Sau bữa trưa thịnh soạn tại Quán trọ Đuôi Heo, các đội chinh phục tầng sâu nhất lại tiếp tục lên đường.
Chúng tôi sẽ nghỉ đêm tại khách sạn trên tầng mười, nơi Sera đã đặt phòng từ trước. Vì không thể đi bộ đến đó trong vòng một ngày, cả đội dự định sẽ bắt đầu chạy ngay khi đặt chân đến tầng bảy.
“Narumi, cậu có muốn một miếng không?” Tenma vừa chạy băng qua khu rừng thiếu sáng vừa chìa một viên takoyaki ra mời. “Nói ‘aah’ đi.”
Giỏi thật, trong hoàn cảnh này mà cô ấy vẫn ăn ngon lành được.
“Thôi cảm ơn, tớ chưa đói...”
“Cậu chắc chứ?”
Các học sinh khác đã chạy lên trước, nên giờ chỉ còn lại tôi và cô ấy... cùng với dàn quản gia mặc đồ đen đang bao quanh.
Đâu cần phải coi tôi là mối đe dọa thế, tôi nghĩ thầm khi đối mặt với những cái cau mày từ họ. Tôi sẽ không làm gì cô chủ của các người đâu! Các vị quản gia còn cố tình để tôi thấy những mẫu vũ khí tối tân nhất của hãng DUX—do tập đoàn nhà Tenma tài trợ—như một lời cảnh báo ngầm rằng họ sẵn sàng tiễn tôi về trời nếu dám có hành vi mờ ám nào với cô chủ của họ.
Tôi khá chắc là họ đã suýt rút vũ khí khi Tenma đề nghị đút cho tôi ăn.
Từ trước đến nay, họ luôn giữ khoảng cách để tránh gây chú ý. Nhưng hễ tôi ở một mình với Tenma, họ lại xuất hiện từ đâu không biết. Dù sao thì, các vị quản gia cũng đã xử lý gọn gàng lũ dơi và orc cản đường, nên tôi cũng không phàn nàn gì nhiều.
“Phải công nhận, thể lực của cậu so với level thì tốt thật đấy,” Tenma kinh ngạc. “Chắc cậu phải luyện tập nhiều lắm.”
“À, ừm, tớ vốn chạy tốt từ trước rồi.” Đó không phải là lời bào chữa hay nhất, nhưng đành vậy thôi.
Đương nhiên, việc phải chạy liên tục suốt nhiều giờ liền trong khi vác theo túi đồ nặng trịch khiến tôi khó mà che giấu được thể lực của mình.
Lúc chúng tôi khởi hành, Tenma đã tử tế đề nghị cõng tôi. Nhưng ánh mắt tóe lửa của dàn quản gia đã thuyết phục tôi rằng lịch sự từ chối mới là lựa chọn khôn ngoan nhất. Giá mà Tenma bớt ngây thơ về sự cuồng tín của các thuộc hạ một chút thì tốt biết mấy, phải không?
Tôi còn một vấn đề khác nữa. Tại Quán trọ Đuôi Heo, tôi đã thoáng thấy Kuga đang theo dõi mình qua cửa sổ. Tôi không chắc đó có phải là cô ấy không cho đến khi đọc trên bảng tin của Lớp E rằng cô ấy đã mất tích.
Các vị quản gia áo đen không hề nhận ra, nên có lẽ cô ấy đang sử dụng một skill tàng hình nào đó. Nếu cô ấy bám theo tôi ra tận đây, nghĩa là cô ấy vẫn còn nghi ngờ tôi sau chuyện xảy ra ở buổi tập huấn.
Làm gì bây giờ, làm gì bây giờ. Có nên thử cắt đuôi cô ấy không? Tôi nghĩ, rồi thở dài.
Đây chẳng phải là một buổi chạy bộ thư giãn như tôi đã mong đợi.
~*~
Chúng tôi đã đến khu vực lối vào tầng mười. Những bức tường hang đá trơ trụi, méo mó của tầng chín nhường chỗ cho những phiến đá nhân tạo ở tầng mười. Ánh sáng xanh dương dịu mắt trên trần nhà khiến tôi cảm thấy sảng khoái như đang ở ngoài trời.
