Chương 172 Dòng Chảy Thời Gian (4)
Ner ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trên ngón áp út tay trái, cô vẫn đeo chiếc nhẫn của Berg.
Chiếc nhẫn mà Berg đã bỏ lại, cô chuyển sang đeo ở ngón cái tay trái.
Cô biết việc tiếp tục đeo biểu tượng hôn nhân với người chồng cũ là đáng xấu hổ, nhưng nếu không làm vậy, cô cảm thấy mình sẽ thật sự phát điên.
Mỗi ngày, hàng chục lần, cô nghĩ đến việc nhảy khỏi khung cửa sổ này.
Chỉ cần bị thương vừa đủ… để có thể gửi tin cho Berg.
…Nếu làm vậy, cô chắc chắn rằng, bất kể thế nào, Berg cũng sẽ chạy đến bên cô.
Không có gì phải nghi ngờ cả.
Nếu cô bị thương nặng, Berg sẽ đến. Điều đó, cô hiểu rõ hơn ai hết.
Berg là người như vậy.
Một ý nghĩ đáng xấu hổ cứ kéo dài không dứt.
Ner biết mình là một con quái vật hèn hạ, đang cố lợi dụng trái tim nhân hậu của Berg.
"Ner."
Giọng nói đột ngột khiến Ner giật mình.
Cơ thể và tinh thần đã suy nhược của cô phản ứng dữ dội ngay cả với âm thanh nhỏ nhất.
Khi quay đầu lại, cô thấy anh trai mình, Gidon.
Ner không biết anh đã vào từ lúc nào.
Cô cũng không rõ cha mình đã rời đi khi nào.
Gidon hít sâu một lúc, rồi hỏi với gương mặt nghiêm nghị.
"…Em cứ ở lì như thế này thì có thay đổi được gì không?"
"…"
"Anh đang hỏi, tình cảnh hiện tại của em có thay đổi gì không."
"…"
Trước áp lực của Gidon, Ner lại không cảm thấy bất kỳ cảm xúc nào.
Nỗi sợ hãi và kinh hoàng mà cô từng cảm nhận trước đây đã biến mất.
Cơn đau dữ dội vì chia ly với Berg đã làm mọi thứ khác trở nên tê liệt.
Vì vậy, Ner chỉ đơn giản phớt lờ lời anh và quay đầu đi.
Cô tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ, trong đầu chỉ nghĩ đến Berg.
"…Nếu anh là tên lính đánh thuê đó, anh cũng sẽ đẩy một người như em ra xa."
Nhưng chính câu nói tiếp theo của Gidon đã kích động Ner hơn bất cứ điều gì trước đó.
— Cạch!!
"……"
Cô đứng bật dậy, toàn thân run rẩy, hai tay siết chặt thành nắm đấm.
Một luồng thù hận dữ dội bùng lên từ sâu trong lòng cô.
Ner chưa từng phản kháng Gidon như thế này.
"…Anh trai."
Ner nghiến răng, cảnh cáo anh.
"…Anh nên cẩn thận lời nói của mình."
Cô thậm chí còn cố bắt chước cách Berg từng cảnh cáo người khác.
Nhưng Gidon, đúng như vẻ ngoài cứng đầu của mình, chỉ khịt mũi.
"Hãy nghĩ kỹ đi. Ngay từ đầu em đã sợ tên lính đánh thuê đó. Bây giờ nghĩ lại thì thấy, anh ta chưa từng động vào em. Chắc chắn là vì nghĩ cho em. Anh ta đối xử với em cẩn thận, nâng niu em như báu vật. Nhưng em lại chuẩn bị phản bội anh ta, vậy thì đương nhiên anh ta sẽ đẩy em ra xa."
"…"
— Tí tách… tí tách…
Những giọt nước mắt uất ức trào ra, lăn dài trên gương mặt Ner.
Bởi vì cô biết, trong lời của Gidon không hề có dối trá.
"…Ra ngoài đi."
Cuối cùng, tất cả những gì Ner có thể nói chỉ là yêu cầu anh rời đi.
Sự thật đau đớn từ Gidon đang làm cô tổn thương.
