Trở lại Vực Thẳm, Tyrkanzyaka đã ban cho ta một giọt Chân Huyết duy nhất.
Nàng ta ban nó như thể chẳng có gì đáng giá hơn để cho. Ta đã dung hợp nó vào cây xiên của mình.
Sau đó, mọi chuyện trở nên hỗn loạn khi Tyrkanzyaka mất kiểm soát, nhưng dù nàng ta đã lấy đi Chân Huyết của một Người hồi quy, giọt Chân Huyết còn lại trong cây xiên của ta vẫn không hề biến mất.
Và bất chấp hỗn loạn, cây xiên vẫn sống sót nguyên vẹn.
Không, nó sống sót là bởi vì nó chính là cây xiên đó.
Từ dưới đống đổ nát của chiếc bàn vỡ tan, cây xiên vươn lên.
Một chiêu thức đã được chuẩn bị từ trước, giấu dưới bàn giữa lúc trò chuyện.
Đầu xiên đỏ rực lao thẳng tới—
Nhằm thẳng vào cánh tay của Lutric.
Ngu ngốc. Ngươi thật sự nghĩ một lưỡi dao có ý nghĩa gì đối với ma cà rồng sao?
Lutric không hề giảm tốc độ.
Thậm chí, hắn còn lao tới nhanh hơn, định đánh gục ta trước khi cây xiên kịp chạm vào hắn.
Ma cà rồng không biết đau.
Một lưỡi dao chỉ làm chảy máu thì vô dụng.
Nếu là một chiếc khiên hay một cây búa, thì có lẽ—nhưng ngươi sẽ không khiêu khích ta nếu ngươi biết điều đó. Chính sự ngu dốt của ngươi sẽ giết chết ngươi, Phu nhân!
Ngươi cũng vậy thôi.
Chẳng ai khác giết chết ngươi cả.
Trưởng lão của ngươi đã chết, và Tyrkanzyaka mất kiểm soát.
Điều đó có nghĩa là cuối cùng ngươi đã có quyền được chết.
Hay nói cách khác—
Ngươi đã có quyền được sống.
Những kẻ từng chỉ là phần mở rộng ý chí của Trưởng lão mình cuối cùng đã trở thành con người.
Cây xiên đâm xuyên qua cơ thể hắn.
Lutric đã phớt lờ nó, hoàn toàn tập trung vào đòn tấn công của mình—
Nhưng rồi, cơ thể hắn đông cứng vì sốc.
Ít nhất cũng phải có chút kháng cự chứ.
Nhưng cây xiên của ta, thấm đẫm Chân Huyết, xuyên qua cơ thể tràn đầy máu của hắn như thể xé giấy.
“Cái gì...?!”
Không còn thời gian để do dự.
Ta giật mạnh cổ tay, kéo cây xiên theo một vòng cung rộng.
Thịt hắn xé toạc như giấy vụn, máu và mô văng tung tóe.
Kỹ năng móc túi cả đời đã mài giũa khả năng kiểm soát vũ khí của ta,
Và với những kỹ năng đó, ta đã biến cánh tay phải của hắn thành một đống nát bươn.
Nhưng đối với một ma cà rồng, mất một cánh tay chẳng có ý nghĩa gì.
Chúng vứt bỏ chúng mọi lúc.
“Chân Huyết! Ra là ngươi dựa vào thứ đó!”
Vậy còn cái này thì sao?!
Lutric vặn cánh tay trái và chân phải, tung ra đòn tấn công kép từ hai góc độ.
Lần này, hắn cố tình rút ngắn phạm vi tấn công.
Ngay cả khi ta chặn đòn tấn công của hắn giữa chừng,
Những chi như roi của hắn vẫn sẽ quấn chặt lấy cơ thể ta.
Một chiến binh roi thực thụ.
Giàu kinh nghiệm, lão luyện và quen thuộc với chiến tranh chống lại con người.
Trong một trận chiến một chọi một, ta sẽ không có cửa thắng.
...Nếu đây là một trận chiến một chọi một.
*Tách.*
Một sợi chỉ đỏ thẫm quấn quanh toàn bộ cơ thể Lutric.
Từ phía sau, Bá tước Erthe đã vươn ra vô số sợi Huyết Ti, trói chặt hắn hoàn toàn.
“Phu nhân! Chạy đi!”
Hắn đã mắc một sai lầm chết người—
Hắn đã để lộ lưng khi chiến đấu với những sợi chỉ.
Khoảnh khắc sai lầm đó đã mang đến cho Bá tước Erthe một cơ hội hoàn hảo.
