Ryo: "Vị này là Pastra, người chịu trách nhiệm cho cuộc thí nghiệm lần này."
Abel: "Thí nghiệm?"
Ryo giới thiệu, Abel nghiêng đầu hỏi.
Ryo: "Vâng, là thí nghiệm. Vĩ đại lắm... chi tiết thì tôi cũng không rõ."
Abel: "Này..."
Ryo: "Lĩnh vực nghiên cứu khác nhau thì khó mà hiểu hết được, đành chịu thôi."
Nói rồi Ryo làm động tác đẩy gọng kính.
Trong đầu Ryo, nhà nghiên cứu là phải đeo kính...
Abel: "Vốn dĩ Ryo mà là nhà nghiên cứu thì..."
Ryo: "Nhà nghiên cứu Thủy ma pháp và Giả Kim Thuật."
Abel: "A, vâng..."
Ryo tuyên bố dõng dạc không cho phép phản bác, Abel ngoan ngoãn chấp nhận.
Nếu chính chủ đã khẳng định thì cứ cho là vậy đi.
Không cần bằng cấp, nhà nghiên cứu là chức danh tự phong mà.
Ryo: "Phải rồi Abel. Cô Pastra đây rất mạnh, nên hãy cư xử cho phải phép nhé."
Abel: "Sao lại chỉ nhắc mỗi tôi..."
Ryo: "Công tước Herb, chừng nào còn là con người... thì chắc sẽ biết cách cư xử đúng mực với người mới gặp lần đầu."
Herb: "Vâng, tất nhiên rồi."
Nói xong, Công tước Herb cúi chào Pastra một cách thanh lịch.
Pastra: "Hô... Với một Ảo nhân (Genjin - Người ảo ảnh) thì cúi chào thế này là hoàn hảo đấy. Đến kẻ chỉ biết cắm đầu vào nghiên cứu như ta cũng thấy hơi cảm động."
Pastra gật đầu vui vẻ.
Abel: "Quên mất... Công tước Herb có tuyệt chiêu cúi chào hoàn hảo để chi phối không gian mà."
Ryo: "Vâng, chính là thế."
Abel nhớ lại chuyện ở tiệc vườn, Ryo đồng tình.
Nên khoản lễ nghi thì Herb là trùm rồi.
Abel: "Cư xử phải phép à..."
Ryo: "Cô Pastra mạnh ngang ngửa Leonor đấy, nói thế hiểu chứ?"
Abel: "Không thể nào..."
Ryo: "Vâng, chính là cái 'không thể nào' đó đấy."
Vừa nói, Ryo vừa đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng.
Đúng vậy, từ 'Ác ma' không phải thứ có thể tùy tiện nói ra.
Ở đây ngoài hai người còn có Công tước Herb.
Lần này là đồng minh, nhưng không có nghĩa là đồng minh tuyệt đối.
Ryo cảm thấy thế.
Chỉ là cảm giác thôi, không có căn cứ rõ ràng.
Vốn dĩ cái chủng tộc 'Ảo nhân' của Công tước Herb, Ryo cũng mới nghe lần đầu.
Chắc đó là lý do cậu cảm thấy hắn có gì đó "pha trộn với con người".
Herb: "Tôi muốn xác nhận một chuyện, những biến dị do Tử Long gây ra... từ nay về sau sẽ không còn xảy ra nữa đúng không?"
Công tước Herb lịch sự hỏi Pastra.
Pastra: "Ừm. Tử Long cũng mục nát rồi còn gì. Tìm được con khác ta sẽ làm lại... nhưng hiếm lắm. Con này cũng phải 2000 năm mới thấy..."
Pastra liếc nhìn Ryo với ánh mắt oán trách.
Ryo: "Giá mà bà làm ở chỗ nào tôi không có mặt thì tốt, đằng này lại làm ngay trước mắt tôi. Không phải lỗi của tôi đâu nhé."
Pastra: "Hừm."
