「Ểểểể—!? C-chờ đã, cái đó là sao... khoan, không lẽ!?」
Trước lời tuyên bố động trời của Shin, Mashimo run rẩy chỉ tay về phía tôi. Cả tôi và Iori đều vội vàng phủ nhận, nhưng thái độ của cô nàng không hề thay đổi.
Miệng thì chối đây đẩy, nhưng sự thật là đã “làm” rồi, liệu có qua mắt được bọn họ không đây? Toi rồi. Bằng mọi giá phải giữ mồm giữ miệng, không được để lộ bất kỳ sơ hở nào.
「Hotani-kun, giải thích đi!」
Futaba-san yêu cầu Shin giải thích.
「À. Đúng hai tuần trước, tao có dẫn Asamiya đến nhà thằng Asou chơi. Xong rồi bố mẹ thằng Asou không có nhà, mà tao lại đột nhiên có việc bận không thể bỏ được, nên đành phải về. Nói tóm lại, là một thằng con trai và một con bé con đã ở riêng với nhau trong một căn nhà không có ai cả!」
Shin giải thích với vẻ mặt nhăn nhở đầy thích thú. Cái câu『đột nhiên có việc bận không thể bỏ được』nghe mà phát ngán. Rõ ràng là ngay từ đầu mày đã định gài bẫy bọn tao rồi còn gì.
Nhìn cái vẻ mặt đó là biết tỏng cậu ta cố tình khơi mào chủ đề này. Thật ra thì ngay ngày hôm sau, Shin đã tra hỏi tôi đến mệt bở hơi tai về chuyện xảy ra lúc đó. Tuy nhiên, tôi đời nào lại nói rằng chúng tôi đã thực sự làm chuyện đó, nên chỉ đành chối bay chối biến là không có gì xảy ra cả.
「Nói dối!? Thật không? Thật sự đã làm rồi à?」
Hai cô gái tuổi mới lớn mắt sáng rực nhìn chúng tôi.
「Không có! Làm gì có chuyện đó! Lũ ngốc này!」
「Đ-đúng vậy đó. Bọn tớ mới hẹn hò chưa được hai tháng mà? Chuyện đó thì xấu hổ lắm...」
Iori nói vậy, nhưng khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, mặt em lại đỏ bừng lên hơn bao giờ hết rồi cúi gằm xuống. Chắc hẳn, cả hai đều đã nhớ lại khung cảnh ngày hôm đó.
Một không gian và thời gian ngọt ngào, như mơ, chua chua ngọt ngọt. Một khoảnh khắc mà lý trí hoàn toàn tê liệt, cứ ngỡ như cả hai đã bị yểm bùa. Đôi mắt mơ màng, và cảm giác chiếc lưỡi em len lỏi vào...
Tất cả chợt ùa về trong tâm trí. Nhưng, thái độ này lúc này thì gay go rồi. Vì nó chẳng khác nào tự thú rằng đã có chuyện gì đó xảy ra.
「A, quả này là “làm” rồi. Chắc kèo.」
「Này, đừng có tự tiện phán bừa thế chứ!」
「Vậy sao hai đứa lại đỏ mặt tưng bừng lên thế? Mày đã bị thằng Asou hóa sói đè ra rồi chứ gì?」
「Ai là sói chứ! Đừng có gộp tao chung với mày!」
Iori cũng lắc đầu nguầy nguậy phủ nhận. Đúng vậy... mình không hề đè em ấy ra. Thực tế người bị đè là mình cơ. Nhưng nếu nói ra sự thật đó, tình hình sẽ chỉ càng thêm rối rắm.
「Nào, Asou, mau khai ra đi! Người duy nhất biết tất tần tật về idol của mọi người, Asamiya Iori, chính là mày đó?」
「Hotani-kun, cách hỏi của cậu biến thái quá!」
Futaba-san đã mắng cậu ta giúp. Iori thì đã cứng họng không nói nên lời.
Ngay từ lúc nó lảm nhảm về việc nộp báo cáo, tôi đã lờ mờ đoán được âm mưu của Shin. Chắc chắn nó định moi móc xem chúng tôi đã làm những gì, cảm giác ra sao, rồi buổi tối sẽ lấy câu chuyện đó làm “tư liệu”, tưởng tượng ra gương mặt của Iori và làm những chuyện không thể nói thành lời. Tôi tuyệt đối không cho phép chuyện đó xảy ra.
「Được rồi, Shin... chúng ta thỏa thuận nhé.」
「Thỏa thuận?」
「Đúng vậy. Nếu mày còn lôi chuyện này ra nói nữa, tao sẽ cho mọi người xem tin LIME mày gửi hôm đó.」
Mặt Shin cứng đờ.
Tin LIME đó chính là con át chủ bài của tôi. Nội dung toàn mấy thứ báo cáo này nọ. Nếu để các cô gái thấy được thứ ghê tởm ấy, họ sẽ sốc đến mức nào chứ. Chắc chắn Shin sẽ bị đóng mác biến thái và bị cả đám khinh bỉ ra mặt. Shin thừa hiểu điều đó. Vẻ oai phong lúc nãy bay biến đâu mất, chỉ còn lại ánh mắt đảo đi lảng tránh.