Và càng đau bao nhiêu, cô lại càng chỉ nghĩ đến một người duy nhất.
Người đàn ông luôn chữa lành nỗi đau của cô.
Nhưng Gidon không hề rời đi.
Anh tiếp tục nói.
"Em ngày nào cũng viết thư. Em nghĩ những tiếng than khóc đó có thể khiến trái tim của tên lính đánh thuê kia thay đổi sao? Em vẫn chưa nhận ra à? Trái tim anh ta đã rời khỏi em rồi."
"Ra ngoài đi!!!"
Nghe đến việc tình cảm của Berg dành cho mình đã biến mất, Ner hét lên bằng tất cả sức lực.
Gidon cũng hét lại, không hề lùi bước.
"Bình tĩnh lại đi!!"
Ner khẽ run lên trước tiếng quát của anh.
Gidon tiếp tục, ánh mắt nhìn thẳng vào cô.
"Nhìn em bây giờ đi. Da dẻ khô ráp, bộ lông mất hết độ bóng. Ngay cả khuôn mặt vốn chẳng có bao nhiêu sức hấp dẫn cũng đã mất đi sinh khí. Ai sẽ chấp nhận một người phụ nữ như em bây giờ? Khóc lóc… em nghĩ như vậy thì tên lính đánh thuê đó sẽ quay lại sao…!"
Chỉ lúc này, Ner mới bắt đầu nhìn lại chính mình.
Ngay cả bộ lông đuôi mà Berg từng khen là xinh đẹp cũng đã rối tung.
Nhìn quanh, mọi thứ đều tan hoang.
Cô không nhận ra căn phòng đã trở nên bẩn thỉu đến mức nào.
Tách trà và ấm trà nằm vỡ dưới sàn, quần áo vương vãi khắp nơi. Thức ăn mà người hầu mang đến đã nguội lạnh trên bàn. Ghế đổ, đồ nội thất gãy vụn.
Không còn chỗ nào để đặt chân.
Tất cả đều là hậu quả của những cơn gào khóc và phát điên của cô.
Lần đầu tiên sau nhiều ngày, Ner nhận thức rõ mọi thứ xung quanh mình.
Cơn giận dần rút khỏi gương mặt cô.
Thay vào đó là sự ghê tởm bản thân và nỗi buồn sâu thẳm.
"…Berg…"
Cô thì thầm.
Nỗi khao khát dành cho anh đã lên đến đỉnh điểm.
Cô cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì, chỉ cần được ở bên Berg.
Gidon lên tiếng.
"Em càng suy sụp, em càng đẩy tên lính đánh thuê đó ra xa. Nếu em vẫn chưa hiểu điều đó, thì chấp nhận đi…!"
"…Hức… hức…"
Ner tiếp tục khóc nức nở, Gidon thở dài thật sâu.
Trong một lúc lâu, căn phòng chỉ còn vang lên tiếng nấc của cô.
Sau một khoảng lặng dài, Gidon lại nói.
"Em sẽ không thể gặp lại anh ta cho đến khi cơn giận của anh ta nguôi đi. Đó là thực tế em phải chấp nhận. Nếu không có gì thay đổi, vài tháng tới em cũng sẽ không gặp được anh ta."
Nghe mốc thời gian thực tế đó, tim Ner đau nhói.
"Có khi như vậy vẫn chưa đủ. Có thể là vài năm, thậm chí mười năm. Anh ta có thể sẽ không muốn gặp em nữa."
Mười năm là một khoảng thời gian quá dài. Chỉ nghĩ đến việc không gặp Berg trong ngần ấy thời gian thôi cũng khiến cô đau đớn đến không chịu nổi.
Cô sợ rằng sự chia cách dài đằng đẵng đó sẽ trở thành hiện thực.
"Và nếu em cứ tiếp tục suy sụp thế này, thì ngay cả khi có lần gặp lại tiếp theo, đó cũng sẽ là lần cuối. Nếu em sa sút thảm hại như vậy, anh ta thậm chí còn chẳng thèm nhìn em. Thay vào đó, anh ta sẽ dứt bỏ nốt chút tình cảm còn sót lại."
Gidon cau mày khi nói.