Ryo nói thẳng, Pastra bĩu môi.
Pastra: "Bù lại, Ryo hợp tác thí nghiệm đi..."
Ryo: "Không bao giờ!"
Pastra: "N-Nếu không phải giải phẫu thì sao? Phòng nghiên cứu của ta... thì không đến được, ta sẽ đến chỗ Ryo. Ở đó... quan sát thí nghiệm được không? Chỉ đo đạc cái 'Giọt nước' đó thôi, không đau đâu..."
Ryo: "Tôi được lợi lộc gì?"
Pastra: "L-Lợi lộc? Hợp tác thúc đẩy nghiên cứu là nghĩa vụ của mọi sinh vật sống..."
Ryo: "Bác bỏ."
Ryo từ chối ngay lập tức.
Vẻ mặt nghiêm trọng, giọng nói đanh thép.
Ryo: "Hãy nghĩ ra lợi ích nào đó khiến tôi gật đầu rồi hẵng đề xuất. Tùy vào nội dung, tôi cũng không ngại hợp tác đâu."
Pastra: "Th-Thật sao!"
Nghe Ryo nói, Pastra suýt nhảy cẫng lên ôm chầm lấy cậu... à không, bà ta ôm thật để xác nhận.
Ryo: "Th-Thật mà, nhưng phải suy nghĩ cho kỹ vào. Nếu đưa ra lợi ích không chấp nhận được, tôi sẽ cắt đứt đàm phán ngay."
Pastra: "Ư, ưm..."
Ryo: "Hãy dành thời gian suy nghĩ thật kỹ nhé."
Ryo nhấn mạnh cụm từ "dành thời gian".
Abel (nghĩ thầm): (Ryo, cậu chỉ đang trì hoãn vấn đề thôi.)
Abel nghĩ thầm và khẽ lắc đầu.
Ryo (nghĩ thầm): ('Thời gian' của ác ma chắc dài lắm, câu giờ được vài chục năm hay vài trăm năm là cái chắc! Vài trăm năm nữa thì mình cũng thăng rồi.)
Tất nhiên, Ryo cũng có tính toán riêng.
Kết quả là tốt hay xấu, không ai biết được...
Pastra đã rời đi.
Cách rời đi cũng giống Leonor và Jean Jacques, bước qua 'Cánh Cổng' đen ngòm.
Pastra: "Nhất định ta sẽ khiến Ryo phải gật đầu!"
Bà ta để lại lời nhắn đó rồi biến mất...
Sau đó, Ryo và Abel an toàn trở về tàu Lone Dark của Vương quốc Suje.
Họ từ chối khéo lời mời lên tàu của Công tước Herb.
Dù sao cũng muốn được nghỉ ngơi thoải mái.
Thủy thủ đoàn Lone Dark đều là người quen, còn tàu của Công tước Herb thì lạ hoắc.
Không biết lúc nào bị tập kích.
So với đó thì...
Ryo: "Ở Lone Dark, chỉ cần đề phòng Abel tập kích là được."
Abel: "Hả? Tại sao tôi lại tập kích Ryo?"
Ryo: "Biết đâu cậu muốn giải phẫu tôi để tìm hiểu nguyên nhân của những giọt nước... nhân tố Tiên tràn ra từ người tôi."
Abel: "Ừ, mụ ác ma lúc nãy định làm thế nhỉ. Nhưng tôi không làm đâu."
Ryo: "Lời nói đó đáng tin đến mức nào đây..."
Abel: "Nếu không tin thì cứ thức trắng đêm mà canh."
Ryo: "Hừ... Không thể nào..."
Nói chuyện được vài câu, chỉ vài giây sau cả hai đã ngáy o o.
Họ nằm trên võng, thả lỏng cơ thể và chìm vào giấc ngủ.
Quả thật là đã quá mệt mỏi...
Chở theo kiếm sĩ và ma pháp sư đang say giấc nồng, tàu Lone Dark hướng về Thành phố tự do Kubebasa.