Lutric đã quá đà khi kéo tay và chân về phía sau quá xa—
Một sai lầm mà Bá tước Erthe không để yên không trừng phạt.
Là một ma cà rồng lão luyện, nàng ta biết chính xác cách nắm bắt một cơ hội như thế này.
Ghìm chặt hắn, Bá tước Erthe hét lên.
“Ta sẽ chịu trách nhiệm và tự tay xóa sổ kẻ phản bội này, vậy nên—Phu nhân?”
“Ta sẽ xử lý.”
Với một cú nắm hờ hững, ta đâm cây xiên xuyên qua cả hai vai hắn.
Phải tốn một chút sức lực,
Nhưng với sức mạnh của Chân Huyết, ta cũng đã cắt đứt cánh tay trái của hắn.
Ngay cả khi đó, Lutric vẫn giãy giụa điên cuồng, tuyệt vọng muốn giết ta.
Nhưng Bá tước Erthe siết chặt rồi nới lỏng Huyết Ti đúng lúc,
Buộc hắn phải khuất phục mỗi khi hắn kháng cự.
Khi đối phó với ma cà rồng, Bá tước Erthe lão luyện hơn ta rất nhiều.
Nàng ta xử lý như thể đã được huấn luyện cho chính khoảnh khắc này.
Sau khi đâm xuyên nốt chân còn lại của hắn, cuối cùng ta cũng lấy lại được hơi thở.
“Cảm giác thế nào?”
Ta cúi xuống và chế giễu hắn.
“Quỳ gối trước một con vật cưng?”
Vết thương do Chân Huyết gây ra không thể tự tái tạo hoàn toàn.
Và Bá tước Erthe đã phong tỏa các chi bị cắt lìa của hắn bằng cách cắm Huyết Ti vào đó.
Lutric cố gắng kháng cự thêm vài lần nữa, nhưng khi thất bại, cuối cùng hắn lẩm bẩm trong thất bại.
“Hừ. Vậy đây là phu nhân nổi tiếng của Thủy Tổ sao? Một kẻ điên rồ chết tiệt. Đất nước này tàn rồi.”
“Chính ngươi đã đẩy đất nước này xuống vực thẳm. Vậy, hương vị của sự phản bội thế nào?”
“Phản bội?”
Hắn khịt mũi.
“Ngươi chế nhạo một Ain đã mất Trưởng lão của mình sao? Ta chỉ làm những gì ta phải làm.”
“Nhưng khi Trưởng lão của ngươi còn sống, khi Tyrkanzyaka vẫn còn kiểm soát, ngươi không thể làm những gì ngươi phải làm, đúng không?”
Ta ấn chân lên cây xiên cắm vào đùi hắn và lạnh lùng nói.
“Đáng thương.”
“Ngươi cuối cùng đã giành được tự do, và điều đầu tiên ngươi chọn làm... là vứt bỏ mạng sống của mình.”
“Thách thức Phu nhân Thủy Tổ?”
“Được thôi. Ta sẽ ban cho ngươi cái chết mà ngươi muốn.”
“...Ta đã chấp nhận rằng mình sẽ bị vứt bỏ vào một ngày nào đó,” Lutric lẩm bẩm cay đắng.
“...Ta chỉ không bao giờ nghĩ rằng đó sẽ là do tay Phu nhân.”
Ý chí chiến đấu, khát khao kháng cự của hắn, tất cả đều đã tan biến.
Và cuối cùng, hắn thốt ra lời thỉnh cầu cuối cùng.
“Xóa sổ ta.”
Ta đã dự kiến sẽ chết dù sao đi nữa...
Nhưng ít nhất cái chết này sẽ có ý nghĩa.
Nếu ta chết dưới sự chuyên chế của Phu nhân, các huyết mạch khác cuối cùng sẽ tham gia cùng chúng ta.
Ta đọc được suy nghĩ của hắn.
Và điều đó đã xác nhận—
Huyết mạch của Ruskinia đang lên kế hoạch nổi loạn.
Chống lại chính Tyrkanzyaka.
“Mười năm.”
“Trong mười năm sau cái chết của Ruskinia, chúng ta chẳng là gì cả.”
“Những Ain mất Trưởng lão của mình đều định sẵn sẽ tàn lụi.”
“Chỉ có Thủy Tổ mới có thể thu nhận chúng ta, nhưng...”
“Thủy Tổ đã từ bỏ xiềng xích của mình và cũng vứt bỏ chúng ta.”
Không trách sao chúng lại là những kẻ khao khát Tyrkanzyaka trở lại nhất.
