Khổ Bốn
KHỔ BỐN
Ngày 27 tháng 9
1
『Ký ức mùa hè, lời kết trọn vẹn』
Không biết có phải do tối ưu hóa dựa trên vị trí thường ngày hay không.
Vào lúc giờ nghỉ trưa sắp kết thúc, trong bầu không khí uể oải chờ tiết học bắt đầu.
Tình cờ một quảng cáo về lễ hội pháo hoa gần đó hiện lên điện thoại, Santa mới nhận ra sự chuyển mình của các mùa. Cứ ngỡ học kỳ hai bắt đầu thì thế giới vẫn mãi là mùa hè, nhưng hóa ra ở những nơi không nhìn thấy, thời gian vẫn lẳng lặng trôi đi.
『Những điều chưa làm được, hãy hoàn thành nốt trong mùa hè này nhé!』
"Cái quảng cáo này khịa nhau đau thế."
Màn hình vừa chuyển cảnh trong lúc cậu lơ đễnh đã hiện lên hình ảnh một mỹ nữ mặc Yukata cùng câu khẩu hiệu khác. Nội dung quá mức chí mạng khiến Santa bất giác trầm ngâm.
Bởi lẽ khi nhắc đến "những điều chưa làm được", gương mặt của Sukui lại hiện lên đầu tiên trong tâm trí cậu.
Cụ thể là lời khuyên "hãy đọc thêm nhiều tập thơ" mà cậu đã quên hỏi kỹ lúc ở nhà hàng gia đình. Do bầu không khí gượng gạo sau bài Tanka gửi ngày hôm sau, cậu vẫn chưa có cơ hội nói chuyện đó với Sukui.
Nhưng đã nhớ ra rồi thì đây cũng là một cơ hội tốt.
『Nhắc mới nhớ, hơi muộn chút nhưng đọc tập thơ thì có gì tốt không?』
Santa nương theo đà hưng phấn, gửi tin nhắn cho Sukui. Có vẻ bên kia cũng đang rảnh nên phản hồi đến ngay lập tức.
『Không những tốt mà toàn là lợi ích thôi ạ. Trăm lợi không một hại.』
『Đến mức đó cơ à?』
『Vâng. Nếu em ví nó giống như việc xem băng ghi hình tư thế đánh bóng của các tuyển thủ danh tiếng trong quá khứ, thì anh có hiểu không ạ?』
"A...!"
Câu văn đó quá sức chấn động khiến Santa buột miệng thốt lên. Vài người trong lớp giật mình quay lại nhìn, nhưng đương sự thì chẳng còn tâm trí đâu mà để ý nữa.
Dù đã giải nghệ, nhưng Santa vẫn là một cựu cầu thủ bóng chày từng nghiêm túc mơ ước chuyên nghiệp. Với một người như thế, làm sao mà ví dụ "trực diện vào trung tâm" kia lại không đâm thấu tim cho được.
Tuy nhiên, sai lầm của Sukui - người cho đến lúc này vẫn điều khiển đệ tử một cách hoàn hảo - là việc khả năng hành động của Santa hơi vượt quá dự tính một chút.
Sau đó, Santa nghe giảng tiết chiều như vịt nghe sấm, và tận dụng giờ nghỉ giải lao ít ỏi để chạy thục mạng đến thư viện trường.
Chưa hết, tan học cậu còn ghé qua thư viện thành phố gần nhất, thậm chí mò cả vào hiệu sách.
Và rồi, sau hơn mười phút đạp xe bán sống bán chết.
Nơi cậu đặt chân đến là trước cổng chính của Học viện Nữ sinh Shirakaba.
Không cần giấu giếm, Shirakaba chính là ngôi trường Sukui đang theo học, và mục đích cậu đến đây tất nhiên là để mượn sách.
Nói đơn giản thì, cả thư viện trường lẫn thư viện thành phố đều không có cuốn tập thơ nào hợp gu Santa. Cậu cũng tính đến phương án mua ở hiệu sách, nhưng học sinh cấp ba không đi làm thêm như cậu thì lấy đâu ra tiền mà mua mấy cuốn liền. Thế nên Santa mới vội vàng phi đến đây để trực tiếp thuyết phục Sukui, người cứ chần chừ không chịu cho mượn qua tin nhắn.
"Hộc, hộc... Chắc chưa... về đâu nhỉ...?"
Tránh cổng chính với song sắt uy nghiêm, Santa dựng xe đạp bên cạnh bức tường gạch bao quanh. Do đạp gấp nên hơi thở có chút dồn dập, nhưng nhìn vẻ tấp nập thì có vẻ giờ tan học của học sinh mới chỉ bắt đầu đạt đỉnh.
Lướt qua trước mắt cậu là những cô gái mặc đồng phục trắng tinh khôi đang cười nói vui vẻ trên đường về. Những thiếu nữ ấy mỗi khi nhìn thấy bóng dáng Santa - một sinh vật lạ không thuộc về khung cảnh tan trường thường ngày - đều bước chậm lại. Thậm chí có nhóm còn chụm đầu thì thầm to nhỏ, hay cố tình đi sang bên kia đường, tay cầm Frappuccino vừa đi vừa liếc nhìn rồi cười khúc khích. Bàn tay trái bận rộn lướt điện thoại cho thấy họ đang liên lạc với bạn bè ở nơi khác.
