Thuyền trưởng Goric đã rời bàn để báo cáo lại những gì được truyền đạt cho Đại sứ quán.
Chỉ còn lại Ryo và Abel.
Ryo: "Abel, cụ thể là giúp giành quyền tự trị như thế nào đây?"
Abel: "Không biết."
Ryo: "Hả? Không biết nghĩa là sao..."
Abel: "Hay là Ryo lại xông vào Đại sứ quán Đại công quốc Atinjo lần nữa?"
Ryo: "Đừng có nói mấy câu đáng sợ thế..."
Abel: "Lúc đó tôi sẽ đợi ở cổng cùng người dân..."
Ryo: "Quá đáng. Tôi sẽ đóng băng tất cả và sống sót một mình cho coi."
Abel: "Đùa thôi, đùa thôi."
Ryo nhìn Abel bằng ánh mắt oán trách, Abel vội vàng chữa cháy.
Abel: "Thú thật là tôi vẫn chưa có ý tưởng nào để ép họ công nhận quyền tự trị cả."
Ryo: "...Thế nghĩa là đợi 3 ngày sau gặp lại Chủ thương hội sao?"
Abel: "Ừ, đúng thế."
Ryo: "Cậu suy tư lâu thế cơ mà? Tôi cứ tưởng Abel đã nghĩ ra kế sách tuyệt vời nào đó rồi chứ, hóa ra tôi ngốc thật. Trả lại sự kỳ vọng cho tôi đây!"
Abel: "Tự cậu kỳ vọng rồi tự thất vọng, đâu phải lỗi của tôi."
Để hiểu nhau thật khó.
Nhưng Ryo không nản lòng.
Nếu từ bỏ nỗ lực thấu hiểu nhau thì coi như hết.
Ryo: "Tôi có phương án thay thế."
Abel: "Hử?"
Ryo: "Lần trước tôi đã xông vào Đại sứ quán Đại công quốc. Dù là do áp lực của tên kiếm sĩ đồng hành nên mới miễn cưỡng xông vào..."
Abel: "Hả?"
Ryo: "Không, chuyện đó không quan trọng. Lần này, tôi nghĩ Abel nên xông vào giữa hạm đội Đại công quốc đang tập trung."
Abel: "Bác bỏ."
Ryo: "Tại sao!"
Abel: "Tôi là người theo chủ nghĩa hòa bình."
Ryo: "Ai tin nổi câu đó chứ!"
Abel: "Ryo là người duy nhất không được nói câu đó!"
Quả nhiên vẫn chưa hiểu nhau.
Ryo: "Thôi, chuyện đó bỏ qua một bên."
Ryo làm động tác gạt tay.
Abel lờ mờ hiểu ý.
Ngôn ngữ cơ thể có vẻ hiệu quả hơn.
Ryo: "Tôi nghĩ cái hòn đảo mà nhóm Thuyền trưởng Goric gặp phải là trung tâm của mọi vấn đề."
Abel: "Ừ, tôi cũng đồng tình."
Về điểm này, Ryo và Abel có chung nhận thức.
Thật tuyệt khi hiểu nhau.
Có lẽ do cả hai đều đã chạm trán với nhiều thứ không phải con người.
Behemoth, Griffin, Ác ma, Ma nhân, Tàu ma Ruri ở Phương Đông...
Họ hiểu bằng cả trực giác lẫn lý trí rằng có một thế giới khác tồn tại song song với thế giới con người.
Ryo: "Nghe nói chủ lực hạm đội Thành phố tự do đã biến thành Zombie."
Abel: "Thuyền trưởng nói thế."
Ryo: "Tại sao lại phải tăng quân số nhỉ, một câu hỏi mang tính triết học liên quan đến chân lý thế giới..."
Abel: "Ừ, chuyện đó không quan trọng."
Ryo: "Chuyện đó..."
Abel gạt đi, Ryo giả vờ tổn thương sâu sắc.
