Phần 3 – Chương 2: Thành phố tự do - Chương 0502: Tiến tới hòn đảo

Goric: "Thú thật, tôi không cảm thấy mình còn sống sót nổi đâu."

Trên boong tàu Lone Dark.

Ba người đàn ông đang ngồi trên ghế băng quanh bàn băng.

Ryo, Abel và Thuyền trưởng Goric.

Goric thổ lộ tâm tư thật lòng.

Tất nhiên là nói nhỏ để các thủy thủ khác không nghe thấy.

Ryo: "Tất cả là tại Abel đấy. Xin lỗi vì đã gây phiền phức."

Abel: "Sao lại tại tôi!"

Ryo định đổ lỗi cho Abel nhưng thất bại.

Goric: "A, không, không phải là phiền phức hay bất mãn gì đâu ạ. Chúng tôi là tàu chiến. Bảo đi đâu thì đi đó. Hơn nữa nếu cuối cùng cứu được nhiều người thì chúng tôi sẵn sàng lao vào chỗ chết. Chỉ là hiện tại... cảm giác hơi khó chịu thôi."

Thuyền trưởng Goric cười khổ.

Lý do khó chịu của anh... nằm ở phía trước Lone Dark.

Trước mũi Lone Dark là phân hạm đội gồm 30 tàu của Đại công quốc.

Cả hạm đội, bao gồm Lone Dark đi sau cùng, đang tiến thẳng về phía Đông.

Họ rời Thành phố tự do Kubebasa từ sáng, giờ mặt trời sắp lặn.

Abel: "Công tước Herb bảo trưa mai sẽ đến vùng biển đó..."

Ryo: "Trước khi đến đó, tôi và Abel sẽ chuyển sang tàu bên kia đúng không?"

Abel: "Ừ. Hắn bảo chỉ một con tàu được bảo vệ bằng bùa chú mới tiếp cận hòn đảo."

Ryo: "Dùng Neil Andersen của tôi cũng được, nhưng nếu Công tước Herb chịu lộ bài thì càng tốt chứ sao."

Ryo cười nham hiểm, ra vẻ kẻ ác.

Diễn sâu quá.

Abel: "Lộ bài là sao?"

Ryo: "Thì Công tước Herb chắc chắn là kẻ thù mà. Tôi nghĩ cuối cùng chúng ta cũng sẽ phải đánh nhau với hắn thôi."

Abel: "Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao Ryo lại khẳng định chắc nịch như thế."

Ryo: "Đó là 'Mono no Aware'."

Abel: "Lại 'Mono no Aware'..."

Ryo khẳng định, Abel ngán ngẩm.

Goric: "Nếu... giả sử thôi nhé? Công tước Herb chết trên đảo đó thì..."

Ryo: "Sẽ bị đám xung quanh tấn công... đúng không?"

Abel: "Chắc thế. Lúc đó cứ mặc kệ bọn tôi, cho tàu phá vây chạy trốn đi."

Thuyền trưởng Goric nêu giả định xấu nhất, Ryo đáp lại, Abel bổ sung.

Hiện tại Công tước Herb đảm bảo an toàn cho Lone Dark và thủy thủ đoàn... nhưng không có gì đảm bảo điều đó sẽ kéo dài mãi mãi.

Với Goric, tình hình hiện tại không cho phép lơ là.

Thuyền trưởng Goric được Sĩ quan Hàng hải hạng nhất Mostara gọi đi, rời khỏi hai người.

Ryo: "Nhưng mà... cái xác rồng gì đó cũng phiền phức thật."

Abel: "Ừ, Tử Long nhỉ."

Ryo: "Abel cũng chưa nghe bao giờ đúng không?"

Abel: "Lần đầu tiên."

Ryo: "Quốc vương bệ hạ mà không biết thì có phải là lơ là chức trách không đây."

Abel: "Đâu phải cứ làm Vua là biết tất cả đâu?"

Công tước đứng đầu lên án Quốc vương lười biếng, nhưng bị né đòn điệu nghệ.

Abel: "Đáng lẽ Công tước đứng đầu, người phải phò tá Vua, mới là người cần biết chứ?"

Ryo: "T-Tôi bận luyện Thủy ma pháp, rồi chơi... à không, nghiên cứu Giả Kim Thuật lắm."

Abel: "Vừa định nói là chơi đúng không."

Ryo: "Tôi đang cống hiến cho đất nước bằng những thứ đó đấy. Tận dụng nhân tài đa dạng mới là điều quan trọng để phát triển đất nước."

Abel phản công, Ryo cố gắng chống đỡ.

Hai người trông thế thôi chứ là Số 1 và Số 2 của Vương quốc đấy.

Cả hai luôn suy nghĩ cho đất nước.

...Có thể không nhìn ra, nhưng là thật.

Ryo: "Chà, Công tước Herb sẽ đối phó với Tử Long, nhưng không biết hắn định làm gì nhỉ."

