Quà tặng, ngập tràn
Tôi thực sự đã đón Giáng sinh bên trong một chiếc lều tuyết. Đêm qua, tôi và cô ấy mải mê bàn bạc xem sẽ sử dụng những món quà này thế nào cho đến tận lúc thiếp đi. Từ nay, cuộc sống nghèo khó bấy lâu của cô ấy sẽ được cải thiện. Cô ấy sẽ cười thật nhiều. Bởi lẽ, chỉ với một gói bột Jeti (thức uống cacao), cô ấy đã có thể vui sướng tán gẫu suốt cả tiếng đồng hồ rồi.
Mỗi khi cơn buồn ngủ làm mí mắt trĩu xuống, hình ảnh cô ấy hạnh phúc nhấm nháp món đồ uống socola đậm đà lại hiện lên mồn một. Chính vì thế, dù cuộc trò chuyện có kéo dài, tôi cũng chẳng thấy chán chút nào. Tôi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay, giữa ranh giới mong manh và dễ chịu của thực tại như mơ và trí tưởng tượng.
*
Trời đã sáng. Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ, hòa quyện với lớp tuyết tích tụ trong căn phòng tối, khiến cả thế giới như bao phủ trong sắc xanh huyền ảo.
Nhưng đó không phải là điều quan trọng.
"Không mau thay ra đi à? Muốn thấy tôi chết thật đấy hả? Trước khi tôi kịp bước một chân ra cửa sổ đấy."
"Tại... tại sao chứ... Rõ ràng trong tờ hướng dẫn có ghi đây là trang phục nên mặc vào những ngày muốn mình trông thật xinh đẹp trong mắt đàn ông mà."
Vừa ngủ dậy, tôi đã thấy Ma Vương đang đợi mình với ánh mắt đầy mong đợi, trên người là bộ đồ mới cắt xẻ táo bạo ở phần ngực. Tôi lập tức quay ngoắt mặt đi chỗ khác.
"Học đâu ra mấy cái thói hư tật xấu đó không biết."
Dù cô ấy có chỉ trích tôi là kẻ cổ hủ, là "thái giám" hay gì đi nữa, tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Khác với lúc trước, khi Nine mặc bộ đồ này tiến lại gần khiến tôi chỉ muốn nện cho một gậy sắt vào nhân trung, thì khi cô ấy mặc, tôi lại chẳng biết phải đặt mắt vào đâu. Cảm giác như có ai đó đang đun sôi máu trong người mình, hơi nóng cứ thế bốc lên nghi ngút từ từng lỗ chân lông.
"... Không hợp sao? Mặt đỏ bừng lên vì giận kìa... Đừng thế mà, nhìn lại lần nữa đi. Nha?"
"Đỏ cái gì mà đỏ. Tại mắt cô đỏ nên nhìn đâu cũng thấy đỏ đấy."
- Né.
- Ngoảnh đi.
- Né.
- Ngoảnh đi.
Cứ mỗi khi cô ấy áp sát mặt lại gần, tôi lại dùng kỹ thuật di chuyển để né tránh.
...
"... Ra vậy. Chắc là không hợp đến mức không muốn nhìn luôn rồi."
...
Xin lỗi nhé.
Có vẻ tôi cũng chỉ là một gã đàn ông không thoát khỏi bản năng. Nếu cứ tiếp tục nhìn, tôi sợ mình sẽ nảy sinh những suy nghĩ xấu xa với người bạn quý giá nhất đời mình.
"Xí, không mặc bộ này nữa. Nếu ngươi đã ghét thì thôi."
"Đó hẳn là một quyết định khó khăn... Cô nghĩ thông suốt thế là tốt."
"Vậy để ta đi thay bộ khác xem sao."
Kìa, tại sao chứ? Bình thường đã xinh rồi, việc gì phải khổ sở thế.
"Không, cứ... mặc đồ bình thường như mọi khi là được rồi..."
Nghe vậy, Ma Vương cúi gằm mặt xuống.
Những bộ đồ mà Nine đã chọn lọc, hôm qua tôi rõ ràng thấy có cả những bộ tử tế, nhưng ai mà biết được. Chẳng biết lần tới cô ấy sẽ mặc cái gì ra để làm tôi đứng hình nữa.
"... Biết rồi. Chắc loại như ta mặc đồ ông già Noel cũng chẳng hợp đâu."
