Chương 4: Sự coi thường này thật quen thuộc (4)
Do đột ngột ép buộc những thớ cơ và gân cốt đã lâu không vận động phải làm việc, toàn bộ cơ thể anh không tránh khỏi những tiếng kêu răng rắc đầy đau đớn.
Ghislain kín đáo đếm số lượng orc còn lại.
'Ồ, vẫn còn tận năm con sao?'
Theo tính toán ban đầu, lẽ ra anh đã phải giải quyết sạch sẽ chúng từ nãy rồi. Nhưng cơ thể này còn thảm hại hơn anh tưởng. Đừng nói đến việc giết sạch lũ orc — chỉ riêng việc đứng vững trên đôi chân mình thôi cũng đã là cả một cực hình.
“Krrrk, krrr.”
May mắn thay, có vẻ đòn tâm lý của anh đã hiệu quả khi lũ orc bắt đầu chậm rãi lùi lại.
Mặc dù orc nổi tiếng là một chủng tộc chiến binh, nhưng những con orc lang thang coi trọng mạng sống của mình hơn là trận chiến. Ngay khi nhận ra không thể đánh bại con người trước mặt, chúng hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu.
'Chết tiệt, không thể để chúng chạy thoát được.'
Cảm thấy lo lắng, anh chuẩn bị tấn công lũ orc ngay lập tức.
Nhưng ngay khi vừa cử động, đôi chân anh đột ngột khuỵu xuống, và anh ngã nhào xuống đất.
“…?”
Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của anh, ánh mắt lũ orc lóe lên tia sáng.
“Graaa!”
Một con orc nhanh trí, vung rìu lao thẳng về phía anh. Skovan thấy vậy liền hét lên báo động và lao tới.
“Thưa ngài!”
Tiếng kêu hoảng loạn của Skovan vang lên, và chiếc rìu của con orc bổ xuống phía anh.
Oành!
Lăn lộn trên mặt đất, anh suýt soát né được chiếc rìu, thứ vừa cắm xuống đất chỉ cách một sợi tóc.
Chớp lấy thời cơ, anh bật dậy và vung kiếm vào cổ con orc.
Phập!
Cùng với một tia máu phun ra, con orc đổ gục. Skovan, người đang chạy về phía anh, đột ngột dừng bước.
Anh vuốt ngược mái tóc ra sau, nở một nụ cười thong thả.
“Hê, kế hoạch thành công rồi.”
“Krrr!”
Lũ orc lại bắt đầu tháo lui. Chúng hẳn đã nghĩ anh cố tình để lộ sơ hở nhằm dụ chúng vào bẫy.
Nhưng Skovan, người đang nhìn anh với ánh mắt bối rối, dường như không chắc chắn lắm.
'Đây là thật sao? Ngài ấy thực sự đã lừa được chúng? Vậy tại sao chân ngài ấy lại run rẩy như thế kia?'
Không chỉ có đôi chân. Bàn tay cầm kiếm của anh cũng đang run lên từng chút một.
Đó là dấu hiệu cho thấy cơ bắp của anh không còn phản ứng chính xác nữa.
Ấy thế mà, vẻ mặt của anh vẫn vô tư lự như thể đang đi dạo mát.
Nếu đây hoàn toàn là một màn kịch, hẳn anh đã có tài năng để trở thành một diễn viên sân khấu lừng danh.
Trong khi cả lũ orc và Skovan đều ngập ngừng, không chắc chuyện gì đang xảy ra, anh đã hạ quyết tâm.
'Không còn cách nào khác. Hơi mất mặt một chút, nhưng đành chịu thôi.'
Lúc trước anh đã tự tin bảo họ cứ đứng xem, nhưng giờ đã đến lúc huy động binh sĩ.
Thú thực, việc di chuyển cơ thể lúc này thực sự rất khó khăn. Nhưng anh không thể để lộ bất kỳ điểm yếu nào ở đây.
