Trở về
“Cái gì đây?”
Nên trả lại hay không đây?
Tôi đặt sợi dây buộc tóc mà mình đã đắn đo mãi lên lòng bàn tay Tania.
*- Ngươi đang thương hại ta đấy à? Muốn đánh nhau không?*
Chính vì ghét cái kiểu vặn vẹo như lần trước nên tôi mới chần chừ không đưa. Đến giờ cái má và xương sống bị ăn đòn ngày hôm đó vẫn còn đau âm ỉ. Trong đời tôi sẽ không bao giờ có chuyện đấu tay đôi với cô ta nữa.
Hơn nữa, nhắc lại chuyện đánh nhau lúc đó cũng hơi kỳ... nên tôi cứ do dự mãi, đến tận bây giờ mới trả lại.
“Của cậu này... trông có vẻ đắt tiền đấy.”
“Cái đó không phải tự nhiên mà đưa đâu nhé?”
Tôi hiểu ý cô ta. Theo truyền thống của nhà Rosenberg, đó là chiến lợi phẩm mà kẻ thua cuộc dâng cho người chiến thắng.
Chính vì thế nên nhận lại càng thấy lấn cấn.
“Tôi biết... phong tục của nước cậu... Nhưng trận đấu đó không công bằng. Cậu là pháp sư mà lại không dùng ma pháp...”
Rizamong bị cấm dùng chiêu hệ lửa, chỉ được dùng chiêu húc người để chiến đấu, thì liệu có thể gọi đó là một chiến thắng chính đáng không?
“Đúng ra thì cậu mới là người thắng. Thế nên...”
“Ta còn tưởng ngươi định phun ra cái gì hay ho.”
*Chát!*
“Ối!”
Tôi bị đánh vào trán. Đau điếng người khiến tôi suýt chút nữa đã phản xạ tự nhiên mà đánh trả.
Nếu làm thế thật, chắc tôi sẽ là người thay thế vị trí bệnh nhân của Tania khi cô ta xuất viện vào ngày mai mất.
“Tại, tại sao!? Sao lại đánh tôi...?”
Dẫu biết từ trước đến nay bị ăn đòn có bao giờ cần lý do đâu, nhưng tôi vẫn cứ hỏi.
“Truyền thống? Ngươi chỉ biết một mà không biết hai à? Biết truyền thống nước ta, vậy mà không biết việc trả lại chiến lợi phẩm là một sự sỉ nhục đối với đối phương sao?”
“Tôi không biết...”
Lắm chuyện thật đấy.
Đúng là cái đất nước chết tiệt giống hệt cô nàng Đại công nữ. Cái gì cũng vận vào danh dự với sỉ nhục được.
Nếu là Chloe, chắc chắn cô ấy sẽ lẳng lặng nhận lại rồi. Quả nhiên cô nàng này không hề dễ đối phó.
*‘Bảo sao mà bị tẩy chay.’*
Số 4. Rokotov Tania. Cô ta cũng giống như Lamia, không có bạn bè. Tuy nhiên, trường hợp của cô ta hoàn toàn khác với Lamia; cô ta hung dữ đến mức những kẻ định tiếp cận cũng phải dạt ra hai bên như biển đỏ rẽ lối vậy.
“Ngươi muốn trả lại đến thế cơ à?”
Cô ta nheo đôi mắt đỏ rực lại hỏi.
“Ừ.”
“Vậy thì đấu đi. Lần này ta sẽ làm cho ra trò. Tiền lệ ở đây không phải là Excel nên có thể dùng được ma lực đấy. Ngươi có biết khi con người bị thiêu cháy sẽ có mùi gì không?”
“Sợi dây buộc tóc này là của tôi. Tuyệt đối, tuyệt đối tôi sẽ không trả lại đâu.”
“Phải thế từ đầu có hơn không.”
*Nở nụ cười.*
“Nhưng vì tâm trạng không vui nên ta không thể cứ thế mà bỏ qua được.”
Cô ta cười khẩy một cách dữ tợn.
“Cậu định làm gì...?”
*Chộp lấy.*
“!”
Tania đang ngồi trên giường bỗng túm lấy cổ áo tôi rồi kéo về phía mình. Cô ta giữ chặt gáy tôi và kéo mạnh xuống. Mặt tôi vùi sâu vào đùi cô ta.