"...Tôi có hứng thú gì với học sinh cấp hai đâu mà nhìn."
Tóm lại là Santa đang bị học sinh trường Shirakaba soi mói. Sự tồn tại của một nam sinh trường khác đứng "trông cây si" trước cổng chính là một cảnh tượng thú vị chẳng kém gì gấu trúc con mới tập đi.
Nhưng lúc này sư phụ quan trọng hơn mấy chuyện đó, Santa cố chịu đựng sự khó xử và kiên nhẫn chờ đợi. Dần dần lượng học sinh đi qua cổng thưa thớt đi, nhưng cậu linh cảm người cần gặp vẫn còn ở bên trong. Dù gì thì đó cũng là Sukui. Cậu không thể tưởng tượng nổi cảnh cô bé xuất phát cùng lúc mà lại về đích ở nửa tốp đầu được.
Vừa lau mồ hôi vừa ngước nhìn lên, cậu thấy tháp đồng hồ khiêm tốn gắn trên tòa nhà trắng toát.
Yên tâm vì vẫn còn dư dả thời gian trước giờ trị liệu, Santa tiếp tục dán mắt vào cổng trường.
2
"Của em đây, hạn trả là hai tuần nhé."
"...Em cảm ơn ạ."
Cúi đầu cảm ơn bạn thủ thư, Sukui thầm thở dài trong lòng. Cuốn sách vừa mượn là sách nhập môn Tanka dành cho người mới bắt đầu, thứ mà ở nhà Sukui gần như không có. Cô mượn nó để kiểm tra xem cách dạy của mình có quá khó với người đó hay không.
Dù đã tìm được thứ cần tìm, nhưng tâm trạng cô chẳng hề tươi sáng chút nào.
Bởi vì xong việc rồi thì cô chẳng còn cách nào để giết thời gian nữa. Đám hoa cánh bướm (Cosmos) ở sân trong mà hôm qua cô ngắm có vẻ cần thêm chút thời gian nữa mới nở, và cô tuyệt đối không muốn đi lang thang ở khu phố sầm uất một mình. Còn việc tham gia câu lạc bộ hay ủy ban cho ra dáng học sinh trung học thì đến học kỳ hai năm ba rồi, có muốn cũng chẳng kịp nữa.
Vốn dĩ Sukui cực kỳ kém khoản giao tiếp và đám đông.
Hồi nhỏ vì lỡ miệng dùng mấy từ ngữ cổ trong Tanka mà bị trêu chọc, hay bị người ta thấy nhàm chán vì không bắt kịp nhịp độ câu chuyện... những chuyện nhỏ nhặt ấy cứ tích tụ dần, khiến cô vô thức né tránh việc kết giao với người khác.
Cũng từng có lúc cô có một người bạn thân, nhưng rồi lại cãi nhau và chia tay trong sự im lặng khi người đó chuyển trường.
Và hiện tại, vì những rắc rối cá nhân nên cô chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến người khác, cứ thế trải qua những ngày tháng không có ý định chủ động kết bạn. Hệ quả tất yếu mà cô buộc phải chấp nhận là chỉ còn cách đi thẳng về nhà.
"Ủa...?"
Nhưng khi bước ra cổng chính với tâm thế buông xuôi, Sukui nhận ra bầu không khí khác lạ so với mọi ngày. Những học sinh lẽ ra đã về hết hoặc đi chơi phố, chẳng hiểu sao lại đang tụ tập đông đúc ở quanh đó.
Cảm thấy khó chịu, cô cúi gằm mặt đi xuyên qua đám đông. Ra khỏi cổng, cô rẽ phải và ngẩng mặt lên như để lấy hơi.
"Á."
"Hả?"
Thứ đập vào mắt khiến Sukui không tin nổi, buột miệng thốt lên.
Đồng thời, những tiếng "kya~" nhỏ đầy phấn khích vang lên từ đám nữ sinh đang đứng quan sát từ xa. Mất một lúc cô mới hiểu ra. Tất cả những người ở đây, trớ trêu thay, đều đang chờ đợi chính cô.
"Yo, Sukui. May quá gặp được em rồi. Anh có chuyện muốn nói."
"S, sao anh lại ở đây...? Không được đâu. Về đi, anh về đi ạ..."
"Thì là vụ DM lúc nãy ấy mà, anh có chuyện quan trọng muốn nói với em── ơ này, em có nghe không đấy?"
"Giọng anh, giọng anh to quá... Eto, thế nên là bây giờ không được đâu ạ..."
Đúng như Sukui thì thầm trong hoảng loạn, hai người nghiễm nhiên trở thành tâm điểm chú ý của đám học sinh tan trường. Nhưng khác với Sukui đang co rúm lại vì sợ hãi, Santa đời nào lại nao núng trước những ánh nhìn tò mò cấp độ này.
Thậm chí còn ngược lại. Santa đang cười với cái giọng điệu hớn hở mỗi khi cậu say mê một thứ gì đó.
"Chả là nhé. Anh nghĩ rồi, anh vẫn muốn đến nhà em. Anh đã đợi Sukui mãi đấy."
