Các cuộc cách mạng lật đổ kim tự tháp phân cấp. Tổn thất lớn nhất, tất nhiên, thuộc về loài người, những kẻ từng cai trị ở đỉnh cao. Khi kim tự tháp bị lật ngược, giống như đỉnh của một kim tự tháp mềm mại bị mài mòn, con người giờ đây phải cẩn trọng lèo lái giữa áp lực tứ phía để duy trì cuộc sống thường nhật của mình.
Nhưng giữa sự sụp đổ vĩ đại đó, có những kẻ, không ai để ý, đang rên rỉ khe khẽ từ tầng lớp của riêng họ.
Đó là những người bạn của con người, các thú nhân chó, những kẻ đã thừa hưởng đặc tính của loài chó.
"Này, Orc! Tại sao chúng ta lại phải bị theo dõi chứ?"
"Trả lại vũ khí và phù hiệu rồi chờ ở nhà ư? Về cơ bản là họ đang bảo chúng ta cút đi đấy!"
Những lính gác thú nhân chó lên tiếng phàn nàn với lính đánh thuê của Orcma.
Hầu hết lính gác ở Obeli là thú nhân chó. Mặc dù đúng là thú nhân chó có khả năng đánh hơi và bản năng săn mồi xuất sắc, nhưng đó không phải là lý do duy nhất. Lý do quan trọng nhất là thú nhân chó thân thiện với con người. Họ là những thú nhân đầu tiên được Mu-hu tạo ra. Họ trung thành với con người, thể hiện tình cảm, và – quan trọng nhất – không hề che giấu điều đó. Hiền lành và tinh nghịch, thú nhân chó phục vụ con người như nô lệ, quản gia, bạn bè và người đồng hành.
Đó là lý do tại sao phần lớn lính gác của Obeli là thú nhân chó. Chó không phản bội con người.
Tuy nhiên, logic này giờ đây đã hoàn toàn đảo ngược dưới sự trỗi dậy của Orcma.
"Các ngươi đã cấu kết với con người và hưởng thụ quyền lực, phải không? Tất nhiên, chúng ta phải nghi ngờ các ngươi. Đừng lo, miễn là các ngươi không làm điều gì ngu ngốc, mọi chuyện sẽ ổn thôi."
"Nghĩa là chúng ta phải mất việc và bị theo dõi như vậy sao? Đây là sự chuyên chế! Chẳng phải các ngươi nói tất cả thú nhân đều bình đẳng sao?"
"Đúng vậy. Tất cả thú nhân đều bình đẳng."
Gluta, người đứng đầu bộ phận hậu cần và nhân sự của Orcma, người giờ đây đã nắm quyền kiểm soát nhân sự của Obeli, nói với những thú nhân chó bất mãn.
"Đó là lý do tại sao chúng ta phải hạ bệ những kẻ đã hưởng lợi một cách không công bằng. Quyền lực của các ngươi có được là nhờ bám víu vào con người, chứ không phải do năng lực của bản thân."
"Ngươi nói gì cơ?"
"Ngươi dựa vào đâu mà nói những lời như vậy!"
"Chúng ta thăng tiến nhờ năng lực của mình!"
Sự phản đối mạnh mẽ nổi lên, nhưng Gluta đáp lại bằng một cái nhếch mép.
"Vậy thì để ta hỏi. Các ngươi làm gì tốt hơn bọn Orc chúng ta?"
"À, cái đó thì..."
"Cái gì? Là khứu giác lố bịch ư? Orc cũng chẳng khác là bao. Thực ra, Orc chúng ta có mũi tốt hơn nhiều. Hàm răng sắc nhọn hơn ư? Pfft. Các ngươi đều dùng vũ khí và kỹ thuật năng lượng, vậy tại sao lại phải ồn ào về răng? Bản năng săn mồi ư? Các ngươi thực sự cần bản năng để đuổi theo kẻ thù sao?"
Gluta khịt mũi như một Orc, một âm thanh mà trước đây có thể bị coi là chế giễu, nhưng giờ đây lại là dấu hiệu của sự tự tin. Các thú nhân chó, những kẻ từng tự hào nhìn xuống các thú nhân lợn, không có lời phản bác nào.
"Sự khác biệt duy nhất của các ngươi so với các thú nhân khác là các ngươi thân thiện với con người. Và trong một thành phố giờ đây do thú nhân cai trị, đó chẳng phải là lợi thế gì cả."
"...Dù vậy, chúng tôi đã phục vụ với tư cách lính gác nhiều năm rồi! Các ngươi không thể cứ thế mà đuổi chúng tôi đi được!"
"Nói cách khác, lý do duy nhất các ngươi ở vị trí đó là vì các ngươi đã làm lính gác nhiều năm. Các ngươi vẫn đang dùng vị trí lính gác của mình để liên lạc với con người."