Nàng ta đáng lẽ phải trừng phạt Lir, lấy Chân Huyết của nàng ta, và tạo ra một Trưởng lão mới...
Hoặc chiếm lấy chúng cho riêng mình.
Nhưng Thủy Tổ trở về không phải là người mà chúng đã chờ đợi.
Vì vậy bây giờ, chúng tìm cách trả thù Thủy Tổ đã bỏ rơi chúng.
Hừ. Thật là một lý do ấn tượng để nổi loạn.
Và vấn đề là—
Đối với một ma cà rồng, đó là một lý do hoàn toàn hợp lý.
Ta đã gỡ bỏ xiềng xích của chúng, nhưng ta không bao giờ ngờ rằng điều đó sẽ dẫn đến điều này.
Bá tước Erthe khẽ gật đầu với ta.
Một câu hỏi thầm lặng—ta có thể giết hắn bây giờ không?
Chưa.
Vẫn còn một điều ta muốn hỏi.
Ta rút cây xiên ra khỏi đùi hắn và hỏi, gần như buột miệng—
“Ngươi đã nói điều gì đó trước đây.”
“Rằng ngươi nhạy cảm với những vấn đề liên quan đến Phu nhân.”
“...Tại sao?”
Lutric không trả lời.
Không quan trọng.
Người đọc tâm trí không cần câu trả lời bằng lời nói để nghe sự thật.
“Lãnh chúa Ruskinia cũng có một phu nhân sao?”
“Ta nghe nói hắn đặc biệt tàn nhẫn với con người... nhưng loại người đó thường sa ngã nặng nề nhất khi họ yêu.”
“...Ngươi nói quá nhiều.”
“Nàng ta thế nào?”
“Ta chắc rằng hắn trân trọng nàng ta hơn bất kỳ ai trong số các ngươi.
Ngươi nói ta chỉ là một con vật cưng, nhưng chẳng phải các ngươi quen bị đối xử còn tệ hơn thế sao?
Ta vẫn không hiểu tại sao ngươi đột nhiên quyết định gây sự với ta.”
Ma cà rồng không phải là sinh vật bị chi phối bởi cảm xúc.
Ngay cả khi đứng trước bờ vực diệt vong, chúng vẫn ưu tiên logic lạnh lùng hơn nỗi sợ hãi.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không cảm thấy gì vào khoảnh khắc cái chết.
Lutric không đủ ngu ngốc để tiết lộ kế hoạch nổi loạn chỉ vì ta khiêu khích hắn.
Tuy nhiên, hắn đủ con người để để lại một lời lăng mạ cuối cùng trước khi chết.
“Nàng ta chết rồi.”
“Con tiện nhân đó nghĩ rằng sự ưu ái của Lãnh chúa Ruskinia thuộc về nàng ta.
Nàng ta đã vượt quá giới hạn và bị xóa sổ.
Bởi chính tay hắn.”
Ngay cả khi đứng ở cuối cuộc đời dài đằng đẵng của mình,
Đôi mắt đỏ ngầu của Lutric vẫn ánh lên vẻ thích thú,
Và hắn chế nhạo ta.
“Còn ngươi—
Ngươi sẽ gặp kết cục tương tự.”
Hắn nói điều đó như một lời nguyền rủa, nhưng thành thật mà nói?
Ta đánh giá cao điều đó.
Đó chính xác là thông tin ta muốn.
Ta quay sang Bá tước Erthe, người bắt đầu trông có vẻ kiệt sức.
“Bá tước Erthe, ta có nên ra ngoài một lát không?”
“Tôi sẽ rất cảm kích.”
“À, đúng rồi. Trước khi đi—”
Để mọi việc dễ dàng hơn một chút,
Ta xoay cây xiên trong ngón tay.
Ta giữ chặt nó bằng một tay, cố định nó bằng tay kia,
Và chĩa thẳng vào tim Lutric.
“Tạm biệt, Lutric.”
“Những ham muốn của những kẻ bị nô dịch chỉ có ý nghĩa khi chúng được tự do.
Và thế mà, điều đầu tiên ngươi mong muốn sau khi giành được tự do...
Là trả thù kẻ đã cai trị ngươi.
Một sự trớ trêu bi thảm.”
“Chậc. Toàn nghi lễ trước khi giết ta. Ngươi chỉ thích ba hoa chích chòe.”
Tự do và nổi loạn.
Chọn nổi loạn ngay khi được tự do có nghĩa là...