Abel: "Hắn bảo tích tụ ma lực để làm việc đó mà. Mà ma lực có tích tụ được không?"

Ryo: "Ai biết? Chắc không phải ma lực theo nghĩa đen... nhưng chắc là cái gì đó tương tự?"

Abel: "Cái gì đó tương tự là cái gì?"

Ryo: "Thì ma lực là... Thôi, để dịp khác bàn về ma lực đi."

Abel: "Lại tỏ vẻ bí hiểm..."

Ma lực là gì?

Ryo có giả thuyết của riêng mình, nhưng giải thích cho Abel thì chịu.

Có lẽ giải thích cho Ilarion ở quê nhà cũng không thông.

Biết đâu Ác ma Leonor lại dễ hiểu hơn...

Ryo: "Nếu Công tước Herb lo Tử Long, thì chúng ta sẽ lo những thứ khác nhỉ. Abel, tôi kỳ vọng vào cậu đấy."

Abel: "Hả? Tôi á? Chắc chắn là Ryo hợp hơn tôi."

Ryo: "Tôi sẽ cổ vũ hai người! Yên tâm, khoản cổ vũ tôi tự tin lắm!"

Abel: "Tôi không nghĩ mình rảnh rang để nghe cổ vũ đâu."

Đề xuất của Ryo bị Abel bác bỏ.

Ryo: "Cứ cố lôi tôi vào bằng được, Abel xấu tính thật."

Abel: "Tôi nghĩ Ryo xấu tính hơn tôi đấy."

Cuộc trò chuyện vô bổ bị cắt ngang bởi tiếng Bếp trưởng Sushi.

Sushi: "Cơm tối đây! Tối nay là cà ri nhé!"

Thủy thủ: "Uooooo!"

Tiếng reo hò vang lên khắp tàu.

Thủy thủ chắc chắn thích cà ri.

Ryo: "Tuyệt vời Abel ơi. Cà ri kìa!"

Abel: "Ừ. Ca-ri của Bếp trưởng Sushi ngon lắm."

Abel vẫn phát âm là 'Ca-ri'.

Có lẽ đó là kỷ niệm với người anh trai quá cố, Thái tử Cain.

Ryo gật đầu rồi xếp hàng nhận cà ri.

Tất nhiên cả Abel nữa.

Chuyện họ ăn thêm đến bát thứ ba là bí mật.

☆☆☆

Sáng sớm hôm sau.

Ryo và Abel dậy sớm luyện kiếm và giãn cơ trên boong thì tàu Lone Dark dừng lại.

Abel: "Dừng rồi à?"

Ryo: "Vâng, dừng rồi."

Cả hai nhìn về hướng mũi tàu.

Phía trước là phân hạm đội Đại công quốc.

Có vẻ toàn bộ hạm đội Đại công quốc cũng đã dừng lại.

Nan: "Thuyền trưởng! Tín hiệu cờ từ hạm đội Đại công quốc. 'Tình huống khẩn cấp'. Lặp lại. 'Tình huống khẩn cấp'!"

Goric: "Toàn quân, chuẩn bị chiến đấu cấp 1!"

Nan hét từ trên cột buồm, Goric lập tức ra lệnh.

Ryo và Abel cũng chuẩn bị sẵn sàng.

Rồi chạy ra mũi tàu.

Tiếng ai đó hét lên.

Thủy thủ: "Bầu trời!"

Nhìn lên, bầu trời phía Đông đang nhuộm màu đen kịt.

Mặt trời đang mọc, nhưng thứ gì đó đang che phủ bầu trời lan rộng ra.

Abel: "Đàn chim à?"

Ryo: "<Tường Băng 20 Lớp - Trọn Gói>"

Ngay khi Abel lầm bầm, Ryo niệm chú không chút chậm trễ.

Một lớp vỏ băng bao bọc toàn bộ con tàu Lone Dark.

Ryo: "Thuyền trưởng Goric, tôi đã bao bọc tàu bằng băng rồi."

Goric: "Cảm ơn ngài! Nhưng mà cái kia là..."

Vì lớp băng gần như trong suốt hoàn toàn nên Ryo phải báo cáo.

Goric cảm ơn nhưng vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ryo: "Ma thú... dạng bay?"

Abel: "Wyvern chăng?"

Goric: "Chưa từng nghe nói Wyvern xuất hiện trên biển."

Ryo đoán, Abel đưa ra cái tên cụ thể, Goric phủ nhận dựa trên kiến thức của mình.

Abel: "Ừm, đúng là to hơn chim thường thật."

Ryo: "Quả nhiên là phiên bản hạ cấp của rồng!"

Abel: "Nhỏ hơn Wyvern thường nhưng mà..."

Ryo: "Wyvern đen sì nhỉ."

Cả Abel và Ryo đều biết Wyvern ở lục địa.

Đã từng săn bắt hàng loạt để lấy ma thạch.

Cơ bản là màu nâu hoặc nâu sẫm... nhưng Wyvern lần này màu đen.

Đen tuyền.

