Chương 50: Loại Vũ Khí Tôi Chưa Từng Biết
Đầu tiên, Mẹ tôi là người lên tiếng. Bà khẽ đặt ngón tay lên môi, dáng vẻ trầm ngâm suy nghĩ một cách khác lạ.
“Chuyện này thực sự khá khó khăn, thưa phu quân. Với một vẻ đẹp được tô điểm bởi những trang sức cao cấp nhất như vậy, việc tìm kiếm hay thậm chí là thoáng thấy những thứ tương xứng ở vùng biên cương này là rất hiếm. Nếu gửi một món đồ dưới tầm, chắc chắn chúng ta sẽ bị chế nhạo là những kẻ nhà quê cục mịch. Mặc dù bản thân Nữ Đại Bá tước có phong thái rất tuyệt vời, nhưng quản gia và gia nhân của cô ấy rõ ràng là có cái nhìn coi thường vùng biên giới này.”
“Hửm... Đó cũng là ấn tượng của ta. Dù chúng ta có cố gắng thế nào đi nữa, nếu vẫn bị xem thường thì mọi nỗ lực đều trở nên vô nghĩa. Các con nghĩ sao?”
“Để xem nào... Tặng trái cây hay ngũ cốc địa phương làm quà... chắc là không ổn đâu nhỉ? Dù chúng có vị ngon, nhưng vẻ ngoài lại không được bắt mắt lắm, không phù hợp để làm quà tặng chính thức.”
“Nếu Anh Cả đã cảm thấy như vậy, thì những bộ phận ma thú quý giá cũng sẽ không làm họ hài lòng đâu. Ở đây chúng có giá trị, nhưng như em trai con từng đề cập, ở kinh đô người ta lại xem chúng là những thứ gớm ghiếc. Có đúng vậy không?”
Ánh mắt của hai người anh quay về phía tôi. Quả thực, đúng như những gì họ nói, hàng hóa sản xuất ở vùng này thiếu sự tinh tế và hoàn toàn thiên về tính thực dụng. Mang những thứ đó làm quà tặng cho một người từng phục vụ thân cận bên cạnh Tiểu thư Đại Công tước chắc chắn là không phù hợp.
Trong một khoảnh khắc, tôi chìm vào im lặng để suy ngẫm.
Chẳng lẽ không có gì thích hợp sao? Tôi nhớ lại dáng điệu duyên dáng và hình ảnh cô ấy đi bên cạnh Tiểu thư Đại Công tước, rồi một ý tưởng chợt lóe lên. Tùy thuộc vào cách nhìn nhận, nó có thể bị xem là khá khiếm nhã. Tuy nhiên, nếu khéo léo trong cách diễn đạt, nó hoàn toàn có thể hiệu quả.
Tôi khẽ lên tiếng.
“Nếu chúng ta đang cân nhắc về một đặc sản của vùng, thì nó không nhất thiết phải là một vật phẩm hữu hình, đúng không ạ?”
“Ý em là sao?”
Ánh mắt tò mò của Anh Cả đổ dồn vào tôi khi anh hỏi.
“Mọi người có lẽ đã nhận ra, Nữ Đại Bá tước hơi khập khiễng khi đi lại. Con nghe nói cô ấy từng bị ma thú tấn công khi còn nhỏ và đã suýt chết. Có vẻ như cô ấy vẫn còn mang những vết thương sâu trên cơ thể.”
“......Ý em là một người chữa trị? Em đang nhắm đến nữ trưởng ban y tế của đơn vị đồn trú sao?”
“Vâng, thưa Anh Cả. Người đó có thể chữa lành cơ thể cho Nữ Đại Bá tước. Hơn nữa, đôi bàn tay của cô ấy là bàn tay của một nữ tư tế. Cô ấy cũng là phụ nữ, nên sẽ dễ tiếp cận hơn. Thêm vào đó, cô ấy rất am hiểu về các bệnh đặc hữu của vùng này... Việc đề cử cô ấy làm sĩ quan y tế cho lực lượng quân sự của Nữ Đại Bá tước dưới hình thức biệt phái tạm thời thì sao ạ?”
“Hửm... Anh hiểu rồi. Cô ấy thực sự là một người chữa trị rất có năng lực. Việc thông thạo các loại bệnh vùng này sẽ khiến cô ấy trở nên vô giá đối với một lực lượng quân đội mới thuyên chuyển đến. Trên hết, cô ấy là trưởng ban y tế, nghĩa là cô ấy cũng am hiểu về các vấn đề quân sự. Anh thấy rồi... Đó là một ý tưởng thông minh.”
“Nghe có vẻ hơi thô thiển, nhưng nếu chúng ta đóng khung việc này như một sự hỗ trợ cho binh sĩ của lãnh chúa... họ có thể sẽ chấp nhận. Là một phần của nhiệm vụ đó, cô ấy cũng có thể thăm khám cho Nữ Đại Bá tước. Ngay cả khi những vết thương cũ không thể lành lại hoàn toàn, tình trạng của cô ấy chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể dưới sự chăm sóc của người chữa trị đó.”
“Được, một ý tưởng hay. Ta sẽ suy nghĩ cách trình bày việc này. Mọi người đều đồng ý chứ? Một đợt biệt phái tạm thời nghĩa là cô ấy cuối cùng vẫn có thể trở về đây.”
“““Đồng ý.”””
