Chương Mở đầu: Phía sau Học Viên Tế
"Tôi sẽ vào thẳng vấn đề: Hai người là Leprechaun, phải không?"
Bên trong phòng Royal Suite của một khách sạn hạng sang nằm ven biển đảo Nanae, thiếu nữ trẻ ưỡn cao lồng ngực khiêm tốn đầy kiêu hãnh, ném câu hỏi về phía hai người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa đối diện.
Trước câu hỏi của cô gái tự xưng là danh thám tử – Ikyuu Tensai, một trong hai người nhếch mép cười khẩy.
"Khẩu khí thú vị đấy, danh thám tử. Nhưng cô dựa vào đâu mà dám tra khảo bổn đại gia như vậy?"
Kẻ vừa đáp trả là một gã đàn ông có ngoại hình dị biệt: đôi khuyên tai hình thỏ và chiếc áo blouse trắng khoác hờ trên người. Hắn là Futaba Sento, một trong những GREAT7 đứng trên đỉnh cao quyền lực của đảo Nanae, nhân vật được mệnh danh là "Mad Scientist" – Nhà khoa học điên.
Ngồi cạnh Sento là một thiếu niên khôi ngô. Đừng để vẻ ngoài non choẹt đó đánh lừa, cậu ta thực chất cùng tuổi với Sento, là kiến trúc sư thiên tài thuộc hàng ngũ GREAT7 – Mutsumi Koma.
Trong căn phòng hạng sang, ba người bọn họ đang đối thoại dưới sự giám sát của hai người khác đứng ở góc phòng.
Một là trợ lý của Tensai, Hoshino Daruku. Cậu bị lôi đến đây trong tình trạng hoàn toàn mù mịt, chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì.
Người còn lại là một gã đàn ông vạm vỡ trong bộ vest dài – Ooma Daikurou. Cánh tay phải đắc lực của Mutsumi Koma.
Dưới ánh mắt của họ, Tensai bắt đầu trình bày lập luận.
"Những 'Di tích' mà tôi từng chinh phục trước đây thấp thoáng bóng dáng các công nghệ tiên tiến mới được phát triển trên đảo Nanae. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng trong hàng ngũ Leprechaun kiến tạo nên 'Di tích' có nhân sự của Viện nghiên cứu tổng hợp Futaba. Hay nói toạc ra, đây là lý do khiến tôi nghi ngờ chính bản thân ngài đấy, ngài Futaba ạ."
Tensai cầm lấy cuốn tạp chí được đặt sẵn trên tủ trong phòng khách.
"Đây là tạp chí khoa học nổi tiếng thế giới phát hành mấy hôm trước, trên đó có đăng thành quả nghiên cứu tháng trước của ngài Futaba. Tấm kính cho phép hình ảnh xuyên thấu một vật thể cụ thể... quả là một phát minh tuyệt vời."
"Thứ đó có gì to tát đâu, ai mà chẳng làm được."
Đối với phát minh được cả thế giới công nhận là vĩ đại, chính chủ nhân của nó lại đưa ra lời nhận xét dửng dưng như không.
"Thế nhưng, tôi đã biết đến sự tồn tại của loại kính đó từ rất lâu trước khi đọc bài báo này. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó là ở bên trong một 'Di tích'. Tôi đã vào 'Di tích' đó từ năm tháng trước, tại Tòa nhà Tương Lai. Những gì tôi tận mắt chứng kiến trong đó xác thực đã sử dụng công nghệ giống hệt cái này."
Nghe những lời đó, Sento cười giả lả như muốn đánh trống lảng. Tensai lập tức liếc nhìn sang người bên cạnh hắn.
"Ngoài ra, tôi đã thắc mắc một điều từ rất lâu rồi. Có vô số 'Di tích' lớn nhỏ tồn tại bí mật ở khắp nơi trên hòn đảo Nanae này. Thế nhưng, Nhà Koma – đơn vị thâu tóm toàn bộ công trình xây dựng trên đảo – thực sự hoàn toàn không hay biết gì sao?"
