Chúng tôi vừa vào đến lớp thì chuông cũng reo.
「May quá, suýt soát nhỉ.」
「Ừ, may thật... Mà mệt ghê.」
「Chúng ta có chạy đến mức đó đâu chứ. Hay là dạo này Asou-kun lười vận động thế?」
Asamiya-san khúc khích cười khi thấy tôi thở hổn hển.
「Kệ tớ. Tớ ghét chạy bộ với vận động lắm.」
「Lười biếng quá đi mất.」
Cô ấy cười như thể bất lực, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa một sự thân quen tựa như chúng tôi đã là bạn bè từ lâu. Tôi suýt nữa thì toe toét cười theo, nên đành gục mặt xuống bàn để che đi vẻ ngượng ngùng. Ngay lúc đó, một cái giọng oang oang vang lên.
「Hảảả, Asou! Đi học chung với gái sướng nhé mày!」
Là Hotani Shin. Chết tiệt, lại là nó, tôi thầm rủa. Để tránh bị Shin và đồng bọn trêu chọc thế này, tôi luôn cố tình đi vệ sinh hay làm gì đó để vào lớp lệch giờ với Asamiya-san, nhưng hôm nay lại không kịp.
「Hả? Tình cờ thôi mà. Tao mệt bở hơi tai đây.」
Tôi lơ đẹp mấy lời của Shin. Tốt nhất là bơ nó đi.
「Iori ơi~! Sao cậu không đi chung với tớ!?」
Từ bàn trên, cái giọng ai oán của Shougo vọng tới. Có vẻ cậu ta đang kiếm cớ với Asamiya-san. Tiện thể, tôi cũng đã bắt đầu gọi Sendou là〝Shougo〟. Chính cậu ta đã yêu cầu tôi gọi bằng tên thay vì họ.
「Thì tại đường đi học của tớ với Shougo ngược nhau mà.」
Asamiya-san thở dài, vẻ hơi phiền muộn, rồi liếc xéo Shougo.
Vừa chuyển trường cùng lúc, lại còn là bạn thuở nhỏ, tôi cứ ngỡ nhà họ ở gần nhau, nhưng hóa ra nhà Shougo và nhà Asamiya-san lại nằm ở hai phía đối diện nhau qua trường. Không biết có phải vì không còn nhà trống nào khác không nhỉ? Chuyện này cũng khá là bí ẩn.
「Nhưng cậu cũng đâu cần phải đi với thằng này chứ~!」
Shougo lườm tôi cháy cả mặt. Phiền phức thật...
「Tớ đi với ai là quyền của tớ mà? Thôi, sắp vào giờ rồi kìa.」
Asamiya-san nhẹ nhàng gạt phắt đi. Tôi cũng không tài nào nắm bắt được mối quan hệ của hai người này. Dù họ mà hẹn hò thì tôi cũng thấy phiền, nhưng đôi khi Asamiya-san lại tỏ ra xa cách đến mức tôi tự hỏi liệu cô ấy có ghét Shougo không.
Ai nhìn vào cũng thấy rõ là Shougo thích cô ấy, nhưng dù đã cất công chuyển trường cùng nhau, Asamiya-san lại có vẻ như đang cố tình giữ khoảng cách. Đúng là một cặp đôi khó hiểu.
Tôi lại tái phát cái tật xấu—à không, thật ra cũng chẳng có ý xấu gì—nhưng tôi đã cúp tiết Ngữ pháp tiếng Anh. Chẳng có lý do gì đặc biệt. Chỉ là tự nhiên thấy chán. Đằng nào tiết học đó cũng dạy ngữ pháp tiếng Anh một cách vừa rắc rối, vừa chi li, lại còn khó hiểu. Tôi tự nhủ thà tự học còn nhanh hơn, rồi lẻn vào thư viện—lấy cớ là để học, chứ thực ra là để đánh một giấc.
Khi hết giờ và quay trở lại lớp, hai cô bạn không phải Asamiya-san đã bắt chuyện với tôi.
「Ủa~? Asou-kun, tiết vừa rồi cậu không có trong lớp đúng không?」
Người lên tiếng là cô bạn tên Mashimo Shino. Bên cạnh là mỹ nhân bốn mắt bí ẩn・Nakama Fumi.