"Nh-Nh-Nhà cửa gì chứ, em không biết đâu. Với lại em đã bảo là không được rồi mà."
"Đúng là lúc nãy anh bị từ chối thật. Nhưng là thằng đàn ông mà bỏ cuộc ngay lần đầu thì đâu có được, đúng không?"
"Đã bảo là cách nói của anh...! Ngữ nghĩa, ngữ nghĩa đang bay loạn xạ kìa...! Với lại nếu muốn nói chuyện thì ít nhất cũng đổi địa điểm..."
"Đi mà Sukui! Anh xin em đấy!"
"Làm ơn nghe Sukui nói đi mà~!"
Sukui co người lại như muốn né tránh tầm sát thương của cú cúi đầu chuẩn phong cách dân thể thao. Trong đầu Santa lúc này chỉ toàn là mượn tập thơ, rõ ràng là tiếng kêu yếu ớt của Sukui chẳng lọt được vào tai cậu.
"Ano, eto eto eto... Sukui, cái đó..."
Tuyệt vọng nhận ra điều đó, cô bé suy nghĩ điên cuồng.
Cô không ghét cái tính đó của Santa, nhưng địa điểm lúc này thì quá tệ hại.
Thực tế là đám đông xung quanh đang cười khúc khích với vẻ mặt hiểu lầm tai hại.
Một người bạn cùng lớp tình cờ lọt vào tầm mắt có vẻ đang cười nhạo, như thể bảo rằng lý do cô không hòa đồng là vì có bạn trai.
Khoảnh khắc bị ám ảnh bởi cái hoang tưởng tồi tệ đó, máu trong người Sukui như dồn hết lên não. Dù lý trí biết rõ không phải vậy, nhưng cô vẫn cảm thấy như có ai đó đang cười cợt sau lưng. Sống mũi cay cay, ký ức về lần cô lỡ miệng nói chuyện như ông mình ngày xưa lại ùa về.
──Sukui-chan, cứ kỳ cục kiểu gì ấy.
"Kh, không phả..."
Câu nói đáng nguyền rủa ấy vang vọng trong đầu, khiến miệng cô khô khốc, không thể cử động.
Cô muốn hét lên rằng chính vì thế nên mình mới ghét nói chuyện. Điều muốn nói thì chất đống, nhưng cứ đến lúc cần thiết thì lại chẳng thể gói gọn vào kích thước vừa vặn. Nếu là con chữ sau một nhịp suy nghĩ, hay là những vần thơ đã quen thuộc, thì cô có thể viết ra bao nhiêu tâm tư cũng được.
Nhưng trong lúc cô chần chừ, tiếng xì xào xung quanh ngày càng lớn hơn.
Những hiểu lầm và định kiến cứ phình to ra, Sukui chẳng thể làm gì được. Chỉ cần chào nhẹ một câu rồi rời khỏi trường ngay lập tức. Giờ cô mới nhận ra hành động hiển nhiên đó là đáp án chính xác, nhưng đã quá muộn rồi.
Thế này thì, hết cách rồi──.
Nhưng ngay bên bờ vực tuyệt vọng, Sukui nhận ra một nữ sinh dáng người cao ráo, trang điểm đậm hơn hẳn so với chuẩn mực nữ sinh Shirakaba, đang bước tới.
Cô có ấn tượng về người này. Chiếc váy ngắn nhất trường và mái tóc nhuộm vàng sáng chói, một cô gái trông như người mẫu. Sành điệu đến mức nói là học sinh cấp ba cũng tin, với biểu cảm mạnh mẽ đầy ấn tượng, đó là cô bạn cùng lớp tên Ootomo.
Cô bạn ấy lách người chen vào trước mặt Sukui, đối mặt với Santa. Bị đẩy lùi ra sau bởi tấm lưng ấy, Sukui vừa lùi lại vừa lắng nghe cô ấy bắt chuyện.
"Chào Sư huynh. Bộ đồng phục đó, là của cấp ba Kyouei đúng không?"
"Gì đây, biết trường tôi à. Eto──"
"Ní hi hi. Em là Ootomo Kana, cứ gọi là Kana-chi cho thân mật nhá. Em học cùng lớp với Suzukaze-san đấy ạ~"
"À, ừ."
Có lẽ nhờ kinh nghiệm dày dặn, Kana nói chuyện với học sinh cấp ba mà chẳng hề e ngại. Sukui tự hỏi sao cô ấy lại xuất hiện, nhưng cũng nghĩ có khi nào là đến cứu mình chăng.
Bởi vì Kana là nhân vật trung tâm của lớp B, một người có tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ, luôn bắt chuyện với bất kỳ ai không phân biệt đối xử.
"Thế là~ Sư huynhhhh. Nếu không phiền thì... đi chơi với em không?"
"Hả, tại sao?"
"Thì so với đứa ít nói như Suzukaze-san, đi với em chắc chắn vui hơn nhiều mà?"
"Không, tôi──"
"Với lại vốn dĩ con bé này đang khó chịu thấy rõ còn gì. Cái tính thích ép buộc con gái kiểu đó, nói thật là bị ghét cay ghét đắng đấy nhé."