Nhuệ khí của kẻ thù sẽ tăng cao hơn nữa nếu anh tỏ ra yếu đuối.
Lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị, anh quay sang phía các binh sĩ.
“Đến mức này thì các ngươi phải tự xử lý được rồi chứ. Tấn công lũ orc còn lại ngay!”
“……”
Tuy nhiên, các binh sĩ chỉ chớp mắt nhìn, thậm chí không hề có ý định cử động.
Đúng là Ghislain đã thể hiện những kỹ năng ấn tượng, nhưng điều đó quá bất ngờ khiến họ không kịp thích nghi.
Ghislain cũng chớp mắt nhìn chằm chằm các binh sĩ.
'Không một ai… cử động sao?'
Anh đột nhiên nhận ra sự đối đãi dành cho mình ở thời kỳ này thảm hại đến mức nào.
Chắc chắn anh đã từng là một tên đốn mạt, nhưng anh chưa bao giờ tưởng tượng được các binh sĩ lại coi thường mình đến mức này.
Không còn lựa chọn nào khác. Anh phải gọi tên và đưa ra mệnh lệnh trực tiếp trong những lúc như thế này.
“Ricardo! Ít nhất thì ngươi cũng phải bước lên chứ! Chặn phía trước đi!”
Anh miễn cưỡng gọi tên một người mình biết, nhưng chàng trai Ricardo đẹp trai lại hét lên kinh hãi.
“Không, tôi không làm đâu! Đừng làm thế này! Tại sao ngài lại làm vậy với tôi?”
“Ôi, chuyện này làm ta phát điên mất. Thật sự không có lấy một người nào ở đây nghe lời ta sao?”
Vì các binh sĩ không chịu nghe lời, anh không còn cách nào khác ngoài việc quát tháo người chỉ huy thực sự.
“Skovan! Ông đang làm gì vậy? Lũ orc đang chạy thoát kìa! Di chuyển đi chứ! Các ngươi muốn chết hết cả đám à, lũ khốn này?!”
Chỉ sau khi nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Ghislain, Skovan đang thẫn thờ mới bừng tỉnh về thực tại.
“Hả? Vâng! Rõ! Tất cả, tấn công!”
Đúng như mong đợi, một người chỉ huy thực thụ vẫn khác biệt. Ngay khi mệnh lệnh được ban ra, các binh sĩ di chuyển nhịp nhàng như một bộ máy.
“Xông lên!”
Skovan nhanh chóng bước tới chặn đường tháo chạy của lũ orc.
Lũ orc đã quay đầu bỏ chạy, nhưng ông là một hiệp sĩ có khả năng sử dụng mana.
Không ai ở đây có thể bắt kịp tốc độ của ông.
Trong khi Skovan lao tới quanh quẩn để làm chậm đà chạy trốn của lũ orc, các binh sĩ bắt đầu bao vây chúng.
Ghislain muốn tham gia để giải quyết nốt số orc còn lại, nhưng cơ thể anh không cho phép.
'Ư, cảm giác như xương cốt đang vặn xoắn lại vậy.'
Cuối cùng, anh từ bỏ việc di chuyển và ngồi xuống đất một cách đầy phong thái.
Trong một trận chiến, sự tự tin và khí thế là tất cả. Để lộ sự yếu đuối không bao giờ là một lựa chọn.
Đây chính là tinh túy trong nguyên tắc cơ bản của lính đánh thuê: "phô trương" và "làm màu".
May mắn thay, Skovan là một hiệp sĩ đủ kỹ năng để việc xử lý số orc còn lại không có gì khó khăn.
“Kraaaagh!”
Thịch, thịch!
Chẳng bao lâu sau, tất cả số orc còn lại đều đổ gục.
Ghislain, người vẫn đang ngồi và giả vờ quan sát một cách thản nhiên, mỉm cười.
