Chương 218 Berg (5)
Tôi lúng túng đưa mắt nhìn quanh các người vợ của mình.
Arwin và Ner đang ở trên thuyền cùng tôi.
Sien đứng bên ngoài, lặng lẽ dõi theo.
Xung quanh ngập tràn hoa và đủ loại lễ vật, có lẽ là dành cho một tang lễ.
Chẳng còn ai khác trong tầm mắt.
Chỉ có ba người họ ở đây, nói lời từ biệt cuối cùng với tôi.
Ngay bên cạnh, cây cung của Arwin đặt gần tầm tay.
Tôi nhận ra đó hẳn là công cụ để châm lửa thiêu rụi con thuyền này.
Mọi thứ đã rõ ràng — tôi đã chạm mặt tử thần.
Thế nhưng, bằng cách nào đó, tôi đã trở lại.
"..."
Tôi không biết phải nói gì với những người vợ đang đứng hình như phỗng đá kia.
Chuyện này với tôi cũng là lần đầu, cảm giác thật ngượng ngùng.
Sau một hồi do dự, tôi lại cất lời xin lỗi:
"... Anh xin lỗi vì đã không thể giữ lời hứa."
"... Bell...?"
Sien gọi tôi bằng cái tên thân mật cũ khi cô đặt bàn tay run rẩy lên má tôi.
Đôi mắt cô tràn trề những giọt lệ không thể kìm nén.
"... Đây không phải là mơ, đúng không?"
Cô hỏi, giọng run bần bật.
Tôi nhìn xuống bản thân mình.
Nó không giống một giấc mơ chút nào.
"Anh nghĩ là không—"
Bịch!
Ngay khoảnh khắc đó, có ai đó đấm mạnh vào ngực tôi.
Là Arwin.
Một Arwin vốn luôn điềm tĩnh hay lạnh lùng, giờ đây lại tuôn rơi nước mắt với một luồng cảm xúc mãnh liệt.
Gương mặt cô phản chiếu sự hòa quyện của nỗi đau, sự nhẹ nhõm và cả cơn thịnh nộ cùng một lúc.
Bịch!
Bịch!
Bịch!
Dù nước mắt giàn giụa, cô vẫn không ngừng đấm tôi.
Cô nức nở, giọng run lên vì giận dữ.
"Anh đã hứa mà!"
Bịch!
"Anh đã thề là sẽ quay lại cơ mà!!"
Bịch!
"Anh nói anh sẽ không bỏ rơi bọn em như thế!!!"
Bịch!!
"..."
Tôi chẳng thể thốt nên lời.
Tôi thậm chí không thể ngăn cô ấy lại.
Như một tội đồ, tôi chỉ đứng đó, hứng chịu những cú đấm của cô.
"Anh có... hức... có biết em đã phải trải qua những gì để để anh đi không?! Anh định để lại cho em bao nhiêu hối tiếc và đau đớn đây?!"
"..."
Tôi nhớ lại chính Arwin đã là người ủng hộ cuối cùng khi tôi chọn dấn thân vào cuộc hành trình này.
Khi Sien và Ner suy sụp, chính Arwin đã đứng bên cạnh, thúc giục tôi làm điều tôi tin là đúng.
Nhưng giờ đây, tôi có thể cảm nhận được cô đã đau khổ nhường nào — cô đã hối hận sâu sắc biết bao về lựa chọn đó sau khi tôi chết.
Những giọt nước mắt và cảm xúc bị kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng vỡ òa.
"... Hức!"
Rồi nước mắt của Ner cũng bắt đầu rơi, như một sự lây lan.
Chạm vào tôi, hít hà mùi hương của tôi — có lẽ nhận ra tôi thực sự đã trở lại — cô cũng bắt đầu đấm tôi như Arwin.
Cô dùng lòng bàn tay như những sợi roi, quất vào người tôi.
"Anh thật là...! hức... thật đáng ghét!!"
Những cú đánh của cô không có nhiều lực.
Chúng giống như những cú đấm kiệt sức của một người đã hoàn toàn trống rỗng.
"Sao anh có thể bỏ đi như thế...?! Hức... Sao anh có thể hứa yêu thương rồi cứ thế mà chết đi?!"
