Chương 42 Thế Giới Thụ (2)
Sau khi hoàn thành công việc, tôi trở về nhà thì Ner đã ra đón.
"Anh về rồi à?"
"..."
Chỉ với câu nói ấy thôi, tôi đã cảm thấy một sự ổn định mà trước đây chưa từng có.
Có lẽ chính cô ấy cũng không nhận ra, lời chào đơn giản này đã giúp tôi nhiều đến mức nào.
Đúng như Hyung từng nói, xem ra tôi thật sự cần có một người ở bên nâng đỡ.
"Anh về rồi."
Sự mệt mỏi tích tụ suốt cả ngày dần tan biến, cuối cùng tôi cũng cảm thấy mình có thể thực sự nghỉ ngơi.
Mối quan hệ giữa chúng tôi chưa hẳn là của một cặp vợ chồng đúng nghĩa, nhưng cũng không còn đơn thuần là bạn bè.
"Em ăn tối chưa?"
Tôi hỏi Ner. Hôm nay tôi bận chuẩn bị cho chuyến viễn chinh nên không thể ăn cùng cô ấy.
May mắn thay, Ner gật đầu đáp.
"Rồi."
"Tốt. Ăn với ai vậy?"
"...Với Arwin-nim."
"..."
Nghe đến cái tên ngoài dự đoán đó, tôi chỉ lặng lẽ gật đầu.
Cảm giác như một sự hiện diện khác đang dần dần bước vào cuộc sống của chúng tôi.
Cuộc sống hôn nhân này với Ner vẫn chưa lâu, tôi mới chỉ bắt đầu quen với nó.
Việc một thay đổi lớn khác đang đến gần khiến tôi không mấy dễ chịu.
"…Ừ. Để anh rửa ráy xong rồi mình ngủ."
Không còn gì để nói thêm, tôi khép lại cuộc trò chuyện.
"Dù sao thì chúng ta cũng sắp lên đường viễn chinh rồi."
.
.
.
.
Tất nhiên, chúng tôi nằm chung một giường.
Lần này tôi cũng cởi áo.
Nếu Ner thật sự không thích thì tôi sẽ mặc vào, nhưng nếu không, tôi muốn được nghỉ ngơi cho thoải mái.
May mắn là từ sau lần ngủ sát nhau trên chiếc giường chật hẹp ở trại dã chiến, Ner không còn yêu cầu tôi mặc lại áo nữa.
Có lẽ cô ấy đã mơ hồ hiểu được tầm quan trọng của việc tôi nghỉ ngơi và tôn trọng điều đó.
Tôi dùng hai ngón tay tắt chiếc đèn lồng.
— Tách
Căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.
Không ai nói lời nào, cả tôi lẫn Ner đều nhắm mắt lại trên giường.
Dù cảm giác đã gần gũi hơn, nhưng giữa chúng tôi vẫn tồn tại một khoảng cách không thể phủ nhận.
Và kể từ khi chuyện Arwin sẽ xen vào trở nên rõ ràng, khoảng cách ấy dường như còn bị kéo giãn thêm.
"...Berg?"
Trong bóng tối, Ner khẽ gọi.
Đã lâu rồi cô ấy mới lại nói chuyện với tôi khi đang nằm trên giường.
"Ừ."
"Vậy… chuyện sắp tới sẽ thế nào?"
"Ý em là chuyện gì?"
"...Chuyến viễn chinh… anh có nhắc đến."
Tôi hít sâu một hơi, sắp xếp lại suy nghĩ.
Quả thật hôm nay quá bận rộn, đến mức tôi quên mất việc giải thích cho cô ấy.
"Chuẩn bị xong là chúng ta sẽ đi ngay. Phía tộc Elf cũng đang rất gấp. Có lẽ ngày kia sẽ xuất phát."
"...Vậy sao."
"..."
Một khoảng lặng ngắn trôi qua.
Tưởng rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc, nhưng Ner lại tìm đến tôi trong bóng tối.
"Berg?"
"Cứ nói đi."
"...Còn chuyện hôn nhân của anh thì sao?"
"Có lẽ sẽ khác với em. Chắc là sau khi chinh phạt xong mới hoàn tất."
"...Ừ."
Giọng cô ấy khô khốc, hay đúng hơn là có chút mệt mỏi.
Nghe âm điệu đó, tôi bật cười trêu chọc.
"Sao vậy? Bây giờ mới thấy do dự à?"
"Hả, hả? Anh nói gì vậy?"
Ner giật mình ngồi bật dậy, còn tôi thì không nhịn được cười trước phản ứng quá đỗi rõ ràng ấy.
"Em chỉ… chỉ hỏi cho biết thôi! Hôm qua em đã nói suy nghĩ của mình rồi mà…"
Dường như nhận ra mình bị trêu, Ner ngậm miệng lại, rồi ngã người xuống giường, thở ra một hơi dài.
"...Haaa."
Hơi thở của cô ấy phả nhẹ lên phần thân trên trần trụi của tôi.
Và rồi, im lặng lại bao trùm.
