Chương 94
Chương 94
"Mảng Sấm Sét."
Sét bắt đầu rít lên khắp cơ thể Alon khi anh bước lên một bước.
"Phân Giải."
Những tia sét kêu răng rắc biến thành vô số hạt màu xanh lam.
Đồng thời, Alon nhặt lấy thanh kiếm của một Hiệp sĩ Thánh đã bị đánh bật ra trong trận chiến.
"Hòa Tan."
Các hạt màu xanh được hấp thụ hoàn toàn vào cơ thể Alon.
"Vòng Lặp Vạn Vật."
Cơ thể anh chập chờn, dịch chuyển như một dư ảnh mờ nhạt.
"Hình Thức Lôi Thần."
Với việc hoàn thành một ấn chú, chính anh đã trở thành tia chớp.
"Cành cây đang lao tới kìa!"
Ngay sau khi trần rào cản được mở ra theo lệnh của Alon, các cành cây bắt đầu chen lấn xông vào bên trong. Đôi mắt mọi người tràn ngập sự tuyệt vọng trước cảnh tượng đó.
Nhưng chính vào khoảnh khắc ấy, Alon xuyên thủng những cành cây đang xâm chiếm và lao vút thẳng lên bầu trời.
Bùm!
Với một tiếng gầm đinh tai nhức óc, những mảnh cành cây bị xé toác văng tung tóe, để lộ bóng dáng của Hầu tước Palatio trên nền mặt trăng xanh.
Bay lơ lửng giữa không trung, Alon quan sát những cành cây đang lao về phía mình.
‘Đúng như mình dự đoán, thật chậm chạp.’
Mặc dù các cành cây đang tiến lại gần, nhưng tốc độ chậm chạp của chúng khiến anh an tâm. Cảm nhận chuôi kiếm trong tay trái, anh nghĩ:
‘Sắp đến lúc rồi, mọi thứ đã sẵn sàng.’
Có hai lý do khiến Alon không thể di chuyển nhanh chóng cho đến tận bây giờ.
Thứ nhất là thời gian cần thiết để xác định điểm yếu của Machina.
Cho đến thời điểm này, Alon chưa bao giờ cố gắng tìm ra điểm yếu của các Ngoại Thần. Những Ngoại Thần chưa thăng thiên thường tuân theo cấu trúc thần thánh từ trước khi chuyển sinh của chúng. Hơn nữa, hầu hết các Ngoại Thần anh đối mặt đều có cơ thể giới hạn trong phạm vi ảnh hưởng hiệu quả của ma thuật của anh. Nói cách khác, việc nhắm vào điểm yếu chưa bao giờ là cần thiết.
Tuy nhiên, lần này thì khác. Machina trước mặt anh to lớn đến mức làm lu mờ phạm vi ma thuật của Alon và sở hữu khả năng tái tạo áp đảo. Tóm lại, việc sử dụng ma thuật bừa bãi là không đủ để tiêu diệt đối thủ này.
Nhưng bây giờ, Alon đã hiểu rõ điểm yếu của Machina. Đó là nhờ một món đồ anh có được ở Thánh Quốc—một vật phẩm trong trò chơi có tên là Mặt Dây Chuyền Kẻ Ăn Mắt (Eye Eater’s Pendent). Trong game, chiếc vòng cổ này cho phép người đeo dần dần xác định điểm yếu của kẻ địch sau hơn mười lượt chiến đấu, giúp tăng tỷ lệ bạo kích.
Và giờ đây, điểm yếu đã hiện rõ mồn một: chính là chấn thủy (solar plexus).
Bên trong những cành cây đỏ và cơ thể giống như bức tượng của Machina, Alon phát hiện ra một hình người màu xanh phát sáng nằm ở vị trí chấn thủy. Anh thở dài sâu sắc.
‘Chỉ có một cơ hội duy nhất. Mana của mình gần như cạn kiệt rồi.’
Mana. Đó là lý do thứ hai khiến Alon không thể hành động nhanh. Anh không ngờ mọi chuyện lại leo thang đến mức này. Hầu hết mana của anh đã được sử dụng trong cuộc tấn công ban đầu của Anderde để cứu Yuman. Kết quả là Alon cần thời gian để hồi phục mana. Ngay cả bây giờ, tình trạng vẫn chưa lý tưởng.
Bể mana vốn đã ít ỏi của anh gần như cạn sạch trong tích tắc để thi triển ma thuật và phóng mình lên không trung. Những gì còn lại ít ỏi đến mức chỉ đủ cho một câu phép duy nhất. Dù đã nốc liên tiếp hai chai thuốc hồi phục bất chấp nguy cơ ngộ độc mana, tốc độ hồi phục vẫn chậm chạp đến đau lòng. Mana hiện tại của Alon chỉ là những mảnh vụn.
Nói cách khác, nghe có vẻ nực cười, nhưng vào lúc này Alon không còn khả năng thi triển bất kỳ ma thuật mạnh mẽ nào theo cách thông thường.