Lúc này, một giọng nói thắc mắc vang lên. Là Daruku, người nãy giờ vẫn đang lắng nghe câu chuyện ở góc phòng.
"Nhưng mà Tensai này, chuyện về 'Di tích' chẳng phải không ai biết hay sao?"
"Daruku, ai nói câu đó?"
"Hả? Cái này thì... ờ, là ai nói nhỉ?"
"Về hình thái tồn tại của 'Di tích', ban đầu là ngài Yuiga đã nói cho chúng ta biết. Sau khi chúng ta cùng Juugo tham gia bài kiểm tra gia nhập Câu lạc bộ Mạo hiểm, chúng ta đã hỏi về tình hình của các 'Di tích' tại phòng sinh hoạt câu lạc bộ. Ngài Yuiga, trưởng câu lạc bộ lúc bấy giờ, đã trả lời rằng họ từng thực hiện rất nhiều cuộc điều tra, nhưng rốt cuộc vẫn công cốc, chỉ biết rằng những kẻ tạo ra chúng tên là Leprechaun."
"Hình như là vậy."
"Ngài Yuiga nói không sai. Những người thách thức mà chúng ta gặp từ trước đến nay cũng không rõ 'Di tích' cụ thể được xây dựng như thế nào, do ai làm, họ chỉ gọi chung những kẻ tạo ra chúng và đưa Bộ sưu tập Nanana vào trong đó là Leprechaun."
"Ừ, đúng là thế."
"Nhưng có một điểm không thể sai được. Đó là nhận định này chỉ tồn tại giữa những học sinh đang tìm kiếm Bộ sưu tập Nanana mà thôi."
Điểm mà Tensai chỉ ra khiến Daruku ngớ người. Tensai một lần nữa hướng ánh mắt sắc lạnh về phía hai người đang ngồi trên ghế sofa.
"Tôi không biết những người đã thực hiện điều tra đó là ai, và họ đã làm đến mức độ nào, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là trình độ của học sinh. Những công trình quy mô lớn như vậy tuyệt đối không thể đột nhiên xuất hiện từ hư không mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Vì vậy, tôi đến đây để hỏi những nhân vật đứng đầu, những người lớn thực sự kiến tạo nên hòn đảo này, để có một kênh thông tin chính xác. Suy luận của tôi rốt cuộc có đúng không?"
Nghe những lời của Tensai, Sento bật cười khùng khục trong cổ họng.
"Cô đúng là một danh thám tử đa nghi đấy."
"Vậy tôi hỏi ngài, ngài Futaba. Từ trước đến nay đã có ai hỏi ngài như vậy chưa? Đã có ai trực tiếp xác nhận chuyện này với ngài – một trong những lãnh đạo điều hành đảo Nanae, người mà thoạt nhìn có vẻ như là nạn nhân vì bị Leprechaun tự ý xây dựng 'Di tích' trên đảo? Trong số những học sinh lén lút trốn tránh người lớn để tìm kiếm Bộ sưu tập Nanana từ trước đến nay, đã có ai đến xác nhận sự thật một cách chính xác chưa?"
Sento nhếch mép.
"Thú vị là chuyện này chưa từng xảy ra. Không chỉ học sinh, mà ngay cả những người lớn tự xưng danh thám tử, đứng đầu là Shunjuu, cũng chẳng có một ai đến hỏi bổn đại gia cả. Chẳng biết là bọn họ không có não hay là đã tự tiện loại bỏ khả năng đó rồi. Tuy nhiên, bổn đại gia cơ bản là không rời khỏi viện nghiên cứu, hơn nữa an ninh ở đó rất nghiêm ngặt, chắc cũng chẳng có ai cất công mạo hiểm lớn như vậy để tự ý điều tra đâu. Thế nên muốn hỏi thì hỏi bên kia kìa."
Sento nhún vai, hất hàm sang bên cạnh. Tensai cũng bị ánh mắt của hắn dẫn dắt, quay sang chạm mắt với Koma.
Koma nở một nụ cười rạng rỡ, ngây thơ vô số tội.
"Thực tế là như thế nào, ngài Mutsumi?"