Mashimo Shino là cô bạn tóc ngắn lúc nào cũng tràn đầy năng lượng. Cô ấy lúc nào cũng tíu tít, hồi mới nhập học chúng tôi cũng thỉnh thoảng nói chuyện, nhưng chẳng biết từ lúc nào đã không còn nữa. Tôi không biết là do tiếng tăm của tôi xấu đi, hay là do bị đám con gái trong lớp xúi giục, nhưng lý do tại sao bây giờ cô ấy lại bắt chuyện thì tôi không rõ. Dù có hơi ồn ào một chút, nhưng cô ấy là một người dễ gần, vui vẻ, và tôi khá có thiện cảm. Trông cũng dễ thương nữa. Có vẻ cô ấy khá thân với Shin, tôi thường thấy họ nói chuyện với nhau.
Về Nakama Fumi thì tôi gần như không biết gì cả. Dù là một mỹ nhân đeo kính, cô ấy không hề có vẻ mọt sách, tóc nhuộm nâu và gương mặt được trang điểm kỹ càng. Một cô gái mang vẻ đẹp lai giữa nét dễ thương và sự sắc sảo. Những gì tôi biết về cậu ấy chỉ là vài mẩu tin rời rạc. Vì ngoại hình xinh đẹp, nên cũng có vài gã trai bị thu hút bởi vẻ ngoài và sự bí ẩn đó mà tấn công, nhưng nghe nói đều bị hạ gục vì còn chẳng được nói chuyện cho ra hồn. Tiện thể, Shin cũng là một trong số đó.
Nakama-san, trước cả khi nói là không cho con trai lại gần, thì phải nói là cô ấy không cho ai lại gần thì đúng hơn. Trong lớp này, số nữ sinh có thể nói chuyện được với cô ấy ngoài Mashimo ra thì gần như không có. Thỉnh thoảng cô ấy có cười khi nói chuyện với Mashimo, và nụ cười đó dễ thương đến mức khiến người khác phải hơi rung động.
「Ể? À...」
「Lần trước cậu cũng cúp tiết Ngữ pháp tiếng Anh đúng không?」
「Ực.」
Bị mỹ nhân kính cận bí ẩn, Nakama-san, chất vấn, tôi cứng họng. Tôi không ngờ Nakama-san lại chủ động bắt chuyện. Nhưng, trong lời nói đó không có ý trách móc, mà dường như chỉ đơn thuần là tò mò.
「Ể... à, chắc là vì tớ không thích cái cách dạy quá chi li đó, thì phải. Nên tớ đã ra thư viện tự học theo cách của mình.」
Nhân tiện ngủ một giấc, tôi thầm bổ sung trong đầu.
「Hể, Asou-kun giỏi ghê! À, Asou-kun nhóm máu gì thế?」
Mashimo chen vào. Tôi không hiểu tại sao chủ đề nhóm máu lại đột ngột xuất hiện ở đây.
「Nhóm máu B, nhưng mà...?」
「Thật không đó!? Tớ cứ tưởng cậu nhóm máu O.」
Cái câu『Thật không đó!?』này chính là câu cửa miệng của Mashimo, tôi chợt nhớ ra. Thật hoài niệm.
「Tiếc là, tớ lại là nhóm B.」
Nếu là người thân với tôi ở một mức độ nào đó thì chỉ cần nhìn tính cách là biết ngay tôi nhóm máu B, nhưng có vẻ nếu nhìn một cách khách quan thì trông tôi giống nhóm máu O. Nhớ lại thì, trước đây Shin cũng từng nói như vậy.
「Nhưng mà, nói đến nhóm B thì Fumi cũng là B đúng không? Giống nhau rồi!」
「À, ừm.」
Nakama-san gật đầu, rồi mỉm cười khi ánh mắt chúng tôi giao nhau. Tôi ngạc nhiên đến sững người. Không ngờ lại có ngày được Nakama-san mỉm cười với mình thế này.