Suy đoán của Sukui có vẻ đúng, Kana vừa nói vừa dùng lưng hích nhẹ vào Sukui một lần nữa. Như thể đang bảo cô hãy chạy đi nhân lúc này.
"Này."
Tuy nhiên, Santa - người không biết mối quan hệ giữa Sukui và Kana - dường như lại có ấn tượng xấu với Kana, người cứ liên tục cố đẩy Sukui ra. Cậu thốt lên một tiếng gắt gỏng hiếm thấy, rồi ném cho Kana một cái nhìn cau có.
Cô vui vì cậu giận thay cho mình, nhưng không thể nói cho cậu biết sự thật. Một phần vì sợ đến mức không thốt nên lời, nhưng phần khác là vì khi lùi lại một khoảng lớn, cô đã nghe thấy cuộc trò chuyện của những học sinh ở phía sau đám đông.
"Hình như căng rồi đấy? Tớ đi gọi giáo viên đây."
"Hả?"
Không thể quay lại bảo "đừng làm thế". Nếu làm được thì cô đã không rơi vào tình cảnh này ngay từ đầu, và tiếng bước chân chạy đi đã nhanh chóng xa dần.
Chắc hẳn việc Kana và Santa trông như đang lườm nhau, tạo ra bầu không khí căng thẳng một chạm là nổ, là nguyên nhân chính. Dù sao đây cũng là Shirakaba. Với những tiểu thư được nuôi trong lồng kính, việc một nhân vật nổi tiếng trong trường bị nam sinh trường khác lườm nguýt chẳng khác nào nỗi kinh hoàng.
Nhưng chỉ có Sukui biết rằng, Santa chỉ đến để mượn sách.
Và về phần Kana, cô ấy chỉ đến để cứu Sukui.
Tất cả mọi người trừ Sukui đều đang hiểu lầm, thực tế chẳng có yếu tố nào đáng để gọi giáo viên cả.
Phải làm sao đây.
Nhìn Santa và Kana đang không hay biết gì về nguy cơ cận kề, Sukui suy nghĩ điên cuồng.
Đã không còn chút thời gian nào nữa, vậy mà người duy nhất trên thế giới này hiểu đúng tình hình chỉ có mỗi Sukui.
Chắc Santa sẽ bảo là không sao đâu, nhưng bị giáo viên bắt giữ tại ngôi trường danh tiếng như Shirakaba thì nghĩ kiểu gì cũng không tốt. Huống hồ nếu lỡ có sai sót gì mà chuyện đến tai gia đình hay những phụ huynh có thế lực, chắc chắn sẽ có bất lợi xảy ra.
Nên bằng mọi giá, phải dẹp yên chỗ này ngay lập tức.
Sắp khóc đến nơi, nhưng Sukui vẫn quyết tâm ngẩng đầu lên.
Người có thể cứu Santa, trên thế giới này chỉ có mình Sukui thôi.
"Tôi sẽ... ư."
Đằng sau những từ ngữ buột miệng thốt ra trong vô thức, nụ cười không chút toan tính của cậu ấy khi lần đầu tiên cầm cuốn sách nhập môn hiện lên.
Biểu cảm ấy, giống hệt bản thân mình ngày xưa khiến cô không kìm được nước mắt, cô tuyệt đối không muốn chính tay mình làm nó u ám đi.
Đúng là nguyên nhân trực tiếp của vụ ồn ào này là Santa, nhưng cậu ấy chỉ đơn thuần mong muốn tiến bộ, cậu ấy chẳng làm gì sai cả.
Chính Sukui cũng muốn đáp lại người đệ tử đáng yêu đang nỗ lực mỗi ngày này hết sức mình. Chính vì lờ mờ đoán được cậu có nỗi khổ tâm riêng, nên cô mới cầu mong người này có thể cười từ tận đáy lòng sớm hơn một ngày.
"Chuyện này... thật nực cười."
Cô không còn thấy sợ những người xung quanh nữa.
Chẳng biết từ lúc nào, trong lòng Sukui đã nảy sinh một thứ cần ưu tiên hơn tất cả.
Người lúc nào cũng gửi mấy bài thơ kỳ quặc, thiếu sự tôn trọng sư phụ một cách trầm trọng này.
Bài thơ vụng về nhưng luôn cố gắng truyền tải "hôm nay tôi đã nghĩ thế này đấy".
Cô cảm thấy mình có thể hành động chỉ để bảo vệ những điều đó.
Kể cả khi điều đó đồng nghĩa với việc bị Santa ghét bỏ.
"Tiền bối...!"
Nén nước mắt, Sukui quyết tâm gọi to.
Santa nhìn về phía này với vẻ mặt ngạc nhiên, nhưng không có thời gian để giải thích.
Chắc chắn phải làm điều gì đó thật quyết liệt thì Santa mới chịu rời đi. Nói năng nửa vời có khi lại khiến cậu lo lắng cho Sukui mà đứng lì ra đó không chừng.
Nên để Santa chạy thoát ngay lập tức, Sukui hét lên hết sức bình sinh.
"Ư... Phiền phức lắm ạ...!"
"Hả?"
"Không hẹn trước mà tự tiện tìm đến, em thấy rất phiền. ...Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa...!"
Nói rồi cô cúi gập đầu xuống thật mạnh, những giọt nước mắt văng ra khỏi khóe mi.