Cười tủm tỉm...
"Ờ..."
Cười tủm tỉm...
"Cái đó..."
Ngay khi Tensai đang bó tay trước nụ cười ngây thơ đó, Ooma Daikurou bước đến bên cạnh Koma.
"Tôi sẽ trả lời thay ngài Koma, bản thân ngài ấy thừa nhận điều này."
Daikurou phò tá Koma cả trong công việc lẫn đời tư, dường như chỉ cần nhìn nụ cười của Koma là hiểu được suy nghĩ của cậu ta.
"Vậy tôi hỏi anh, về tình huống đã nói ở trên, đã có ai xác nhận thực hư với phía ngài Mutsumi chưa?"
Nhân vật số hai của Nhà Koma, nơi thâu tóm toàn bộ công trình thổ mộc trên đảo Nanae, lắc đầu.
"Không có. Mượn lời ngài Futaba vừa nói, lẽ ra phải có người lén lút đến tìm hiểu mới đúng. Dù sao thì tất cả các hồ sơ liên quan đến công trình từ trước đến nay, đứng đầu là các bản thiết kế của ngài Koma, đều được lưu giữ."
"Thế nhưng, bên trong đó lại không có bất kỳ bằng chứng nào. Bởi vì Nhà Koma vẫn luôn che giấu những việc đó."
"Vì đó là quy định."
Nghe những lời Daikurou nói, Tensai đặt tay lên miệng suy ngẫm.
"Điều này có thể hiểu là, các vị thừa nhận mình là Leprechaun chứ?"
Daikurou liếc nhìn Koma, Koma gật đầu một cái.
"Chính xác mà nói, chúng tôi không phải là Leprechaun, mà là cộng tác viên của Leprechaun."
Koma trả lời thông qua lời nói của Daikurou.
Thế là, ánh mắt của danh thám tử tất yếu chuyển sang gã khoa học điên bên cạnh.
"Ừ, ta cũng giống Koma thôi."
"Cộng tác viên... cụ thể là làm gì?"
"Với bổn đại gia thì là hỗ trợ kỹ thuật. Trước đây ta cũng đã cung cấp cho bọn chúng một lượng lớn công nghệ chưa công bố."
"Chúng tôi chủ yếu là che giấu và ngầm đồng thuận. Chỉ cần họ có yêu cầu, chúng tôi sẽ cung cấp sự hỗ trợ nhất định."
Nghe Sento và Daikurou nói, Tensai lại đưa tay lên miệng.
"Tôi có thể hỏi lý do không?"
"Vì được người ta nhờ vả."
"Được ai nhờ vả?"
Là ai đang khiến hai thành viên GREAT7 cai trị hòn đảo này cung cấp sự hỗ trợ cho Leprechaun?
Futaba Sento đường hoàng đối diện với ánh mắt của Tensai, nở nụ cười ngạo nghễ và trả lời:
"Ryugajou Nanana..."
Tensai bất giác mở to hai mắt.
"...Nói thế chắc danh thám tử sẽ vui lắm nhỉ, nhưng rất tiếc là không phải."
"Đừng có đi đường vòng như thế. Tôi hỏi lại lần nữa, là được ai nhờ vả?"
"Là kẻ tự xưng là thủ lĩnh của Leprechaun, chính kẻ đó đã bảo bọn ta cung cấp hỗ trợ."
Thứ thoáng qua trong đầu Tensai là một thực thể bí ẩn đang điều khiển Leprechaun.
"Việc này diễn ra từ khi nào?"
"Lần tiếp xúc đầu tiên là tám năm rưỡi trước, vào hộp thư cá nhân của bổn đại gia có gửi đến một email, trên đó viết: 'Tôi là người kế thừa di nguyện của Ryugajou Nanana, xin hãy giúp đỡ'. Sở dĩ bổn đại gia chấp nhận những lời đó là vì trước đó không lâu đã nghe được di ngôn của Nanana từ miệng Shiki."
