Chủ nhật, trước giờ trưa... tôi đã có mặt tại khu phức hợp thời trang, điểm hẹn với Asamiya-san.
Khu phức hợp này cao ba tầng, bên trong san sát các cửa hàng. Chủ yếu là cửa hàng quần áo, nhưng cũng có cả tiệm tạp hóa, đồ gia dụng, và hiệu sách nữa. Nghe nói đây gần như là điểm hẹn mua sắm quen thuộc của giới trẻ quanh đây.
Chính vì không muốn chạm mặt lũ bạn cùng trường, nên mỗi lần mua quần áo, tôi đều phải lặn lội bắt mấy chuyến tàu đến tận khu outlet ở Saitama. Thế nên, đây cũng là lần đầu tiên tôi đặt chân vào nơi này.
『Cậu ở đây rồi à?』
Tôi gửi LIME cho Asamiya-san, và ngay lập tức có tiếng thông báo pikon trả lời.
『Tớ đang ở NiaR đây』
Kèm theo đó là một sticker Kumapuu đang vẫy tay với dòng chữ『Nhanh lên!』.
Tôi gửi lại một sticker thay cho lời đã biết, rồi bước vào trong.
Nhìn sơ qua bản đồ, NiaR nằm ở tầng hai. Mà tầng hai lại toàn là cửa hàng quần áo nữ. Dù nghĩ một thằng con trai lượn lờ một mình ở đây thì hơi kỳ, tôi vẫn tiến về phía NiaR.
Vừa dùng thang cuốn lên tầng hai, tôi lập tức cảm thấy lạc quẻ. Quả nhiên xung quanh chỉ toàn là con gái. NiaR nằm sâu phía trong, càng đi vào, cảm giác ngại ngùng của một thằng con trai đi một mình càng tăng lên. Nhân tiện, tầng ba chủ yếu là khu đồ nam.
NiaR có nhiều trang phục chủ đạo là tông đen theo phong cách rock. Dù ít nhưng cũng có bán cả đồ nam, nên chắc một thằng con trai vào đây cũng không có gì lạ. Vì không thấy bóng dáng Asamiya-san đâu, tôi quyết định vào trong tìm thử.
Vừa tìm cô ấy, tôi vừa ngó qua những bộ quần áo đang được trưng bày. Cảm giác màu sắc có hơi sặc sỡ so với hình ảnh của Asamiya-san... lẽ nào, gu thời trang thường ngày của cậu ấy lại khá hầm hố sao?
Trong lúc tôi đang vẩn vơ suy nghĩ, vai bỗng bị ai đó vỗ nhẹ. Tôi quay lại—và một ngón tay thon dài, xinh xắn bỗng chọc vào má tôi.
「Chào buổi sáng, Asou-kun.」
「Ch-Chào buổi sáng.」
Tôi vừa xoa xoa gò má nóng ran vì cú chạm bất ngờ, vừa quay lại thì thấy Asamiya-san đang tủm tỉm cười.
Trông cô ấy hoàn toàn khác với bộ đồng phục thường ngày. Cô ấy mặc một chiếc váy liền màu xanh nhạt và khoác ngoài một chiếc cardigan. Gấu váy khá ngắn, trông như một chiếc mini-skirt. Khoảng hở tuyệt đối giữa đôi tất cao quá gối và gấu váy, phải nói là, cực kỳ quyến rũ. Trang phục thường ngày của cô ấy quả đúng như tôi tưởng tượng, rất thanh lịch.
「Trang phục của cậu trông không hợp với phong cách của NiaR lắm, nhưng cậu cũng thích loại quần áo này à?」
「Ừm! Bình thường tớ không hay mặc, nhưng tớ đang muốn tìm một chiếc áo hoodie cho mùa thu.」
「À, ra vậy. Áo hoodie mặc thoải mái mà.」
Nhìn tay Asamiya-san, tôi thấy cô ấy đang cầm hai chiếc áo hoodie còn nguyên móc.
「Cậu định mua cái đó à?」
「Ưm... tớ đang hơi phân vân. Cậu nghĩ cái nào hợp với tớ hơn?」
Cô ấy lần lượt ướm thử hai chiếc áo vào người. Cái bên tay trái là một chiếc hoodie có mũ lớn màu tím, dáng oversize rộng thùng thình, dài trùm qua hông. Phần cổ tay và viền áo được bo lại, nên dù rộng nhưng nếu một người mảnh mai như cô ấy mặc vào thì có lẽ sẽ rất hợp.
Chiếc còn lại là một hoodie màu đen, và chiếc này còn dài hơn nữa, có lẽ phải đến gần đầu gối, tay áo cũng rất dài. Chắc dù cô ấy có mặc vào, đầu ngón tay cũng chỉ vừa chạm đến cổ tay áo. Phía sau lưng là một hình in lớn chiếm gần hết diện tích, còn phía trước thì có logo của NiaR chạy dọc. Một thiết kế đậm chất rock và cực kỳ ngầu.
