Chương 7: Biến đổi
...Khi nhận ra, tôi đang ở một nơi xa lạ.
Trần nhà màu trắng. Chiếc giường cũng trắng toát, đập vào mắt là tấm chăn mỏng đắp hờ. Trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc sát trùng, có một thiếu niên mặc đồng phục màu lam lục.
(Ủa...?)
Thiếu nữ vừa tỉnh dậy, Shinohara Kaguya, lập tức nghiêng đầu vì cảm giác sai sai.
Hình như mình đang ở một nơi rất vui vẻ mà. Tại sao giờ lại ở chỗ này?
(Ở đâu thế nhỉ. Chỗ này...)
Lần này cô nhìn quanh thật chậm, thật kỹ. Thiếu niên mặc đồ lam lục đang nhìn chằm chằm vào cô, vẻ mặt ngỡ ngàng.
Hứng chịu ánh nhìn kinh ngạc tột độ đó, Kaguya không biết phải đáp lại thế nào.
Bởi vì cô vừa mới dậy, việc sắp xếp suy nghĩ còn chưa đâu vào đâu.
Cứ như trong đầu đang có một lớp sương mù bao phủ.
Chắc là vẫn còn ngái ngủ, cô nghĩ thầm ở một góc trong đầu. Giống như buổi sáng sau khi ngủ quá nhiều, máu chưa lưu thông tốt lên não.
Trong tình trạng đó, Kaguya nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc đang hướng về phía mình. Khi cô đang cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ, thì thiếu niên tóc bạc đó rụt rè bắt chuyện.
"...Kaguya?"
Chậm một nhịp, cô mới nhận ra đó là tên của mình.
Và tên của thiếu niên vừa gọi mình là.
"Azuma-san?"
Đôi môi cô cử động như một sinh vật khác. Tự mình thốt ra cái tên Azuma-san, cuối cùng Kaguya cũng nhận ra tình cảnh của bản thân.
Đây là phòng y tế. Phòng y tế của Trụ sở.
Và người trước mặt là đồng đội cùng nhóm Karon. Azuma Yuri.
Hình ảnh thiếu niên trở nên sắc nét đột ngột, kết thành thực thể trong tâm trí Kaguya. Từ một hình dáng mang tính ký hiệu trở thành hình dáng của người đồng đội đã cùng cô vào sinh ra tử trên chiến trường.
"Ơ... rốt cuộc có chuyện gì vậy ạ? Sao anh lại làm vẻ mặt đó?"
"Em... không nhớ sao? Chuyện đã xảy ra với mình ấy."
Trước khi kịp hỏi "Chuyện gì...", cô cố gắng nhớ lại.
Ký ức cuối cùng là khi đang chiến đấu với Dũng Giả. Và sau đó là hôn mê.
Trước đây cô cũng từng ngất xỉu, có lẽ lại bị giống như vậy.
Nghĩ thế, Kaguya nở nụ cười tươi hết mức có thể với chàng trai đang không nói nên lời.
"Kaguya... Em có biết bây giờ là ngày mấy không?"
"Dạ?"
Bị hỏi ngày mấy, cô vắt óc suy nghĩ. Chắc là đầu tháng Bảy. Khoảng mùng 5 gì đó chăng?
"Ngày 5 tháng 7? Phải không ạ? Nhưng mà, sao anh lại hỏi thế?"
Kaguya trả lời, Azuma nhíu mày vẻ khó xử.
"Kaguya..." Azuma cất tiếng đầy lo lắng.
"Bây giờ là tháng Tám. Tuần đầu tiên của tháng Tám. Đã trôi qua gần một tháng rồi."
"Hả?"
Chỉ một câu đó thôi mà Kaguya không thể hiểu nổi. Anh ấy nói tháng Tám sao?
"Tháng... Tám? Hả?"
"Em có nhớ mình đã làm gì cuối cùng không?"
"Cu-Cuối cùng, hình như là đang chiến đấu với Dũng Giả... Ờm, Azuma-san đã chặn chuyển động của Dũng Giả lại như mọi khi, sau đó em can thiệp vào tinh thần của Dũng Giả..."
Cô vừa nhớ lại vừa liệt kê từng chút một, nhưng không thể nói tiếp được nữa. Ký ức sau khi can thiệp tinh thần không còn. Không, chính xác là có.
"...Hình như, em đi vào trong bóng tối..."
Lùi lại một bước vì nỗi sợ hãi khi đó. Ký ức từ đó trở đi không còn nữa. Có vẻ cô đã mất ý thức tại đó. Ký ức sau đó hoàn toàn trống rỗng.
