Chương 46: Đơn Vị Du Kích “Hắc Y”
Tôi rất vui mừng khi thấy phản ứng của mọi người, bao gồm cả Lão Già, đều vô cùng tích cực. Những binh sĩ năm thứ năm dày dạn kinh nghiệm, giờ đây là nòng cốt của đơn vị du kích, không thể rời mắt khỏi những thanh kiếm và bộ giáp nhẹ được chế tác bởi Sư Phụ.
“C-chuyện này là sao... Làm thế nào mà ngài có thể chuẩn bị nhiều món đồ như thế này, thưa Thiếu Gia?”
“Tôi đã đặt làm chúng. Không còn cách nào khác để giải thích đâu. Sau khi tham khảo ý kiến của bậc thầy thợ rèn và tiến hành nghiên cứu sâu tại Tháp Giả Kim của Học Viện Ma Pháp, tôi đã xác nhận được rằng loại kim loại mà tôi đang xử lý có giá trị tương đương với quặng ma thuật. Vì vậy, tôi quyết định tận dụng nó. Những món đồ này cũng đã được khắc ấn chú. Thanh kiếm mang ấn chú [Sắc Bén], còn bộ giáp mang ấn chú [Kiên Cố]. Dù tôi không muốn điều này dẫn đến sự tự mãn, nhưng tôi tin rằng nó sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh chiến đấu tổng thể của binh sĩ. Đó là tất cả những gì tôi mong muốn.”
Lão Già hít một hơi thật sâu. Ông nhặt một trong những thanh ma kiếm trên bàn lên, xem xét kỹ lưỡng lưỡi kiếm và thở dài đầy thán phục. Người đội trưởng binh sĩ năm thứ năm chạm vào tấm giáp ngực của bộ giáp nhẹ, giọng nói tràn đầy phấn khích khi thưa với tôi.
“...Quả thực, dù việc cải thiện khả năng tấn công và phòng thủ có thể tạo ra đôi chút tự mãn... nhưng khái niệm chỉ gia cố những khu vực hiểm yếu bằng giáp nhẹ thay vì gây vướng víu bằng bộ giáp nặng toàn thân thật là tài tình. Với đặc thù nhiệm vụ của đơn vị du kích, tính cơ động là điều không thể bỏ qua. Thưa Chỉ Huy, theo những gì tôi thấy... cả kiếm và giáp đều mang sức mạnh đáng kể. Đánh giá của ngài thế nào?”
“Sư Phụ nói rằng chúng ngang hàng với ma kiếm và giáp làm từ quặng ma thuật tự nhiên. Tuy nhiên, đây không phải là vũ khí ma thuật theo kiểu ‘tung ra những chiêu thức hào nhoáng.’ Thay vào đó, tôi đã yểm ấn chú [Sắc Bén] và [Kiên Cố] để tăng cường những khả năng cơ bản nhất của chúng. Tôi muốn nhấn mạnh điểm này: ma cụ chỉ có ý nghĩa khi có người cầm chúng. Đối với những người đã mài giũa kỹ năng kiếm thuật, việc sở hữu vũ khí cho phép họ phát huy tối đa khả năng của mình là điều quan trọng nhất. Sau tất cả, không phải ai cũng có thể trở thành ma hiệp sĩ, đúng không?”
“Quả thực là vậy... Nguy cơ hỏa lực nhầm từ đồng đội luôn hiện hữu, nên cách tiếp cận đó chắc chắn là an toàn hơn.”
Trong khi lắng nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và người đội trưởng, Lão Già, người chưa một lần rời mắt khỏi thanh kiếm, khẽ thốt ra những lời nói. Giọng ông mang tông điệu trang nghiêm, nghe gần như một lời cầu nguyện.
“Thiếu Gia, ngài có cho phép tôi thử thanh kiếm này tại bãi tập của Pháo Đài không?”
“Được thôi... nhưng mục tiêu sẽ là ‘xác của con ma thú loại côn trùng mà Anh Hai’ đã đưa cho tôi. Như vậy có ổn không?”
“Tất nhiên rồi. Lớp vỏ ngoài của thứ đó cực kỳ bền bỉ. Nó đã chống chịu được vô số lần tập dượt kỹ năng của binh sĩ. Đó chính là lý do tôi muốn thử thanh kiếm này trên nó. Tôi cần biết... liệu kỹ năng của một lão binh như tôi có còn hữu dụng hay không.”
“Lão Già... đừng quá sức. Tôi biết ông có đủ ý chí chiến đấu, nhưng ông chắc mình ổn chứ?”