「Về thiết kế thì tớ thích cái màu đen hơn... nhưng có hơi lớn quá không nhỉ?」
「Cậu cũng thấy nó lớn à? Tớ cũng thích cái này hơn, nhưng lại hơi lo về điểm đó.」
「Cậu thử mặc vào xem?」
「Ừm!」
Asamiya-san vui vẻ đáp lời, rồi cầm chiếc hoodie màu đen, nói nhỏ với nhân viên rồi bước vào phòng thử đồ.
Khoan đã... hình như chuyện này... đột nhiên giống hệt một buổi hẹn hò thì phải!?
Dù cuộc trò chuyện diễn ra hết sức tự nhiên, nhưng thế này thì đích thị là hẹn hò rồi còn gì. Khoan, mình đang mơ à? Vẫn còn trong mơ sao? Nghĩ vậy, tôi lén véo tay mình, đau điếng. Xem ra là thực tại rồi.
Trong lúc tôi đang xem nhẫn và dây chuyền ở khu phụ kiện, Asamiya-san bước ra từ phòng thử đồ. Trông cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng, bối rối.
「Tớ mặc thử rồi... cậu thấy sao? Có hợp không? Đôi tất không hợp nên tớ cởi ra rồi.」
「…………」
Trái ngược hoàn toàn với hình ảnh thanh lịch ban nãy, một Asamiya Iori phiên bản rock-chic đã xuất hiện.
Tôi đã nghĩ nó quá dài, nhưng đôi chân thon thả lộ ra từ chiếc áo lại trông rất đẹp, và tay áo dài đến độ chỉ lấp ló vài đầu ngón tay, một chi tiết moe chết người. Vốn dĩ đã mang hình ảnh thanh lịch, nên chiếc áo hoodie phong cách rock này ngược lại còn tạo ra một sự tương phản tuyệt vời.
「Rất, rất hợp... dễ thương lắm.」
「Thật không? Vui quá! Tớ nghĩ nếu đi với sandal da hoặc bốt thì sẽ hợp hơn nữa. A, nhưng mà lúc mặc cái này chắc phải trang điểm đậm hơn một chút nhỉ...」
Nghe lời nhận xét của tôi, Asamiya-san vui vẻ lẩm bẩm một mình, vừa xoay người ngắm mình trong chiếc gương lớn.
Ừm, sao ta, ngoài Asamiya-san phiên bản thanh lịch, giờ lại còn được chiêm ngưỡng cả phiên bản rock-chic thế này, hôm nay mình hên dữ vậy? Sắp chết đến nơi rồi à?
「A! Asamiya-san kìa!」
Đúng lúc đó, một giọng nói bất chợt vang lên từ phía sau.
Nhìn về phía giọng nói, ở đó là... hai cô bạn cùng lớp, không ai khác chính là Shirakawa Rio, và cô bạn thân của cậu ấy, Keiko Noda.
Thôi xong. Chạm mặt bạn cùng lớp đã đủ tệ, đằng này lại còn là Shirakawa Rio. Đúng là đen đủi hết sức.
Dù có lẽ đã muộn, tôi vẫn vội vàng quay lưng đi. Này này, đùa nhau à, tôi muốn khóc đến nơi. Cảm giác hạnh phúc ban nãy bay biến đâu mất. Bụng tôi quặn lại.
Là nó đó. Chắc vì lúc nãy tôi vừa nghĩ mình quá may mắn, nên vận may vừa rồi đã phải trả giá bằng vận rủi này đây. Thế nên tôi mới không muốn đi mua sắm ở khu này mà. Đã thế lại còn là Shirakawa, đúng là tận cùng của xui xẻo.
「A, Noda-san và Shirakawa-san! Chào hai cậu.」
Asamiya-san mỉm cười chào, hai người họ cũng đáp lại,「Chào buổi sáng」...
「Khoan, người đứng cạnh cậu là Asou-kun!?」
Noda đã nhận ra tôi, và cất lên một giọng kinh ngạc.
「À, ờ... ch-chào, buổi, trưa.」
Quả nhiên là bị phát hiện, tôi nở một nụ cười gượng gạo và chào lại.
Tôi và Keiko Noda dĩ nhiên là chẳng có mối liên hệ nào. Thậm chí, vì cô ấy thân với Shirakawa, nên tôi đã nghĩ có lẽ cô ấy biết chuyện tôi tỏ tình với Shirakawa, và luôn cảnh giác với cô ấy.
「Ể, hai người thân nhau đến mức đi mua sắm chung à!? Lẽ nào, đang hẹn hò!?」
Vì cô nàng Noda ngốc nghếch này đột nhiên nói ra những lời như vậy, Shirakawa liền mở to mắt nhìn tôi. Xem ra, Noda không biết chuyện tôi đã tỏ tình với Shirakawa. Tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Mà nói chứ, ngốc à. Asamiya-san mới chuyển trường được hơn một tuần mà hẹn hò cái nỗi gì.
「Làm gì có chuyện đó. Tớ đang xem phụ kiện ở đây thì tình cờ gặp thôi. Đừng nói điều thất lễ với Asamiya-san như vậy.」
Tôi buột miệng nói ra lời chữa cháy vừa nảy ra trong đầu. Noda có vẻ đã tin và nói,「Cũng đúng nhỉ」, nhưng Shirakawa thì im lặng.
