Chương 1: Một nghĩa địa rác thải là một ngọn núi kim loại quý - Chặn đánh tại tàn tích chiến trường Alaska (Phần 12)
Quenser đã tìm cách để lẻn vào buồng lái của Rush.
Cậu đã sử dụng thuốc nổ Hand Axe, nhưng không phải để cho nổ tung thứ gì đó. Cậu đã gắn những khối thuốc nổ dạng đất sét lên phía trên các cảm biến để làm giảm độ nhạy của chúng. Nếu chúng bị phát hiện và có người cố gỡ chúng ra, cậu có thể trốn vào một nòng pháo bất kỳ để tránh binh sĩ đối phương và vụ nổ. Sau đó, cậu có thể kích nổ để gây thiệt hại cho binh sĩ bảo trì.
Cậu biết họ đang rất thiếu thời gian.
Tuy nhiên, Elite sẽ không thể không làm gì nếu các cảm biến xuất hiện bất thường.
Elite có thể tự mình ra ngoài để kiểm tra cảm biến. Hoặc cô có thể ra lệnh cho binh sĩ bảo trì làm việc đó, nếu không thì cô sẽ không ra chiến đấu. Dù là cách nào, Elite cũng vẫn phải mở các lớp rào chắn và rời khỏi Object.
Quenser đã chờ sẵn gần lối ra nối với buồng lái, nên cậu mới có thể lẻn vào bên trong.
Ngay cả khi một Object không thể bị phá hủy từ bên trong, thì mọi chuyện vẫn khác khi cậu đã ở bên trong nó.
(Đây không hẳn là một kế hoạch. Nó gần như là một canh bạc. Nhưng mình vừa được chia cho lá bài tốt nhất.)
Dù Công chúa và bà thợ bảo trì già có thân thiết đến đâu, họ vẫn thảo luận rất kỹ lưỡng về những điều chỉnh tinh vi cần thiết cho các cảm biến. Nếu hai người đó không hiểu nhau sâu sắc đến vậy, thì có lẽ Công chúa đã tự tay xử lý các cảm biến rồi. Quenser từng thấy các Elite tự mình sử dụng dụng cụ trong những bộ phim tài liệu cậu đã xem.
Một Elite coi Object như một phần cơ thể của mình, nên một sai lệch nhỏ ở cảm biến cũng giống như đeo một cặp kính không vừa mắt. Nó không gây ra hậu quả trực tiếp ngay lập tức, nhưng sẽ bào mòn sự tập trung của Elite.
(Chỉ có Elite là người đặt cược mạng sống của mình. Việc Elite trở nên cầu toàn về tình trạng của Object cũng không có gì lạ. Khi từng giây từng khoảnh khắc đều quý giá, có lẽ cô ta cảm thấy tự mình làm sẽ nhanh hơn là tiếp tục tranh cãi.)
Lưỡi dao mà Quenser đang ép vào cổ Elite là một con dao nấu ăn nhỏ lấy từ bộ dụng cụ sinh tồn của cậu. Phần lưỡi thực tế chỉ dài bằng ngón tay cái của cậu.
Quenser đưa tay vòng ra phía sau chiếc ghế.
(Gì thế này…? Thấp quá.)
Cậu cau mày.
Theo những gì cậu từng nghe ở quốc gia quân sự Oceania, Elite của Rush có một thân hình đẹp với vòng ngực cỡ G.
Nhưng thứ cậu thực sự thấy lại là một cô bé nhiều nhất chỉ khoảng 10 tuổi. Cô bé cao chừng 130cm. Đương nhiên là không hề có cỡ G gì ở đây. Với vóc dáng đó, thậm chí cậu còn không biết là cô bé đã từng nhìn thấy áo ngực hay chưa.
Không rõ cô bé có ý thức được điều đó hay không, nhưng bộ đồ đặc chế của cô được thiết kế giống như một bộ đồ bơi học sinh màu trắng mặc bên ngoài một bộ đồ lót đỏ ôm sát che kín toàn thân. Giống như của Công chúa, nó không hề cho thấy bất kỳ nỗ lực ngụy trang nào.
Cô gái Elite hẳn đã nhìn thấy gương mặt của Quenser phản chiếu trên màn hình, bởi vì dù có con dao kề cổ, cô vẫn giữ được sự bình thản.
"Oh hô hô. Ngạc nhiên sao? Liên Minh Thông Tin coi sự thật là chính nghĩa và giả dối là tà ác. Tuy nhiên, những lời nói dối có chủ ý vẫn có thể được dùng như một đòn tấn công vào kẻ địch."
