༺ Trần Nhà Nghiêng và Núi Xác Cười – 5 ༻
Gắng gượng đứng dậy, giọng người hồi quy run rẩy yếu ớt.
「Ta chưa bao giờ muốn… giết chóc. Ta đã cố tìm xem… liệu có cách nào khác không.」
Tình trạng thê thảm của nàng hiển hiện rõ ràng trước bất kỳ ai. Nàng không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Thế nhưng, máu đang rỉ ra từ vết thương của nàng lại lần theo đường cũ. Nàng đã dùng huyết thuật để khiến nó chảy ngược vào trong cơ thể. Sau đó, một luồng gió bao quanh nàng, thổi bay bụi bẩn và vết dơ. Trong khoảnh khắc, nàng dường như đã được thanh tẩy.
Tất nhiên, đó chỉ là bề ngoài. Bên trong, đòn đánh từ địa long đã gây ra tổn thương đáng kể. Chắc chắn nàng đang đứng không vững. Tuy nhiên, người hồi quy sở hữu khả năng biến nỗi đau và tuyệt vọng của mình thành cơn thịnh nộ.
「Ta chỉ… muốn làm tốt. Bởi vì chỉ có ta mới có thể làm được. Bởi vì nếu ta không thay đổi, sẽ chẳng có gì… Ta tin rằng với thiện ý và nỗ lực thực sự, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.」
Trong những lần hồi quy đầu tiên, khi nàng có thể thấy tình hình bắt đầu cải thiện rõ rệt, người hồi quy tin rằng khi vấn đề phát sinh, nàng có thể xuất hiện ở bất cứ đâu để giải quyết mọi xung đột, và tạo ra một cuộc sống thường nhật bình yên và tươi đẹp. Với sự lặp lại, mọi thứ sẽ dần trở nên tốt hơn.
Nàng đã từng bám víu vào niềm tin này. Thế nhưng…
「Nhưng tại sao! Tại sao, tại sao! Tại saoooo!」
Nàng đã đối mặt với những tương lai không thể thay đổi. Những trái tim không chịu lay chuyển. Nàng thấy những niềm tin cứng nhắc, sự kiêu hãnh cố chấp, và sự bướng bỉnh thuần túy.
Trong một thế giới đầy rẫy những tổ chức thối nát và cá nhân độc ác, vài linh hồn tốt bụng ít ỏi lại là những người đầu tiên bỏ mạng khi đối mặt với hiểm nguy. Những người nàng mong đợi sẽ sát cánh bên mình lại che giấu những mưu đồ riêng. Giữa tất cả, một mình người hồi quy đóng vai trò của một tên hề.
Còn những người đáng lẽ sẽ giúp đỡ thật lòng, họ lại quay lưng trong chu kỳ tiếp theo, khiến lời hứa của họ trở nên vô nghĩa.
「Tại sao không ai giúp taaaa?!」
Tràn ngập phẫn nộ, người hồi quy nhìn lên bầu trời, đôi mắt nàng lấp lánh với quang phổ bảy màu.
Màu Đỏ thẫm phát hiện nhiệt, Hổ phách uy nghiêm, Ngọc bích xuyên thấu, Lam ngọc tiết lộ chiều sâu, Chàm nhìn xa, và Tím phân biệt sức mạnh.
Đây là Thất Sắc Nhãn, những năng lực thị giác huyền bí. Chỉ cần một trong số đó xuất hiện cũng có thể gây chấn động cho thế giới.
Những đôi mắt không hòa quyện, cũng không sáng lên tuần tự. Mỗi màu trong bảy màu tự mình tỏa sáng, nhưng đồng thời lại là một thể thống nhất.
Một vầng hào quang hiện ra trong mắt người hồi quy, lấp lánh như những vì sao trên bầu trời đêm. Từ khóe mắt nàng chảy ra những giọt nước mắt, hoặc có lẽ là những chùm sáng.