「Ể? Gì thế gì thế? Nội dung gì vậy?」
Mashimo lập tức cắn câu. Chuyện này cũng nằm trong tính toán của tôi.
「Ch-chờ đã Asou, chúng ta thương lượng đi mà.」
「Thương lượng à... vậy thì, cho xem thôi.」
Tôi vờ lấy điện thoại ra.
「T-tao sai rồi! Tha cho tao!」
Và thế là, trận chiến này phần thắng đã thuộc về tôi. Lẽ ra tôi nên làm thế này ngay từ đầu.
Ba người họ đã gặng hỏi về nội dung tin LIME, nhưng đây là giao kèo nên tôi không thể cho xem được. Shin cũng cố gắng hết sức để lảng sang chuyện khác. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, lần này Shin đã bị đóng mác là một tên biến thái.
Để đề phòng, mình nên chụp màn hình và lưu lại tin LIME đó. Có thể sau này sẽ dùng được. Quả nhiên là vẫn cần vũ khí để đối phó với Shin. Từ trước đến giờ mình đã quá lép vế trước cậu ta. Từ nay về sau, không thể chỉ bị động chịu đòn, mà phải trang bị cho mình sức mạnh để chiến đấu một cách công bằng.
Thôi thì, cũng nhờ chủ đề đã được lái đi nơi khác, quán cà phê cuối cùng cũng trở lại yên bình. Câu chuyện cũng đã chuyển sang những đề tài bình thường như buổi live hôm qua hay chuyến dã ngoại sắp tới. Tôi nghĩ lừa dối bạn bè thì cũng không hay, nhưng những chuyện riêng tư thế này thì giấu đi cũng chẳng sao.
Chủ đề cứ thay đổi liên tục, lúc thì Futaba-san than thở vì khác lớp với Kanzaki-kun nên không thể đi chung trong chuyến dã ngoại, lúc thì lại chuyển sang bộ phim tình cảm trên TV. Toàn là những chủ đề lành mạnh nên không có vấn đề gì. Chỉ là, vì tôi đang trong giờ làm việc, nên lúc rảnh thì dọn dẹp, có khách đến thì lại phải ra tiếp, thành ra chỉ có thể lắng nghe chứ gần như không tham gia vào cuộc trò chuyện được.
Dù vậy, đó vẫn là một không gian thật dễ chịu. Kể từ sau vụ của Mino, tôi thường hay so sánh giữa quá khứ và hiện tại. So với quá khứ, dù chỉ là một chuyện nhỏ nhặt cũng có thể khiến tôi cảm thấy hạnh phúc. Không, có lẽ là bằng cách so sánh với quá khứ, tôi đã tự nhủ với bản thân rằng đừng coi không gian hạnh phúc này là một điều hiển nhiên.
『Hai đứa ngày càng hay chìm vào thế giới riêng.』
Lời nói này của Shin đã đánh trúng tim đen. Đúng là kể từ ngày hôm đó, khoảng cách giữa chúng tôi lại càng gần hơn. Chỉ cần ánh mắt chạm nhau, không hiểu sao tôi lại cảm thấy dịu dàng, và cả không khí xung quanh cũng trở nên mềm mại hơn. Cảm giác yêu thương đến mức như muốn vỡ tung lồng ngực cứ thế trào dâng.
Được ở bên cô gái mình yêu, trải qua khoảng thời gian như mơ, yêu và được yêu, được kết nối với nhau, không hạnh phúc mới là chuyện lạ. Cảm giác về khoảng cách dĩ nhiên cũng sẽ thay đổi. Việc Iori ngày càng có nhiều cử chỉ đụng chạm với tôi, có lẽ cũng là do những chuyện đó ảnh hưởng.
Những sự kiện này, đều là do vụ Pocky mà ra. Đó là lần đầu tiên tôi và Iori không nói chuyện với nhau. Năm ngoái cũng có lần tôi thiếu quyết đoán làm em không vui, nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế.
Vì đã thấm thía được chuyện đó đau khổ đến nhường nào, nên tôi đã quyết định phải trân trọng em hơn. Và rồi, tôi lại càng yêu em hơn, đến mức lúc nào cũng nghĩ về em.
Tuy nhiên,
『Yêu đương trong cùng một ban nhạc đúng là không ổn chút nào, phải không?』
Lời nói của Master lại càng đâm sâu vào lồng ngực tôi. Ban đầu tôi đã nghĩ là không sao cả. Tôi đã tin rằng chỉ cần hòa hợp được với Shougo, Unlucky Diva một ngày nào đó sẽ có thể hoàn toàn hồi sinh.
