Chương 5 Kẻ phá vỡ giao kèo
1
"…Này, có phải lúc nãy sau gáy chị Shiki đã hiện lên vết bớt hình rồng không?"
Tại chiếu nghỉ cầu thang tầng năm của một tòa chung cư nằm cách Hạnh Phúc Trang một quãng, tôi lẩm bẩm khi cùng vài nhân viên của Công ty Bảo an Tổng hợp chứng kiến toàn bộ sự việc.
Nữ thám tử lừng danh đang quan sát hiện trường qua ống nhòm gật đầu với vẻ mặt phức tạp.
"Không sai vào đâu được."
"Chuyện này là sao? Chẳng lẽ chị Shiki là hung thủ sát hại Nanana?"
"Juugo, cậu suy luận sai rồi. Mười năm trước, Shiki không thể giết Ryugajou Nanana. Hơn nữa, ký ức của Nanana là giả, nên lời chứng thực về việc hung thủ có vết bớt hình rồng sau gáy không thể tin cậy được."
"…Cũng phải ha."
Bị cô ấy vạch trần điểm mâu thuẫn một cách bình thản như vậy, tôi chẳng cãi được lời nào. Tuy nhiên, vì trước giờ vẫn luôn tin tưởng tuyệt đối vào lời của Nanana nên đầu óc tôi chưa thể "nhảy số" kịp.
Dù vậy, có một điều chắc chắn là sau gáy chị Shiki có vết bớt hình rồng.
Điều này chỉ mang một ý nghĩa duy nhất.
"Chị Shiki là một Leprechaun."
"Hơn nữa, Shiki đã ký kết một giao ước nào đó với Nguyện Hiện."
Nghe Tensai nói vậy, tôi nhớ lại cuộc đối thoại giữa mình và chị Shiki lúc nãy.
"Dễ dàng nhận ra rằng, cái 'cái giá' mà Shiki phải trả chính là làm người gác cổng cho 'Di tích' ở phòng 102."
"Và đổi lại, Shiki đã nhận được một 'ân huệ' nào đó từ Nguyện Hiện."
Trong đầu tôi hiện lên đoạn ký ức của Nanana về cuộc trò chuyện với chị Shiki mà tôi từng thấy.
Lúc đó, chị Shiki đã gặng hỏi Nanana về đặc điểm của hung thủ. Khi nghe Nanana nói kẻ đó có vết bớt hình rồng sau gáy, chị Shiki đã lộ vẻ đau đớn tột cùng và nói:
"Em tuyệt đối không được quên kẻ đó nhé."
Là gì chứ? Rốt cuộc chị Shiki đã nhận được ân huệ gì từ Nguyện Hiện?
"Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, Shiki mạnh đến mức phi lý thật đấy."
"Ừ, cứ như quái vật vậy."
Chúng tôi đã chứng kiến trận chiến vừa rồi giữa chị Shiki và chị Nonomiya.
Ban đầu, chị Nonomiya chiếm ưu thế áp đảo. Thật không ngờ chị Nonomiya lại mạnh đến mức khiến người ta câm nín như vậy. Thế nhưng đến giai đoạn cuối, chị Shiki – người tưởng như chỉ biết chịu trận – đột nhiên để lộ vết bớt hình rồng sau gáy.
Ngay sau đó, chị ấy lột xác hoàn toàn, trở thành một con quái vật đúng nghĩa đen. Chị dùng sức mạnh kinh hoàng đó đánh bại chị Nonomiya chỉ trong nháy mắt.
Ngay lập tức, các điểm bắn tỉa – bao gồm cả vị trí của chúng tôi – đồng loạt khai hỏa vào chị Shiki. Lợi dụng khoảnh khắc chị Shiki rút lui về phòng 102, họ thu hồi chị Nonomiya và đưa vào chiếc lều nằm cách đó một đoạn.
"Juugo, cậu định làm thế nào?"
"Không làm thế nào cả, tôi cũng chẳng làm được gì. Tôi chỉ chuẩn bị cho việc khiêu chiến 'Di tích' sắp tới thôi."
Tôi đã bắt đầu sắp xếp các quân cờ và cũng đã gọi cả chị Yukihime đến.
…Cơ mà, trong điện thoại chị ấy bảo "Chị tới ngay", vậy mà lại tốn nhiều thời gian hơn tôi tưởng. Với một người luôn nói được làm được như chị Yukihime, chuyện này thật hiếm thấy.
Đang nghĩ ngợi vẩn vơ thì tôi thấy Kuune đi lên từ cầu thang.
"Anh hai, chị Yukihime tới rồi."
"Ồ, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến."
"Tới thì có tới, nhưng mà…"
"? Sao thế, Kuune? Sao mặt mũi lại khó coi thế kia?"
Và rồi tôi nhận ra. Chị Yukihime đang đi cùng Ulysses tới, trang điểm cực kỳ lộng lẫy. Tóc chị ấy búi cao, khuôn mặt được trang điểm kỹ càng, bộ cánh trên người có bước vào nhà hàng cao cấp cũng không hề lạc quẻ.
Nhìn thấy bộ dạng này của chị Yukihime, tôi buột miệng lẩm bẩm:
"Ơ… chị Yukihime, chị đẹp quá."
"Cảm ơn cậu rất nhiều. …Cậu chủ, chuyện này rốt cuộc là sao?"
"Chị hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai…"
Thấy chị Yukihime đỏ bừng mặt và run rẩy, tôi bối rối. Lúc này Ulysses kéo áo tôi.
"Anh Juugo, chị Yukihime bảo anh gọi điện hẹn chị ấy ra, rốt cuộc trong điện thoại anh nói cái gì vậy?"
"Có nói gì đâu, chỉ là 'Có chuyện cực kỳ quan trọng, xin chị hãy tới ngay lập tức'."
Tôi vừa dứt lời, Ulysses liền thở dài thườn thượt, nữ thám tử cũng nhún vai, đến cả con bé Kuune cũng kêu lên "Trời ạ~" rồi ôm trán.
"Anh hai, anh biết hôm nay là ngày gì không?"
Hả? Hôm nay…
Nghĩ đến đó, tôi hoàn toàn hiểu ra vấn đề.
"…K-Không, không phải như vậy đâu."
"Có vấn đề gì sao, cậu chủ?"
"Không, không sai, nhưng không phải như thế đâu, chị Yukihime."
"Vậy à, là tôi hiểu lầm sao? Đêm Giáng sinh đột nhiên được cậu chủ gọi điện hẹn ra, tôi đã mừng rỡ khẩn khoản nhờ người bạn đang làm thợ làm tóc tập sự giúp làm tóc, kết quả lại làm trò cười trước mặt cậu chủ thế này đây."
Chị Yukihime lộ vẻ mếu máo… không, là sắp khóc thật rồi.
"T-Tóm lại là qua đằng kia trước đã. Ở đây có người đang nhìn kìa."
Thế là tôi nắm tay chị Yukihime kéo vào thang máy, rời thẳng khỏi tòa chung cư cao cấp. Sau khi vào chiếc lều được phân cho chúng tôi, tôi lập tức quỳ xuống xin lỗi chị Yukihime một cách nghiêm túc.
Chắc phải mất kha khá thời gian mới làm chị Yukihime vui lên được. Nhưng không sao, trước khi bắt đầu công lược "Di tích" vẫn còn khối thời gian.
Tuy nói vậy, nhưng tôi không nghĩ sẽ kéo dài quá lâu đâu.