Nàng đã kích hoạt toàn bộ Thất Sắc Nhãn: Thiên Luân Chuyển. Thông qua sức mạnh này, chỉ có thể đạt được khi cả bảy con mắt huyền bí hợp nhất, nàng đã thoáng thấy điều không thể dò lường.
「Nếu ngươi sốt sắng muốn chết đến vậy, thì cứ thử đi! Ta sẽ nghĩ sau xem liệu ta có thể cứu ngươi hay khôngoo!!!」
Bảy con mắt huyền bí có thể nhìn thấy những điều vô hình, và tổng hòa của chúng, Thiên Luân Chuyển, có thể cảm nhận những khả năng. Từng được gọi là Mắt Vận Mệnh, chúng đo lường vận mệnh tiềm ẩn của một người.
Do bản chất bí ẩn và không chắc chắn của nó, con mắt huyền bí này dần bị xa lánh vì những người ôm giữ vận mệnh đã gặp phải tai ương. Theo thời gian, con mắt đó bị phân mảnh thành các năng lực khác nhau.
Tuy nhiên, đối với người hồi quy thì khác. Đối với nàng, thành quả của những khả năng đã khớp với số lần hồi quy của nàng. Nó cho phép nàng nhìn thấy chính mình, phát huy tiềm năng của con người tên là Shei. Đây không phải là tiên tri hay dự đoán.
Bằng cách đọc và quan sát tiềm năng của mình trong một chu kỳ kiếp trước, năng lực mà nàng đã có được khi đó, nàng có thể tạm thời tái tạo sức mạnh đó.
Dù cái giá phải trả là tuổi thọ của nàng, nhưng đó là thứ nàng sở hữu dồi dào.
「Thiên Kiếm Thuật, Phi Long Thăng Thiên!」
Một cơn bão bùng lên phía sau người hồi quy, năng lượng xoáy cuộn hỗn loạn. Với một cú nhảy nhanh nhẹn, người hồi quy tung ra một nhát chém với lực đáng kinh ngạc ẩn trong gió.
「Ngươi lại nhảy nữa rồi. Ngươi không bao giờ học được sao…?」
Địa Thánh nắm lấy không khí, vặn xoắn nó. Nàng định bắt giữ đối thủ bằng Hấp lực Hư không và xé nát cô ta bằng địa long.
Rắc. Cơ thể bê tông của con rồng biến dạng, rên rỉ một cách đáng sợ như một cây cột quá tải.
「Hiyaaah!」
「Địa Long.」
Lò xo không chỉ được làm từ kim loại. Miễn là không bị vỡ, ngay cả bê tông cũng có thể mang đặc tính của nó. Địa Long, được Địa Thánh dùng sức mạnh để điều khiển, chính xác là có khả năng này.
Địa long đang dâng trào gầm lên và trong chớp mắt, xuất hiện ngay trước người hồi quy. Khoảnh khắc tiếp theo, nó bị chém đôi gọn gàng theo chiều dọc. Người hồi quy lao qua vết chém, ẩn mình trong cơn bão, và vung kiếm về phía Địa Thánh đang không phòng bị.
Nếu nhát chém đó ở trên mặt đất, nó đã có đủ lực để xé toạc cả những đám mây xa xôi.
Một vết thương sâu xé toạc Địa Thánh. Máu tuôn ra từ vết thương không thể lành, trải dài từ vai xuống tận bên hông đối diện—một vết thương chí mạng.
Nhưng ngay cả sau khi tung ra đòn đánh như vậy, người hồi quy vẫn không mất cảnh giác. Nàng nghiến chặt hàm và ngay lập tức thủ thế.
Một cú đá mạnh từ Địa Thánh khiến nàng bay lên không trung như một quả bóng.
Vài giây sau, chiếc khuyên tai phải của Địa Thánh vỡ ra với tiếng rắc. Vết nứt giống hệt vết thương trên cơ thể nàng.