"Đùa tôi à."
Dường như có một nỗi buồn bao phủ lấy gương mặt Quenser.
Cậu lặp lại lời đó như thể đang nói lời vĩnh biệt với thân hình đẹp và vòng một cỡ G mà cậu đã tưởng tượng trong đầu.
"…Hu hu … Đùa tôi à… Hu hu…"
"Khoan đã. Tôi sẽ nổi giận đấy nếu anh khóc đấy. Kiểu cơ thể này cũng có điểm xuất sắc riêng của nó, anh không thấy sao? Oh hô hô. Ở quê nhà, tôi hoạt động như một Idol Elite vừa hát vừa nhảy đấy."
"Nhưng hồ sơ chính thức của cô ghi là có thân hình đẹp và vòng một cỡ G mà! Sao cô có thể lừa mọi người đến mức đó chứ!?"
"Oh hô hô. Tôi có một cơ thể giả được hiển thị trên màn hình bằng 3DCG hoàn chỉnh. Thật đáng tiếc khi có người gọi tôi là kẻ nói dối vì chuyện đó, nhưng chuyển động thì hoàn toàn dựa trên dữ liệu của chính tôi."
Trong Liên Minh Thông Tin, đủ loại dữ liệu được quản lý qua mạng và sự thật lẫn dối trá đều được sử dụng một cách có chiến lược. Có thể những người ở đó biết rằng đó rất có thể chỉ là tuyên truyền, nhưng họ không quan tâm nó là ảo hay không, miễn là họ có thể đầu tư cảm xúc vào đó.
"Nhân tiện, cuộc trò chuyện này đang được truyền ra bên ngoài. Anh sẽ sớm bị bao vây thôi. Oh hô hô."
"Không sao cả. Cô là người duy nhất có thể sử dụng Object này. Nếu họ có bất kỳ hành động bất cẩn nào, tôi sẽ kết liễu mạng sống của Elite của họ. Tuy tôi không muốn phải làm đến mức đó… Ngoài kia các người nghe thấy chứ?"
Quenser phớt lờ những lời vô nghĩa của cô gái và quay lại nhiệm vụ trước mắt.
Cậu nhìn quanh buồng lái.
Thật kỳ lạ.
Không gian là một hình cầu đường kính khoảng 2m với một màn hình khổng lồ gắn ở phía trước. Về điểm đó, nó giống với Baby Magnum của Công chúa.
Tuy nhiên, trong khi Baby Magnum có rất nhiều dạng giao diện khác nhau như cần điều khiển, các nút bấm, bàn phím, trackball và nhiều thứ khác, thì Rush chỉ sử dụng duy nhất một dạng đầu vào.
Bàn phím.
Một số lượng lớn bàn phím được xếp thành ba tầng bậc. Và tầng thứ ba mở rộng thành hình chữ U bao quanh rìa buồng lái. Quenser hoàn toàn không hiểu bố cục đó hiệu quả ở chỗ nào. Có lẽ ngay cả các Elite khác cũng không hiểu nổi. Nó hẳn được thiết kế dựa trên một logic chỉ có thể hiểu với cô gái điều khiển Rush.
Ở khoảng không không bị bàn phím chiếm chỗ, có khắc dòng chữ ‘Giao diện Thủ công JULIET’. Quenser tự hỏi đó có phải là tên của cô gái Elite hay không.
(Xem ra Object thật sự không thể được điều khiển bởi bất kỳ ai ngoài Elite của nó…)
Quenser cảm thấy mình thật ngu ngốc vì hy vọng mờ nhạt mà cậu đã thoáng ôm giữ.
Quenser dồn lực vào bàn tay đang cầm dao và lên tiếng bằng giọng thấp nhất có thể.
"Trước hết, đóng toàn bộ các rào chắn dẫn vào buồng lái. Tôi chắc những kẻ bên ngoài sẽ phàn nàn, nhưng cứ mặc kệ họ."
"Oh hô hô. Làm vậy chỉ cắt đứt đường thoát thân của anh thôi."
"Mau làm đi. Tôi không muốn cứa vào da một cô gái chỉ để đe dọa trong vô nghĩa."
"Tôi phải khen anh vì vẫn còn đối xử với tôi như một cô gái đấy. Oh hô hô."
Quenser nhấc cao lưỡi dao đang kề vào cổ cô gái.
Cô gái Elite nhún vai ra vẻ đầu hàng rồi gõ vài phím. Năm ngón tay thon dài của cô chuyển động với tốc độ phi nhân tính như máy may. Theo lệnh của Elite, hàng chục rào chắn trên lối dẫn vào buồng lái đồng loạt đóng lại.