"Tôi ra ngoài chờ đây. Thay xong thì gọi."
...
"Hửm?"
*
- Sùng sục, sùng sục.
Ngày sau Giáng sinh. Vẫn là địa điểm đó nhưng bối cảnh đã hoàn toàn khác biệt.
Không còn phải điều chỉnh để nước không rò rỉ qua chiếc nồi thủng, cũng chẳng cần phải nhấm nháp thứ nước lã chỉ có hơi hướm cacao nữa.
"... Ta, ta bỏ vào đây."
Ma Vương xúc một thìa bột Jeti, tay run bần bật, đang căn chỉnh điểm rơi phía trên nồi nước sôi.
"..."
Nhìn cái bộ dạng đó, ai không biết lại tưởng cô ấy đang đặt tay lên nút xóa thư viện ảnh chứa hình người yêu cũ không bằng. Mà cũng phải, nếu nghĩ đến việc cô ấy sắp đổ một lượng bột socola quý giá bằng cả mấy năm, thậm chí mấy chục năm cộng lại vào một lúc, thì run rẩy cũng là chuyện dễ hiểu.
- Xoẹt.
Bột Jeti không hề bay tán loạn mà rơi gọn gàng vào nước, tự tìm chỗ và tan ra.
"Nhìn này... Không thấy đáy nồi nữa luôn."
Đúng như lời cô ấy nói, khác hẳn với hôm qua, dòng nước socola không còn trong suốt mà mang một sắc màu đục ngầu đầy hấp dẫn.
Một lát sau.
- Nhấp môi.
- Húp một ngụm.
Phải rồi. Chính là nó. Thế này mới đúng chứ. Đây mới là định lượng chuẩn. Chính là hương vị mà tôi vẫn thường uống hồi nhỏ ở Trái Đất.
- Tí tách, tí tách.
...
Chẳng nằm ngoài dự đoán. Những giọt nước mắt to như hạt đỗ cứ thế lã chã rơi từ mắt cô ấy khi đang nhấm nháp cacao. Tôi lo rằng nước mắt rơi vào sẽ làm món cacao bị nhạt đi mất.
"... Cảm ơn ngươi."
"... Có gì đâu."
Cô nàng Santa... à không, Ma Vương tựa đầu vào vai tôi.
...
Dù tôi luôn là kẻ mang nợ cô ấy, nhưng hôm nay, có lẽ tôi cũng có quyền tự đắc một chút chứ nhỉ?
Vì cô ấy đã nói những món quà này chính là tiền trợ cấp thôi việc của tôi mà.
*
"Xong rồi đấy."
"Ơ. Giờ tạo ra mặt trời là được đúng không?"
"Ừ. Tạo ở trên cao ấy, đừng để mấy con gà con chạm vào."
Gà con rất nhạy cảm với nhiệt độ. Nếu một con gà đang khỏe mạnh bỗng dưng "về trời" không rõ nguyên nhân, thì xác suất cao là do nhiệt độ. Không phải cứ đắp chăn sơ sài là xong đâu. Đáng lẽ phải đặt bóng đèn vào trong hộp, nhưng nhà Ma Vương chỉ có duy nhất một chiếc bóng đèn leo lét. Thế nên chúng tôi quyết định dùng mặt trời nhân tạo của cô ấy.
- Vù vù.
Ma Vương giải trừ ma pháp giữ ấm tạm thời đã thi triển cho lũ gà hôm qua, rồi tạo ra một mặt trời siêu nhỏ giống như cái ở phòng canh tác trên trần nhà. Tất nhiên, phải điều chỉnh nhiệt độ thật khéo để lũ gà không biến thành gà quay. Đích thân tôi đã đưa tay vào trong hộp gà để kiểm tra. Tỉ mỉ xem xét liệu có chỗ nào bị gió lùa hay không.
"Vừa đẹp rồi."
"Ừ ừ. Đáng yêu quá đi mất! Lần đầu tiên ta thấy gà con còn sống đấy."
Gương mặt cô ấy rạng rỡ như hoa nở. Cô ấy vuốt ve đầu lũ gà, rồi còn tháo con hạc giấy đang đeo trên cổ ra đặt bên cạnh chúng một cách vô thức.