Khi chiếc khuyên tai vỡ rơi xuống đất, vết chém trên Địa Thánh khép lại như thể được khâu vá.
「Tiền Táng… Thật phiền phức! Tại sao ngươi cứ sống lại ngay cả khi sắp chết vậy?!」
Người hồi quy trút bỏ sự thất vọng của mình. Đó không phải là hồi phục hay tái tạo, chỉ là sự trì hoãn vết thương trong chốc lát. Tiền Táng là một kỹ thuật chuyển sát thương sang một hình nhân bằng đất sét, cho phép người dùng ‘giả vờ’ không bị thương và tiếp tục chiến đấu.
Đối mặt với một đối thủ có thể hồi sinh giữa trận chiến còn bực bội hơn nhiều so với tưởng tượng.
Tất nhiên, Địa Thánh còn kinh ngạc hơn cả người hồi quy.
「…Thật kỳ lạ. Lời tiên tri không thể thay đổi thực tại, và việc quan sát mà không học hỏi không thể nâng cao kỹ năng. Thế nhưng, vừa rồi, dường như khả năng của ngươi đã tự thay đổi…」
Khi người hồi quy bị đá trúng, nàng đã thay đổi điểm va chạm bằng cách lao về phía trước, đồng thời nhanh chóng đưa chân ra để giảm lực. Chuyển động linh hoạt và dòng chảy Khí của nàng đã khác so với trước.
Dù là Khí Thuật hay khả năng thể chất, mọi thứ đều tỏ ra vượt trội một cách áp đảo so với trước đây. Địa Thánh nhận ra điều này.
「Tuy nhiên, giống như mặc quần áo quá cỡ, ta cảm thấy năng lượng lạc đường đang rò rỉ ra từ những kẽ hở. Ta không biết đó là gì, nhưng sức mạnh vay mượn sẽ không kéo dài.」
「Vay mượn, hừ! Đây là kỹ năng nguyên bản của ta! Và ngay cả khi không có thứ này, ta cũng có thể đánh bại ngươi chỉ trong 3 năm nữa… miễn là ngươi không có Jizan!」
Năng lượng đang suy giảm nhanh chóng là một gánh nặng lớn, nhưng cơn thịnh nộ đã thúc đẩy người hồi quy tiến lên. Nàng hét vào Địa Thánh.
「Đầu hàng đi! Đây là lần cuối cùng ta dùng lời nói!」
「Ta muốn hỏi ngươi, xem xét tình trạng nguy hiểm của ngươi. Ngươi vẫn định chiến đấu sao?」
「Thật buồn cười! Nếu không phải vì Tiền Táng đó, ngươi đã chết một lần rồi!」
「Ngươi sẽ phải giết ta thêm hai lần nữa.」
Leng keng. Hình nhân bằng đất sét trên tai trái của Địa Thánh lay động. Một mạng sống phụ thêm. Mạng sống còn lại là của chính nàng.
Với một cái nhìn lướt qua, quyết tâm của họ đã được khẳng định.
Người hồi quy lại vào thế, trong khi Địa Thánh bao bọc cơ thể mình bằng bê tông. Trận chiến đã trở thành một cuộc chạy đua với thời gian. Liệu người hồi quy có thể hạ gục Địa Thánh trước khi hết thời gian không? Điều đó sẽ quyết định kết quả.
Nhưng khi người hồi quy nhìn lên Địa Thánh với đôi mắt sáng rực, nàng đột nhiên nhận thấy một bóng người đang di chuyển trên ngọn núi xác chết phía xa. Mắt nàng mở to không tin nổi khi sự sốc ập đến, suýt chút nữa khiến nàng ngã quỵ.
‘Cái quái gì… hắn đang làm gì ở đằng kia vậy?!’