Một năm sau khi Ryugajou Nanana bị sát hại vào mười năm trước, Mahoro Shiki đã phát hiện ra Nanana đã biến thành địa phược linh tại phòng 202 Hạnh Phúc Trang.
Nghe nói lúc đó Nanana đã để lại di ngôn cho Shiki.
Nội dung chính có hai điểm. Thứ nhất, mong muốn GREAT7 không can thiệp vào các 'Di tích' sẽ xuất hiện sau này; thứ hai, mong muốn chỉ để cho học sinh thử thách các 'Di tích'.
Đây là điều Tensai đã trực tiếp hỏi Shiki trong kỳ nghỉ hè.
"Nói như vậy, ngài Nanana sau khi biến thành địa phược linh đã hạn chế các vị can thiệp vào 'Di tích', nhưng mặt khác lại có một nhân vật tự xưng là người kế thừa di nguyện của cô ấy âm thầm yêu cầu các vị hỗ trợ?"
"Chính là như vậy."
"Tên của nhân vật đó là gì?"
"Chữ ký trên email là Nguyện Hiện (Gen'en)."
Nguyện Hiện. Đó chính là tên, hoặc là danh xưng của thứ gì đó.
"Các vị tin lời Nguyện Hiện đó sao?"
"Khi ấy Shunjuu đã quay lại được nửa năm, cũng là lúc cuộc đọ sức với Albamest bước vào giai đoạn quyết định. Nói thật là lúc đó rảnh lắm."
Nghe Sento nói vậy, Tensai sắp xếp lại trình tự thời gian trong đầu.
Đầu tiên là khởi nguồn của tất cả, vụ án Nanana bị sát hại xảy ra vào ngày 14 tháng 8 của 10 năm trước.
Sau đó, Ikkaku Shunjuu rời khỏi tiền tuyến một năm để điều tra vụ án. Hành động này đã để lại một sơ hở cực lớn cho tập đoàn Albamest lúc bấy giờ đang âm mưu chi phối đảo Nanae, suýt chút nữa khiến đảo Nanae bị những người lớn thời đó cướp đoạt.
Nhưng vào 9 năm trước, tình hình bắt đầu khởi sắc với việc Ikkaku Shunjuu quay lại tiền tuyến.
Cùng lúc đó, Nanana hồi sinh dưới dạng địa phược linh tại phòng 202 Hạnh Phúc Trang, chuyện này được Shiki thông báo cho các thành viên GREAT7.
Thời điểm Sento tiếp xúc với thủ lĩnh Leprechaun là khoảng nửa năm sau đó.
"Liệu có khả năng Nguyện Hiện chính là hung thủ đã sát hại ngài Nanana không?"
Đối với nghi vấn Tensai đưa ra, Sento đáp lại bằng nụ cười gượng gạo.
"E rằng không thể nói là hoàn toàn không có."
"Không điều tra sao?"
"Sai lầm đã đúc thành, dù thế nào cũng không thể vãn hồi. Những gì chúng ta có thể làm là dốc toàn tâm toàn lực để giành lấy thành công lần sau. Cho nên, bổn đại gia không làm mấy chuyện vô nghĩa đó. Bổn đại gia chỉ biết rằng, kẻ đó tán đồng với những gì Nanana muốn làm, nên đã quyết định hỗ trợ."
Cái chết của Ryugajou Nanana là chuyện đã rồi, và chuyện này dù thế nào cũng không thể cứu vãn. Theo cách hiểu của Tensai, nhà khoa học điên này đã tự mình giải quyết xong vấn đề cái chết của Nanana trong thâm tâm.
"Nguyện Hiện có trả công gì cho sự hỗ trợ của các vị không?"
"Chẳng có gì cả. Bổn đại gia cũng đâu có muốn thứ gì... Tuy nhiên, nếu cứ phải nói, thì việc hỗ trợ Leprechaun cũng coi như là đang hỗ trợ Nanana đã khuất, chắc là một kiểu tự thỏa mãn như thế đi."
Sento nở nụ cười tự giễu.
"Còn ngài Mutsumi thì sao?"
Daikurou nhìn biểu cảm của Koma rồi trả lời thay.