Mặc dù sáng trưng, nhưng đã hơn tám giờ tối. Các mạo hiểm giả đã dựng lều la liệt khắp quảng trường để chuẩn bị cắm trại. Tôi tự hỏi liệu việc cắm trại ở đây có làm rối loạn cảm giác về thời gian không.
Phù, tôi nghĩ. Cuối cùng cũng được tự do!
Chuyến đi đã làm tôi kiệt quệ về mặt tinh thần. Không chỉ bị bao vây bởi những người quản gia sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào, mà tôi còn bị Kuga bám theo. Dù sao thì, tôi cũng đã đến nơi an toàn, ít nhất là được vậy.
Điểm đến của chúng tôi là Quán trọ Gỗ Mun, một khách sạn kiểu Nhật được xây từ loại gỗ đen tuyền. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ biết nó sang trọng hơn nhiều so với khách sạn ở tầng bốn.
Gần lối vào có một sân hiên dành riêng cho khách trọ. Các học sinh từ những đội chinh phục tầng sâu nhất khác đang ngồi đó, thưởng thức bữa tối muộn.
Sera ngồi ở hàng ghế đầu trong bộ yukata. Cô nhận ra chúng tôi, mỉm cười vui vẻ và vẫy tay chào. Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy mặc trang phục đó trong game, và vẻ đẹp của cô ấy khiến trái tim tôi đập loạn nhịp.
“Tiểu thư Tenma đã vất vả rồi ạ,” một trong những quản gia của cô ấy nói. “Chúng tôi đã đặt phòng cho tiểu thư, mời người đi lối này.”
“Ồ, à, được rồi,” Tenma lắp bắp. “Chắc là chúng ta tạm biệt ở đây nhỉ, Narumi. Cậu nên thuê một người dẫn đường cho chuyến trở về. Họ không rẻ đâu, nhưng sẽ an toàn hơn cho cậu.”
“Cảm ơn vì đã đi cùng tớ,” tôi nói. “Chúc cậu may mắn trong phần còn lại của kỳ thi.”
“Cảm ơn! Gặp lại ở trường nhé.” Tenma vẫy tay chào tạm biệt rồi bước đi.
Mặc dù chỉ ở bên nhau trong thời gian ngắn, nhưng tôi rất thích ở cạnh một người vui vẻ như vậy. Tôi thậm chí còn có cơ hội nói chuyện với Sera và thấy cô ấy trong bộ yukata. Thêm vào đó, đội của chúng tôi sẽ không bị loại khỏi nhiệm vụ chinh phục tầng sâu nhất. Quả là một chiến thắng trọn vẹn!
Giờ tôi chỉ cần giao lại túi đồ của Lớp B cho chủ nhân của chúng, và "Cuộc chiến giữa các lớp" sẽ chính thức kết thúc đối với tôi.
Hoặc ít nhất là tôi đã nghĩ vậy.
“Này, cậu không định bỏ bê nhiệm vụ của mình đấy chứ?” một học sinh Lớp B gầm gừ với tôi, ánh mắt đầy vẻ đe dọa.
“Hả? Nhiệm vụ của tôi? Tôi không chắc có thể gọi đó là...” Bọn họ có nhận ra mình là level 3 không nhỉ? À không, tôi biết mình không phải, nhưng trong mắt họ là vậy. Và một người level 3 sẽ chết chỉ vì một vết xước nhỏ nhất từ những loại quái vật quanh tầng này.
“Cậu không cần phải lo lắng về sự an toàn của mình,” một trong những quý tộc nói. “Chúng tôi sẽ đảm bảo cậu không bị hề hấn gì trên đường.” Sau đó, gã chỉ vào một điểm trên mặt đất. “Có mặt ở đây lúc 9 giờ sáng mai.”
Nói xong, gã không còn việc gì với tôi nữa và quay lại với các bạn cùng lớp để tiếp tục ván bài.