“Lưỡi kiếm này... tôi đã thấy thứ gì đó giống như nó trước đây, hồi vương quốc đáp trả một cuộc khiêu khích mà Bệ Hạ đã quyết định đối đầu trực diện. Trong chiến dịch đó, tôi đã thoáng thấy nó. Nếu tôi nhớ không lầm... nó giống với thanh kiếm của chỉ huy Hiệp Sĩ Hoàng Gia. Cùng một sắc thái đó. Vị chỉ huy ấy, với kiếm thuật phi thường, được biết đến với danh hiệu Hắc Hiệp Sĩ của Lưỡi Kiếm Cường Đại. Thanh ma kiếm ông ấy cầm chứa đựng ngọn lửa, và với mỗi nhát chém, những làn sóng lửa sẽ trào ra, quét sạch kẻ thù. Đó là chuyện từ khi lão già này còn trẻ như những binh sĩ năm thứ năm đang đứng đằng kia.”
“...Đây không phải ma kiếm theo nghĩa đó đâu. Nhưng dù sao thì, hãy thử tay nghề của Sư Phụ giúp tôi, Lão Già.”
“Rất sẵn lòng.”
Tất cả chúng tôi rời khỏi văn phòng của Pháo Đài và đi về phía sân trong, nơi dùng làm bãi tập. Theo thời gian, tôi đã sửa đổi khu vực này để phù hợp với các bài huấn luyện chuyên biệt. Lão Già đang nói đến một khu vực cụ thể của bãi tập, nơi dành riêng cho việc mài giũa kỹ năng. Đến bây giờ, không chỉ các binh sĩ năm thứ năm; đã có những người khác nắm vững kỹ năng và có khả năng tham gia chiến đấu thực thụ.
Khu vực huấn luyện của Pháo Đài được xây dựng để chịu đựng những thử thách khắc nghiệt, vì các mục tiêu thông thường được sử dụng tại bãi tập của trang viên gia tộc hiệp sĩ trong thị trấn quá mỏng manh và dễ gãy. Nó được sử dụng giống như một bài kiểm tra năng lực. Những người thể hiện kỹ năng của mình ở đây sẽ được các binh sĩ năm thứ năm đánh giá để xác định xem kỹ thuật của họ có thể chịu được thực chiến hay không. Trên thực tế, những binh sĩ mới đã cho thấy sự trưởng thành vượt bậc, đến mức họ không còn bị coi là tân binh sau nhiều lần triển khai nhiệm vụ.
Một số binh sĩ mới có khả năng thể hiện những kỹ năng mà ngay cả binh sĩ năm thứ năm cũng phải nể trọng. Về mặt tăng cường khả năng chiến đấu, nơi này có tầm quan trọng rất lớn.
Vì vậy, đây cũng là địa điểm hoàn hảo để đánh giá hiệu suất của thanh ma kiếm. Hơn nữa, chỉ những người được coi là đủ kỹ năng mới có thể sử dụng nó. Lão Già... người đàn ông biên cương được Cha bổ nhiệm làm người cố vấn cho tôi, là một trong những người sử dụng xứng đáng đó. Một người sở hữu kỹ năng tối thượng, đạt được thông qua sự mài giũa và tận tụy không ngừng. Một người mà vì trữ lượng ma lực hạn chế, đã rèn luyện Kỹ Năng [Kiếm Sĩ] của mình đến mức hoàn hảo.
Dù tuổi tác đã làm giảm đi đôi chút thể lực, nhưng kiếm thuật của ông vẫn sắc bén và chính xác như ngày nào. Đó là lý do tôi cho phép ông thử kiếm. Chúng tôi theo sau Lão Già khi ông mang thanh kiếm đã được yểm ấn chú đến chỗ cái xác khổng lồ của con ma thú loại côn trùng đang nằm ở góc sân. Đứng trước cái xác to lớn, Lão Già đối mặt với nó bằng một sự tập trung tĩnh lặng. Sinh vật này, dù đã chịu đựng vô số kỹ năng, vẫn không có dấu hiệu hư hại đáng kể nào ngoài vài vết xước nông trên lớp vỏ ngoài đáng gờm.
“Hãy bắt đầu thôi.”
Với những lời đó, Lão Già đứng vững với thanh kiếm trong tay, tỏa ra một luồng khí thế mạnh mẽ đến mức thách thức cả tuổi tác của ông, khi ông dẫn truyền ý chí chiến đấu khắp cơ thể. Những làn sóng áp lực dữ dội tỏa ra từ ông. Rồi, một tiếng hét vang lên từ miệng Lão Già—
“Ssh!”