Chị Shiki quả thực là một con quái vật đúng như danh tiếng, xứng đáng là một trong những GREAT7 ngang hàng với Nanana. Nhưng chúng ta không được quên rằng, đối thủ của chị Shiki cũng là một thành viên của GREAT7, và còn là một kẻ ác nhân chính hiệu.
"Cậu chủ ngốc, cậu chủ ngốc, cậu chủ ngốc."
Nghe chị Yukihime ngồi trên ghế phồng má lầm bầm như vậy, tôi nở nụ cười thân thiện:
"Chị Yukihime trang điểm xinh đẹp thế này đến gặp tôi, tôi vui lắm. Tôi rất muốn lần tới có cơ hội lại được cùng chị Yukihime xinh đẹp thế này đi ra ngoài."
"…Thật không?"
Ủa? Có khi chẳng tốn bao nhiêu thời gian đã làm chị ấy vui lên rồi ấy chứ.
~*~
"Tình hình Nonomiya thế nào?"
Sau khi rút về lều chỉ huy tác chiến, Sansa hỏi Seikai – người vừa đi thăm bệnh tình của Himeko về.
"Vẫn còn ý thức, nhưng nói thẳng ra là không thể ra trận được nữa."
"Seikai, cậu nghĩ sao về chuỗi sự kiện vừa rồi?"
"Tôi cho rằng Cố vấn đã định thua."
"Ta cũng thấy thế. Ta cứ thắc mắc mãi tại sao một Shiki nguyên tắc đầy mình lại đột nhiên trở thành một bà cô nát rượu sống ẩn dật, nhìn thế này thì cuối cùng cũng hợp lý rồi."
Mahoro Shiki tuy hiện tại là một kẻ vô dụng sa đọa, nhưng trước kia trong GREAT7, cô là người đứng đắn có lương tri chỉ sau Ikkaku Shunjuu.
Kẻ có năng lực siêu phàm phải có tinh thần và linh hồn tương xứng với sức mạnh đó.
Đó từng là tín niệm thời trẻ của Shiki.
"Nhìn bây giờ thì, cái tín niệm đó bay biến đâu mất rồi nhỉ."
"Shiki bị ép buộc phải bảo vệ chân tướng mà Nguyện Hiện che giấu, tất cả những gì cô ấy làm trước đây đều là để tự làm suy yếu bản thân cho ngày hôm nay bại trận. Thực tế, nếu cứ đà đó thì Shiki lẽ ra đã thua đúng như ý nguyện rồi. Cho đến khi vết bớt hình rồng hiện lên sau gáy."
Seikai gật đầu.
"Dù khó tin, nhưng sau khi vết bớt hình rồng xuất hiện, chuyển động của Cố vấn lập tức thay đổi như hai người khác nhau. Đó là trạng thái ở thời kỳ toàn thịnh."
"Đó chính là năng lực thần kỳ biến không thể thành có thể của Bộ sưu tập Nanana đấy."
"Nhưng sự thể đã thế này, tấn công trực diện tuyệt đối không thắng được Cố vấn nữa đâu."
Sansa cũng đồng tình với ý kiến của Seikai. Một Shiki tàn phế đã đủ khó nhằn, giờ phải đối phó với Shiki thời toàn thịnh thì dù có dùng hết mọi cách cũng vô ích.
Chính vì thế, Sansa nói với Seikai:
"Phần sau để ta lo."
"Chị định làm gì?"
"Tạm thời gác việc khiến Shiki câm miệng lại đã, điều tra bên trong phòng 102 trước."
Sau khi nhận được sự phối hợp của Seikai và nắm toàn quyền chỉ huy, Sansa lập tức hành động.
Cô ra chỉ thị cho các thuộc hạ được gọi từ Phố Nguyệt Độc, để họ mai phục xung quanh Hạnh Phúc Trang. Sau khi chuẩn bị xong, Sansa để Seikai ra lệnh cho binh lính của Công ty Bảo an Tổng hợp đột kích từ cửa chính.
Để nghênh chiến, Shiki lại rời khỏi phòng 102, càn quét đám lính như chốn không người.
Thuộc hạ của Sansa nhân cơ hội đó vượt tường rào cổng sau Hạnh Phúc Trang, xâm nhập vào sân, vòng thẳng đến dưới cửa sổ phòng 102 tập hợp, rồi bắt đầu chuẩn bị phá cửa sổ xông vào.
Một tên thuộc hạ cầm gậy bóng chày sắt vung hết sức vào cửa sổ phòng 102. Kính cửa sổ vỡ tan, nhưng đằng sau đó truyền lại lực phản chấn cứng ngắc, khiến cây gậy tuột khỏi tay hắn.
"Đau chết đi được! Tê hết cả tay rồi!"
"Này, nhìn kìa! Sau rèm cửa là nguyên một tấm thép!"
Thoạt nhìn cửa sổ phòng 102 cũng giống phòng bên cạnh là chỉ kéo rèm, nhưng thực tế bên trong đã bị bịt kín không kẽ hở bằng một tấm thép nguyên khối.
Đám côn đồ ngẩn người ra, nhưng sự việc không chỉ dừng lại ở đó.
Đùng!
Một luồng sáng mạnh lóe lên, tất cả đám côn đồ tụ tập trước tấm thép đều ngã quỵ tại chỗ, sủi bọt mép co giật. Nguyên nhân là do dòng điện cao thế phóng ra từ tấm thép, cả tấm thép chẳng khác gì một khẩu súng điện khổng lồ.
Sansa lợi dụng tầm nhìn của thuộc hạ để quan sát tình hình, cô tặc lưỡi một cái, đồng thời trừng mắt nhìn về phía Shiki đang quét sạch binh lính của Công ty Bảo an Tổng hợp ở cổng chính.
"Ruri, mặc kệ lũ tép riu đang nằm la liệt xung quanh đi, thổi bay Shiki cho ta."
Kaminagare Ruri – một trong GENERATION6 và là cánh tay phải của Sansa – dùng bộ đàm ra lệnh cho thuộc hạ đang ẩn nấp xung quanh ném những quả lựu đạn đã chuẩn bị sẵn.
Tuy nhiên, Shiki đã nhận ra điều đó và thi triển kỹ thuật siêu phàm, bắt lấy những quả lựu đạn đã rút chốt đang bay tới ngay trên không trung rồi ném ngược trở lại đường cũ.
Kết quả, phía sau tường rào Hạnh Phúc Trang phát ra tiếng nổ, đám thuộc hạ của Sansa ẩn nấp trong bóng tối lần lượt bị thổi bay.
Chứng kiến tình cảnh này, Sansa lập tức đưa ra quyết định.
"Ruri, cho tất cả rút lui."
"Không ngờ cô ta lại dùng tấm thép bịt cửa sổ. Ta cũng từng nghĩ đến việc phá tường từ bên hông, nhưng nhìn tình hình này e là cả bức tường cũng bị động tay động chân rồi. Thật tình, cô ta coi đó là hầm trú ẩn chắc."
Sansa quay lại lều, ngồi phịch xuống ghế dựa, tặc lưỡi đầy khó chịu.
"Cơ mà, tiền bối Kurosu này. Vừa nãy chị định cho nổ tung cả người của chúng tôi đấy à?"
Seikai ném cho Sansa cái nhìn trắng dã hết mức có thể.
"Làm gì có chuyện đó, nhà ngươi nghĩ nhiều rồi."
"Tại sao chị lại có lựu đạn?"
"Mấy hôm trước người ta gửi nhầm lẫn với hạt mắc ca ấy mà."
"Với tư cách là người của Công ty Bảo an Tổng hợp, sau khi vụ này qua đi tôi có rất nhiều điều muốn hỏi chị đấy."