Ngay cả Lớp D cũng không thể lên được tầng này, vậy trước đó họ mong đợi ai sẽ mang túi đồ cho họ?
Việc mang túi đồ không làm tôi bận tâm. Điều khiến tôi lo lắng là các học sinh khác trong lớp sẽ nghĩ gì về tôi, một kẻ level 3, khi đến một tầng nguy hiểm thế này. Tôi sẽ cần phải nghĩ ra một lời giải thích.
Dù vậy, tôi không thể cứ thế từ chối một quý tộc. Tranh chấp với giới quý tộc có thể vượt khỏi tầm kiểm soát, khiến các bạn cùng lớp của tôi bị vạ lây. Lựa chọn duy nhất của tôi là ngậm bồ hòn làm ngọt.
Mặt khác, đây cũng là cơ hội để xem Suou và Sera sẽ chiến đấu ra sao. Cả hai đều là những nhân vật quan trọng trong cốt truyện chính, vì vậy việc quan sát họ có thể sẽ hữu ích.
Ít nhất đó là những gì tôi cố tự nhủ, nhưng bản thân tôi cũng không bị thuyết phục lắm.
Thay vào đó, tôi quyết định sẽ lẻn ra khỏi hầm ngục và về nhà ngủ một đêm. Tôi muốn ngủ trên chiếc giường của mình!
~*~
Nhà trường đã cài đặt GPS trong thiết bị đeo tay của chúng tôi luôn bật trong suốt kỳ thi, vì vậy tôi sẽ bị loại ngay khi bước chân ra khỏi hầm ngục.
Tuy nhiên, quy tắc này lại dễ dàng lách được một cách đáng ngạc nhiên. Nhà trường sẽ không biết tôi đã rời đi nếu tôi cất thiết bị của mình cùng với túi đồ vào một trong những tủ khóa bằng xu.
Bên cạnh đó, tôi còn một vấn đề khác cần giải quyết trước khi có thể rời đi.
Tôi nên làm gì với Kuga đây?
Trong khóe mắt, tôi tập trung vào hướng mà tôi cho là cô ấy đang ẩn náu. Nhưng tôi không thể nhìn thấy cô ấy vì skill tàng hình, điều này cực kỳ khó chịu.
Một phần trong tôi muốn gọi thẳng tên cô ấy, mặc dù có lẽ cô ấy sẽ cố gắng thẩm vấn tôi để tìm hiểu làm thế nào tôi phát hiện ra cô ấy nếu tôi chủ động liên lạc. Cô ấy cũng có thể trở nên bạo lực nữa. Không, cắt đuôi cô ấy sẽ là lựa chọn tốt nhất.
Cô ấy có level cao hơn tôi, thành thạo việc bám đuôi, và là một điệp viên tại chức được đào tạo về các hoạt động bí mật. Nói cách khác, việc cắt đuôi cô ấy sẽ không dễ dàng. Nhưng tôi có một kế hoạch hoàn hảo—đi vào nhà vệ sinh nam!
Dù cô ấy có là ai đi nữa, Kuga vẫn là một cô gái tuổi teen ngây thơ. Không đời nào cô ấy lại theo tôi vào đó!
Tôi bước vào một trong những buồng vệ sinh nam, vừa đi vừa huýt sáo, và lôi hai món đồ từ túi ma thuật của mình ra để mặc vào. Đó là chiếc mặt nạ trống giúp chặn các skill thẩm định và bộ áo choàng Hắc Tốc Hành giúp che giấu sự hiện diện của tôi.
Có một lối ra khác ở phía bên kia của nhà vệ sinh, và tôi có thể lẻn ra ngoài bằng lối đó. Đơn giản.
Tôi nhìn qua một chiếc gương cầm tay để nhìn lại lối mình đã vào, và—
Cái gì?! Cô ta không hề do dự khi vào nhà vệ sinh nam ư?!