Tất nhiên, Abel lờ đi và tiếp tục.
Abel: "Này Ryo."
Ryo: "Gì thế Abel."
Abel: "Công tước Herb bảo hắn đang tích tụ sức mạnh đúng không. Chắc là..."
Ryo: "Vâng, chắc chắn liên quan đến hòn đảo đó. Nghĩ là để đối đầu với hòn đảo đó là hợp lý nhất."
Abel suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.
Abel: "Nghĩa là Công tước Herb biết rõ hòn đảo đó là cái gì."
Ryo: "Chắc chắn rồi."
Abel: "Nhưng hắn không có ý định nói cho chúng ta biết."
Ryo: "Đúng vậy."
Abel: "Tôi không nghĩ Công tước Herb là đồng minh..."
Ryo: "Nhưng xét về mặt người dân Thành phố tự do, hắn sẽ không hy sinh họ đâu. Với hắn, dân chúng là đối tượng cai trị. Tuy không phải người tốt, và sặc mùi kẻ thù của chúng ta, nhưng hắn có lòng tự trọng của giai cấp thống trị."
Ryo cũng nhận định Công tước Herb là kẻ thù hơn là đồng minh.
Abel: "Nếu muốn yêu cầu quyền tự trị từ một kẻ như thế..."
Ryo: "Thì cần có món quà ra mắt tương xứng."
Abel: "Chắc chắn là..."
Ryo: "Hòn đảo đó... nhỉ."
Ryo và Abel đồng lòng về tư tưởng cơ bản.
Và họ cũng là mạo hiểm giả.
Muốn biết những điều chưa biết, muốn thấy những thứ chưa từng thấy...
Đó là mạo hiểm giả.
Ryo: "Lại sắp bị Abel lôi vào rắc rối rồi."
Abel: "Tôi đã nói gì đâu?"
Ryo: "Nhưng cậu đang nghĩ thế đúng không? Rằng nên đến hòn đảo đó xem thử."
Abel: "...Đúng."
Nghe Abel thú nhận, Ryo khẽ lắc đầu.
Nhưng Abel cũng nhìn thấu Ryo.
Abel: "Ryo cũng muốn đi còn gì."
Ryo: "L-Làm gì có chuyện đó. Tôi đâu có liều lĩnh thế..."
Abel: "Mặt cậu đang cười toe toét kìa."
Ryo: "Vô lý!"
Bị Abel chỉ điểm, Ryo vội vàng lấy hai tay che mặt.
Phương châm đã được quyết định.
(Bí mật là phương châm này phụ thuộc nhiều vào sở thích của hai người).
Tiếp theo là tìm phương pháp cụ thể.
Ryo: "Nếu đến gần được thì tôi có thể dùng Neil Andersen để tiếp cận."
Abel: "À, tàu ngầm lớp Rondo số 2."
Đó là tàu ngầm do Ryo tạo ra bằng Giả Kim Thuật.
Hai người từng dùng nó để hạ Kraken.
Ryo: "Nhưng không biết vị trí chính xác..."
Abel: "Chắc phải nhờ người đã từng đến đó dẫn đường thôi."
Ryo: "Chắc họ không muốn đi đâu."
Abel: "Đương nhiên rồi."
Hai người khẽ thở dài.
Ép buộc người khác không phải là ý muốn của họ.
Nhưng hiện tại đó là cách thực tế nhất.
Abel: "Trước mắt..."
Ryo: "Đến Đại sứ quán Vương quốc Suje thử xem."
Thế là hai người rời 'Tự Do Phong Đình'.
☆☆☆
Đảo Ngoại giao, Đại sứ quán Vương quốc Suje.
Trước mặt Đại sứ Randassa là Thuyền trưởng Goric của tàu Lone Dark.
Randassa: "Tức là, theo thái độ của Chủ thương hội Square, Hội đồng Tối cao đã biết trước và chấp nhận việc sáp nhập lần này sao?"