“Chúng chết hết rồi. Không có ai bị thương hay tử vong chứ? Vậy, thấy sao? Việc này nằm trong tầm tay của các ngươi cả mà, phải không?”
Trước câu hỏi của Ghislain, các binh sĩ lặng lẽ gật đầu đáp lại.
Thành thật mà nói, họ cảm thấy mình nên nói điều gì đó, nhưng không lời nào thốt ra được.
Ghislain mà họ biết là một kẻ rác rưởi thảm hại.
Hắn không bao giờ tập luyện hay vận động tử tế, yếu ớt hết mức, ấy vậy mà lại kiêu ngạo ngút trời.
Nhưng chính cái kẻ rác rưởi đó vừa mới thể hiện một trình độ kiếm thuật kinh người và một mình tàn sát gần hai mươi con orc.
Nếu mọi người biết ngài ấy giỏi như thế này, hẳn ngài ấy đã không bị đối xử tệ bạc suốt bấy lâu nay.
“Thưa… thưa ngài, ngài vẫn ổn chứ?” Skovan hỏi, đôi mắt run rẩy khi nhìn Ghislain.
Ông cảm thấy mình cũng chẳng khác gì các binh sĩ. Chuyện này thật khó tin.
Ngay cả Chỉ huy Hiệp sĩ đoàn Ferdium cũng chưa chắc đã thể hiện được kiếm thuật như thế.
Ông muốn nắm lấy Ghislain và hỏi làm sao chuyện này có thể xảy ra, nhưng Ghislain đã lên tiếng trước.
“À, ta ổn. Dù sao thì, chúng ta sẽ trở về lâu đài ngay bây giờ chứ?”
“Vâng. Chúng ta nên trở về lâu đài vì đã tiêu diệt hết lũ orc rồi.”
“Tốt. Vậy thì hãy trở về lâu đài ngay lập tức.”
“Hả?”
Skovan bối rối trước sự khẩn trương trong giọng nói của Ghislain, nhưng ông không dám hỏi tại sao.
“Hãy đảm bảo vận chuyển cái thân xác này về lâu đài một cách nhanh chóng và an toàn. Chúng ta không thể để chết thêm lần nữa, phải không?”
Thịch.
Trước khi Skovan kịp đáp lời, Ghislain đã mất ý thức và đổ gục. Ngay cả sự phô trương và làm màu của một lính đánh thuê cũng có giới hạn của nó.
Điều đầu tiên Ghislain nhìn thấy khi mở mắt là một trần nhà sạch sẽ, và anh thở phào nhẹ nhõm.
“Mình còn sống.”
Do đã ép cơ thể vượt quá giới hạn tuyệt đối mà không có mana, anh đã ngất đi. Các tác dụng phụ vẫn còn rất đau đớn nhưng nó chứng minh đây không phải là một giấc mơ.
“Ồ, nơi này…”
Căn phòng không lớn lắm nhưng ngăn nắp và thanh lịch, đúng kiểu phòng cho một quý tộc ở.
Vì lý do nào đó, môi trường xung quanh cảm thấy rất quen thuộc, Ghislain nghiêng đầu như đang cố nhớ lại một ký ức vừa tầm tay.
“Có vẻ mình đã về lại lâu đài. Đây là phòng của mình sao?”
Dường như đã một khoảng thời gian khá dài trôi qua kể từ khi anh mất ý thức.
Két.
Đột nhiên, cửa mở toang, một người phụ nữ bước vào. Khi thấy Ghislain đang nhìn quanh phòng, cô thốt lên kinh ngạc.
“Thiếu gia! Ngài đã tỉnh rồi!”
“Hả?”
Người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề, mái tóc đen búi cao, vui mừng vỗ tay.
Khuôn mặt cô trông quen thuộc một cách kỳ lạ.
Giật mình, Ghislain gọi tên cô.
“Belinda?”
Người phụ nữ đứng trước mặt anh chắc chắn là Belinda, nữ hầu trưởng kiêm gia sư riêng của anh.