Cô ta lấy sợi dây buộc tóc rồi bắt đầu buộc phần tóc sau gáy của tôi lại.
“Ngồi yên đấy.”
“...”
“Đừng có thở, thằng đần này. Nhột quá.”
“...”
“Không thèm trả lời luôn à? Có muốn ta nhổ sạch răng không?”
“Không.”
“Đã bảo ngồi yên rồi sao còn nói? Khinh ta đấy à?”
Rốt cuộc là muốn tôi phải làm sao đây...
“Xong rồi. Ngẩng lên xem nào.”
Lúc đó tôi mới được ngẩng đầu lên. Lấy tay vỗ vỗ sau gáy, cảm nhận được một cái chỏm tóc ngắn ngủn.
Cô ta hiếm hoi lắm mới bật cười khúc khích.
“Đẹp đấy chứ?”
“...Đừng có đùa.”
Tôi định giật sợi dây ra để tháo tóc.
“Định tháo à?”
“Ừ.”
“Được thôi. Tháo thử xem.”
*Xè xè xè...*
“Cuộc sống học đường của ngươi sẽ thú vị lắm đấy.”
...Lại đe dọa à?
Lại dùng bạo lực sao?
*‘Phù.’*
Tôi không thể nhịn thêm được nữa.
“Vừa phải thôi chứ.”
*Bật dậy.*
Như muốn cắt ngang lời cô ta, tôi trợn mắt đối đầu.
“Hơi tí là dùng tay dùng chân đánh người, rồi ra lệnh đi tới đi lui, tôi là lính lác của cậu chắc?”
“...”
Xin lỗi nhé, nhưng cái gã Regret là loài động vật ăn cỏ hèn mọn chỉ biết im lặng chịu đòn đã vĩnh biệt từ ngày hôm nay rồi.
*‘Nhớ lại đi, Regret. Ngươi là ai.’*
Chủ nhân của Gia hộ của Lưỡi bén. Một kẻ đứng đầu băng đảng ăn chung mâm với xã hội đen như tôi thì có gì mà phải sợ?
Tôi dùng ngón cái và ngón trỏ giữ lấy cằm dưới của Tania rồi nâng lên.
“Cẩn thận một chút đi. Hửm?”
Sự dũng cảm đột nhiên trào dâng. Thừa thắng xông lên, tôi lườm cô ta và dồn ép.
“Hiểu chưa? Rokotov? Chỉ cần một lần nữa cậu làm loạn trước mặt tôi, tôi sẽ nhổ sạch cái đám tóc đỏ rực đáng tự hào kia của cậu—”
*Bùng cháy—!*
Phía sau cô ta xuất hiện những ngọn lửa hình bánh răng. Những bánh răng khớp vào nhau xoay chuyển rầm rập, bắn ra những tia lửa dữ dội như một lò luyện kim.
“...”
“Nói tiếp đi. Nghe thú vị đấy.”
...
“Buộc đẹp thật. Cái tóc đuôi gà này có vẻ hợp với tôi đấy.”
Tôi nhìn vào gương trên tường và cười một cách hài hước như một gã hề.
“Quả nhiên là vậy đúng không?”
“Ừ.”
Lúc đó ma lực của cô ta mới tan đi. Suýt chút nữa thì tôi tè ra quần.
“Vừa rồi đáng bị ăn bao nhiêu đòn nhỉ? Ngươi có tự lường được không?”
“...Chà...? Năm đòn?”
“Ngươi điên rồi à.”
Ngay cả tôi cũng thấy con số đó chẳng thấm vào đâu. Bình thường chỉ cần lỡ chạm mắt một cách thẹn thùng từ xa thôi cũng đã bị ăn ba đòn rồi.
“8.000 đòn. Mỗi ngày trả một đòn nhé?”
“Ừ.”
*Chát!*
Để trả hết nợ, chắc phải mất thêm 21 năm nữa.
*
Đây là ngày đầu tiên tôi đi học lại sau khi hết thời hạn đình chỉ. Cảm giác cũng có chút hồi hộp.
“Gì thế này?”
Nil Leone đang đợi ở cổng trường.
“Chúc mừng cậu ra tù! Regret! À, từ giờ trở đi phải sống lương thiện đấy nhé!!”
Vâng, tiếp theo là cái đứa khoái chí nhất khi nghe tin tôi tẩn Tania.
Cô ấy đưa cho tôi một miếng đậu phụ.
“Ăn cái này đi.”
