Chương 45: Nâng Cao Khả Năng Sinh Tồn
“Thiếu Gia, tôi nghe nói ngài đang cảm thấy suy sụp. Chà, tôi cũng nghe nói đó là một phần của việc làm chỉ huy. Nhưng nếu cứ ủ rũ thế này, ngài sẽ không làm gương tốt cho những đứa trẻ hơn đâu.”
Một giọng nói đột ngột vang lên từ phía sau tôi. Đó là Sư Phụ, người mà tôi đã cho phép tự do đến thăm bất cứ khi nào ông muốn.
“Sư Phụ. Có lẽ là vậy, nhưng tôi không thấy ánh sáng nào ở cuối đường hầm này cả. Với tôi, điều đó chẳng khác nào gửi những người như gia đình mình vào chỗ chết.”
“Ồ, Thiếu Gia, tôi có tin tốt cho ngài đây. Muốn nghe không?”
“Chuyện gì vậy? Nếu đó là một ý tưởng thiên tài có thể giải quyết các vấn đề cấp bách của tôi, tôi luôn sẵn lòng lắng nghe.”
“Đúng vậy. Đây, nhìn cái này đi.”
Sư Phụ đặt một khối kim loại lên bàn làm việc trong phòng rèn. Nó lấp lánh với một ánh đen huyền ảo, khác biệt hẳn với thép đen thông thường. Tôi có thể cảm nhận được một luồng hào quang mờ nhạt giống như ma lực tỏa ra từ nó. Đây là cái gì?
“Đó là thỏi kim loại ngài đã làm và nó đã thu hút sự chú ý của tôi. Ngài nói rằng ngài đã trộn nhiều thứ vào thép đen và chế tác nó thành một con dao phải không?”
“Đúng vậy. Và sao nữa?”
“Ngài đã đưa cho tôi những phần còn dư, nhớ chứ? Một trong những người học trò của tôi có một lò luyện nhiệt độ cao, vì vậy tôi đã sử dụng nó cho một số thí nghiệm. Và rồi, thứ này đã ra đời. Tôi đã thử tất cả các mẫu ngài đưa. Mỗi mẫu có một điểm nóng chảy khác nhau, nhưng cuối cùng chúng đều trở nên như thế này. Và, Thiếu Gia, tôi biết chính xác thứ này là gì.”
“Ý ông là sao?”
“Hãy nhìn những thứ này nữa.”
Hai vật thể được bọc trong vải. Một cái có hình thanh dài và cái còn lại là một tấm cong. Chúng có thể là gì? Không một lời, Sư Phụ kéo tấm vải ra để lộ chúng, một thanh kiếm dài hơn lưỡi kiếm tiêu chuẩn và một tấm giáp ngực cho bộ giáp nhẹ. Cả hai đều đen tuyền, được trang trí bằng những đốm nhỏ lấp lánh như dải ngân hà trên bầu trời đêm.
“Cả hai thứ này đều đạt cấp độ di vật. Có điều gì đó kỳ lạ về loại thép đen mà ngài đã làm, Thiếu Gia.”
“...Đây là cái gì?! Đợi đã, kỳ lạ? Về thép đen của tôi? Ông đang nói về cái gì vậy?”
“Chà, nói một cách đơn giản, đây là thứ mà người ta gọi là Ma Kiếm và Giáp quặng ma thuật. Thép đen ngài làm có kết cấu bề mặt tương tự như quặng ma thuật. Ngài thấy đấy, quặng ma thuật chỉ được tìm thấy sâu bên trong một số ít mỏ quặng. Nó hiếm và có nhiều tạp chất, nên để làm ra dù chỉ một thanh kiếm, ngài phải chiết xuất một lượng khổng lồ. Những thỏi quặng ma thuật đắt đỏ đến mức chỉ một vài thợ rèn bậc thầy mới dám chạm vào chúng. Lượng lưu thông trên thị trường gần như bằng không. Chà, tôi đã làm thợ rèn lâu rồi, và tôi cũng từng được mời giúp đỡ trong vài dự án quặng ma thuật. Điều kỳ lạ là, mặc dù thép đen của ngài trông hoàn toàn khác, nhưng cảm giác lại y hệt quặng ma thuật. Đó là điều thu hút tôi. Trong số các vật liệu ngài trộn, chẳng phải ngài đã dùng bột pha lê và bột ma thuật sao?”