「Ừm... lúc tớ đang phân vân không biết chọn cái nào, thì Asou-kun cũng ở trong quán, nên tớ muốn hỏi ý kiến cậu ấy, thế là lỡ gọi lại.」
Asamiya-san cười có vẻ hơi buồn, và hùa theo lời bào chữa gượng gạo của tôi.
「Vậy à! Bọn tớ xem giúp cho nhé?」
Noda đúng là không biết đọc không khí, vẫn tiếp tục câu chuyện. Làm ơn đấy, đi giùm đi. Cả tôi và Shirakawa đều không thể chịu đựng được việc ở gần nhau trong khoảng cách này quá lâu đâu.
「Ưm, không sao đâu. Tớ chọn được rồi. Cái này này, là do Asou-kun chọn cho tớ đó. Dễ thương, phải không?」
Asamiya-san vừa xoay người cho hai người họ xem chiếc hoodie, vừa không hiểu sao lại cố tình nhấn mạnh việc〝tôi là người chọn〟.
Tôi ngạc nhiên liếc nhìn cô ấy, nhưng cô ấy không thèm nhìn lại tôi, mà vui vẻ nói tiếp.
「Dễ thương, dễ thương! Hể, không ngờ Asou-kun cũng có gu thẩm mỹ ghê!」
Noda ngạc nhiên nhìn tôi và nói, nên tôi chỉ đáp lại qua loa,「Đâu có, chỉ là đập vào mắt thôi」để cho qua chuyện.
Không được rồi, tôi không chịu nổi nữa. Người khác thì còn được, chứ riêng Shirakawa thì không thể. Với lại, lời hứa đi xem quần áo cùng nhau cũng đã xong, giờ tôi về được rồi nhỉ.
「Vậy thì, tớ xin phép──」
「Asou-kun, tớ đi thanh toán ngay đây, nên đợi thêm một chút nhé?」
Đúng lúc tôi định chuồn, Asamiya-san đã cắt lời tôi, và nở một nụ cười đầy vẻ áy náy.
Chuyện này là sao. Chẳng phải tôi sẽ biến khỏi đây và hôm nay kết thúc luôn sao. Không hiểu ý đồ của cô ấy, tôi nhìn cô ấy với vẻ mặt khó hiểu.
「Thôi nào. Chẳng phải lúc nãy chúng mình vừa hẹn đi chơi bowling sau đây sao.」
Quên rồi sao? – cô ấy như muốn nói vậy, nhíu mày và nở một nụ cười khó xử nhìn tôi. Đừng nói là quên, trong ký ức của tôi làm gì có chuyện đó. Sao lại thành ra thế này? Hả? Lẽ nào mình đã lạc sang thế giới song song nào rồi à? Tôi hoàn toàn hỗn loạn.
「Ể, sau đây hai người đi chơi à!?」
Keiko Noda lại nhìn Asamiya-san với vẻ mặt kinh ngạc.
「Ừm. Tớ đã rủ cậu ấy, vì nghĩ gặp nhau ở đây cũng là một cái duyên. Mà nói vậy chứ, tớ cũng không chơi bowling từ hồi cấp hai rồi.」
Asamiya-san nói thêm với vẻ ngượng ngùng.
「V-Vậy à...」
Noda kinh ngạc nhìn về phía tôi. Tôi đã không còn can đảm để nhìn sang phía Shirakawa nữa.
「Keiko, phim sắp chiếu rồi, đi thôi.」
Trong lúc tôi đang không biết phải làm sao, Shirakawa đã khẽ nắm lấy tay áo của Noda và giục ra ngoài.
Nghe giọng điệu, tôi không thể không cảm thấy cô ấy đang khó chịu hơn bình thường. Chắc là vậy rồi, vào một ngày nghỉ quý giá mà lại đụng mặt tôi, đối với cô ấy thì đúng là tệ nhất. Dĩ nhiên, đối với tôi cũng là tệ nhất.
「A, thật nhỉ. Vậy, bọn tớ đi đây! Asamiya-san, bai bai! Cả Asou-kun nữa!」
Noda cũng nhìn đồng hồ và hốt hoảng lên tiếng, rồi khẽ vẫy tay chào tôi và Asamiya-san rồi rời khỏi cửa hàng. Shirakawa thì chỉ vẫy tay nhẹ với một mình Asamiya-san.
Xem ra là thoát nạn rồi. Vượt qua được khó khăn, tôi thở phào nhẹ nhõm.
「Mà này... bowling là cái gì thế.」
Tôi hỏi với giọng hơi trầm, nhắm thẳng vào Iori đang vẫy tay chào Shirakawa và Noda.
「Là trả thù đó.」
「Trả thù? Vì chuyện gì.」
「...Không có gì. Tớ đi thanh toán đây, đợi tớ nhé.」
Asamiya-san chỉ ném lại một câu, khuôn mặt có chút hờn dỗi, rồi bước vào phòng thử đồ để thay lại quần áo của mình. Tôi hoàn toàn không hiểu cô ấy trả thù vì chuyện gì, hay tại sao cô ấy lại tức giận.