Nhưng, thực tế thì sao? Kể cả khi những người trong cuộc như chúng tôi không có vấn đề gì, cũng có những lúc mối quan hệ bị kẻ thứ ba làm cho đảo lộn, như vụ Pocky chẳng hạn. Dù không muốn cãi nhau với Iori, nhưng cũng có thể sẽ có lúc như vậy. Giữa lúc đó, nếu có một buổi live quan trọng không thể hủy thì sẽ ra sao? Lên sân khấu với một tâm trạng khó xử ư? Và, Shougo thì sao? Tôi đã lạc quan cho rằng chỉ cần có thời gian thì mọi chuyện sẽ trở lại như cũ, nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không?
Đây là một ví dụ mà từ trước đến giờ tôi luôn cố gắng không nghĩ đến, nhưng nếu Iori và Shougo hẹn hoò, và tôi ở vị trí bị đá... liệu có thể tiếp tục ở trong ban nhạc được không?
Chắc chắn mỗi lần luyện tập hay biểu diễn live đều sẽ cảm thấy đau khổ. Không, nói đúng hơn là mình sẽ không thể tham gia ban nhạc như Shougo được. Mình không có đủ sự mạnh mẽ đó. Dù thời gian có trôi qua, cũng giống như việc mỗi lần đều phải khơi lại vết thương. Sẽ chẳng bao giờ lành lại được.
Yêu đương trong cùng một ban nhạc. Càng yêu, câu nói đó lại càng đè nặng lên tôi. Vừa ngắm nhìn gương mặt nghiêng của Iori đang cười nói với bạn bè, tôi bị một sự bất an kỳ lạ xâm chiếm.
—
「Anh này... thật sự không cần làm gì cũng được ạ? Sinh nhật mà.」
Giữa lúc chúng tôi tay trong tay đi trên đường về, Iori đột nhiên hỏi.
「Hửm? Em đã làm rồi còn gì. Em đã đợi anh làm xong việc, rồi cùng nhau về nhà thế này... anh đã nói là như vậy là đủ rồi mà?」
「Cũng đúng nhưng... nhưng mà, em vẫn muốn làm gì đó đặc biệt cho anh.」
「Chuyện đặc biệt, à...」
Đặc biệt là gì nhỉ? Nếu là tôi của quá khứ, thì cuộc sống có bạn gái đã là một điều đặc biệt rồi, nhưng giờ đây nó đã trở thành cuộc sống bình thường, và lại tìm kiếm một sự đặc biệt mới. Nhưng, tôi cũng hiểu rất rõ cảm giác muốn làm gì đó đặc biệt cho người khác của Iori. Ngược lại, nếu Iori nói quà sinh nhật chỉ cần ở bên nhau là đủ, thì dù vui thật, nhưng chắc tôi cũng sẽ cảm thấy có chút hụt hẫng.
「...Vậy thì, lần tới nấu cho anh một bữa thật ngon nhé. Một bữa ăn do chính tay Iori làm.」
Tôi buột miệng nói ra điều vừa nảy đến trong đầu. Nhắc mới nhớ, mình từng ăn bento Iori làm rồi, nhưng một bữa ăn hoàn chỉnh thì chưa.
「Vâng, được ạ!」
Iori rạng rỡ đồng ý. Nụ cười ấy dường như đang nói rằng, chỉ cần là làm gì đó cho tôi, em sẽ vui lòng làm tất cả. Mình đúng là một gã hạnh phúc.
「Anh muốn ăn gì nào?」
「Ừm... trời đang lạnh, nên anh muốn món gì đó ấm ấm. Món mặn nhé.」
「Bò hầm? À, hay là bò Stroganoff thì sao?」
Iori vừa đếm trên đầu ngón tay vừa kể ra những món em nghĩ đến.
「Bò hầm cũng khó bỏ qua, nhưng chắc là bò Stroganoff đi. Nhưng, ít hành tây thôi nhé.」
Nhiều hành tây thì sẽ bị ngọt. Tôi không thích vị ngọt đậm của hành tây cho lắm.
「Vâng, còn gì nữa không ạ?」
Iori dùng ứng dụng ghi chú trên điện thoại để ghi lại yêu cầu của tôi.
「Vẫn không thể thiếu salad khoai tây được... mà, anh cứ yêu cầu tùy tiện thế này có được không?」
「Anh cứ nói món mình thích, em sẽ làm hết.」
「Thật á? Vậy thì...」
Vì Iori quá tốt bụng, nên tôi đã lỡ trớn gọi rất nhiều món. Em nói sẽ đi siêu thị mua đồ ngay trên đường về, nên chúng tôi đã chia tay ở đó.
Nghe nói ngày mai em sẽ nấu cho tôi những món đó. Nhưng, vì ngày mai vẫn phải đi học như bình thường, nên có vẻ như em phải bắt tay vào chuẩn bị từ tối nay. Tôi giờ mới thấy hối hận vì đã lỡ trớn gọi đủ thứ. Tuy nhiên, cũng có một phần trong tôi đang thấy tim đập thình thịch như một cặp vợ chồng mới cưới.
Vừa mong chờ đến ngày mai, tôi vừa lơ đãng ngắm nhìn bóng lưng em, cho đến khi nó khuất dạng.