Kuga mặc một chiếc áo hoodie rộng thùng thình, che khuất khuôn mặt trong bóng tối. Thoạt nhìn, trông như một cậu con trai vừa bước vào, dù tôi biết đó là cô ấy. Bất cứ ai nhìn kỹ cũng có thể nhận ra đó là một phụ nữ dưới lớp áo hoodie, vì vậy đó không phải là một cách ngụy trang tốt lắm. Ngay cả người đàn ông trung niên vừa huýt sáo bước vào cũng đang há hốc mồm nhìn cô ấy.
Cô ấy nhìn quanh, không chắc tôi đã đi đâu. Mặc dù có lẽ cô ấy không có skill phát hiện nào, nhưng cô ấy sẽ sớm tìm ra tôi thôi vì nơi này không lớn lắm, ngay cả khi tôi đeo mặt nạ và mặc áo choàng.
Tôi cần phải ra khỏi nhà vệ sinh và chuyển sang kế hoạch B. Nơi gần nhất phù hợp với nhu cầu của mình là...
Tôi bắt đầu hướng đến Vườn Của Kẻ Khờ, một khu vực chỉ có trong DLC và là nơi spawn của lũ troll. Risa và Satsuki đã sử dụng phòng này để cày level. Nó gần khu vực nghỉ ngơi của tầng mười, nên tôi sẽ không mất nhiều thời gian để chạy đến đó.
Sau khi rẽ vào một khúc quanh, tôi ló đầu qua một hành lang để nhìn lại con đường mình vừa đi. Tôi thấy Kuga đang đi ở phía xa. Liệu cô ấy có thể vào khu vực DLC không?
Có, có vẻ như cô ấy có thể dù hơi lạc đường.
Vậy là cô ta có skill phát hiện... Có lẽ là Detect, mình đoán vậy.
Detect là một skill cho bạn biết một cách mơ hồ về vị trí của người và quái vật ở gần. Nhưng nó sẽ không khóa vào các mục tiêu cụ thể và theo dõi chúng như các skill phát hiện khác. Đó là lý do tại sao cô ấy không thể sử dụng nó khi có nhiều người xung quanh.
Nếu tôi đi vào khu vực DLC, sẽ không có ai khác ở đó, giúp cô ấy dễ dàng theo dõi tôi hơn.
Chắc là không còn cách nào khác ngoài việc dùng đến phương sách cuối cùng.
Tôi lấy một mặt dây chuyền từ túi áo khoác và truyền mana của mình vào viên pha lê của nó. Trong hầm ngục, tôi đã nhận được mặt dây chuyền ma thuật này từ một quest. Vật phẩm này giúp người dùng thoát hiểm trong các tình huống khẩn cấp, và khi tôi kích hoạt nó, nó sẽ đưa tôi đến vị trí mà tôi đã thiết lập sẵn trong một phòng cổng dịch chuyển.
Tôi không dùng những mặt dây chuyền này nhiều vì chúng khó kiếm, nhưng dùng chúng vẫn tốt hơn là bị Kuga bắt được. Mặc dù việc trốn thoát bây giờ cũng không ngăn được cô ấy cố gắng theo dõi mình vào ngày mai. Mình vẫn cần phải tìm cách đối phó với cô ấy.
Ánh sáng phát ra từ mặt dây chuyền, bao bọc lấy cơ thể tôi, và tôi cảm thấy như mình đang lơ lửng—
~*~
Bây giờ tôi đang ở trong phòng cổng dịch chuyển của tầng mười.
Khi tôi dịch chuyển đến, tôi thấy một người đàn ông và một người phụ nữ mặc giáp nhẹ và đội mũ sắt đang đứng trước mặt mình. Họ sớm nhận ra tôi và nhấc tấm che mặt bằng kim loại lên, cho thấy họ chính là bố mẹ tôi.
“Souta à?” bố tôi hỏi. “Kỳ thi của con xong hết rồi à?”
“Đúng lúc quá!” mẹ tôi nói. “Bố mẹ vừa định đi mua sắm.”
Thỉnh thoảng họ đến đây để nhập hàng cho cửa hàng của gia đình. Vì họ mặc giáp, tôi đoán mục tiêu chính của họ là đi raid.
Tôi cũng có thể thấy em gái mình đang ở bên ngoài cửa hàng Granny's Goods.
