Dự giờ (2)
'Dây giày bị...'
Ngay khi tôi định cúi người xuống để buộc lại chiếc dây giày bị tuột.
- Chộp.
"Đừng làm thế."
Ai đó đã giữ vai tôi ngăn lại. Đó là một người đàn ông với bộ ria mép được tỉa tót rất phong cách.
"Đừng cúi người. Ta, hừm, ta hôm nay đến đây chỉ với tư cách là phụ thân của một đứa trẻ mà thôi."
"Dạ?"
Một quý ông trung niên đẹp lão, người có vẻ rất biết cách chăm sóc bản thân.
Đi theo phía trước và phía sau ông ta là khoảng bốn, năm hộ vệ, con số này hơi nhiều so với những khách tham quan khác.
"Lễ nghi đã ngấm vào máu thì dù có che giấu cũng không thể lấp liếm được. Ngươi chắc hẳn đã được nuôi dạy dưới bàn tay của một người cha tuyệt vời từ một gia tộc danh giá."
...?
Không phải đâu ạ...?
Con là trẻ mồ côi chính hiệu, không sai đi đâu được mà?
'Khoan đã... vị lão quý ông với vẻ phong trần lịch lãm này là...'
Tôi nhận ra ông ta là ai rồi. Sau này ông ta cũng là một nhân vật có khá nhiều đất diễn. Gương mặt trông cũng hơi giống người đó.
Là bố của Chloe, người mà tôi đã viết dựa trên hình mẫu của Nick Wooster. Nói cách khác, người này chính là Quốc vương.
"Hừm."
Ông ta dùng ánh mắt quét qua người tôi một lượt từ trên xuống dưới. Sau khi xác nhận dòng chữ "Lớp Đặc biệt A" trên thẻ học sinh.
"Quả nhiên."
Ông ta mỉm cười hài lòng.
"Chỉ cần nhìn vào lễ nghi, khí chất và ngoại hình chỉnh tề là có thể biết được thái độ tu dưỡng học vấn rồi. Thế nào, mắt nhìn người của ta vẫn chưa bị rỉ sét chứ?"
"Vâng, thưa Bệ hạ."
Các hộ vệ của ông ta đồng thanh khẳng định chắc nịch. Chắc hẳn họ đã đứng từ xa quan sát cảnh tôi chào hỏi niềm nở với những người qua đường rồi đánh cược gì đó với nhau chăng?
'Khí chất? Chỉnh tề?'
Làm gì có chuyện đó.
Nói thật thì tôi là một kẻ miệng lưỡi chẳng ra gì, ngồi ghế thì rung đùi, lại còn hay nhìn trộm đồng phục thể dục của nữ sinh, một kẻ chẳng ra ra hồn người. Hồi đầu học kỳ tôi còn thỉnh thoảng nhìn trộm vòng một của con gái ông nữa cơ, chỉnh tề cái nỗi gì? Chẳng lẽ lúc nãy Baria bảo tôi nên cài khuy áo sơ mi lại là vì chuyện này sao?
"Này cậu thanh niên. Ở trong lớp cậu thân với ai nhất?"
Ông ta hỏi vì biết tôi học cùng lớp với con gái mình.
Câu hỏi này phải trả lời cho thật khéo.
Vấn đề không phải là ông ta hỏi với tư cách một vị vua, mà là hỏi với tư cách một người cha. Lại còn là cha của con gái nữa.
Dù ở thời đại nào đi chăng nữa, tuyệt đối không được lơ là cảnh giác với những ông bố có con gái. Chỉ cần một lời nói thôi, ranh giới giữa một "tên đại tặc" cướp mất con gái rượu và một "người bạn tốt" của con gái sẽ bị xóa nhòa ngay lập tức.
"Tất cả đều là những người bạn tốt, nhưng nếu phải chọn ra một người, thì đó chắc chắn là Chloe de Prutua. Phẩm hạnh của Công chúa là tấm gương sáng cho tất cả bạn học noi theo."
"... Hết rồi à?"
Suỵt.
Vị trung niên đẹp lão lộ vẻ mặt hơi tiếc nuối với câu trả lời đó.
Tôi thừa biết chứ. Từ khóa cốt lõi mà một người cha muốn nghe là gì.