“Thường thì người ta hay đưa đậu phụ sống mà?”
Không phải đậu phụ sống, mà là đậu phụ kho nước tương.
“Tớ sợ ăn không thì nhạt...”
“Sao? Sao cậu không chuẩn bị luôn cơm trắng với canh đi.”
Tôi cắn một miếng đậu phụ kho vẫn còn bốc khói nghi ngút. Nhai nhai, vị cũng ngon đấy chứ?
“Thế, thế nào? Tớ đi lấy chồng được rồi chứ?”
“Ừ. Ngon đấy. Nhưng cậu chết rồi thì lấy chồng kiểu gì?”
Bị sốc trước lời nói phũ phàng, cô ấy đứng hình như hóa đá. Miếng đậu phụ đang gắp dở trên đũa rơi bịch xuống đất.
Tôi bước vào lớp. Lũ nhóc này. Lâu ngày không gặp trông cũng thấy nhớ nhớ.
*
“Lâu rồi không gặp, Regret.”
“Vâng. Thưa Hoàng tử. Cảm ơn bữa ăn lần trước của ngài.”
“Thôi đi. Nghe nổi hết cả da gà.”
Số 1, trái tim của Đế quốc, người đã thanh toán hóa đơn cực khủng tại quán sườn nướng – Hoàng tử Varia Ran Carlos mỉm cười dịu dàng chào đón tôi.
*
“Regret. Đang có đợt giảm giá sốc cho nụ hôn buổi sáng đây. Một chiếc Tiramisu đổi lấy một...”
“Đắt quá đấy.”
Số 2 Frida Meyer, kẻ định tung nụ hôn má mà có bán giá 100 won tôi cũng chẳng thèm mua rồi bỏ chạy, đã vấp phải đá và ngã sấp mặt. Cái đầu gối ngắn ngủn của cô nàng bị trầy xước.
“Ái chà. Phải làm sao đây? Tại Regret mà tớ bị thọt chân suốt đời rồi. Cậu phải chịu trách nhiệm bằng cách kết hôn với tớ đi.”
“Đáng đời.”
*
*Cộp, cộp.*
Từ cuối hành lang, số 4 Rokotov Tania bước tới. Thay cho sợi dây buộc tóc bị đứt, cô ta dùng một sợi dây khác buộc mái tóc đỏ xoăn của mình thành hai bên.
Cô ta cũng vừa xuất viện hôm qua nên hôm nay mới đi học lại. Thời gian đó trùng hợp một cách kỳ lạ với kỳ đình chỉ của tôi.
*— Bọn họ lại định đánh nhau nữa à...?*
*— Kệ đi, kệ đi. Coi chừng bị vạ lây đấy...*
Khi tôi và cô ta chạm mặt, một bầu không khí căng thẳng lạnh lẽo bao trùm hành lang.
*‘...Chết tiệt.’*
Bây giờ bên cạnh tôi còn có Lamia. Dù Tania đã xin lỗi ở bệnh viện lần trước, nhưng không biết khi đối mặt trực tiếp với Lamia, cô ta sẽ phản ứng thế nào...
*Cộp, cộp.*
...
Tiếng gót giày tiến lại gần khiến sắc mặt Lamia trở nên tái nhợt.
Thậm chí lần trước, để ngăn Tania định đánh tôi, cô ấy còn tát vào mặt Tania nữa.
Tuy nhiên.
*Cộp, cộp.*
Tania đi ngang qua mà không thèm liếc nhìn về phía này lấy một cái.
‘...’
Đột nhiên cô ta quay lại.
“Này. Ăn cái này đi.”
Có lẽ là để đáp lại hộp bánh que mà Harvey đã đưa lần trước. Cô ta đặt vào lòng bàn tay tôi hai thanh sô-cô-la.
“Không muốn ăn à? Muốn đánh nhau không?”
“Tôi sẽ ăn thật ngon.”
*
Số 5 Julius Ferdinando vốn dĩ chẳng bao giờ nói chuyện với tôi nửa lời. Trong giờ học kiếm thuật, cậu ta chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, thế thôi.
*‘...Chắc chắn là không vừa mắt rồi đúng không?’*
Cậu ta là con nhà nòi của một gia tộc kỵ sĩ lâu đời, sinh ra và lớn lên trong cái nôi kiếm thuật. Sức nặng của thanh kiếm đối với cậu ta hoàn toàn khác so với tôi.