Một khoảng lặng ngắn ngủi, rồi tiếng "Hiểu rồi, xin lỗi nhé" vang lên.
Giữa những tiếng cười khúc khích chế giễu của đám đông hiếu kỳ, Santa đạp xe rời đi.
Cô cắn chặt môi để ngăn mình gọi với theo, nhìn bóng lưng cậu xa dần rồi khuất hẳn. Ngay cả khi Santa đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn nhòe nhoẹt nước mắt, Sukui vẫn không thể rời mắt khỏi hướng đó.
"Ổn không Suzukaze-chan? Sợ lắm đúng không, nhưng không sao rồi."
Thấy Sukui như vậy, Kana không đành lòng bèn ôm lấy cô, nhưng cú sốc về những gì mình vừa làm vẫn không thuyên giảm. Cô không nghĩ Santa lại suy sụp chỉ vì bị một đứa như mình từ chối, nhưng chuyện đó và chuyện này hoàn toàn khác nhau. Đúng như dự tính, đám đông giải tán, ngăn chặn được sự việc ầm ĩ, nhưng nỗi buồn và cảm giác tội lỗi khiến nước mắt cô chẳng thể nào ngừng rơi.
Tuy nhiên, chỉ có Kana, người nãy giờ vẫn quan sát Sukui, dường như nhận ra điều gì đó lấn cấn.
"Eto, sao Suzukaze-chan lại khóc dữ thế...? Chắc là sợ thật, nhưng tên kia đi rồi mà. Trông hắn cũng biết điều đấy chứ, chắc không quay lại đâu."
"Ư, kh, không phải thế..."
Đương nhiên rồi. Bởi vì Sukui buồn nhất là chuyện đó sẽ xảy ra. Nhưng không biết phải giải thích đến đâu, cô không thể nói tiếp.
"Hưm~... Không lẽ nào, Suzukaze-chan với người đó thực ra thân nhau lắm à?"
"Dạ?"
"Trúng phóc?"
"Ơ, không, cái đó..."
"À ha... hiểu rồi nha. Ra là thế. Vậy là tui lanh chanh làm chuyện thừa thãi rồi."
"Ano, eto, cái đó..."
"Không sao không sao! Nếu thế thì vẫn còn cứu vãn được chán! Nhìn kìa, xe đạp của tui ở đằng kia nhé."
"Dạ, vâng...?"
"Tui ấy mà, đạp xe cũng thuộc dạng 'tốc độ bàn thờ' đấy nhé?"
"Cậu sẽ... chở tớ đi sao...!"
Vì trả lời quá vội vàng nên nói xong Sukui bị sặc. Nhưng cơ thể cô đã tự động di chuyển, nắm lấy tay Kana kéo về phía chiếc xe đạp.
Nếu thế thì có khi vẫn còn kịp.
Nếu là bây giờ thì vẫn có thể đuổi theo và giải tỏa hiểu lầm.
Cười trước dáng vẻ đó của Sukui, Kana sảng khoái leo lên yên xe. Sukui cũng ôm chặt lấy lưng cô bạn. Đây là lần đầu tiên trong đời Sukui ngồi sau xe đạp của bạn cùng lớp.
"Rồi xuất phát thôi. Lên là lên là lênnnn."
Nghe tiếng hô đó, cô ngẩng đầu nhìn về phía trước, đèn tín hiệu trên con đường Santa vừa đi khỏi vừa vặn chuyển sang màu xanh.
3
Rời khỏi Shirakaba, Santa xuống xe đạp trước cổng chính trường Kyouei, trên đường đến phòng khám phục hồi chức năng.
Thực ra đi thẳng đến đó luôn cũng được, nhưng giờ hẹn vẫn còn xa, mà cậu cũng biết thừa cái phòng chờ chật ních bệnh nhân chẳng dễ chịu gì cho cam.
Nhưng quay lại trường cũng chẳng có việc gì làm, cậu dựa lưng vào lan can đường, buột miệng lẩm bẩm.
"Mà kể cũng đúng... Mình chẳng hiểu gì về Sukui cả."
Đó là lời thú nhận chân thật nhất của Santa, và cũng là lời tự kiểm điểm lớn nhất trong thời gian gần đây.
Chuyện bị Sukui nói như vậy vào phút cuối.
Chuyện Sukui thường ngày trông khác hẳn Sukui mà cậu biết.
Chuyện cậu mải mê với việc của mình mà chẳng hề nghĩ cho Sukui.
Tất cả đều thật thảm hại, cứ lơ là một chút là tiếng thở dài lại tuôn ra không ngớt.
Nói đúng hơn là Santa đã quên mất, Sukui lúc mới gặp cũng chính là Sukui cậu vừa thấy ở trường. Lần đó nhờ tình cờ nói chuyện Tanka mà cô bé mới mở lòng, chứ trước đó Sukui đã khóc một mình cơ mà.
Tại sao mình lại quên mất điều đó nhỉ.
Chắc chắn ở đó đã có điều gì đó không thể bỏ qua.
"Aaaa! Cuối cùng cũng đuổi kịp! Mệt vãi chưởng!"