Mặc dù cả Arwin và Ner đều không quá mạnh, nhưng sức nặng từ cảm xúc và những cú đấm dồn dập của họ bắt đầu đè nặng lên cơ thể vốn đã rệu rã của tôi.
"L-làm ơn bình tĩnh lại..."
Bịch!
Bịch!
Bịch!
Chát!
Chát!
Tôi khoanh tay để che chắn.
Nhưng cả hai đang quá đắm chìm trong nước mắt đến nỗi không nhận ra — hoặc không quan tâm — và cứ thế tiếp tục trút giận lên tôi.
"Ner...! Arwin...! Chỉ là—!"
"Em đã sợ đến chết đi được, Berg!!!
Á!
Anh là tất cả những gì em có!!
Anh biết điều đó mà!!"
"Làm sao em có thể sống một ngàn năm mà không có anh?! Tại sao anh lại bắt em phải chịu đựng nỗi đau đó một lần nữa?!"
Có lẽ vì họ thuộc các chủng tộc khác nhau, nên tiêu chuẩn về sự kiềm chế cũng khác nhau.
Họ chẳng hề nương tay.
Tôi quay sang Sien, hy vọng tìm kiếm sự giúp đỡ.
"Sien, em có thể bảo họ bình tĩnh—"
"— Cứ để họ đánh anh đi."
Cô ngắt lời tôi ngay lập tức.
Lúc này tôi mới nhận ra gương mặt cô cũng tràn đầy nộ khí.
Một khi sự nhẹ nhõm qua đi, cơn giận âm ỉ đã trỗi dậy, bùng lên như lửa.
Cuối cùng, Arwin kiệt sức và đổ gục vào người tôi, cơ thể run lên bần bật.
Ner cũng vòng tay ôm chặt lấy cổ tôi, vùi đầu vào ngực tôi.
Arwin che mặt khóc nức nở, nước mắt cô thấm đẫm ngực tôi như để gột rửa đi nỗi sợ hãi còn sót lại.
Ner bám lấy tôi không rời, nước mắt tuôn rơi không dứt.
"..."
Tôi nhìn xuống họ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cả hai.
Dù cơ thể đầy vết trầy xước, bầm tím và đau nhức, nhưng tôi vô cùng biết ơn vì đã có thể chạm tới khoảnh khắc này.
.
.
.
.
Tôi đã nằm đó bao lâu rồi?
Mặt trời bắt đầu lặn, nhuộm một màu vàng ấm áp lên vạn vật.
Tôi thận trọng nâng nửa thân trên dậy.
Ner vẫn bám chặt lấy cổ tôi, không chịu buông, khẽ thút thít.
Arwin đang lau nước mắt, cố gắng ổn định lại cảm xúc.
Sien vẫn nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn xác minh rằng sự trở lại của tôi không phải là một lời nói dối.
Khi tình hình đã ổn định, tôi là người đầu tiên lên tiếng.
"... Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Tôi vẫn không hiểu sao mình còn sống.
Rõ ràng tôi đã chết — thậm chí đã gặp Adam hyung.
Điều tiếp theo tôi biết là Arwin đang ở trên người mình khi tôi mở mắt.
Tôi quay sang cô, hy vọng cô có câu trả lời.
"Arwin?"
"..."
Cô không đáp, chỉ tập trung điều hòa nhịp thở và lau nước mắt.
"... Cô ấy đã dùng hết tuổi thọ của mình,"
Ner thì thầm, giọng gần như không nghe thấy.
Tôi chớp mắt, nghi ngờ thính giác của mình.
"... Cái gì?"
"Để mang anh trở lại... Arwin đã từ bỏ một ngàn năm cuộc đời của mình."
"..."
Một ngàn năm.
Một khoảng thời gian dài không tưởng.
Ngay cả khi tôi đầu thai mười kiếp, tôi cũng chẳng dám mơ mình sống lâu đến thế.
Tôi quay sang Sien tìm kiếm sự xác nhận.
Cô gật đầu, vẻ mặt nặng trĩu.
Tôi nhìn lại Arwin.
Cô thậm chí không thèm nhìn thẳng vào mắt tôi, lặng lẽ né tránh việc phô trương sự hy sinh của mình.
"... Arwin, có thật không?"
"..."
Tôi không biết phải nói gì.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi sẽ có người từ bỏ một thiên niên kỷ vì mình.