Binh sĩ bảo trì gửi tới nhiều tín hiệu cảnh báo đầy hoảng hốt.
Nhưng họ không nhận được bất kỳ phản hồi nào.
Dù sao thì Quenser cũng đã phong tỏa toàn bộ cử động của Elite.
"Oh hô hô. Chào mừng đến với chiếc ghế tình nhân riêng tư nhất thế giới… Anh vừa cướp quyền điều khiển một Object chỉ với một con dao đấy. Anh đúng là thích làm những chuyện chưa từng có tiền lệ nhỉ?"
"Hãy nghe những gì tôi nói và đừng nói gì hơn mức cần thiết. Như vậy cô mới có thể sống sót."
"Vậy tiếp theo ta nên làm gì? Dùng pháo chính bắn Tượng Nữ Thần Tự Do chẳng hạn?"
"Đừng làm gì cả."
Quenser gay gắt ra lệnh.
"Ngay cả khi việc bảo trì kết thúc cũng không được di chuyển. Không trả lời bất kỳ liên lạc nào từ binh sĩ bảo trì. Đừng nhúc nhích một ngón tay nào cho đến khi Công chúa của chúng tôi hoàn tất chuẩn bị… không, cho đến khi cô ấy tuyên bố chiếu hết. Chỉ vậy thôi."
"Ôi chà. Oh hô hô. Cậu có chắc mình nên nói thế không?"
"Đừng giở trò gì cả. Tôi không quen với việc này. Căng thẳng có thể khiến tay tôi run lên và cứa đứt cổ cô."
"Không, không phải chuyện đó. Oh hô hô."
Cô gái Elite nói với nụ cười trên mặt.
Đó chính là sự khác biệt mà kinh nghiệm tạo ra. Quenser không thể tin rằng cô ta vẫn đủ bình tĩnh để mỉm cười khi bị một binh sĩ đối phương kề dao vào cổ.
Nhưng Elite thật sự rất điềm tĩnh.
Có lẽ cậu nên suy nghĩ kỹ hơn về lý do vì sao lại như vậy.
"Nếu tôi không nắm ‘dây cương’, ngay cả tôi cũng không biết Gatling 033 sẽ điên cuồng đến mức nào đâu. Oh hô hô."
Quenser không hiểu cô ta đang nói gì.
Nhưng ngay sau đó, câu trả lời đã hiện ra rõ ràng.
Cơ thể Quenser bị hất văng bởi quán tính khủng khiếp và đập mạnh vào vách.
Các phương tiện bảo trì bao quanh Rush bị hất tung, binh sĩ bảo trì vừa la hét vừa chạy trốn, nhưng Quenser quá bận tâm đến bản thân để để ý chuyện bên ngoài.
"Gah!?"
Toàn bộ không khí trong phổi cậu bị ép bật ra trong khoảnh khắc.
Con dao tuột khỏi tay cậu.
Object đã đột ngột chuyển động. Cậu chỉ nhận ra được đến thế, nhưng cơ thể cậu gần như rơi vào trạng thái không trọng lượng. Lực tác động quá lớn khiến cậu không thể đơn giản là đứng vững. Tầm nhìn mờ đi với tốc độ cao, nhưng cậu vẫn thấy cô gái Elite đang nhe răng cười, dù đang bị giữ chặt trên ghế bởi dây an toàn.
Khi mối đe dọa từ con dao không còn, cô gái liên lạc với đồng đội của mình.
"Oh hô hô. Pháo chính đã được thay thế rồi, đúng không?"
"Gatling 033, chúng tôi nghe thấy tình hình ở đó rồi, nhưng cô không định xuất kích khi vẫn còn tên binh sĩ của Vương Quốc Chính Thống ở trên đó chứ?"
"Thì sao nào? Dù thế nào đi nữa, cũng không có cách nào cưỡng ép mở rào chắn của Object từ bên ngoài. Và ngay lúc này, từng phút từng giây chậm trễ đều có thể ảnh hưởng rất lớn đến cục diện trận chiến. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài tiến lên. Trừ khi các anh muốn giương cờ trắng tại đây."
"Nhưng…!"
"Vậy các anh định giương cờ trắng sao? Dưới danh nghĩa của ai? Các anh định vứt bỏ một chiến thắng trước một Object chỉ vì một binh sĩ bằng xương bằng thịt ư?"
Cô gái Elite nói chậm rãi nhưng với giọng điệu vững vàng.