Nhưng ngay khi Santa đang gặm nhấm nỗi day dứt đó, Kana xuất hiện với tư thế đứng đạp xe hùng hổ. Và khó tin hơn nữa, trên gác-baga phía sau là bóng dáng của Sukui.
Cậu ngẩn người ra nhìn, hai người họ xuống xe và đứng trước mặt Santa.
Thò nửa khuôn mặt ra từ sau lưng Kana đang đứng chắn phía trước, Sukui cúi gằm mặt, mặt đỏ bừng như quả dâu tây.
"Eto... eto eto, Tiền bối... ư!"
"Hử? Gì thế."
"A... kh, khô, khô..."
"Khô?"
"~~Ư!"
Thế nhưng, sau khi phát ra tiếng kêu lí nhí như động vật nhỏ, ngay khoảnh khắc chạm mắt với Santa, Sukui bỏ chạy nhanh như thỏ đế. Và khi chạy được khoảng mười mét, cô bé nấp ngay vào sau bóng cây ven đường như muốn trốn tránh ánh nhìn của cậu. Quả nhiên hành động lúc nãy của Santa vẫn còn để lại hậu quả, cô bé có vẻ chưa hết giận để có thể đối mặt nói chuyện.
Thở dài, Santa quay sang nói với Kana đang đứng ngay cạnh.
"Này Ootomo-san. Nhìn thấy hết trơn rồi kìa, em nghĩ sao?"
"À há. Chắc là vẫn chưa dám nhìn thẳng mặt Sư huynh đâu?"
"Vậy à. Bị ghét đến mức đó sao..."
"Cơ mà người đòi đuổi theo Sư huynh là Suzukaze-chan đấy nhé."
"Kể ra thì bị mắng cho một hai câu cũng đáng đời thật..."
"Nãy giờ hai người lệch sóng quá cười chết mất."
"Cười cái gì mà cười."
Chẳng hiểu sao Kana lại cười xòa cho qua chuyện, nhưng sự thật rõ ràng là Sukui đang tránh mặt khiến Santa suy sụp. Dù là hậu quả do sự nông nổi của mình gây ra, nhưng đòn hồi mã thương này sát thương cũng lớn thật.
Đã cất công đuổi theo đến tận đây thì chắc là không bị ghét đâu. Lúc đầu nhìn thấy cô bé, cậu đã nuôi hy vọng ngọt ngào như thế, nhưng đời không như mơ.
Dù sao thì Santa cũng đã thừa nhận lỗi sai thuộc về mình. Đành phải từ bỏ việc gọi Sukui lại đây thôi, cậu quay sang nhìn Kana.
"Mà lỗi tại anh nên cũng đành chịu. Với lại Ootomo-san này, lúc nãy xin lỗi nhé. Anh cứ tưởng em là đứa bắt nạt Sukui cơ, nhưng cùng nhau đến tận đây thế này thì chắc là không phải rồi."
"Uầy, nghĩ xấu cho người ta quá đi~! Nhưng mà không sao đâu. Em cũng tưởng cuối cùng tên Stalker của Suzukaze-chan cũng lộ diện nên mới hốt hoảng lao ra đấy chứ."
"Bên em cũng nghĩ xấu cho anh còn gì."
Xác nhận lại sự hiểu lầm của nhau, cả hai cùng cười khổ.
Sau đó Kana nhìn Santa với ánh mắt đánh giá một lượt, rồi nhếch mép cười gian xảo.
"Thế tóm lại, Sư huynh là gì của Suzukaze-chan thế?"
"Là gì á... Bạn bè bình thường thôi. Mới quen nhau ở thư viện gần đây, thỉnh thoảng có liên lạc."
"Thật không đấy? Không phải nguyên nhân khiến Suzukaze-chan u sầu suốt thời gian qua đấy chứ?"
"Nếu cái đó không bắt đầu từ học kỳ hai thì chắc là không phải anh đâu."
Trừ khi cô bé u sầu vì đào tạo một đệ tử quá kém cỏi, chứ Santa chẳng nghĩ ra lý do nào liên quan đến mình cả. Tuy nhiên cũng đau lòng là không thể phủ nhận hoàn toàn, nhưng nghĩ đến việc Sukui đã khóc từ trước khi gặp mình, thì nguyên nhân nằm ở nơi khác nghe hợp lý hơn.
Và có lẽ Kana cũng đã đi đến kết luận tương tự. Cô nàng không vặn vẹo thêm nữa, thay vào đó đôi mắt lấp lánh như muốn được hỏi ngược lại.
"Hầy... Thế Ootomo-san có quan hệ gì với Sukui?"
"Hê hê. Thì như em nói lúc nãy đấy, bạn cùng lớp bình thường!"
"Vậy à. Nhưng trông không giống bạn bè thân thiết lắm nhỉ."
"Ư... Nói thật thì bạn bè là em chém gió đấy... Kiểu như, muốn làm bạn ấy?"
"Thì làm đi."
"Làm được thì em đã làm rồi...! Nghe này Sư huynh. Suzukaze-chan ấy hả, phòng thủ kiên cố kinh khủng khiếp, không dễ tiếp cận đâu. Em định làm thân từ hơn một năm trước rồi đấy. Mà cảm giác từ hồi đó bạn ấy đã u sầu rồi, giờ chả biết làm sao để kết bạn luôn!"