***
Khi kẻ bất tử đấm nắm đấm vào bụng một xác chết, xác chết không ngã. Thay vào đó, nó vô hồn nhìn chằm chằm vào cánh tay phải của kẻ bất tử đang xuyên qua nó.
Một tiếng thì thầm yếu ớt thoát ra từ miệng nó.
「Bùn.」
「Bùn?」
Một xác chết khác phản ứng với cái đầu tiên. Tiếng lầm bầm lan từ xác chết này sang xác chết khác, và chẳng mấy chốc một điệp khúc “bùn” khẽ khàng bao trùm khu vực.
Khoảnh khắc sau, đầu các xác chết giật mạnh, đôi mắt chúng đảo đi. Chúng điên cuồng lao về phía kẻ bất tử.
「Ơ?! Callis, lùi lại!」
Trước khi bị nuốt chửng vào làn sóng xác chết, kẻ bất tử nhấc Callis lên và ném nàng đi. Dù bị bất ngờ, Callis vẫn kịp ngã xuống và lăn mấy vòng.
Làn sóng nhanh chóng nhấn chìm kẻ bất tử.
「Rasch!」
Tiếng hét của Callis bị át đi bởi tiếng lầm bầm của các xác chết.
「Chôn, phải chôn. An nghỉ.」
Đó là một câu tụng điên cuồng, không chứa gì ngoài một cảm giác bổn phận còn vương vấn. Các xác chết, mặc quần áo rộng thùng thình, lao vào như những con thú khát máu.
Callis nghiến răng. Số lượng đã vượt quá khả năng nàng có thể xử lý. Nguyền rủa sự bất lực của mình, Callis quỳ xuống trước Tyr để cầu xin.
「Ôi Tổ Phụ! Xin người! Cứu Rasch!」
「…Được thôi. Đợi một lát.」
Nhưng khi Tyr đang nâng những giọt máu lên không trung, giọng của kẻ bất tử vang lên từ giữa đám xác sống.
「Khoan đã! Có gì đó không đúng!」
Bất kỳ người bình thường nào cũng đã bị xé thành từng mảnh trong đám xác chết đông như kiến đó, nhưng kẻ bất tử nghe có vẻ hoàn toàn ổn.
「Những sinh vật này ít thù địch hơn ta mong đợi! Có lẽ chúng không cố gắng tấn công chúng ta…!」
Kẻ bất tử trồi lên từ giữa đám xác sống, những kẻ đã khiêng hắn lên như một chiếc quan tài. Chúng di chuyển hắn về phía ngọn núi xác chết.
Kẻ bất tử hét lên với vẻ thích thú.
「Haha! Ta cảm thấy mình giống như một vị vua vậy!」
Và rồi Tyr búng những giọt máu của mình, quét sạch mọi thứ bên dưới kẻ bất tử bằng một tiếng nổ lớn. Đòn tấn công giống một cú quét hơn là một đòn đánh chính xác. Các xác chết bị nổ tung thành từng mảnh, và mất đi điểm tựa, kẻ bất tử rơi xuống.
Khi kẻ bất tử xoa mông, Tyr lặng lẽ nhận xét.
「Đó không phải là lý do để mặc kệ chúng. Rốt cuộc, vong hồn chỉ là tiếng vọng của những tiếng kêu cuối cùng của người đã khuất. Loại bỏ chúng sớm hơn sẽ nhân từ hơn. Ngươi không đồng ý sao, Hu…?」
Khi Tyr quay lại, nàng thấy một xác chết mặc áo khoác ngoài của tôi đang đứng ở vị trí của tôi.
Tyr nghiêng đầu, và từ từ nhận ra tình hình, khuôn mặt nàng tái mét khi sự sốc ập đến.
「Hu?!」
Trong khi Tyr điên cuồng tìm kiếm tôi trong sự kinh ngạc, tôi đang leo lên ngọn núi xác chết, cưỡi một xác sống bị vong hồn chiếm hữu.