"Ta với hạng như ngươi chẳng có gì để nói cả."
Trước thái độ mặt dày như mọi khi của Sansa, Seikai không kìm được tiếng thở dài.
"Tiền bối Kurosu, chị còn chiêu nào không?"
"Muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, chỉ có điều…"
"Tiền đề là mặc kệ thiệt hại xung quanh chứ gì? Thế thì không được. Hơn nữa, chị đã gây thiệt hại lớn cho các tòa nhà xung quanh rồi đấy."
"Đã sơ tán toàn bộ rồi, không vấn đề gì chứ hả."
"Vấn đề lớn đấy!"
"Thật tình, rốt cuộc nhà ngươi có muốn xử lý Shiki không hả?"
"Đương nhiên là muốn, nhưng gây thiệt hại cho dân thường thì đau đầu lắm!"
"Đã vậy thì…"
"À, còn một điều nữa. Không thể tiêu hao nhân lực của chúng tôi một cách vô ích như vừa rồi nữa. Nói trước, hiện tại lực lượng trên đảo chỉ có chừng này thôi, chủ lực vẫn còn ở ngoài đảo."
"Thế thì gọi họ về nhanh lên."
"Đang gọi rồi, nhưng ít nhất cũng mất ba ngày."
"Cái gã chồng của nhà ngươi đúng là vô dụng."
Chồng của Seikai, Shishijima Gouto, đảm nhiệm chức vụ Giám đốc Công ty Bảo an Tổng hợp Nanaejima, đồng thời là một lính đánh thuê hiện dịch, hiện vẫn đang phi ngựa trên sa trường. Hiện tại ông ta đã đến vùng chiến sự, hoạt động ở tuyến đầu cùng lực lượng chủ lực của Công ty Bảo an Tổng hợp Nanaejima.
"Được rồi, làm thế nào đây."
Sansa bắt đầu suy tính. Xét theo hiện trạng, phương án thỏa đáng nhất vẫn là đợi lực lượng chủ lực quay về. Tuy nhiên, khái niệm "chủ lực" của Sansa không phải là lực lượng của Công ty Bảo an Tổng hợp do Shishijima Gouto dẫn dắt, mà là lực lượng chủ lực của "Ba Đầu Lâu".
Lực lượng chủ lực của Sansa hiện cũng giống như chủ lực của Công ty Bảo an Tổng hợp, đang bí mật hoạt động ở nước ngoài. Dưới mệnh lệnh của Sansa, họ phân tán khắp nơi trên thế giới, thiết lập quan hệ hữu hảo với các tổ chức ngầm địa phương, và liên tục chuyển đủ loại thông tin cùng vật tư về cho Sansa. Sansa đã giao cho Ruri điều tra tình hình các khu vực, nhưng rút lực lượng chủ lực đó đi khéo lại ảnh hưởng đến đại cục sau này. Nhưng dù vậy, tính khí của Sansa cũng không cho phép cô cứ thế buông tha Shiki.
Ngay giữa lúc mâu thuẫn và dằng xé đó, có người bước vào lều. Đó chính là Himeko với cơ thể đầy thương tích.
"Chị Seikai, xin cho tôi thử lại lần nữa."
"Nhà ngươi không làm được đâu."
"Đó chỉ là do tôi sơ suất thôi, lần tới tôi sẽ không chủ quan nữa."
Thấy Himeko quấn băng trắng toát khắp người trừng mắt nhìn mình khi nghe trần thuật sự thật, Sansa không kìm được tiếng thở dài.
"Nghe này, con ranh kia. Đối thủ là Shiki đó, không phải chuyện sơ suất hay không…"
"Nhưng tôi thấy vui lắm, được chiến đấu với người mạnh hơn mình."
Himeko cắt ngang lời Sansa. Nhìn biểu cảm của Himeko, Sansa im bặt. Cô ta đang cười, cười vô cùng, vô cùng vui vẻ. Nhìn nụ cười như dã thú của Himeko, Sansa đã hiểu lý do Shiki chọn Nonomiya Himeko làm người kế vị.
Cô gái này sở hữu lòng hiếu thắng mãnh liệt và bản năng truy cầu chiến đấu, những thứ đó chắc chắn là tố chất không thể thiếu cho vị trí Số 4 (Shiki).
"Đã vậy, trọng điểm suy nghĩ của chúng ta là làm thế nào để làm suy yếu Cố vấn nhỉ."
Seikai có lẽ cũng có cảm nhận tương tự. Cô không ngăn cản Himeko mà chấp thuận đề nghị này.
"Chị Seikai, xin hãy cho tôi đấu tay đôi với Cố vấn!"
"Không được. Thách thức kẻ mạnh thì không sao, nhưng đại tiền đề là cô phải có cơ hội thắng rõ ràng. Vừa nãy cô đã khiêu chiến trực diện và thất bại rồi, lần này phải chiến đấu để tất thắng."
"Nhưng chuyện hèn hạ như thế…"
"Kẻ thua cuộc không có quyền lựa chọn. Điều cô bắt buộc phải hoàn thành lần tới, chính là chiến thắng. Hãy nhận thức rõ điều đó."
Seikai tôn trọng ý kiến của Himeko, nhưng cũng đưa ra mệnh lệnh nghiêm khắc.
Thế nên, Sansa cảm nhận mãnh liệt rằng, Seikai cũng giống như Shiki, đang giáo dục Nonomiya một cách vô cùng chính quy, bồi dưỡng Nonomiya Himeko thành vị vua tiếp theo mà họ đề cử.
"Các cô có vẻ đang gặp rắc rối nhỉ."
Đúng lúc này, một người đàn ông mặc áo blouse trắng đột nhiên bước vào lều. Sansa không hề che giấu vẻ kinh ngạc:
"Sento, cái tên otaku nhà ngươi chạy đến đây làm gì?"
Người mới đến là một trong GREAT7, nhà khoa học điên Futaba Sento.
"Chỉ cần làm Shiki yếu đi là con bé này đánh bại được Shiki chứ gì?"
"Tôi làm được!"
Thấy Himeko hô to đầy khí thế, Sento nhếch mép cười:
"Khí thế tốt lắm. Vậy thì, đây là quà gặp mặt Bổn đại gia mang tới."
Sento đặt cái chai trên tay xuống bàn. Đó là một chai rượu sake loại 1,8 lít.
"Chỉ cần có cái này, là có thể làm giảm ba phần sức mạnh của Shiki."
~*~
Shiki ngồi ở huyền quan phòng 102, nhắm nghiền mắt.
Cô không nghĩ ngợi gì cả, chỉ muốn tập trung vào sứ mệnh của mình.
Bởi vì, cô chẳng còn gì để làm nữa.
Lúc này, Shiki giật mình. Cô cảm nhận được có người đã bước vào khuôn viên Hạnh Phúc Trang. Hơn nữa, tiếng bước chân đó kỳ lạ thay lại không hề có sát khí, hay đúng hơn là chỉ cần nghe tiếng bước chân, Shiki đã nhận ra danh tính kẻ đến. Cô vô cùng quen thuộc với người đó, đồng thời cũng khẳng định gã đàn ông đó lẽ ra không thể đến nơi này.
Gã đi thẳng đến trước cửa phòng 102, không gõ cửa mà cứ thế mở toang ra.
"Yo, trông cửa vất vả nhỉ."
Người đàn ông đeo khuyên tai hình thỏ, mặc áo blouse trắng nở nụ cười ngạo nghễ.
"Chuyện gì thế, Sento."