Ngươi hoặc ghét xiềng xích của mình đến tận xương tủy,
Hoặc khao khát chúng đến mức không thể sống thiếu chúng.
Có lẽ là cả hai.
“Chà,” ta lẩm bẩm,
“Cuối cùng ngươi cũng là con người.
Và ta sẽ tôn trọng ý chí đó của ngươi.”
“...Ý chí?”
*Xoẹt.*
Cây xiên đâm sâu vào tim hắn.
Ý thức của Lutric chao đảo.
Một ma cà rồng sẽ không chết chỉ vì điều này.
Nhưng cây xiên, thấm đẫm Chân Huyết,
Sẽ ăn mòn sự bất tử của hắn—
Khiến Bá tước Erthe dễ dàng hoàn thành công việc hơn.
Khi cảm thấy ý thức mình đang trôi đi,
Lutric nghĩ thầm.
Cuộc đời dài của mình cuối cùng cũng kết thúc...
Và thế mà, mình không hề hối tiếc.
Có phải vì mình là ma cà rồng?
Hay vì... mình thực sự hành động theo ý chí của riêng mình?
Lutric đã từng là một chi.
Một người hầu thực hiện mệnh lệnh không chút do dự.
Hắn chưa bao giờ được trao cơ hội để nghi ngờ,
Chưa bao giờ được phép đặt câu hỏi về mục đích của mình.
Rất nhiều Ain đã chết như những phần mở rộng của Trưởng lão của họ—
Nhưng Lutric...
Hắn sẽ chết như một con người.
Không phải là hắn đã chết rồi.
Nhưng hắn sẽ sớm chết.
Ý thức đang yếu dần của hắn làm suy yếu ma thuật máu.
Bá tước Erthe thả lỏng Huyết Ti mà nàng ta đã siết chặt.
Nàng ta di chuyển ra phía trước và cắm một sợi Huyết Ti vào lồng ngực bị xé toạc của hắn.
Nàng ta bắt đầu khâu vết thương của hắn lại—
Không phải để chữa lành hắn,
Mà là để ngăn nó lành lại.
“Ta sẽ lấy máu và tim của hắn làm của riêng mình.”
Nàng ta nói điều này một cách rõ ràng.
“Đây có thể là một cảnh tượng khó chịu đối với một con người.”
“Ta sẽ ra ngoài một lát.
Cứ thong thả.”
“Đừng đi quá xa.”
“Có thể có những kẻ khác liên quan đến cuộc nổi loạn.”
“Ta sẽ ở phòng bên cạnh.”
Ta rũ tay và bước ra ngoài.
Khi ta quay lại lần cuối,
Ta thấy Bá tước Erthe đưa tay vào ngực Lutric.
Nàng ta đưa tay sâu vào bên trong,
Thao túng Huyết thuật của hắn để tắt nó hoàn toàn.
Bởi vì nàng ta không phải là Trưởng lão,
Nàng ta không thể hấp thụ máu của hắn.
Nhưng nàng ta có thể—
Hóa giải bản chất của hắn thành hư vô.
Thế là đủ.
Xóa sổ.
Ngay cả một dấu vết của hắn cũng sẽ không còn.
Sự tồn tại của Lutric tan biến vào chính thế giới này.
Ta nhìn một lúc,
Rồi bỏ đi.
Bệnh viện nơi Y Sĩ từng ở lại bất ngờ yên bình.
Không có tiếng la hét đau đớn.
Không có tiếng khóc tuyệt vọng.
Những con người đã sống sót nhờ sự giúp đỡ của Y Sĩ giờ đây đang tự chăm sóc những người bị thương.
Họ đã đảm nhận vai trò y tá—
Chăm sóc người khác theo cách họ đã được chăm sóc.
Khi ta đi dạo qua các hành lang,
Một phụ nữ trẻ mặc đồng phục y tá thận trọng tiếp cận ta.
“Xin lỗi,” nàng ta hỏi một cách do dự.
“Tôi nghe thấy một tiếng động lớn lúc nãy...
Có chuyện gì xảy ra sao?”
Ta không ngại trả lời thật lòng.
Ta nói với nàng ta sự thật đơn giản.
“Ta vừa tiêu diệt một Ain đã vô lễ với Phu nhân Thủy Tổ.”
Ta nhếch mép cười.
“Ta đã làm tốt, đúng không?”
“...Cha.”
Vẻ mặt của y tá méo mó vì không thể tin được.
“Cha cuối cùng cũng mất trí rồi sao?”
Hả?
Khoan đã.
Cái gì?
Tại sao ta lại bị một y tá giả mắng chứ?