Tôi thậm chí không biết điều đó là có thể.
Một sự hỗn loạn giữa tội lỗi và một thứ gì đó nặng nề hơn trào dâng trong lòng.
Tôi biết mình không xứng đáng với điều này.
Thế nhưng, biết được Arwin đã hy sinh bao nhiêu, tôi không thể ngăn mình hỏi tiếp.
"Arwin, em—"
"— Em đã nhận ra một điều, Berg."
Cô đột ngột ngắt lời, cuối cùng cũng chạm mắt tôi.
Ánh nhìn của cô không hề lay chuyển.
"... Một thế giới không có anh là một thế giới mà em không thể chịu đựng nổi dù chỉ một ngày."
"..."
"Nên đừng nói gì cả. Một ngàn năm đó giờ đây chẳng còn ý nghĩa gì với em nữa. Tất cả những gì quan trọng là..."
"..."
Giọng cô dịu đi, những lời chân thật nhất tuôn ra khi cô nhìn thẳng vào mắt tôi.
"... Em vô cùng biết ơn vì anh đã sống sót trở về."
Tôi chết lặng trong im lặng.
Một khoảnh khắc dài, chúng tôi nhìn sâu vào mắt nhau.
Ánh nhìn kiên định của cô nói lên tất cả, sự chân thành của cô bao trùm lấy tôi.
"... Chẳng phải anh cũng đã bao lần liều mạng để bảo vệ em sao?" cô khẽ hỏi.
"... Ha."
Một tiếng cười cay đắng thoát ra từ môi tôi.
Tình cảm cô dành cho tôi sâu đậm hơn tôi tưởng rất nhiều.
Ngay cả sau khi ly hôn và bao nhiêu năm xa cách, cô vẫn vậy.
Giờ đây nhìn lại, tôi nhận ra mình chẳng còn lý do gì để đẩy cô hay Ner ra xa nữa.
Dù Ner từng định làm hại những người tôi yêu thương, nhưng cuối cùng cô đã cứu họ — bảo vệ người dân của tôi khỏi dịch bệnh, bao gồm cả Sien và con của chúng tôi.
Nếu không có cô, cả Sien và đứa trẻ có lẽ đã mất từ lâu.
Arwin cũng từng định giết tôi bằng độc dược của tộc Elf.
Vậy mà giờ đây, cô đã hy sinh một ngàn năm cuộc đời để mang tôi trở lại.
Cả hai bọn họ đều đã chuộc lỗi cho những sai lầm trong quá khứ theo những cách vượt xa những gì họ đã làm sai.
Làm sao tôi có thể từ chối họ đây?
"..."
Tôi không còn lời nào dành cho Arwin nữa.
Nếu cô đã đưa ra quyết định này, thì tôi không có tư cách để đắm chìm trong sự tội lỗi về sự hy sinh đó.
Thay vào đó, tôi có một nghĩa vụ — là khiến cô hạnh phúc.
Tôi đứng dậy, gạt bỏ những cánh hoa vương vãi trên người và bước xuống khỏi thuyền.
Sau đó, tôi bước tới chỗ Arwin và ôm cô thật chặt.
"... Cảm ơn em."
Tôi nói với cô.
"... Cảm ơn em rất nhiều."
"..."
Arwin không đẩy tôi ra mà ôm chặt lấy tôi.
Đôi bàn tay run rẩy của cô siết lấy tôi.
"... Vâng," cô thì thầm đáp lại.
Sien, nãy giờ vẫn quan sát từ một khoảng cách ngắn, cuối cùng cũng tiến lại gần với một nụ cười thanh thản trên môi.
"... Berg," cô khẽ gọi.
Cô liếc nhìn hoàng hôn một lúc rồi nói tiếp:
"Đã đến lúc phải về rồi."
Cô ra hiệu về phía chân trời.
"Muộn rồi. Mọi người sẽ vui mừng khôn xiết khi biết anh còn sống."
Arwin gật đầu đồng ý.
"Phải. Chúng ta về thôi, Berg."
Từ trên thuyền, Ner cũng lên tiếng:
"... Đi thôi Berg. Về nhà và nghỉ ngơi thôi nào."
"..."
Những lời đó khiến tôi đứng khựng lại.
Trở về?
Họ đang nói về việc quay lại Stockpin sao?