"Tất nhiên, tuyệt đối tôi không dám coi đó là mối quan hệ thân thiết quá mức. Đó là một người bạn, hoặc là một cột mốc để tôi hướng tới. Ngay cả điều đó cũng là một vinh dự mà tôi chỉ được phép có trong thời gian ở Excel mà thôi."
Triển khai chiêu thức: "Bạn bè không cảm xúc".
Con đang duy trì mối quan hệ bạn bè lành mạnh với con gái ngài, nhưng tuyệt đối không có chuyện yêu đương sướt mướt gì đâu.
"Ha ha ha! Cậu thanh niên này. Không cần phải khách sáo quá mức như vậy đâu."
Ông ta vỗ mạnh vào lưng tôi, bảo rằng càng nhìn càng thấy ưng ý.
Tôi có lý do để phải khép nép đến mức này.
Bởi vì tính cả bao tải 30.000 vàng ở góc phòng, tôi đã gây ra quá nhiều tội lỗi với Chloe rồi.
Nếu tôi là bố của Chloe, chắc tôi đã tung cú đá bay người (dropkick) vào mặt mình ngay từ đầu rồi ấy chứ.
Sau đó, tôi tuôn ra một tràng nịnh hót. Bắt đầu từ việc khen ngợi rằng nguồn gốc vẻ đẹp xuất chúng của Chloe đã được làm rõ (nhờ nhìn thấy ông bố), tôi tâng bốc ông ta từ dưới đế giày lên tận đỉnh đầu.
"Khả năng ăn nói khá đấy. Không giống với lứa tuổi chút nào."
"Con xin cảm ơn ạ..."
"Này, cậu thường gọi Chloe nhà ta là gì?"
Quái vật ngực bự.
"Con luôn cố gắng gọi là Chloe... nhưng vì lòng kính trọng mà đôi khi con lỡ miệng gọi là Công chúa, kết quả là lần nào cũng bị Công chúa khiển trách..."
"Thế thì không được! Ha ha ha! Cứ thoải mái đi, dù nó có là viên ngọc quý của vương quốc chúng ta thì cũng cứ đối xử thoải mái. Đây chẳng phải là Excel sao."
"Con xin ghi nhớ ạ."
Điểm yêu thích của ông ta tình cờ lại khá giống con gái mình.
Cứ khen ngợi đất nước của họ hết lời là sẽ cười hớn hở ngay.
Thế nhưng, người đàn ông đang dừng chân cười nói vui vẻ ấy bỗng nhiên thay đổi sắc mặt, trở nên nghiêm nghị.
"Hừm, giá mà cái tên đó cũng được như cậu thì tốt biết mấy."
"Dạ?"
"Cậu không biết sao? Ta nghe nói trong lớp cậu có một đứa trẻ hay gây khó dễ cho Chloe."
...
"Lần trước nó còn dùng thủ đoạn xảo quyệt để đòi con gái ta một số tiền lớn. Ta có thể cảm nhận được sự cấp bách trong thư của con bé."
...
- Nghiến răng.
"Có... kẻ... bất kính... như vậy... ở ngôi trường này sao ạ?"
Tôi nghiến răng, giả vờ run rẩy vì giận dữ.
Cái con bé này, nó mách lẻo hết với bố nó rồi.
"Bình tĩnh nào. Ta hoàn toàn hiểu được cảm xúc của cậu. Ta cũng đang trong quá trình quan sát thôi."
"Con xin lỗi. Con đã không kiềm chế được cảm xúc của mình."
"Tên đó tính tình rất tệ. Nghe nói dù là quý tộc, công chúa hay vương tử của hầu quốc, nó cũng chẳng kiêng nể ai. Đe dọa và trấn lột là chuyện cơm bữa, lại còn hay văng tục chửi bậy, xúc phạm cả cha mẹ người khác. Khi nổi giận, nó còn dùng cây lau nhà đánh cả nữ sinh, đúng là một tên bạo chúa. Tính tình thì quái gở, chỉ chơi với nữ sinh, lúc chạy bộ còn cố tình chạy chậm để được ở bên cạnh đứa con gái mình thích nữa."
"Cái cuối cùng thì thực sự không phải đâu ạ. Cậu ta chẳng có chút hứng thú nào với cô ấy cả. Chỉ là vì cậu ta chạy chậm thật thôi..."
"Hửm?"
"Dạ không có gì ạ."