Các thú nhân chó phản ứng như thể bị một vật sắc nhọn đâm phải trước lời buộc tội của Gluta. Một trong số chúng, với cái đuôi cụp lại giữa hai chân, phản đối.
"Cái gì? Các ngươi đang nghi ngờ chúng tôi sao? Không có bằng chứng?"
"Bằng chứng ư? Hừm. Chúng ta đã bao giờ bị đuổi đi mà có bằng chứng đâu? Khi có mùi hôi thối, chúng ta nhìn vào Orc đầu tiên. Và khi tài khoản cạn kiệt, các điều tra viên là những người đầu tiên xuất hiện ở khu của thú nhân lợn với vẻ mặt cau có. Các ngươi sẽ phải tiếp tục chứng minh bản thân, giống như chúng ta đã làm."
Các Orc, những kẻ đang vây quanh lính gác và cười đùa, hùa theo Gluta. Các thú nhân chó lầm bầm khe khẽ khi nhe răng.
Sau khi cuộc cách mạng thành công, hầu hết quân đội của Orcma đã chiếm đóng Obeli, và lấy số lượng làm vũ khí, họ đang gây ra hỗn loạn khắp nơi. Thành phố Obeli, chỉ bằng sự tồn tại của mình, đã có sức mạnh ảnh hưởng đến toàn bộ Ende. Các Orc, những kẻ giờ đây nắm giữ phần lớn thành phố, thậm chí còn kiểm soát cả các thú nhân chó.
Với quyền lực mới giành được, Gluta tuyên bố với các lính gác:
"Mang Công tước Erectus đến đây. Cách duy nhất các ngươi có thể chứng minh lòng trung thành và năng lực của mình với tư cách lính gác là làm được điều đó."
"Làm sao chúng tôi có thể tìm thấy một quan chức trong cái Ende rộng lớn này...! Những người chúng tôi gọi là quan chức đều là dòng dõi của các gia tộc quý tộc! Đúng, các ngươi đã chiếm Obeli, nhưng các ngươi chưa chiếm toàn bộ Ende. Người dân thành phố này, dù ý thức thuộc về có thể yếu ớt, nhưng vẫn là thần dân của các chư hầu! Chúng tôi sẽ không báo cáo bất kỳ quan chức nào!"
Ende là {N•o•v•e•l•i•g•h•t} một chư hầu rộng lớn, giáp với vùng đất hoang dã, đảm bảo quyền tự trị. Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa đây là một thành phố có thể bị bỏ rơi bất cứ lúc nào. Nếu quốc gia chính quyết định kiểm soát, tia lửa nhỏ này sẽ bị dập tắt ngay lập tức. Gluta biết rõ sự thật này. Thực ra, lý do Orcma muốn bắt Công tước Erectus không phải để trả thù mà là để ngăn chặn sự can thiệp từ chư hầu. Gluta nhanh chóng lên tiếng.
"Các ngươi biết người tùy tùng đã đưa Công tước Erectus đi, phải không? Con thú nhân chó đó. Các ngươi cùng loại, vậy thì các ngươi tự giải quyết đi."
"Welsh? Không thể nào! Trước khi là đồng loại của chúng tôi, cô ấy là chó săn của Công tước. Cô ấy xuất thân từ một gia tộc chó săn!"
"Một gia tộc chó săn..."
Gluta lầm bầm khi nghe từ mà hắn đã lâu không được nghe.
Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Novelight.
Chó rất quan tâm đến huyết thống của mình. Những con chó có huyết thống danh giá gần như được đối xử như quý tộc nhỏ, được trao cho những người nắm quyền qua nhiều thế hệ và được yêu quý vô cùng. Với tư cách chó săn, bạn đồng hành, hoặc người bảo vệ dòng dõi quý tộc, những con chó này luôn ở bên cạnh các gia đình quý tộc.
Tuy nhiên, thú nhân đều bị đối xử như dã thú trước khi được coi là thú nhân. Thú nhân chó cũng không ngoại lệ. Những người nắm quyền lọc qua các thú nhân chó, chỉ chọn những con tốt nhất để thành lập gia tộc của họ. Các thú nhân chó, vốn trung thành với con người, phải trải qua quá trình huấn luyện gần như tẩy não để trở thành quản gia, người hầu và vệ sĩ.
Gia tộc chó săn bảo vệ một gia đình duy nhất thực sự tồn tại, và ngay cả sau sự xuất hiện của thánh nữ lông lá, dòng dõi của nó vẫn tiếp tục. Không giống như Orc, đây là phong tục độc ác ôn hòa nhất đã tồn tại được lâu như vậy.
"Welsh sẽ không nghe lời chúng tôi! Không, cô ấy thậm chí sẽ cắn chúng tôi nếu chúng tôi cố gắng!"