"Đó là lựa chọn của em. Đứng dậy, hoặc tiếp tục gục ngã. Nhưng anh hứa với em một điều. Khi anh trở thành gia chủ trong tương lai, nếu em vẫn như thế này… anh sẽ dùng em làm quân cờ cho gia tộc. Anh sẽ không ngần ngại bán em đi lần nữa. Đây không phải đe dọa, mà là lời hứa… Hãy nhớ lấy."
Nói xong, Gidon rời đi, bỏ lại Ner phía sau.
"………."
Ner ngồi sụp xuống, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Thế nhưng, không hiểu vì sao, những lời trách mắng không ngừng của Gidon lại khiến cô nhìn rõ tình cảnh của mình hơn.
Gidon nói đúng.
Nếu cứ như thế này, sẽ chẳng có gì thay đổi.
Cô đã học được điều đó từ chính Berg.
Dù trong hoàn cảnh nào, Berg cũng luôn đứng dậy và tiếp tục tiến về phía trước.
Ngay cả gần đây, anh vẫn tiếp tục bước đi sau khi mất đi Đội trưởng Adam.
Với tư cách là vợ anh, Ner đã chứng kiến những khoảnh khắc đó không biết bao nhiêu lần.
Cô từng ngưỡng mộ anh vì điều đó.
Đã có lúc, cô muốn trở thành sức mạnh của anh.
Giờ đây, cô phải tự mình trải qua quá trình ấy.
Ner ngồi nguyên tại chỗ cho đến khi màn đêm buông xuống.
Vô số suy nghĩ và hồi tưởng lấp đầy tâm trí cô.
Nhìn lại, Berg quá tốt so với cô.
Dù họ từng dành cho nhau tình cảm, nhưng cô lại chẳng có đủ tư cách để thật sự đứng bên anh.
"…Có phải lúc đó, anh cũng khó khăn như vậy không, Berg?"
Cô nhận ra mình cần phải đứng dậy và bước tiếp.
Dù lời Gidon nói rất đúng… nhưng trước hết, cô cần bắt đầu bằng việc chăm sóc chính mình.
Mối liên kết giữa Blackwood và Xích Diễm vẫn chưa bị cắt đứt.
Nhờ sự cân nhắc của Berg, Blackwood vẫn còn những món nợ cần trả.
Cô không biết Berg sẽ yêu cầu điều gì, nhưng có lẽ thông qua quá trình đó, cô có thể tiến gần đến anh hơn.
Cô không biết mình sẽ phải chờ đợi bao lâu.
Cô biết đó sẽ là một sự chờ đợi vô định.
Và càng kéo dài, nỗi nhớ Berg trong cô sẽ càng sâu đậm.
Cô chỉ mong rằng… nó sẽ không quá lâu.
Cô không biết mình sẽ thay đổi ra sao.
Ner ngước nhìn vầng trăng.
Cô tự hỏi, liệu ở đâu đó, Berg có đang nhìn cùng một vầng trăng này hay không.
"…Em nhớ anh nhiều lắm… Berg…"
Cô thì thầm.
Cơ thể Ner bắt đầu run lên vì lạnh.
Không khí đêm giá buốt.
Đó là cái lạnh mà khi Berg ở bên, cô có thể chịu đựng được… nhưng đêm nay, nó lạnh hơn rất nhiều.
Cuối cùng, Ner gục xuống bàn.
Cô biết mình cần phải lấy lại tinh thần, như Gidon đã nói… nhưng chỉ hôm nay thôi, cô muốn được khóc.
.
.
.
.
Ngày hôm sau, Ner bắt đầu chăm sóc bản thân.
Nhiều người hầu không khỏi kinh ngạc khi nhìn thấy cô.
Cô lau khô nước mắt, chải lại chiếc đuôi. Thậm chí còn trang điểm nhẹ, đúng như cách Berg từng thích.
Sau khi chỉnh tề, cô đi tìm cha mình.
Gương mặt Gibson sáng lên khi thấy cô đứng đó.
"…Ner…!"
Gidon cũng đứng bên cạnh Gibson.
Dù Ner đã đứng dậy nhờ lời của Gidon… nhưng cô không hề cảm thấy biết ơn anh.