"Trước hết, chúng ta không nên bàn về sự an toàn cá nhân của tôi. Điều quan trọng là việc bảo trì đã hoàn tất hay chưa. Và Gatling 033 của tôi còn có thể tiếp tục chiến đấu hay không. Vậy Gatling 033 của ta có thể chiến đấu chứ?"
"…"
"Trả lời tôi đi. Điều này có vai trò then chốt cho chiến lược của chúng ta."
"V-vâng. Chúng tôi vừa mới hoàn tất việc thay thế pháo chính. Nhưng vẫn chưa xử lý xong các cảm biến mà cô đã ra lệnh…"
"Như vậy là đủ."
Cô gái Elite cắt ngang. Cô quay sang nhìn Quenser đang ho sặc sụa trên sàn rồi mới nói tiếp.
"Nhưng tôi không muốn vận hành Gatling 033 trong tình trạng đó. Tôi đành phải giao việc này cho AI Chiến lược Juliet vậy. Oh hô hô."
"…!?"
Cơ thể Quenser cứng đờ vì chấn động khi nghe đến từ ‘AI’.
"Khoan đã!"
Binh sĩ bảo trì hét lên.
"Quyền điều khiển Object của Juliet vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm thứ ba! Khả năng bắn nhầm do phát hiện hoặc phán đoán sai sẽ tăng lên, kéo theo nguy cơ bắn nhầm đồng đội!"
"Nếu tôi thu hẹp các mục tiêu khả dĩ xuống cấp độ chống Object trong bán kính từ 50m trở lên thì sẽ không thành vấn đề. Oh hô hô."
"Nhưng Juliet quá nguy hiểm để sử dụng trong trạng thái hiện tại! Nếu giao toàn quyền kiểm soát vũ khí mạnh nhất của chúng ta cho nó, ai biết mức độ thiệt hại sẽ lan rộng đến đâu chứ!"
"Oh hô hô. Xin đừng để tôi phải lặp lại."
Cô gái Elite nói.
"Nếu chỉ đơn thuần tuân theo các hiệp ước quân sự tiêu chuẩn, chúng ta sẽ thua trận này. Khi chúng ta vẫn còn phương tiện để tiếp tục chiến đấu, tôi không có ý định kết thúc trận chiến sớm. Oh hô hô."
Elite ngắt liên lạc và lại nhìn sang Quenser.
"Chắc hẳn anh đã nghe những tin đồn về việc Liên Minh Thông Tin đang xúc tiến kế hoạch tạo ra Object không người lái rồi chứ. Oh hô hô."
"Không thể nào."
Từ dưới sàn, Quenser rên rỉ.
"Nghiên cứu AI là không thực tế. Những thứ đơn giản như UAV tuần tra định kỳ thì còn được, nhưng không có chương trình nào có thể sánh được với Elite trong một trận chiến tốc độ cao đòi hỏi khả năng ứng biến tức thời."
"Cậu đang nói đến Danh sách Angelina của Vương Quốc Chính Thống à? Oh hô hô."
"…"
"Oh hô hô. Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là một bản tài liệu tổng hợp những điểm yếu và thất bại của AI sau nhiều lần thử nghiệm được thiết kế đặc biệt để làm khó AI, do một nhóm nhà khoa học phản đối ý tưởng AI thực hiện. Nổi loạn, đóng băng, học tập sai lệch… hình như có vài mô thức như thế."
"Danh sách Angelina là rào cản tiêu chuẩn của thế giới trong việc tạo ra AI chiến lược cho Object. Bài viết đó được công khai miễn phí trên cơ sở dữ liệu của Vương Quốc Chính Thống, nên Liên Minh Thông Tin chắc chắn đã dùng nó trong nghiên cứu. Những thứ có chuyển động đơn giản như UAV thì là một chuyện, nhưng hệ thống điều khiển Object thì quá lớn và phức tạp. Với công nghệ hiện tại, không thể tạo ra một AI có thể điều khiển Object với tốc độ và sự linh hoạt vượt qua một Elite đã được cải tạo triệt để cả về tinh thần lẫn thể chất."
"Oh hô hô. Cậu đang nói đến việc AI thường chọn con đường ngắn nhất dẫn đến chiến thắng nên để lộ sơ hở cho đối phương tấn công? Hay việc nó tiếp tục những đòn tấn công vô ích khi rơi vào tình huống mà các mô thức đã học không xử lý được?"
"…"
"Điều đó chỉ có nghĩa là nó không thể hoàn toàn không người lái thôi. Oh hô hô. Khi Gatling 033 hoạt động ở thông số tối đa, nó không phải do tôi toàn quyền điều khiển. AI Chiến lược Juliet thường đảm nhiệm việc lái, còn tôi thì xử lý những sai sót do lỗi gây ra. Nói cách khác…"
Elite nhe răng cười. Nụ cười này khác với những nụ cười trước đó.