Cứ thế, tôi vừa phụ họa theo những lời chửi rủa của ông ta dành cho mình, vừa cùng ông ta mạt sát cái "thằng khốn vô danh" đã đụng chạm đến tâm trạng của con gái rượu ông ta. Chà, thằng đó là ai mà khốn nạn thế nhỉ.
"Phù, hóa ra ở Excel không phải chỉ toàn những học sinh gương mẫu như cậu."
"... Vâng..."
"Cậu có đoán được đó là ai không? Con gái ta nhất quyết không chịu nói tên. Hãy rỉ tai cho ta một chút đi. Ta hứa sẽ không đến đó mắng mỏ nó đâu."
...
"Con xin lỗi. Con cũng không rõ lắm ạ."
Sau đó, ông ta nhìn về phía ngọn núi xa xăm và lẩm bẩm một mình.
"Là Michael Born sao... hay không phải... Là Demetrian Gulvig chăng... Cũng có thể là Tania. Hừm."
Ông ta vừa lẩm bẩm những cái tên Michael, Gulvig, Tania vừa tiến về phía lớp Đặc biệt.
*
Lần này, một cô bé với màu tóc gợi nhớ đến những cánh đồng lúa mạch tiến lại gần.
Gương mặt cô bé tràn đầy sự tự tin kiêu ngạo. Không nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài, nhưng những nốt tàn nhang và biểu cảm hếch mặt đặc trưng kia đã tiết lộ quá rõ ràng cô bé là người nhà của ai.
Chắc vì nghĩ rằng vào lớp trước khi giờ học bắt đầu sẽ chẳng có gì vui, nên cô bé cứ bám lấy người hướng dẫn là tôi mà luyên thuyên kể đủ thứ chuyện về anh trai mình.
"Ra là vậy."
"Vâng. Và còn nữa, lúc thi giữa kỳ ai nấy đều bỏ chạy, nhưng chỉ có anh trai em là một mình đối đầu với Golem~"
Cô bé nói.
Rằng cô có một người anh trai đang học tại lớp Đặc biệt A của Excel, nơi quy tụ những thiên tài xuất chúng nhất của học viện danh giá nhất lục địa.
Nghe cô bé kể thì anh trai cô được bạn bè công nhận, đạt điểm cao trong kỳ thi giữa kỳ, nhận được cả đống socola từ các bạn nữ, một mình đánh tan xác lũ Golem trong kỳ thi, và còn "dạy dỗ" cả cô con gái của Đại công tước phương Bắc hung dữ như xã hội đen nữa.
"Và còn dùng khay cơm dạy dỗ cả một đứa xấu xí vô cớ gây sự hồi đầu học kỳ nữa đúng không?"
"Vâng! Anh trai em tuyệt vời lắm đúng không?"
Tuyệt vời thật đấy.
"Sau này em cũng sẽ trở nên giống như anh trai mình. Em nhất định sẽ vào được lớp Đặc biệt của Excel. Lúc đó bố sẽ còn thích hơn bây giờ nữa, và mẹ cũng sẽ nhanh chóng khỏi bệnh thôi."
...
"Em chắc chắn sẽ làm được."
"Vâng! Chắc anh cũng từng nghe tên anh trai em rồi chứ? Anh ấy nổi tiếng lắm. Tên anh ấy là..."
"He... Hazel?"
Michael tiến về phía chúng tôi khi chúng tôi đang tán gẫu.
"Thấy muộn quá nên anh ra xem thử, em... em đang làm cái gì ở đây vậy?"
Cậu ta vừa nhìn sắc mặt tôi vừa nắm lấy cổ tay em gái mình.
"À, em đang nói chuyện với anh này một chút. Anh ơi, người mà lúc nãy em kể..."
"Hazel, Hazel. Vào trong trước đi. Vào trong ngồi đợi đi."
"Vâng."
Michael đẩy lưng cô bé, chỉ tay về phía lớp A.
"Này, Regret."
"Ơi?"
"Con bé... con bé đã nói gì với cậu chưa?"
...
"Nói gì cơ?"
"À, không có gì."
*
"Regret. Sao cậu lại đổ mồ hôi nhiều thế?"
Baria hỏi với vẻ mặt lo lắng.
"... Hả? Tại nóng quá thôi."
