Chương 216 Berg (3)
Tôi mở mắt ra.
"...?"
Bầu trời xanh thẳm. Một cánh đồng cỏ bao la trải dài quanh tôi, có dòng sông lững lờ trôi qua.
Cảnh sắc yêu thích nhất của tôi đang hiện ra trước mắt.
Tôi chớp mắt và ngồi thẳng dậy.
Tôi thậm chí không thể nhớ mình đã làm gì — mọi thứ cảm giác thật yên bình.
Đã bao lâu rồi tôi mới lại được nếm trải sự tĩnh lặng thế này?
Dịch bệnh.
Vấn đề canh tác.
Nạn cướp bóc.
Những rắc rối của Adam hyung.
Và cuộc chiến không hồi kết với Krund.
"...À."
Khi ngồi đó, ký ức bắt đầu ùa về.
Tôi thậm chí nhớ rõ ký ức cuối cùng của mình là gì.
Giết chết Krund, và rồi tôi cũng nhắm mắt xuôi tay.
Đó không phải là một giấc mơ. Đó là thực tại mà tôi đã trải qua.
"..."
Tôi nhìn quanh.
Đến lúc này tôi mới hiểu mình đang ở đâu.
Tôi đã chết và bước sang thế giới bên kia.
"..................Hà."
Thứ đầu tiên thoát ra khỏi môi tôi là một tiếng thở dài thườn thượt.
Áp tay lên mặt, tôi đứng hình một hồi lâu.
Tôi đã làm hỏng bét cả rồi.
Dù đánh bại được Krund, nhưng tôi đã hoàn toàn thất bại trong việc giữ lời hứa với những người quý giá nhất đời mình.
Lời hứa trở về với Sien, Ner và Arwin.
Tôi không dám tưởng tượng các người vợ sẽ suy sụp thế nào, hay phải chịu đựng nỗi đau ra sao sau khi đã tin tưởng và để tôi đi.
Cảm giác tội lỗi đủ để khiến tôi phát điên.
"..."
Tôi ngồi đó một lát rồi đứng dậy.
Tôi nghĩ mình ít nhất cũng nên nhìn quanh một chút.
—Keng!
Nhưng một thứ gì đó giống như sợi xích đang giữ chặt cổ chân tôi, nhất quyết không buông.
"...?"
Tôi cuối cùng cũng nhận ra sợi xích gắn liền với mặt đất.
"...Cái gì thế này?"
"Cậu vẫn bị buộc chặt vào cơ thể mình vì tang lễ chưa được cử hành đấy."
Một giọng nói đáp lại tôi.
Tôi quay đầu về phía nguồn âm thanh.
"Linh hồn của cậu vẫn còn bị ràng buộc với thể xác."
"..........."
Và khoảnh khắc nhìn thấy người đó là ai, toàn bộ cơ thể tôi đông cứng lại.
"...Sao cậu đã ở đây rồi, đồ ngốc này?"
Người đàn ông mắng tôi với vẻ mặt nghiêm nghị.
"....Hyung?"
Khuôn mặt Adam hyung nhăn lại ngay khi nhìn thấy tôi, theo sau là một tiếng thở dài sâu sắc.
Vừa gãi đầu vừa cắn môi liên tục, anh lẩm bẩm:
"...À, chuyện này làm anh phát điên mất thôi."
Trong một giây lát, tôi cảm thấy một luồng vui sướng trào dâng khi được gặp lại anh. Nhưng nó nhanh chóng bị lu mờ bởi sự giận dữ dữ dội tỏa ra từ phía anh.
Lại thở dài một hơi, anh hỏi lần nữa.
"...Tại sao cậu đã ở đây rồi?"
"...."
Tôi không có câu trả lời.
Đã lâu lắm rồi tôi mới có cảm giác này.
Lần cuối Adam hyung mắng tôi đã là gần mười năm trước.
Nhưng đối với anh, tôi không thể cãi lại dễ dàng.
Cuối cùng, tôi tặc lưỡi và bật ra một tiếng cười nhỏ.
Đó là phản hồi duy nhất tôi có thể đưa ra.
"Tôi xin lỗi."
"..."
Nhưng Adam hyung dường như không hài lòng chỉ với bấy nhiêu.
Vẫn ngồi xổm đó, anh liên tục xoa mặt trước khi cất lời.
"...Lại là lỗi của anh."
"...?"
Tôi chớp mắt nhìn anh, cố tiêu hóa những lời đó.
Tôi hỏi, vẻ bối rối:
"Sao lại là lỗi của anh được?"
Tí tách... tí tách…
Anh bắt đầu rơi lệ khi nói.
"...Lẽ ra anh nên nói rõ ràng hơn."
