Chương 9: Bại lộ
Trận chiến tiếp theo diễn ra vài ngày sau đó.
Dũng Giả hôm nay mang hình dáng của nước, đúng như vẻ ngoài, nó là Dũng Giả điều khiển nước. Một sự tồn tại giống như kẻ địch trong truyện tranh, nhưng khi thực sự đối đầu thì cực kỳ khó chịu. Dũng Giả xuất hiện trong phòng thay đồ của lớp học bơi, bên cạnh là chiếc mũ bơi màu đỏ.
Đương nhiên, nước thì không thể chém hay đấm. Trận chiến này cơ bản phải dựa vào Koyuki.
「Lạnh quá...」
Dũng Giả đã ở trạng thái kích hoạt ngay từ khi bắt đầu giao chiến. Đặc tính của kẻ địch là dần dần làm ngập phòng thay đồ bằng nước, gây ra không ít khó khăn.
Giữa tiếng nước chảy ầm ầm, Koyuki vất vả tìm chỗ đứng trên nóc tủ đồ. Mực nước mới chỉ đến đầu gối nhưng thân nhiệt đang bị cướp đi một cách đáng kể.
Sâu bên trong cơ thể lỏng, quả trứng nằm chễm chệ ở vị trí có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Thật may là không cần tốn công dò tìm vị trí. Nhưng nói ngược lại, điều đó có nghĩa là nó chẳng cần phải che giấu.
Azuma lẳng lặng rút kiếm. Anh nắm chặt cán kiếm đã vừa tay, lưỡi kiếm trượt ra khỏi vỏ mà không gây ra tiếng động nào. Azuma biết rằng chỉ riêng động tác này thôi cũng đã gây ra đau đớn đáng kể.
Nhưng Azuma không yếu đuối đến mức do dự vì điều đó.
「Koyuki, thế nào? Mấy phát thì xong?」
『Mười phát may ra mới tới... độ nhớt cao lắm.』
Koyuki đã bắn thử một phát trước đó để kiểm tra độ nhớt của chất lỏng. Viên đạn lao vào cơ thể lỏng với tiếng *bụp* nhẹ, rồi dừng lại chỉ sau vài centimet.
「Độ nhớt cao nghĩa là...」
Azuma, mang tiếng là đội trưởng nhưng lại đóng vai trò tiên phong, bước một chân lên trước.
「Hồi phục cũng sẽ chậm. Tôi sẽ đảm bảo đường bắn. Hãy bắn vào chỗ tôi chém mở ra.」
『Sao cũng được, nhưng đừng để trúng đấy. Đạn dược có hạn thôi.』
Vừa để tâm đến hướng của Koyuki - người vừa buông lời lạnh lùng, Azuma vừa tiếp cận Dũng Giả chỉ trong vài bước chân. Giữ nguyên đà đó, anh chém một đường vào cơ thể Dũng Giả với chuyển động tối thiểu.
Vết chém toác ra. Không có máu chảy. Không có tiếng hét. Cảm giác như chém vào slime. Gần như cùng lúc đó - trước khi vết chém khép lại, tiếng súng vang lên. Viên đạn Koyuki bắn từ phía sau sượt qua tai Azuma, găm vào bên trong cơ thể Dũng Giả. Ngay lập tức, Azuma chém vào chỗ đó, mở rộng vết thương.
Cứ lặp đi lặp lại như vậy.
「Vào sâu lắm rồi đấy.」
『Ừ. Phát tiếp theo là xong.』
Tiếng thay đổi trang bị vang lên nhanh chóng. Tiếng kim loại rơi xuống nước *bõm* một cái. Nghĩ thầm lát nữa bảo dưỡng chắc mệt lắm đây, Azuma chém sâu hết mức có thể rồi lập tức lùi lại. Ngay trước khi lùi, khóe mắt anh bắt gặp ánh mắt sắc bén của Koyuki đang vào thế. Hình dạng của Chronos đã thay đổi, một khẩu súng trường có thể sử dụng trong nhà nhưng vẫn gây ra xung lực lớn.
Để triệt tiêu độ giật khủng khiếp của vũ khí, Koyuki hơi nhổm người dậy. Vì thế Azuma có thể nhìn rõ chuyển động ngón tay của cô - Khai hỏa.
Gần như cùng lúc, *Đoàng!* Tiếng xé gió vang lên, một lỗ hổng xuất hiện trên cơ thể Dũng Giả. Bên trong đó là quả trứng của Dũng Giả.
Kaguya hiện không có mặt ở đây.
Biết chuyện giữa cô và Koyuki, ban đầu Azuma định đình chỉ cô tham gia nhiệm vụ. Cũng có lời thỉnh cầu từ Koyuki, và họ không thể cứ dựa dẫm vào cô mãi.
Nhưng không thể để mặc khả năng tình hình tồi tệ hơn chỉ vì ý muốn của Azuma. Vì vậy, anh cho phép cô xuất kích với điều kiện cơ bản là không được lại gần, để Kaguya chờ ở một nơi cách đó một đoạn.
「Koyuki, canh thời gian cho chuẩn. Còn mấy giây?」
Nhưng không có tiếng trả lời từ Koyuki.