“Anh hai, đoán xem! Bố mẹ lên level 13 rồi đó!”
“Con biết không, mẹ đã giảm được hai size kể từ khi lên level 10, và da của mẹ mịn màng hơn nhiều!” mẹ tôi thốt lên.
“Em đẹp hơn bao giờ hết,” bố tôi khen vợ. “Vai của anh cũng đỡ cứng hơn nhiều. Anh đoán là em đã không đùa về khía cạnh trẻ hóa, nhỉ?”
Cả hai đều đang tiến bộ tốt trong việc cày level và hài lòng khi được trải nghiệm những hiệu ứng trẻ hóa từ việc cường hóa thể chất. Đó cũng là một tính năng trong game; lên level sẽ đưa tuổi cơ thể của bạn đến gần hơn với đỉnh cao thể chất của nó. Bởi vì mọi nhân vật có thể chơi đều là học sinh trung học, nên không ai quan tâm đến điều đó.
Tôi tự hỏi bố mẹ mình sẽ trông trẻ hơn bao nhiêu sau khi đạt level 50.
“Giờ chúng ta đã lên level, bố mẹ đang định xuống khu hành hình mà Kano đã kể. Con có muốn tham gia không?” bố tôi nói.
“Có con đi cùng thì tốt quá,” mẹ tôi nói. “Mẹ không chắc mình có đủ tự tin để vung cái này một mình.”
Bố mẹ tôi thò tay vào túi ma thuật và lôi ra những chiếc Búa Tăng Lực, những vật phẩm mà tôi đã nhận được từ Furufuru để đổi lấy việc thỏa mãn cơn nghiện của cô bé. Cây búa màu đỏ mà bố tôi cầm có cường hóa ma thuật lửa, trong khi cây màu tím của mẹ tôi có cường hóa sấm sét.
Đây là lần đầu tiên họ chơi "đập chuột chũi", và họ lo lắng cũng là điều dễ hiểu vì họ chưa bao giờ sử dụng những vũ khí này.
Tôi đã hướng dẫn Kano chiến thuật "đập chuột chũi" cũng như cách sử dụng Búa Tăng Lực. Nhưng em ấy vẫn chưa thành thạo cả hai, vì vậy sẽ an toàn hơn nếu tôi đi cùng và thị phạm tư thế đúng.
Dù sao thì cũng chỉ là một chuyến đi ngắn qua cổng dịch chuyển thôi.
“Được ạ. Dù sao thì con cũng không có việc gì khác để làm,” tôi trả lời.
“Yay!” Kano reo hò. “Nếu anh đi cùng, chúng ta có thể giết cả gã nam tước đó nữa!”
“Bố nghe nói hắn ta là một đối thủ khó nhằn,” bố tôi nhận xét. “Bố nóng lòng muốn xem tận mắt!”
“Mẹ phải nhớ chụp vài tấm ảnh mới được!” mẹ tôi nói thêm.
Vui vì thấy gia đình mình vẫn vô tư như mọi khi.
~*~
“Ở đây có không khí ghê, con thấy không?” mẹ tôi nói. “Mẹ thích lắm!”
Chúng tôi đã mua sắm xong ở Granny's Goods trên tầng mười và dịch chuyển qua cổng đến tầng mười lăm. Chúng tôi đi dọc theo những đồng bằng cằn cỗi, mờ ảo hướng về Nơi Tụ Họp Của Kẻ Sa Ngã, điểm đến cho cuộc raid hôm nay.
Những xác chết treo lủng lẳng trên những cái cây khô héo dọc đường. Ở phía xa, những con quái vật undead bu đầy quanh những bia mộ nhô lên khỏi mặt đất một cách kỳ dị. Cánh đồng ở đây giống như một cảnh trong phim kinh dị... Vậy mà mẹ tôi có vẻ thích thú!
Tôi có thể nghe thấy tiếng tách của màn trập khi bà vui vẻ chụp ảnh bằng camera trên thiết bị của mình. Bố tôi giải thích rằng mẹ tôi là một fan cuồng phim kinh dị. Trước đây, bà đã đi khắp Nhật Bản để đến thăm mọi ngôi nhà ma trong các công viên giải trí. Bà yêu thích không khí ở đây, nơi còn ma quái hơn bất kỳ tầng nào trước đó, và bà vô cùng háo hức muốn xem khu hành hình trông như thế nào.