"Chúng tôi cũng giống ngài Futaba, nhân vật tự xưng là Nguyện Hiện đã đưa ra yêu cầu với chúng tôi."
"Trong mô tả lúc nãy có nói, nội dung hỗ trợ là che giấu và ngầm đồng thuận?"
"Đúng như nghĩa đen, cụ thể là những công trình thi công không đúng quy định nằm ngoài kế hoạch khi khởi công, hay những thay đổi về số lượng vật liệu và nhân sự. Ở cương vị của tôi cũng bắt gặp không ít trường hợp như vậy."
"Nói cách khác, những việc đó là một khâu trong việc Leprechaun xây dựng 'Di tích', và ngài Daikurou đã ngầm đồng thuận và che giấu hành vi của họ sao? ...Thực tế thì Nhà Koma có trực tiếp hỗ trợ xây dựng 'Di tích' không?"
"Cơ bản là không. Nhưng trong Nhà Koma có vài kẻ phụ trách việc đó, theo tôi thấy thì tám chín phần mười là vậy."
Tức là, đó chính là những kẻ được gọi là Leprechaun.
"Nhưng mà, ngài Daikurou các vị không có ý định đối chất với chính chủ sao?"
Koma gật đầu, Daikurou nói ra ý định của cậu ấy.
"Chúng tôi đối với hành vi của Leprechaun không khẳng định cũng không phủ định, chỉ đứng nhìn với lập trường tuyệt đối trung lập."
"Tôi hiểu rồi. Vậy tôi xin hỏi một câu vì tò mò, 'Di tích' cụ thể được xây dựng như thế nào? Trước đây tôi cũng từng thử thách nhiều lần, mỗi một 'Di tích' đều được đầu tư rất công phu. Tuy nhiên, trong số đó có những cái thậm chí chỉ cần thông quan một lần là sẽ sụp đổ hoàn toàn. Tôi rất tò mò, rốt cuộc đã tốn bao nhiêu công sức để xây dựng những thứ đó?"
"Về điểm này, tôi xin miễn trả lời."
"Không thể nói sao?"
"Không, chính xác là không biết. Tôi nghĩ, trong số bọn họ chắc chắn có những người cung cấp kỹ thuật và thiết kế như ngài Futaba. Về mặt vật liệu, ít nhiều có thể nhìn ra từ dấu vết, nhưng tôi có thể khẳng định, 'Di tích' được chế tạo bằng những công nghệ không thể tồn tại trong hiện thực. Thậm chí có cái đột nhiên hoàn thành chỉ sau một đêm."
Nguồn gốc cái tên Leprechaun là yêu tinh tí hon trong truyền thuyết Ireland. Trong đó đặc biệt nổi tiếng là câu chuyện về người thợ đóng giày tí hon. Trong truyện, sau khi người chủ ngủ dậy, những con yêu tinh đã làm xong đôi giày.
Đó quả nhiên là sức mạnh vượt qua trí tuệ loài người.
Nghĩ đến đây, trong đầu Tensai hiện ra đáp án duy nhất.
Bộ sưu tập Nanana.
Dù không muốn dùng một từ để giải thích tất cả, nhưng tình hình hiện tại chỉ có thể hiểu như vậy.
"Tiện thể xin hỏi, mọi người có gặp mặt trực tiếp nhân vật tên là Nguyện Hiện đó không?"
"Bổn đại gia chưa gặp trực tiếp, chỉ gặp mấy kẻ tự xưng là thuộc hạ của hắn vài lần. Lần nào cũng là người khác nhau, chưa bao giờ trùng lặp."
"Ngài Koma cũng chưa từng gặp trực tiếp. Vì cân nhắc đến sự an toàn của ngài Koma, tôi không thể dễ dàng đồng ý để ngài ấy đi gặp kẻ lai lịch bất minh như ngài Futaba được, nên tôi đã trực tiếp đi gặp."
"Ngài Daikurou, chuyện đó xảy ra bao nhiêu lần, vào lúc nào?"
"Chỉ có một lần vào tám năm trước."