Nếu vậy thì... Dũng Giả lúc đó ra sao rồi?
"T-Từ lúc đó đến giờ em đã... !?"
"Em đã luôn, suốt một tháng trời, ừm... nói chung là mất ý thức."
Và rồi Azuma kể cho cô nghe. Rằng Kaguya đã rơi vào trạng thái hôn mê suốt một tháng qua.
(Sao lại như thế...)
Kaguya nghĩ rằng tinh thần và thể trạng của mình không gặp vấn đề lớn đến vậy. Không chỉ hôn mê, mà còn rơi vào tình trạng đó sao.
"...Em xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng."
"Đừng bận tâm," anh nói.
"Hơn nữa, em có thấy chỗ nào không ổn không? Chắc cơ thể vẫn chưa cử động được nhiều đâu nhỉ."
Cô lắc đầu ý bảo không sao.
Cơ thể không cử động được là đúng. Vì đã không dùng cơ bắp một thời gian nên đó là chuyện đương nhiên.
"Mọi người đâu rồi ạ," Kaguya cố nặn ra tiếng từ cổ họng. Koyuki, Rindou, Haru không có ở đây, và cả Mari cùng Trưởng phòng nữa, chẳng hiểu sao cô thấy nhớ họ.
"Mọi người đang ở..." Azuma chưa nói hết câu thì cửa phòng y tế mở ra, Koyuki bước vào vừa nói: "À nhắc mới nhớ, tớ quên nói là..."
"...Ơ."
Cánh cửa mở một nửa, Koyuki đứng hình. Kaguya vẫy tay với cô bạn đang tỏ ra ngạc nhiên một cách dễ hiểu.
"...Kaguya!?!?"
Tiếng hét lớn vang vọng xuyên thủng phòng y tế. Chưa kịp ngạc nhiên vì điều đó, các thành viên Karon đã chạy ùa tới.
A, Kaguya thở phào nhẹ nhõm. Những gương mặt quen thuộc của họ khiến cô nhận thức được rằng mình đã thực sự trở về hiện thực.
"A, chào buổi sáng, mọi ngườ..."
"Oa oa oa!!"
"!?"
Bất ngờ bị ôm chầm lấy khiến cô ngã ngửa xuống giường.
Mari đang khóc nức nở chưa từng thấy, ôm chặt lấy Kaguya. Mari có đôi chút trẻ con nhưng không phải là cô bé hành động nông nổi đến mức này, nên Kaguya ngẩn người ra.
"S-Sao thế Mari-chan?"
"Sao thế cái gì chứ ạ!!"
Và rồi cô bị mắng một cách vô lý.
"Em... không có ai cả, thật là..."
"Không có ai? Là sao?"
Cô nhìn Azuma cầu cứu. Azuma dường như giật mình, cố gắng tách Mari ra khỏi Kaguya. Kaguya thấy nước mắt đọng trên đôi mắt của cô bé đang ngoan ngoãn nghe lời.
Thay chỗ cho Mari, Azuma bước ra trước mặt Kaguya.
"Chuẩn úy Ezakura. Kaguya vừa mới tỉnh thôi."
"A, đ-đúng vậy nhỉ. Em xin lỗi..."
Rồi Mari nhẹ nhàng lùi lại. Trước khi cô bé có vẻ luyến tiếc ấy rời ra hoàn toàn, Kaguya hỏi.
"Mari-chan, mà này, một mình là sao?"
"A..." Mari bịt miệng như thể vừa lỡ lời.
Sự im lặng khó chịu bao trùm không gian. Có gì đó không đúng. Bầu không khí mất tự nhiên khiến Kaguya cảm thấy bất an lạ thường.
Ở đây có các thành viên Karon và Mari. Thiếu một người. Người đó có những phần vô cảm nên việc không đến thăm thì cũng hiểu được.
"À. Trưởng phòng đâu rồi ạ?"
Khoảnh khắc cô thốt ra câu đó... không khí trong phòng như đóng băng lại.
Cô biết là tình hình không bình thường. Vừa nhắc đến tên Trưởng phòng, ánh mắt vài người đảo đi chỗ khác, còn Azuma đang đối diện thì lộ rõ vẻ khó xử.
"Thực ra thì, Kaguya."
Và rồi Azuma kể, với vẻ mặt ái ngại, như biết rằng lời mình nói ra sẽ gây nên bi kịch.