Biểu cảm của Kano cho thấy rõ rằng em ấy hoàn toàn bối rối trước sự mê mẩn kinh dị của mẹ chúng tôi, và tôi cũng cảm thấy như vậy. Tôi đã giết đủ quái vật undead để quen với việc nhìn thấy chúng, nhưng cánh đồng ảm đạm này vẫn khiến tôi rùng mình.
Đúng là thế giới có đủ loại người, tôi nghĩ.
Bỏ qua sự phấn khích của mẹ, tôi giải thích cho bố mẹ cách sử dụng Búa Tăng Lực.
“Vậy là bố chỉ cần truyền mana vào đây và vung mạnh là được,” bố tôi nói. “Và hiệu ứng cường hóa sẽ tự kích hoạt à?”
“Đúng vậy ạ,” tôi trả lời. “Nó sẽ kích hoạt khi va vào thứ gì đó. Cường hóa lửa gây thêm sát thương cho undead, nên nó hoàn hảo cho trò "đập chuột chũi".”
Búa Tăng Lực là vũ khí ma thuật. Nếu bạn vung chúng thật mạnh trong khi truyền mana vào, một vụ nổ ở phía sau đầu búa sẽ đẩy vũ khí về phía trước với tốc độ cao hơn. Tính năng này giúp những người có chỉ số sức mạnh thấp gây ra lượng lớn sát thương đập.
Trong game, Búa Tăng Lực là vũ khí phổ biến ở các tầng sau ba mươi. Tuy nhiên, không ai trong thế giới này đã đi xa đến vậy trong hầm ngục, vì vậy những chiếc búa này chưa được lưu hành.
“Còn cây búa màu tím của mẹ thì sao?” mẹ tôi trầm ngâm. “Mẹ nghĩ con nói nó có cường hóa sấm sét.”
“Vũ khí có cường hóa sấm sét có một xác suất nhỏ giải phóng một luồng điện làm choáng đối thủ. Chúng hiệu quả nhất khi chống lại các mạo hiểm giả khác và các con boss mạnh.”
“Ngầu quá!” Kano thốt lên, cầm lấy chiếc Búa Tăng Lực và xem xét nó từ trên xuống dưới. “Em cá là mọi người sẽ trả rất nhiều tiền để có được những thứ này!”
Tôi có thể thấy những dấu đô la trong mắt em ấy.
Vũ khí có hiệu ứng cường hóa debuff hiệu quả và có tác động mạnh nhất đối với con người. Nếu bạn có thể làm choáng ai đó trong nửa giây, điều đó sẽ đủ lâu để phá vỡ thế đứng của họ hoặc tung ra một đòn tấn công tốt, giúp bạn chiến thắng trận đấu. Vũ khí debuff cũng có thể làm gián đoạn việc kích hoạt các skill mạnh mẽ, một khả năng cực kỳ quan trọng trong các trận chiến cân tài cân sức, căng thẳng, nơi mỗi khoảnh khắc đều quan trọng. Tuy nhiên, khi chống lại quái vật, các hiệu ứng cường hóa tăng lượng sát thương gây ra sẽ hiệu quả hơn vũ khí debuff.
“Chiến đấu với người khác à...” bố tôi nói lửng. “Chà, bố cho là mình nên học cách làm điều đó. Hầm ngục có thể là một nơi khá vô pháp.”
Ông có lẽ đang nghĩ lại về gã mạo hiểm giả đã tấn công Kano. Quái vật không phải là mối nguy hiểm duy nhất ẩn náu trong hầm ngục. Người ta cần phải chuẩn bị để chiến đấu với các mạo hiểm giả khác.
“Làm thế nào để chúng ta giỏi hơn trong việc chiến đấu với người khác?” mẹ tôi hỏi.
“Cày level ạ,” tôi nói. “Đó là cách chắc chắn nhất.”
