Năm: Giác Ngộ
"..."
Kaguya vẫn ngủ say như mọi khi, khiến Haru cảm thấy một nỗi buồn khó tả.
Trong phòng y tế, cô đang nhìn chằm chằm vào một bức ảnh. Đó là thứ cô có được nhờ sự chỉ dẫn của Mari.
Đối với Haru, đây là tài liệu cô đã mong chờ từ lâu. Tuy nhiên, trước khi kịp vui mừng, cô đã bị bủa vây bởi vô số nghi hoặc.
Ngày tháng ghi trên bức ảnh là ngày 6 tháng 4 năm 2030. Tài liệu của ba mươi năm trước... việc ảnh giấy từ thời đó còn sót lại cũng là điều kỳ lạ, nhưng quan trọng hơn cả là thứ được chụp trong bức ảnh.
"...Dũng Giả."
Dũng Giả mà Haru biết rất rõ, đang hiện hữu sừng sững giữa phố phường. Đúng vậy, chỉ là "đang hiện hữu" mà thôi. Không hề thấy sự hung hăng quen thuộc hay hành động phá hoại nào từ bức ảnh.
Cô lật ngược bức ảnh lại. Dòng chữ ghi trên đó là tên của "Phòng Kỹ thuật số 1". Tức là bức ảnh này có lẽ thuộc sở hữu của Phòng Kỹ thuật số 1.
...Tại sao nó lại nằm trong phòng tư liệu? Hơn nữa, Mari có thể tìm thấy thì chắc chắn nó phải nằm ở nơi khá dễ thấy. Đó cũng là một trong những nghi vấn.
"Hưm... bí ẩn chồng chất bí ẩn nhỉ..."
Việc Haru tách khỏi các thành viên Karon khác để xác minh chân tướng là có lý do.
Đó là vì cô xuất thân từ Trạm Kiểm Soát, và cũng vì cô có chút cảm giác mắc nợ. Ban đầu là liên quan đến việc cô từng định phản bội Kaguya.
"Nhưng nhìn bức ảnh này thì chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra trong khoảng thời gian từ ba mươi năm đến hai mươi lăm năm trước."
Nhưng không có tài liệu nào về khoảng thời gian đó.
Vì vậy, Haru quyết định điều tra về thanh kiếm bị bỏ lại tại hiện trường vụ sát hại Viện trưởng trước. Sau một hồi khôi phục dữ liệu, không mất quá nhiều thời gian, cô đã tìm ra thông tin chi tiết về thanh kiếm.
Và điều cô biết được là một thông tin về Chronos. Để truyền đạt điều đó...
Cạch, tiếng cửa kéo mở ra đúng vào lúc đó. Haru đang quay lưng về phía cửa giật mình quay lại.
"A... ơ, là..."
"Cô là... Chuẩn úy Ezakura Mari?"
Có vẻ ngoài dự đoán, đôi mắt màu vàng kim của cô bé mở to. Đây là lần đầu tiên cô đối mặt một chọi một với Chuẩn úy Ezakura này. Đối với Haru, đây không phải là đối tượng cô mong muốn gặp, nên cảm thấy có chút khó xử.
"A... ừm, sao lại...? Karon đang xuất kích mà..."
"À... tôi có chút việc riêng. Cô đến thăm bệnh sao?"
Mari không trả lời câu hỏi đó. Như một con mèo cảnh giác, cô bé giữ khoảng cách nhất định với Haru và quan sát cô.
"Tôi có ăn thịt cô đâu. Sao phải sợ thế."
"...Không có gì. Tôi không có ý gì với riêng cá nhân cô. Và tôi cũng không sợ."
Mari khẽ ngồi xuống chiếc ghế còn lại trong phòng y tế. Đó là vị trí có thể nhìn rõ Kaguya.
"Vậy thì là cái gì chứ, sao lại giữ khoảng cách thế."
Mari ngồi thu mình lại, đáp lại câu hỏi bằng một giọng nói lí nhí nghe như có như không.
"...Chỉ là tôi ghét thôi."
Ghét thì có vẻ hơi quá lời, nhưng Mari cũng không biện minh gì thêm.
Takanashi Haru. Thiếu nữ mới gia nhập Karon gần đây.
Đương nhiên Mari hầu như không quen biết. Nói là hầu như vì họ đã từng ở cùng một không gian.
Bị nói là ghét, Haru có vẻ cũng phật ý không ít.
"Ghét à. Tôi với cô hầu như chưa tiếp xúc bao giờ, nên tôi nghĩ mình cũng chẳng làm gì để bị ghét cả."