Cô vẫn mang trong lòng sự oán giận với Gidon, và khi đã có Berg trong tim, cô không còn cần đến tình yêu của gia đình nữa.
Ner chậm rãi tiến đến trước mặt cha mình, hỏi với thái độ kiên định.
"…Cha từng nói, nhờ con mà Blackwood có thể trỗi dậy lại, đúng không?"
Nhận ra sự thay đổi của cô, Gibson gật đầu.
"Đúng vậy, tất cả đều là nhờ con."
"…Vậy thì, cha có thể đáp ứng cho con một yêu cầu không?"
Gibson lại gật đầu.
"Tất nhiên rồi, Ner. Cha sẽ giúp con trong khả năng của mình."
Biểu cảm cứng rắn của Ner dịu lại trong chốc lát.
Với giọng run rẩy, cô hỏi:
"Cha có thể đưa con đến Stockpin ngay bây giờ không?"
Gibson do dự, không thể trả lời ngay.
Bầu không khí trở nên căng thẳng.
Sự im lặng bao trùm căn phòng.
Cuối cùng, chính Gidon là người phá vỡ nó.
"…Chúng ta có thể đưa em đi, nhưng em sẽ chỉ bị từ chối thôi."
"Gidon…!"
Ner khẽ gật đầu trước lời anh.
Cô biết đó là sự thật.
Chỉ là… cô cần nói ra điều đó.
Cô sẽ phải chờ đến khi Berg cần đến sự giúp đỡ của cô.
Vì vậy, cô đổi sang yêu cầu khác.
Cô cần sức mạnh để chịu đựng sự chờ đợi vô định này.
"…Vậy thì, ít nhất… cha có thể cho con biết tình hình của Berg được không?"
"…Cái gì?"
"Tình trạng của anh ấy. Anh ấy ăn uống có tốt không. Anh ấy đang mang vẻ mặt như thế nào… gặp những ai… có nhớ đến con không…"
Ner có quá nhiều điều muốn biết về Berg.
Cô vùi mặt vào hai bàn tay.
Cơn đau không hề biến mất.
Ngược lại, nó càng trở nên rõ rệt hơn.
Trái tim chỉ có thể yêu một người của cô, vẫn khao khát Berg.
Cuối cùng, Gibson lên tiếng.
"…Được."
"…"
"Cha sẽ cố gắng… bằng mọi cách có thể."
Ner gật đầu trước câu trả lời đó.
Hiện tại, như vậy là đủ rồi.
****
Sylphrien vội vã chạy ra ngoài khi nghe tin tức làm rung chuyển lãnh địa Celebrien.
Quả nhiên, rất nhiều tinh linh đã tụ tập ở trung tâm thôn làng.
Và ở chính giữa đám đông ấy là Arwin.
Cô đã quay trở về lãnh địa, dắt theo một con ngựa, gương mặt mang theo vẻ u buồn sâu sắc.
Sự biến mất của Arwin đã khiến tất cả mọi người bàng hoàng.
Lần cuối cùng người ta nhìn thấy cô là khi cô chỉ mang theo một con ngựa, rời đi về một nơi không ai biết.
Với sự chán ghét Thế Giới Thụ của Arwin, Sylphrien chưa từng nghĩ rằng sẽ còn gặp lại cô ở nơi này.
Thế nhưng giờ đây, Arwin đang đứng đối diện với các Trưởng lão.
Sylphrien luôn cho rằng các Trưởng lão rất thất thường.
Cô lo sợ Arwin sẽ gặp chuyện không hay, nhất là khi cô còn chưa tròn hai trăm tuổi, vẫn chưa được xem là người trưởng thành theo chuẩn mực của tinh linh.
Chỉ chưa đầy một năm, cô đã trải qua ly hôn… rất có thể sẽ lại bị giam lỏng trong lãnh địa.
Arwin hẳn đã lường trước khả năng ấy.
Vậy tại sao cô lại quay về?
Sylphrien cảm thấy lòng mình nặng trĩu vì day dứt.
Cô biết rằng chính hành động của mình đã gián tiếp mang bất hạnh đến cho Arwin.