"...Cái gì cơ?"
"Berg, tại sao... cậu lại sống vì anh?"
"..."
Anh không sai. Về nhiều mặt, tôi đã xây dựng cuộc đời mình xoay quAdam hyung hyung.
Đoàn lính đánh thuê mà Adam hyung để lại. Di nguyện của anh.
Lãnh địa Stockpin từng thuộc về anh.
Tôi chắc chắn đã sống như vậy, ít nhất là một phần, vì nghĩ cho Adam hyung.
"...Anh là người đã để lại di nguyện. Anh nói rằng anh tin tôi."
"...Đó không phải là ý của anh khi nói điều đó."
"..."
Tất nhiên, mãi cho đến trước khi đối mặt với cái chết, tôi mới hoàn toàn nhận ra.
Hyung muốn tôi sống cho chính mình.
Di nguyện của anh không mang ý nghĩa như tôi đã hiểu.
Chỉ sau khi rơi vào tình cảnh tương tự, tôi mới thực sự thấu hiểu.
"Lẽ ra anh nên nói rõ hơn," Adam hyung lại lẩm bẩm.
"..."
Tôi biết đó cũng không phải điều anh mong muốn.
Những lời duy nhất anh có thể thốt ra với chút sức tàn cuối cùng là những lời tin tưởng.
Anh không cần phải tự trách mình.
Đó là lỗi của tôi vì đã không hiểu được ý định thực sự của anh.
Nhưng thấy Adam hyung đang tự trách mình sâu sắc như vậy, tôi quyết định làm dịu bầu không khí bằng cách trêu chọc anh theo cách mà đã lâu rồi tôi chưa làm.
"...Anh đúng đấy. Lẽ ra anh nên nói rõ hơn. Anh làm mọi chuyện trở nên khá khó khăn cho tôi đấy, anh biết không."
"..."
Trước lời tôi nói, Adam hyung cuối cùng cũng bật ra một tiếng cười nhỏ bất lực.
Anh lau nước mắt và thở dài lần nữa, như cố rũ bỏ cảm giác tội lỗi.
"...Anh xin lỗi, Berg."
Cũng như tôi đã nghĩ về Hyung sau khi anh ra đi, Adam hyung cũng đã nghĩ về tôi khi anh qua đời.
Nhưng giờ đây đó là một lựa chọn mà cả hai chúng tôi đều không thể hoàn lại.
Tôi bật ra một tiếng cười yếu ớt.
Dù đây không phải là lúc thích hợp để cười, nhất là khi nghĩ về những người vợ mà tôi đã bỏ lại, nhưng có một cảm giác bất lực khiến tôi không còn lựa chọn nào khác.
"...Không sao đâu. Dù sao thì mọi chuyện cũng kết thúc rồi."
Tôi nói, như thể cố gạt đi nỗi đau bằng sự thờ ơ.
Adam hyung gãi đầu và ngồi xuống cạnh tôi.
"...Hà."
Vì tôi chưa thể rời khỏi nơi này bởi sợi xích, tôi cũng ngồi xuống theo.
Sau một hồi im lặng hồi lâu, anh chậm rãi phá vỡ nó.
"...Anh đã quan sát tất cả, Berg."
"..."
Cuối cùng, Adam hyung làm dịu bầu không khí và hỏi:
"...Cậu vẫn đang sống tốt chứ?"
****
Công tác chuẩn bị cho tang lễ của Berg được thực hiện tỉ mỉ.
Cả ngôi làng đều khoác lên mình y phục đen.
Không có chút niềm vui nào trong chiến thắng của cuộc chiến.
Tang lễ của Berg, cùng với tang lễ của các thành viên khác trong đoàn lính đánh thuê, được tổ chức riêng biệt.
Với tư cách là một quý tộc, tang lễ của Berg được ấn định thực hiện với tất cả sự tôn nghiêm xứng đáng với địa vị của anh.
Người ta quyết định rằng cơ thể anh, được đặt trên một chiếc thuyền chất đầy những vật dụng anh có thể cần ở thế giới bên kia, sẽ được hỏa táng trên hồ nước gần đó.
Vì điều này, Sien lặng lẽ chuẩn bị những món đồ để đặt lên thuyền của Berg.
Y phục của anh. Vũ khí của anh. Bộ giáp của anh. Một ít tiền đồng.
Khi gom góp từng món đồ một, Sien không thể ngừng rơi lệ.
Cô biết mình cần phải mạnh mẽ vì con của Berg đang ở trong bụng, nhưng điều đó là không thể.
Sự hiện diện của Berg vốn là trụ cột của cô bấy lâu nay.
