“Nếu cô phát hiện ra bất cứ điều gì về nơi những Lõi Vực Thẳm này đang được phân phối, cô có thể cho tôi biết không?”
“Đã rõ.”
Anh quyết định để lại cho Yutia một gợi ý để điều tra việc phân phối Lõi Vực Thẳm. Anh biết rằng Thánh Quốc vận hành các nguồn tin riêng của mình trực tiếp thay vì dựa vào các hội thông tin.
‘Những người đó rất nhanh chóng xử lý các vấn đề dị giáo. Nếu mình để lại cho Yutia, mình có lẽ sẽ nhận được thông tin nhanh hơn thông qua hội.’
Khi Alon tiếp tục thảo luận về Lõi Vực Thẳm với Yutia, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu anh.
‘Có thể nào là… Kẻ Bị Lãng Quên?’
Ý tưởng đó thoáng qua trong anh, nhưng anh nhanh chóng lắc đầu, lấy lại bình tĩnh.
Một Ngoại Thần hoàn chỉnh được sinh ra từ một hiện tượng như vậy sẽ không bất cẩn như thế này.
Kết thúc suy nghĩ của mình ở đó, Alon dành hai ngày tiếp theo để trò chuyện thêm với Yutia.
Khoảng thời gian đó:
“Ngài đi bây giờ sao, thưa ngài?”
“Chà, tôi đã hoàn thành những gì tôi đến đây để làm.”
“Điều đó có lý.”
Alon bắt đầu chuẩn bị rời khỏi Thánh Quốc, nhưng không một mình—
“Ồ, xin chào…! Hầu tước!”
“Myaon…? Thật trùng hợp. Lần này chúng ta cũng sẽ rời đi cùng nhau, tôi thấy vậy.”
Anh được tham gia bởi nhóm lính đánh thuê mà anh không gặp suốt thời gian ở Thánh Quốc để dự lễ Phong chức danh hiệu.
“V-Vâng…! Thật là một sự trùng hợp!”
“Đã lâu không gặp… nhưng tại sao cô lại đột nhiên dùng lời lẽ trang trọng?”
“À—chà, đó là bởi vì… ồ! Bây giờ ngài là Hầu tước, sự khác biệt về cấp bậc đột nhiên cảm thấy… áp đảo?”
Myaon dường như không chắc chắn liệu lời bào chữa của họ có hợp lý hay không, và Alon bị bỏ lại bối rối.
“Xin hãy chăm sóc Chủ nhân.”
“Đã rõ.”
“Cô nghe rõ không?”
“V-Vâng…!”
Nhìn Myaon đứng nghiêm trước lời nói của Yutia, Alon bản năng liếc nhìn cô.
“Vậy thì, tôi sẽ chờ thư của ngài.”
“Tất nhiên. Tôi sẽ viết ngay khi trở về.”
Lời chia tay bình tĩnh của cô khiến Alon không nói nên lời.
‘Chắc là ổn thôi.’
Với một lời chào tạm biệt nhẹ nhàng, Alon rời khỏi Thánh Quốc.
Ngay sau khi Alon rời khỏi Thánh Quốc—
Sâu bên trong văn phòng của Yutia, một báo cáo đang được chuyển giao.
“Ba cái nữa đã được phát hiện.”
Sergius đứng trước Yutia, đưa ra báo cáo của mình.
“Tổng số là bao nhiêu?”
“Nếu tính cả những cái vừa tìm thấy, tổng cộng là 43. Nhưng có khả năng còn nhiều hơn nữa bị chôn vùi trong các đường dẫn nước ngầm.”
Mặc dù cả hai đều là Hồng Y, Sergius nói chuyện với Yutia bằng ngôn ngữ trang trọng, thái độ của anh ta cứng nhắc. Yutia, mặt khác, chấp nhận sự trang trọng của anh ta như thể đó là điều tự nhiên nhất.
Không ai trong số họ cảm thấy sự năng động này khó chịu. Nếu có, Sergius cảm thấy một cảm giác dễ chịu kỳ lạ trong sự sắp xếp này, như thể mọi thứ nên là như vậy.
Có lẽ đó là lý do tại sao—
“Hồng Y Yutia.”
“Chuyện gì?”
“Tôi có thể hỏi cô một câu hỏi không?”
Lần đầu tiên, Sergius thấy mình hỏi điều gì đó mà anh chưa bao giờ dám hỏi trước đây.
“Chuyện gì vậy?”
“…Tại sao cô lại để Tổng Hồng Y đi xa đến mức đó mà không can thiệp?”