Dĩ nhiên, việc cầm Giọt Lệ của Mel và đưa rượu Bardi cho Berg là lựa chọn của Arwin.
Nhưng người đặt mảnh ghép cuối cùng… lại chính là Sylphrien.
Ascal là người đầu tiên lao tới, nắm chặt vai con gái.
"Arwin…! Con đã đi đâu vậy hả…!"
Arwin, trông còn kiệt quệ hơn cả trước kia, ngước mắt nhìn cha mình.
Trên cổ cô là sợi dây chuyền với hai chiếc lá Thế Giới Thụ chồng lên nhau.
Cô cất tiếng.
"Con có một thỉnh cầu muốn trình lên các Trưởng lão."
Nói rồi, cô lạnh lùng bước qua người cha đang chết lặng phía sau.
Ascal sững sờ hỏi lại.
"Thỉnh cầu…?"
Đó là điều Arwin trước nay tuyệt đối sẽ không làm.
Đặc biệt là với các Trưởng lão.
Sylphrien nín thở nhìn Arwin tiến đến trước mặt họ.
Cô dừng lại ở một khoảng cách nhất định, rồi chậm rãi quỳ xuống bằng cả hai đầu gối.
Tiếng xì xào lan khắp đám đông.
Ai có thể ngờ được Arwin—kẻ nổi danh với sự lập dị và hiện giờ đã tan vỡ—lại quỳ gối trước các Trưởng lão?
Sylphrien cũng vô thức nín thở.
Nhưng Arwin vẫn tiếp tục.
"Các Trưởng lão."
Sắc mặt của họ trở nên phức tạp.
Trong ánh mắt ấy thoáng qua một tia thương xót dành cho Arwin.
Cô nói tiếp.
"Từ hôm nay trở đi, con sẽ thực hiện nghi lễ hiến tế dưới Thế Giới Thụ mỗi ngày…"
Tiếng xôn xao càng lớn hơn.
Ascal từ phía sau nắm lấy Arwin.
"Arwin… con đang nói cái gì vậy…"
Nhưng Arwin như không hề nghe thấy.
"Từ giờ trở đi… con sẽ làm bất cứ điều gì các ngài yêu cầu…"
Một giọt nước mắt rơi xuống khi cô khẩn cầu.
"…Nếu có cách nào để chuyển giao thọ mệnh… xin hãy nói cho con biết."
Không ai thốt nên lời.
Đối với tinh linh, không có gì quan trọng hơn thọ mệnh.
Vậy mà Arwin—người có thọ mệnh dài nhất, mang ý nghĩa lịch sử lớn nhất—lại đang cầu xin một phương pháp để chia sẻ nó.
Dù cô đã đạt được tự do mà mình hằng mong ước.
Nhưng ở trung tâm của tất cả, Arwin thì thầm một mình.
"…Có một người… con không thể sống thiếu được…"
.
.
.
Sau khi sự náo loạn lắng xuống, Sylphrien được ở lại một mình với Arwin.
Các Trưởng lão đã đưa Arwin vào phòng để trấn tĩnh.
Và người được chọn ở bên cô, chính là Sylphrien.
Từ sau cuộc đối thoại ấy, Sylphrien vẫn chưa thể mở lời.
Cô khó khăn hỏi.
"Em muốn chia sẻ thọ mệnh…?"
"…"
"Arwin, ý em là sao?"
"Chị biết em đang nghĩ gì rồi mà, phải không?"
Giọng Arwin đầy cam chịu.
Như đã đoán trước, cô giải thích.
"Không có Berg… em không còn lý do để sống trên thế giới này nữa."
"Arwin—"
"Gần đây… các giác quan của em đang mất dần, unnie. Em không phân biệt được màu sắc rõ ràng nữa… cũng không ngửi thấy mùi gì… ăn gì cũng chẳng còn vị…"
Arwin ngước lên nhìn Sylphrien, mỉm cười nhợt nhạt.
Như thể mọi oán hận trong quá khứ đều đã tan biến.
"Em cảm giác mình đang héo mòn dần."
"…"
Sylphrien chật vật tìm lời.