Kể từ khi cô mới mười tuổi, Berg đã bảo vệ cô, và chính nhờ anh mà cô mới sống sót.
Ngay cả khi ra chiến trường với tư cách là thánh nữ, cô vẫn chịu đựng được vì biết Berg đang ở đâu đó ngoài kia.
Nhưng giờ đây khi Berg đã ra đi, ngay cả trong một thế giới hòa bình, cô không cảm thấy gì ngoài sự sợ hãi.
Cô không biết phải tiếp tục sống cuộc đời không có Berg như thế nào.
—Cộc, cộc.
Khi đang hoàn tất công việc chuẩn bị, có người tiến lại gần cô.
Khi quay đầu lại, cô thấy Gale đang nhìn mình.
Ông dường như đã già đi hơn năm tuổi chỉ trong nháy mắt sau biến cố này.
Dù những vết thương mới vẫn còn hằn trên cơ thể, nhưng dường như ông không còn cảm thấy đau đớn gì nữa.
"Cô... đã sẵn sàng chưa?"
"................Chưa."
Trước lời của Sien, Gale nhắm chặt mắt lại, như thể nhận ra mình đã mắc sai lầm.
"...Tang lễ sắp bắt đầu rồi," ông nói.
'Tang lễ.'
Dù đã có vô số đám tang trước đây, nhưng sức nặng của đám tang này, với Berg là người nằm đó, cảm giác nặng nề đến không thể chịu đựng nổi.
Dù cô chưa sẵn sàng để ông ra đi, mọi thứ vẫn diễn ra theo đúng kế hoạch.
Sien cuối cùng gật đầu và đứng dậy.
Cô thu gom những vật dụng đã chuẩn bị và bắt đầu bước đi.
.
.
.
Ra khỏi khu rừng, một hồ nước bao la hiện ra trước mắt.
Vì khó có thể tổ chức tang lễ trong một không gian hạn chế như vậy, buổi lễ bắt đầu tại khoảng sân trống trước rừng.
Tiếng khóc than bao trùm không gian.
Có thể thấy rõ người dân Stockpin đã yêu mến Berg đến nhường nào.
Thậm chí có một vài người thuộc các tộc khác cũng có mặt — những người tị nạn từng trốn đến Stockpin.
Theo cách riêng của mình, họ bày tỏ lòng thành kính trước Berg trước khi đặt từng bông hoa lên chiếc thuyền nơi thi thể anh nằm.
Đến lúc này, chiếc thuyền đã ngập tràn hoa.
Những món đồ Sien đặt lên thuyền hoàn toàn bị che khuất dưới những cánh hoa.
Sien cắn môi, cố kìm nén nước mắt.
Nếu Berg muốn cô phải mạnh mẽ, thì lúc này, cô phải làm vậy.
Nhưng cô không biết mình còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.
Không có Berg, việc giữ thăng bằng cho chính mình cảm giác thật mong manh.
Cô nhìn quanh.
Ner đang quỳ ở mũi thuyền, mặt vùi vào hai bàn tay, nước mắt tuôn rơi không ngừng.
Nhìn thấy nỗi đau của Ner, Sien có thể thấu cảm cô ấy đã yêu Berg sâu đậm đến nhường nào.
Ner khóc nhiều đến mức Sien sợ rằng cô ấy có thể gục ngã vì nỗi đau quá lớn.
Dù Sien cũng cảm thấy nỗi thống khổ tương tự, nhưng nỗi đau của Ner dường như còn lớn hơn — đó là bản năng của tộc người đó. Với tư cách là một tộc người chỉ có thể yêu một người duy nhất trong cả đời, sự mất mát này giáng xuống Ner còn nặng nề hơn.
Sien lại chuyển tầm mắt.
...Đó là Arwin.
"..."
Arwin đứng chôn chân tại chỗ, vẻ mặt đờ đẫn.
Khuôn mặt cô không để lộ chút cảm xúc nào, nhưng đôi mắt dường như mang một quyết tâm sắt đá.
"..."
Có lẽ Arwin đã biết về cái chết của Berg từ trước.
Cô chính là người đã chia sẻ những chiếc lá của Cây Thế Giới với anh.
Chắc chắn, cô sẽ cảm nhận được chuyện gì đã xảy ra với Berg trước bất kỳ ai khác.
Có lẽ đó là lý do cô đang đối mặt với quá trình tang lễ này một cách khắc khổ như vậy — hoặc có lẽ cô không cảm thấy gì về cái chết của Berg cả.
Dù trường hợp nào đi nữa, Sien cũng không đủ tâm trí để bận tâm lâu.
Cô đã quá bị choáng ngợp bởi nỗi đau của chính mình để có thể thấu hiểu nỗi đau của Arwin.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!