Cả hai anh trai và Mẹ tôi đều gật đầu, như muốn nói “Con/Em đã suy nghĩ rất thấu đáo.” Ở vùng đất khan hiếm này, con người là tài sản quý giá nhất. Mọi người ở đây đều sống một cách quyết liệt, đấu tranh và nỗ lực để trở thành một người có giá trị. Những Kỹ Năng được mài giũa qua sự kiên trì đó chính là những viên ngọc quý, một kho báu mà vùng biên cương này có thể tự hào khoe khoang.
Nếu họ có thể hiểu được giá trị của một kho báu như vậy... thì chắc chắn, họ sẽ dần trân trọng cái tâm của người dân biên cương.
***
Mức độ tinh nhuệ của đơn vị du kích đang dần cải thiện một cách ổn định. Mặc dù sự kết hợp giữa súng và nỏ cuối cùng bị coi là không phù hợp sau khi thử nghiệm kỹ lưỡng, nhưng nó đã thúc đẩy một cuộc xem xét lại về tầm quan trọng của việc các tay súng phải mang theo vũ khí cận chiến. Thứ gì sẽ hữu ích cho những người này, vốn là những cựu thợ săn?
Họ đã có dao găm, nhưng chúng mang lại rất ít hiệu quả chiến đấu trong các tình huống khẩn cấp. Kiếm ngắn cũng đã được cân nhắc, nhưng không giống như bộ binh, các tay súng chủ yếu hoạt động với chiến thuật ẩn nấp làm trọng tâm. Việc dấn thân vào cận chiến khi bị phát hiện thường dẫn đến thất bại.
Việc cắt cử người bảo vệ cho các tay súng và trinh sát viên là một lựa chọn khác, nhưng nhân lực hạn chế khiến điều này không thực tế. Đó là một tình thế tiến thoái lưỡng nan gây nản lòng. Những binh sĩ này không phải là sát thủ; đối thủ của họ là quái vật và ma thú. Nếu họ thất bại trong việc tung ra một đòn quyết định duy nhất, tình thế sẽ nhanh chóng đảo ngược theo hướng bất lợi cho họ.
Tôi cứ mãi nghiền ngẫm vấn đề đó, hy vọng tìm ra một giải pháp.
Rồi một ngày, trong một nhiệm vụ trinh sát tấn công, một trong những tay súng đã thu hút sự chú ý của tôi. Anh ta đã tự trang bị cho mình một thứ gì đó rất thú vị. Nó không hẳn là dành cho cận chiến, mà là cho khoảng cách tầm 50 yard. Mục tiêu là một con ma thú cỡ nhỏ, một con Vorpal, có thể ví như một loài thỏ nhưng sở hữu bộ móng sắc như dao cạo. Đó là một sinh vật phiền phức, nổi tiếng với việc nhắm chính xác vào cổ của những kẻ xâm nhập lãnh thổ của nó.
Tay súng đã sử dụng ma cụ trinh sát để định vị con Vorpal từ sau nơi ẩn nấp. Sau đó, anh ta gửi một bản tin Thần giao cách cảm cho cấp trên, báo cáo rằng lãnh thổ của con Vorpal giao cắt với lộ trình đã định và anh ta sẽ tiêu diệt nó.
Tôi chuyển sự tập trung vào khu vực đó và xác nhận tình hình từ góc nhìn trên cao. Quả thực, không có cách nào tránh khỏi việc băng qua lãnh địa của con Vorpal. Tuy nhiên, súng đang nằm trong diện hạn chế sử dụng. Đối với các loại ma thú cỡ nhỏ, đôi khi đạn súng có thể xuyên qua mà không gây ra vết thương chí mạng. Hơn nữa, bản chất nhỏ bé và nhanh nhẹn của kẻ thù khiến việc bắn súng chính xác trở thành một thách thức.
Tôi cứ ngỡ rằng bộ binh sẽ xử lý việc này.
Nhưng dự đoán của tôi đã sai. Với một tiếng vút khẽ, tay súng đã nhanh chóng hạ gục con Vorpal. Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt. Tôi lập tức nhận ra loại đạn đó, đó là một trong những viên đạn do tôi chế tạo. Điều đó là chắc chắn. Tôi đã tạo ra nhiều loại đạn thử nghiệm dựa trên yêu cầu từ binh lính.
Đầu con Vorpal nát bấy, và nước thánh bắn tung tóe trong quá trình đó. Điều này xác nhận rằng vật phóng là một trong những thiết kế của tôi, một loại đạn tròn, hình cầu, nhỏ hơn nắm tay khoảng hai cỡ. Tôi đã làm nó như một ý tưởng nảy ra sau cùng dựa trên yêu cầu của một binh sĩ, vốn tưởng rằng nó sẽ được dùng như lựu đạn ném tay. Việc nó có thể được phóng đi theo cách như vậy... nằm ngoài dự tính của tôi. Thế nhưng độ chính xác của cú bắn thật đáng kinh ngạc.
Tay súng đang sử dụng một thứ gì đó để bắn vật phóng, nhưng rõ ràng anh ta không dùng súng.
Hơn nữa, tốc độ bắn gần như là bắn liên thanh. Tôi không thể hiểu rõ nó vận hành thế nào, nhưng sự tò mò của tôi ngay lập tức bị kích thích. Họ đang sử dụng một loại thiết bị nào đó để phóng những vật thể lớn hơn và nặng hơn đạn súng, trong khi vẫn duy trì mức độ chính xác, vận tốc và tốc độ bắn hợp lý. Ở khoảng cách có thể coi là cận chiến đối với một tay súng, nó đã thể hiện một sức mạnh áp đảo.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!