Tôi nghĩ cậu ta hẳn phải thấy khó chịu khi Gia hộ của Lưỡi bén – thứ được Thần Kiếm yêu quý nhất – lại rơi vào tay một kẻ rỗng tuếch, bất lương như tôi.
“...”
“...”
Hôm nay cũng vậy, chúng tôi chỉ thoáng chạm mắt nhau trong lớp chứ không có sự tiếp xúc nào khác. Cậu ta có vẻ đang tập trung cao độ cho kỳ thi sắp tới.
*
Số 6 Chloe de Frutois đưa cho tôi một cuốn sổ ghi chép tóm tắt nội dung bài học dày đặc.
*Ròng ròng.*
“Chloe. Cậu bị chảy máu cam kìa.”
“...Không có gì đâu. Chắc tại tớ tập trung làm cái này quá thôi.”
*Lật lật.*
Mở cuốn sổ ra mới thấy tâm huyết không hề nhỏ. Từ hình vẽ minh họa, ví dụ cho đến các chú thích đều được thêm vào, thể hiện ý chí kiên định muốn cứu vớt tên học viên đứng bét bảng vô phương cứu chữa là Regret này.
“Nếu có chỗ nào không hiểu, cậu cứ đến tìm tớ bất cứ lúc nào. Dù là lúc nửa đêm tớ cũng sẽ dậy để giảng cho cậu.”
Thôi đi mà. Đừng làm thế.
“Và nhận lấy cái này nữa. Đây là bộ hạt óc chó hữu cơ được trồng không dùng phân bón ma lực. Nó sẽ giúp kích hoạt não bộ đấy. Tớ đã phải dặn quản gia tìm mua cho cậu...”
Dừng lại đi.
“Số 11. À không... Regret... Gọi tên cậu vẫn còn hơi ngượng miệng. Xin đừng thấy khó chịu nhé. Một kẻ đã làm vỡ di vật của mẹ cậu như tớ thì cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa. Những thứ này chẳng thấm tháp gì so với nỗi đau của cậu.”
Cô ấy vừa nói vừa mân mê chiếc dây chuyền trông có vẻ đầy tâm sự.
Tôi sai rồi.
Thà rằng cậu cứ quay lại làm cô nàng "quái vật ngực khủng" rỗng tuếch như ngày xưa đi.
*‘Không thể chậm trễ hơn được nữa. Phải nói ra thôi... Thật ra tất cả đều là bốc phét.’*
Bây giờ thực sự phải nói...
“Chắc là... cậu vẫn còn buồn lắm đúng không...? Vì người mẹ mà cậu hằng ôm ấp và nhung nhớ... đã bị vỡ tan tành...”
Cô ấy hỏi với đôi mắt mọng nước. Trong đôi mắt trống rỗng của cô ấy, những mảnh vỡ của con voi điêu khắc (loại lắp ghép) nằm vương vãi.
...
“Dạo này tôi thấy khá hơn nhiều rồi. Không còn gặp ác mộng nữa... Tất cả là nhờ Chloe đấy...”
“...Ra là vậy. Tớ... sẽ cố gắng hơn nữa.”
Mặc kệ đi, chết tiệt. Cứ giấu tiếp đi. Cứ thế mà tiến tới thôi.
*
Đó là lúc Delekis không có mặt.
Khi đang chơi trò "Cham Cham Cham", một mảnh băng sắc nhọn bay sượt qua và cứa vào má tôi. Một chút máu rỉ ra từ vết da bị rách.
...
“Trước tiên tôi muốn hỏi, cậu cố ý đúng không?”
Tôi hỏi số 7 Demetrian Gulvig.
“Không phải đâu? Tại tôi vẫn còn chưa thành thạo việc điều khiển ma lực thôi.”
Chà.
Đúng là câu trả lời không lệch một centimet nào so với dự đoán của tôi. Đây là câu trả lời mẫu trong đề thi đấy à?
Chắc sớm muộn gì tôi cũng phải vác cây lau nhà lên tẩn cho một trận.
*‘Nhưng thú thật là tôi nghĩ mình sẽ thua.’*
Hắn ta không giống như Tania tự giới hạn ma lực của mình, mà chắc chắn sẽ dồn toàn lực, thậm chí là huy động cả gia thế để nghiền nát tôi.
