Chương 222 Trốn Chạy (4)
Vài ngày nữa lại trôi qua.
Baran lại thức dậy sớm và đi khảo sát một vòng quanh làng.
Anh đang nỗ lực hết mình để lấp đầy khoảng trống mà Berg để lại.
Tuy nhiên, thực tế phũ phàng vẫn chưa hoàn toàn thấm thía.
Việc mất đi một người trân quý chỉ trong chớp mắt không phải là điều mà ai cũng có thể dễ dàng làm quen được.
Mỗi khi cảm nhận được sự vắng bóng của Berg ở những nơi mà lẽ ra anh ấy phải hiện diện, cảm giác trống rỗng lại ập đến với Baran mạnh mẽ hơn anh tưởng.
Anh nhận ra rằng, từ lúc nào không biết, chính mình cũng đã bắt đầu dựa dẫm vào Berg.
Có lẽ đó là lý do tại sao mọi chuyện lại trở nên khó khăn đến thế.
"... Haa."
Baran buông một tiếng thở dài.
Hôm nay, anh dự kiến sẽ có nhiều khách viếng thăm hơn thường lệ.
Tin đồn đã đến tai anh rằng ngay cả hoàng gia Draigo cũng đã khởi hành để đến thăm nơi này.
Đây sẽ là lần đầu tiên Baran phải đối mặt với nhà vua mà không có Adam hay Berg bên cạnh.
Sức nặng đó đè nén lên vai anh như một tảng đá.
Nếu không có Gale ở bên, mọi chuyện chắc chắn sẽ còn gian nan hơn nữa.
Gale, theo di nguyện của Berg, đã tận hiến bản thân để bảo vệ những người mà Berg trân quý.
Những vết thương trên cơ thể ông đã lành, và giờ đây ông đang gánh vác nhiều trách nhiệm hơn bao giờ hết.
Cả hai cùng nhìn xuống những con phố vẫn còn thưa thớt bóng người của Stockpin, một khung cảnh dường như thiếu đi sức sống.
Gale là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.
"... Baran, hôm qua Phu nhân Reiker đã ra khỏi phòng rồi."
"..."
Baran cảm thấy nhẹ nhõm phần nào:
"... Vậy sao?"
Gale gật đầu:
"Phải. Và... cô ấy nói muốn nói chuyện với cậu."
"Với tôi?"
Thú thật, Baran vẫn chưa đủ can đảm để đối diện với Sien, Ner hay Arwin.
Anh mang theo một cảm giác tội lỗi nặng nề, tự trách mình đã không bảo vệ được Berg.
Nếu họ suy sụp và đổ lỗi cho anh, anh không chắc mình có thể chịu đựng nổi.
Dĩ nhiên, họ không phải hạng người như thế.
"Bây giờ vẫn còn sớm, lát nữa cậu hãy đi gặp cô ấy."
"... Tôi biết rồi."
Baran không thể đoán được Sien muốn nói gì.
Với một chút căng thẳng mơ hồ, anh lại nhìn xuống đường.
Két... két...
Đúng lúc đó, anh thấy một đoàn xe ngựa đang tiến vào cổng làng.
"...?"
Không chỉ một chiếc, mà hàng loạt xe ngựa nối đuôi nhau đi vào.
"Khách đã đến rồi sao?"
Baran hỏi Gale, nhưng Gale chỉ lắc đầu, cho biết ông cũng không rõ.
"Không có gia huy... Không giống khách quý. Có lẽ chỉ là một chuyến hàng tiếp tế khác thôi."
Hai người im lặng bước về phía đoàn xe.
Khi đến gần, họ cuối cùng cũng nhận ra đó là đoàn xe của thương hội do Flint, bạn của Berg, dẫn đầu.
Flint xuống ngựa và nói:
"... Tôi mang nhu yếu phẩm đến để vinh danh người bạn quá cố của mình."
Baran thở dài:
"Anh không cần phải làm thế này đâu."
"Tôi muốn làm vậy."
Baran gật đầu:
"... Cảm ơn anh."
Flint gãi đầu đầy lóng ngóng:
"Chà, tôi cũng không giả vờ là mình không có mục đích riêng.
Với việc mọi người tụ tụ đông đảo ở đây, thương hội ra lệnh cho tôi sẵn tiện bán một ít hàng hóa.
Bốn toa xe phía sau là quà tặng của tôi, còn ba toa phía trước là hàng để bán."
Dù Flint nói là bán hàng, nhưng sự chân thành trong những gì anh mang lại là quá đủ.
Sau cùng thì những người ở lại vẫn phải tiếp tục sống.
Với nỗ lực đầy tâm huyết đó, Baran không có phản đối gì về việc Flint bán hàng rồi rời đi.
"Tôi hiểu."
Flint ra hiệu cho thuộc hạ dỡ hàng từ những toa xe quà tặng.
Sau khi gật đầu chào từ biệt Baran và Gale, Flint cùng đoàn tùy tùng đi qua.
Đoàn xe dài dằng dặc lăn bánh, mang theo một sức sống bất ngờ thổi vào Stockpin.