Ông chém đôi đầu con ma thú loại côn trùng. Nhát chém mượt mà một cách bất thường... như thể con quái thú đã bị cắt bằng một sợi chỉ xuyên qua khối đất sét. Ngay cả bản thân Lão Già cũng tỏ ra sững sờ. Ông nhìn luân phiên giữa thanh kiếm trong tay và vết cắt hoàn hảo trên xác quái vật, vẻ mặt đầy hoài nghi.
“Thiếu Gia, xin hãy chuyển lời cảm ơn của tôi đến bậc thầy thợ rèn. Đây là một kiệt tác. Một lưỡi kiếm không hề sứt mẻ và có thể dễ dàng chém đứt lớp vỏ ngoài chỉ với một nhát. Nghĩ đến việc mọi binh sĩ trong đơn vị du kích sẽ được trang bị những thứ như thế này. Và cả giáp làm từ cùng loại vật liệu cho ngực và lưng... Nghĩ về vô số nhiệm vụ đã thực hiện bằng cái giá của nhiều sinh mạng, tôi... tôi cảm động đến phát khóc.”
“Nếu nó nhận được sự khen ngợi cao như vậy từ ông, tôi sẽ thúc giục Sư Phụ đẩy nhanh tiến độ sản xuất. Chúng ta sẽ làm hết sức mình để trang bị cho mọi người sớm nhất có thể. Những người còn lại cũng nên dùng thử đi. Hãy thử bộ giáp nhẹ đằng kia với giá treo giáp. Xem liệu có sự xung đột nào giữa ma kiếm và giáp không. Theo Sư Phụ, trong trường hợp khẩn cấp, những thanh kiếm này có thể chém đứt cả bộ giáp, nhưng chúng ta nên tự mình xác nhận điều đó.”
““Rõ!””
Điều này đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới cho trang bị của bộ binh. Sự cải thiện mong đợi từ lâu về độ an toàn trong cận chiến cuối cùng đã đơm hoa kết trái. Nhờ vào sự tài hoa và kiên trì của Sư Phụ, khả năng sống sót của đơn vị du kích của tôi đã được nâng cao đáng kể. Nếu các đợt thử nghiệm thành công, chúng tôi có thể tinh chỉnh thiết kế hơn nữa. Kết quả thậm chí có thể mở đường cho những món đồ này được áp dụng bởi đơn vị đồn trú và lực lượng chính.
Một trong những tâm nguyện của tôi đã được hoàn thành: đảm bảo sức mạnh quyết định trong cận chiến, đảm bảo cả khả năng tấn công tầm xa và cận chiến, và cuối cùng là bảo vệ mạng sống của binh sĩ. Điều này sẽ dẫn đến sự an toàn và bình yên cho những người dân sống trên mảnh đất này. Đó là một điều tốt.
Tuyệt vời hơn nữa, nguyên liệu thô cho trang bị, quặng ma thuật nhân tạo, có thể được sản xuất hàng loạt bởi Sư Phụ và tôi. Nó được làm từ hắc thiết giá rẻ trộn với bột ma thuật và bột pha lê. Chừng nào hai chúng tôi còn hợp tác, chúng tôi có thể sản xuất bao nhiêu tùy ý.
Dù vậy, ngay cả khi có công thức pha trộn, nếu không có “người sở hữu Kỹ Năng [Thợ Chế Tác] và ma lực nội tại ít nhất ở cấp Bá tước”, thì việc sản xuất hắc thiết hỗn hợp nền tảng sẽ là bất khả thi. Nói cách khác, những thỏi quặng ma thuật nhân tạo là sản phẩm độc quyền của gia tộc hiệp sĩ, được bảo hộ dưới quyền sở hữu của chúng tôi.
Tuy nhiên, việc nộp đơn xin cấp bằng sáng chế lên vương quốc đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng. Tôi cần phải tham khảo ý kiến của Mẹ trước. Tôi đã có thể hình dung ra vẻ mặt vui sướng của bà. Dù vậy, đó không phải là chuyện tôi có thể tự mình giải quyết. Hiểu tính bà, bà có thể quyết định giữ bí mật kỹ thuật này. Sau tất cả, tác động lên các mỏ đang sản xuất quặng ma thuật tự nhiên hiện nay sẽ là quá lớn, và số lượng công nhân liên quan cũng như các quý tộc kết nối với họ là vô cùng đông đảo.
Tôi phải tiến hành một cách thận trọng.
Dù sao thì, tôi đã quyết định để Mẹ đưa ra quyết định. Những hệ quả có thể biểu hiện theo những cách mà tôi thậm chí không thể dự đoán được. Sau tất cả, tôi không thể đoán trước được điều gì có thể xảy ra ngoài phạm vi hiểu biết của mình.
Phải, như vậy là tốt nhất. Tôi sẽ để Mẹ lo liệu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!