Ngay cả khi cả vùng Ferdium khinh miệt Ghislain, cô vẫn luôn đứng về phía anh.
Được gặp lại cô như thế này…
“Belinda!”
Ghislain nhảy khỏi giường và ôm chầm lấy cô.
“Sao ngài lại hành động như thế này đột ngột vậy? Ngài lại làm gì sai nữa rồi sao?” Belinda nhẹ nhàng hỏi, cố gắng trấn an anh.
Ghislain lùi lại và nở nụ cười rạng rỡ đáp lời.
“Không, chỉ là ta thấy hạnh phúc khi được gặp chị thôi.”
“Chúng ta gặp nhau hằng ngày mà. Điều gì khiến ngài đột nhiên hạnh phúc đến thế?”
Khi cô nhìn anh đầy nghi ngờ, Ghislain nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách chân thành.
“Sự thật là, ta đã chết đi sống lại…”
“Vâng, vâng. Ngài đã chết dưới tay một con orc rồi sau đó hồi sinh trên giường của mình. Ồ, thật kỳ diệu làm sao,” cô ngắt lời anh, linh cảm rằng anh sắp tuôn ra những lời nhảm nhí lần nữa.
“…Không, không phải thế đâu.”
Cô lặng lẽ tiến lại gần Ghislain và thì thầm vào tai anh.
“Thiếu gia, ngài có nhận ra mình đang ở trong tình thế nguy hiểm không? Nếu đám hầu gái nghe thấy và tin đồn lan ra, ngài thực sự có thể bị nhốt lại đấy.”
“…”
Trước lời nói của cô, Ghislain gật đầu với vẻ mặt cam chịu. Đúng như mong đợi, việc truyền đạt sự chân thành thật phức tạp khi một người có uy tín cá nhân quá tệ.
“Nhân tiện, đây là đâu?”
“Còn đâu nữa? Ngài đang ở trong phòng của mình mà, Thiếu gia. Dù sao thì, tôi rất mừng vì ngài đã tỉnh lại.”
Anh nhìn quanh một lần nữa. Đó là một cảnh tượng in sâu trong ký ức của anh.
Quen thuộc, nhưng cũng thật xa xăm — một không gian gợi lại nhiều kỷ niệm. Đây chắc chắn là căn phòng anh đã sử dụng khi còn nhỏ.
Belinda tiếp tục nói trong khi anh quan sát căn phòng với một góc nhìn mới mẻ.
“Có vẻ ngài đã cảm thấy khá hơn rồi… Ngài đã đổ khá nhiều mồ hôi, nên ngài nên đi tắm trước đã.”
Cô quay người và lắc chiếc chuông vàng trên bàn vài lần.
Leng keng, leng keng.
Ngay sau đó, cửa mở ra, vài hầu gái vội vã bước vào.
“Chuẩn bị nước tắm cho Thiếu gia.”
“Rõ, thưa Hầu trưởng.”
Các hầu gái vội vàng tiến đến phía Ghislain, gần như kéo anh đi như thể họ định nhấc bổng anh lên.
“Hả? Này?”
Bối rối, Ghislain bị đưa đi đúng như vậy.
Sau khi đã tắm rửa sạch sẽ, Ghislain lại đứng trước gương.
Không giống như hình ảnh phản chiếu dưới nước, hình ảnh trong gương hiện lên vô cùng sống động và chân thực.
'…Mình không thể tin được chuyện này.'
Người phản chiếu trong gương là hình ảnh điển hình của một quý tộc.
Những vết sẹo từng phủ kín mặt anh, ánh mắt hung ác, và biểu cảm đáng sợ mà anh đã quen thuộc — không cái nào còn ở đó nữa. Chỉ còn lại khuôn mặt điển trai, sáng sủa của Ghislain trong quá khứ.
Belinda cười khẽ khi thấy anh đứng đó nhìn chằm chằm vào gương với vẻ mặt thẫn thờ.