"... Hi hi. Ước gì sau này chúng lớn lên có thể chở tụi mình bay đi khắp nơi nhỉ."
...
Tôi đã dội gáo nước lạnh vào ước mơ đó. Điều đó ngay cả một bậc thầy về gà, có cả chứng chỉ phân loại giới tính gà như tôi còn chưa bao giờ làm được.
Cô ấy liền nổi cáu với tôi, bảo sao tôi lại nỡ dẫm đạp lên ước mơ của trẻ con. Chẳng biết ai mới là trẻ con ở đây nữa.
*
"Chóp."
Một món quà khác từ phía Dorothy. Đó là những thực phẩm dễ bảo quản và các loại gia vị đa dạng. Điều này đồng nghĩa với việc thực đơn từ nay về sau sẽ phong phú hơn hẳn.
Dù món đậu đóng hộp và kim chi rất ngon, nhưng nếu bảo là không ngán thì đúng là nói dối.
"Chẹp."
Ma Vương, người đang đeo chiếc tạp dề mới có họa tiết ngôi sao thay vì tấm da cá sấu, đang dùng đầu ngón tay chấm thử từng loại nước sốt chưa từng thấy để thưởng thức. Cô ấy bảo làm vậy để nắm bắt đặc tính của gia vị.
... Dù cảm quan nấu nướng có tốt đến đâu... thì việc đó cũng khó đấy.
"Chỉ thế thôi mà ổn sao?"
"Ừ. Cứ tin ta đi."
Cô ấy cười khì một tiếng rồi bắt đầu sơ chế nguyên liệu một cách điêu luyện. Không phải là đồ hộp, mà là thịt tươi cần ăn ngay. Cô ấy đang làm nước sốt để xào thịt thăn lợn núi lửa đã được ngâm sữa để khử mùi tanh.
- Xèo xèo.
Khi rau củ đã thái vừa miếng, thịt tẩm ướp và nước sốt được trộn lẫn với nhau, chúng hòa quyện và tỏa ra mùi thơm nức mũi khắp căn phòng. Ma Vương có vẻ rất ưng ý chiếc chảo mới không gỉ, ngay cả khi cho cà rốt vào xào lúc đầu, cô ấy cũng không hề nhăn mặt.
Một lát sau, món ăn đã hoàn thành.
- Gắp.
Tôi cuốn thịt cùng với rau rồi cho vào miệng.
- Nhồm nhoàm.
"..."
"Ngon... ngon không?"
Cô ấy, người vốn chỉ quen xào đậu mỗi ngày, nay đột nhiên chuyển sang xào thịt cao cấp, lộ rõ vẻ bồn chồn lo lắng vì sợ mình làm hỏng.
"Oẹ!"
"... Á..."
Thấy tôi nhăn mặt dữ dội, mặt Ma Vương cắt không còn giọt máu. Trông cô ấy như thể đang muốn nói "Xin lỗi vì đã sinh ra trên đời" với tôi và với cả những người đã gửi miếng thịt đắt tiền này.
"Đùa thôi. Ngon cực kỳ luôn."
Thật đáng kinh ngạc.
Tôi, Baek Dong-ha, xin tuyên bố đầu hàng. Chỉ bằng cách nếm thử một chút, cô ấy đã nắm thấu công thức hương vị: nước tương phải là chủ đạo, sau đó là đường.
"Làm người ta hú hồn à!"
Dù tôi đã vội vàng đính chính trò đùa "không ngon", nhưng cô ấy vẫn tức tối biến một cánh tay của tôi thành cánh tay gà con. Cô ấy còn cảnh báo nếu còn dám trêu nữa thì chuẩn bị tinh thần vào chuồng ở chung với lũ gà đi.
...
- Phụt.
Cô ấy nặn tương cà ra ăn.
"... Ngon đến thế sao?"
Dù gia vị có nhiều đến đâu, sự lựa chọn số một của Ma Vương vẫn luôn là tương cà.
"Ừ. Hi hi. Cái này là nhất. Ngươi không thích tương cà à?"
"Cũng bình thường."
"Ra vậy. Thế là ngươi sống phí nửa cuộc đời rồi... Đáng thương thật đấy. Đúng không, Hạc Giấy?"
Nói rồi, cô ấy nặn thêm một ít vào bát cơm của Hạc Giấy, nơi đang chất đầy thịt và rau.