"Phù—"
Thở ra một hơi dài, Alon hướng thanh kiếm ở tay trái về phía Machina.
"Hình Thành Sấm Sét."
Anh đọc thần chú.
Rắc!
Ngay khi những từ đó vừa thốt ra, âm thanh của điện rít lên bên tai anh. Những tàn dư mana cuối cùng bị rút sạch hoàn toàn, khiến anh rơi vào trạng thái kiệt quệ trong tích tắc.
"Ư—"
Đồng thời, một cơn đau dữ dội ập đến. Cơ thể anh co thắt để phản đối vì không thể chiết xuất thêm mana. Tuy nhiên, Alon không ngừng đọc chú. Rốt cuộc, phép thuật anh định thi triển không phải là Hình Thức Lôi Thần.
"Phân Giải."
Kể từ khi trở về từ Raksas, Alon đã cống hiến hết mình cho việc nghiên cứu ma thuật—cụ thể là hiệu quả của việc hóa thân vật chất (material manifestation). Đối với một người có bể mana ít ỏi như anh, nghiên cứu này là thiết yếu.
"Hòa Tan."
Tuy nhiên, sau nửa năm thực hiện vô số thử nghiệm, Alon vẫn thất bại trong việc cải thiện hiệu quả hóa thân vật chất. Dù vậy, anh đã khám phá ra một điều quý giá. Và đó là—
"Vòng Lặp Vạn Vật."
Thay vì hóa thân Hình Thức Lôi Thần vào cơ thể chính mình, anh có thể hóa thân nó vào vật thể.
Rắc!
Thanh kiếm trong tay trái Alon bắt đầu hấp thụ các hạt xanh lam, hình dáng của nó chập chờn như một dư ảnh. Đây là một khám phá hoàn toàn tình cờ khi anh đang tuyệt vọng tìm cách giảm mức tiêu thụ mana. Nhưng bây giờ—
"Hình Thức Lôi Thần (雷神形)!"
Khám phá tình cờ này đã trở thành ma thuật mạnh nhất mà Alon có thể nắm giữ hiện tại. Thanh kiếm trên tay anh bỗng bùng nổ tia chớp xanh, phóng ra những dòng điện trắng rực rỡ.
Nắm chặt thanh kiếm như thể chuẩn bị phóng giáo, Alon kéo cánh tay về phía sau và kéo dài hình dáng vũ khí bằng cách sắp xếp khéo léo năng lượng của nó. Thứ anh tạo ra mỏng, dài và—
Rắc-rắc-rắc!
—một ngọn thương thấm đẫm sức mạnh sắc bén của sấm sét.
Khoảnh khắc mọi người, bao gồm cả Yuman, nhìn thấy Alon cầm ngọn thương sét dưới mặt trăng xanh, vũ khí ấy rời tay anh với một lực kinh thiên động địa.
Và rồi—
BOOOOOOM!
Với một tiếng nổ rung chuyển đất trời, tia sét xuyên thẳng qua chấn thủy của Machina.
Khoảnh khắc ngọn thương sét đâm trúng ngực Machina, mọi thứ dừng lại. Những rễ cây khổng lồ đe dọa nuốt chửng cả Thánh Quốc tan thành tro bụi, tán vào gió. Những bàn tay to lớn vừa định nghiền nát Yuman và các linh mục biến thành bột trắng, trôi đi như những bông tuyết.
Thịch— Rầm rầm rầm— Rắc!
Hình dạng to lớn của Machina bắt đầu sụp đổ khi cấu trúc của nó tan thành tro. Tuy nhiên, thay vì tập trung vào sự hủy diệt của Machina, mọi người hiện diện đều dán mắt vào một bóng người duy nhất.
Dưới mặt trăng xanh, giữa làn tro trắng xoáy tròn như những cánh hoa, một người đàn ông đứng đó. Dù một mình đánh bại Ngoại Thần, vẻ mặt anh vẫn trống rỗng, như thể chiến thắng là điều hiển nhiên.
Người đàn ông đó—Hầu tước Palatio.
Mọi người chỉ có thể nhìn anh trong sự im lặng sững sờ, ánh mắt lấp lánh sự tôn kính. Nhưng đồng thời—
‘Hỏng rồi!’
Đằng sau khuôn mặt vô cảm ấy, Hầu tước đang mang một tâm trạng thực sự nghiêm trọng và rắc rối.
Mọi thứ đã đi đúng kế hoạch: định vị mình trên không trung để chuẩn bị ma thuật—xong; xác định điểm yếu của Machina bằng Mặt Dây Chuyền Kẻ Ăn Mắt—xong; dùng mana liều lĩnh và uống thuốc bất chấp rủi ro—xong.
Mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính, trừ một chi tiết quan trọng: anh chưa tính đến việc phải làm gì sau khi đánh bại Machina.