"Sắc mặt cậu trông không tốt lắm đâu. Để tớ dọn dẹp nốt cho, cậu cứ vào chuẩn bị cho tiết học trước đi. Giờ cũng chẳng còn mấy khách tham quan nữa."
"Không sao đâu... Tớ phải ở đây. Phải ở ngay đây."
Tôi có cảm giác như mình đang đứng ở tiền tuyến vậy.
Đã đến lúc Bianca xuất hiện rồi.
'Bụng dưới cứ thắt lại.'
Giống như tiết học thứ 7 của cái ngày đã hẹn quyết đấu với bạn sau giờ học, đầu óc tôi bị xâm chiếm bởi sự bất an.
Những suy nghĩ cứ liên tục hướng về kịch bản tồi tệ nhất.
- Regret. Regret. Muốn hôn một cái không?
- Cô là ai?
- Ta hả? Ta là Frida, vợ của Regret đây.
- Ra vậy. Tạm biệt nhé.
- Xoẹt.
Cái đầu của Frida sẽ lăn lóc dưới đất, máu phun thành vòi.
- Này. Nhìn cái gì, muốn đánh nhau không?
- Ừ. Đánh thì đánh.
Lokotov Tania, kẻ ngày nào cũng đi gây sự khắp nơi, lần này gặp đúng đối thủ thực sự và sẽ bị đánh cho đến mức thân tàn ma dại, dành phần đời còn lại trong bệnh viện.
- Thị tùng Regret? Lại đây nào.
- Ta là người bảo hộ, ta đi thay nó đây. Đồ quái vật ngực bự.
'Quái... Quái vật ngực bự? Cái thứ gia quyến của lũ tiện dân kia!' - Đó sẽ là lời trăng trối cuối cùng của Công chúa nhà ta trước khi qua đời.
- À, xin chào! Rất vui được gặp mọi người! Tôi tên là Nilleone...
Nilleo sẽ chết chỉ vì trông cái mặt thấy ghét.
- Vậy ra cô là người thích Regret sao?
- Đúng vậy. Ta thề bằng danh dự của một kỵ sĩ.
- Anh trai...? Chết tiệt, chuyện này là sao? Không thể nào như thế được. Anh trai, anh thuộc phe đó sao?
Aaaa chết tiệt... cái nào cũng tệ hại hết sức.
Tôi cảm thấy như mình đang đứng giữa một xa lộ tám làn xe vậy.
Tất nhiên là trước đó tôi đã nỗ lực "uốn ba tấc lưỡi" để điều tiết giao thông hết rồi.
Tôi đã dặn người này không được làm cái này cái kia, dặn người kia phải nói thế này thế nọ.
Dù đã sắp xếp xong xuôi hết rồi nhưng... chỉ cần một người nhấn lụt chân ga thôi là ngay lập tức nơi này sẽ biến thành địa ngục A-tì. Từ một bộ truyện hài lãng mạn học đường sẽ biến thành GTA ngay lập tức.
- Lắc đầu lia lịa.
- Vò đầu bứt tai.
Thấy tôi vừa lắc đầu vừa tự bứt tóc mình, gương mặt Baria đứng bên cạnh đầy vẻ lo âu.
'Trang phục cũng là một vấn đề. Đừng có mặc cái gì quá nổi bật đấy.'
Nếu cô ấy mặc cái thứ vải mỏng manh xuyên thấu, khoét ngực xẻ đùi - chẳng biết là thời trang mới nhất ở Teinos hay là đồ của kỹ nữ - rồi để lộ hình xăm mà bước vào, tôi không chắc mình có thể giả vờ không quen biết được không.
'Chẳng lẽ nào...! Cô ấy lại đi cùng với Bill!?'
Và Bill thì khoác lên mình chiếc áo sơ mi Hawaii "huyền thoại" đó? Đáng lẽ tôi nên đốt quách cái tủ quần áo của Bill đi mới phải.
'Giá mà mình sống lương thiện hơn một chút.'
Phải chăng hôm nay tôi phải nhận quả báo cho sự lười biếng, xem nhẹ thời trang khi lần nào đi chơi với Nilleone và Lamia cũng chỉ mặc mỗi bộ đồ thể dục?
- Cộp, cộp.
"Anh trai."
Một bóng người cao lớn đổ xuống, bao trùm lấy tôi khi tôi đang cúi gầm mặt vò đầu bứt tai.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!