"...Không phải cô. Mà là Karon."
Giọng nói bất giác trở nên gay gắt. Dù biết đây chỉ là giận cá chém thớt.
"Tôi đã luôn ở bên cạnh Senpai. Người khiến Senpai ra nông nỗi này... ra cái hình dạng này là Karon. Thế nên... thế nên tôi ghét những người đó."
"À. Ra là vậy."
Nhưng Haru vẫn dửng dưng như không. Không, cảm giác như cô ấy còn cười khẩy một cái.
"Tức là cô muốn trốn tránh cái hiện thực vô lý này, và muốn đổ lỗi cho ai đó chứ gì."
"...!"
"Nếu nhất định muốn trách cứ ai đó, thì đó nên là Dũng Giả chứ không phải chúng tôi. Điều đó chắc cô cũng hiểu rõ mà."
Chính vì hiểu rõ nên Mari không nói được gì. Nhưng xin lỗi thì cô cũng không muốn.
Nhìn dáng vẻ đó của Mari,
"Tôi nói hơi ác ý một chút. Xin lỗi nhé."
Bị xin lỗi trước, cô mất hết cả lý lẽ.
"Tâm trạng của cô mọi người đều hiểu. Chỉ là không nói ra thôi... Việc cô không thích Trung úy Shinohara ở lại Karon, mọi người cũng biết cả mà."
"Thì... tôi cũng đâu có giấu giếm gì."
Ngược lại, cô nghĩ không giấu thì tốt hơn. Biết đâu Kaguya sẽ đổi ý. Rốt cuộc thì hy vọng mong manh đó đã không thành hiện thực.
"Nên tôi nghĩ việc cô ghét chúng tôi cũng là chuyện thường tình. Nhưng đừng nói ra miệng thì hơn."
Là do cô ấy bao dung, hay đơn giản là không quan tâm đến người khác? Mari nghĩ đây là một người khó nắm bắt.
Nhưng cô cũng hiểu rằng Haru không phải người xấu.
"Này," Mari rụt rè lên tiếng.
"Thiếu úy Takanashi... rốt cuộc đến đây để làm gì vậy?"
"Tôi biết được một chút về Chronos, nên đến để truyền đạt lại."
"Về Chronos sao...?"
Mari cũng đang giữ bí mật về Chronos. Cô cảnh giác, liệu còn chuyện gì nữa sao.
"Trong hồ sơ của Trạm Kiểm Soát ấy... có cả ghi chép liên quan đến Phòng Kỹ thuật. Tình cờ tìm thấy thôi."
"Ghi chép liên quan đến Phòng Kỹ thuật...!? Thế thì sao ạ?"
"Tôi đã biết được quá trình tạo ra Chronos."
Đến đây, Haru tỏ vẻ hơi do dự. Không phải do dự có nên nói hay không, mà như thể cô sợ phải thốt ra những lời đó.
"Nó cũng liên quan đến cái chết của Viện trưởng."
"Hả?" Mari bất giác chồm người tới.
"N, nghĩa là sao ạ!? Viện trưởng làm sao cơ?"
"Tôi đã thắc mắc một chuyện. Về thanh Chronos có mặt tại hiện trường khi Viện trưởng chết. Thanh kiếm đó, vốn dĩ không hề tồn tại. Nhưng khi Viện trưởng chết thì nó lại có mặt ở đó... E rằng, cái chết của Viện trưởng chính là cò kích hoạt."
Sự việc quá sức tưởng tượng. Mari chỉ biết há hốc mồm mà không nói nên lời.
"Cô định... nói chuyện đó sao? Với người của Karon?"
"Đúng vậy. ...Có vấn đề gì à?"
"Nói chuyện đó ra, không phải người của Karon sẽ ngừng chiến đấu sao?"
Haru lần đầu tiên nhìn thẳng vào cô.
"Nghĩa là sao?"
"Bởi vì, Chronos, tức là thứ được tạo ra từ cái chết của con người đúng không? Nếu biết chuyện đó, người của Karon có thể sẽ không vung vũ khí được nữa."
Haru vẫn nhìn chăm chú vào Mari, không nói gì.
Vì không có biểu cảm gì nên không biết cô ấy đang nghĩ gì, Mari dần cảm thấy khó chịu.
"Th, thế nên là, tôi nghĩ không nên nói thì hơn..."
"Chuẩn úy Ezakura." Một câu ngắn gọn. Giọng nói như đang khiển trách.
"Như thế chẳng phải là sỉ nhục họ sao?"