"…"
"…"
Đêm càng lúc càng sâu. Gạt sang một bên tiếng cười ngắn ngủi ban nãy, tôi dần thả lỏng cơ thể, chuẩn bị chìm vào giấc ngủ.
"...Berg?"
"..."
Nhưng vị tiểu thư trẻ này dường như đêm nay không yên, liên tục gọi tên tôi.
Tôi hoàn toàn không thấy phiền.
Thậm chí còn nghĩ, nếu ngày nào cô ấy cũng làm phiền tôi như thế này thì chắc cũng không tệ.
"Ừ?"
"...Anh nghĩ chuyến này có nguy hiểm không?"
"Chuyến viễn chinh à?"
"...Ừ."
"Có thể sẽ nguy hiểm."
"...Ra vậy."
Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi.
"À, Ner."
Tôi mở mắt, nhìn về phía cô ấy.
Trong bóng tối, đôi vàng kim của Ner ánh lên rực rỡ.
"Gì vậy?"
"Khi anh đi viễn chinh, em có thể dùng phép đó cho anh không?"
"Phép sao?"
"Anh thấy ở lãnh địa Blackwood nhiều lần rồi. Người vợ đặt tay lên lưng chồng và… họ gọi là gì nhỉ? Chia sẻ 'Ki'? Nghe nói có thể tăng cường thể lực tổng thể."
"À, cái đó… nhưng không kéo dài lâu đâu. Chỉ khoảng nửa ngày là hiệu quả suy giảm rồi."
Ner đáp, giọng đầy lo lắng.
"...Như vậy còn chưa đủ sao?"
Nghe tôi hỏi ngược lại, Ner vội vàng giải thích.
"Không, không phải vậy… khoan đã? Ý anh là… em cũng đi viễn chinh sao?"
Lúc này tôi mới hiểu ra nỗi bận tâm thật sự của cô ấy.
Có lẽ Ner nghĩ rằng mình sẽ bị bỏ lại phía sau.
…Điều đó cũng dễ hiểu, ngay cả trong đội chúng tôi, việc vợ đi theo viễn chinh là chuyện hiếm.
Nhưng Ner thì khác, không chỉ vì cô ấy là vợ tôi, mà còn vì thân phận quý tộc.
"Vợ đi theo thì đúng là không phổ biến… nhưng em là ngoại lệ. Hơn nữa, ở Stockpin cũng chẳng có việc gì cho em làm. Nếu em lo lắng và không muốn đi—"
"—Không!"
Cô ấy cất giọng dứt khoát.
Để nhấn mạnh quyết tâm, chiếc đuôi của Ner khẽ đập lên giường.
"...Em cũng muốn đi."
Nghe vậy, tôi mỉm cười trêu chọc.
"…Dù sao thì em cũng từng nói Stockpin khiến em ngột ngạt mà."
"..."
"Quay lại chuyện chính. Em có thể dùng phép đó chứ? Nó không phải là nghi thức mang ý nghĩa đặc biệt gì, đúng không?"
Tôi nói thêm, phòng trường hợp đó là một hành động mang hàm ý thân mật sâu sắc như nụ hôn hay quan hệ thể xác, tôi không muốn ép buộc cô ấy.
Như để xác nhận suy đoán của tôi, Ner ngập ngừng thì thầm.
"...Không phải là thứ em làm cho bất kỳ ai. Thật ra… em chỉ làm cho người bạn đời của mình—"
"—Ồ? Vậy thì thôi—"
"—Em sẽ làm."
Ner cắt lời tôi một cách dứt khoát.
Rồi hạ giọng xuống, như thể đang tự bào chữa.
"...Nếu không làm thì trông sẽ rất kỳ… hơn nữa chuyến viễn chinh này là do em nhờ anh nhận lời mà…"
Tôi lại mỉm cười trước sự lắp bắp của cô ấy.
'Nếu đã sẵn lòng làm, sao còn nói nhiều thế nhỉ.'
Có lẽ đó chỉ là một phần trong sự thẹn thùng của Ner.
"...Có thể sẽ nguy hi—"
"Cảm ơn."
Tôi cắt ngang lời biện minh còn dang dở của cô ấy.
Nghe vậy, Ner nhìn thẳng vào mắt tôi.
Rồi cô ấy nuốt những lời còn lại, khẽ gật đầu.
Một bầu không khí tinh tế lan tỏa giữa hai chúng tôi.
Vừa nhột nhạt, lại vừa ấm áp.
Một cảm giác mà tôi đã không còn cảm nhận suốt nhiều năm, bị chôn sâu trong những ký ức cũ.
Sợ rằng nếu kéo dài khoảnh khắc này sẽ khiến cô ấy thêm do dự, tôi nhắm mắt lại, quay mặt lên trần nhà.
"...Berg?"
Lần này cũng không ngoài dự đoán, Ner lại gọi tôi.
Cuối cùng, tôi bật cười.
"Sao anh lại cười?"
Tôi vừa cười vừa giải thích.