“Ngài thích khuôn mặt mình đến thế sao?”
“Phải, ta thích nó lắm.”
Belinda thoáng lộ vẻ lúng túng trước câu trả lời đầy tự tin, không chút xấu hổ của anh.
Trong khi cô quan sát, Ghislain vẫn tiếp tục nhìn không rời mắt vào gương.
Thật không dễ để một người đột nhiên trở nên say mê khuôn mặt của chính mình như vậy.
'Ồ, ngài ấy thực sự có vẻ rất thích nó. Chà, nhìn vào gương còn tốt hơn là đi gây rắc rối, mình đoán vậy.'
Mặc dù bầu không khí hôm nay có chút kỳ lạ, nhưng việc Thiếu gia thỉnh thoảng hành động kỳ quặc cũng không phải chuyện hiếm.
“Ngài nên nghỉ ngơi thêm một chút nữa đi.”
Nói đoạn, Belinda lắc đầu và rời khỏi phòng.
Ngay cả sau khi cô đi, Ghislain vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào gương một lúc lâu.
Két.
Anh không biết đã bao lâu trôi qua cho đến khi cánh cửa khẽ mở ra, và một cô gái trẻ ló đầu vào.
“Anh trai?”
“Elena?”
Ghislain thấy mặt cô liền hét lên kinh ngạc.
Một cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi với mái tóc vàng.
Đó chính là em gái anh, Elena.
Nhìn thấy cô, Ghislain cảm thấy tim mình như thắt lại.
Đột nhiên bị đẩy ngược về quá khứ, anh đã quá bận rộn chiến đấu nên chưa có cơ hội để sắp xếp lại suy nghĩ của mình.
Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của em gái, một sự kiện hiện lên rõ mồn một trong tâm trí anh, tách biệt ra khỏi đống ký ức hỗn độn.
'Đợi đã, còn lại bao nhiêu ngày?'
Ở kiếp trước, Ghislain đã phải đối mặt với một làn sóng chỉ trích khủng khiếp sau khi đội thảo phạt bị tiêu diệt hoàn toàn.
Mặc dù anh đã gây ra nhiều rắc rối, nhưng đó là lần đầu tiên có nhiều người chết vì anh đến thế.
'Giá như lúc đó mình không đưa ra những mệnh lệnh cẩu thả như vậy.'
Các gia thần đã khăng khăng đòi tống giam anh, và không chịu nổi tình cảnh đó, Ghislain đã quyết định rời bỏ gia đình.
'Phải, trận chiến với lũ orc mới chỉ là khởi đầu.'
Tim anh bắt đầu đập loạn nhịp.
Trong khi anh đang sống với quyết định nặng nề là rời đi đó, thì sự việc đã xảy ra.
Tai nạn xảy ra với Elena chính là yếu tố quyết định khiến anh rời bỏ gia tộc.
“Elena!”
Khi Ghislain gọi tên cô một cách nghiêm trọng, Elena giật mình đáp lại.
“Hả? Gì cơ ạ?”
“Còn bao lâu nữa thì đến lễ hội?”
“Ơ, một tuần nữa ạ?”
Ghislain lấy tay che mặt để cô không nhìn thấy và cười thầm. Anh không thể kìm nén tiếng cười.
Nếu cái ngày anh thất bại trong việc đánh bại lũ orc và quyết định rời đi giữa muôn vàn lời chỉ trích là một bước ngoặt, thì vẫn còn một ngày khác thực sự đã thay đổi cuộc đời anh.
Làm sao anh có thể quên được, dù đã qua bao nhiêu thập kỷ?
Đôi mắt anh, ẩn sau bàn tay, ngập tràn một sát ý lạnh lẽo và tàn khốc.
'Cái ngày mà mình khao khát được quay lại nhất. Ký ức đã dày vò mình suốt cả cuộc đời.'
Trong một tuần nữa, Elena sẽ chết.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!