「Mà này, Asou-kun thi cử thế nào rồi~?」
Mashimo lại cắt ngang câu chuyện và hỏi. Rốt cuộc thì màn hỏi han nhóm máu ban nãy là để làm gì vậy? Tôi rất muốn bật lại như vậy, nhưng trong cái Khoa Ngoại ngữ nhiều con gái thế này thì sự phi logic đó là chuyện cơm bữa, nên đành phải nhịn. Bọn họ gần như chẳng có chút logic nào cả.
「Mấy môn xã hội thì ngoài Cổ văn ra chắc cũng ổn. Còn mấy môn tự nhiên thì... ở mức chỉ cầu mong không bị điểm liệt thôi.」
Tôi cười gượng và thành thật trả lời. Hóa, Sinh, và đặc biệt là Toán của tôi rất tệ.
「Bọn tớ cũng thế, nhỉ~?」
Mashimo tìm kiếm sự đồng tình, và Nakama-san cũng gật đầu.
「Asou-kun lên năm ba vẫn học Toán à?」
Bất chợt, Nakama-san hỏi. Người này nói chuyện được cơ à, tôi bị một cảm giác ngạc nhiên và cảm động kỳ lạ xâm chiếm. Giọng cô ấy khá trầm. Tuy nhiên, không phải là kiểu trầm đục, mà là một chất giọng trầm ấm, trưởng thành mà vẫn trong trẻo, mượt mà. Một giọng hát có lẽ sẽ rất hay... một chất giọng như vậy.
「À, tớ định sẽ học. Biết đâu lại có ích cho kỳ thi tuyển sinh.」
Tỷ lệ không có ích cao hơn nhiều, tôi nói thêm. Khoa Ngoại ngữ này có chút đặc biệt, lên năm ba học sinh có thể tự do lựa chọn học hay không học các môn tự nhiên.
Sẽ có lựa chọn giữa Toán hoặc Hội thoại tiếng Anh, Sinh học hoặc Văn học hiện đại nâng cao, và tôi đã liều mạng chọn Toán. Tôi không chọn Sinh vì tôi ghét nó.
Nhân tiện, Hóa và Lý vốn không có trong danh sách lựa chọn. Đây là một khoa hoàn toàn hướng đến các trường đại học tư thục khối xã hội.
「Giỏi ghê.」
「Vậy à? Cũng có thể gọi là liều mạng đấy chứ?」
「Tại cậu thông minh mà, đúng không? Thầy dạy tiếng Anh nói là Asou-kun có thể giải được cả những bài thi của các trường đại học tư thục danh tiếng.」
Nakama-san nói một điều không tưởng. Mà khoan, tại sao cô ấy lại biết chuyện đó. Tôi có nói với ai đâu.
「Thật không đó!? Vậy là Asou-kun siêu thông minh luôn à!」
「Kh-Không, chỉ có mỗi môn tiếng Anh thôi! Mà cũng chỉ là một câu hỏi lớn thôi nên chẳng có gì ghê gớm cả.」
「Thế cũng giỏi rồi. Nhỉ?」
「Giỏi, giỏi!」
Nakama-san và Mashimo nhìn nhau, trông họ nói chuyện có vẻ rất vui.
Dù không hiểu sao lại được Nakama-san khen ngợi thế này, nhưng theo chút thông tin ít ỏi của tôi, thì cô ấy cũng học rất giỏi. Tôi từng nghe nói các môn xã hội của cô ấy thuộc hàng top trong trường.
Khi tôi định biện minh thêm thì giáo viên chủ nhiệm bước vào lớp, tôi đành quay về chỗ ngồi, và thấy Asamiya-san đang đợi sẵn với một nụ cười tủm tỉm.
「...Gì thế.」
「Thấy chưa?」
「Cái gì?」
「Cậu đâu có bị ghét, đúng không?」
Tôi không biết điều đó có thật hay không, nhưng tôi không thể phản bác lại.
Quả thật, nhìn thái độ của hai người họ, có lẽ họ không hề ghét tôi. Chắc là có một bộ phận thực sự ghét, nhưng có lẽ phần còn lại chỉ là do bạn bè làm vậy nên mình cũng làm theo, một đặc tính của người Nhật chăng? Lẽ nào Asamiya-san đã nhìn thấu được điều đó ngay từ đầu?