Nhưng...

Abel: "Chỉ có mắt là đỏ?"

Ryo: "Ghê rợn quá."

Và rồi, như một lẽ đương nhiên, <Lưỡi Dao Âm Thanh (Sonic Blade)> được phóng ra từ đàn Wyvern.

Mỗi <Lưỡi Dao Âm Thanh> tách ra làm 5 đường.

Tấn công diện rộng.

Nhưng Lone Dark được bao bọc bởi <Tường Băng> của Ryo đã bật lại tất cả.

Thủy thủ: "Ồ!"

Tiếng trầm trồ thốt ra từ thủy thủ đoàn.

Ryo: "Tấn công cỡ này không làm xước da được đâu!"

Ryo ưỡn ngực tự hào.

Số lượng Wyvern đen tấn công lên đến hơn một ngàn con.

Tất nhiên, phân hạm đội Đại công quốc phía trước cũng bị tấn công, nhưng có vẻ họ cũng đang dùng sức mạnh vô hình nào đó để phòng thủ.

Và rồi...

Một tia sáng lóe lên.

Có lẽ từ soái hạm của phân hạm đội.

Tia sáng đó cắt đôi hàng chục con Wyvern, khiến chúng rơi xuống biển.

Ryo: "Chú pháp của Công tước Herb chăng. Khá đấy."

Abel: "Giờ là lúc thán phục à..."

Thấy tia sáng, Ryo khoanh tay gật gù ra chiều bề trên.

Abel ngán ngẩm nhìn.

Ryo: "Những lúc thế này không khí quan trọng lắm. Phải tỏ ra mình là ông lớn chứ!"

Abel: "Ông lớn thật sự không ai nói mình phải tỏ ra là ông lớn đâu."

Ryo: "Hừ... Bị Abel bắt bẻ..."

Abel và Ryo nói chuyện thảnh thơi như vậy là nhờ có <Tường Băng> chặn đòn tấn công.

Phản công thì nên đợi đối phương tung hết đòn rồi hẵng làm.

Vì phản công có thể bị phản công lại.

Ryo: "Hừm. Wyvern đen có vẻ không tăng thêm nữa."

Ryo lầm bầm, gật đầu một cái rồi niệm chú.

Ryo: "<Vòng Tròn Ma Pháp Nổi>"

16 vòng tròn ma pháp hiện ra trên không trung, bên ngoài lớp tường băng của Lone Dark.

Ryo: "<Mưa Thương Băng 'Hình Quạt'>"

Khoảnh khắc dứt lời, hàng ngàn ngọn thương băng bắn ra từ các vòng tròn ma pháp.

Tất cả đều xuyên thủng lũ Wyvern đen.

Vào đầu và ngực.

Giống như sát thủ dùng súng bắn xuyên hai điểm đó để chắc chắn đoạt mạng... thương băng của Ryo cũng kết liễu Wyvern một cách chính xác.

Mọi người: "Uooooo!"

Tiếng reo hò vang dội.

Không chỉ từ Lone Dark, mà cả từ phân hạm đội Đại công quốc.

Chắc họ không biết ai đã tung ra ma pháp đó.

Nếu biết là do ma pháp sư đi nhờ tàu chiến Vương quốc Suje đi cùng, có lẽ họ sẽ có biểu cảm phức tạp.

Nhưng giờ thì họ đã thoát nạn.

Cứ vui mừng cái đã.

Đúng vậy, chỉ bây giờ thôi...

Nan: "Hòn đảo đang đến gần!"

Nan hét từ trên cột buồm.

Hơn nữa, một con tàu lớn nhất trong phân hạm đội Đại công quốc tách ra, bắt đầu tiến về phía hòn đảo.

Abel: "Tàu của Công tước Herb."

Abel gật đầu.

Goric: "Ngài Abel, ngài Ryo, đi đi ạ!"

Thuyền trưởng Goric hét lớn.

Ryo: "Nhưng lớp vỏ băng sẽ biến mất đấy..."

Ryo chỉ ra.

Có thể duy trì mà không cần Ryo, nhưng chỉ là duy trì thôi.

Không thể mở ra đóng vào khi cần thiết.

Nghĩa là nếu có người rơi xuống biển thì không cứu được...

Nên phải giải trừ <Tường Băng> trước khi đi.

Goric: "Nguy quá thì chúng tôi chạy. Lone Dark chạy nhanh lắm."

Thuyền trưởng Goric cười nói.

Vốn dĩ kế hoạch là thế.

Ryo: "Hiểu rồi."

Abel: "Bọn tôi thì sao cũng được, các anh lo mà chạy cho nhanh vào."

Ryo và Abel nói dứt khoát.

Ryo: "<Cổng Băng>"

Ryo niệm chú, một cây cầu băng dài có mái che xuất hiện.

Nối thẳng đến con tàu của Công tước Herb đang bắt đầu di chuyển.

Ryo & Abel: "Chúc may mắn!"

Ryo và Abel bắt đầu chạy.