Chính xác là anh có nghĩ tới. Sau khi tấn công xong, anh định tạo một bức tường băng bằng ma thuật để trượt xuống đất an toàn. Khổ nỗi anh không ngờ mức tiêu thụ mana lại cao đến thế.
Alon rủa thầm việc tiêu hao mana quá mức để điều chỉnh Hình Thức Lôi Thần, anh tự hỏi làm sao để thoát khỏi cảnh này.
Thịch.
Anh chợt nhận ra tốc độ rơi của mình đã chậm lại. Và một nhận thức khác ập đến.
"…Yutia?"
Một chất nền trắng mềm mại như mây được tạo ra từ sức mạnh thần thánh đã đỡ lấy cú rơi của anh.
"Ngài làm tốt lắm, Chủ nhân của tôi."
Chẳng mấy chốc, nụ cười rạng rỡ của Yutia trên nền trăng xanh hiện ra trước mắt. Alon dồn chút sức tàn cuối cùng để gật đầu ghi nhận.
Tóm lại, lễ kỷ niệm ngày sinh của nữ thần Sironia đã bị đình chỉ hoàn toàn do sự xuất hiện đột ngột của Machina. Điều này là tất yếu vì thiệt hại cho Thánh Quốc là quá lớn.
Về phần Alon, người đã giải quyết Machina—
"Ngài ổn chứ, Bá tước? Hay tôi nên gọi là Hầu tước?"
"Tôi nghĩ mình sẽ sớm đi lại được."
Anh được điều trị tại một bệnh viện phụ thuộc đền thờ trong khoảng hai ngày. Bề ngoài anh không có vết thương lớn nào, những vết thương nhỏ là do việc kiểm soát chưa hoàn thiện Hình Thức Lôi Thần chứ không phải do Machina gây ra.
Tuy nhiên, vấn đề thực sự là Lõi Mana. Phải mất một tuần để phục hồi mana cạn kiệt, chưa kể nguy cơ ngộ độc mana do nốc thuốc quá đà. Alon khao khát thoát khỏi bệnh viện, hay đúng hơn là rời khỏi Thánh Quốc vì anh đã xong việc.
Lý do của sự khẩn trương này rất đơn giản.
"Hầu tước."
"Gì vậy?"
"Ngài đúng là một người đàn ông nổi tiếng."
"…"
Alon thở dài. Trong bệnh viện, anh phải chịu đựng những ánh mắt sùng kính quá mức của các linh mục. Cứ mỗi khi có linh mục đi ngang qua, ánh mắt họ lại tràn đầy sự ngưỡng mộ.
"Thành thật mà nói, tôi không thích điều này chút nào," anh lẩm bẩm.
Alon hiểu rằng được tôn trọng là tốt, nhưng sự ngưỡng mộ thái quá của mọi linh mục anh gặp khiến anh choáng ngợp. Và còn một lý do khác nữa khiến anh muốn rời đi ngay lập tức:
"Hầu tước, ngài có thể dành cho tôi một chút thời gian không?"
"…Thánh Nữ."
Lý do chính là Yuman.
"Ồ, Hầu tước, bỗng nhiên tôi nhớ ra có một số thông tin cần lấy. Tôi ra ngoài một chút nhé," Evan nói và chuồn thẳng khi thấy Yuman bước vào.
Bị bỏ lại một mình với Yuman, Alon gãi đầu.
"Chà, ngồi xuống trước đã."
Yuman ngồi xuống rất nhanh và nói ngay: "Tình trạng của ngài thế nào rồi, Hầu tước?"
"Như tôi đã nói hôm qua, không quá tệ."
Yuman gật đầu trấn an, rồi nhìn Alon bằng ánh mắt đầy sự tôn kính và ngưỡng mộ. Alon cảm thấy cực kỳ gượng gạo. Dù Yuman sau này sẽ là cánh tay phải của Eliban và việc kết thân là tốt, nhưng việc anh ta cứ đến hàng ngày và nhìn mình đắm đuối thế này là quá sức chịu đựng đối với Alon.
"Tôi trân trọng sự quan tâm của anh, nhưng anh không cần phải ghé thăm thường xuyên như vậy đâu. Hãy tập trung vào nhiệm vụ của mình đi," Alon khuyên nhủ nhẹ nhàng.
Tuy nhiên—
"Không được."
"…Tại sao?"
"Bởi vì ngài và tôi chia sẻ cùng một gánh nặng, Hầu tước. Không, gánh nặng của ngài còn nặng nề hơn cả tôi."
"…?"
"Biết rõ điều này, làm sao tôi có thể quay lưng với ngài được?"
Ánh mắt Yuman tỏa sáng rực rỡ hơn khi anh ta gật đầu đầy quyết tâm.
"Tôi sẽ không bao giờ rời bỏ ngài."
Alon chỉ biết nhìn anh ta, hoàn toàn sững sờ không thốt nên lời trước lời tuyên bố đầy khó hiểu của Yuman.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!