"Đến thăm em thôi, tiện thể muốn uống với em một ly."
Trên tay Futaba Sento cầm một chai rượu và hai cái ly thủy tinh.
Hắn chẳng đợi Shiki trả lời đã đi lướt qua cô, thô lỗ bước vào nhà, tùy tiện ngồi xuống, xé vỏ chai rượu và mở nắp. Thấy hắn như vậy, Shiki buông câu "Thật hết cách với cậu" rồi cũng vào nhà, ngồi xuống.
Nhưng Shiki không ngồi đối diện Sento, mà ngồi bên cạnh hắn. Nếu nói đây là thói xấu thì thói quen của hai người này kéo dài cũng hơi bị lâu rồi, nên coi là vị trí cố định của cả hai thì đúng hơn.
"Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên tôi uống riêng với Shiki nhỉ."
"Thì trước đây tôi có uống rượu đâu."
"Người yêu cũ cùng nhau ngồi uống rượu thế này, cảm giác cứ như người bình thường ấy nhỉ."
"Chúng ta là con người mà, chỉ là cấu tạo có hơi khác chút thôi."
Hai người cầm ly rượu đã rót đầy, ra hiệu cụng ly cho có lệ rồi bắt đầu uống.
"Ngon thật đấy."
"Hàng quý của tôi đấy, cực phẩm vô giá trên thị trường luôn."
Tuy không biết là trân phẩm thế nào, nhưng chắc chắn lai lịch không nhỏ.
"Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, tôi giật mình thật đấy. Không ngờ Shiki lại là Leprechaun."
"Vừa nãy tôi cũng giật mình lắm, không ngờ Sento cậu lại lén lút sau lưng bọn tôi làm người hỗ trợ cho Leprechaun."
"Chuyện không chỉ có thế đâu. Sau khi Shiki đi ra ngoài, những người khác đã thảo luận với nhau một lúc, rồi lại moi được thông tin về vết bớt hình rồng từ Sansa. Thông tin cứ nối đuôi nhau trồi lên, mọi người đúng là ai cũng giấu giếm đủ thứ thông tin nhỉ."
"Cả Sento cậu cũng thế còn gì?"
"Phải ha."
Bị Shiki vặn lại, Sento cười khổ.
"Có người hỏi mới trả lời, thấy cần thiết mới nói, bằng không tuyệt đối không chủ động mở miệng. Ai bảo cả sáu đứa chúng ta đều là những kẻ có cái tôi cực đoan cơ chứ."
Ikkaku Shunjuu, Futaba Sento, Kurosu Sansa, Mahoro Shiki, Kagami Gotsuki, Mutsumi Koma.
"Rồi người tập hợp chúng ta lại chính là Nanana."
"Họp định kỳ cũng là chủ trương của Nanana nhỉ."
"Chuyện quan trọng thì mọi người cùng nhau bàn bạc."
"Thế nên chúng ta mới tụ họp lại, nhưng rốt cuộc vẫn mạnh ai nấy làm, căn bản chẳng tính là cuộc họp được. Tất cả đều do Shunjuu quyết định, còn chúng ta chỉ biết 'Tùy ông'."
"Nhưng cuộc họp vẫn diễn ra như thế."
Đó chính là đảo Nanae, đó chính là 6 thành viên GREAT7 còn lại.
"Chính vì là lúc này, tôi mới tin rằng, nếu ban đầu chúng ta chịu bàn bạc tử tế với nhau, biết đâu đã có thể làm sáng tỏ mọi chuyện sớm hơn rồi."
"Gì đây, hối hận à? Chẳng giống cậu chút nào."
"Chỉ là kiểm điểm thôi, chỉ mong lần tới không phạm sai lầm tương tự."
"Lần tới là cái gì?"
"Chắc chắn sẽ có thôi. Bởi vì, chúng ta vẫn còn sống mà."
Nghe Sento nói vậy, Shiki bật cười khúc khích, tựa vai vào hắn.
"Cảm giác như Sento cậu thay đổi rồi nhỉ."
"Có à?"
"Cậu trước kia đời nào chịu kiểm điểm, lúc nào cũng thề thốt 'Bổn đại gia không bao giờ thất bại'. Đi hẹn hò mà làm hỏng việc cũng tuyệt đối không chịu nhận là lỗi của mình."
"Đó chẳng phải do Shiki em đòi hỏi nhiều quá sao? Từ chọn nhà hàng trở đi, cái gì cũng đưa ra yêu cầu chi tiết đến mức không thể chi tiết hơn, em có cần phải nghiêm khắc thế không."
Shiki nhớ lại những ngày tháng đó, cảm thấy thật hoài niệm.
"Shiki, em cũng thay đổi rồi. Ủy viên kỷ luật ngày nào, giờ thành bà chủ nhà trọ nát rượu vô dụng rồi."
"Phụ nữ sẽ thay đổi theo thời gian mà. Sento cậu cũng thế còn gì?"
"Không, thứ làm Bổn đại gia thay đổi không phải thời gian, mà là cái chết của Nanana."
Lời Sento nói khiến Shiki nín lặng.
"Con người chỉ khi xảy ra chuyện không thể vãn hồi mới bắt đầu kiểm điểm, Bổn đại gia cũng không ngoại lệ. Do cái cấu tạo đặc biệt của Bổn đại gia, mà trước thời điểm đó, ta chưa từng biết thế nào là hối hận. Vì vậy sự ra đi của Nanana đã khiến Bổn đại gia lần đầu tiên học được cách kiểm điểm."
"Sento…"
"Cơ mà, tôi muốn ăn chút đồ nhắm quá. Ở đây không có à?"
Sento đột nhiên lại nói ra câu đó. Shiki kinh ngạc hết sức, nghĩ bụng hắn vẫn chứng nào tật nấy, chẳng thèm nhìn đối thoại hay bầu không khí mà cứ thích làm gì thì làm, cô cười khổ trước cái tính xấu không đổi của hắn.
"Cậu bảo muốn ăn, nhưng ở đây cũng chỉ có thực phẩm dự trữ thôi nhé."
"Tôi muốn ăn mực khô."
"Này Sento, cậu biết tình hình hiện tại chứ hả?"
"Không phải chỉ là đang uống rượu với bạn gái cũ sao? Có gì à?"
"Không phải chuyện đó… Aaa chịu cậu luôn, cái gã đàn ông này thật là…"
Shiki tuy bất bình nhưng không hiểu sao lại mỉm cười.
"Shiki, mực khô."
"Thôi được rồi, trong phòng chủ nhà tôi ở có đấy, cậu cứ lấy đại ít qua đây đi."
"Thôi được, chút chuyện cỏn con này để Bổn đại gia làm thay cho vậy."
"Thái độ của cậu rốt cuộc là muốn ra vẻ ta đây đến mức nào hả."
"Biết sao được, Bổn đại gia vốn là tồn tại vĩ đại mà."
"Rồi rồi, tôi biết rồi, đi lấy nhanh lên."
Sento đứng dậy, nhưng đi đến cửa thì dừng lại.
"? Sao thế, Sento?"
"Nhắc mới nhớ, sau chuyện đó tôi còn một việc nữa đã kiểm điểm sâu sắc."
"Hả? Lúc nào?"
"Chính là lúc em đá tôi."
"…Hả?"
"So với lúc Nanana mất, thì chuyện này đả kích tôi lớn hơn đấy."
"Đ-Đột nhiên nói cái gì thế!"