"Đó là nhân vật như thế nào?"
"Một người phụ nữ, dùng chiếc mặt nạ kỳ lạ che kín mặt, tóc rất dài, buộc ở sau lưng. Trang phục là bộ vest ôm sát, cách nói chuyện lịch sự bất thường. Nhìn chiều cao của người đó thì hẳn là nữ giới, nhưng thân thể rất đẫy đà... phải nói là, dáng người cực kỳ chuẩn."
"Dáng người chuẩn?"
"Cái này thì... tôi không biết diễn đạt thế này có hợp lý không, nếu cứ phải nói thì là..."
"Là thế nào?"
"Giống hệt cô Nanana."
Daikurou vừa thốt ra câu đó, Sento không kìm được mà phản ứng ngay lập tức.
"Nói cách khác, ngực của ả cũng 'khủng' như Nanana?"
"Ừm... đại khái là như vậy."
"Ra là thế à, thật là thất sách. Lần tới phải gặp mặt xác nhận mới được."
Tensai không để tâm đến lời nói đùa cợt nhả của Sento, cô đang ghi nhớ trong đầu.
Đó chính là thứ... không, là dáng vẻ của Nguyện Hiện tám năm trước. Daikurou nói giống hệt Nanana, Tensai có thể dễ dàng hình dung ra từ miêu tả này.
Dù sao thì, cô cũng có thể nhìn thấy dáng vẻ mười năm trước của Nanana tại phòng 202 bất cứ lúc nào.
"Nhưng mà ngài Daikurou, anh tin tưởng kẻ thậm chí còn không lộ mặt đó sao?"
"Tôi đương nhiên không thể tin tưởng, nhưng ngài Koma đã nói: 'Có thể tin người này'."
"Ngài Mutsumi, tại sao vậy?"
Đối mặt với Tensai đang nhìn mình, Koma chỉ cười rạng rỡ.
"...Ngài Daikurou, ngài Mutsumi nói gì?"
"Không, vừa rồi chỉ là cười thôi."
Hoàn toàn không thấy có gì khác biệt. Chuyện này để sang một bên...
"...Như vậy có nghĩa là, không thể nói cho tôi biết sao?"
Cười tủm tỉm...
Rốt cuộc, Koma chỉ cười. Daikurou cũng nhún vai, không đưa ra câu trả lời rõ ràng.
"Chuyện về Nguyện Hiện tôi đã biết rồi. Cuối cùng còn một câu hỏi nữa, các vị cũng không biết đối phương là cộng tác viên của Leprechaun đúng không?"
"Ừ, trước đây không biết."
Koma cũng gật đầu.
"Đã từng nói với ngài Ikkaku hay các GREAT7 khác chưa?"
"Tuy Nguyện Hiện không bắt giữ bí mật, nhưng vì nội dung đặc thù, bổn đại gia thực sự không muốn chủ động nhắc tới."
"Vì đó là chuyện của Leprechaun sao?"
"Không, vì đó là chuyện của Nanana."
Khi Sento nói ra câu này, vẻ mặt vô cùng cay đắng.
"Tại sao chuyện của ngài Nanana lại không muốn nói?"
"Sau khi Nanana hồi sinh dưới dạng địa phược linh, bọn ta đã không trực tiếp đến gặp Nanana nữa. Đó là vì quan hệ với Shunjuu. Làm sao có thể nói với hắn rằng bọn ta đang âm thầm hỗ trợ Nanana chứ?"
"Ra là vậy."
Sau khi Ryugajou Nanana chết, di ngôn của cô được Mahoro Shiki truyền đạt lại, những GREAT7 còn lại đã đặt ra hai quy tắc.
Thứ nhất, cấm GREAT7 trực tiếp tham gia đoạt lấy Bộ sưu tập Nanana.
Thứ hai, từ nay về sau cấm thực hiện bất kỳ điều tra nào về Ryugajou Nanana.
Việc này là vì Ikkaku Shunjuu, và cũng là vì những người đồng đội còn sống.