"Nếu tôi không làm gì cả, Gatling 033 sẽ bắt đầu một cơn cuồng loạn."
Quenser không thể nghe hết câu nói của cô.
Vũ khí khổng lồ được gọi là Object bắt đầu vận hành toàn bộ sức mạnh của nó.
Quenser trực tiếp cảm nhận được điều đó có nghĩa là gì.
Một lượng quán tính khổng lồ.
Sức mạnh ấy bắt đầu siết chặt nội tạng của Quenser.
"Gh…ah…!?"
Mọi thứ rung chuyển trước sau, trái phải.
Một áp lực nặng nề khiến cậu không thể thở.
"Ghaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhh!?"
Cảm giác như từng mạch máu trong cơ thể cậu đều đang phồng lên một cách bất thường. Dạ dày cồn cào trào ngược, dù há miệng to đến đâu cậu cũng không hít đủ oxy, và thậm chí cậu còn cảm thấy mình không thể điều khiển nổi cả việc tim co bóp. Sau chừng hơn 10 giây, cậu nhận ra suy nghĩ của mình đã hoàn toàn rối loạn. Máu không lên não một cách bình thường. Màu sắc dần phai khỏi rìa tầm nhìn. Một tiếng ù khó chịu trong tai chiếm trọn đầu óc cậu.
Rush không hề làm điều gì đặc biệt.
Nó chỉ đơn giản là rời khỏi khu căn cứ bảo trì và hướng về chiến trường nơi Baby Magnum đang chờ.
Chỉ vậy thôi, thế mà Quenser đã ở bờ vực cái chết.
Trong suốt thời gian đó, cô gái Elite vẫn nhe răng cười trên ghế.
Cô trông như một nữ hoàng đang khinh miệt nhìn xuống một con côn trùng bò trên mặt đất.
Quenser không thể hiểu nổi làm sao cô có thể bình thản đến vậy.
Bộ đồ đặc biệt cô mặc không đủ để giải thích điều đó.
Khả năng duy nhất cậu nghĩ ra là cơ thể cô đã được tạo ra khác hẳn một binh sĩ bình thường ngay từ cấu trúc căn bản nhất.
"Ôi chà. Sao mắt cậu quay cuồng như vậy? Oh hô hô. Cậu sẽ chẳng bao giờ chịu nổi những trận chiến tốc độ cao của Gatling 033 với tình trạng này đâu."
Trong khi cô bé chỉ khoảng 10 ấy nói với Quenser, cô bình thản hút một ngụm đồ uống qua ống hút đặt ở tay ghế.
Vì mục đích PR, quân đội Liên Minh Thông Tin đã tạo ra một Elite G cup lý tưởng bằng mô hình 3DCG hoàn chỉnh. Người dân (dù họ có biết đó là dối trá hay không) vẫn chấp nhận nó. Có lẽ mục tiêu tối thượng của họ là khiến công chúng chấp nhận lý tưởng ảo đó như một nền tảng để chấp nhận Object do AI điều khiển.
Và…
"Đây mới chỉ khoảng 9G thôi. Khi dùng xích, nó có thể vượt quá 12G trong một khoảnh khắc. Thôi thì, với người bình thường, chừng đó là đủ để bất tỉnh rồi, nên anh cố mà chịu đựng nhé. Oh hô hô. Dù sao thì tôi cũng đã tốt bụng mời anh ngồi vào chiếc ghế đặc biệt này, trong khi đáng lẽ tôi nên giao anh cho quân đội Liên Minh Thông Tin."
12G.
Người ta đã chứng minh rằng con người bình thường không thể chịu nổi mức đó. Nhưng với cô, căn phòng ấy chẳng khác gì phòng ngủ. Cơ thể Elite đã bị tái cấu trúc triệt để đến mức điều đó với cô là bình thường.
Ý nghĩ đó khiến một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Quenser.
(Vậy ra đây là… Elite…)
Quenser nghĩ khi thứ gì đó như bọt trắng rỉ ra ở khóe miệng.
(Cơ thể họ đã bị biến đổi chỉ với mục đích duy nhất là lái Object ra chiến trường. Chết tiệt. Chuyện này giống như một trận chiến giữa cá dưới biển sâu và tàu ngầm vậy…)
Những binh sĩ thời hiện đại thường hay nói đùa như thế này.