*‘Nhưng dù sao cũng mới là năm nhất... chắc chưa mạnh đến mức như Aokiji đâu nhỉ?’*
Số 8 Lamia ngồi cạnh dùng khăn tay lau vết máu trên má cho tôi.
“Tôi xin lỗi.”
“Sao Lamia lại xin lỗi?”
“...Vì tôi không có đủ dũng khí hay tư cách để lao vào như anh.”
“...”
Cô ấy nhìn tôi với khuôn mặt đau lòng lấp ló sau mái tóc mái, rồi chậm rãi, cẩn trọng chuyển ánh mắt sang Gulvig.
“Cái gì?”
Hắn ta khẩy mũi cười nhạo Lamia như thể đang xem một trò đùa.
“Đã bảo là lỡ tay rồi mà? Sao? Định tát vào mặt ta nữa à?”
“...Chuyện đó...”
Trước thái độ lấn lướt của Gulvig, Lamia co rúm lại. Hắn cố tình lôi lại quá khứ khiến cô ấy khó xử để thu hút sự chú ý của cả lớp vào Lamia.
*Xèo.*
“!!”
Ngay lúc đó, một tia lửa bay tới đốt cháy đuôi tóc của hắn.
“...”
Ánh mắt hắn trượt theo quỹ đạo của tia lửa. Ở phía cuối là Tania.
“...”
Gulvig, kẻ vừa bị gậy ông đập lưng ông, trợn mắt giận dữ.
“...Rokotov. Ngươi cũng định bảo là mình chưa thành thạo việc điều khiển ma lực đấy à?”
“Không phải đâu? Chỉ là vì nhìn mặt ngươi ngứa mắt quá thôi.”
“...Nghiến răng...”
Sát khí căng thẳng va chạm giữa hai người bọn họ.
Những học sinh khác chỉ biết nhìn sắc mặt mà lén lút tránh đi.
*‘...Ồ. Tania. Giờ cô ta đứng về phía mình rồi sao?’*
Cô ta thuộc kiểu phản diện bị ăn đòn xong hối cải rồi gia nhập phe chính diện à?
*Chát!*
“Nhìn cái gì.”
Không phải rồi.
*
Số 9 Michael Born đưa cho tôi một chiếc bánh mì ở hành lang.
“?”
“...Ăn đi.”
Biểu cảm của đám học sinh lớp thường đi ngang qua hành lang trở nên kinh tởm.
*— Biết ngay là cái loại đó mà.*
*— Thời đại này rồi còn trò sai vặt mua bánh mì sao...? Thật kinh tởm.*
*— Nghe bảo lần trước còn đánh một đứa con gái suýt chết nữa... Là đại ca hay gì vậy?*
*— Thôi nào, làm gì có đại ca nào trông ngu ngơ thế kia.*
“Không phải như thế đâu. Chết tiệt. Sai bét rồi!”
“Cái, cái này không đúng sao? Để tớ đi mua cái khác cho cậu nhé?”
Dù tiếng chửi đó không dành cho mình, nhưng Michael vẫn tự trách vì đã mua bánh mì xúc xích mà nói.
*— Oa... đã bắt người ta đi mua bánh cho rồi mà còn kén chọn...*
*— Nhìn nhân cách kìa.*
Hỏng rồi.
Có vẻ như những tin đồn thất thiệt đang dần lan rộng trong đám học sinh không biết rõ sự tình.
“Lần trước... cảm ơn vì bữa thịt nhé.”
...
Thái độ của Michael đã thay đổi đôi chút.
*
“Regret. Cảm ơn bữa sườn lần trước nhé.”
Số 10 Ed Brown đã thích nghi rất tốt. Đúng chất nhân vật chính tươi sáng, cậu ta ngày càng trở nên rạng rỡ hơn. Chắc là đang dần quen với môi trường này.
“Cậu đã thân thiết hơn với mọi người chưa? Kiểu như... Chloe hay Tania chẳng hạn.”
“...Chưa hẳn?”
...Không phải sao? Đã gần hai tháng trôi qua rồi mà?
Đáng lẽ đây phải là thời điểm bắt đầu thân thiết với các cô gái, độ thiện cảm tăng lên và các sự kiện bắt đầu triển khai chứ nhỉ...?
*
...Hình như mình bỏ sót ai đó thì phải, là ai nhỉ.
Chịu thôi. Chắc chắn sẽ có ngày tôi nhớ ra cậu thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!