"Tuy nói vậy, nhưng vẫn để thằng nhóc Shunjuu đó biết được. Chuyện giấu giếm rốt cuộc vẫn không bưng bít được mãi nhỉ."
Nghe lời Sento, Koma cũng gật đầu.
"Vậy, các vị không hỗ trợ Leprechaun nữa sao?"
Hai người lắc đầu.
"Sẽ không dừng lại đâu."
"Tại sao?"
"Vì bổn đại gia cảm thấy, đây là nguyện vọng của Nanana đã khuất."
Đó là bằng chứng rõ ràng cho thấy hai người họ hiện tại vẫn coi Nanana là đồng đội.
~*~
Sau khi hội kiến xong hai vị GREAT7, Tensai và Daruku rời khỏi khách sạn.
Hiện tại, đảo Nanae đang tổ chức Học Viên Tế, khắp nơi đều vô cùng náo nhiệt. Còn hai người bọn họ lúc này đang tránh xa sự ồn ào, đi trên con đường ven biển.
"Tensai, tốt quá rồi nhỉ! Thu thập được thông tin rất giá trị đấy!"
Daruku cười rất vui vẻ, nhưng vẻ mặt Tensai lại u ám.
"? Sao vậy, Tensai?"
"Lại không làm rõ được hung thủ sát hại ngài Nanana là ai."
"Nói thì nói vậy, nhưng đã giải quyết được một bí ẩn mà trước đây không biết, nên thế này đã là giỏi lắm rồi mà."
Quả thực điều này khớp với suy luận của Tensai.
Tensai vừa đi dọc bờ biển, vừa xem lại suy luận của mình.
Cô từng thử thách vụ án Ryugajou Nanana bị sát hại với tư cách danh thám tử. Thế nhưng, báo cáo điều tra hoàn hảo do Ikkaku Shunjuu lập vào thời điểm xảy ra vụ án cho thấy, vụ việc đã được điều tra không chừa một góc chết nào, chứng minh rằng bất kỳ ai trên đảo lúc bấy giờ đều không thể sát hại Ryugajou Nanana.
Cô đã nhìn chằm chằm vào bản báo cáo điều tra suốt một tuần lễ, và từng có lúc từ bỏ việc giải quyết vụ án.
Một thời gian sau đó, Tensai gặp gỡ nhóm của Juugo và Nanana, biết được sự tồn tại của 'Di tích' và Bộ sưu tập Nanana. Vì vậy, vào cuối học kỳ một, Tensai nảy ra ý nghĩ rằng vụ sát hại Nanana có thể được thực hiện nhờ Bộ sưu tập Nanana – thứ có khả năng điều khiển sức mạnh bí ẩn, biến điều không thể thành có thể.
Nhưng khi suy nghĩ như vậy, tình huống Ryugajou Nanana bị sát hại lại phân hóa thành vô số khả năng. Ít nhất, chừng nào không xác định được Bộ sưu tập Nanana thực sự được sử dụng khi hành hung thì rất khó suy ra thân phận hung thủ.
Sau đó vào dịp cuối hè, đối thủ tốt của cô là Yama Juugo đã tung ra nước đi tuyệt diệu mang tên 'Lạc Thị Lạc Tọa', điều này thúc đẩy Tensai quyết định thay đổi tư duy từ gốc rễ.
Cô vận dụng lối tư duy khác với Juugo, không trực tiếp truy tìm hung thủ sát hại Nanana, mà điều tra vụ án từ góc độ 'Cái chết của Nanana sẽ khiến hòn đảo Nanae này thay đổi như thế nào'.
Nhờ đó, những thứ vốn không nhìn thấy bắt đầu nổi lên mặt nước.
Và rồi, Tensai đưa ra một giả thuyết—
10 năm trước, nhân vật hưởng lợi nhiều nhất từ cái chết của Nanana, chính là Ryugajou Nanana.
Thoạt nhìn, giả thuyết này đầy rẫy mâu thuẫn. Người bị giết làm sao có thể hưởng lợi? Điều này quả thực hoang đường tột độ, hoàn toàn phi lý.