Dù là chiến đấu với quái vật hay con người, level sẽ luôn là yếu tố quan trọng nhất khi bạn chiến đấu bên trong ma pháp trận. Chống lại một kẻ thù thấp hơn mình mười level, trang bị và kinh nghiệm của họ sẽ không thành vấn đề. Ngay cả một võ sĩ nổi tiếng thế giới cũng không thể đánh bại được bố mẹ tôi.
“Nhưng nếu chúng ta chiến đấu với người cùng level,” Kano nói, “thì trang bị và kinh nghiệm sẽ có tác dụng chứ?”
“Ừ, tất nhiên rồi,” tôi trả lời. “Đó là lý do tại sao chúng ta đang kiếm trang bị tốt hơn và tích lũy kinh nghiệm chiến đấu với quái vật. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất trong các trận chiến chống lại mạo hiểm giả là tốc độ.”
“Tốc độ?” bố tôi hỏi, bối rối. “Chắc chắn là nó quan trọng, nhưng quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác sao?”
Trong các trận chiến cân sức chống lại một đối thủ cùng level với bạn, yếu tố then chốt để sống sót sẽ là tốc độ: bạn có thể phản ứng, thích nghi và đáp trả nhanh như thế nào. Trang bị tốt hơn sẽ tăng cơ hội sống sót sau các cuộc tấn công và gây ra sát thương lớn. Có nhiều kinh nghiệm chiến đấu cũng sẽ cho phép bạn sử dụng trực giác của mình để định hình phong cách chiến đấu cho phù hợp với đối thủ cụ thể. Hai yếu tố này sẽ ảnh hưởng đến kết quả của các trận chiến mà mạng sống của bạn bị đe dọa.
Người ta nên tránh những trận chiến có kết quả không chắc chắn như vậy bằng mọi giá.
“Tốc độ là tốt nhất,” tôi nói. “Và đó là bởi vì bỏ chạy là một cách để ‘thắng’. Nếu bạn nhanh hơn đối thủ, bạn có thể chạy thoát khỏi họ nếu bạn nghĩ họ mạnh hơn và có thể vượt qua họ nếu bạn có thể đánh bại họ. Điều quan trọng nhất là bạn không bị đánh bại. Miễn là bạn còn sống, bạn có thể thử lại vào một ngày khác. Đó là lý do tại sao con muốn bố mẹ học những skill tăng tốc độ đó.”
Tốc độ di chuyển là tốt nhất để bỏ chạy, và tốc độ phản ứng là để chiến thắng các trận đấu. Có tốc độ về phía mình khiến thất bại khó có thể xảy ra. Tốc độ cũng là yếu tố chính trong PVP của DEC.
“Ồ, ý con là skill Accelerator mà con đã nói đến trước khi chúng ta đến đây à?” bố tôi dò hỏi.
“Skill đó là lý do con bảo chúng ta trở thành Rogue, phải không?” mẹ tôi nói thêm.
Tôi đã bảo bố mẹ tôi chuyển job thành Rogue tại Granny's Goods để họ có thể học skill Accelerator, skill này sẽ tăng tốc độ di chuyển lên ba mươi phần trăm.
Kano đã học được skill này rồi. Những tia lửa xanh dương phát ra từ chân em ấy, và em ấy lướt quanh cánh đồng.
“Tin em đi, cái này vui lắm!” em ấy hét lên. “Woo-hoo, xem em đi này!”
“Wow, nhìn con bé đi nhanh chưa kìa!” bố tôi bình luận.
Chúng tôi đang ở trên một ngọn đồi đầy cát sỏi, nơi rất dễ trượt chân. Mặc dù vậy, Kano đang chạy vòng quanh nhanh hơn cả một chiếc ô tô bình thường. Bất cứ nơi nào em ấy đi qua, em ấy đều đá tung lên một đám mây cát sỏi, làm hỏng những bức ảnh của mẹ tôi.
Sau khi chạy một vòng quanh cánh đồng, em ấy tăng tốc trở lại và đột ngột dừng lại trước mặt chúng tôi.