"Bổn đại gia sẽ chọn từ bỏ những việc không thể vãn hồi, nhưng với những việc còn khả năng thì sẽ không từ bỏ đâu. Nanana tuyệt đối không thể quay lại nữa, nhưng Shiki thì đang ở ngay trước mặt Bổn đại gia, trong tầm với."
Nhìn Sento trả lời với ánh mắt nghiêm túc, Shiki cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng lên.
"Sento, cái đó…"
"A, đúng rồi. Mực khô, mực khô."
Rồi Futaba Sento lầm bầm trong miệng, bỏ mặc Shiki rời khỏi phòng.
"…C-Cái quái gì thế! Sao cậu lại chọn đúng lúc này mà đi chứ! Chẳng lẽ mực khô còn quan trọng hơn tôi à! Không thể lý giải nổi! Cái tên nhà cậu trước giờ chưa bao giờ hiểu ý tứ gì cả…"
Shiki càng nói càng kích động, cuối cùng không kìm được bật cười.
Cô uống cạn chỗ rượu còn lại trong ly, nhớ lại lời Sento vừa nói.
"Nanana tuyệt đối không thể quay lại nữa, à."
Cậu ta nói đúng, bởi vì Ryugajou Nanana đã chết rồi.
Lúc này, Shiki lại cảm thấy hơi thở truyền đến từ bên ngoài, và lần này là một nhóm đông nườm nượp kéo đến.
"Thật tình, hôm nay là đêm Giáng sinh đấy, có thể đừng đến quấy rầy lúc tôi đang uống rượu với bạn trai cũ được không."
Bên ngoài, người của Công ty Bảo an Tổng hợp đã dàn trận giương súng, và người đứng giữa là…
"Nonomiya."
"Bắt đầu hiệp hai nào, Cố vấn!"
Rồi Himeko hét lên đầy khí thế, chẳng nói chẳng rằng lao tới.
"Dừng tay đi, cô không thắng nổi tôi bây giờ đâu…"
"Sẽ thắng!"
Cánh tay Himeko vung tới, nhưng đáng tiếc Shiki đã hoàn toàn nhìn thấu chuyển động của cô ta.
"!"
…Lẽ ra phải nhìn thấu mới đúng, nhưng chuyển động của Himeko lại tiến bộ hơn hẳn so với lúc nãy, khiến Shiki khá kinh ngạc. Vì cô ta ra tay, nỗ lực suốt chín năm qua của Shiki coi như đổ sông đổ bể, những động tác cô tung ra hiện tại chẳng khác gì thời toàn thịnh.
Thế nhưng, đối phó với chuyển động của Himeko vẫn có chút khó khăn.
A, ra là vậy sao.
Shiki lập tức hiểu ra mình đã nghĩ sai.
—Lý do mình không đấu tập với Himeko là sợ sau khi đấu tập sẽ hoàn toàn nhìn thấu bài của con bé. Và thực tế thông qua trận chiến vừa rồi mình đã nhìn thấu thói quen của nó.
Nhưng sự việc không đơn giản như thế. Thực ra chuyển động của mình cũng bị Himeko nắm bắt rồi, có khi còn nắm bắt sâu sắc hơn cả mình nữa. Nhưng dù là vậy, xét về năng lực cơ bản thì vẫn không… bằng…
Shiki đang nghĩ đến đó, tầm nhìn bỗng chao đảo, hơn nữa cử động cơ thể cũng trở nên vô cùng kỳ lạ. Toàn thân cô bắt đầu nóng lên, cứ như trong cơ thể có ngọn lửa đang thiêu đốt, lồng ngực bức bối không thôi. Cơ thể rõ ràng đã xuất hiện dị thường.
"Có sơ hở!"
Lúc này nắm đấm Himeko vung ra đã bắt được ngay mặt Shiki.
Shiki đứng không vững nhưng vẫn lùi lại để kéo giãn khoảng cách, đồng thời liều mạng suy nghĩ.
Tình huống gì đây? Chuyện gì đã xảy ra?
Lúc này Himeko lại đá tới. Shiki hiểu rất rõ, mình tuy nhìn thấy, nhưng chân lại không nghe theo sự sai bảo. Himeko thấy trạng thái Shiki thay đổi lớn, chửi thề đầy khó chịu:
"Thuốc độc cuối cùng cũng ngấm rồi à."
Thuốc độc? Là sao? Rốt cuộc là từ bao… giờ…
Shiki nhớ ra rồi, chính là thứ mình vừa uống lúc nãy.
Đó là rượu Sento mang tới, là cực phẩm vô giá trên thị trường. Cũng phải thôi, làm gì có chuyện định giá bán rượu độc được chứ.
Hơn nữa, đây chắc chắn không phải loại độc nửa vời. Dù sao đi nữa, kể cả loại độc có thể khiến người thường rơi vào nguy hiểm tính mạng cũng vô hiệu với Shiki. Shiki bẩm sinh đã sở hữu khả năng kháng độc mạnh mẽ.
Đó là kịch độc, e rằng là kịch độc gây chết người do Sento đặc chế.
Shiki nhận ra mình đã sơ suất, nhưng cảm xúc đầu tiên ập đến với cô là cơn thịnh nộ.
—Sento cái tên khốn đó đùa kiểu gì vậy! Hắn bị thần kinh à, lại đi hạ độc bạn gái cũ! Khoan đã, đây là cái bẫy, là mỹ nam kế à! Đàn ông quyến rũ phụ nữ vào tròng, ngược đời rồi đấy! Vì tôi khát đàn ông quá nên đến cái bẫy kiểu này cũng chui đầu vào sao!
"Sento cái tên khốn kiếp, xem bà đây đánh chết cậu."
Shiki cảm thấy phẫn nộ, nhưng bất giác nảy sinh nghi vấn.
—Nhưng mà tên Sento đó vừa nãy uống cùng một chai rượu với mình mà.
Lúc này, cô chuyển ánh mắt sang một bên. Và rồi, cô phát hiện ra… Futaba Sento đã ngã gục trên đường đến phòng chủ nhà, cơ thể bất động.
"…Sento?"
Nắm đấm của Himeko giáng mạnh vào gương mặt đang quay đi của Shiki.
Shiki theo phản xạ quay lại phía trước, vừa né tránh đòn tấn công của Himeko vừa hét lớn.
"Nonomiya, Sento ngã rồi kìa!"
Nhưng Himeko không dừng tay.
Nên Shiki nhìn ra sau lưng Himeko, hét lớn với Seikai:
"Seikai, cô đứng đực ra đó làm gì! Sento uống rượu độc ngã rồi kìa!"
Nhưng Seikai vẫn bất động. Thế nên cô lại nhìn sang Sansa đang đứng cạnh Seikai, thấy Sansa không nhúc nhích dù chỉ một li, cô liền khẳng định chắc chắn.
"…Là cô sao, Sansa. Cô xúi giục Sento đúng không?"
Chỉ có thể nghĩ như vậy thôi, chứ tên khoa học điên ích kỷ đó sao có thể làm chuyện như thế này được.
"Nhà ngươi trừng mắt nhìn ta làm gì, tất cả đều là đề xuất của Sento đấy."
"Chuyện đó sao có thể! Sento sao có thể làm thế…"
"Shiki, nhà ngươi nói chuyện thú vị thật đấy. Rốt cuộc nhà ngươi hiểu gì về Sento hả? Trong suốt mười năm nhà ngươi chỉ biết uống rượu trốn tránh, Sento chưa bao giờ ngừng bước tiến, ngươi nói xem nhà ngươi hiểu gì về Sento?"
Shiki không kìm được muốn phản bác, nhưng bụng lại bị Himeko đá trúng.