...
Chẳng hiểu sao tôi cảm giác tương cà này là do Rebecca gửi. Cảm giác như cô ấy lúc này cũng đang ở bên cạnh một chai tương cà giống hệt chai mà Ma Vương đang cầm vậy.
*
"Rebecca. Cô ở trong bồn tắm gì mà lâu... Ơ? Cái đó là cái gì vậy?"
"Chai tương cà đấy."
Trong bồn tắm, một chú vịt đồ chơi và một chai tương cà đang dập dềnh trôi nổi.
*
"Hoàn thành rồi. Thấy sao?"
"Trông như sắp sống lại đến nơi rồi ấy. Là Allosaurus đúng không?"
Vì lúc nãy lỡ trêu cô ấy nên giờ tôi phải biết điều một chút.
"...?"
Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt kiểu "Allosaurus cái nỗi gì".
"..... Stegosaurus?"
"......"
"........ Ryuk, Thần chết trong vườn ớt?"
"........"
"Ha ha. Chết tiệt, lại là tôi à."
"Ừ, bạn của ta đấy!"
Ma Vương đã vẽ lại tấm thiệp Giáng sinh. Bằng bộ bút sáp màu cao cấp tận 32 màu, chẳng lo thiếu sắc độ. Tất nhiên, trình độ vẽ vẫn tệ hại như cũ. Giá mà tài năng nấu nướng chia cho hội họa một nửa thì tốt biết mấy. Nếu vậy thì gã ngốc như tôi đã chẳng lừa cô ấy trong trò chơi giải đố rằng nếu buff cho hạc giấy thì nó sẽ nhanh biến hình hơn.
*
Giờ đã đến lúc.
...
...
"... Cuối cùng cũng đến lúc rồi."
"Mau lấy ra đi."
Ma Vương vươn tay về phía chiếc hộp trông có vẻ rất đắt tiền. Ngay khoảnh khắc nắp hộp được đẩy ra, một luồng ánh sáng vàng rực rỡ bắn ra từ khe hở.
Viên ngọc Vĩnh cửu.
Đó là mục tiêu sống của Ma Vương trước khi tôi đến, là món quà mà năm nào cô ấy cũng cầu nguyện được nhận vào dịp Giáng sinh.
Nếu đặt viên ngọc này vào một vật thể, nó sẽ ban cho vật đó sự sống. Nguyên lý của nó là phép màu của thần linh hay là sự kết tinh của ma lực hùng mạnh? Chẳng ai biết rõ cả. Bởi lẽ vốn dĩ chẳng có mấy tiền lệ sử dụng nó.
Giá trị của viên ngọc này liệu có thể đong đếm bằng tiền không? Chắc hẳn Dorothy cũng đã phải vất vả lắm mới kiếm được nó. Dù tôi nói là dùng tiền trợ cấp thôi việc mấy năm của mình để mua, nhưng rõ ràng số tiền đó chẳng thấm vào đâu.
...
Chúng tôi quyết định sẽ sử dụng viên ngọc này.
Đây là quyết định sau khi tôi và Ma Vương đã thảo luận rất nghiêm túc.
Ma Vương nói rằng chỉ cần có tôi là đủ rồi. Bản thân tôi cũng thấy mỗi ngày trôi qua chỉ có hai người cũng đã rất hạnh phúc.
Nhưng tôi vẫn luôn nghĩ rằng cô ấy nên có thêm một người bạn mới. Nếu cứ tiếp tục khép kín, không giao lưu với người khác, Ma Vương sẽ chẳng bao giờ trưởng thành được. Thực tế, người cho tôi nhận ra điều đó lại chính là nhóm của Nine, một điều nằm ngoài dự tính.
Cô ấy chỉ yêu cầu tôi hứa đúng một điều.
- ... Ngươi không được thích con búp bê hơn ta đâu đấy.
Tất nhiên rồi. Chuyện đó không bao giờ xảy ra. Có vẻ vẫn chưa yên tâm, cô ấy còn bắt tôi viết tận ba bản cam kết.
...
Dù là một người chỉ biết ơn việc mình còn sống mỗi ngày như cô ấy, thì việc có một người bạn không bao giờ rời bỏ mình cũng là điều xứng đáng mà, phải không?