“À... đúng... Chúng dễ kiếm và giúp dẫn truyền ma lực.”
“Nếu không sử dụng ngọn lửa ma thuật, nếu ngài nung bột pha lê và bột ma thuật ở nhiệt độ cao, chúng sẽ tan chảy. Ngài biết điều đó mà, phải không? Vì vậy, tôi đã dùng lò nhiệt độ cao để nung chảy chúng vào các thỏi kim loại. Và đoán xem? Chúng trở nên giống hệt hàng thật (quặng ma thuật). Trên thực tế, độ tinh khiết từ sáng tạo của ngài còn cao hơn. Như một cuộc thử nghiệm, tôi đã rèn một thanh kiếm và một tấm giáp ngực. Đây là kết quả. Tôi vẫn chưa khắc bất kỳ ấn chú nào lên chúng. Ngài giỏi về ấn chú mà, đúng không? Có muốn thử không?”
Những món đồ trước mặt tôi. Một thanh kiếm và bộ giáp với ánh đen bóng loáng. Thanh kiếm sắc như dao cạo và nhẹ đến ngạc nhiên khi nhấc lên. Sự cân bằng của nó là hoàn hảo cho việc vung kiếm. Tấm giáp ngực, dành cho giáp nhẹ, đã được khoan lỗ cẩn thận để lắp đặt. Đây... đây là...
“Sư Phụ, từ góc độ của ông, loại ấn chú nào sẽ hữu ích nhất ở vùng này?”
“Mối quan tâm của ngài là chất lượng trang bị kém của binh sĩ, đúng không? Vậy với kiếm, những thứ như [Sắc Bén], và với giáp, [Kiên Cố] sẽ là lựa chọn hiển nhiên. Nhưng ngài định dẫn ma lực vào chúng như thế nào? Theo truyền thống, những người sử dụng ma kiếm cần ít nhất mức ma lực nội tại của một Tử Tước, đúng không?”
“Điều đó đúng... Vì vậy…”
Nhiều ấn chú khác nhau hiện ra trong tâm trí tôi. Một thanh kiếm ma thuật... liệu tôi có thể gọi đây là một thanh như vậy không? Nếu tôi coi nó như một ma cụ dẫn truyền ma lực cực tốt... có lẽ là được. Vô số ý tưởng lóe lên và tất cả chúng dường như đang nói với tôi rằng: Phải, cách này sẽ hiệu quả.
“Tôi tin mình có thể làm được. Sư Phụ, liệu có thể sản xuất hàng loạt những thứ này không?”
“Điều đó tùy thuộc vào nguồn cung nguyên liệu của ngài, Thiếu Gia. Tôi có thể dễ dàng tập hợp những người thợ thủ công cho việc này. Thực tế, nếu họ được làm việc trên một thứ như thế này, nhiều người chắc chắn sẽ tình nguyện làm không công. Nhưng ngài sẽ phải đảm bảo tính bảo mật của quy trình, đúng không?”
“Đúng là vậy…”
“Trong trường hợp đó, tôi sẽ triệu tập những người giỏi nhất và siêng năng nhất trong số các học trò của mình. Ngài đã được phép lắp đặt lò luyện nhiệt độ cao, vì vậy chúng ta sẽ thiết lập nó ở đây, tại Pháo Đài, và bắt đầu sản xuất.”
“Thật tuyệt vời!!”
“Tôi muốn ủng hộ mong muốn bảo vệ binh sĩ của ngài. Giờ thấy hy vọng hơn chút nào chưa?”
“Có, có, chắc chắn rồi. Sư Phụ, tôi vô cùng biết ơn. Điều này sẽ cải thiện đáng kể khả năng sống sót của quân đội chúng ta. Cả kiếm và giáp sẽ là một phước lành cho bộ binh.”
“Tôi rất vui khi thấy ngài hạnh phúc. Giờ thì, chúng ta có rất nhiều việc phải làm đây. Hãy thảo luận chi tiết, chúng ta có thể sản xuất bao nhiêu và mất bao lâu.”