「Koyuki.」 Anh gọi lại, giọng gắt hơn, đối phương dường như giật mình.
『Xin lỗi. Tiếp theo là 2.5 giây nữa.』
「Rõ. ...Koyuki. Tôi hiểu cảm giác của cậu, nhưng bây giờ...」
『Tớ biết rồi. Xin lỗi.』
Nghe lời xin lỗi có phần dỗi hờn, Azuma khẽ thở dài để cô không nghe thấy.
Biết là đang cãi nhau nhưng... Kaguya đâu có ở đây, cần gì phải để tâm đến mức đó.
Trong phòng thay đồ kín mít này chỉ có Azuma, Koyuki và Rindou. Tiêu chuẩn chọn người là khả năng sử dụng Chronos. Địa điểm xuất hiện là phòng thay đồ bể bơi, không phải nơi thoáng đãng như mọi khi.
(Có vẻ sẽ xong sớm hơn dự kiến.)
Chém mở đường lần nữa, Azuma nhìn thấy quả trứng bên trong. Chịu đựng cảm giác khó chịu của thứ nước nhớt dính đang bám lấy cơ thể và hồi phục nhanh chóng, anh vung kiếm chém đôi quả trứng.
Có cảm giác trúng đích.
Thế là xong. Sau đó sẽ thu hồi nhóm Kaguya, quay về... Vừa nghĩ về những việc tiếp theo, anh chợt nhận ra.
...Không tan biến.
Dũng Giả không sụp đổ. Không tan chảy. Không vỡ vụn. Không ngã xuống.
Chắc không phải là loại Dũng Giả mới mà phá trứng cũng không chết chứ. Dù sinh vật có tiến hóa thế nào, chẳng có con nào bị xuyên tim mà vẫn sống cả.
Nhưng Azuma thực sự đã xuyên thủng quả trứng.
Vậy mà nó vẫn sống, lý do là...
「...Ngụy trang sao!!」
*Ào* một tiếng, quả trứng vỡ vụn. Đồng thời cơ thể Dũng Giả tan biến, dòng nước tương ứng với thể tích đó trào ra khắp sàn.
「Nghĩa là bản thể nằm ở...」
Bản thể ở chỗ khác. E rằng... là bên ngoài. Nơi Kaguya đang ở.
Định mở cửa nhưng áp lực nước khiến cửa không mở được. Azuma hét lên trong tiếng nước réo.
「Kaguya!!」
「...Ư!!」
Kaguya cứng đờ người trước thứ đang hiện diện trước mắt.
Nó xuất hiện ngay sau khi cửa phòng thay đồ đóng lại. Một Dũng Giả có hình dáng như con búp bê làm bằng đá.
「Hai... hai con cùng lúc sao...!? Hay là phân thân...!?」
Kaguya tuyệt vọng đối đầu. Đối thủ mang hình dáng "Đá".
Dù nhìn thấy phần thịt có vẻ mềm qua khe hở của đá, nhưng Kaguya không thể nào chống đỡ nổi. Cô bị ép vào thế phòng thủ hoàn toàn chỉ với một khẩu súng nhỏ.
Thực lòng mà nói, kẻ địch trước mắt là phân thân hay không cũng chẳng quan trọng. Việc cần làm vẫn như nhau.
Một trận chiến không ra dáng trận chiến. Kaguya xoay xở thế nào đó với một khẩu súng, nhưng quả nhiên do chênh lệch thực lực, cô bị dồn ép hoàn toàn.
「A...」
Và khi nhận ra thì nó đã ở ngay trước mắt. Cánh tay của Dũng Giả. Cánh tay làm bằng đá ấy. Ở vị trí không thể né tránh.
Nhưng Kaguya không vì thế mà tuyệt vọng hay đờ đẫn.
Trên tay là khẩu súng Chronos...
Cô đang ở vị trí có thể bắn. Kaguya đang ở nơi có thể thâm nhập vào thế giới tinh thần của chúng. Nếu vào được đó, cô đang ở vị trí có thể ngăn Dũng Giả lại.
Và Kaguya giương vũ khí lên như mọi khi. Như đã làm bao nhiêu lần, cô định bắn xuyên qua Dũng Giả. Nếu làm thế, người bên trong Dũng Giả chắc chắn sẽ...
「...Hả?」
Không làm được. Không phải vì bị tấn công.
Tại sao chứ. Chân không cử động. Tay... không cử động. Chỉ cần bóp cò thôi mà.
「T... Tại sao...」
Không cử động được. Không phải do năng lực của Dũng Giả. Vì vừa nãy cô vẫn cử động bình thường mà.
「Trung úy Shinohara!!」
Có tiếng ai đó hét lên. Cánh tay Dũng Giả đang lao tới. Cứ thế này thì mất mạng mất.
Khóe mắt cô bắt gặp cảnh cửa đang sắp bị phá mở. Nhưng thế này thì không kịp.
Chẳng thể trông chờ ai cứu giúp.
「...Ư!」
Cánh tay đá ngay trước mắt. Cô né nó trong gang tấc và bóp cò vào cánh tay Dũng Giả. Đồng thời, ý thức của cô như bị hút vào, biến mất vào "bên trong".
***
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!