<Chú ý: Nếu thu hồi viên ngọc khỏi vật thể, mọi ký ức đã lưu trữ sẽ biến mất>
Dưới đáy hộp có dòng cảnh báo như vậy.
... Một dòng chữ có phần hơi rợn người.
Nghĩa là dù có tạo ra bạn bè bằng thứ này, nếu lỡ tay làm rơi ra, thì giống như bộ xương bị triệu hồi lúc vật tay, mọi ký ức sẽ tan thành mây khói.
"Đầu tiên, ứng cử viên là mấy đứa này."
Ma Vương xếp các con thú bông thành một hàng dài trên sàn.
Gấu bông, khủng long bông, thỏ bông, v.v.
Đủ loại thú nhồi bông.
Ma Vương bảo sẽ không dùng cho mấy bộ xương khô đâu.
"... Thật sự chọn theo cách này ổn chứ?"
"Ừ. Ta muốn phó mặc cho ý trời."
Ma Vương vẽ một sơ đồ trò chơi "leo thang" (Amidakuji). Cô ấy viết tên các con thú bông vào đó làm ứng cử viên.
"... Vì ta vẽ rồi, nên ngươi hãy chọn đi."
...
Dĩ nhiên, viên ngọc chỉ có một.
- Rẹt, rẹt.
Ngón trỏ của tôi lần theo đường kẻ đi xuống. Không biết cô ấy vẽ bao nhiêu đường mà tôi phải đi mãi mới xuống đến nơi. Sau lưng, tôi nghe thấy tiếng nuốt nước bọt cái ực của Ma Vương.
"..."
Là gấu bông.
...
"Ngươi bỏ vào đi."
"... Ừ."
Ma Vương tiến lại gần, định bỏ viên ngọc vào miệng con gấu bông.
... Với cái này.
Chúng tôi sẽ có một người bạn mới.
Hãy đối xử thật tốt với nó.
Thế thì gấu bông cũng sẽ trở thành một người bạn tốt của Ma Vương thôi.
Chúng tôi chắc chắn sẽ trở thành một gia đình hạnh phúc.
- Trượt.
Vì quá căng thẳng, Ma Vương bỗng trượt chân ngã nhào.
- Vút!
Viên ngọc Vĩnh cửu bay vèo đi.
"Không được!!"
"Á á á!"
Hỏng bét rồi. Nếu cứ thế này mà vỡ, Ma Vương sẽ u sầu suốt mấy ngày mất. Làm ơn. Làm ơn đừng vỡ...
- Chóc.
...
Thế nhưng, viên ngọc không rơi xuống sàn.
Nó chui tọt vào bụng của Gangplank - gã hải tặc không ria mép vốn đã bị rách toạc bụng do Ma Vương tức giận đá văng khi chơi trò vòng quay thùng gỗ hồi trước.
...
...
Ơ?
- Cộp.
Gangplank đang ngồi bỗng đứng dậy trên đôi chân ngắn ngủn. Có vẻ như việc đi lại vẫn còn gượng gạo, nó phải dùng thanh kiếm đồ chơi đang cầm trên tay để chống xuống đất.
"... Này."
Gangplank nhìn tôi và nói. Chẳng hiểu sao vẻ mặt nó trông có vẻ rất bất mãn.
"Trông cũng... ra dáng con người đấy... mà sao mày 'liệt' à?... Nhìn mà... thấy nghẹn giùm..."
Chắc chắn rồi. Dù giọng nói còn bập bẹ nhưng nó đang nói với tôi. Tôi đứng hình, mồm chữ O mắt chữ A vì quá sốc.
- Liếc.
Gangplank chuyển ánh mắt sang Ma Vương. Và như để thị phạm, nó nói bằng một tông giọng đầy truyền cảm:
"Bộ đồ hồi sáng cô mặc... trông gợi cảm hơn đấy."
...
"Ta, ta ghét nó! Nó nói chuyện kỳ cục quá!"
Ma Vương hét lên vì cảm thấy bài xích. Tôi cũng vậy.
"Nhả viên ngọc ra ngay, thằng ranh này."
Có vẻ như chúng tôi vừa tạo ra một con búp bê của quỷ (Chucky) mất rồi.
Tôi nắm chặt nắm đấm. Một cuộc tử chiến với Gangplank sắp sửa bắt đầu một cách đầy bất ngờ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
đây chắc chắn là mem động