“Tốc độ thì tuyệt thật, nhưng chúng ta cũng sẽ kiếm thêm trang bị từ cuộc raid hôm nay nữa, phải không? Em chết mê mấy món đồ làm từ mithril nguyên chất!” Kano hét lên.
“Mithril nguyên chất?” mẹ tôi nói, sự chú ý của bà đã bị thu hút. “Ôi, có một món trang sức bằng mithril nguyên chất thì tuyệt biết mấy.”
Bà đảm bảo rằng mình nói đủ lớn để bố tôi nghe thấy.
“Ô-Ôi, ờ... tất nhiên rồi, em yêu,” bố tôi nói.
Mithril không thể phân biệt được với bạc bên ngoài ma pháp trận. Tuy nhiên, sự quý hiếm của nó đã biến trang sức mithril thành một biểu tượng địa vị được các bà vợ săn lùng. Mithril nguyên chất đắt hơn vàng một trăm lần mỗi gram. Đối với các phụ kiện nhỏ như hoa tai, điều này không quá tệ. Nhưng một vũ khí bằng mithril nguyên chất có thể dễ dàng có giá hơn một trăm triệu yên.
Gia đình tôi không thể chi trả mức giá trên trời này, mặc dù chúng tôi có thể tự mình thu thập mithril.
“Hôm nay, chúng ta sẽ cày level, học skill và kiếm được cả đống mithril bằng cách giết gã nam tước đó thật nhiều lần. Đúng là một mũi tên trúng ba đích!” Kano bày tỏ.
“Tuyệt vời!” mẹ tôi nói. “Mẹ nóng lòng muốn bắt đầu rồi! Và chúng ta có thể quay lại vào ngày mai và ngày kia nữa!”
Sức hấp dẫn của mithril đã truyền cảm hứng cho mẹ tôi và Kano, vì họ muốn đến đây mỗi ngày để chơi "đập chuột chũi".
Thật không may, tôi sẽ không thể tham gia cùng họ.
“Ngày mai con có đi cùng chúng ta không, Souta?” bố tôi hỏi.
“Không ạ, con phải ở lại tham gia Cuộc chiến giữa các lớp.”
“Cái gì?!” Kano chế nhạo. “Nhưng em muốn giết gã nam tước đó cùng anh mà!”
Xin lỗi nhé, Kano. Anh có một công việc rất quan trọng phải làm, đó là mang túi đồ cho người khác, tôi nghĩ thầm.
Thật đáng tiếc vì tôi đã lên kế hoạch hoàn thành nhiệm vụ của mình trong Cuộc chiến giữa các lớp vào ngày đầu tiên và sau đó dành phần còn lại của kỳ thi để đi raid cùng gia đình.
Mình sẽ cố gắng hết sức để chỉ cho họ cách hoạt động của trò "đập chuột chũi" hôm nay để họ có thể đến đây an toàn.
“Ồ, Satsuki vừa nhắn tin cho em,” Kano nói. “Chị ấy bảo em có thể tham gia từ ngày mai. Yay!”
“Nhớ cải trang đấy,” tôi nhắc nhở em ấy.
Kano rất muốn tham gia vào Cuộc chiến giữa các lớp. Em ấy đã làm phiền Satsuki bằng tin nhắn kể từ khi kỳ thi bắt đầu, và Satsuki cuối cùng đã đồng ý. Em ấy rất hào hứng muốn xem các học sinh ở trường chúng tôi mạnh đến mức nào.
Lo lắng rằng Kano có thể quá phấn khích và gây rắc rối, tôi đã gửi một tin nhắn cho Satsuki bảo cô ấy để mắt đến em gái mình.
Ngay sau đó, chúng tôi đã đến khu vực DLC còn u ám hơn cả nơi chúng tôi vừa đi qua. Những đám mây đen, đáng ngại xoáy thành một vòng xoáy lớn trên bầu trời. Đây là thời tiết hoàn hảo để chơi "đập chuột chũi"!
Đã đến lúc gạt kỳ thi ra khỏi đầu và đi giết vài con zombie thôi!