"Anh thì trao đổi liên lạc ngay ngày đầu tiên gặp mặt đấy."
"Ồ? Khoe khoang à? Rốt cuộc anh đã dùng thủ đoạn bẩn thỉu gì thế hả!"
"Anh có làm gì đặc biệt đâu."
"Tuyệt đối là XẠO!"
Bị Kana khẳng định chắc nịch như thế, nhưng cảm xúc thật của Santa đúng là cậu chẳng làm gì đặc biệt cả. Hay đúng hơn, cậu nghĩ tất cả là do Sukui tốt bụng mà thôi. Giờ nghĩ lại, lúc đó Santa đang suy sụp lắm. Nên Sukui mới tình cờ đọc được điều đó qua bài Tanka của Santa và trở nên thân thiết đến vậy.
Tuy nhiên đó cũng chỉ là suy đoán chủ quan. Việc Sukui là người tốt thì không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng Santa vừa mới thấm thía rằng mình vẫn còn quá nhiều điều chưa biết về cô bé.
"Quan trọng hơn, Sukui ở lớp bình thường thế nào?"
"Ừm~, kiểu như không có cảm giác hiện diện lắm ấy, trầm tính cực kỳ. Nghe đồn hồi năm hai chưa đến mức này đâu, nhưng từ lúc cùng lớp với em thì lúc nào cũng thế."
"Cái vụ u sầu lúc nãy em bảo ấy hả?"
"Đúng đúng. Thực tế em chưa thấy Suzukaze-chan cười đùa với ai bao giờ đâu."
"Vậy à. Quả nhiên khác hẳn Sukui mà anh biết."
"Đã bảo là đừng có khoe khoang một cách tự nhiên thế được không."
Nói rồi Kana đấm yêu vào sườn Santa một cái.
Với Santa lúc này thì biết được Sukui ngày thường mới là đáng ghen tị, nhưng có lẽ đó là sự lệch pha trong nhận thức do khác biệt về lập trường và cách gặp gỡ.
Nhưng ngay khi Santa bắt đầu suy nghĩ về điều đó.
"Ara. Vẫn còn ở đây cơ à."
Bất ngờ một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.
Vội vàng quay lại, người đứng đó là Temari.
Chắc cô thấy lạ khi cậu đi cùng học sinh trường khác. Cô nghiêng đầu thắc mắc, mỉm cười thân thiện với Santa.
"T, Temari-senpai? Sao chị lại ở đây?"
"Sao là sao, chị là học sinh trường này mà?"
"Ra là thế... Đúng là hợp lý thật. Chẳng có gì kỳ lạ cả...!"
"Fufu, hoảng hốt quá đấy. Sao nào, làm chuyện gì mờ ám à?"
"K, không có chuyện đó đâu ạ. A, tiện thể đây là người quen của em──"
"A, chào chị. Em là Ootomo~. Vừa nãy được Sư huynh bắt chuyện nên đi theo ạ~"
"Em thôi ngay cái kiểu nói đó đi."
"Thì tại thái độ anh thay đổi 180 độ còn gì. Rõ ràng là hoảng hốt quá đà, khác hẳn lúc nói chuyện với bọn em."
"Fufufu. Rất vui được gặp em. Chị là Tsukishima. Một người bạn vui vẻ và ồn ào nhỉ."
"Mới gặp lúc nãy thôi ạ. Với cả đứa đang nấp sau cái cây kia cũng là người quen đấy ạ."
Gyaru và chị gái trưởng thành, thực ra có khi không hợp nhau lắm.
Thấy Kana bắt đầu khó ở, Santa định chuyển chủ đề sang Sukui.
Nhưng cả Sukui hình như cũng đang chia sẻ sự khó ở với Kana. Cô bé đang nhìn Santa chằm chằm với ánh mắt lạnh lẽo khác hẳn lúc nãy. Cộng thêm vẻ ngoài trắng toát, trông cô bé có uy lực như một nàng Elf hay Tuyết nữ đang kìm nén cơn giận.
Nói thật, không khí này chẳng thể nào mà vui vẻ trò chuyện được.
"Hừm hừm. Ra là vậy."
Biết hay không biết bầu không khí đó, Temari cười khúc khích đầy ẩn ý.
Trong tính cách của Temari mà Santa biết, có một phần tinh nghịch trái ngược với vẻ bề ngoài. Chẳng hiểu sao nó lại xuất hiện ngay lúc này, dự cảm chắc chắn sẽ có chuyện rắc rối xảy ra.
Và buồn thay, mấy thứ này chỉ linh nghiệm khi có điềm xấu.
"Chà, mỗi người có vẻ đều có hoàn cảnh phức tạp nhỉ, nhưng chị rất vui khi gặp em ở đây. Hôm nay mình cùng về nhé?"
"Hả?"
Đúng như dự cảm chẳng lành, Temari tươi cười nói ra một câu xanh rờn.
Lời đề nghị của cô như sét đánh ngang tai khiến Santa cứng họng. Nhưng đồng thời, cậu cảm thấy lưng mình nóng rát bởi một áp lực kinh hoàng.
Vội vàng nhìn về phía đó, Sukui đã tiến lại gần hơn một thân cây từ lúc nào, đang nhìn Santa chằm chằm với đôi mắt tối sầm.