Sư Phụ bật cười sảng khoái. Ông ấy cũng rất quan tâm. Những người sống ở biên cương này luôn bị đe dọa bởi những mối nguy hiểm từ Rừng Ma Quái. Có được sức mạnh để đứng vững trước nó là giấc mơ chung của họ. Ông sẵn lòng cho mượn kỹ năng của mình vì lợi ích của những người chiến đấu ở tiền tuyến. Tinh thần đó, thực sự là tinh thần của một con người biên cương.
Tôi kìm nén niềm vui đang dâng trào trong lòng, thứ khiến tôi muốn nhảy cẫng lên, và ngồi xuống cùng Sư Phụ để bàn bạc chi tiết. Lượng thép đen chúng tôi cần ngay lập tức. Chuẩn bị cho lò luyện nhiệt độ cao sẽ được lắp đặt tại Pháo Đài. Số lượng thợ rèn được chỉ định và tính cách của họ. Các loại và số lượng trang bị sẽ được sản xuất. Chúng tôi hoàn thiện các điều khoản và đưa chúng vào một bản hợp đồng, được viết cẩn thận trên giấy da.
Đây là một thỏa thuận quan trọng giữa chỉ huy đơn vị du kích và một bậc thầy thợ rèn. Mọi chi tiết đều được thảo luận và ghi chép tỉ mỉ, sau đó được thực hiện với sự chân thành và siêng năng. Sư Phụ cười và nói “Ngài không cần phải làm đến mức đó đâu.” Nhưng đây là cách tôi làm việc. Tôi muốn mọi bước đi đều phải được thực hiện một cách nghiêm túc.
— Đó là cách làm của tôi.
***
Các nguyên mẫu đã được hoàn thành trong một trong những xưởng của học trò Sư Phụ. Chúng tôi đã xoay xở sản xuất đủ để trang bị cho Lão Già và các binh sĩ năm thứ năm. Mặc dù tôi định phân phát dần cho những binh sĩ còn lại, nhưng việc chuẩn bị tại Pháo Đài vẫn chưa hoàn tất. Tuy nhiên, Sư Phụ đang thúc đẩy quy trình với sự nhiệt huyết và chúng tôi đang tiến triển đều đặn. Lò luyện nhiệt độ cao sẽ được lắp đặt trong khoảng hai tuần nữa, và cần thêm hai tuần nữa để sản xuất quặng ma thuật nhân tạo và sau đó là các trang bị tiếp theo.
Khi đã có một lộ trình rõ ràng, tôi quyết định cho Lão Già và các sĩ quan cấp cao của đơn vị du kích xem thanh kiếm của Sư Phụ.
Tôi đã thực hiện một số sửa đổi trong thiết kế. Tôi biến nó thành một ma cụ để ngay cả những người không có ma lực nội tại cũng có thể sử dụng. Tôi đã phát triển một nguyên mẫu bình tích ma lực đặc biệt và nhúng nó vào chuôi kiếm. Bằng cách nắm chặt nó, ma thuật sẽ kích hoạt; nới lỏng tay cầm sẽ dừng lại. Bình tích ma lực có dung lượng cấp Tử Tước, bị giới hạn bởi không gian có sẵn trong chuôi kiếm. Do đó, hiệu ứng [Sắc Bén] sẽ chỉ kích hoạt khi cần thiết.
Đối với bộ giáp nhẹ, tôi đã nâng cấp vật liệu cho tấm bảo vệ ngực và lưng. Những tấm này có nhiều không gian hơn, vì vậy tôi đã lắp đặt các bình tích ma lực với dung lượng cấp Bá Tước. Trong suốt quá trình tác chiến, hiệu ứng [Kiên Cố] sẽ duy trì trạng thái kích hoạt chừng nào bộ giáp còn được mặc, và sẽ tắt đi khi cởi ra.
Sau khi chuẩn bị tất cả những thứ này, tôi trình bày chúng trước Lão Già và các sĩ quan khác trong đơn vị.
Trong thâm tâm, tôi nghĩ mình đã có được những thứ tốt, nhưng giờ đây, tôi tự hỏi họ sẽ nhìn nhận chúng như thế nào?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!