Sergius biết sự thật.
Anh ta biết rằng Yutia đã biết những gì Tổng Hồng Y đang âm mưu từ lâu. Rốt cuộc, một năm trước, cô đã chỉ thị cho anh ta điều tra các hoạt động của Anderde trong các đường dẫn nước ngầm.
Không chỉ vậy, cô thậm chí còn dàn xếp vụ trộm một số Lõi Vực Thẳm mà họ đã thu thập trong các bức tượng thông qua anh ta.
Trên thực tế, lý do Machina xuất hiện một tuần trước đã thất bại trong việc ổn định thành hình dạng của một Ngoại Thần và vẫn là những dây leo không ổn định là do thiếu Lõi Vực Thẳm.
Điều này có nghĩa là Yutia có thể đã ngăn chặn kế hoạch của Tổng Hồng Y từ lâu trước khi chúng thành hiện thực.
Và vì vậy, không thể kìm nén sự tò mò của mình, Sergius đã hỏi câu hỏi—
“À…”
Nhận ra mình đã vượt quá giới hạn, khuôn mặt anh ta đầy hoảng loạn.
“Tại sao tôi không ngăn chặn nó, anh hỏi sao…?”
Yutia cười khúc khích nhẹ, như thể cảm thấy thích thú, trước khi trả lời.
“Để tôi giải thích.”
Cô từ từ mở một ngăn kéo trong bàn làm việc của mình.
Wuuung—
Từ đó, chín Lõi Vực Thẳm, được Sergius mang đến, bay lơ lửng trong không khí.
Sau khi kiểm tra nhanh các lõi đang bay lơ lửng, Yutia phá hủy chúng mà không chút do dự.
RẮC—! RÍT RÍT!
Chỉ bằng một hành động, cô đã đập tan các Lõi Vực Thẳm—mỗi cái trị giá một gia tài trên thị trường chợ đen, đủ để cần phải bán cả một thái ấp để mua một cái.
Sau khi xóa sổ chúng, cô lên tiếng:
“Đó không phải là để đánh cắp những thứ này.”
Với một cái búng ngón tay, những mảnh vỡ rơi xuống sàn văn phòng.
“Thứ rác rưởi này không có giá trị đối với tôi.”
Sergius, nuốt khan khi nhìn chằm chằm vào các mảnh vỡ, giật mình khi Yutia gọi anh ta.
“Này, Sergius.”
“Vâng?”
“Anh có biết các vị thần ăn gì để lớn lên không?”
“Các vị thần… ăn?”
“Vâng, tất cả các vị thần, bao gồm cả nữ thần vĩ đại Sironia.”
Trước câu hỏi của Yutia, Sergius ngập ngừng trả lời:
“…Một vị thần là một sinh vật hoàn chỉnh và hoàn hảo, phải không?”
Một câu trả lời thận trọng.
Yutia, mỉm cười, lắc đầu.
“Không, không phải vậy.”
“Các vị thần cần hai thứ: đức tin và sự tôn kính.”
“Đức tin… và sự tôn kính?”
“Vâng. Và lần này, đơn giản là ‘sự tôn kính’ từ mọi người là cần thiết.”
Khi một nụ cười sâu sắc lan rộng trên môi Yutia, một ký ức sống động hiện lên trong tâm trí cô.
Cảnh tượng từ một tuần trước.
Dưới mặt trăng xanh, Alon bắn một ngọn giáo sét vào Ngoại Thần.
“Một khoảnh khắc rực rỡ và đẹp đẽ hơn bất cứ điều gì khác.”
—Hình ảnh tráng lệ của mặt trăng Vĩ Đại.
“—Một cảnh tượng sẽ không bao giờ phai nhạt trong ký ức của bất cứ ai.”
Nụ cười của cô cong rộng hơn, biểu cảm của cô thanh thản nhưng kỳ lạ.
“Sự tôn kính chỉ dành cho anh ấy.”
Đôi mắt cô lóe lên một sự thích thú đen tối.
Trong sâu thẳm màu đỏ thẫm trong ánh mắt cô, cảnh tượng lặp đi lặp lại—sự rạng rỡ, sự hùng vĩ, sự kinh ngạc của khoảnh khắc đó.
“Và đó… là lý do.”
Với câu trả lời của cô, Sergius không thể
làm gì khác ngoài nuốt khan và gật đầu.
Vì trong mắt cô, một sự điên rồ sắc bén và không thể nhầm lẫn lóe lên—một cái nhìn nguy hiểm cảnh báo anh ta không bao giờ được vượt quá giới hạn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!