"Được rồi cứ để em!"
Kana thấy thế liền chạy lại chỗ Sukui, liến thoắng nói gì đó vẻ rất vui.
Từ cự tuyệt sang bối rối. Rồi đến xấu hổ.
Dòng cảm xúc chuyển biến rõ rệt trên khuôn mặt Sukui. Nhưng rồi dường như bị thuyết phục bởi những lời nhiệt tình của Kana, cô bé bắt đầu gõ gì đó vào điện thoại trên tay.
Ting, điện thoại Santa sáng lên.
『Em cho anh mượn tập thơ.』
"Hả, bây giờ á? Sao tự nhiên?"
Dòng tin nhắn hiện lên ngắn ngủi không tương xứng với thời gian chờ đợi. Nhưng đó là vấn đề mà Sukui đã chần chừ suốt từ trưa đến giờ, chẳng hiểu sao đột nhiên lại đổi ý.
Ấy vậy mà bên cạnh Sukui, Kana đang giơ ngón tay cái lên đầy đắc ý.
Như một trận đấu theo lượt (Turn-based), lần này Temari thì thầm với nụ cười khiêu khích.
"Vậy tính sao đây? Về cùng nhau nhé? Hay là vẫn còn thời gian, hai chúng ta đi tạt té đâu đó chút đi...?"
Ting.
『Cuối tuần! Anh đến nhà em lấy sách nhé! Em sẽ đợi đấy!!』
Giọng Temari vang bên tai, và tin nhắn DM của Sukui cũng đến ngay tắp lự.
Tình huống trở nên khó hiểu đến mức Santa sắp nổ tung đầu.
"Thế túm lại Sư huynh ấy~, nói thẳng ra là thuộc phe 'máy bay' hay 'em gái' nào?"
Như đòn kết liễu, Kana đã quay lại từ lúc nào buông một câu xanh rờn. Một câu hỏi chẳng khác nào ném cả bó pháo hoa vào kho thuốc súng.
"Không, em đang nói cái quái gì thế hả nghiêm túc đấy."
"Thì em nghĩ khúc này phải châm ngòi một phát cho xôm."
"Phán đoán đó sai bét nhè rồi!"
"Kệ đi, thế câu trả lời là gì!"
"K, không có phe nào cả. Nếu bắt buộc phải nói thì... bằng tuổi là dễ nói chuyện nhất."
"Ui~~ trờiii, lươn lẹo chưa kìa."
"Ba phải thật đấy."
Câu trả lời chống chế bị hai người bên cạnh xỉa xói, còn Sukui ở đằng xa cũng gật đầu đồng tình.
"Thật lòng đấy. Chị cũng tin em đi chứ, với lại hỏi mấy câu xếp hạng bạn bè thế này là không tốt đâu nhé. A không tốt. Không tốt đâu Ootomo!"
"Thôi thôi, anh đang lảng tránh rõ ràng luôn kìa."
"Đúng thế. Lời thoại thì đọc như trả bài, diễn xuất hạng ba. Ở đây ai chẳng biết thừa cậu là tuýp người không biết nói dối."
"Chuẩn luôn. Sư huynh mà định giấu cái gì là lộ liễu lắm."
Bị tập kích dồn dập, đằng xa Sukui cũng gật đầu lia lịa.
Tình hình quá tệ, đầu óc Santa đã hoàn toàn ngưng hoạt động.
Chợt nhớ lại một cảnh tượng tương tự trong quá khứ. Phải rồi, đây chính là cái đó. Hội nghị bàn tròn về tình yêu của đám con gái mà đột nhiên có con trai bị lôi vào. Nhưng Santa biết rõ mình không thể nào hòa nhập vào đó mà nói chuyện vui vẻ được. Bởi vì cậu vừa mới thấy Takeda của đội bóng đá bị làm y hệt trong lớp hôm nọ. Ngay cả Takeda sành sỏi chuyện con gái và sảng khoái hơn Santa nhiều còn bị châm chọc như đấu tố tập thể, cuối cùng phải chịu tổn thương tinh thần sâu sắc.
Ngày hôm đó, giọt nước mắt lăn trên má Takeda khi cậu ta ngước nhìn bầu trời hoàng hôn từ cửa sổ lớp học. Giờ đây khi đã ngộ ra ý nghĩa của cảnh tượng đó, Santa cuối cùng cũng hiểu mình phải làm gì. Thân mình phải tự mình giữ lấy. Thoát hiểm thôi.
"Xin lỗi! Hôm nay anh có lịch trị liệu! Gặp lại sau nhé!"
Bỏ lại câu nói như lời thoại của nhân vật phản diện lúc bỏ chạy, cậu phóng lên xe đạp đạp hết tốc lực.
"Lại thế rồi Sư huynh."
"Đằng nào chẳng gặp nhau ở trường."
『Khai trừ khỏi sư môn.』
Khắc ghi ba lời thất vọng của ba người vào tim, Santa bắt đầu guồng chân. Hôm nay đúng là toàn chạy trốn bằng xe đạp. Vừa chán nản với bản thân, cậu vừa thầm thề rằng từ ngày mai sẽ đối xử thật tốt với Takeda.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!