Cảm giác như thời gian bị đóng băng bấy lâu nay cuối cùng cũng bắt đầu trôi trở lại.
Thời gian than khóc đã qua, và đoàn xe như đang thúc giục họ quay trở về với cuộc sống thường nhật.
Baran tặc lưỡi.
Có lẽ đã đến lúc họ phải tiến về phía trước.
.
.
.
Cốc, cốc.
Baran dành thời gian đến gặp Sien.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh quyết định đến gặp cô vào giờ ăn trưa, mang theo một bát cháo nóng.
Vì cô chắc hẳn đã không ăn uống tử tế, anh muốn đảm bảo cô có chút gì đó bồi bổ.
Đặc biệt là khi Sien đang mang thai, cô càng cần phải chăm sóc sức khỏe tốt hơn.
"Vào đi."
"..."
Trái với mong đợi của anh, Sien trả lời bằng một giọng nói mạnh mẽ và kiên định.
Kể từ đám tang, Baran luôn thấy bối rối trước vẻ điềm tĩnh của Sien, Ner và Arwin.
Dù họ tự giam mình trong phòng, nhưng trông họ có vẻ vẫn khá ổn.
Cạch.
Baran bước vào thư phòng.
Có lẽ vì muốn tìm chút hơi ấm còn sót lại của Berg, Sien đã chọn ở lỳ trong văn phòng của anh ấy.
"... Ồ?"
Nhưng cảnh tượng bên trong khiến anh kinh ngạc.
Sien đang ngồi bên bàn làm việc, miệt mài xử lý một núi tài liệu.
Cô trông hoàn toàn ổn, sự tập trung không hề rời khỏi những trang giấy trước mặt.
Thấy Baran mang thức ăn đến, Sien ngước lên mỉm cười nhẹ.
"... Tôi ăn rồi."
"..."
Baran vừa nhẹ nhõm vừa hoang mang.
Anh ngượng nghịu nhìn bát cháo trên tay rồi đặt xuống cạnh đó.
"... Vậy thì tốt quá."
Anh tiến lại gần bàn làm việc.
"Nghe nói cô muốn gặp tôi."
"Đúng vậy. Tôi có một yêu cầu nhỏ muốn nhờ anh. Không cần nói chuyện lâu đâu—chỉ là một thỉnh cầu thôi."
Baran đứng thẳng người, sẵn sàng tiếp nhận.
"Vâng, cô cứ nói đi."
Sien mỉm cười dịu dàng:
"... Baran, nếu sau này tôi không còn ở đây nữa, xin hãy chăm sóc vùng đất này giúp tôi."
Baran đứng hình.
Những lời đó nghe như một lời biệt ly.
Ngay cả vẻ kiên định của cô lúc này dường như cũng khác hẳn, như thể đang che giấu điều gì đó tăm tối hơn.
Nó giống như một lời trăng trối.
"Điều đó là quá nhiều—"
"Bình tĩnh đi, Baran."
Trước khi Baran kịp lên tiếng phản đối, Sien đã ngắt lời như đọc thấu tâm can anh.
"... Đây không phải là thư tuyệt mệnh hay gì cả."
"..."
"Chỉ là... sức khỏe của tôi không được hoàn hảo, anh biết mà? Tôi nói vậy để phòng hờ thôi."
"..."
"Tôi còn phải sinh con nữa, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra. Tôi chỉ có ý đó thôi. Đừng lo. Tôi sẽ không dại dột rời bỏ thế giới này khi con tôi vẫn còn ở đây đâu."
Baran mím môi, không thể phản bác lại lý lẽ đó.
Sien tiếp tục:
"Berg cũng sẽ nói như vậy thôi. Hiện tại tôi quản lý nơi này chỉ vì tôi là vợ anh ấy. Nhưng nhà lãnh đạo phù hợp nhất cho vùng đất này luôn là anh, Baran."
"..."
"Mong muốn bảo vệ những người mà Berg trân quý của chúng ta là giống nhau, phải không?"
"... Haa."
Baran thở dài, dù biết là bất lịch sự nhưng anh không ngăn được.
"... Đừng nói những lời như vậy. Cô phải giữ sức khỏe. Đó cũng là điều Đội trưởng Berg mong muốn."
"Tôi sẽ ổn thôi. Tôi đã bảo rồi, chỉ là phòng hờ thôi mà."
Trước sự quả quyết của cô, Baran cuối cùng cũng đáp lại:
"Tôi có thể giúp cô. Nhưng những chuyện khác—"
"Không."
Sien lại ngắt lời, giọng nói không chút dao động.
"Hứa với tôi đi, Baran. Nếu tôi đi vắng... hãy chăm sóc vùng đất này. Berg tin tưởng anh nhất."
"..."
"Tôi cũng đã nói chuyện này với Gale rồi."
Không phải Baran không muốn nhận lời.
Thực tế, đây là cơ hội ngàn năm có một.
Berg đã giải quyết mọi rắc rối lớn trước khi ra đi, chỉ còn lại việc hưởng thành quả.