Hung thủ mang theo mục đích sát hại Ryugajou Nanana, nhưng kết quả người hưởng lợi nhiều nhất lại là bản thân Ryugajou Nanana. Dù nghĩ thế nào cũng thấy quá kỳ lạ.
Nhưng thực tế, sau khi Nanana chết, các 'Di tích' mới có thể được xây dựng ở khắp nơi trên đảo Nanae, những học sinh theo đuổi ước mơ cũng bắt đầu tìm kiếm Bộ sưu tập Nanana ngủ say trong đó.
Đây chính xác là cảnh tượng mà Ryugajou Nanana sinh thời hằng theo đuổi.
Ban đầu chẳng qua chỉ là những lời đồn đại cấp độ truyền thuyết đô thị, sau đó ảnh hưởng của sự việc dần lan rộng, hình thành nên tổ chức quy mô lớn như Cộng đồng Cao trung số 7, hơn nữa còn thành lập cả công ty Lạc Thị Lạc Tọa.
Ảnh hưởng của nó hiện nay đã đạt đến mức ngay cả Hội đồng Quản trị Thống nhất cũng không thể ngó lơ. Lý tưởng của Ryugajou Nanana chính là cùng trưởng thành mãi mãi với hòn đảo này.
Cuộc điều tra của Tensai đang tiến triển thuận lợi. Cũng chẳng trách Daruku lại vui vẻ, bởi lẽ các bí ẩn cứ lần lượt được hé lộ, những sự thật mới dần nổi lên, và những điều này lại trở thành gợi ý mới, giúp vén màn các bí ẩn khác từng cái một.
Đã biết được nhóm Futaba Sento là cộng tác viên, kế đó lại biết được sự tồn tại của Nguyện Hiện.
Việc điều tra của Tensai thuận buồm xuôi gió, nhưng điều này khiến cô cảm thấy có gì đó lấn cấn.
Tensai đang hành động theo suy luận của mình, những sự thật bị che giấu đang bị vạch trần từng cái một dưới hành động của danh thám tử, cảm giác bản thân xác thực đang tiến gần đến chân tướng.
Nhưng lạ lùng thay, cô lại không hề có chút cảm giác hưng phấn nào như mọi khi.
Là bởi vì bản thân buộc phải ném ánh mắt nghi ngờ về phía người bạn thân đang sống ở phòng 202 Hạnh Phúc Trang sao?
...Không, không chỉ có vậy.
Cảm giác này không có căn cứ, không cần suy luận gì cả, chỉ đơn thuần là trực giác mà thôi.
Con đường đã hiện ra, trước mắt chỉ có một lối đi duy nhất, hơn nữa lối đi này đã được trải nhựa bằng phẳng, chỉ cần nhấc chân bước tới là được.
Điều này hoàn toàn khác biệt với những chặng đường cô từng trải qua với tư cách danh thám tử trước đây: không cần phải mò mẫm trong bóng tối vô tận, không có vô số ngã rẽ, cũng không có cỏ dại um tùm che giấu sự thật làm rối tầm nhìn.
Chỉ có một con đường rõ ràng hiện ra trước mắt.
Và bản thân cô lúc này, chỉ là đang đi trên con đường đó, chỉ là tiến về phía có lối đi, nhặt lấy những gợi ý hiển nhiên vương vãi dọc đường mà thôi.
Cứ như thể... có kẻ nào đó đang dẫn dụ mình làm như vậy.
Chính là cái cảm giác như thế.
Cảm giác mơ hồ này trong lòng Tensai trở nên mãnh liệt hơn vài ngày sau đó.
Trong buổi truyền hình trực tiếp đại hội thể thao, xuất hiện cảnh tượng Nishi Asumi sử dụng Bộ sưu tập Nanana. Sự việc này gây chấn động toàn bộ đảo Nanae, đủ loại đồn đoán theo đó mà lan tràn khắp nơi.
Sự tồn tại của Bộ sưu tập Nanana lại càng được nhấn mạnh hơn nữa.
—Nhưng lúc này không ai biết rằng, đây vẫn chỉ là một giai đoạn nhỏ mà thôi.