"Chiến trường hiện đại chán chết đi được. Nếu họ thực sự muốn chúng tôi đánh nhau, thì nên gửi cho chúng tôi một trong những Object có điều hòa kia đi."
Nhưng…
Đây không phải chuyện đùa.
Việc ở trên một trong những con quái vật đó cũng đủ làm giảm tuổi thọ. Quenser đau đớn đến mức cậu nghĩ mạch máu của mình sắp vỡ tung và nhãn cầu thực sự sắp bật khỏi đầu cậu. Trong cơn đau đó, cậu đi đến kết luận rằng những phi công lái Object như không có chuyện gì xảy ra thì không phải người bình thường. Nếu cơ thể con người không được tái tạo từ trong ra ngoài, điều đó là không thể.
Trong khi nằm bẹp trên sàn cạnh bức tường, Quenser cố vươn cánh tay ra.
Xung quanh cô gái Elite có vô số bàn phím được lắp đặt. Có lẽ chỉ cần chạm vào một phím nhỏ trong số đó cũng đủ để chấm dứt cơn đau như ác mộng này.
Nhưng cậu không thể cử động cánh tay. Thứ duy nhất cậu làm được là khiến các đầu ngón tay khẽ giật nhẹ.
Không chỉ là không thể cử động cơ thể.
Một áp lực khủng khiếp còn đang đè nén cả suy nghĩ và cảm xúc trong đầu cậu.
"Giờ thì…"
Sau khi khống chế binh sĩ địch bằng quán tính thay vì còng tay hay xiềng xích, cô gái Elite đặt lại ly nước bên cạnh và đưa mười ngón tay lên những bàn phím xung quanh.
Cô không trực tiếp điều khiển Object.
Giống như đang giữ dây cương của một con ngựa đang phát cuồng, cô loại bỏ những mệnh lệnh không cần thiết khỏi hàng trăm hàng nghìn phép tính mà AI chiến lược đang tức thời đưa ra.
"Tôi đã đạt được thứ mình muốn, vậy thì cũng đến lúc kết thúc công việc hôm nay rồi. Oh hô hô."
Bánh xích bắn tung tuyết lên không trung, và Rush thế hệ 2 lao vút qua đồng tuyết. Khung cảnh hiển thị trên màn hình tăng tốc đột ngột.
Quenser nghe thấy một âm thanh quen thuộc qua loa.
Đó là còi báo động khẩn cấp được dùng tại căn cứ của cậu. Họ đã tiến vào trong phạm vi vài ki-lô-mét của đoàn xe Vương Quốc Chính Thống. Cậu có thể thấy những chiếc xe tăng được triển khai đề phòng đang vội vàng tránh khỏi đường đi của Object.
(Chết tiệt…! Công việc bảo trì của Công chúa đã tiến triển đến đâu rồi!?)
Các khớp nối phía sau nơi tập trung bảy pháo chính của Baby Magnum đã bị bắn hỏng. Để thay thế bộ phận đó, toàn bộ khớp bị hư hại phải được tháo bỏ, rồi sau đó xây dựng lại từ đầu.
Cậu không thấy họ có khả năng nào để bảy cánh tay pháo chính của Baby Magnum có thể hoạt động đầy đủ chỉ trong thời gian ngắn như vậy.
Thế nhưng, Object của Công chúa vẫn rời khỏi đoàn xe.
Bằng việc thể hiện ý định chiến đấu, cô đang đảm bảo rằng đoàn xe sẽ không trở thành mục tiêu hợp lệ.
"Oh hô hô. Vậy là cô đã quyết định lộ diện rồi."
Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt cô gái Elite.
Lại là một nụ cười khác, đó là một nụ cười này nhuốm màu tàn nhẫn.
"Tôi thậm chí không cần dùng đến các cảm biến có độ chính xác cao. Rõ ràng chỉ có một trong số chúng có thể di chuyển. Oh hô hô. Cô quả thật đã rất tuyệt vọng khi dám ra chiến đấu với chỉ một trong bảy pháo chính còn hoạt động."
Object có hơn 100 khẩu pháo lớn nhỏ, nhưng chỉ vũ khí cấp pháo chính mới có thể kết liễu một Object khác. Điều đó có nghĩa là sẽ hợp lý hơn nếu tập trung đưa một khẩu pháo về trạng thái hoạt động tối đa, thay vì để cả bảy hoạt động ở mức hạn chế.
Tuy nhiên…
Điều đó chỉ mang lại cho cô khả năng tối thiểu để tiếp tục chiến đấu. Vì người ta cho rằng cô có thể đánh ngang ngửa Object địch khi cả bảy pháo chính đều hoạt động, nên rõ ràng cô đang ở thế bất lợi áp đảo khi chỉ còn một khẩu hoạt động.