Nhờ nỗ lực của Berg, lãnh địa này đang hưng thịnh với sự hỗ trợ của các đại gia đình quý tộc, và họ đã có đủ kỹ thuật để duy trì nông nghiệp.
Cai trị một vùng đất trù phú như vậy sẽ đảm bảo tương lai không chỉ cho Baran mà cả con cháu anh.
Tuy nhiên, Baran tin rằng những phần thưởng đó không thuộc về mình.
Chúng thuộc về Berg—hoặc ít nhất là gia đình Berg.
Vậy mà Sien lại đang dâng hiến tất cả cho anh.
Baran không biết phải làm gì.
Anh ngước mắt nhìn Sien.
"..."
Và khoảnh khắc đó, Sien đã hiểu.
Cô nhận ra những lời mình vừa nói mang theo một biểu cảm quá đỗi quyết liệt.
Cô nhìn anh bằng ánh mắt thanh thản và nhẹ nhõm.
"... Baran, hãy hứa với tôi đi."
Sien đưa ra yêu cầu cuối cùng.
Trong khoảnh khắc đó, Baran thấy mình không còn lời nào để từ chối.
Anh gạt bỏ mọi do dự trước đó.
Nhìn thẳng vào mắt cô để cô thấy được sự chân thành của mình, anh gật đầu kiên định:
"Tôi hứa."
****
Ngay khoảnh khắc Baran quay lưng bước ra, Sien lập tức hoàn tất quá trình chuẩn bị.
Cô nhanh chóng thay bộ váy sang trọng bằng những bộ quần áo bình dân đã giấu sẵn dưới gầm bàn.
Không còn những y phục lộng lẫy, thay vào đó là bộ đồ giản dị không chút nổi bật.
Cô lẻn ra khỏi phòng qua đường cửa sổ và đi vào khu rừng phía sau dinh thự.
Giờ đã có lời hứa của Baran, cô không còn lý do gì để nán lại đây thêm nữa.
Sien biết rõ đường dây đào tẩu đã đến từ sáng sớm nay.
Cô đã nhận được tin Berg sắp xếp sự giúp đỡ từ Flint.
Là một phần của thương hội Flint, kế hoạch là cô sẽ trốn trong một toa xe của anh ta.
Sẽ không có rủi ro bị phát hiện, và cuộc hành trình cũng sẽ không quá mệt mỏi về thể chất.
Flint là người có thể kín đáo đưa cô đến bất cứ nơi nào Berg muốn.
Suốt nhiều ngày qua, Sien đã phải vật lộn với nỗi đau khi không được thấy Berg.
Đặc biệt là vì anh đã trở về từ cõi chết, nỗi khát khao được gặp anh càng trở nên mãnh liệt hơn.
Cô muốn tận mắt thấy anh vẫn bình an vô sự.
Vì vậy, ngay khi xong xuôi mọi chuẩn bị, cô không hề do dự.
Cô không mang theo hành lý.
Chẳng có gì là cần thiết cả.
Ngoại trừ chiếc nhẫn trên ngón tay áp út, mọi thứ khác đều vô nghĩa.
Điều quan trọng duy nhất là được ở bên cạnh Berg.
Dinh thự, tước vị, và tất cả những tiện nghi đi kèm đều không còn giá trị với cô nếu thiếu anh.
Dù đang là đầu giờ chiều, Sien di chuyển nhanh nhẹn, giữ thấp người.
Những hành động này khác xa với những gì người ta kỳ vọng ở một nữ quý tộc hay một cựu thánh nữ.
Nhưng Sien chưa bao giờ bị ràng buộc bởi những vai diễn đó.
Bản ngã thật sự của cô là người đã cùng Berg lớn lên.
Chẳng bao lâu sau, cô nhìn thấy một người đàn ông đang đợi trong rừng.
Đó là Flint.
Ánh mắt họ chạm nhau chớp nhoáng, và cô gật đầu im lặng.
Flint đưa cho cô một chiếc mũ rơm lớn.
Sien kéo vành mũ xuống thấp để che khuất khuôn mặt.
Trong bộ trang phục bình dân, sẽ không ai nhận ra danh tính thật của cô.
Cô nhanh chóng bước tới một trong những toa xe và trèo vào trong.
Flint cũng không lãng phí thời gian, anh gõ nhẹ vào thùng xe ra hiệu khởi hành.
Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đúng như kế hoạch.
Cô nghe nói Ner và Arwin sẽ đi theo những con đường khác.
Hiện tại, cô sẽ đi một mình.
"..."
Sien nhìn lại những con phố của Stockpin đang dần mờ xa.
Đây sẽ là lần cuối cùng cô nhìn thấy chúng.
"..."
Cô chắp tay lại.
Lần đầu tiên kể từ khi kết hôn với Berg, cô thầm đưa ra một lời cầu nguyện.
Không hướng tới một vị thần cụ thể nào, mà gửi đến tất cả các vị thần.
'Cầu mong cho vùng đất này được chúc phúc.'
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!