"...Trưởng phòng đã..."
Câu chuyện nghe được từ đó, Kaguya hầu như không còn lọt tai đoạn sau nữa. Cái chết của Trưởng phòng... hơn nữa, nghe nói là tự sát bằng cách dùng đao Chronos đâm xuyên cổ họng và một lỗ trên trán.
"Ch-Chuyện đó," Kaguya khó khăn lắm mới thốt nên lời.
"Chuyện đó là sao chứ ạ. Tai nạn? Hay là vụ án? Quân đội giải thích thế nào?"
"Quân đội nói là tự sát."
"Làm gì có chuyện... Ực! Khụ khụ..."
Có lẽ do cố gắng cử động dây thanh quản nên cô bị nôn khan dữ dội.
Không thể nào có hai vết thương do tai nạn. Hơn nữa, dù đâm vào họng hay trán trước, thì cũng không thể còn sức để mở thêm cái lỗ thứ hai.
Rõ ràng là một vụ giết người.
Cô bàng hoàng đến mức nước mắt cũng không chảy ra. Có lẽ cô vẫn chưa thực sự cảm nhận được... việc người cấp trên đã gắn bó hai năm nay không còn nữa.
"Trước mắt thì," Koyuki vừa vuốt lưng cho Kaguya đang ho sặc sụa vừa nhẹ nhàng nói.
"Giờ không phải lúc nghe chuyện này. Cần phải phục hồi chức năng nữa, cứ từ từ thôi."
"Đúng vậy... Xin lỗi."
Vẻ mặt khó xử của Azuma. Phòng y tế bao trùm trong bầu không khí phức tạp như chùng xuống, chỉ có Kaguya là vẫn chưa thể nuốt trôi sự việc.
(...A, nhắc mới nhớ.)
Nhận ra điều gì đó, Kaguya vừa ôm cổ họng vừa lia bút trên giấy ghi chú.
Chuyện quan trọng. Nếu mình vắng mặt, thì cách chiến đấu với Dũng Giả chắc chắn đã khác đi.
"Dũ... Chiến đấu với Dũng Giả thế nào rồi ạ?"
"..."
Một câu hỏi có thể hiểu theo nhiều nghĩa, Azuma đã nắm bắt chính xác. Không đổi sắc mặt, như thể tiếp tục câu chuyện phiếm, anh nói một câu. "Trở lại như cũ."
"Trở lại trạng thái trước khi em đến... quay về những ngày tháng chỉ đơn thuần là tiêu diệt Dũng Giả. Đối với em thì đây không phải là tin tốt lành gì."
"Vậy sao ạ," và quả nhiên cô làm vẻ mặt tiếc nuối.
"Không, em xin lỗi. Chuyện không thể tránh khỏi mà."
Đó cũng là sự thật nên Azuma không thể nói gì thêm.
Kaguya ngẩng khuôn mặt đang cúi gằm lên. Rồi cô nghiêng đầu nhẹ về phía Azuma.
"...Lạ thật đấy. Azuma-san mà lại làm vẻ mặt đó."
"? Vậy sao?"
"Thì, trước đây anh khác mà. Anh từng bảo Dũng Giả chỉ là quái vật thôi."
"À..."
Nhắc mới nhớ đúng là có chuyện đó, Azuma cũng thấy hoài niệm.
"...Chắc là bị ảnh hưởng rồi."
"Bởi em sao?"
"Thì đã sao nào."
Thấy ánh mắt tinh nghịch của Kaguya, Azuma xua tay đuổi.
"Azuma-san cũng có những điểm đáng yêu ghê nhỉ."
"Vừa mới dậy thôi mà. Đừng có nói linh tinh nữa, ngủ đi."
"Không không, sao thế được. Em ngủ cả tháng rồi đấy. Ngược lại em còn đang nghĩ phải dậy sớm đây này."
Thấy bộ dạng đó, Azuma cảm thấy hơi bất an.
"...Không cần phải cố quá đâu."
"Cố quá? Em đâu có làm thế."
Kaguya cười như mọi khi.
"Đó là chuyện đương nhiên mà. Có lần nào em không cố gắng cứu đứa trẻ bên trong Dũng Giả đâu chứ?"
Không. Theo những gì Azuma biết thì không. Có những lúc không thể làm được, nhưng chưa bao giờ cô không cố gắng làm.
Chính vì thế anh mới lo.
Kẻ không biết từ bỏ, rồi sẽ có lúc vỡ tan. Đến mức không thể cứu vãn được nữa.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!