Sansa nhìn Shiki thảm hại như vậy, cười ngạo nghễ:
"Đây mới là chiêu của ta."
Khoảnh khắc Sansa trả lời, tiếng súng vang lên.
Những phát đạn bắn tỉa từ xa lần lượt găm vào cơ thể đang chuyển động chậm chạp của Shiki. Cùng với cơn đau khi trúng đạn, ý thức cũng bắt đầu tan biến nhanh chóng. Tuy đau dữ dội, nhưng bắn vào người không phải đạn thật, mà là đạn gây mê cực mạnh có tác dụng tức thì.
Shiki đừng nói là suy nghĩ, ngay cả đứng cũng khó khăn.
Nhưng cô không thể ngã xuống, cô vẫn hét lớn:
"Người đâu, mau tới đây. Tôi xin các người mau chữa trị cho Sento! Cứ thế này, Sento sẽ mất mạng đấy!"
Mặc dù vậy, vẫn không có ai hành động. Tất cả đều chỉ chăm chăm nhìn vào trận chiến giữa Shiki và Himeko.
Shiki đã hoàn toàn từ bỏ phòng thủ, lê cơ thể nặng trịch chạy về phía Sento.
Ngay lập tức, gáy cô bắt đầu nóng lên.
Ngươi đang làm cái gì vậy? Mau loại bỏ kẻ xâm nhập.
Trong đầu vang lên giọng nói của người phụ nữ đáng ghét.
"…Rồi."
?
"Ồn ào quá, câm miệng cho ta! Ai thèm quan tâm chuyện đó!"
Cơ thể muốn tự ý hành động, nhưng Shiki quyết không cho phép. Cô liều mạng bước từng bước về phía Sento, mặc kệ những đòn tấn công của Himeko từ bên hông liên tục làm tổn thương cơ thể mình.
—Đau quá, khó chịu quá, nhưng ai thèm quan tâm mấy thứ đó. Nếu thế này mà ta gục ngã, thì ta đã gục ngã cả nghìn lần rồi.
Gáy bắt đầu nóng lên, ý thức dần mơ hồ, nhưng Shiki quyết không khuất phục.
"Sento, tôi sẽ không để cậu chết đâu. Tôi tuyệt đối sẽ không để cậu chết!"
Tôi đã không muốn giống như hồi Nanana, đánh mất người quan trọng nữa rồi.
Và rồi, cú đá từ ngay phía dưới của Himeko trúng thẳng vào cằm Shiki, ý thức của Shiki lập tức tắt lịm.
~*~
"…Thật tình, cái biểu cảm gì đây."
Shiki hôn mê bất tỉnh nằm nhắm mắt bên cạnh Sento, khóe mắt còn đọng nước.
Sento vươn bàn tay tê dại lau đi nước mắt của Shiki, dịu dàng vuốt ve khuôn mặt cô.
"Sento, cậu không sao chứ."
Sansa đi tới.
"K-Không sao cái con khỉ ấy. Tuy nói là đã uống thuốc trung hòa trước, nhưng quả không hổ danh là thuốc độc Bổn đại gia chế tạo. Cảm giác sắp chết thật rồi, mau tiêm thuốc giải cho Bổn đại gia đi."
Sansa vừa ra chỉ thị cho đội cứu hộ, vừa chăm chú nhìn khuôn mặt đang ngủ của Shiki.
"Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, không ngờ cô ta lại dính cái chiêu này đấy."
"Vì Shiki đến tận bây giờ vẫn không thay đổi, vẫn chết mê chết mệt Bổn đại gia mà."
Trước một Sento mặt không còn giọt máu sau khi tiêm thuốc giải mới miễn cưỡng ngồi dậy được nhưng vẫn tự tin tràn trề, Sansa cảm thấy cạn lời thật sự.
"Nhà ngươi đúng là thằng ngu mà."
"Đó là lời khen tuyệt vời nhất đấy."
Ở nơi cách hai người một quãng vang lên tiếng gầm gừ giận dữ.
"A~ Đáng ghét, a~ Thật là chết tiệt!"
Nonomiya vừa chửi rủa vừa đá xuống đất.
"Con ranh đó giận cá chém thớt cái gì vậy?"
"Chắc vì nó muốn đánh bại Shiki chỉ bằng thực lực của mình thôi."
Sento hừ mũi cười:
"Học sinh mới tốt nghiệp chưa được bao lâu, làm sao thắng nổi chúng ta được."
"Phải, nhưng tương lai thì khó nói lắm đấy."
Sansa nhìn Kaminagare Ruri đang thay mình ra lệnh cho người của Ba Đầu Lâu, lẩm bẩm.
Đúng vậy, dòng chảy thời gian vĩnh viễn không dừng lại, tàn khốc tiến về phía trước theo quy luật tuyệt đối. Dù bản thân có dừng bước, xung quanh cũng sẽ chẳng có ai dừng lại. Tất cả sẽ bỏ lại mình, vĩnh viễn tiến về phía trước. Nếu không muốn như vậy, ngoài việc tiến lên thì không còn lựa chọn nào khác… Đó là để không bị lớp trẻ đuổi theo phía sau vượt mặt, và còn là để tiếp tục bỏ lại những kẻ bên cạnh lại phía sau.
Sansa nhìn Shiki đang được khiêng đi, lẩm bẩm:
"Kẻ đã dừng bước vào 10 năm trước như nhà ngươi, rốt cuộc đang che giấu điều gì chứ."
Lúc này, Sento bỗng ngước nhìn bầu trời đêm.
"…Được rồi, việc cần làm cũng làm xong rồi. Bổn đại gia cũng nên về thôi. Thứ quan trọng đã đoạt lại được rồi."
"Đã đến tận đây rồi, không đi gặp Nanana sao?"
"Tôi thì thôi, Nanana cứ giao cho đám trẻ đi."
Sento nói rồi đi theo Shiki đang được khiêng đi, rời khỏi Hạnh Phúc Trang.
2
Cốc cốc cốc, tôi gõ vào cửa sổ.
Ngay sau đó cửa sổ mở ra, một cô gái với vẻ mặt chực khóc thò đầu ra.
"Tớ về rồi đây, Nanana."
"Juugo, mừng cậu về."
Cùng lúc đánh lui chị Shiki, tôi đã lặng lẽ từ ban công vào phòng 202.
"Shiki sao rồi?"
"Bị nhóm chị Sansa bắt giữ rồi, sau đây chắc sẽ bị hỏi rất nhiều chuyện."
"…Vậy à."
Tôi liếc nhìn Nanana đang cúi đầu, rồi lấy hành lý từ không gian chứa đồ ra.
"? Juugo, cậu làm gì thế?"
"Bây giờ tớ sẽ chuẩn bị để khiêu chiến 'Di tích'."
"'Di tích' ở đâu?"
"Ngay bên dưới, phòng 102 Hạnh Phúc Trang."
Tôi vừa dứt lời, Nanana lộ vẻ kinh ngạc.
"Chuyện đó là sao!? Tớ hoàn toàn không biết có loại 'Di tích' đó đấy!"
Tôi cũng đoán có thể là như vậy, quả nhiên không sai.
Chị Shiki nói đó là một "Di tích" siêu độ khó, tên là "Chân Tướng", nơi sâu thẳm nhất cất giấu Bộ sưu tập Nanana đang âm thầm chi phối đảo Nanae. Đã đến cả Nanana cũng không biết về "Di tích" đó, chứng tỏ bên trong ẩn chứa bí mật mà ngay cả Nanana cũng không hay biết.