「Asou, lát nữa lên văn phòng giáo viên. Em biết lý do rồi chứ?」
Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, một câu nói chẳng lành nào đó đã vọng đến tai. Có vẻ vụ cúp học đã bị bại lộ. 「Ực」, tôi bất giác rên lên một tiếng. Tôi nghe thấy tiếng Asamiya-san ngồi bàn trước bật cười phụt một cái. Tuy nhiên, tôi không phải là loại người sẽ ngoan ngoãn ra tự thú.
Giờ sinh hoạt lớp kết thúc, Shin và Shougo tụ tập lại.
「Yo Asou, mày tính sao? Bị gọi lên kìa.」
「Hả? Mắc gì tao phải đi chứ.」
Tôi nói như thể đó là điều hiển nhiên, và Asamiya-san đã thốt lên kinh ngạc.
「Ể, cậu định bùng luôn cả lệnh triệu tập à?」
Có vẻ cô ấy hơi lo lắng.
「Đương nhiên rồi. Nếu đi thì mất cả buổi chiều thứ Bảy quý giá còn gì.」
Đối với học sinh cao trung, chiều thứ Bảy là khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Không thể để giáo viên phá hỏng nó được.
「Nói hay lắm, Asou! Xứng đáng là đệ tử của tao!」
Shin tán thưởng quyết định của tôi... này, đệ tử của ai cơ, của ai.
「Vậy thì Asou cũng đi game center luôn không?」
「Ồ, được đấy. Có game đối kháng mới nào không?」
Shougo đưa ra một đề nghị khá hay. Mấy tháng nay tôi không hề đụng đến game nên không rành mấy thông tin đó.
「Ồ, có nhiều game mới lắm. Asamiya cũng đi không?」
Shin tỉnh bơ rủ rê Asamiya-san. Rốt cuộc đó mới là mục đích của nó phải không? Tôi hơi nghi ngờ nhưng vẫn nhìn về phía Asamiya-san.
「À, xin lỗi. Hôm nay tớ có hẹn đi ăn trưa với bạn rồi...」
Asamiya-san liếc nhìn nhóm nữ sinh mà cô ấy hay nói chuyện. Họ đã trong tư thế sẵn sàng và đang đợi cô ấy ở cửa trước lớp học.
「Asamiya-san, đi nhanh nào! Kẻo đông mất!」
「A, vâng! ...Vậy, tớ đi nhé?」
Gặp lại sau nhé, Asamiya-san vẫy tay chào chúng tôi, và ánh mắt cô ấy chạm vào mắt tôi. Lúc đó, Asamiya-san cười ý nhị bằng mắt, tôi hiểu ra ý đồ nên gật đầu một cái. Chắc chắn là về lời hẹn sáng nay.
Asamiya-san mỉm cười hài lòng, rồi chạy lon ton về phía nhóm bạn. Shin, người đã chứng kiến màn trao đổi đó, hình như đã nhếch mép cười một cái, nhưng nó không nói gì.
「Dạo này Iori khó rủ ghê ta~」
「Thôi nào. Asamiya-san cũng có mối quan hệ bạn bè của cậu ấy, cậu không nên nói vậy.」
Tôi nói với Shougo như để lấp liếm. Nếu để tên này biết được màn trao đổi vừa rồi thì sẽ phiền phức lắm đây.
「Asou nói đúng đó! Nhỉ!?」
Bốp, Shin vỗ vào lưng tôi. Tôi nhìn nó, thấy nó đang cười toe toét đầy thích thú. A, có lẽ nó đã đoán ra được điều gì đó từ màn trao đổi với Asamiya-san vừa rồi.
「Tạm thời đi McDonald's đi. Tao đói rồi.」
Shin không truy hỏi thêm, mà đề nghị như vậy.
Nghe theo lời nó, chúng tôi định rời khỏi lớp thì bắt gặp ánh mắt của hai người Mashimo và Nakama-san, họ vẫy tay với chúng tôi, nên tôi cũng vẫy nhẹ lại.
Không ngờ lại có ngày này... thì ra, khi thời điểm đến, mọi thứ sẽ tự khắc đổi thay, tôi vừa thầm cảm thán vừa đi theo sau Shin và những người khác.