Goric: "Vâng."
Thuyền trưởng Goric gật đầu xác nhận.
Sau cuộc gặp tại 'Tự Do Phong Đình', anh đã tin chắc điều đó.
Randassa: "Bán nước... dùng từ này có thể hơi nặng nề, nhưng thật sự làm đến mức đó sao... Không thể tin nổi, à không, không muốn tin."
Goric: "Nhưng mà..."
Randassa: "Không, không phải ta không tin báo cáo của Thuyền trưởng. Chỉ là cảm xúc cá nhân thôi."
Đại sứ Randassa ngắt lời Goric.
Tình hình đã hiểu.
Lý do cũng đã hiểu.
Về mặt lý trí thì chấp nhận được...
Nhưng cảm xúc thì...
Randassa: "Nếu người dân biết chuyện này, họ sẽ nghĩ sao..."
Goric: "Đúng vậy."
Randassa: "Tuy nhiên, chúng ta hầu như không thể làm gì được. Dù sao cũng chỉ là Đại sứ quán."
Goric: "Về mặt quân sự... nếu phong trào kháng chiến nổ ra, việc cung cấp vũ khí thì có thể, nhưng để người dân Vương quốc Suje hỗ trợ trực tiếp thì..."
Randassa: "Ừ, không thể. Vương quốc Suje cũng có Đại sứ quán ở Đại công quốc. Dù được bảo vệ, nhưng nếu Đại công quốc làm thật thì Đại sứ quán bên đó sẽ thất thủ. Chúng ta như đang bị bắt làm con tin vậy."
Đại sứ Randassa khẽ lắc đầu.
Nếu người dân Thành phố tự do kháng cự, ông muốn giúp đỡ.
Nhưng không thể hỗ trợ công khai...
Điều đó thật bứt rứt.
Lúc đó, Thư ký bước vào.
Thư ký: "Thưa Đại sứ, ngài Abel và ngài Ryo đang ở bên ngoài xin gặp ạ."
Randassa: "Hai vị đó?"
Tất nhiên không có hẹn trước.
Vốn dĩ hai người vừa mới nói chuyện với Thuyền trưởng Goric lúc nãy...
Randassa: "Thuyền trưởng, ông có đoán được lý do không?"
Goric: "Không..."
Goric cũng nghiêng đầu.
Không có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ đến đây.
Ryo và Abel bước vào phòng.
Randassa: "Chào mừng hai vị. Thuyền trưởng Goric cũng ở đây, không biết hôm nay hai vị có việc gì..."
Đại sứ Randassa niềm nở hỏi.
Abel: "Thực ra tôi có việc muốn nhờ Đại sứ gấp. Chuyện này cũng liên quan mật thiết đến Thuyền trưởng Goric."
Randassa: "Xin mời."
Goric: "Hả?"
Abel nói một cách trị trọng, Randassa và Goric ngạc nhiên hỏi lại.
Abel: "Tôi xin nói thẳng. Tôi muốn nhờ Thuyền trưởng Goric đưa tôi và Ryo đến gần hòn đảo mà ngài ấy đã gặp."
Goric: "Cái gì..."
Đề nghị của Abel khiến Thuyền trưởng Goric câm nín theo đúng nghĩa đen.
Im lặng một lúc, nhìn kỹ thì thấy trán anh ta lấm tấm mồ hôi lạnh.
Ryo: "À, nói là gần nhưng chỉ cần đến chỗ nhìn thấy đảo trên đường chân trời là được ạ. Không cần đến tận chỗ nước biển chuyển màu đen đâu, thế thì nguy hiểm quá."
Ryo bổ sung.
Randassa: "Hai vị... định đến đó làm gì?"
Abel: "Chưa đến nơi thì chưa biết chính xác, nhưng khả năng cao là sẽ đổ bộ lên đảo."
Trả lời câu hỏi của Đại sứ Randassa, Abel gật đầu. Ryo đứng cạnh cũng gật đầu theo.