Đó rốt cuộc là cái gì? Không cần nghĩ cũng biết.
Chính là Nguyện Hiện.
Nguyện Hiện quả nhiên là Bộ sưu tập Nanana có ý chí. Chắc là thứ gì đó kiểu như thần thú.
"Chị Shiki nói, tất cả sự thật đều nằm ở đó. Thế nên, bọn tớ dự định tiếp theo sẽ điều tra nơi đó."
Nanana nghe tôi nói vậy, siết chặt nắm đấm trước ngực.
"Juugo, mang máy tính xách tay theo đi."
"Nanana."
"Tớ không thể rời khỏi đây, nhưng tớ cũng muốn biết sự thật."
Tôi nhìn vào đôi mắt tràn đầy quyết tâm của cô ấy, kiên định gật đầu.
"Tớ hiểu rồi."
Sau khi thu dọn xong hành lý, tôi từ cửa sổ ra ngoài, rồi quay người lại:
"Tớ đi trước đây, Nanana."
"Đi mạnh giỏi nhé."
"Lúc về tớ sẽ mua pudding."
Tôi nói như mọi khi rồi cười, nhưng Nanana lắc đầu.
"Không cần đâu, tớ không cần pudding."
"Hả?"
"Đổi lại, cậu phải bình an vô sự trở về đấy nhé, Juugo."
Tay Nanana vươn về phía tôi, tôi nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cô ấy giữ trong lòng bàn tay, gật đầu.
"Tớ hứa."
Sau khi nhảy xuống từ ban công, chị Sansa đang đứng ngay bên dưới. Có vẻ chị ấy đã nhìn thấu hành động của tôi.
"Bên trong phòng 102 tình hình thế nào?"
"Tôi nhìn sơ qua rồi, bên trong bảo quản một lượng lớn vũ khí và thực phẩm dự trữ, hơn nữa trên sàn nhà có một cửa sập, đoán chừng đó chính là lối vào 'Di tích' mà Shiki nói."
"Ra là vậy. Tiếp theo có thể đến lượt bọn ta xuất trận rồi nhỉ."
Tôi ném ánh mắt rực lửa về phía đó, chị Sansa nhếch mép cười.
"Hả? Đương nhiên là không được rồi."
"Tôi biết ngay chị sẽ nói thế mà."
"Ồn ào quá. Lần này là bất đắc dĩ nên ta phá lệ đồng ý cho thôi. Ngoài ra, đây là quà tiễn biệt ta tặng."
"Quà tiễn biệt?"
"Mang con nhỏ này theo nữa đi."
Sansa vừa mở miệng, một cô gái hệ tiểu quỷ bước tới.
"Chào nhé, cậu Juugo♪"
Là chị Kaminagare Kira, sát thủ của Ba Đầu Lâu.
"Bản lĩnh của Kira thì nhà ngươi cũng biết rồi chứ hả? Con nhỏ này sẽ là lực lượng chiến đấu đầy đủ đấy."
"Tại sao lại chọn chị Kira?"
"Vì Kira cho đến giờ chưa từng khiêu chiến 'Di tích' lần nào."
Nghe chị Sansa nói vậy, tôi lại cảm thấy rùng mình. Quả không hổ danh Sansa, nắm rõ mồn một những điều tôi lo lắng.
Tôi đảo mắt nhìn qua, phát hiện chị Kira và chị Sansa đang đeo một cặp vòng tay. Chị ấy căn bản không định giấu giếm, điều này chứng tỏ chị ấy đã có sự chuẩn bị này.
"Tiện thể hỏi chút, cặp đôi trẻ vốn đeo cặp vòng tay này hôm nay làm gì rồi?"
"Bọn nó đang hẹn hò. Chuyện tối nay đương nhiên không nói cho chúng biết. …Cơ mà nếu Yama Juugo đã nói đến nước này, thì ta sẽ phá đám buổi hẹn hò gọi chúng nó tới đây nhé."
"Thôi, xin chị đừng làm thế. Anh Tetsu và bé Yui sẽ đến thật đấy."
"Đùa thôi, tình huống này ta gọi con bé Yui tới làm gì chứ? Ta đâu có điên."
Sansa nói xong liền quay lưng bỏ đi.
"Sau đây ta còn phải thẩm vấn Shiki, không dứt ra được. 'Di tích' bên đó giao cho các ngươi, làm cho tốt vào đấy, Yama Juugo."
Chia tay chị Sansa, tôi cùng chị Kira đến trước cửa phòng 102, những người tôi gọi cũng đã tập hợp các đồng đội khác đến đây.
"Chào nhé, Juugo. Giáng sinh vui vẻ."
Người nước ngoài nói tiếng Nhật bập bõm này dùng giả danh Reinhardt D. Polnareff, trà trộn vào Cộng đồng Cao trung số 7, tên thật là Ishwar Conan. Anh ta là anh trai của Ulysses, cũng là tộc trưởng đời kế tiếp của gia tộc trộm mộ Conan ở châu Âu.
Cơ mà nói đi cũng phải nói lại…
"Ishwar, đừng có dùng cái giọng điệu chọc tiết người ta đó với tôi."
Chị Yukihime cướp lời chỉ trích trước cả tôi, Ishwar đáp một tiếng "Rõ" rồi bắt đầu dùng tiếng Nhật lưu loát.
"Đợi anh mãi đấy, Ishwar. Thứ tôi nhờ đâu?"
"Những thứ Cao trung số 7 sở hữu mà cậu đã tuyển chọn kỹ càng, tôi mang tới hết rồi đây."
Nói trước là đống đó không phải đồ mang trộm tới đâu nhé. Vừa nãy tôi đã gọi điện, được sự đồng ý của bạn Nishi và Dasei, là mượn chính thức từ Cộng đồng Cao trung số 7 đấy. Hôm nay hai người họ ở bên nhau, đương nhiên chuyện đó không nói cũng biết rồi.
Thế là tôi quay lại đối diện với các thành viên đã tập hợp, mở lời:
"Được rồi, 'Di tích' siêu độ khó mà chúng ta sắp khiêu chiến, vốn dĩ tôi định nhờ cả những người thách đấu khác, đặc biệt là nhóm Dasei…"
"Nhưng vì sắp tới chúng ta sẽ khiêu chiến 'Di tích' nơi chôn giấu bản thể của Nguyện Hiện - một món trong Bộ sưu tập Nanana, nên phải cân nhắc đến trường hợp có người thách đấu đã biến thành Leprechaun nhỉ."
Vị thám tử lừng danh Ikyuu Tensai nhìn thấu hoàn toàn tình hình cười ngạo nghễ.
Tensai nói đúng. Vì hiện tại chúng tôi không có cách nào nhận diện Leprechaun tiềm ẩn, nên việc chọn người thách đấu phải cực kỳ thận trọng. Nếu đang giữa chừng khiêu chiến "Di tích" mà hóa thành Leprechaun, không biết sau lưng sẽ bị cản trở thế nào đâu.
"Nhưng nói thế thì, chúng ta cũng không thể loại trừ khả năng trong số những người ở đây có ai đã biến thành Leprechaun hay chưa."
Ishwar nhếch mép cười, nhìn quanh mọi người.
"Không phải là không có khả năng đó, nhưng tôi nghĩ cơ bản có thể yên tâm. Thực lực của chị Yukihime nằm trên tôi, Ishwar cũng là người thừa kế gia tộc trộm mộ, kiến thức về 'Di tích' phong phú hơn tôi nhiều. Tôi và Tensai khiêu chiến 'Di tích' cũng chưa từng thất bại. Chị Kira thì căn bản chưa từng khiêu chiến 'Di tích'."