"Có thể cô ấy cố tình giữ những khẩu còn lại bất động để ru ngủ cô trong cảm giác an toàn giả tạo."
"Oh hô hô. Dối trá là tội ác. Cậu thật may mắn khi bị tôi bắt giữ. Tôi khuyên anh nên nhanh chóng học lấy những quy tắc của Liên Minh Thông Tin đi."
Cô gái Elite thản nhiên gõ phím trong khi phớt lờ việc Quenser trông như sắp ho ra máu. Có vẻ cô đang điều chỉnh vô tuyến. Quenser nghĩ cô đang chuẩn bị liên lạc với đồng đội, nhưng không phải vậy.
Cô gửi một tín hiệu trên tần số để cho Công chúa Vương Quốc Chính Thống bắt được.
"Oh hô hô. Xin chào, Elite thô kệch của Vương Quốc Chính Thống. Nếu cô giương cờ trắng, tôi hứa sẽ tha mạng cho phe của cô."
"Xin lỗi, nhưng quy định quân sự không cho phép giương cờ trắng trước khi Object bị phá hủy."
"Vậy thì thôi."
Cô gái Elite gõ nhịp nhàng lên bàn phím.
"Tôi không có nghĩa vụ phải nhân nhượng. Tôi chỉ cần thổi bay cô là được. Oh hô hô."
Trận chiến thực sự bắt đầu.
Giữ một khoảng cách nhất định, hai Object nhanh chóng di chuyển sang trái rồi sang phải. Cảnh tượng trông như hai thỏi nam châm đối cực bị ép lao về phía nhau. Hai Object xoay vòng quanh nhau ở tốc độ cao, đồng thời khai hỏa vũ khí.
Công chúa là một chuyên gia chiến đấu.
Ngay cả trong tình thế thảm hại chỉ còn một pháo chính hoạt động, cô cũng không ngay lập tức rơi vào thế bất lợi tuyệt đối. Dù không thể kết liễu Object địch, Baby Magnum vẫn còn khoảng 100 khẩu pháo khác. Công chúa dùng chúng để thổi bay tuyết trên mặt đất và bắn những tia laser yếu nhằm gây nhiễu cảm biến của đối phương. Trong khi dùng những chiến thuật quấy nhiễu như vậy để làm chậm chuyển động của kẻ địch, cô khai hỏa khẩu pháo chính duy nhất còn lại.
Tuy nhiên…
Cô gái của Liên Minh Thông Tin cũng là một Elite không kém gì Công chúa.
Cô tồn tại để điều khiển Object.
Nếu không còn điều khiển được Object, cô sẽ mất tất cả.
Cơ thể cô đã được rèn luyện đến cực hạn, lượng máu trong người được điều chỉnh để chịu được gia tốc cao, và cô được bổ sung lượng sắt nhân tạo lớn để cung cấp nhiều oxy. Ngay cả trong điều kiện dị thường lên tới 10G, cô vẫn tiếp tục gõ phím trong khi khe khẽ ngân nga.
Các chiến thuật gây nhiễu không có tác dụng.
Ngay cả khi một cảm biến bị phong tỏa, nhiều cửa sổ vẫn lập tức xuất hiện, cho phép cô thu thập thông tin từ nhiều góc độ. Dựa vào đó, cô tiếp tục trận chiến ở tốc độ cao.
Cô biết mình không thể né tránh mọi đòn tấn công, nên cô liên tục thực hiện những chuyển động táo bạo với tốc độ cao, tập trung vào việc chắc chắn né được những phát bắn từ pháo chính có thể gây ra đòn chí mạng.
Cô liên tục dùng bánh xích để di chuyển nhanh, đồng thời cố dụ Baby Magnum ngày càng tiến gần đến vị trí mà địa hình sẽ dồn công chúa vào chân vách đá.
Công chúa rõ ràng đang ở thế bất lợi.
(Chết tiệt… mình phải… can thiệp vào… việc điều khiển của cô ta…!)
Quenser điên cuồng cố kìm nén cơn buồn nôn, nhưng ngay cả việc cử động một ngón tay cũng trở nên khó khăn khi cậu nằm bẹp trên sàn. Có rất nhiều bàn phím ở đủ gần để chạm tới nếu cậu chỉ cần đứng lên, nhưng cậu thậm chí không thể vươn cánh tay sang bên trong điều kiện G cao như vậy.