Lần đầu tiên sau một thời gian, Gluta cảm thấy một áp lực đè nặng. Các thú nhân do con người tạo ra, hệ thống sử dụng chúng, và những dòng chảy vô hình – làm sao một Orc có thể xử lý tất cả những điều này? Tầm nhìn hạn hẹp của Gluta không thể nào hiểu thấu được.
Nhưng, trong dòng chảy đó, việc cuộc cách mạng này thậm chí còn xảy ra đã là một phép màu. Gluta kiên định củng cố quyết tâm bảo vệ tia lửa nhỏ bé này còn vững chắc hơn.
"Hừ. Các ngươi dường như đang hiểu lầm. Chúng ta không gọi các ngươi đến đây để nghe lời biện hộ của các ngươi. Nếu các ngươi không thể thoát khỏi con người, thì các ngươi chẳng là gì cả!"
"Trước khi các ngươi khoe khoang về việc xiềng xích của mình mạnh mẽ đến mức nào, tại sao các ngươi không nghĩ đến việc vứt bỏ chúng đi? Giống như bọn Orc chúng ta!"
"Nói hay lắm! Đúng vậy, bọn Orc chúng ta đã làm được... Khoan đã, ai cơ?"
Tôi cũng giúp đỡ bên cạnh Gluta. Gluta, người đang định hét lên đầy nhiệt huyết, ngả người ra sau, như thể sắp ngã, khi nhìn thấy tôi. Mặt hắn tái mét vì sợ hãi.
"M-Masurat!"
"Hả? Gì cơ?"
"Không, pháp sư. A-Anh ở đây...?"
Phản ứng này bắt đầu hơi đáng buồn. Tôi đã suy nghĩ kỹ một lúc và cố gắng tỏ ra chu đáo để có thể giúp đỡ khi cần, nhưng tại sao hắn lại sợ hãi đến vậy?
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải vì tôi đã bắt và nhốt anh ở Obeli không? Anh biết rồi đấy, để chiếm Obeli, chúng tôi phải xâm nhập từ bên trong, phải không?"
"Ư, ư. Tôi biết. Tôi biết, nhưng..."
"Tôi không phải hổ, nên tôi cảm thấy hơi tổn thương khi anh run rẩy mỗi khi nhìn thấy tôi. Haizz, tôi là người thực sự đã giúp đỡ Orcma, nhưng có vẻ như anh không coi tôi là đồng minh."
Mặc dù hắn vẫn còn kinh hãi tôi, nhưng người ta nói "môi trường tạo nên con người." Các Orc khác đang nhìn hắn với ánh mắt đầy mong đợi. Những ánh mắt đó biến thành áp lực thầm lặng, đẩy Gluta tiến lên. Với sự ủng hộ của công chúng, Gluta lấy hết can đảm và nói.
"Tất nhiên, anh không phải là Orc! Anh là con người! Làm sao tôi có thể tin tưởng một con người vừa từ đâu đó lăn đến chứ?"
Khoan đã. Chẳng phải anh nói tất cả chúng ta đều bình đẳng sao? Anh cũng nên đối xử bình đẳng với tôi chứ. Anh nói tôi nên chứng minh năng lực của mình, phải không? Tôi còn cần phải chứng minh gì nữa?
Hãy thành thật đi. Anh chỉ đang viện cớ vì anh không thích tôi, giống như cách anh đối xử với các thú nhân chó vậy.
Haizz. Tôi đã làm rất nhiều cho anh rồi, mà anh vẫn muốn nhiều hơn sao?
"Tôi thực sự cần phải chứng minh bản thân một lần nữa sau những kết quả mình đã đạt được sao? Được thôi. Tôi sẽ tìm Công tước Erectus cho anh."
"Cái gì? Công tước Erectus? Điều đó có khả thi không?"
"Tất nhiên. Tìm một người dễ hơn là lật đổ một tổ chức bí mật với hàng ngàn người."
Về độ khó, thực ra có thể khó hơn một chút. Với quy mô lớn hơn, dễ phát hiện hơn, nhưng tìm một người duy nhất sẽ giống như mò kim đáy bể.
Nhưng tôi không đặt cược vào những ván không thể thắng. Luôn có lý do để tôi tự tin tiến lên giải quyết vấn đề.
‘Ôi, không. Không thể nào. Làm sao mình có thể tìm thấy Công tước Erectus, đang ẩn náu ở đâu đó bên trong chứ?’
‘Pháp sư? Cái gì vậy? Ấn tượng hơn cả một quan chức sao?’
Tôi đọc được suy nghĩ của các lính gác Obeli, những người đang lặng lẽ quan sát.
Có lý do để lưỡi bén nhọn.