"Nói cũng phải, nghi ngờ thì không có hồi kết đâu. Vấn đề này dừng ở đây đi."
"Tóm lại, thành viên công lược 'Di tích' lần này sẽ là năm người chúng ta."
Thế là, tôi nhìn lại các thành viên một lần nữa.
Tôi - Yama Juugo, Ikyuu Tensai, Fugi Yukihime, Ishwar Conan, Kaminagare Kira.
Trong lúc mỗi người kiểm tra trang bị, tôi cũng bắt đầu chuẩn bị đạo cụ trộm cắp mang từ phòng 202 xuống. Sau đó tôi vừa trưng ra vừa giải thích về các món trong Bộ sưu tập Nanana mượn từ Cao trung số 7, rồi phân phát cho từng người.
"Anh hai, cho em đi cùng với."
Kuune – người tôi đã yêu cầu ở lại trên mặt đất cùng Daruku và Ulysses với lý do làm quân dự bị – đang đi về phía này.
"Không được, em phải ở lại trên này."
"Hả, tại sao chứ!"
"Vì em sắp thi rồi…"
Đừng có lộ cái vẻ mặt ghét bỏ đó chứ, em gái tôi.
"…Đùa thôi, thực ra anh có một nhiệm vụ tuyệt mật muốn giao cho em."
"Nhiệm vụ tuyệt mật!"
"Sau khi bọn anh vào 'Di tích', Ulysses và mọi người ở lại trên này sẽ không có ai bảo vệ. Người của Công ty Bảo an Tổng hợp thì không nói làm gì, đặc biệt là cái bà chị đeo bịt mắt đó tuyệt đối không phải dạng vừa đâu, em nhất định phải chú ý nhiều vào."
Em nhìn xem, chị Sansa đang nhìn chúng ta từ đằng xa kìa, trên môi nở nụ cười tà ác. Người đó chắc chắn đang nghe lén chúng ta nói chuyện.
"Nhưng mà…"
Trước cô em gái miễn cưỡng, tôi nói ra câu thoại đã chuẩn bị sẵn:
"Kuune, sau lưng anh nhờ cả vào em đấy."
"Cứ giao cho em!"
Kuune nghe thấy câu thoại ngầu lòi, lập tức nắm chặt tay đáp lại. Em gái tôi ơi, em cũng dễ dụ quá rồi đấy.
Dõi theo bóng Kuune quay lại chỗ nhóm Ulysses, Tensai đến bên cạnh tôi.
"Lo lắng cho sự an nguy của con bé à?"
"Đừng có coi thường Kuune nhé. Nếu không có vấn đề gì, tôi rất muốn mang con bé theo như một lực lượng chiến đấu đấy."
"Hừm, nghĩa là có nguyên nhân khác?"
"Tôi nghĩ chân tướng bên dưới kia có lẽ chẳng tốt đẹp gì đâu."
"Thế nên không muốn cho em gái nhìn thấy sao? Bảo bọc thái quá nhỉ."
"Để một người bộc trực tiếp nhận tất cả, chưa chắc đã đưa ra được lựa chọn tốt nhất. Mà việc đó nên để tôi làm."
"Tự phụ gớm nhỉ."
"Dù sao cũng là chuyện của Nanana mà."
"Rất không may, tôi cho rằng chân tướng của vụ án này nên được phơi bày bởi tay tôi."
Tensai tỏ thái độ khiêu khích, rồi nói tiếp:
"Nhưng lần này tôi sẽ tạm gác lại sự cạnh tranh với cậu."
"Cũng gọi là liên minh tạm thời nhỉ."
"Thật tình chịu không nổi, lần nào rốt cuộc cũng diễn biến thế này."
"Nhưng chúng ta bắt tay thì chưa từng thua bao giờ đúng không?"
"Hừ, tạm thời cứ cho là vậy đi."
Năm người chúng tôi tập trung trước cửa phòng 102 Hạnh Phúc Trang, mọi thứ đã sẵn sàng.
"Được rồi, làm cái đội hình vòng tròn đi."
Nữ thám tử lộ vẻ mặt ngơ ngác:
"Tại sao phải làm cái trò đó?"
"Tôi muốn làm mà."
Sắp tới sẽ đón nhận một tình huống vô cùng quan trọng, dù thế nào tôi cũng muốn làm thử cái trò mà cựu phó câu lạc bộ chúng tôi từng khởi xướng trước kia.
Mọi người có lẽ không thắng nổi khí thế của tôi, cùng nhau xếp thành vòng tròn.
"À, thời tiết hôm nay thật là…"
"Này, Juugo. Cậu nói cái quái gì thế?"
"Ấy, tôi nhất thời không nghĩ ra lúc thế này nên nói gì cho hay. …Ờ thì, tóm lại phía trước là 'Di tích' siêu độ khó, chân tướng của đảo Nanae được giấu ở trong đó. Nhưng mà, tôi không nghĩ với thực lực của năm người chúng ta lại tuyệt đối không công lược được. Hơn nữa chúng ta còn trang bị cả Bộ sưu tập Nanana có ích cho việc công lược, tuyệt đối không thể thua."
Sau đó tôi nhìn quanh mọi người, hét lớn:
"Mọi người, lên nào!"
Tuy nhiên không biết do bản tính, hay ngay từ đầu đã chẳng có ý định đó, câu trả lời của mỗi người mỗi phách, chưa kịp xông vào "Di tích" thì bầu không khí thiếu động lực đã bao trùm.
Xem ra những người như chúng tôi khi làm vòng tròn lên dây cót tinh thần, cần phải tập dượt trước một lần mới được.
~*~
Chuông điện thoại reo lên.
"Alo alo, Fumiaki à? Lâu rồi không hỏi thăm, tình hình thế nào rồi?"
Fumiaki ở đầu dây bên kia truyền đạt thẳng vào trọng điểm.
"…Biết rồi, chị sẽ về ngay."
Cúp điện thoại, Konjou Kasumi vui mừng khôn xiết.
Mối đe dọa từ Mahoro Shiki đã biến mất. Như vậy, cuối cùng cũng có thể trở về đảo Nanae rồi.
"Thế này cuối cùng cũng có thể cứu được Nanana rồi."
~*~
Nanana một mình ở lại phòng 202 Hạnh Phúc Trang suy ngẫm… Ký ức của mình là giả, trên đảo tồn tại "Di tích" mà mình không biết, còn cả ngôn hành của Nguyện Hiện cho đến giờ.
"Nanana, cậu không sao chứ?"
Nghe thấy tiếng gọi từ phía ban công, Nanana ngẩng mặt lên. Một con cáo trắng với cái đuôi xù lông đang ngồi ở đó.
"Kouryouga."
"Động tĩnh lớn quá, ta không yên tâm nên qua xem sao."
Nanana nhìn chằm chằm vào con cáo trắng vừa qua xem tình hình.
"Này, Kouryouga, tớ có một thỉnh cầu."
"? Chuyện gì vậy, trịnh trọng thế?"
"Tớ muốn cậu giúp tớ mượn một món trong Bộ sưu tập Nanana từ một người."
~*~
—Đêm 24 tháng 12, nhóm Juugo xâm nhập "Di tích" siêu độ khó - "Chân Tướng".
Việc công lược "Di tích" diễn ra cực kỳ khốc liệt.
Sáng ngày 25 tháng 12, sáu tiếng sau khi bắt đầu công lược.
Nhóm Juugo cuối cùng đã đến được nơi sâu nhất của "Di tích".