Goric: "Nhưng mà... đưa đến chỗ nhìn thấy đường chân trời, rồi sau đó hai vị làm thế nào..."
Abel: "Chúng tôi có cách."
Goric: "Chẳng lẽ là cây cầu băng dài?"
Ryo: "Không... cái đó chắc không tới được đâu."
Ryo nghiêng đầu đáp lại câu hỏi của Goric.
Phía bên kia đường chân trời chắc chắn xa hơn 200 mét...
Abel: "Nói thì nói vậy, nhưng thực tế có cái gì ở đó thì hoàn toàn không biết."
Randassa: "Đúng vậy."
Đại sứ Randassa gật đầu đồng tình với Abel.
Abel: "Nhưng ở Thành phố tự do này, có một người biết rõ hòn đảo đó là cái gì."
Randassa: "Hả? Có người như thế sao?"
Abel: "Có. Công tước Herb."
Goric: "Cái gì..."
Abel khẳng định, Goric chết lặng.
Im lặng bao trùm.
Người phá vỡ sự im lặng là Đại sứ Randassa.
Randassa: "Ngài Abel, thông tin đó có chính xác không?"
Abel: "Chính xác. Vì thế bây giờ tôi sẽ đi hỏi hắn."
Randassa: "Hừm..."
Đại sứ Randassa suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.
Randassa: "Công tước Herb hiện không ở Đại sứ quán Đại công quốc."
Abel: "Sao cơ?"
Randassa: "Hôm qua... chà, một phần Đại sứ quán bị sập cũng là lý do, nhưng hiện tại ngài ấy đang ở Phủ Thủ tướng."
Ryo: "Hôm qua... Tại Abel xông vào đấy."
Ryo gật đầu nghiêm trọng, bổ sung thông tin.
Abel không định nói gì nữa, chỉ thở dài nhẹ.
Randassa: "Phủ Thủ tướng Thành phố tự do thì không dễ vào đâu."
Ryo: "Đúng vậy... Ngay cả Abel chắc cũng không dễ dàng gì."
Abel: "Ryo, im lặng chút đi."
Abel bịt miệng Ryo.
Abel: "Nếu Công tước Herb ở Phủ Thủ tướng, tôi muốn nhờ Đại sứ sắp xếp cuộc gặp qua đường ngoại giao."
Randassa: "Ra vậy."
Abel yêu cầu, Randassa gật đầu.
Abel: "Càng sớm càng tốt. Nếu được thì ngay bây giờ."
Randassa: "Không, chuyện đó e là khó..."
Đường ngoại giao lúc nào cũng tốn thời gian.
Abel: "Chỉ cần nhắn tin là tôi và Ryo 'Sắp đến gặp để nói về hòn đảo kia'. Một chiều cũng được."
Randassa: "Hả..."
Abel: "Phần còn lại chúng tôi tự lo."
Randassa: "Nhưng mà..."
Dùng đường ngoại giao chính thức truyền tin xong mà Abel và Ryo làm loạn lên thì... Đại sứ quán Vương quốc Suje sẽ gặp rắc rối to.
Không thể giả vờ không biết như hôm qua được.
Abel: "Vụ hôm qua, cho đến khi vào phòng Công tước Herb, chúng tôi không làm ai bị thương cả. Sẽ ổn thôi."
Abel mỉm cười.
Nhưng Ryo biết.
Nụ cười của Abel lúc này không đáng tin chút nào.
Cười mà nói dối như cuội...
Abel: "Ryo, không được nói gì cả."
Ryo bị chặn họng trước.
Randassa: "Thôi được rồi, tôi tin hai vị. Tôi sẽ liên lạc với Phủ Thủ tướng ngay. Vậy... 15 phút nữa hai vị hãy đến Phủ Thủ tướng nhé."
Abel: "Cảm ơn Đại sứ."
Đại sứ Randassa quyết định, Abel cảm ơn.