"Arwin, cho dù có cách chia sẻ thọ mệnh… thì đó chắc chắn là điều cấm kỵ. Nếu các chủng tộc khác biết được, tinh linh có thể bị lợi dụng—"
"—Em không quan tâm."
Arwin cắt lời, giọng vẫn trống rỗng.
Như thể chẳng lời nào có thể chạm tới cô.
"Em cảm giác mình đang chết dần… không còn dư dả để lo cho người khác."
"………."
Rồi Arwin bật cười.
Một tiếng cười nhẹ, vô hại.
"…Em có thể chờ."
"Gì cơ?"
"Cho dù Berg ở bên thánh nữ đó… em vẫn có thể chờ."
"…"
"Em sẽ chờ đến khi thọ mệnh của thánh nữ kết thúc. Chờ đến khi Berg đã đủ hạnh phúc… rồi sẽ đến lượt em. Em sẽ chia sẻ thọ mệnh với anh ấy và sống tiếp. Nếu khi đó anh ấy không còn ai để yêu… biết đâu… anh ấy sẽ yêu em lần nữa…?"
Khóe mắt Sylphrien giật nhẹ.
Cô như vừa thoáng thấy bản chất của sự chấp niệm sâu thẳm trong Arwin.
Arwin quay sang nhìn Sylphrien.
"…Unnie."
"…Ừ?"
Ngay khoảnh khắc ấy, Sylphrien nhận ra Arwin đang cố kìm nén nước mắt đến mức nào.
Đôi mắt buồn bã ấy khiến cô không nỡ nói thêm lời nặng nề nào.
Dường như Arwin cũng hiểu những lời mình vừa nói phi lý đến đâu.
Đúng lúc ấy, một con chim bay vào, đậu lên vai Arwin.
Một con chim xanh.
Chim của Arwin.
"…Có phép thuật nào để nhìn thế giới qua đôi mắt của chim không?"
"Hả?"
"Em có thể nhìn thấy những gì chim của em nhìn thấy không…?"
"…"
Tất nhiên là có.
Một loại phép chia sẻ thị giác với thú nuôi—Sylphrien cũng thường dùng.
Nhưng cô do dự, bởi cô biết Arwin định dùng phép đó để làm gì.
"…Unnie?"
Nước mắt bỗng trào ra từ khóe mắt Arwin, như thể không kiểm soát được.
Cô dường như còn chẳng nhận ra điều đó.
"…"
Cuối cùng, Sylphrien chỉ có thể đưa ra một câu trả lời.
Có lẽ vì cảm giác tội lỗi với Arwin.
"…Có."
"Chị dạy em được không?"
"…"
Arwin tuyệt vọng nắm lấy tay Sylphrien.
"…Làm ơn dạy em đi, unnie. Em… em muốn nhìn thấy gương mặt của Berg."
Sau một hồi do dự dài, Sylphrien khẽ gật đầu.
"…Ừ. Chị sẽ dạy em."
****
Vài ngày sau đó.
Tôi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi với hàng loạt thư cầu hôn chính trị gửi đến mỗi ngày.
Điểm tốt duy nhất của chúng là giúp tôi ghi nhớ gia huy các gia tộc nhanh hơn.
"Gia tộc Tas à?"
"Ừ, là Tas."
Gale hỗ trợ tôi khi tôi liên tục xác nhận các gia huy.
Ta vươn cổ, xoay cổ vài vòng rồi hỏi.
"Thế nào rồi, Berg? Nông cụ đến đâu rồi?"
"Hôm nay chắc sẽ có thư trả lời."
"Vậy à. Còn tin tức từ các nhóm lính đánh thuê rải rác thì sao?"
"…"
Tôi đang xem qua vài bức thư.
Một số đến từ các nhóm lính đánh thuê từng tham gia hội nghị, giống như Xích Diễm của chúng tôi.
Nhóm Arak, Dalsaseum, Dragonian… tất cả đều yêu cầu hợp tác.
Nhưng chúng tôi đã quá bận rộn với chuyện của mình, nên tôi bỏ qua hết.
-Cốc, cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
'Là Desmond. Tôi vào được chứ?'
Đó là Desmond, quản gia mới được tuyển.
"Vào đi."
Anh ta bước vào, cúi chào ngay ngắn.