"Sỉ nhục...?"
"Mọi người trong Karon đã luôn chiến đấu. Dù phải vượt qua bất cứ điều gì. Tôi nghĩ họ không phải những người yếu đuối đến mức không thể chiến đấu chỉ vì chuyện này đâu."
"T, tại sao..." Mari bất giác đứng dậy.
"Tại sao cô có thể biết được điều đó!? Lỡ như... Đại úy Azuma không thể vung kiếm được nữa..."
"Nếu vậy thì anh ta vốn dĩ không có tư chất làm đội trưởng rồi."
Lạnh lùng... Mari cảm thấy vậy. Nhưng cô cũng cảm nhận được một sự nhiệt huyết không thể đo đếm ẩn sâu trong đó.
Thấy Mari nghẹn lời, Haru nói như nhìn thấu tâm can.
"Cô cũng có chuyện gì đó đúng không? Thứ mà cô đang ôm giữ. Thứ cô đang ôm giữ đó, chắc hẳn cũng là một sự thật tàn khốc đối với Karon nhỉ?"
Bị nhìn thấu hoàn toàn khiến cô cảm thấy bực bội. Đúng là như vậy. Ít nhất Mari nghĩ rằng đây là một sự thật rất tàn khốc đối với Karon.
"Tôi không biết rốt cuộc cô đang ôm giữ điều gì, và việc có nói ra hay không cũng là quyền quyết định của cô."
Trong phòng y tế chỉ còn tiếng thở đều đều của Kaguya, Haru cẩn thận truyền từng lời vào không gian. Không phải để gửi đến Mari, mà như chỉ đơn thuần trình bày luận điểm.
"Họ có quyền được biết. Tôi nghĩ như vậy."
"Quyền được biết... sao."
Mari chợt nghĩ.
Điều Haru định nói đúng là một câu chuyện gây sốc, nhưng không phải là đòn chí mạng. Nếu mình giữ bí mật, chẳng phải sẽ không có ai bị tổn thương sao.
Nhưng trong lòng Mari vẫn còn thứ gì đó âm ỉ cháy. Cảm giác cần phải nói ra.
"Nh, nhưng mà..."
"Hơn nữa, nếu là cô ấy thì sẽ làm thế nào nhỉ?"
Rồi Haru quay mặt về phía Kaguya. Mari cũng nhìn theo.
"Cô nghĩ Trung úy Shinohara sẽ làm thế nào? Liệu cô ấy có chọn cách không nói vì lo nghĩ cho Đại úy Azuma không?"
Được hỏi vậy, Mari nhớ về Kaguya. Tất cả những gì Mari biết về Kaguya.
(...Sẽ nói.)
Và kết quả hiện ra dễ dàng hơn cô tưởng.
Kaguya sẽ không làm những chuyện nuông chiều như thế. Dù cho điều đó có làm Azuma tổn thương, khiến anh không thể chiến đấu trong Karon được nữa. Lúc đó thì tính sau vậy, cô ấy có lẽ sẽ cười và nói thế.
Tuy bực mình, nhưng các thành viên Karon là những người mà tiền bối kính yêu của cô tin tưởng.
Cô không nghĩ lựa chọn của tiền bối là sai lầm.
"...Tôi sẽ nói."
Vì vậy Mari quyết tâm làm theo tiếng gọi con tim.
"Tiền bối chắc chắn sẽ nói. Chắc chắn chị ấy nghĩ cho Karon... Việc cho rằng vì họ sẽ tổn thương nên không cho biết, đúng là một sự sỉ nhục."
"Phải rồi. Vậy, cô định làm thế nào?"
Như để đáp lại Mari, Haru ném cho cô một ánh nhìn dò xét. Mari đón nhận ánh nhìn đó trực diện.
"Tôi cũng... sẽ nói. Nói cho họ biết điều này."
"Vậy à. Thế thì, đợi họ về rồi cùng nói nhé."
Mari không nhìn thấy, nhưng cô cảm giác như Haru vừa cười nhẹ.
"Cô vẫn còn ghét tôi chứ?"
"Ghét ạ."
Chỉ điều đó là không thể thay đổi. Nhưng mà.
"Nhưng, vì đây là những người mà Tiền bối tin tưởng."
"Thật tình, cô yêu quý Trung úy Shinohara quá nhỉ."
Liếc nhìn Haru đang nhún vai kiểu phim Tây, Mari hạ quyết tâm. Karon hiện tại chắc chắn sẽ chấp nhận được sự tàn khốc này... cô tin là vậy.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!