Đột nhiên, cô gái Elite điều khiển Object bẻ gấp sang bên. Cơ thể Quenser bay lên không trung và rơi gọn vào ghế của Elite.
"Oh hô hô. Giao việc này cho Juliet thật chán, sao chúng ta không nhân cơ hội này để hai chúng ta làm quen với nhau kỹ hơn… về mặt thể xác nhỉ."
"Cái…!? Gh… Cô đang nói cái gì vậy!?"
Quán tính dữ dội vẫn đang tác động lên Quenser, khiến cậu không thể phản ứng tử tế. Cậu cảm thấy như có một tấm kim loại nặng đang đè lên ngực, khiến cậu hầu như không thở nổi.
Và rồi giọng của công chúa vang lên qua radio của Rush.
"…Quenser…?"
"Đ-đợi đã, sao cô lại dùng cái giọng nặng nề như đang nói chuyện với kẻ khả nghi…gfh!?"
"Oh hô hô! Oh hô hô hô hô hô! Không còn chỗ cho cô ở đây nữa đâu, Elite thô kệch của Vương Quốc Chính Thống! Nào, hãy cho cô ta thấy cảnh này đi. Chúng ta có thể gửi email cho cô ta một bức ảnh hai má áp sát nhau. Nói ‘cheese’ nào!… Ôi chà. Hàng rào đang chặn tín hiệu, nên tôi không thể gửi nó về Vương Quốc Chính Thống bằng điện thoại được."
"Quenser… Tôi xin lỗi, nhưng đây là trận chiến với Rush… Tôi không hiểu vì sao anh lại ở đó, nhưng nếu anh không thoát ra sớm, anh sẽ bị thổi bay cùng với cô ta."
"Đ-đợi, đợi đã. Tôi sẽ làm cái gì đó với chuyển động của Rush từ bên trong này…"
Khi bị ép chặt xuống ghế, Quenser cố với những ngón tay run rẩy về phía một trong những bàn phím của Elite. Tuy nhiên, cô gái Elite vỗ mạnh tay cậu xuống như đang quở trách.
Tay Quenser yếu đến mức chỉ vậy thôi cũng đủ hất tay cậu sang một bên.
(…Khốn kiếp… mình thậm chí không làm nổi chuyện này…)
Màn hình khổng lồ được chia thành nhiều cửa sổ, phủ kín đủ loại thông tin liên tục thay đổi.
AI Chiến lược Juliet đang điều khiển Object.
Một cửa sổ hiển thị một sơ đồ dạng cây, hẳn là nó biểu diễn các mệnh lệnh mà AI đang sử dụng. Quenser không thể phân biệt đó là một trăm hay một nghìn đường nhánh, nhưng cô gái Elite sẽ nhanh chóng gõ vài phím, rồi một số đường nhánh chuyển sang màu đỏ và bị cắt bỏ. Đó hẳn là thứ cô gọi là ‘giữ dây cương’. Chuyển động của Object dần mất đi sự gượng gạo và thiếu ổn định. Có thể là do AI đang bắt đầu ‘học’ từ diễn biến trận chiến, hoặc cũng có thể là vì cô gái Elite đã nắm được những thói quen riêng của AI và có thể ‘chỉnh sửa’ các mệnh lệnh hiệu quả hơn.
"…Gaahhhh…!"
Áp lực từ quán tính khổng lồ càng siết chặt trái tim Quenser.
Khi máu chảy ra từ khóe miệng Quenser, một thứ rơi ra khỏi túi cậu. Đó là thiết bị không dây. Thấy thiết bị nhỏ trượt trên sàn, cô gái Elite khẽ nhếch mép cười khinh miệt.
"Oh hô hô. Dù cậu đang ở trong buồng lái, thứ đồ rẻ tiền đó cũng không thể can thiệp vào giao diện của tôi. Và việc dựa vào siêu máy tính của Vương Quốc Chính Thống cũng vô ích. Những hàng rào dày đặc đã cắt đứt mọi tín hiệu."
Quenser phớt lờ sự đắc ý của cô gái Elite và nhìn chằm chằm vào màn hình của thiết bị cầm tay đã trượt ra xa một chút.
AI Chiến lược Juliet.
Kênh liên lạc vô tuyến hiện đang kết nối giữa công chúa và cô gái Elite.
Khối thuốc nổ trong tay cậu.
Trong khi vẫn hầu như không thể cử động, Quenser nhìn chằm chằm vào màn hình khổng lồ với đôi mắt đỏ ngầu. Một ý nghĩ lặng lẽ hiện lên trong đầu cậu.
(Có lẽ mình đã tìm ra manh mối cho một kế hoạch.)
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!