Ngay từ đầu đã là người rất kỷ luật.
"Thưa chủ nhân, có thư mới đến."
Gale thở dài.
"…Không lúc nào ngớt."
Tôi nhận lấy thư, bình thản như cách Adam hyung từng làm.
Khi đang kiểm tra nguồn gửi, ánh mắt tôi dừng lại ở một bức thư.
"…"
Gale nhận ra sự do dự đó.
"…Lại là thư của tiểu thư Ner sao?"
"…"
Tôi cắn môi, đặt bức thư của Ner vào ngăn kéo mà không mở.
Đã có hơn mười bức tôi chưa đọc.
Biết rằng cô vẫn đang tìm tôi khiến lòng tôi bất an.
Nhưng tôi cũng hiểu đây là điều mình phải vượt qua.
Dẫu vậy, những lá thư ấy vẫn khiến tâm trí tôi rối loạn.
Tôi thở dài, đứng dậy.
"…Tôi cần ra ngoài một lát."
"Cứ đi đi."
.
.
.
Tôi ngồi xuống bãi cỏ, rời xa thôn làng trong chốc lát.
Đó là bãi cỏ mà trước đây tôi và Arwin thường lui tới.
-Sột soạt… sột soạt…
"…Anh đang mệt mỏi à?"
Có người tiến lại hỏi.
Tôi quay sang và thấy Sien đang đứng đó.
Theo thời gian, chúng tôi đã dần trở nên thân thiết hơn.
Tôi gật đầu.
"…Một chút."
Sien cẩn thận ngồi xuống bên cạnh tôi.
Chúng tôi cùng nhau ngắm cảnh, giống như trước kia.
"Gợi nhớ thật đấy," cô thì thầm, như đọc được suy nghĩ của tôi.
Tôi im lặng gật đầu.
Không biết từ lúc nào, vai chúng tôi đã chạm vào nhau.
Một cách rất tự nhiên.
"…Sau bảy năm trên chiến trường, cảm giác yên bình thế này… thật lạ."
"…"
Tôi cũng không quen.
Sau quá lâu làm lính đánh thuê.
Theo nhiều cách, tôi và cô vẫn rất giống nhau.
"…Ừ."
-Chíp! Chíp!
Đúng lúc đó, một con chim xanh bay tới, đậu lên đùi tôi.
Một con chim nhỏ, cỡ chim sẻ.
Sien vừa ngạc nhiên vừa thích thú, khẽ cười.
"Bell…!"
Cô thì thầm, sợ làm con chim sợ hãi.
Tôi cũng mỉm cười, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve nó.
Con chim không bay đi.
-Chíp! Chíp!
Rồi tôi nhận ra Sien đã nghiêng sát lại, dựa vào vai tôi để nhìn rõ hơn.
Tôi vuốt ve con chim rồi quay sang nhìn cô.
Cô mỉm cười với con chim, rồi nhận ra tôi đang nhìn mình.
"…À."
Đôi mắt cô khẽ run, cơ thể cứng lại.
Chúng tôi nhìn nhau rất lâu.
Một lúc sau, cô ho khẽ, quay đi, ngượng ngùng vuốt tóc.
"Bell… hôm nay có lễ hội, đúng không?"
Tôi gật đầu.
"…Anh có muốn… đi cùng em không?"
Cô hỏi, dè dặt.
Tôi chớp mắt nhìn cô một lúc.
Từ cổ lên tới tai, cô đỏ bừng.
Hương hoa quen thuộc tỏa ra.
Giống như bảy năm trước.
Khi tôi chưa trả lời, Sien đứng bật dậy, như vừa nhận ra điều gì đó.
"Xin lỗi, vừa rồi… em quá đường đột—"
"—Đi cùng nhau đi."
Tôi nói.
"…Hả?"
Sien đứng sững.
Tôi nhìn cô lần nữa, lặp lại.
"Chúng ta đi cùng nhau."
"…………………"
Một nụ cười rạng rỡ nở trên gương mặt cô, nước mắt lấp lánh khi cô gật đầu.
"Vâng…!"
-Chíp! Chíp!
Con chim trên đùi tôi vẫn hót vang.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!