Những lời cuối cùng của Adam hyung vang vọng trong tâm trí tôi.
'Hãy sống theo cách cậu muốn. Đừng nghĩ về bổn phận hay trách nhiệm. Nhìn thấy cậu đau khổ... điều đó còn khó chịu hơn cả cái chết đối với anh.'
Lời anh vang lên sống động bên tai, một lời cầu khẩn từ người đã cho tôi cơ hội thứ hai này.
'Hãy sống một cuộc đời thật dài và hạnh phúc. Rồi khi mọi chuyện kết thúc, hãy kể cho anh nghe xem nó như thế nào.'
Ở ngưỡng cửa cái chết, tôi đã tự hỏi tại sao mình không sống hạnh phúc.
Tôi cũng đã cầu chúc hạnh phúc cho những người vợ mà mình để lại.
Nếu tôi quay lại Stockpin bây giờ, liệu tôi có thể sống hạnh phúc không?
Liệu Ner và Arwin, những người không thể ở bên cạnh tôi nữa do việc bãi bỏ chế độ đa thê, có tìm thấy hạnh phúc không?
Ner đã dâng hiến mạng sống để cứu tôi, và Arwin đã hy sinh một ngàn năm của mình.
Liệu tôi có thể gây ra nỗi đau như vậy cho họ một lần nữa không?
Tôi có thể thỉnh cầu nhà vua khôi phục chế độ đa thê như một phần thưởng cho chiến công của mình, nhưng tôi không chắc mình sẽ thành công đến đâu.
"... Berg?"
Arwin vẫn ở trong vòng tay tôi, ngước nhìn lên đầy bối rối trước sự do dự của tôi.
"..."
Tôi tiếp tục đấu tranh với những suy nghĩ của mình.
Chẳng có gì đảm bảo rằng Stockpin sẽ không đối mặt với gian nan lần nữa trong tương lai.
Chẳng có gì chắc chắn tôi sẽ không dành cả ngày vùi đầu vào những đống tài liệu và trách nhiệm vô tận.
Tôi không muốn sống cuộc đời đó nữa.
Ước mơ của tôi luôn là... được sống yên bình ở một nơi tĩnh lặng cùng với những người tôi yêu thương, thoát khỏi căng thẳng hay lo âu.
Ngay cả Gale, sau khi cảm nhận được phần này trong tôi, cũng đã từng bảo tôi hãy chạy trốn đi và sống cuộc đời của mình.
Lúc đó, tôi đã cười trừ trước lời đề nghị ấy.
Giờ đây, vì lý do nào đó, nó cảm thấy thật thực tế.
Về mặt logic, việc bỏ rơi gia tộc và bỏ trốn là điều không tưởng.
Ý tưởng về một "quý tộc đào tẩu" nghe thật nực cười.
Nhưng về mặt chính thức, tôi đã chết rồi.
Chưa bao giờ tôi tự do hơn lúc này.
Dịch bệnh đã được giải quyết.
Cuộc khủng hoảng nông nghiệp đã được kiểm soát.
Krund đã bị tiêu diệt, và danh tiếng của nhân loại chắc chắn sẽ được cải thiện.
Ngay cả Adam hyung cũng bảo tôi hãy ngừng theo đuổi những giấc mơ hão huyền.
Tôi đã hoàn thành tất cả các nhiệm vụ được giao.
Chẳng còn gì để làm nữa.
Tôi cho phép mình tưởng tượng về một cuộc sống ở một nơi thanh bình.
"..."
Một tiếng cười khẽ thoát ra.
Nó có vẻ không phải là một ý tưởng tồi.
"Berg, chúng ta về—"
"— Không."
Tôi ngắt lời Sien ngay giữa câu.
Sau đó, tôi quay người lại.
Hít một hơi thật sâu, tôi đưa ra quyết định.
Cảm giác như một tảng đá ngàn cân vừa được nhấc khỏi lồng ngực.
Nhìn Sien, Ner và Arwin, tôi cuối cùng cũng lên tiếng:
"... Anh sẽ theo đuổi ước mơ của mình."
Với mọi thứ đã bỏ lại sau lưng, tôi đưa ra lựa chọn mà mình chưa từng dám trước đây:
Lần đầu tiên trong đời, tôi chọn chạy trốn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!