"Em có vẻ chưa buồn ngủ nhỉ, Ner."
Cô ấy khẽ gật đầu, đồng tình một cách bình thản.
"...Ừ."
"Vậy tại sao?"
"Chỉ thêm một chuyện nữa thôi."
"Nói đi."
Nhưng dù tôi đã thúc giục, Ner vẫn im lặng rất lâu.
Tôi tự hỏi có phải cô ấy đã ngủ rồi không, liền mở mắt nhìn sang, nhưng ánh vàng trong mắt Ner vẫn le lói trong bóng tối.
Ánh nhìn dao động ấy cho thấy sự giằng co trong lòng cô ấy.
Trong màn đêm, sự bất an ấy càng lộ rõ.
"Hỏi đi, Ner."
Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên lưng cô ấy, khích lệ cô ấy yên tâm nói ra.
Cuối cùng, Ner thì thầm, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
"...Anh sẽ âu yếm Arwin-nim chứ?"
Đó không phải là câu hỏi xuất phát từ ghen tuông hay tự tôn, mà giống như sự tò mò thuần túy hơn.
Tôi hiểu rất rõ, từ 'âu yếm' ở đây mang ý nghĩa gì.
Tôi không thấy cần phải viện cớ.
Cũng chẳng có lý do gì để làm vậy.
Đó là điều hiển nhiên.
"Dĩ nhiên."
"..."
Ner mím môi, rồi gật đầu.
Tôi có thể cảm nhận được suy nghĩ của cô ấy, nhưng không thể xác định chính xác cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.
Không muốn tỏ ra thô lỗ, tôi cẩn trọng nói thêm.
Theo một cách nào đó, câu hỏi của cô ấy có lẽ xuất phát từ việc lo cho Arwin.
"Đó là nghĩa vụ của một người đàn ông, nên anh chỉ làm tròn trách nhiệm thôi. Nếu đối phương không muốn, anh sẽ không làm."
Ner nhìn tôi.
Tôi tiếp tục, hướng lời về phía cô ấy.
"Giống như với em vậy. Anh có bao giờ ép buộc người vợ tương lai của mình không?"
"..."
Tôi suy nghĩ về tương lai trong chốc lát rồi nói thêm.
"Có lẽ là không. Với lại, cô ấy cũng đâu cưới anh vì có tình cảm."
"..."
Ner chậm rãi gật đầu, đồng ý.
Bất chợt, tôi tò mò vì sao cô ấy lại hỏi điều đó.
Tôi nhìn sang, định mở miệng.
"..."
Nhưng cuối cùng tôi không hỏi.
Chỉ cần nhìn biểu cảm mờ nhạt của Ner trong bóng tối, tôi đã biết rằng chính cô ấy cũng không rõ vì sao mình lại đặt câu hỏi ấy.
"Ngủ thôi."
Tôi cố khép lại cuộc trò chuyện.
"...Ừ."
Ner đáp.
"Ngày mai em cũng nên chuẩn bị. Nếu cần gì thì nhớ mang theo."
"Vâng, em cần chuẩn bị vài loại dược thảo."
Nghe vậy, tôi mỉm cười.
Không hiểu sao, sự hiện diện của cô ấy khiến tôi cảm thấy an tâm.
Nếu sau này tôi có gặp chuyện gì, cô ấy sẽ ở đó để chữa trị cho tôi.
Cảm giác như một mối quan hệ đồng hành thực sự.
Chẳng mấy chốc, tôi nhắm mắt lại.
Và Ner cũng không gọi tôi thêm lần nào nữa.
.
.
.
.
.
"Xuất phát!"
Thời gian trôi qua, Adam-hyung ra lệnh hành quân.
Trưởng lão tộc Elf từng đến ngôi làng, cùng với Arwin và đội hộ tống của họ, nhập vào đoàn.
Phía sau tôi, những đội trưởng như Baran, Shawn và Jackson lần lượt vào vị trí.
Và bên cạnh tôi…
"...Mày vẫn khỏe chứ?"
…Ner, vừa thì thầm với con ngựa của mình, cũng đang ở đây.
Tôi nhìn cô ấy, khẽ mỉm cười rồi quay đi.
Và tôi cảm nhận được một ánh nhìn ở rìa tầm mắt.
Không biết từ lúc nào, nhưng ánh mắt tôi đã chạm phải ánh nhìn của Arwin.
"..."
"..."
Arwin là người quay đi trước.
Vẻ lạnh lùng ấy của cô ấy vẫn không hề thay đổi.
Không chỉ vì đôi mắt sắc bén, mà bầu không khí quanh cô ấy vốn đã mang theo cảm giác băng giá.
Có lẽ nếu cô ấy cảm thấy thân thiện với tôi, thì chí ít cũng đã nở một nụ cười mờ nhạt rồi.
Gạt bỏ những suy nghĩ phiền toái đó, tôi nắm lấy dây cương.
"...Đi thôi."
Và thế là, theo những dấu hiệu mới chớm, chúng tôi hướng về phía Thế Giới Thụ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!